Наскоро перекусив, Саша убежал за самым необходимым, договорившись, быть на связи.
– Алло?
– Шурик, ты ко мне едешь?
– Конечно, вот, плавки взял и купил удочку. У тебя есть перловка? Надо наживку же.
– Что ты взял? Удочку?
– Ну вдруг там есть рыба? Половим. Как думаешь, в твой шкаф влезет лодка?
– Ты серьезно?
– Ну а как же? Представляешь? Это же бомба! У нас с тобой есть личный «пузырь» безлимитного моря. Никаких переплат туроператорам, билетов, отелей, страховок. Сколько там не пробудешь – возвращаешься в ту же минуту! Главное – чтобы никто не прознал. Будем с тобой пользоваться. Только я и ты. Все как в «Шуме за стеной»! А говорят, что фантасты все выдумывают! Да они долбанные пророки! В общем и кума можно с детьми. Или нельзя? Нет, не надо лучше. Разболтают еще… Это же дверь в вечное лето и вечное море… Там же всегда лето будет? Не знаешь? В общем, давай-ка я за наживкой заеду – и лечу к тебе. Надевай купальник!
Саша отключился. Женька не успела сказать, что и купальник-то тоже пропал. Со всеми вещами. Она вообще осталась в домашних штанах и футболке. Хорошо хоть деньги и документы в сумке были – а сумка на ручке двери в комнату.
В минуту ее мрачных размышлений – из чего бы соорудить купальник, раздался звонок в дверь. Даже не в домофон. Видимо, нетерпеливый Сашка просочился в подъезд с кем-то из соседей.
Женя, не глядя, открыла входную дверь. В нее без спросу зашел гладковыбритый мужчина в штатском костюме. При галстуке и в лакированных ботинках.
– Позволите?
– А, что? Вы кто?
– Нам нужно осмотреть Ваше помещение. Ордер есть, – неопределенно махнул он рукой.
– Но, по какому праву?!
Зашедшие вслед за ним одинаково одетые мужчины отодвинули Женьку и разошлись по квартире, не снимая обуви. Один, придерживая девушку за предплечье, остался с ней возле входной двери. Из комнаты послышался звук открываемой дверцы. И первый вошедший радостно констатировал:
– Он тут!
Стоявший рядом с Женей позвонил по сотовому и отдал какой-то короткий приказ. Женька увидела, что подъезд быстро наполнился людьми в рабочей униформе. Они звонили в двери и спешно эвакуировали жильцов.
«В газопровод попали отравляющие взрывоопасные вещества. Вам нужно срочно покинуть Ваши квартиры», – объясняли они, выпроваживая соседей. «Мы предоставим вам временное жилье, пока авария не будет локализована».
В дверь вошел человек в белом халате с медицинским чемоданчиком. Он отжал человека в костюме, караулившего Женю и усалил ее за стол.
– Милочка, а давно ты проходила через порт?
– Что? – не поняла Женя.
Врач нетерпеливо окликнул стоявшего по стойке смирно в дверях человека в штатском костюме:
– Где у нее порт открылся?
– В шкафу.
– Прямо в шкафу?
– Да.
– И что там? Благоприятная среда?
– Ага, этой повезло. Море, солнце, песок.
Врач присвистнул.
– Давно ты, – он сверился с планшетом, – Евгения Пална, ходила через шкаф на море? Вон, как загорела – приходи кума любоваться!
Женька поняла, что все пропало, и их с Сашкой секрет раскрыт, угрюмо ответила:
– С утра.
– И долго пробыла?
– Здесь и минуты не прошло.
– А там? – пытливо прищурился он.
– А там… Без часов была. День, наверное. До вечера тамошнего.
Врач кивнул, и безо всяких разговоров принялся осматривать Женьку. Взял кровь из вены. Измерил давление. Зачем-то отрезал прядь волос. Было видно, что все эти люди не в первый раз сталкиваются с подобным. Очень уж согласованными были их действия. Врач раскрыл какую-то супернавороченную переносную лабораторию, находившуюся в чемодане, зазвенел колбами и вскоре кивнул:
– Все чисто, можно начинать.
А Женьке сказал:
– Тут сиди. Скоро все закончится.
А дальше – началось. Мебель в прихожей задвинули подальше в коридор. А в комнату, ругаясь на узкие проходы, потащили какие-то стройматериалы, невиданное оборудование. Пошли толпы людей. За окном спешно разгоняли стоянку. Приехали эвакуаторы, растащили все машины. На стоянку один за другим приземлялись вертолеты, привозя людей, которые без промедления заходили в дом, устремляясь в Женькину квартиру. Вертолеты сразу же взмывали в воздух, а на смену им приземлялись другие. В один момент квартира стала оживленнее, чем метро в час пик.
Все делалось на диво оперативно и слаженно. Никто не уходил. Все шли и всё тащили прямо в шкаф. Потом как-то все затихло. Из пришедших, остались только те первые, в штатском.
Двое из них стояли возле шкафа, а один – возле входной двери. Женька, поняв, что ее никто больше не удерживает в гостиной, вышла в коридор и заглянула в спальню. В этот же миг из черного проема шкафа появился не по годам серьезный мужчина, не старше тридцати лет, однако, весьма профессорского вида. Он передал жесткий диск одному из людей в штатском. Тот тут же раскрыл ноутбук и сосредоточенно начал копировать данные. Профессор, дождавшись пока данные перекочуют в ноутбук, все так же молча, вернулся назад в темный проем. Не прошло и пяти минут, как все снова повторилось. Профессор появлялся, передавал вновь жесткий диск, дожидался, забирал его и снова возвращался в проем.
Женя застыла в дверях, не в силах оторваться от происходящего. Профессор все появлялся и исчезал. Женя присмотрелась. Ей казалось, что он выглядел уставшим. Может, это загар? Не похоже. Он как-то сгорбился. И морщины явно стали глубже. А с каждым следующим появлением у него прибавлялось седины. И он, будто становился ниже ростом.
Час спустя, из шкафа на затоптанный коврик устало шагнул совершенно седой старик. В дрожащих стариковских руках он держал черный от копоти жесткий диск.
– Я последний. Неудача. Эксперимент завершен. Этот порт нам бесполезен. Да и закроется он после такого скоро.
Как по команде, все чужаки свернули свои компьютеры и пошли к выходу. Один в штатском задержался, обращаясь к Жене:
– Я хочу Вам посоветовать… Как доброму другу… Просто переждите некоторое время. И все станет как было. Вот увидите. А туда, – он махнул рукой на темный проем шкафа, – не ходите. Не надо.
И все они ушли. Женька огляделась – как Мамай по квартире прошел. Она собрала затоптанные половики и бросила их в ванну. Поразмыслив, набрала в ведро воды и принялась оттирать насмерть затоптанные бесчисленной толпой полы. Что же получается? Они прошли внутрь и не вернулись? Как так?
В дверь вновь позвонили. Сашка приехал. Радостный. В предвкушении и с удочкой. Он с изумлением уставился на разгром в квартире.
– Что здесь было?
Женька коротко рассказала. Саша досадливо хлопнул себя по ляжке:
– Вот же я дурак! Это все гребаная прослушка телефонов! Всех же, теперь, прослушивают.
Они не сговариваясь подошли к темному проему незакрытого шкафа и шагнули внутрь. Пляжа больше не было. Они стояли на краю дымившегося котлована. Небо застилал черный дым, поднимавшийся из черной оплавленной массы, где раньше было ласковое море. Гарь не давала дышать. Под ногами стекал в котлован оплавленный песок. Женя и Саша в ужасе отшатнулись назад. Дверь шкафа сама откатилась, закрыв черный проём.
Отдышавшись, Саша открыл дверь шкафа. На плечиках висели кофточки. Женька зачем-то выдвинула ящик. Женька заглянула из-за его плеча – купальник был на месте. Все стало так, будто ничего и не было. Женя тихо заплакала».
V. Как пройти через открытую дверь
Ника была потрясена рассказом Учителя.
– Значит, я могла тогда попасть совсем в другой мир? Даже непригодный для жизни?
– Нет, – Учитель покачал головой, тот шкаф не был открыт человеком, способным сокращать расстояние между пунктами «А» и «Б». То было простой случайностью, где обычным людям довелось наблюдать смещение структуры пространства. Ну, это что-то вроде неполного затмения – когда один мир приблизился к нашему настолько, что произошло их столкновение или, скорее, взаимопроникновение миров. Это возможно лишь в определенных точках и в определенное время. В местах, где часто можно столкнуться с таким явлением жилых домов, обычно не ставят. Хотя, в советское время действительно, была неразбериха и ошибки допускали. Но, за такими подозрительными местами военные пристально наблюдают. Зато, теперь тебе должны стать понятными месторасположения Пентагона, резиденции Папы, а также, выбор для строительства многих культовых сооружений.
– Значит, – разочарованно протянула Ника, – есть и другие миры, но мне в них не попасть.
– Увы, за этим строго следят. Это почти невозможно сделать непосвященным. Но, как ты уже, наверное, догадалась, ты в момент пожара просто сократила расстояния от пункта «А» до пункта «Б». И, весьма своевременно!
– Учитель, это значит, что я могу вновь повторить это? Да ещё и могу научиться попадать в любую точку, куда мне заблагорассудится? И проходить сквозь стены тоже?!..
Учитель уже откровенно смеялся, глядя в её круглые глаза.
– Погоди, не торопись. Конечно же все не так просто. И нет, сквозь стены таким образом пройти нельзя. И вообще, человека всегда что-то ограничивает. Ему во все времена было намного проще пройти через дверь, чем ломиться в стену. Хотя, конечно и это можно хитро обойти… Но давай все же дадим знанию приходить постепенно, ибо твоя спешка может привести к роковым ошибкам.
Ника нетерпеливо кивнув спросила:
– А сможете ли Вы научить меня этому?
Учитель покачал головой:
– Нет, не смогу, увы.
– Но как же? – у Ники вытянулось лицо, как у обиженного ребенка, получившего конфету, которая оказалась хитро свернутым пустым фантиком.
Учитель потрепал её по плечу.
– Не грусти, девочка. Я действительно не смогу научить тебя тому, чего ты уже умеешь. Могу лишь направить тебя по правильному пути, чтобы ты могла в совершенстве овладеть тем, чем щедро одарили тебя предки. И ты, познав свою суть, познаешь суть самого мира.
Учитель рассказал Нике о механизме процесса забывания[4].
– Представь, что ты решила что-то сделать, для чего необходимо пройти в другую комнату. Например, выпить стакан воды на кухне. Ты встала, пришла в кухню, и вдруг понимаешь, что забыла, зачем шла. Знакомая ситуация? – Ника утвердительно кивнула, и Учитель продолжил. – Психологи хорошо изучили этот эффект. Из ряда научных экспериментов был сделан вывод, что судя по всему, на запоминание влияет не только концентрация на цели перемещения в другую комнату, но и важность задачи. У памяти есть зависимость от происходящих событий, или, как назвали её психологи, «событийная модель». Мозг хранит информацию до тех пор, пока она остаётся актуальной. Когда, по мнению сознания, информация устаревает – она удаляется, чтобы освободить место для новой. Событие, связанное с покиданием комнаты, где была поставлена задача, приводит к освобождению «места» в памяти для новых данных – а старые данные считаются «устаревшими». Такими же событиями могут стать и другие вещи – стук в дверь, или другое сильно отвлёкшее тебя действие. Но, мы заговорились, пора приступать к практическим занятиям.
Задачу Нике поставили точно противоположную: она должна была вспомнить в точности, до мельчайших подробностей то свое состояние, когда ей удалось переместиться из одной географической точки в другую, связать пункт «А» с пунктом «Б», сократив расстояние между ними до нуля. Учитель уверял Нику, что она обладает этим даром с момента рождения. Ей только нужно понять, как им управлять. Тогда в будущем она в любую минуту сможет этим воспользоваться.
И вот, Ника пыхтела уже добрые три часа. Все что она могла вспомнить, как ей казалось, она уже вспомнила. Тогда она просто открыла дверь шкафа, затем развернулась, схватила за руки задыхающихся от едкого дыма маму и Ниночку, и затем она, увлекая их за собой, рванула внутрь шкафа… переместившись из своей подмосковной квартиры в гостиничный номер в Петрозаводске. То есть, теперь она должна была при пересечении двери ведущий в коридор, выполнить все предшествующее перемещению действия с полной точностью. Повторяя каждую мелочь. Даже понять это странное перемещение было невозможно, не то, чтобы претворить в жизнь. Беда была в том, что она совершенно не понимала, что же ей нужно сделать, чтобы дверь в коридор стала дверью ещё куда-нибудь. Когда она шла в шкаф, как ей казалось, за котом, за зов которого она цеплялась тогда, как утопающий цепляется за соломинку, она и не думала, что сможет попасть куда-либо… Кроме шкафа, разумеется!
Ника какой уже раз проходила через дверной проем из комнаты. Каждый раз она упрямо попадала в коридор. Ей были знакомы все щели и трещинки в двери, порог отсутствовал, напротив двери было высокое, небольшого размера окно, сквозь которое была видна толстая ветка дерева. Открытие двери. Шаг. Ветка за окном. Возвращение. Дверь закрывалась. Все бесконечно повторялось заново. Полный абсурд. Невозможно было вспомнить что-то важное, что тогда казалось сущей мелочью…
Во время всех этих тщетных попыток её за руку терпеливо держал Учитель с той терпеливостью, какой родитель учит ходить несмышленое дитя. Ника открывала дверь снова и снова, потеряв счет бесплодным попыткам. В какой-то момент она сдалась. Рывком вырвав из сухой старческой ладони свою руку, она села, прислонившись к дверному косяку и заплакала. Учитель, молчавший все это время, поднял Нику, настойчиво потянув за безвольную кисть, и похлопал по ней второй ладонью, сказав наставительно:
– Ты очень ленива, девочка. Не хочешь стараться. Ведь нужно было вспомнить всего одно мгновение и сделать то, что ты уже проделывала раньше.
– Но я не могу точно воссоздать эти условия в моей голове! Наверное, просто чего-то не хватает, – утирая ладонью мокрые щеки, сказала она, повернувшись к все ещё державшему её руку Учителю.
– Я знаю, почему тебе это тяжело проделать, девочка, – вздохнул Учитель, – ты слишком много думаешь. Я понимаю, что совсем не просто остановить твой обычный ход мыслей – внутренний диалог. Это целая наука, к которой тибетские монахи готовятся с раннего детства. Наверное, ты заметила, как схожи слова и мысли Пхубу и Лапы.
– Тогда за спиной ревело пламя, – не слушая Учителя, озвучила Ника мысли вслух. – Не могу же я тут все поджечь, чтобы… настроиться… И я вообще была уверена, что иду за котом. Это потом Вы мне объяснили, что я вовсе не за ним шла… А, тогда-то я точно думала, что иду за котом, который зовет меня спастись…
– Так и иди за котом, – улыбнулся Учитель.
Ника, не глядя, открыла дверь в коридор и шагнула… на кухню. И сразу же упала, споткнувшись… о кота Зайчика! Похоже, серый мерзавец все это время был в доме Учителя, отъедаясь морепродуктами на кухне. Видимо, он там и обитал постоянно, питаясь и спя, как говорится – не отходя от кассы. Ряшку он себе за это время успел наесть – ну просто мама дорогая! Рядом, смеялся довольный Учитель. Он радовался тому, что первая ступень пройдена. Он точно знал, что Ника больше не будет верить в совпадения и начнет относиться к его учению со всем тщанием.
Ника же беззаботно смеялась. Она в тот момент почему-то совсем не удивилась их перемещению через весь дом. Все её мысли теперь занимал хвостатый обормот. И она, счастливая от того, что был найден безнадежно потерянный любимец, даже не сразу оценила суть произошедшего. Кивнув Учителю, совсем как девчонка, задорно схватив Зайчика поперек толстого пуза, побежала со всех ног к Ниночке. Восторгу девочки не было предела! Ниночка сгребла в охапку любимца, как самое дорогое сокровище и побежала разыскивать бабушку и Лану, чтобы поделиться со ними своим пушистым счастьем.
Учитель вышел к Нике на веранду. Пхубу подал чай. Они пили его в полной тишине. Только теперь Ника пыталась осознать произошедшее, секунду за секундой прокручивая каждый момент, когда она только что была в одной комнате, и тут же оказалась совершенно в другой части дома. Учитель прервал течение её мыслей:
– Если ты готова, мы продолжим наше обучение.
Ника ответила тихо:
– Да, Учитель, я готова.
Снова двери. Через сотню попыток, Ника так и села на пороге без сил, прислонившись к закрытой двери.
– Думаю, Ника, теперь у тебя будет новая привычка. С этой поры ты, девочка, всегда будешь плотно закрывать двери. Особенно, ложась спать. Даже двери шкафов.
Ника вытаращилась на него, не понимая… Неужели?
– Вы что, хотите сказать, что вот так «ходить» куда хочешь, кто-то ещё может?