– Нашел!
Иван вернулся к Юке, встал перед ней на колени и вытянул вперед сжатую в кулак руку.
– Может, тебе ничего такого и не надо, но я понял, что мне это нужно. Не хочешь в загс – не надо. Только с этого момента я считаю тебя своей женой! Если ты не против, конечно. Ты ведь не против?!
– А почему ты так уверен, что я не хочу штампа в паспорте? Можем хоть завтра подать заявление.
Потрясенный Иван смотрел на нее во все глаза:
– Правда? Ты согласна?!
– Я согласна. Ну, покажи, что там у тебя?
– Я купил нам кольца.
Иван раскрыл ладонь – Юка так и ахнула:
– Кольца купил! Ванечка…
– Они серебряные с чернью. Видишь, что там награвировано?
– Отпечатки пальцев! С ума сойти!
– Ну да. Твой и мой. Мне показалось, это забавно.
– Неужели сам придумал?
– Честно говоря, случайно наткнулся в Интернете и заказал. Нравятся?
Юка сияла. Она протянула Ивану руку и он, трепеща, надел ей на палец маленькое кольцо – оно целиком помещалось внутри большого. Потом Юка надела кольцо ему.
– Класс! – сказала она, поворачивая руку то так, то эдак. – Но в загс все равно пойдем.
– Как скажешь.
Иван улыбался. Потом он попросил заискивающим тоном:
– Давай мы больше не станем вспоминать о… Ну, ты поняла.
– О твоей подлой измене? Почему это? Не-ет, я теперь до конца жизни буду тебе припоминать.
– Не надо! Я исправился. Честно-честно! Ну, пожалуйста, козявочка…
Он осторожно уложил Юку на топчан и принялся нежно целовать ее улыбающиеся губы, упрямый подбородок, нежную шею, тонкие ключицы, маленькую грудь… Целовал медленно, подробно, постепенно продвигаясь в направлении татуировки и новой интимной стрижки. Юка закрыла глаза и длинно вздохнула.
Потом она спросила:
– Ну, и как мы это осуществим?
– Пойдем завтра и подадим заявление.
– Да я не о том! Как мы будем жить дальше? Раздельно или вместе?
– Я хочу вместе! А ты?
– И я, – вздохнула Юка.
Оба задумались над тем, как бы это устроить. Ежу понятно – надо съезжаться, но это ж сколько хлопот. И уйма времени. Жить вдвоем у Ивана? А кошки?
– Перееду к тебе, – решительно сказал Иван. – Вот кошки удивятся! А эту квартиру можем сдавать.
– Хорошая идея, – задумчиво произнесла Юка. – Разбогатеем, наконец.
– Это точно! – хмыкнул Иван. – И бросим работу.
– Смешно. Ну ладно, собирайся.
– Что, прямо сейчас?
– А чего тянуть? Тебе и собирать-то особенно нечего. По дороге где-нибудь перекусим, а то ты, небось, голодный, а у меня пусто.
– С утра не ел, – подтвердил Иван, поднялся, оделся и стал собирать вещи в большую спортивную сумку. Покосившись на свои постеры, он выразительно вздохнул, и Юка рассмеялась:
– Да возьми, конечно. Придумаем, куда повесить. А доску потом заберем.
– Лягушонок, ты – прелесть!
И только оказавшись в машине, Юка спросила:
– Расскажешь подробности?
– Да нечего рассказывать. Улик никаких, свидетелей нет. Обеих нашли в парке, одну ближе к метро «Измайловская», другую – у Большого Купавинского проезда. Пока никаких пересечений между жертвами не выявили. Одна – из офисного планктона, другая – без определенных занятий.
– Ну, хотя бы район действий обозначен.
– А толку? Первую нашли утром следующего дня. Судя по всему, она бегала. Задушил ее же банданой. Но сначала шарахнул шокером. На вторую наткнулись бомжи, пролежала двое суток. Эту задушил чулком.
– Ее чулком?
– Нет, она была в джинсах.
– Это интересно. На самом деле чулок или разрезанные колготки? Эластичный или капроновый? Сейчас чулки никто почти и не носит.
– Черный ажурный. Я уточню подробности.
Иван помолчал, потом быстро произнес:
– Юля, а если я попрошу тебя перекрасить волосы?
– Конечно. Я понимаю, – ответила Юка. Опять он назвал ее Юлей, значит, дело серьезное. – Но только не в блондинку!
Иван опасливо на нее покосился – Юка улыбалась:
– Всегда мечтала попробовать рыжий цвет.
– Тебе пойдет! Тебе все идет.
– Не подлизывайся.
Иван припарковался около кафе «Му-Му», куда они любили заходить, заглушил мотор и повернулся к Юке:
– Спасибо, что простила! А то я бы совсем загнулся.
– Послушай, – задумчиво сказала Юка, – ты же не думаешь, что он охотится именно за мной?
– Не думаю. Но береженого Бог бережет. И типаж твой.
Разделавшись с двумя порциями салата «Оливье», борщом, рассольником, двумя стейками и двойной порцией картошки по-деревенски, Иван выпил залпом стакан морса, удовлетворенно вздохнул и спросил у Юки, которая только еще приступила к своей пожарской котлете:
– Скажи, лягушонок, за последние пару месяцев вокруг тебя ничего странного не происходило?
Юка выразительно на него посмотрела.
– Кроме моего свинского поступка, – мрачно уточнил Иван.
– Да нет, все, как обычно. Работа, дом, спортзал. К маме пару раз ездила. Магазины. Все вроде бы. А, еще кошек отвозила на передержку, а потом забирала. Все туда же, куда обычно отдаю.
– А татушку где делала?
– В нашем салоне.
– А стрижку?
– Сама! Понравилась?
– Не то слово!
– Еще я со Светкой встречалась.
– С какой Светкой?
– Царёвой. Она себя Ланой называет. Помнишь ее?
– Я думал это имя такое – Лана, а она, выходит, просто Светлана?
– Ну да. Ей Лана больше нравится, а я всё сбиваюсь. Она замуж собралась.
– За того школьного друга, про которого ты рассказывала?
– Нет, за другого. С тем все очень сложно. Пригласила меня в кафе, чтобы с Валентином познакомить…
Юка невольно хмыкнула, вспомнив свой телефонный разговор со Светкой. То есть с Ланой!
– Можешь меня поздравить, – сказала Светлана. – Мы, наконец, переспали.
– О! Вы же хотели продержаться до свадьбы?
– Хотели. Но я подумала, что хорошо бы сначала проверить физическую совместимость, а то вдруг мы не подходим друг другу. Зачем тогда вообще затеваться со свадьбой?
– Боялась, что не сможешь, да?
– Ты же знаешь мои обстоятельства! В общем, я настроилась на это дело, решила, что перетерплю как-нибудь. Буду думать, что я на приеме у гинеколога.
– И как – получилось?
– Более-менее. Я смогла расслабиться, Валентин тоже не сплоховал. А то мне все время казалось, что у него тоже какие-то проблемы по этой части. И я решила: если оно и дальше будет так же, я, пожалуй, смогу притерпеться.
– Ой, Свет! Все-таки ты… Ладно, молчу. Прости, что опять Светкой назвала.
Придя в кафе, Юка во все глаза разглядывала Валентина и вздыхала про себя, считая, что подруга совершает страшную глупость. А Валентин разглядывал ее, Юка сразу это заметила. Причем разглядывал явно с неодобрением: они со Светланой оба такие элегантные, строгие, а Юка… Она невольно представила себя глазами Валентина: разноцветные волосы, татуировки, в каждой мочке уха по нескольку сережек, рваные на коленках джинсы, футболка с высунувшим язык Эйнштейном и надписью: «E=mc2». А уж когда он увидел ее машину! Впрочем, при виде Юлиной машины – низкого обтекаемого «Опеля» с хищно вытянутым «носом» – в ступор впадали все. Фиолетовые двухместные родстеры со складываемой крышей попадались в Москве нечасто и вызывали любопытство. Юка лихо гоняла на своей крошечной машинке, а Иван старался не думать, что какому-нибудь «Лендкрузеру» раздавить такую автокозявку – раз плюнуть!
– Так что жених-то? – прервал Иван Юлины воспоминания. – Каков он?
– Да ну! Такой же невыносимо правильный, упорядоченный и практичный, как она. Два сапога пара.
– Все-таки твоя Лана странная. Красивая, приятная, но…
– Она просто другая. Не такая, как мы. Хотя иногда я тоже ее не понимаю! Они даже не влюблены. Зачем женятся? Правда, они так медленно движутся к алтарю – все что-то планируют, выясняют, контракты готовят. Чувствую, наши с тобой дети уже в школу пойдут, когда они, наконец, созреют.
– Наши с тобой дети? – дрогнувшим голосом спросил Иван и взял ее за руку.
– Гипотетические! – Юка страшно покраснела и вырвала у него свою руку с зажатой в ней вилкой. – Будешь хорошо себя вести, и у нас, вполне возможно, появятся дети. В настоящий момент я не беременна, если тебя это волнует.
Она сердито доедала котлету, а Иван смотрел на нее с нежностью.
– Я люблю тебя, – вдруг вырвалось у него, и Юка подозрительно шмыгнула носом.
– А морс ты будешь допивать? – поспешно спросил Иван.
– Допивай ты, я не хочу.
Их роман начался три года назад, и Юка прикладывала массу усилий, чтобы Иван не замечал, как сильно она его любит: все время подкалывала, задирала, дразнила. Не давала расслабиться. Может, перестаралась? И поэтому его потянуло на сторону? Словно услышав ее мысли, Иван заговорил – быстро и смущенно:
– Юль, понимаешь, это все как-то нечаянно вышло, честное слово! Мы дело закрыли, отметили с ребятами. Я напился, признаю. Плохо помню, как все происходило. По-моему, у нас с ней ничего и не было. Когда приехали ночью, оба пьяные были, а утром…
– Вань, остановись. Я не хочу больше это обсуждать. Ты же сам просил! И я вовсе не собиралась тебе всю жизнь припоминать, я просто так сказала.
– А ты меня, правда, простила? Я раскаялся!
– Да. Ты уже получил свое наказание, так что живи.
– Это верно. Врагу не пожелаю. Да еще мне Поляков врезал, когда узнал про блондинку.
– Сильно?
– Фингал был впечатляющий.
– Передай Полякову, что он – мой герой.
– Еще чего!
Кирилл Поляков обожал свою Катерину и троих мальчишек, симпатизировал Юле и потихоньку подталкивал друга к браку. После случившегося он тоже звонил, пытаясь как-то помирить Юку с Иваном. Но об этом она не стала рассказывать.
Увидев Ивана, кошки устроили целое представление: Клайд фыркнул и демонстративно удалился, всем своим видом выражая недовольство и презрение, а Бонни принялась ластиться, даже встала на задние лапки, умоляя взять ее на ручки. Иван размяк и подхватил кошечку под золотистый животик:
– Ты ж моя заинька! – заворковал он. Юка фыркнула не хуже Клайда и ушла на кухню – по дороге они еще заехали за продуктами, потому что все это время Юка питалась всякой ерундой, вроде йогуртов, а Ивана нужно было кормить как следует. Вдруг из спальни донесся крик Ивана:
– Обалдеть! Юка, где ты взяла этого монстра? И как сюда вперла?
Юка совсем забыла про новую кровать. Она поморщилась и отправилась к Ивану.
– А я как раз думал, как мы устроимся на ночь! Когда ж ты это чудо купила?
– Два месяца назад, – тихо сказала Юка. – Как раз перед командировкой. Хотела сюрприз тебе сделать.
Иван именно потому и не оставался у Юки на ночь, что не помещался на ее кровати. А теперь половину комнаты занимало роскошное лежбище с вычурной спинкой.
– Два месяца назад? – переспросил Иван упавшим голосом и обернулся к потупившейся Юке. – Юленька…
И тут Юленька, наконец, заплакала. Иван подхватил ее, прижал – он совершенно не мог выносить женских слез:
– Малыш, не плачь! Я слезинки твоей не стою! Какой же я идиот…
– Да ладно, мы оба хороши, – сказала Юка, всхлипывая. – Я кровать купила, ты – кольца, и оба молчали.
– И не говори!
Юка взглянула на Ивана и не смогла отвести взгляд, так серьезен он был. Они оба редко сбрасывали маски, сейчас был как раз такой момент. И настоящий Иван сказал настоящей Юле:
– Я люблю тебя. И ты теперь моя жена.
А настоящая Юля торжественно ответила:
– Ты – мой муж. Я люблю тебя.
Помолчав, она добавила:
– Но ты понимаешь, как нам будет трудно?
– Да. Я готов.
– И вот трудность номер раз: на этом кроватном монстре ты будешь спать один. А я – в комнате у котов, там диван удобный. А то повернешься во сне и меня, маленькую, задавишь своей тушей.
– Ну да, я еще и храплю к тому же. Но ты как хочешь, а обновить нужно!
Конечно, они обновили. Удобная оказалась кровать. Так что ни к каким кошкам Юка перебираться не стала. Правда, оказалось, что Иван не только храпит, но и разговаривает во сне. Заснул он мгновенно, словно в прорубь провалился: только что ворочался – и вот уже похрапывает. А потом вдруг забормотал что-то. Юка прислушалась:
– Надо следовать, – внятно произнес Иван.
– Куда следовать? – тихо спросила Юка.
– За квадратами.
– Зачем?
– Берем квадраты!
– Почему именно квадраты?
– Круглые ненадежны.
Юлька не выдержала и тихонько рассмеялась: вот дурачок!
Глава 2
Третья жертва
Следующий месяц у Ивана с Юкой прошел в страшной суете: первым делом Юка перекрасила волосы, остановившись на темно-каштановом оттенке – рыжей ей быть расхотелось. Потом подали заявление в загс. Они заново привыкали друг к другу и потихоньку вили гнездо, налаживая совместный быт и воюя с кошками. В первые же выходные съездили к Зое Афанасьевне, маме Юки, чтобы объявить о скорой свадьбе. Ивану пришлось выдержать целый допрос с пристрастием, потому что Зоя Афанасьевна была в курсе событий и не умела так быстро прощать измену, как дочь. Потом мама смилостивилась и даже предложила забрать кошек, чтобы облегчить жизнь «молодым», но Юка с Иваном хором сказали: «Ни за что!» Иван обожал Бонни и надеялся наладить отношения с Клайдом.
– Мы тебе подарим котенка, хочешь? – предложила Юка, понимая, что маме одиноко: год назад умер отец, и они обе еще не привыкли жить без него. Олег Павлович Кавелич был известным и успешным адвокатом, а Зоя Афанасьевна сначала работала школьной учительницей, но потом переквалифицировалась на детского психолога, и они оба немало удивлялись дочери, выбравшей путь исследователя-криминалиста.
Иван по уши погряз в расследовании серийных убийств и сокрушался, что не получит отпуск, пока преступник не будет пойман, так что их с Юкой медовый месяц откладывается на неопределенное время. Следователи прорабатывали окружение жертв и выясняли их маршруты – особенно второй девушки. Последним с ней общался ее парень, живший на Бауманской: они поссорились, и девушка ушла от него в начале двенадцатого, а в начале второго ее уже не было в живых. У парня имелось алиби: после ухода подруги он почти до утра сидел у монитора: общался в сетях и рубился онлайн в танчики.
Преступник не оставил ни одной улики. Впрочем, в первом случае всю ночь после убийства шел дождь, который смыл все, что могло оставаться, а во втором следы затоптали бомжи. Судя по странгуляционным бороздам на шеях жертв, преступник душил их сзади и был гораздо выше ростом, что и неудивительно: обе жертвы маленькие. Составили психологический портрет преступника: хладнокровный, аккуратный, предусмотрительный, не любит вида крови, не агрессивен в сексуальном плане (вероятно, импотент). Не слишком надеется на собственную силу, предварительно оглушая жертвы электрошокером. Чулок преподнес больше всего сюрпризов: оказалось, он был изготовлен лет десять назад.
А в один прекрасный день начальник вдруг вызвал Юку к себе в кабинет, но вместо него там обнаружились Иван с Кириллом. Она сначала обрадовалась, но увидев их напряженные лица, насторожилась:
– Что случилось?
– Присядь.
Юка села, переводя взгляд с одного на другого:
– Говорите.
– У нас еще жертва, – сказал Иван. – Все примерно то же самое: метр шестьдесят пять, двадцать шесть лет, задушена таким же чулком, что и вторая девушка. И он так же применял шокер.
– Но? – спросила Юка. – Есть же какое-то «но»?
– Есть, – вступил Кирилл. – У нее каштановые волосы. Оттенок немного другой, но, в общем, похож на твой.
Юка провела рукой по волосам. Ее зазнобило.
– Что вы хотите сказать? Это на самом деле имеет отношение ко мне? Он что, следит за мной? Но почему?
– Юля, я боюсь, все еще хуже, – мягко произнес Кирилл. – Вот, посмотри. Это твоя?
Он протянул ей прозрачный пакетик для вещдоков с лежащей внутри игрушкой – желтая мышка с длинным хвостом.
– Не знаю. У кошек такая была.
– Когда ты ее видела в последний раз?