Не сводя с меня глаз она закончила свою пламенную речь и укладываясь поудобнее в постель произнесла:
– Не работайте в субботу, возьмите выходной, съездите на пляж с Бетт, отвлекитесь. Должна же быть у вас какая-то жизнь кроме работы.
– Это очень мило с вашей стороны, спасибо. Я обязательно так и сделаю, отдых нам всем не повредит.
Распрощавшись с ней, я наконец-то вырвалась из её комнаты.
Не знаю, чем уж ее пичкает доктор, может она под кайфом, но мне нравилась её щедрость. Немного постояв возле комнаты, я отдышалась и поправив свои длинные, роскошные волосы стала спускаться по лестнице.
Не буду лукавить и признаюсь, что я максимально напрягла слух и прислушивалась, пытаясь уловить хоть что-то похожее на музыку или мелодию, доносившуюся с первого этажа. Но меня ждало разочарование, спустившись, я прислушалась повнимательней, но везде стояла полная тишина.
Навстречу ко мне спешил только «шарпей» дворецкий.
– Уже уходите? – приподняв одну бровь, спросил он.
– Да, по-моему, это очевидно! – огрызнулась я, прибывая не в духе любезничать с ним.
Он открыл дверь и жестом предложил мне выйти.
– Всего наилучшего миссис Хант, – монотонно произнес он.
– Бывайте Лео, приятных сновидений – огрызнулась я в ответ.
Наконец-то я оказалась на улице. Воздух был теплый, слегка дул приятный летний ветерок. Я решила прогуляться перед сном и неспешно побрела к своей машине, которую сегодня оставила, возле ворот. Отойдя на приличное расстояние, я оглянулась на дом. В окнах по-прежнему горел свет, ничего не изменилось. Интересно, где же находиться этот юный принц?
Весь день я думала о нём и хотела его увидеть, услышать, мне было все равно. Простояв несколько минут и разглядывая все части дома, я осеклась и подумала, что надо бы уже идти дальше, вдруг кто-то наблюдает за мной из окна, например Лео или сама Круз. Что они подумают тогда? Я поплелась дальше по дорожке, доставая ключи от машины из сумочки.
Дойдя до своего «Мустанга», я чуть не закричала от неожиданности. Облокотившись на багажник моей машины, скрестив руки перед собой, спиной ко мне стоял он!
Секунд пять, наверное, я стояла как вкопанная и смотрела на его фигуру, не в силах, что-либо произнести от неожиданности. До меня донесся запах его парфюма, и мне показалось, что я готова упасть в обморок. Поэтому, добравшись до дверцы своей машины, я крепко в неё вцепилась.
Услышав шум за своей спиной, он резко обернулся.
– Здравствуйте, Абигейл, испугались? – играючи спросил он.
При свете луны он был еще красивее, чем в первый раз. У него был мягкий, томный, бархатный голос. Бетт была права, можно растаять.
Я собрала все свои силы, чтобы ровным не дрожащим голосом ответить ему:
– Да есть немного, я просто не ожидала вас здесь увидеть. Если вы знаете моё имя и кто я, может, для начала тоже представитесь?
– Да, конечно, простите, я не хотел вас напугать. Просто дома душно стало, и я решил прогуляться перед сном. И вдруг, увидел вашу машину. Быстрая штучка, скажу я вам. Ой, извините, меня зовут Стив.
Оторвавшись от багажника машины, он двинулся прямиком ко мне, протягивая руку для приветствия. Я протянула свою и когда коснулась его ладони, мне показалось, что меня в этот миг разорвало на сотни микрочастиц. Не знаю, как вам описать это ощущение. Это будто через меня пропустили мощный электрический разряд.
– Да, я приобрела совсем недавно эту машину, до сих пор ей никак не налюбуюсь – выдавила я из себя, стараясь при этом мило улыбаться.
– Зачем столь хрупкой девушке, такая мощная машина? Любите погонять?
Он стоял слишком близко от меня, казалось, я могла ощущать тепло исходившее от его тела.
Сегодня на нём была одета нежно-голубого цвета льняная рубашка и из такого же матерьяла, светлого цвета брюки.
– Да люблю, иногда.
– Прокатимся? – изогнув одну бровь вверх, спросил он.
– Прямо сейчас? – изумленно спросила я, едва узнав свой голос.
– Да. Если у вас, конечно, есть на это время?
– Хорошо. Давайте прокатимся, если вы так этого хотите.
Он стал обходить машину и открыв дверцу со стороны пассажира, сел на сиденье.
С трудом помню, как я открыла дверцу со своей стороны, потому что все движения мои были скованными. Я села за руль и повернула ключ зажигания.
Он наклонился вперед и провел рукой по панели приборов.
– Как мне все-таки нравится эта тачка. Не подумайте ничего, просто я большой автолюбитель. Но в моей коллекции нет «мустанга» -разочарованно произнес он.
Луна пробиралась в окно машины и его профиль был как с картинки. Я сидела как натянутая струна, схватившись за руль. И с трудом осознавала, что он сидит со мной рядом и разговаривает как ни в чём не бывало.
– У вас ещё все впереди Стив! Вы слишком молоды, успеете и «мустанг» себе приобрести.
– Я бы не сказал, что вы по сравнению со мной слишком стары, – он улыбнулся, внимательно изучая мою внешность. – Сколько вам лет Абигейл?
– Мне тридцать. А вам?
– Двадцать три. Вам говорили, что у вас красивое имя?
– Не припомню, но спасибо за комплемент, – я открыла окно, чтобы воздух обдувал меня и включив скорость, нажав на педаль газа я рванула с места.
Выехав за ворота и выйдя на свободную пустынную трассу, я прибавила как следует скорость.
Я гнала так несколько миль, потом сбавила немного и поехала чуть медленнее.
– Ну что, Абигейл! Вынужден признать вы настоящий ас! – радостно заключил он.
Я повернула к нему голову, и наши взгляды встретились, вновь разжигая во мне желание.
– Куда вы хотите поехать? – спросила я его.
– Давайте остановимся, где – нибудь в тихом местечке и просто поболтаем, если вы не против?
Я кивнула головой в знак согласия. Но миллионы вопросов ежесекундно рождались в моей голове. «Что вообще происходит? Он сидит в моей машине, мы едем в тихое местечко, какого чёрта?».
Я ехала по трассе, вдоль которой располагался полосой хвойный лес. Свернув на небольшую просёлочную дорогу, я остановилась. Двигатель я глушить не стала.
Он нарушил тишину первым:
– Расскажите мне о себе Абигейл, – начал он, развернувшись ко мне, подогнув одну ногу под себя.
– Чтобы вы хотели узнать обо мне? Спрашивайте. А то, знаете ли, я слегка прибываю в недоумении от всей сложившейся ситуации. Может, объясните толком, в чём собственно дело? – набравшись смелости, выпалила я.
– Извините, я не хотел смущать вас. Просто решил познакомиться с вами поближе. Эмили всё время говорит о вас, поэтому я решил, что, наверное, стоит познакомиться с помощницей моей жены.
Меньше всего мне сейчас хотелось вспоминать, что он женат на моей начальнице.
– Ничего особенно знаете ли. Наверняка, раз она так много обо мне говорит, значит, рассказала и биографию. В данный момент своей жизни, я занимаюсь карьерой. Недавно я купила себе, дом, машину.
– Какая следующая ваша покупка или вы откладываете деньги на собственное дело?
Я совсем не ожидала, от него такого вопроса.
– Я не думала об этом, у меня есть, конечно, какое какие накопления, но я не задумывалась, куда их пристроить.
Он внимательно изучал моё лицо, а я не могла долго смотреть в его чарующие глаза.
Теперь настала моя очередь задавать вопросы:
– Скажите Стивен, вы давно играете на скрипке?
– Нет. Я увлекся ей в юности и до сих пор совершенствуюсь, беря частные уроки. Почему вы в первый раз, когда увидели меня, так быстро убежали? Не понравилось, как я играю? – он придвинулся ближе ко мне.
– Нет, что вы! Просто мне стало неловко, я не хотела мешать вам и к тому же, было уже довольно поздно в тот день – выкрутилась я.
– Вы спросили, что мы тут делаем? Не знаю, просто мне захотелось проветриться только и всего. Эмили сильно болеет, и я стараюсь не тревожить её. Я хотел ей поиграть, но она не любит искусство, не разбирается в нём. Поэтому, после очередной репетиции у себя в комнате, я решил прогуляться перед сном.
Один вопрос стучал в моей голове; «Почему ты женился на ней?», но я всё не решалась его задать.
Внезапно, он взглянул на часы, горевшие на панели машины, и произнес:
– Времени уже много, давайте возвращаться, иначе Лео пошлет искать меня.
Эти слова сделали нас как бы заговорщиками, и я ощутила какой-то горьковатый привкус во рту.
– Если можно Абигейл, поезжайте максимально быстро, не хочу столкнуть дома с неприятностями.
Я ничего не ответила, так как мало вообще уже что-то понимала.
Нажав на газ, машина уже через несколько минут неслась сквозь ночь со скоростью сто двадцать миль в час.
Ровно через пятнадцать минут мы прибыли к имению Круз.
– Спасибо Абигейл, вы здорово водите и я замечательно провел с вами время! – в его голосе слышался восторг. – Вы приедете завтра к нам?
– Да, завтра ещё приеду, затем я уезжаю на выходные отдыхать.
– Тогда давайте, завтра вечером, мы снова прокатимся. Я угощу вас мороженым.
Несколько секунд я колебалась, не зная, что ответить. Я отчетливо понимала, что вся эта авантюра не принесёт ничего хорошего.
– Что мы скажем вашей жене? – удивленно спросила я.
Он протянул свою руку и положил поверх моей.
– Так зачем ей говорить? Она только расстроиться, и начнет ревновать вас ко мне. Поэтому будет лучше для всех, если она ничего не узнает. Это всего лишь дружеский вечер с поеданием мороженого.
Это прикосновение, решило все, что стало происходить дальше, оно лишило меня последней капли здравого смысла!
– Хорошо, Стивен. Завтра в это же время, я буду ждать вас за воротами.
Он открыл дверцу машины и выскользнул наружу.
– Спасибо за подаренный вечер, вы доставили мне массу удовольствия и вдохновения. До завтра Абигейл.
Он удалялся в сторону дома, засунув руки в карманы брюк. Я долго смотрела ему вслед не в силах пошевелиться, вдыхая аромат его парфюма в своей машине.
Стивен проник как инфекция в меня, но лишь бы она не оказалась смертельно опасной.
Не помню, как я добралась до дома, как разделась и приняла душ. Одно знаю точно, я не сомкнула глаз до рассвета.
Как я могла уснуть? Я снова и снова, тысячи раз проматывала в своей голове всё то, что произошло сегодня вечером. Завра я снова его увижу, нужно только потерпеть до вечера.
Глава 3
Всю последующую неделю, моя жизнь протекала по отработанному распорядку. Утром я приходила на работу, вечером я ехала в дом Круз, обсуждала с ней текущие дела, после чего садилась в свой мустанг, выезжала за ворота, где меня уже ждал Стив и мы уносились прочь с этого проклятого места.
Ради этих встреч с ним, я жила все эти дни. До вечера мне хотелось ставить день на быструю перемотку, все свои обязательства я выполняла по отработанной схеме без особого энтузиазма. Мои мысли были далеко и они были полностью поглощены Стивом. Вечером, когда он садился ко мне в машину, только тогда я начинала жить по-настоящему.
С девяти часов вечера и до двенадцати, мы катались с ним по ночному городу, гуляли в парке, где нас никто бы не заметил, кушали мороженое, болтали и веселились. Я влюблялась в эти вечера, во время проведенное с ним, потому что оно стремительно бежало вперед, не оставляя мне шансов насладиться нашим общением столько, сколько было нужно мне. Конечно, бессмысленно отрицать, мой дорогой читатель, что я в него не влюбилась. Он проник в меня как вирус, мне казалось, что без него мне будет трудно дышать.
Но вот, что самое интересное, Стив обращался со мной как с другом и не более того. Я пыталась все это осознать и принять, взрывая себе ежедневно мозг. Он сдерживал себя, не выпуская эмоции, которые готовы были вырваться у него наружу, по отношению ко мне. Судя по его взглядам и прикосновениям, или он действительно во мне видел только друга, с которым приятно можно было провести время, или он был настолько робок и стеснителен, что боялся проявить инициативу.
К концу следующей недели, мое отношение к нему, меня стало уже всерьез беспокоить. Я не была уверенна, что при малейшем знаке с его стороны смогу удержать себя в руках.
Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что хожу по лезвию ножа. Если об этом узнает Эмили Круз, то, что происходит у неё за спиной пока она лежит прикованная к постели, мне не видать карьеры как своих ушей! Она не только выгонит меня с позором, но и загубит мою карьеру на корню, по крайней мере, в Лондоне уж точно.
Круз всего достигла сама в жизни. Она имеет высокое положение среди важных и высокопоставленных людей, сама завоевала свою аудиторию читателей по всему миру, её журнал стал известным брендом, и все это благодаря её усилиям. Эмили имеет железную хватку, стальные нервы, и конечно, она является ярой собственницей. Я представила себе, что она вряд ли потерпит и поддержит наши отношения со Стивом, будь они хоть дружеским, хоть приятельскими.
«Надо начинать завязывать с этими встречами», – я все чаще об этом думала, до того момента как вновь не встречалась вечером с ним. В своё оправдание могу сказать, что я думала, раз Стив не проявляет ко мне никакого интереса, то волноваться не о чем.
В прошлые выходные я не смогла поехать никуда отдохнуть с Бетт, так как к ней понаехала куча родственников, отмечая день рождение ее папы. Поэтому, все выходные пока она готовила и развлекала их, я валялась дома, читала книгу, смотрела фильмы и просто бездельничала, ожидая понедельника, чтобы увидеть Стива. Но в следующие выходные мы с Бетт серьезно настроились съездить за город ближе к морю и провести хорошо время.
Сегодня была пятница и проведя очередной вечер со Стивом мы уже прощались, как я решила напомнить ему, что завтра меня не будет в городе.
– Мы договорись с Бетт, что поедем купаться, тусить и веселиться – пояснила я. – Так, что мы расстаемся с тобой до понедельника.
– Как это? – спросил он, резко развернувшись на своем сиденье ко мне лицом.
– Вот так! Если конечно ничего не измениться.
– Но мне так не хочется тебя отпускать Абигейл, я бы хотел побыть с тобой подольше – он коснулся своей рукой моей щеки и медленно провел по ней своими изящными, тонкими пальцами.
Что вам сказать? Я едва сдерживала себя, чтобы не наброситься на него прямо в машине. Интересно, он осознавал, чем я рискую, играя с ним в его игры? Или он настолько наивен? Почему же все так сложно? Я так хочу броситься в его объятия и прижаться губами к его губам.
– У меня вся ночь впереди, а тебе нужно идти, не кому из нас не нужны неприятности на ровном месте.
– Ты можешь подождать меня здесь минут пятнадцать? Я схожу в дом и вернусь – он заглянул в мои глаза, ища в них утвердительный ответ.
– Что ты задумал Стивен? – с подозрением спросила я.
– Стивен? Меня так никто не называет – усмехнулся он. Ну, это и хорошо, ты будешь единственная, из твоих уст это звучит красиво.
Я пожала плечами и засмущалась.
– Доверься мне, если я не увижу тебя последующее два дня, то тогда сегодняшнюю ночь я хочу провести с тобой как можно дольше, если ты не против?
– Я не против, – только и смогла произнести я.
Он выбежал из машины и скрылся в темноте за воротами. Почти целую минуту я смотрела ему вслед. Что же это? Наверное, это и есть ответ на мой немой вопрос. Разве бы он предложил продолжить вечер, если бы не захотел сблизиться со мной?
Я обратила внимание на тревожный сигнал, это как красная лампочка, загоравшаяся в моем мозгу, предупреждая меня о грядущей опасности. «Одумайся, это муж самой Эмили Круз! Сделаешь ещё один неверный шаг и будешь жалеть об этом всю жизнь!» – твердила она мне, не унимаясь.
Нужно было решать, шли минуты.
Но я отмахнулась от тревожного сигнала, тяжело со стучавшим сердцем я стала ожидать возвращение Стива. Не знаю, сколько прошло времени, мне показалось вечность, я уже стала подумывать, может просто смыться отсюда, без объяснения, пока еще не поздно и мы не наделали глупостей. Но подумав о том, что мы взрослые люди и я вполне контролирую ситуацию, все-таки я приняла решение остаться.