– Давай! Давай, гони! – выкрикнул Валера.
– Мы это сделали! Yes! – воскликнул Артур.
Сергею показалось, что на крыльце среди людей мелькнуло очень знакомое лицо. Неужто – он?
Валера сдавленным шепотом заорал: «Вау!» – заколотил по мешкам ладонями и запрыгал на сиденье, почти ударяясь макушкой в крышу. В салоне с мешками было тесно, но он этого не замечал. Артур оглядывался то на крыльцо, то на узкие институтские ворота. Сергей газанул, развернул машину и, непрерывно давя на газ, выехал на улицу.
– Спокойней, Серега, нам недалеко, не хватало еще здесь в ДТП въехать, – заметил Артур.
– Не боись, прорвемся! – пробормотал водила.
– Ты сам не боись, – заметил Валера, – и сойди со встречной полосы.
– Отвали, – огрызнулся Сергей.
– Сейчас направо, – спокойно скомандовал Артур. – К моргу.
– Круто! – заржал Валера. – Вот это финт! Устроим могильник, как «Несчастный случай»!
– У тебя сигареты остались? – спросил Артур водителя.
Сергей протянул через плечо почти пустую пачку.
– Мне показалось…
– Ну?
– Кажется, на крыльце института мелькнул мой папашка…
На матч «Чкаловец» – «Шахтер» Сергей должен был пойти с приятелем Лехой. Вообще-то раньше компашка у них была человек десять, но как-то сама собой она развалилась: трое ушли в армию, двое залетели в тюрьму за то, что с девчонки золотые сережки сняли, один умник уехал учиться в Екатеринбург, пропал, можно сказать, человек, как и еще двое братьев, поменявших травку на героин. Была компания, да сплыла.
Лехи дома не оказалось, а его мать захлопнула перед серегиным носом дверь, не сказав даже, где можно найти ее сынка. А может, и сама того не знала. Сергей обошел пару ближайших пивных точек, но Леха, видно, уже нажрался и валяется на какой-нибудь хате с красными белками и пеной на губах. Вроде не припадочный, а в беспамятстве всегда из него пена лезет, словно он не водяру, а шампунь пьет. Серега плюнул на поиски этого придурка, взял пива и отправился на стадион.
Наши играли с командой из Прокопьевска, и это давало им определенные шансы на победу, хотя в последнее время «Чкаловец», несмотря на расклады спортивных комментаторов, практически все матчи проигрывал, вплотную приближаясь к званию заслуженной дворовой команды. Благодаря этому билеты без проблем можно купить перед матчем, а, значит, лишний лехин билет больше, чем за полцены, не продать. Сергей постоял несколько минут у кассы, нашел клиента и с легким сердцем вошел на стадион.
Трибуны заполнены больше, чем наполовину – болельщики, значит, поверили в прогнозы неутомимых комментаторов, а может, просто погода хорошая. Серега нашел местечко на любимой трибуне (не только его любимой – народу тут всегда полно), открыл пиво и скоротал первой бутылкой минуты перед матчем, выход игроков, треп диктора и первый голевой момент. Когда Сергей достал из обширного кармана куртки вторую бутылку, рядом с ним возникли двое парней.
– Браток, подвинься, пожалуйста, нам с другом на камчатке не в кайф зырить.
Тот, что говорил – курносый блондин, рот до ушей, – лыбился вполне доброжелательно, так что Сергей никакого напряга не почувствовал. Ему не жалко, он пододвинулся, давая место пришельцам.
– Воротчик, мяч справа! – заорал блондинчик, не успев присесть. – Не зевай!
– Валера, не замай, йогурт стынет! – непонятно окликнул его второй кент, горбоносый брюнет лет двадцати, с черными глазами и чуть скуластым лицом.
– Ты, Артурчик, выигрывать любишь, а я наблюдаю процесс. Тьфу, черт, опять твоя очередь!
Странный у них базар, Сергей отвлекся от игры, наполовину непонятно говорят. Внешне обычные пацаны, хотя нет, есть в них что-то от того отличника, что в Екатеринбург свалил.
Валера сел, достал из-за пазухи чуть початую бутылку водки, а Артур вынул два пластиковых стаканчика.
– Дразнишься? – с укором произнес Валера.
– Отнюдь нет, – с деланой серьезностью сказал Артур. – Это тебе за тонкость наблюдения. Я выигрывать люблю!
Валера налил, они выпили, а Сергей отвернулся еще раньше. Пьют пацаны, чего мешать, таращиться.
Наши атаковали вяло, словно перед игрой объелись, а прокопчане шли вперед, будто завтрак пропустили и на обед еще не заработали. Сергей болел за своих, вскакивал, свистел и матерился, кричал: «“Чекалда” – чемпион!», однако это не слишком помогало. Соседи его болели тоже активно и громко, но за кого – Сергей не понял. Хорошие парни, веселые, вот только пьют не как все, разом, а по очереди. И даже не по очереди, а по какой-то системе, потому что Артуру наливают чаще, видно, он выигрывает. Как «шахтеры» – 2: 1, вдруг сообразил Сергей.
– Браток, закурить не найдется? – снова обратился к нему блондин Валера.
Сергей повернулся, достал пачку и угостил соседей.
– Ты ведь за наших болеешь? – спросил Валера и, не дожидаясь ответа, предложил: – Выпьешь с нами?
– Я вроде пиво…
– Да ладно, крепче ляжет, – подмигнул сосед и протянул стаканчик. – Давай по-быстрому, а то я свой момент пропущу!
Валера выпил.
– Какой момент?
– Игровой.
– Я не понял, вы во что играете?
– Да в футбол, браток, в футбол! – ухмыльнулся Валера. – Понимаешь, я выпиваю, только когда по вражеским воротам бьют наши, а мой друг – когда по воротам бьют эти вот, из Прокопьевска.
– Меня зовут Артур, – повернулся к Сереге второй сосед. – А тебя?
– Сергей.
– А я – Валера, – представился первый, которого он уже запомнил.
– Валера проигрывает, – пояснил Артур, – получается неровный счет, вот он и злится. Если хочешь, можешь составить ему компанию, будете вдвоем пить за «Чкаловца». Хотя вряд ли это ему поможет.
– А ты болеешь за «Шахтер»?
– Нет, просто так веселее. Иначе эти доходяги совсем нас достанут. Во, смотри, опять моя очередь пить!
– Тогда я вас пивом угощу, – Сергей достал последнюю, припасенную на второй тайм бутылку.
Водка кончилась, та же судьба постигла и пиво, а игра тянулась, и счет стал уже 4: 1.
– Вот спиногрызы, блин! – ругнулся Валера, заглядывая в пустую бутылку.
– Не твой момент, – заметил Артур.
– Да все равно, достали меня эти гады, им бы спортивной ходьбой заниматься, а не в футбол играть!
– Ты не справедлив, Валера, для бойцов варикозного отделения из чахоточного центра они очень неплохи. Любую инвалидную команду они порвут, как печенюшку.
– Сделать бы им темную! – в сердцах сказал Сергей.
– Этому препятствует большая продолжительность светового дня, – философски заметил Артур.
А Валера не выдержал и запустил бутылкой в поле, но ни одного футболиста, ни вражеского, ни своего, который еще хуже, он не поразил.
– Мало водки взяли.
– Так давайте продолжим? – предложил Сергей, вспомнив, что у него есть мелочь от продажи билета.
Валера пожал плечами.
– Всегда, блин, готов.
– Давай, – принял решение Артур. – Пойдем ко мне, пока предки на даче.
Квартира Артура оказалась в Центральном районе, а дом был обычный, хрущевский, близнец Серегиного. В ближайшем продуктовом друзья купили литр водки, полкило колбасы, кабачковую икру и тоник «Швепс».
– У меня такое ощущение, что в местные лимонады добавляют чернил, – откручивая пластиковую пробку, прокомментировал последнюю покупку Артур. – В тоник для горького вкуса, а в остальные – для цвета.
– Артурчик у нас гурман, – сказал Валера. – Он и водку пьет только на спирте «Люкс».
– Зато ты, как малолетний шимпанзе, тащишь в рот всякую пакость, – отозвался друг. – Пепел «Огуречного лосьона» стучит в моем сердце.
– Лосьон разве горит? – спросил Сергей.
– Горит. В основном по утрам, в колосниках! – заржал Валера.
Сергей чуть было не обиделся, так и хотелось врезать по ухмыляющейся роже нового знакомого. Чего он все ржет и никогда не ясно: над ним или нет?
– Серега, твое предложение насчет темной, – вспомнил вдруг Артур, – предложение правильное, вот только не хватает нам смелых парней его осуществить.
– Поддерживаю предложение! – сказал Валера, хотя на самом деле уже поддерживал полный стакан. – Летом темную футболистам, зимой – хоккеистам. Те тоже совсем мышей не ловят, скатились во вторую лигу.
– Вот именно! – Сергей взял свой стакан.
– Выпьем за нашу окончательную победу! – произнес Артур.
– Все-таки «чкаловцы» гады, – заметил Валера, закусывая «Докторской». – Они не только всем настроение портят, они еще моего друга спаивают! Ведь это же невозможное дело, насколько ему пришлось больше водки выпить, чем мне… чем нам с Серегой.
– Завидуешь? – прищурился Артур.
– От такого боления можно белой горячкой заболеть. А мне… то есть нам с братком даже забалдеть не с чего! Счет, ладно, счет – хрен с ним, не повезло, но по воротам нападающие бить обязаны!
– Или пусть уходят в защитники! – кивнул Сергей.
– Не могли наскрести игроков на одну хорошую команду – сделали две плохие. На фига, спрашивается? – пожал плечами Артур.
– Да я бы этих тренеров с директорами… – Валера стукнул по столешнице так, что стаканы подпрыгнули, а бутылки опасно закачались.
– А давайте, правда, – темную! – повторил Сергей.
Артур ничего не успел ответить, его перебил дверной звонок. Он вышел в коридор и глянул в глазок – никого. Пошел обратно, но вдруг за дверью раздался женский крик:
– …Скорее! Помогите! Боже мой! Приезжайте сейчас! У меня авария, вода хлещет!.. Какая заявка? Да вы очумели, я же всех соседей затоплю!.. Господи, боже мой! Я же говорю – прорвало где-то, вода льет!
Артур догадался, что это соседка говорит на площадке по радиотелефону, и открыл дверь.
– Что у вас случилось, Анна Харламовна?
– Ой, как хорошо, Артур, что ты дома! Несчастье у меня – трубу прорвало, наверное, вода по ванной так и хлещет, в комнаты течет! А у меня же евроремонт, мебель старинная, на полу – ковер персидский!
– Вода горячая?
– Слава богу, холодная, но так льет!
– Минутку. – Артур вернулся в комнату. – Валерка, у соседки трубу прорвало.
– У той, у хорошенькой?
– Нет, у Хамовны.
– Это которая карга-полковница? – встрепенулся Валера.
– Ага! Которая нас всегда в подъезде ловила и по мозгам моралью ездила, а червонец занять не хотела.
– Так мы ей сейчас поможем, – подмигнул Валера, потирая руки. – Из антиквариата переправу сделаем.
Артур наклонился к его уху и что-то сказал.
– Вам помочь? – спросил Сергей. – Я могу.
– Пошли, Серый! – пригласил Валера. – На шухере постоишь.
– Да нет, Серега, все нормально, – похлопал его по плечу Артур. – Ты в сантехнике чего-нибудь понимаешь?
– Ну, так… более-менее.
– Тогда идем.
Друзья зашли в соседнюю квартиру, где ковровая дорожка в коридоре уже плавала, а хозяйка металась из ванны в комнату и по-прежнему орала в телефонную трубку, вызывая теперь уже спасателей.
– Ой, мальчики! Как я рада вас видеть! Артур, как хорошо, что я застала тебя с друзьями! – от Анны Харламовны, заметил Сергей, пахнуло вермутом.
– Сейчас мы все сделаем, – пообещал Валера. – Где течь? В кормовом отсеке?
– Нет, не на кухне, а в ванной, смотрите, как льет. – Анна Харламовна показала на свои ноги, обутые в зимние сапоги и погруженные по щиколотку в воду. – Персидский ковер уже потемнел!
Хозяйка завела парней в ванную, где вода хлестала прямо из стены под раковиной.
– Вот ведь несчастье! Если можете, то перекройте воду!
– Серега, глянь, – распорядился Артур. – Валера, а ты посмотри, что можно сделать с ковром.
– Ага. – Валера из ванной испарился.
Хозяйка продолжала причитать и пахнуть. Сергей полез под раковину, огляделся. Артур наклонился следом.
– Ну, как?
– Пара пустяков. Тут шланг…
– Ничего пока не делай, я скажу, когда надо.
– А чего?..
– Так надо. – Артур разогнулся. – Придется повозиться.
– Я сейчас инструмент с кухни принесу, – сказала Анна Харламовна.
– Я вам помогу, – предложил Артур и, неловко повернувшись, сшиб эмалированный таз, который загремел по полу, несмотря на слой воды. – Ой, извините!
– Будь, пожалуйста, повнимательней, Артурчик! У меня тут плитка новая и эмаль, между прочим, отбиться может.
– Постараюсь, Анна Харламовна. – Артур похлопал Серегу по плечу.
Он с хозяйкой вышел, а Сергей на всякий случай шланг, из которого лилась вода, направил в ванную. На самом деле, авария была смешная – отсоединился шланг, подающий воду в автоматическую стиралку, можно исправить, но Артур сказал зачем-то подождать.
В ванную вернулся Валера, спросил громко: «Ну что там?» – потом подвинулся ближе.
– А где фонтан? Серега, ты что делаешь? – Валера заметил шланг в ванной. – Брось его и, если можешь, добавь горячей водички. Артур просил.
– Зачем?
– Можешь?
– Ну, могу.
– Давай!
Сергей отсоединил второй шланг.
– А-а-а! – заорал Валера. – Анна! Харламовна! Смотрите!
В ванную, заполнявшуюся паром, влетела хозяйка. За ней появился Артур, а Валера, наоборот, исчез.
– Что случилось?!
– Боже мой! Тут же плитка свежая, три дня как положили!
– Обязательно отлетит! – воскликнул Артур. – Анна Харламовна, скорее надо убирать воду!
Хозяйка схватила тряпку и стала возить ею по полу. Артур потянул Сергея к себе, шепнул:
– Иди, помоги Валерке, а я ее тут подержу.
Артур выпихнул приятеля из ванной, а сам принялся сетовать и разбрызгивать воду. Сергей вышел в коридор и увидел Валерку, волочащего здоровенный аквариум с мятущимися рыбками.
– Помоги! – сдавленно выдохнул Валерка. Серега понял, что сейчас не до расспросов и поспешил на помощь. Они быстро протащили груз мимо ванной, вход в которую старательно перегораживала спина Артура, миновали коридор, вышли за дверь и ввалились в соседнюю квартиру.
– Куда?
Валера кивнул на стол в гостиной, где закуска оккупировала лишь один край, а большая часть столешницы оставалась свободной. Водрузив аквариум, Валерка повалился на диван и, по обыкновению, заржал.
– Ой, не могу! Ну, умора!
– Мне Артур сказал вернуться.
Новый приятель смог в ответ только махнуть рукой. Сергей вышел снова на площадку, где столкнулся с Артуром.
– Все, концерт для шлангов и соло на тряпке окончен. – Приятель развернул Сергея назад. – Там спасатели явились.
Зайдя в комнату, Артур глянул на аквариум, на закатывающегося Валерку, повалился рядом и захохотал сам. Сергей вошел следом, посмотрел на веселящихся друзей, потом на мечущихся рыбок и сам рассмеялся. Напряжение, появившееся еще на стадионе, спало.
– Классно! – орал Валерка. – Мы это сделали!
– А на фига? – между приступами смеха выдавил из себя Сергей.
– Понимаешь, – сказал Артур, – она, тетка эта, – сквалыга, с детства нас к этому аквариуму не подпускала, боялась, что мы навредим ее чебакам. И мы поклялись лет десять назад, что отомстим. А тут такое стечение.
– Течение! Протечение! – Валерку хвалил новый приступ. – Давайте… давайте их зажарим?
– Или по Жванецкому: «Он добавил лук, картошку, соль и поставил аквариум на огонь».
– Воды многовато, – серьезно произнес Сергей, чем вызвал очередную волну хохота.
Артур сел и достал сигареты.
– Как же она меня доставала! До сих пор забыть не могу.
– А вдруг она на нас наедет? – спросил Сергей. – Аквариум ведь не иголка.
– Не ссы, браток, мы там пару банок разбили и несколько килек по персидскому ковру размазали. – Валера тоже сел. – Ну вот, теперь можно и выпить! За победу над Хамовной!
– Водку не хочу, – скривился Артур.
– Вот те раз! Мусье граф, так ведь разносолов не припасено, – развел руками Валерка.
Артур достал из кармана купюру.
– Серега, не в службу, а в дружбу, сгоняй за коньячком. – Тот взял деньги. – И меньше четырех звездочек не бери.
– Откуда бабки? – удивился Валера.
– Откуда-откуда – от бабульки. – Артур мотнул головой в сторону соседки.
– Не боишься, что она теперь к нам спасателей в мундирах пришлет?