Глава 1
– Венчается раба Божья Мурка Магаданская рабе Божьем Рудольфе Монтана.
– Венчается раб Божий Рудольф Монтана рабе Божьей Мурке Магаданской.
– Поцелуйтесь котята мои!
Видела бы мамочка. Погибла на помойке в Магадане. Видела бы дочку. В церкви светло и приятно пахнет, играет музыка, жених такой усатый и ласковый. Что-то лапам холодно, хвост мокнет… И кто-то, кто-то кусает за хвост…!!!
Мама моя! Лежу в воде, вода мокрая, холодная. Хвост в воде, задние лапы в воде. Кто-то и правда укусил? Акула!!? Нет, не акула, акула давно бы съела.
Мурка подтянула лапки.
– Лежу в резиновом плотике, на самом краешке. А в центре плота лежит ОН, мой котик лежит. Весь дохлый, лапы вытянул. Не дышит!!!
– Не умирай Рудольфик. Мы еще выплывем, мы еще помяукаем. Как я сюда попала?
Мурка вспоминала, Мурка не понимала. Помню, летим, хорошо-то все так, кормлю моего дролюшку с ложечки. Он кушает, он хорошо кушает. Он непременно поправится. Трахнуло что-то, крякнуло где-то, зашипело, свет погас. Мы стали падать.
Как Мурка спасала своего супермена, где нашла парашют и спасательный плотик, отважная кошка не вспомнила даже на берегу, а до берега было еще плыть и плыть. Спасательные катера и вертолеты прочесывали акваторию гибели авиалайнера. Но тот район акватории, где дрейфовала Мурка, они, естественно, забыли прочесать.
Бермудский треугольник, сколько ужасных историй знает это загадочное место. Но никогда еще в твоей акватории не бывало, чтобы кошка, да плыла и рыбку лапой ловила. А что делать? Жениха то надо кормить.
Да, да, Рудольфик ожил, Рудольфик будет жить, он уже говорит и естественно ругается по-русски. Побывать в России и не научиться загадочным и интересным русским словам. Ни один иностранный турист не устоит и обогатит свой словарь. Будет о чем поговорить со своей милой на вилле под сенью секвойи. ПапА Барсидзе конкретно обещал всем выжившим в сражениях, каждому по вилле с зелеными насаждениями и выплаченным кредитом.
Мурка плывет, она загребает лапами, ловит рыбу и вполне счастлива. Погода пока соответствует. Ураган Глория еще не достиг места крушения. Другие ураганы не в курсе, что Мурку надо потопить.
Суша неизбежно появится, никуда она не денется. Течение несет плот и как всегда несет в правильном направлении.
Его Высокопреосвященство Кардинал Бузотти Собачини встретил делегации враждующих сторон в своей загородной резиденции. Никогда еще Кардинал не был в такой ситуации. Наследственность толкала его к необоснованным уступкам делегации собак оборотней.
– Зачем, ну зачем папа послал меня с этой миссией. Я не смогу быть объективным. Какие мерзкие морды у этих кошачьих. От них буквально пахнет воровством и разбоем. Милые собачечки, я постараюсь добиться для вас всех возможных преференций.
Барсидзе ничего хорошего не ожидал от встречи, Барсидзе был готов к бою. Производители кормов Royal Canin и производители кормов для стерилизованных кошек и кастрированных котов перешептывались с ним и готовили встречные претензии. За соседним столом, где сидели делегация псов разбойников, царила атмосфера нервного воодушевления.
– Празднуют гады успех теракта в воздухе. Кровью обольетесь шелудивые, стократ мне ответите за моих котиков.
– Примиритесь дети мои! Пожмите друг другу передние лапы, вспомните, все мы создания Божии. И для всех, для псов, котов и даже для оборотней, есть Царствие Божие, туда можно попасть только при хорошем поведении.
– Как будем делить сферы влияния? Прозвучало с собачьей скамейки.
– По справедливости, дети мои. По справедливости. Церковь готова стать гарантом соблюдения нейтралитета. Что вам делить? Киски едят кошачий корм, собаки предпочитают свою еду. Всем хватает.
Всем не хватало. Псы требовали уступок, кошки держали активную оборону. Кардинал Собачини нажимал, но старался не пережать. Заседание велось в закрытом режиме, но представители прессы дежурили у входа в здание и могли узнать лишнее. Страшная катастрофа авиалайнера была так некстати. Барсидзе и компания выглядели жертвами, которых жестокие и коварные псы преследовали и безжалостно кусали.
– Дети мои. Договоримся не претендовать на то, что вам от природы не положено. Кошки пусть едят китти кет, собачки пусть кушают чаппи. Зачем же перебивать друг другу дорогу. Всех денег не заработаешь, разве что найдутся добрые люди, берущие на себя труд окормлять голодающих кошечек. Тут не надо смотреть, кто помогает, главное чтоб помогал. Спешите делать добрые дела, дети мои. А деньги зло. Собачки по природе своей несколько крупнее, чем кошечки. Им больше надо в силу их конституции.
Кардинал плел и плел, запутывая паутиной заскучавших кошек и собак. Но склонялся в ходе выступления, что собачкам всё же положено больше. Что кошечкам следует умерить аппетит.
И было утро, и был вечер. И ни до чего не договорились. И сообщили жаждущей новостей прессе, что наметились подвижки. Хорошо, что сегодня никого не убили, думал Барсидзе. Жаль, что их всех на месте нельзя разорвать в клочья и съесть, думали собаки. О чем думала Мурильда со своими друзьями? Пока не могу вам сообщить. Её мнение при встрече сторон не учитывалось. А напрасно. У Мурильды было свое веское мнение.
Владелец зоомагазина в Бронксе был в восторге от щедрой покупательницы. Она платила, не считая денег, она заказала два ящика с животными и предупредила, что может понадобиться еще столько. Доставку взял на себя магазин: вилла известного предпринимателя и филантропа Рональда Випера, доставить в течение двух часов. Время не ждет. Покупательница проехала еще по трем адресам и сделала соответствующие закупки.
Вечером она нанесла первый визит. Красивый, немного бледный от потери крови джентльмен сопровождал прелестную даму. Их ждали. О чем говорила она с хозяином виллы? Переговоры велись до позднего вечера, стороны выдвигали встречные претензии и требовали гарантий. Улыбки и нешуточное обаяние таинственной гостьи абсолютно не действовали на хозяина. Ледяная улыбка, предельная вежливость и полное равнодушие к незаурядным прелестям девушки. Джентльмен в чёрном терял терпение и готов был нагрубить хозяину. Но все кончается, рано или поздно. Стороны вежливо улыбнулись друг другу. Собеседники пожали друг другу руки. На прощание хозяин поблагодарил гостью за приятный подарок. Отличное качество, улыбнулся он. Сама бы ела, хихикнула гостья. Хозяин оценил шутку.
– Домой Игорек, скорее домой. У нас будет интересная ночь. У наших заклятых друзей ночь предстоит еще круче.
Глава 2
Полиция сбилась с ног, полиция искала следы преступников. Где хозяин дома. Он вечером лег спать, побеседовав с охраной. Приказал разбудить его поутру. Когда вошли в его комнату, то хозяина не обнаружили. На ковре спальни следы мерзкой слизи. Одеяло свалилось с постели на пол. Его похитили ночью и не дав проснуться, увели несчастного в неизвестном направлении. Но кто? Кто сумел проникнуть в охраняемое помещение. Где следы, отпечатки пальцев отсутствуют, слизь вообще какая-то странная. И извилистый след на ковре, словно кто-то полз, кто-то огромный и мокрый.
– Это ведь не человеческие следы, комиссар. Рискнул сказать лейтенант.
– Сам знаю. Но чьи? Придется приглашать специалистов. Сами мы не докопаемся.
День складывался неудачно. Один из богатейших людей Вашингтона исчез. Но этим только начинались неприятности для полиции. Через час пришла новое известие. Похищен крупный бизнесмен Рекс Кинг. Исчез из своей спальни. Никаких следов преступников. Точнее, почти никаких. Тот же самый, почти тот же самый след на полу спальни. На этот раз слизи было поменьше, следователи собрали с пола какие-то чешуйки. Мрак и ужас. И тут подоспел эксперт и всех огорошил.
– Это были следы змеи, Ватсон. Следы огромной змеи. Осмелюсь предположить, тигровый питон. Они сейчас содержатся во многих домах Вашингтона. Сколько не предупреждай хозяев, они порой не уследят за своим питомцем. Надо проверить ближайшие дома.
– Сообщений о пропаже не было. Хозяева возможно еще не знают, что натворила их рептилия.
– Но, а как же, второе исчезновение шеф? Следы аналогичны. Неужели работала одна и та же змея?!
– В разных концах города? За одну ночь обползать всю столицу США. В Книгу Гиннеса нашу змею лейтенант. В Книгу Гиннеса.
И тут сообщили о третьем исчезновении. На этот раз место происшествия находилось в Джорджтауне. По всем сообщенным обстоятельствам работал тот же самый удав. Но за одну ночь ни один удав не смог был охватить такую грандиозную территорию. Если кто ему помогал, развозя рептилию по городу, и потом ждал её у входа в дом?
Шериф признал свое бессилие и попросил вмешательства ФБР. Свежую каплю крови в расследование влил все тот же лейтенант. Он обратил внимание на вчерашнюю газету и имена участников конференции под руководством прелата римской католической церкви. Рекс Кинг. Сильвер Buddi. Грегори Bear. И наконец, Agafon Tresorr. Это все участники вчерашней встречи бизнесменов. Да поразит меня Дракула, но тут не без конфликта интересов. Дело приобретало совсем другой оборот. Пришли сообщения о новых исчезновениях. Те же, вышеперечисленные имена, те же обстоятельства. Налицо было преступление столетия. Шериф ясно видел, что поиски ни к чему не приведут.
– В Конгрессе США мы поддержим законопроект, разрешающий держать рептилий в квартире во всех штатах США. Да, это может стоить нам пары-тройки мест на следующих выборах. Но надо платить по своим счетам. Операция по уничтожению членов собачьей мафии прошла блистательно.
Барсидзе впервые по последние дни выглядел довольным. Мурильда опять проявила инициативу и опять оказалась права. Надо привлекать её в бизнес, деловая кошка. И везучая. Везение в бизнесе великая вещь.
– Шеф. Миллиардер Гарри Гавкинс, сенатор от штата Флорида, погиб сегодня рано утром, съеденный аллигатором на своей вилле во Флориде. Только прилетел бедняга с нашей конференции, ну успел отдохнуть, перегавкаться с супругой не успел. Пошел окунуться в бассейн и тут такая неприятность.
– Особо выделим в законопроекте право граждан иметь аллигаторов в своих домах и в своих квартирах. Америка свободная страна, граждане хотят иметь аллигаторов, и граждане смогут их содержать. Как там наш Игорек?
Я давно не писал о себе любимом. Весь в делах, весь в заботах, забываю даже Лейлочку за попку ущипнуть. Я все больше становлюсь бизнесменом. Хожу в стрелковый тир, осваиваю стрельбу из двух пистолетов. Инструктор учит меня приемам боевого карате. Болят руки, ноги. А ночью снится групповуха. Я с Мурильдой и почему-то кошка Мурка. К чему снятся покойники, да еще в таком неприличном ракурсе?
– Гляди-ка Хосе, две полудохлые кошки на спасательном плотике. Бывают в жизни чудеса. Хозяин смыло волной, а кошки выжили.
– Давай я пристукну их веслом. А плотик мы заберем себе, он денег стоит.
– Матерь Божья!! Дева Мария, спаси нас, защити от оборотней. Сгиньте исчадия ада!
Мурка боролась не только за свою жизнь. Рудольфик еще не совсем ожил, ему не надо было нервничать. Веслом бить никого не пришлось. Рыбаки послушно выполняли все приказы демонов и только молили о пощаде.
– Это уж смотря по поведению. Приговаривала Мурка. У себя в Магадане она нахваталась всяких нехороших манер. Убивать этих глупых рыбаков нет особой необходимости, но кто сказал, что мы должны их оставить в лодке. Вполне можно отпустить их поплавать своим ходом. Хотя, они местные, они знают на берегу все ходы и выходы. Подождем до берега, там решим.
В деревне Сомерсет не очень обрадовались таким гостям. Не туристы, один хоть говорит по человечески, в смысле по-английски, другая вообще чего-то мурлычет. Чего там Хосе и Педро с ними носятся. Кормят, пушинки с них сдувают. Сдать их в полицию и вся недолга. Подозрительные типы.
А подозрительные типы отдыхали после морского путешествия, купались в море, ели крабов и прочую морскую живность. Хосе с приятелем опять ушли в море. Пора уже подать сигнал, сообщить о своем чудесном спасении. Как там большой босс, рассердится, поди, Барсидзе, все погибли, а эти почему-то извернулись и выжили. И все же надо всплыть и покаяться.
В гости пожаловал священник. Не наябедничали ли их хозяев. Как знать. Трусливо сбежали в море, пусть святой отец сам разбирается с выловленными чудовищами. Он и разобрался. Посмеялся над выдумками наивных детей природы. Они грешат употреблением травки и веществ покрепче. Материк рядом, вся зараза идет оттуда. Но идти в море в таком виде смерти подобно.
– Уважаемые галлюцинации, смеялся священник. Вы на удивление реально выглядите. Ваше путешествие по морю достойно восхищения. Но надолго ли вы застряли на нашем островке? Если вас ищут, можете мне не говорить. Если у кого из вас есть грех на душе, исповедайтесь мне, дети мои. Вас сразу станет легче на душе.
Мурке сильно захотелось исповедоваться. Вся жизнь в Магадане прошла от одного греха к другому. Мелкие кражи и кражи со взломом. Посягательства на имущество честных граждан и порой нанесение телесных повреждений. Бывало и такое. Искусала хозяина продуктового ларька, не дал жадина попробовать просроченного молока, вылил в унитаз.
Во грехах жила. Залезла в самолет, хотела и там поворовать. И вот ведь как все обернулось.
Рудольфик исповедоваться не хотел. Да, воровал, тащил из супермаркета все, что можно было съесть. Но чем же еще может заняться в провинции уважающий себя оборотень? Понимаю, если ты волк, пантера на худой конец. Те могут уйти в леса и промышлять грабежом. Но простому коту трудно в нашу насквозь атеистическую эпоху. Кота оборотня никто не боится и никому он не нужен.
Честно говоря, кот Рудольф был несколько субъективен. Коты оборотни занимали в жизни современного человечества завидную и многими уважаемую нишу. Просто Рудольфик засиделся в провинции.
Глава 3
“Яблоком своим имперским, как дитя, играешь, август”. Вот и доиграешься.
Каждая победа чревата поражением. Мудрый Барсидзе знал это досконально, знал на собственном горьком опыте. Коты победили. Псы зализывают раны от страшных укусов. Давно съедены и успешно переварены их боевые товарищи. Блок котов-оборотней и удавов-оборотней в Конгрессе США пробил-таки принятие закона о невозбранном содержании рептилий в частных домах и квартирах. Собачье лобби понесло тяжелые потери. Вой собак от Аляски до Пуэрто-Рико не смолкает до сих пор. В столице Сан Хосе участились случаи поедания бродячих котов в трущобах города. Воют волки на Аляске. Пока раздумывают, у них с собаками сложные отношения. Может и пронесет, может, сохранят нейтралитет? Собаки искали союзников и пока не находили.
– Они хотят мести, думал Барсидзе, и у них еще есть силы отомстить. Где будет нанесен встречный удар? Если бы знать.
Приезд кошки Мурки и кота Рудольфа был как снег на голову. Дуралеям надоело греть пузо на пляжах Каймановых островов, и они последовали советах мудрого падре Бонифация. Он, в миру кайман-оборотень, посоветовался со своими друзьями на континенте и принял решение отправить друзей союзников к их хозяевам. Коты из Вашингтона найдут применение бездельничающим коллегам.
Мурильда сильно сомневалась: Как эти шалопаи умудрились выжить в ужаснейшей катастрофе? Практически невозможный случай. У кошки девять жизней, но в данном случае судьба задействовала и десятую и одиннадцатую.
– Может, дуракам счастье, Мурильда? Спрашивал Барсидзе, тоже объятый сомнениями.
– Слишком счастливые. Подозрительно, крайне подозрительно. Примем, но будем бдительны.
Так и решил пожилой мэтр со своей молодой помощницей. Мурильда все больше становилась его пятой лапой. Незаменимой в бою лапой, проверенной и опасной.
– Ах, котяток бы им с моим Игорёчком. Тогда бы я ушел в мир иной со спокойной совестью.
Для своих лет Барсидзе был удивительно здоровым котом. Кошачья чума миновала олигарха. Отит и гематомы не мучили здорового зверя. Естественно, всякие там болезни шерсти, не для богатых кошек. Из-за урологии тоже не приходилось мяукать. Зрение как в молодости, в темноте мышь увидит за десяток метров. Но сердце ныло. Вот уже и когти слоятся. Блеск и лоск у шерсти не тот, волоски выпадают. Скоро онкология, думал Барсидзе. Пора мой друг, пора. Всех мышей не переловишь.