Глава 1
Юрий Волков тридцатичетырёхлетний мужчина, купил на автовокзале билет и сел в междугородний автобус. Он полчаса назад вышел из ворот колонии, где отбывал по приговору суда длительный срок. Настроение было приподнятое, радостное – наконец-то он на воле.
Погода в этот день выглядела наоборот не радостно. Третий день моросил октябрьский дождь, а хмурое небо, казалось навеки, закрыло солнце.
Автобус был заполнен пассажирами почти полностью. Юра нашёл, согласно билету, своё двадцатое место и сел к окну. Рядом с ним кресло оставалось пока свободным. Он зябко поёжился, спина в курточке от дождя намокла, но в автобусе стало тепло, и он быстро согрелся. Одет он был не по погоде. В магазине внутри колонии он купил себе джинсовый костюм, новое бельё и кое-что по мелочи. Денег ему в колонии дали не много, потому что он почти не работал. Получить там работу могли не все.
Автобус стоял долго, и вот, в проходе автобуса появилась девушка, похожая на южанку. Она пробиралась в его сторону, держа в руке большую сумку. Юра пожелал в душе, чтобы она села рядом, так будет веселей скоротать время в пути.
И его желание сбылось, она села рядом, не смея даже посмотреть на соседа. Выглядела она очень молодо, словно школьница, с тёмными, пышными волосами. Во всём её облике чувствовалось смирение и кротость. Одета она была, как все молодые девушки, в джинсы и кожаную курточку. Её волосы не намокли от дождя, она держала в руке сложенный мокрый зонтик, и не знала, куда его пристроить.
Брюнетки были не во вкусе Волкова, ему больше нравились блондинки, наподобие его бывшей возлюбленной. Но в этой ситуации ему было всё равно с кем поговорить, хотелось выговориться, пожаловаться на судьбу. Чтобы начать разговор, он предложил соседке сырой зонтик поставить к печке, расположенной вдоль окон салона автобуса. «Ставьте его сюда, он мне не помешает», – дружелюбно произнёс Юрий.
– Спасибо, – поблагодарила она и отдала ему зонтик.
– Вы едете до самого конца? – спросил он.
– Да, – со скромной улыбкой ответила она.
Он задавал ей вопросы, а она отвечала короткими фразами. Выяснилось, что девушка жила в большом городе, куда направлялся этот автобус, с двумя братьями, приехавшими из Ставропольского края. Звали её Карина. Затем Юра сам представился, назвал своё имя и сообщил, что освободился из мест лишения свободы. Карину это не удивило, она сама приезжала в колонию, чтобы навестить родственника и передать ему продукты. Юра хотел узнать, в каком отряде находился её родственник и, как его звать, но девушка уклонилась от ответа.
– А как долго вы сидели? – спросила она в свою очередь, – И за что?
– Мне дали срок десять лет, за хранение и сбыт наркотиков. Я сам их не употреблял. Просто хотел быстро заработать денег. В тот момент я учился в Москве на третьем курсе института. Москва требует много денег, а у меня их не хватало, вот я и решился на такой заработок. Однако меня быстро поймали, я даже не понял, каким образом меня могли вычислить. Я расклеивал по Московским дворам анонимные объявления, с указанием своего телефона. Мне звонили наркоманы, и я делал в укромных местах закладки. Деньги получал так же в разных тайниках анонимно. Сим-карты телефонов я часто менял.
– Наверное, вас засекли на видео камеру, когда вы делали закладки, – предположила Карина.
– Да нет, в то время видео камер ещё не было, – возразил Юра, – теперь это не имеет значения. Буду начинать новую жизнь с нуля. Хотя будет трудно, я теперь стал бомжом.
Девушка посмотрела в его сторону и спросила: «У вас разве нет жилья?»
– Да. Пока я отбывал срок, мама умерла, а её квартиру сестра продала. Сама сестра живёт на Камчатке. Меня она презирает и не отвечает на мои письма. В Москве живёт моя дочка. Ей сейчас девять лет. Но я её ни разу не видел и хочу съездить туда, повидаться. Вот только её мать, моя бывшая подружка, уже давно замужем и не хочет, чтобы я виделся с дочкой.
Юрий говорил, а Карина молча слушала. Она иногда поворачивалась к нему и с сочувствием кивала головой, но в основном сидела прямо, с задумчивым взглядом. Казалось, что она не всегда слушала своего попутчика, а думала о чём-то своём.
Волков решил вздремнуть, ехать придётся ещё долго. Девушке он, наверное, надоел, поэтому закрыл глаза. Однако ему не спалось, а в голову приходили разные мысли. У него в кармане лежала записная книжка с адресами и телефонами сокамерников, освободившихся раньше его, и номера телефонов тех, кто пока отбывал срок на зоне. Заключённым запрещалось иметь телефоны, но вопреки запретам у многих они имелись тайком.
Особого беспокойства по поводу своего бездомного положения Волков не ощущал. Он планировал переночевать у Васьки Перелётова, по кличке «Арбуз», освободившегося на полгода раньше его. На зоне у Волкова была тоже кличка «Бродяга». Его так прозвал вор в законе «Панама», потому что Юра любил бродить по зоне один и мечтать о свободной жизни.
Через четыре часа пути с остановками, автобус прибыл на автовокзал конечной остановки, крупного города. На улице по-прежнему моросил осенний дождь, и сгущались сумерки. Волков направился к выходу из автобуса вслед за Кариной. Его охватило волнение и страх перед неизвестностью, и он, выйдя из автобуса, продолжал идти за ней. Девушка вошла в двери автовокзала.
Здание автовокзала было просторное, с высокими потолками и высокими окнами. Посреди зала ожидания стояли кожаные диваны, на которых сидели люди, а на одном диване спал мужчина. «Вот и я, в крайнем случае, переночую здесь», – подумал Юра. Карина достала из сумочки сотовый телефон и стала кому-то звонить: «Я уже приехала, ты где? – говорила она в трубку. Из её разговора он понял, что девушку должен кто-то встретить. Она закончила говорить и заметила своего попутчика.
– Вы куда сейчас пойдёте? – спросила она.
– Хочу пойти к своему товарищу, чтобы у него переночевать, а завтра поеду в Москву, повидаюсь с дочерью, – ответил он, и затем попросил у неё телефон. Своего телефона у него не было. Карина с опаской дала ему телефон, видимо, побоялась, что он его не вернёт. Он достал из кармана записную книжку, нашёл нужную страницу и набрал номер: «Ало, это Арбуз? Это звонит тебе Бродяга. Я сегодня освободился. Можно у тебя одну ночь переночевать?» Получив согласие, он отдал девушке телефон, и тут, к ним подошёл рыжеватый парень без шапки, лет тридцати пяти.
– Здравствуйте, – поздоровался он с обоими, видя, что они стоят вместе и разговаривают.
Карина их представила друг другу и сказала, что это её попутчик с автобуса, и ему негде переночевать. Ярослав, так звали парня, предложил переночевать у них, но Юрий отказался, потому что уже договорился с Васькой Перелётовым. Тогда Слава назвал свой адрес, на всякий случай, если в будущем понадобится, и Юра записал его в записную книжку. Он удивился, что совсем не знакомые люди приглашают его переночевать. В разговоре выяснилось, что это был брат Карины Ярослав. Когда они ушли, то Волков размышлял: «Почему брат и сестра совсем не похожи? Она брюнетка, а он рыжеватый». Но потом решил, что, возможно, у них разные отцы.
Глава 2
Василий Перелётов жил в бывшем семейном общежитии, в комнате №26. Было уже совсем темно, когда Юра нашёл это четырёхэтажное здание. На месте вахтёра никого не было, и народ свободно проходил в подъезд. Спросив людей, где найти комнату №26, он поднялся на второй этаж. Здесь в коридоре стояли у дверей разные вещи. Возле комнаты под номером 20, стоял деревянный ящик, видимо, под картошку, далее стояла детская коляска, а на стене висел велосипед. Весь коридор был заставлен подобными вещами. Найдя нужную комнату, Волков постучал в дверь, так как звонка не было.
– Заходите, дверь не заперта! – услышал он знакомый голос.
Войдя в прихожую, он увидел справа, дверь, видимо, в туалет. Ему как раз надо было туда с дороги, но он стерпел и попал в объятия товарища. В открывшейся двери в комнату, он увидел у окна стол, за которым сидела не молодая с виду женщина, а перед ней стояла бутылка водки и тарелка с закуской. В комнате было не прибрано, и на полу валялся мусор.
Он передал Ваське пакет:
– Вот, возьми угощение от меня. Где у вас туалет? – спросил Юра, – мне бы надо туда.
Василий показал ему рукой:
– Вон дверь в туалет, заходи туда, только не пугайся.
Юра зашёл и ужаснулся. На зоне и то такого безобразия не допускали. Унитаза не было, а из стены торчала труба, из неё пахло нечистотами. На полу под ногами хрустел песок и валялся мусор. Он помочился в трубу и скорее вышел оттуда.
Василий уже достал из пакета подарки от Волкова и выставил их на стол. Это была бутылка водки, кружок тонкой копчёной колбасы и банка рыбных консервов. У хозяев тоже стояла на столе бутылка водки уже немного початая. Из закуски был только суп. Хозяева пригласили гостя за стол, и он сел на шаткий стул.
– Щи будешь есть? – спросила хозяйка. Он согласился, и она налила из кастрюли, остывшие щи.
Звали её Антонина. Выглядела она старше Васьки. Ему было чуть больше тридцати лет, а ей, наверное, далеко за сорок. Вид у неё был обрюзгший, как у пьющей женщины. Друзья выпили и разговорились.
– Скоро мы будем богатые, – сообщил с гордостью Васька. – Мы недавно обули одного алкаша, и теперь у нас есть трёхкомнатная квартира. Как только её продадим, денег будет много. Вступай в нашу банду, – предложил он Юре.
– И чем вы хотите промышлять? – поинтересовался он в свою очередь.
– Не беспокойся, мокрухи не будет. Тоня устроилась в больницу санитаркой, а там, в основном, лежат старики и старухи. Среди них много одиноких и глупых, имеющих квартиры. Она будет узнавать у них адреса и всё прочее, а мы будем этих клиентов лишать квартир. Всё сделаем чисто, никто не подкопается.
– Я подумаю, – ответил Волков.
Он, конечно, не пойдёт к Ваське в сообщники, но сразу не стал отказываться. В первые же дни, оказавшись в заключении по решению суда, он поклялся себе, что ни при каких обстоятельствах больше не нарушит Закон. А под конец срока, отбывая наказание, это решение ещё больше укрепилось.
Когда водка закончилась, все присутствующие за столом сильно захмелели. Юра отвык на зоне от спиртного и еле сидел. Он готов был упасть со стула, голова кружилась. Стены и потолок комнаты плавали вокруг него.
– Где я могу поспать? – спросил он Василия.
– Мы диван раздвинем, и ты ляжешь в серединку. Тонька тебе с радостью даст, как только я усну. Она любит разнообразие. «Нет уж, я не хочу», – мелькнула в пьяной голове мысль у Волкова. Ему такие женщины не нравились. Он встал с места, и, сделав два шага, упал на грязный пол. Он мог бы и не падать, но решил притворяться.
– Постели ему что-нибудь, – услышал он голос Васьки.
– У меня нет ничего. Пусть так спит, – сказала Антонина.
Мысли у Юры работали чётко, хотя был очень пьяный: «Куда я попал, – думал он, – надо бежать отсюда». Хозяева комнаты снова решили идти в магазин за водкой и стали шарить по карманам у Волкова. Он хотел сопротивляться, но у него ничего не получалось, кроме мычания, которое вырывалось из его уст. В течение часа он боролся со сном, но всё же уснул и проснулся среди ночи. В окно падал свет от уличного фонаря, хозяева крепко спали, и Юра, пошатываясь, пошёл в туалет. Вернувшись, он увидел на столе третью пустую бутылку из-под водки. Её Васька купил на его деньги. Ещё там стояли бутылки из-под пива. Он взял целую бутылку пива, кусок колбасы и решил уйти. Дверь оказалась не запертой, он тихонько открыл её, чтобы хозяев не разбудить, и оказался в, слабо освещённом, коридоре.
На улице дождь закончился, но было прохладно и ветрено. Прохожих в этот ночной час не было видно, автомашин тоже. Волков шёл по пустынной улице неизвестно куда. Просто шёл, лишь бы идти. Он родился в этом городе, но за десять лет отсутствия здесь многое изменилось, много появилось новых зданий и магазинов. На угловом здании он прочитал табличку: «Проспект Гагарина». Впереди неожиданно появились двое парней. В свете фонарей они выглядели подозрительно, походили на уличных грабителей. Поравнявшись с Волковым, один из них попросил закурить.
– У меня ничего нет, пацаны, – испуганно произнёс Юра. – Я только вчера освободился из колонии.
– А на что ты купил пиво? – с подозрением спросили парни.
Юра показал им свою справку об освобождении, кратко рассказал о последних событиях и, что его ошманал пьяного свой же дружбан.
Эти двое, вблизи выглядели очень худыми, хилыми парнями. Волков мог бы без труда с ними справиться. Но опасался, что у них могли быть ножи или заточки. Один из них спросил, нет ли у Юры денег? «Братан, нам надо обязательно ширнуться, иначе начнётся ломка», – пояснил он. Юра вывернул свои карманы: «Вот, ничего нет, только мелочь». Он отдал им бутылку пива: «Попейте пива, может, будет легче». Парни по-дружески дали совет, идти на вокзал. Они видели, как легко одет Волков и проводили его до автобуса. Это был последний рейс до железнодорожного вокзала, в час ночи. Билет стоил тридцать рублей. У него, как раз было столько монет в кармане.
На вокзале в этот поздний час было многолюдно. Волков зашёл в общественный туалет, перед зеркалом отряхнулся, причесался и привёл себя в порядок. Остаток ночи он провёл в дремоте на жёстком вокзальном диване.
Глава 3
Очнувшись от дремоты, Юра проверил в кармане документы, все ли на месте. Это паспорт, и справка об освобождении. Убедившись, что всё на месте, он с облегчением вздохнул. С этими документами можно начинать жизнь с начала. Времени на часах, висевших в зале ожидания, было ещё не много, только шесть тридцать утра. Он снова закрыл глаза и стал думать, куда идти устраиваться на работу.
В колонии разъясняли, тем, у кого нет постоянного места жительства, что лучше обратиться в жилищную контору. Там обычно берут на работу дворниками и дают временное жильё. Ехать сразу в Москву, чтобы повидаться с дочерью, он не мог без денег. Потому что надо ей купить подарок, и самому надо питаться. Узнав у людей, где находится ближайшая жилищная контора, он направился туда пешком. На улице выпал первый снежок. Он покрыл землю сантиметровым слоем, стало безветренно и не холодно. Пока Юра шёл, то даже вспотел, не смотря на то, что одет был легко, в джинсовый костюм.
В конторе ЖКХ он встал в очередь в кабинет директора. Так поступить посоветовала ему секретарша. Но директор всех в очереди не принял и вышел из кабинета в верхней одежде. Он явно намеревался покинуть контору. У секретарши Юра узнал, как зовут директора, и поспешил следом за ним.
– Николай Петрович, подождите, – крикнул Волков, – у меня к вам срочное дело.
Директор притормозил у выхода из конторы и взглянул на кричавшего парня.
– В чём дело? Я очень спешу. Теплотрассу прорвало…
Пока директор садился в легковую иномарку, Юра кратко обрисовал свою ситуацию. И пожаловался, что ночевать ему негде. Директор сказал, чтобы он ждал его в конторе и больше ничего не обещал.
Появился он только к вечеру и на работу его не принял, сославшись на то, что вакансий никаких нет. Юра голодный пошёл на ближайшую стройку, но и там его ждала неудача. Начало смеркаться. В желудке урчало и очень хотелось есть. Увидев бабушку с сумкой, идущую из магазина, он догнал её и попросил: «Дайте, пожалуйста, что-нибудь поесть. Я со вчерашнего дня не ел». Она взглянула на него и сердито пробурчала: «Работать надо». Но, сделав несколько шагов, остановилась и, достав из сумки батон, отломила горбушку: «На, поешь. Собаку и то больше жалко, чем бродяг здоровых, которые работать не хотят».
Юра на ходу стал с жадностью есть горбушку белого хлеба. Он вспомнил, как в девяностые годы он проходил мимо нищих, считая, что они притворяются и не хотят работать. Теперь он и сам оказался в таком положении. Конечно, многие действительно притворялись нищими, но были и настоящие. А как определишь, кто из них настоящие? Конечно, лучше попросить, чем украсть.
Ночевал Волков на вокзале. Спал мало, больше находился в дремоте, сидя на вокзальном диване. От скуки он стал читать газету, оставленную кем-то. Ему попалась статья о терроризме. В ней автор поднимал вопрос о нарастании угрозы теракта с помощью ядерного оружия. «В июне 2003 года, – читал он, – спецслужбами США и Таиланда были обнаружены несколько контейнеров, содержащих обладающий высокой радиоактивностью цезий-137. В ходе расследования было установлено, что этот смертоносный груз предназначался для совершения террористического акта в Таиланде во время предстоящей в октябре встречи лидеров Азиатско-Тихоокеанского экономического совета. Подобные происшествия не обошли стороной и Россию. По сведениям одного из руководителей Минатома, только в период 1992-1995-х годов, в России было зафиксировано 52 случая хищений различных радиоактивных материалов, дальнейшая судьба которых в ряде случаев неизвестна. Очевидно, что создание системы физической защиты такого количества объектов представляет собой весьма трудную задачу. Однако следует иметь в виду, что обеспечение их безопасности обойдётся стране гораздо дешевле, чем устранение последствий хотя бы на одном из них террористической акции».