– Доброе утро, – поздоровалась она. – Меня зовут Лидия, я мама Влада.
– Доброе утро, – буркнула я и быстро взглянула на Титова. Он пригвоздил меня ответным взглядом, в котором явственно читалась угроза.
– Садись, Лина, – подал он голос. – И поешь.
Я устроилась за столом. Лидия тоже послушно села на своё место, будто боялась ослушаться сына. Чёрт, это всё было… ужасным. Ладно слуги выполняли любой приказ хозяина, но его собственная мать.
– Как тебе спалось? – спросил Титов, когда я положила себе на тарелку всего понемногу.
Голодать я не собиралась, мне были необходимы силы на всё, что приготовил для меня Влад.
– Отвратительно, – процедила я, принимаясь за омлет с грибами. – Надеюсь, тебе так же.
Титов усмехнулся, на лице его матери появилось выражение растерянности. Наверное, совсем не стоило срываться при ней на её сыне… а хотя, это ведь её отпрыск меня похитил, а не чей-нибудь ещё.
– Вы знаете, Элина, когда Влад был маленьким, он действительно очень плохо спал, – сказала она с лёгкой полуулыбкой, пока я приканчивала блинчик.
Сама не понимала, что меня так злит… ну не очередное же доказательство того, что Титов – не мой Сева? Я ведь это знала и так, мне совсем не нужны были новые факты.
– Не знаю. Я познакомилась с вашим сыном пару дней назад. Таких подробностей он мне не рассказывал.
– Вот как?
Лидия была удивлена, черты лица её снова отразили растерянность. Влад же снова послал мне предупреждающий взгляд, и я сосредоточилась на еде. Злить его в преддверии того, как начну просить дать мне возможность сделать хоть один звонок, было глупостью.
Мы просидели за завтраком в молчании минут десять. Только слышался звон вилок о тарелки и отчётливо чувствовались взгляды, которыми мы награждали друг друга. А когда трапеза закончилась и Титов поднялся, я спросила тихо:
– Можно с тобой поговорить?
Он удивлённо вскинул брови, но тут же кивнул.
– Идём в мой кабинет.
Я сомневалась некоторое время. Оставаться наедине с Владом было не лучшей идеей, но и говорить при его матери я не собиралась. Поэтому поднялась из-за стола и отправилась следом за Титовым.
Войдя в кабинет, он хмыкнул, когда я юркнула следом и оставила дверь открытой.
– Думаешь, что стану тебя насиловать? – уточнил он таким обыденным тоном, словно мы с ним обсуждали, скажем, покупку обоев в гостиную.
– Я хочу позвонить родным, – вместо ответа объявила я о том, зачем просила этого разговора.
Титов нахмурился, но не сказал «нет», и это обнадёжило.
– Хорошо, но только на моих условиях, – наконец, сказал он после короткого раздумья.
– На каких? – осторожно уточнила я, гадая, что он может потребовать взамен.
– Я сам наберу номер Миши. Говорить с ним ты будешь ровно минуту.
Я закусила губу. Хотелось закричать от бессилия, подбежать к Титову и молотить его кулаками до тех пор, пока злость не исчезнет. Но это было последнее, что мне стоило делать.
– Договорились, – кивнула я.
Влад удовлетворённо улыбнулся, и на мгновение вновь показался мне Всеволодом. Его лицо приобретало точно такое же выражение, когда он растягивал губы в улыбке и говорил мне что-то приятное. Впрочем, эта химера исчезла так же быстро, как и появилась. Титов вновь превратился в человека в равнодушно-холодной маске, но мне уже было плевать. Потому что Влад протягивал мне телефон.
– У тебя ровно минута, – напомнил он мне, пока я жадно вслушивалась в гудки, доносящиеся из трубки.
– Если с ней что-то случится… – послышался голос брата, и я тут же откликнулась.
– Миша! Это Лина.
– Бля! Линчик, как ты?
В голосе Миши облегчение смешалось с растерянностью.
– Я в порядке, – солгала ему я. – Скажи маме и папе, что со мной всё хорошо. Придумай что-нибудь, идёт?
– Уже сказал. Где ты?
Я мельком глянула на Влада, тот в ответ следил за каждым моим движением, словно хищная птица, готовая броситься на добычу, если вдруг поймёт, что та ведёт себя как-то не так.
– Я не знаю. Но у меня всё в порядке.
– Лин… я не смогу тебя вытащить. Я всё уже в голове прокрутил, столько денег я сейчас не соберу.
Закусив губу, я гадала о том, стоит ли говорить брату, что это в любом случае не поможет.
– Не нужно, Миш, со мной всё хоро…
Я не договорила. Цепкие пальцы ловко вытащили из моих рук телефон. Титов нажал на «отбой» и, подойдя к столу, опёрся на него бедром.
– Ты быстро учишься, Лина. Я думал, что сопротивление будет… более ярым.
– Разочарован? – вскинула я бровь, стараясь говорить безразлично, хотя меня всю внутри трясло.
– Нисколько, – усмехнулся он. – Сопротивление – не самая лучшая приправа к тому, что я хочу от тебя получить.
– Что ты хочешь от меня получить? Моё тело?
– А что, ты предлагаешь посягнуть ещё и на душу?
Как же мне хотелось стереть это выражение с его лица. И как же быстро я успела возненавидеть этого мужчину – Владислава Титова, о существовании которого не знала ещё пару дней назад.
– Я тебе вообще ничего не предлагаю, – проговорила тихо, разворачиваясь и собираясь выйти из кабинета. И услышала донёсшиеся мне в спину слова, от которых хотелось только одного – ускорить шаг и скрыться подальше с глаз Влада.
– Ты права, Лина. Я сам беру то, что захочу.
До вечера я была предоставлена сама себе. Пообедала в полном одиночестве, а когда прислуга спросила у меня, что приготовить на ужин, даже растерялась. Меня что, здесь считают хозяйкой? Я – пленница! Вот я кто, а никакая не хозяйка. И всё же, отдав распоряжение приготовить еду на своё усмотрение, я в который раз пошла осматривать дом. Миновала лишь спальню Титова, в которую, как я надеялась, мне не придётся больше возвращаться.
Ничего особенного это путешествие мне не дало. Пользоваться благами этого дома я не собиралась, а факт, что мне из него не выбраться, был ясен ещё вчера.
К вечеру вернулся Влад. Я как раз раздумывала о том, не лечь ли мне спать, пропустив ужин, когда он без стука вошёл в мою комнату и объявил:
– Идём, стол накрыт, обсудим кое-что.
Ах, это называлось «обсудим».
– Я думаю, что ты можешь поговорить и сам с собой, раз уже всё решено, – пожала я плечами.
– Я сказал, идём. Жду тебя ровно пять минут – не появишься на ужине, прикажу притащить тебя силой.
– И еду будешь в меня совать тоже силой? – вскинулась я.
– Если понадобится – буду, – мрачно пообещал Влад и вышел.
Я сжала руки в кулаки и мысленно приказала себе промолчать. Была уверена, что Титов выполнит свои угрозы, если у него будет повод. Значит, давать его я была не должна.
На ужине мы были вдвоём. Влад уже приступил к еде, когда я пришла и села за столом напротив него, стараясь держаться подальше.
– Омаров? – спросил Титов, и кивнул на блюдо, стоящее прямо передо мной. На нём лежали запечённые лобстеры, один вид которых в любой другой момент привёл бы меня в восторг. Но не сейчас.
– Я не голодна, – отрезала, складывая руки на груди и глядя на Влада.
Он неспешно отпил глоток вина и пожал плечами.
– Как знаешь, – сказал Титов и, вытерев губы салфеткой, откинулся на спинку стула. – Завтра рано утром я уезжаю и буду отсутствовать пару дней, – произнёс он ровным тоном.
А у меня внутри всё возликовало, только я сама пока не могла понять, почему именно. Может, подсознательно рассчитывала попытаться снова сбежать?
– Спасибо за предупреждение, – тихо ответила я, тоже отпивая глоток вина из бокала.
– Это не всё, о чём я хотел бы тебя предупредить, Элина, – добавил Титов, и я мгновенно напряглась. – Когда я приеду, у нас с тобой будет свадьба.
Что-о-о?
Удивление было настолько огромным, что я поперхнулась следующим глотком вина. Влад ведь сейчас шутил, не так ли? Какая свадьба, если я знала его от силы три дня?
– Это несмешная шутка, – улыбнулась я, глядя на Титова. И тут же поняла, что он это серьёзно.
– Никаких шуток, Элина. Я люблю оформлять свои покупки по всем правилам. Ты – не исключение.
Влад снова вернулся к ужину, уделяя всё внимание стейку с овощами, и заставляя меня сидеть и смотреть на него в надежде, что в следующую секунду и он рассмеётся и объявит, что это розыгрыш.
– Мне кажется, что ты шутишь, – сказала я то, что само просилось наружу.
– Нисколько. Я думал, ты уже поняла, что это не мой стиль. К тому же, у меня есть ещё одна причина всё сделать по закону. Ты станешь матерью моего наследника.
Всё… на этом, пожалуй, с меня было достаточно.
– Стоп, – сказал Влад, когда я поднялась, чтобы уйти. – Я тебя не отпускал.
– Не собираюсь слушать всякую чушь, – фыркнула я, и когда увидела, каким взглядом на меня смотрит Титов, опустилась в кресло, с которого уже почти встала.
Сам же Влад поднялся и подошёл ко мне. Опёрся одной рукой на спинку стула, второй – на стол. Склонился ко мне и проговорил на ухо:
– Мне нужен наследник, Лина, но я не хочу заводить его от шлюхи. А ты сейчас именно шлюха, хотя я тебя пока не трахнул. Это будет очень выгодная сделка, хотя, тебе и придётся просто выполнять все мои прихоти в одностороннем порядке. Ты родишь мне сына, а я отпущу тебя на все четыре стороны. Очень выгодно, как я и сказал. Все долги твоего брата будут обнулены, ты – обретёшь то, чего так хочешь. Свободу. А я – получу всё, что нужно мне.
– Ты ведь сейчас шутишь? – выдавила я из себя то, что уже озвучила Титову. Подняла на него взгляд и мысленно охнула от того, какая арктика была там, на радужке его глаз.
– Я уже сказал тебе, Элина. Я не шучу.
Он процедил эти слова таким тоном, будто я очень сильно его раздражала, и последнее, чего желал Титов – находиться рядом со мной в данную минуту.
– Тогда ты просто псих! – выкрикнула я и, вскочив из-за стола, отступила на пару шагов.
Влад не делал ни единой попытки удержать меня, он лишь смотрел насмешливым взглядом.
– Как хорошо, что ты это понимаешь, Лина, – наконец сказал он и, пройдя мимо меня, направился к выходу из столовой.
А я осталась наедине со своими мыслями и пониманием, что всё гораздо серьёзнее, чем могло показаться. И это пугало до жуткого отчаяния, в которое мне совсем нельзя было погружаться.
В последующие два дня я на своей шкуре поняла, что значит быть «птицей в клетке». А если учесть прислугу, вышколенную так, что она казалась невидимой, я вообще порой сомневалась, что в доме есть кто-то помимо меня.
За время, проведённое в заточении, я в основном думала о словах Влада. И очень надеялась, что это и вправду был такой больной юмор, а не что-то серьёзное. Но когда сразу после завтрака в мою комнату постучали и, после моего «войдите», внесли свадебное платье, всё внутри сжалось от ужаса.
– Титов уже здесь? – задала я вопрос безмолвному персоналу, раскладывающему платье на моей постели.
Меня даже не интересовало, красивое оно или нет. Мне нужно было увидеть Влада и сказать ему, что этот розыгрыш затянулся.
– Влад будет к вечеру, – раздался от двери приятный певучий голос, и я обернулась.
На пороге стояла короткостриженная блондинка, которая улыбалась мне во все тридцать два зуба. В её руках был небольшой чемоданчик.
– А сейчас я займусь вами. В доме уже вовсю идёт подготовка к церемонии.
Снизу и впрямь доносились голоса, на которые ранее я не обратила внимания, а теперь поняла, что к чему. Значит, Титов всё же собирался на мне жениться. Интересно, как он это сделает, учитывая, что документов при мне не было?
– Боюсь вас расстраивать, но я не собираюсь готовиться ни к каким церемониям, – пожала я плечами, уже начиная закипать.
На лице блондинки появилось растерянное выражение, видимо, она была не в курсе того, что жениться на мне Титов собирался насильно.
– Хм… Влад сказал, чтобы я занялась вами…
Она называла его по имени, значит, могла знать о нём что-то, что могло мне помочь в дальнейшем.
– Хорошо. Думаю, что мейкап мне не помешает, – согласилась я и присела за туалетный столик. Визажист выдохнула с облегчением. Тоже боялась Титова? Меня это совсем не удивляло.
– Меня Карина зовут, – представилась она, быстро раскрывая чемоданчик и начиная колдовать над моим лицом.
– А я Элина. Вы давно знаете Влада? – как можно спокойнее спросила я. Карина восприняла этот вопрос спокойно, по крайней мере, улыбка с её лица не исчезла, и ответила она без раздумий.
– Несколько лет. Пять или даже больше, я уже даже так не вспомню.
Я закусила губу.
– Понятно. Но он откуда-то вернулся, или всё время жил в этом городе? – продолжила я свои расспросы.
– О, Влад вообще любит путешествовать. Он то уезжает, то возвращается. Но в последние пару лет осел в Петербурге.
– Понятно, – кивнула я, не зная, что ещё стоит попытаться разузнать. – А про меня он что-нибудь вам говорил?
– Только то, что вас нужно подготовить к свадьбе. Но вообще… – Карина сделала паузу, целиком сосредотачиваясь на том, чтобы накрасить мне глаза.
– Но вообще? – напомнила я ей, когда не дождалась ответа.
– Но вообще известие о вашей свадьбе уже обсуждается едва ли не всюду.
Чёрт! Она же не имеет ввиду, что это всё будет муссироваться в газетах, или, того хуже, по телевидению? Мои несчастные родители… Представляю, что они почувствуют, если узнают о моей свадьбе не от меня, а из подобных источников!
– Едва ли не всюду? – шепнула я.
– Да, интернет-издания пестрят соответствующими заголовками.
Я сделала судорожный вдох. Чёртов Титов! Но чего я ждала? Чтобы ему будет дело до моих родных?
– И как меня представляют там? – хмыкнула, уже не сдерживая сарказма, которым сочились мои слова.
– О, о вас ничего не знают и гадают, кто станет женой Влада. Называют несколько имён. В основном моделей.
А вот на этом моменте я фыркнула. Уж кем-кем, а моделью я уж точно не была.
Карина принялась за мою причёску, я же сидела и думала о том, как вообще Титов собирался обставить нашу свадьбу. У него ведь даже нет моих паспортных данных… Или – есть?
– До моделей мне как до Луны, – сказала, глядя на своё отражение. Мне нравилось, то, что видела в зеркале. После того, как визажист нанесла мне на лицо макияж, я стала выглядеть привлекательно. Будто не привычная мне Элина смотрела из отражения, а кто-то совсем другой.
– В этом и есть твой плюс, – сказала Карина, и я ничего не стала говорить в ответ.
Когда мы закончили с макияжем и причёской, и Карина закрыла свой чемоданчик, наступило время идти вниз. Об этом я узнала от Титова, который вдруг нарисовался на пороге моей комнаты.
Сначала я бросила быстрый взгляд на фигуру, застывшую в дверях, но когда поняла, кто именно это был, села ровно, а дыхание моё стало прерывистым.
– Ты можешь быть свободна, – небрежно бросил он Карине, и её как ветром сдуло. – Ты прекрасно выглядишь, Лина. Нам пора спуститься к гостям, – мягко сказал мне Влад, но не предпринял и попытки приблизиться.
– Спасибо за комплимент, но… ты же должен понимать, что я не собираюсь выходить за тебя замуж, – ответила, поднявшись из-за столика и передёрнув плечами.
– Нет, Элина. Я этого не понимаю и понимать не должен. Ты станешь моей женой даже если мне придётся тащить тебя вниз силком.
– Прямо так? – В моём голосе сквозили нотки, пропитанные истерикой. – В этой одежде?
– Мне плевать, как именно, Лина, – отрезал Влад. – Не хочешь надевать приготовленное платье – дело твоё. Я жду тебя внизу через десять минут. И если не явишься – лично приду за тобой, чтобы ты оказалась там, где должна быть.
Он развернулся и вышел, оставляя меня наедине с собой. Я бросила на платье взгляд, полный ненависти. Только с одним человеком я сочеталась браком, облачившись в белоснежный наряд. И это был не Владислав Титов.
Промчавшись к двери, я вышла из своей спальни следом за «женихом», искренне надеясь, что его планы потерпят крах.