– Это я понимаю, – ответила я, плохо скрывая свои эмоции. – Но занятия начались два месяца назад. Почему ты приступаешь только сейчас?
– Я перевелась с другого университета.
– Зачем?
– Чтобы быть с лучшей подругой! Чтобы поддержать её после трагедии, через которую ей пришлось пройти! – сорвалась Аня.
Её ответ меня обезоружил и обескуражил. Я отдалилась от друзей после смерти родителей. Я даже бросила парня. Ладно, последнее я планировала сделать ещё до взрыва. Но все подумали, что причина оказалась проще. Они решили, что я сошла с ума от горя. Что, в конечном итоге, отказалось не далеко от истины. Мне хотелось быть одной. Мне не нужна была «лицемерная поддержка». Даже если она на самом деле не была такой. В любом случае все слова сожаления, звучали для меня как-то фальшиво. А фразу «я понимаю, как тебе больно» я успела возненавидеть. Никто даже представить себе не мог, что я на самом деле испытывала. И испытываю до сих пор. В том числе и моя лучшая подруга. Она была со мной практически всё время, пока я лежала в больнице. Но когда пришла пора возвращаться домой, и я не смогла переступить его порог, она стала давить на меня. Девушка говорила, что я веду себя глупо. Я не могу жить где-то ещё, когда у меня есть возможность находиться в комфортных условиях. Она не понимала, в чём заключается проблема, а я не хотела ничего объяснять. Я просто прогнала её. Надо заметить, что она не сильно сопротивлялась. Хотя я её понимаю. С моим вечным унылым состоянием в тот момент просто невозможно было справиться. Вот Аня и не выдержала. Но нужно отдать ей должное. На похороны моих родителей она пришла. Стояла рядом со мной и оказывала молчаливую поддержку. Она будто знала, что мне не нужны разговоры. А потом Аня ушла, и я не видела её до этого момента.
– Ты чего стоишь, как истукан? Давай, обнимемся что ли, – заявила девушка и потянулась ко мне.
Я не успела среагировать, как оказалась в её дружеских объятьях. Мы были неразлучны практически с самого детства. Отец Ани познакомился с моим папой в молодости, когда оба пытались построить собственный бизнес. Именно тогда они подружились. И эта дружба передалась через поколение. Даже после того как мы с Аней не виделись довольно продолжительное время, я была рада, что она сейчас рядом. Не важно, что тогда она ушла. Она проделала большой путь и преодолела много трудностей, чтобы мы снова оказались вместе. Поэтому я на неё не стала себя сдерживать и обнимала девушку в ответ.
– Я рада тебя видеть, – прошептала я ей на ухо.
– А я рада, что тебе лучше.
– С чего ты это взяла?
– В твоих глазах намного меньше пустоты.
Её заявление повергло меня в небольшой шок. Неужели я действительно прихожу в норму? Мне говорили, что понадобится время, чтобы преодолеть случившееся, но я не верила. Возможно, что оказались правы они, а не я?
Я отошла от подруги и заметила, что все в аудитории смотрят на нас. Я совершенно забыла, где нахожусь. И теперь мы с Аней оказались в центре внимания. За два первых месяца учёбы, все привыкли к тому, что я никого к себе не подпускаю. И внезапное проявление привязанности с моей стороны вызвало буйный интерес.
– Давай сядем, – предложила я, убирая со стула рядом с собой сумку. – Скоро начнётся занятие.
Аня приземлилась на стул даже быстрее, чем я и заговорила:
– Как ты поживала без меня подруга?
Я не знаю, что ей ответить. Если она ждёт чего-то грандиозного, то глубоко ошибается.
– Как обычно.
В моих словах звучала искренняя печаль. Она рвалась наружу с того самого дня, когда я заперла её внутри и скрыла под маской безразличия. Но встреча с давней подругой заставила её выползти наружу и отразиться не только в голосе, но и на лице.
Аня прекрасно поняла моё состояние и не стала продолжать разговор. Я почувствовала, как с каждой секундой мы начали всё больше отдаляться. И почему-то такое развитие событий меня не устроило. Скорее всего, я просто не хотела больше терять людей. А может, были какие-то другие причины, которые не давали мне спокойно сидеть и смотреть, как тонкая ниточка связи, восстановленная нами, начитает постепенно разрываться. Но чтобы не послужило основанием к действиям, я смогла собраться силами, взяла эмоции под контроль и спросила:
– А как у тебя дела?
Я заметила мимолётную улыбку облегчения на лице у девушки, прежде чем она заговорила:
– Я поступила в универ в Москве, но мне было там скучно. Очень скучно. Не хватало тебя. Мы столько времени провели вместе, что жизнь без лучшей подруги, которая стала практически сестрой, показалась адом. Поэтому я решила найти тебя.
Мои глаза заслезились. Как я могла отказаться от неё? Мы ведь знакомы всю жизнь. Аня для меня словно сестра, а я её оттолкнула.
– Я тоже скучала, – еле слышно пробормотала я, но Аня меня услышала.
Её рука нашла мою и сжала. Большего признания мне не нужно. Этого хватило, чтобы я снова почувствовала, что не одна. Аня выбрала самый подходящий момент, чтобы вернуться в мою жизнь. Мне до сих пор больно, но также прошло достаточно времени, чтобы я смогла опомниться и начать снова принимать людей в свою жизнь.
Сегодня, впервые за долгое время, занятия прошли более или менее нормально. Я не чувствовала себя рыбой, которую выбросило на берег, к которой никто не хочет к ней приближаться, чтобы вернуть в естественную среду́ обитания. Аня скрасила мой день. Она постоянно со мной разговаривала. Обо всём. Даже пустяки, о которых она рассказывала, не вызывали у меня желания бежать далеко и без оглядки. Только одна тема вывела меня из себя. Что вполне предсказуемо, ведь она заговорила о Никите.
– Всё-таки зря ты с ним рассталась, – осудила меня подруга.
– Я так не считаю, – отрезала я, стараясь не показать, как меня злит, что она не прекращает говорить о моём бывшем парне.
– Знаешь, он приходил ко мне, когда ты его бросила. Я сказала ему, что у тебя просто сложный период в жизни, и заверила его, что ты одумаешься, когда боль немного отступит. Может, подумаешь о том, чтобы написать ему? Уверена, он будет рад получить от тебя весточку. Вы были такой красивой парой и подходили друг другу. Если вы сойдётесь, то обязательно поженитесь. Этот парень в тебе души не чает.
Раздражение вспыхнуло в моей крови. Понимаю, что Аня не хотела ничего плохого. Она просто старается сделать так, как, по её мнению, для меня будет лучше. Но меня это не утешает. Я много раз рассказывала ей, что мои чувства к Никите остыли, и я перестаю видеть смысл в наших отношениях. Но девушка меня не слушала. Иногда мне казалось, что она желает отказать на моём месте, чтобы Никита оказался её парнем. Она его боготворит. Считает идеалом. А я… Я всегда видела все недостатки парня. Да, он красив, из приличной семьи, но также у него были проблемы с алкоголем и учёбой. Он считает, что стои́т на ступень выше «обычных смертных». А ещё любит пофлиртовать с другими девушками, что для меня недопустимо. К сожалению, Анин взгляд затуманен красивой картинкой, которую она нарисовала у себя в голове. Она много раз говорила, что я преувеличиваю. И я никак не могла её переубедить.
– Аня, прекрати. Я оставила его позади, и не собираюсь возвращаться, жестко произнесла я, чтобы остановить дальнейшие нападки по поводу Никиты со стороны подруги.
Девушка посмотрела на меня. В её глазах промелькнула боль.
– А если бы я не приехала, ты бы и меня оставила позади? – задала она вопрос, заставивший меня вздрогнуть.
Мне не нужно было ничего говорить. Мы обе знали, каков будет мой ответ. Пропасть между нами снова начала расти. Я не знала, как ей объяснить, что творится у меня в душе. Это какая-то непостижимая смесь эмоций. Клубок из противоречивых чувств, разросшихся у меня в груди, практически невозможно распутать. Я сама не знаю, как к нему подступиться и начать потихоньку развязывать. Что уж говорить о том, чтобы дать в нём покопаться кому-то постороннему? Ладно, Аня не посторонняя. Но, сколько бы сил девушка не приложила, она не сможет помочь мне разобраться с тем, что со мной происходит. Слишком глубоко я закопала всё хорошее, что когда-либо случалось со мной.
Как я могу впустить в душу другого человека после того, что произошло? Не говоря уже о том, чтобы снова начать радоваться жизни. Когда в последний раз моё сердце было в порядке, его вырвали у меня из груди, не оставив ни одного целого бьющегося кусочка. У меня даже не было возможности попрощаться. А если такое произойдёт снова?
Слава Богу, Аня оставила болезненную тему и сконцентрировалась на словах преподавателя, которые для меня были просто фоновым шумом. Страх стучал в моей голове, не позволяя сделать решительный шаг навстречу своей подруге. Да, я скучала по ней, но этого мало, чтобы дать ей подобраться ко мне слишком близко. По крайней мере, сейчас мало. Может, стоит двигаться маленькими шажочками?
Звонок, означающий, что сегодня нам больше не нужно сидеть в душном помещении, стал для меня благословением. Между мной и Аней всё ещё чувствовалось напряжение. Оно скручивало меня изнутри, не давая расслабиться. Но даже это было лучше, чем состояние, в котором я находилась раньше. Его можно описать одним словом – одиночество. Я не понимала этого до сегодняшнего дня. Я так сильно сконцентрировалась на своей боли, что не видела ничего вокруг себя. Я заперлась в храме опустошения и не позволяла никому проникнуть в него. Я не понимала, что потихоньку умираю. Ещё чуть-чуть и я осталась бы там навсегда. Аня приехала вовремя. Очень вовремя.
– У тебя есть какие-нибудь планы на сегодня? – спросила подруга, когда мы шли к выходу из аудитории.
– Нет…? – неуверенно ответила я.
– Сходим куда-нибудь?
Хоть я ждала подобного предложения, но всё равно почувствовала дискомфорт. Я сегодня итак сделала большой шаг наружу из своего убежища. И сделать большее для меня слишком тяжёлое испытание. Я просто не могу.
– Давай в другой раз, – боязливо произнесла я и отвела глаза.
Я прекрасно знаю, что она почувствовала в этот момент. Но увидеть подтверждение в её глазах не готова. Аня ведь приехала ради меня, а я отвергла её очередную попытку сблизиться.
Хорошо, что она решила не комментировать мой отказ. Я бы не вынесла, если бы она обвинила меня в чёрствости.
– Кто это на тебя так смотрит, будто готов наброситься и съесть живьём? – спросила Аня, как только мы вышли в коридор, и секунду спустя добавила: – А он красавчик.
Я проследила за взглядом подруги, в котором была видна неприкрытая заинтересованность, и замерла.
Что он здесь делает? И как нашёл в огромном университете? А где его друг?
– Ещё раз привет, – произнёс парень, подойдя ко мне, и сверкнул своими ямочками на щеках. – Я Артём. Помнишь меня?
Он протянул мне руку, но я не ответила взаимностью, а стояла и таращилась на него. Почему он решил меня найти?
Парень убрал руку, когда понял, что я не собираюсь к нему прикасаться. Он явно немного нервничал, хотя пытался это скрыть под небрежностью и флиртом.
– Сходи со мной на свидание, – предложил парень, не отрывая от меня своих зелёных глаз.
В них светилась надежда, которую я собиралась разрушить. Да, он симпатичный, но это всё. Я видела таких парней много раз. Боже, я даже встречалась с таким, и мне не нужен второй Никита в жизни.
– Нет, – твёрдо ответила я и заметила, как парень в момент стал серьёзным.
– Нет?
– Мне ещё раз повторить?
– Но почему?
– Я не хочу.
– Как это?
– Вот так.
– А ты хоть знаешь кто я?
– Нет, и не хочу. Аня пойдём.
Я потянула подругу за собой, оставляя позади озадаченного парня. По нему было видно, что он не ожидал подобного развития событий. Это был самый глупый разговор в моей жизни. Видимо, мальчишка привык получать всё что пожелает. А я не собираюсь становиться его очередной победой.
– Почему ты ему отказала? – спросила подруга, когда мы вышли на улицу и собрались разойтись по домам.
– Он игрок. Мальчик, которому всё достаётся просто так. Не хочу с такими связываться. Но даже если бы хотела, то я ещё не готова к свиданиям.
Глава 2
– Кира Орнаева? – озвучил моё имя молодой паренёк, который забежал в нашу аудиторию, пока мы ждали начала первого занятия.
Но не только это привлекло моё внимание. Мой взгляд сосредоточился на огромном букете красных роз, которые паренёк держал в руках. Букет был большим, очень большим, но в тоже время красивым.
– Это она, – ответила за меня Аня, так как я всё ещё находилась в ступоре.
Облегчение появилась на лице парня, и он направился ко мне.
– Это Вам, – он буквально впихнул цветы мне в руки, а потом протянул мне какую-то бумажку. – Распишитесь, пожалуйста.
Не чувствуя своих рук, я что-то черкнула на листке. Парня это явно устроило, и он умчался прочь. Он либо сделал это слишком быстро, что я не заметила. Либо проблема во мне. Я склоняюсь ко второму варианту. Так как если посмотреть со стороны, то можно увидеть вполне любопытную и тоже время комичную картину. Я сижу за столом с цветами в руках и смотрю на них, словно они сейчас превратиться в змей и укусят меня.
– Кто тебе их прислал? – спросила Аня.
Девушка никогда не была терпеливой, и её явно съедало любопытство. Но я не могла пошевелиться. Стоит ли говорить, что мои голосовые связки превратились в желе?
– О, тут записка! – воскликнула подруга, и прежде чем я успела среагировать, вытащила маленький сложенный пополам листочек из букета. – «Я всё ещё жду свидания. Артём», – прочитала она послание, а я наконец-то начала соображать.
Так это очередной трюк самовлюблённого мальчишки. Ему отказали, и он решил пойти в наступление? Я задела его гордость, поэтому он решил добиться моей благосклонности знакомыми ему и такими банальными способами.
У меня даже отлегло от сердца, когда я поняла ход его мыслей. Положив цветы на стол рядом с собой, не выбрасывать же их, я сконцентрировалась на профессоре, который зашёл в аудиторию.
– Сходишь со мной на свидание? – услышала я, выйдя в коридор, после того как закончилась первая пара.
Я успела закатить глаза, прежде чем произнести:
– Нет.
– Почему? – потребовал объяснений Артём.
– Я тебе вчера сказала. Я не хочу.
– Тебе не понравились цветы?
– Очень красивые. Спасибо.
– Тогда в чём проблема? – начал злиться парень.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что ему не понравился мой отказ. Но моего согласия на свидание он вряд ли добьётся.
– У меня нет никаких проблем. Цветы мне понравились, но разве я тебе за них что-то должна? Разве ты мне их подарил не от чистой души? – сколько наивности позвучало в моём голосе, сама удивляюсь. А ещё похлопала глазками для пущей убедительности.
Лицо Артёма, на котором отражались замешательство смешанное со страхом, стоило концерта, который я только что устроила. Оно полностью меня удовлетворило. И с чувством выполненного долга, я направилась на следующее занятие.
– Она тебя сделала друг, – услышала я другой голос, и на секунду повернулась. Рядом с Артёмом стоял его темноволосый приятель, но секунду назад его там не было. Это точно. Иначе я бы его заметила. Ту энергию сексуальности, власти и в тоже время доброты невозможно с чем-то спутать.
Я бы могла смотреть на него вечно. Особенно на то, как огромные бицепсы выпирают из-под его футболки. О чём я вообще думаю?
– Кира, ты идёшь? – окликнула меня Аня, отвлекая от сеанса любования.
Но прежде чем я присоединилась к подруге, заметила хитрую улыбку Артёма, а также ледяной и в тоже время горячий взгляд его друга.
– Предметом экономической теории является экономическое поведение людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ….
Честно. Я старалась вслушиваться в слова преподавательницы по экономике, но мои мысли постоянно возвращались к цветам и соответственно к парням, которые с ними связаны. Нельзя отрицать, что они оба привлекательны. Невероятно привлекательны. Хоть они совершенно разные, у них есть кое-что общее. Чувствуется, что их что-то соединяет. Есть что-то нерушимое между ними. Какая-то связь, которую невозможно разорвать. Она настолько прочная, что заметна невооружённым взглядом. Я не знаю, как объяснить, но они оба словно смотрят тебе в душу. Такое чувство, что они видят тебя настоящую. У одного получается лучше, чем у другого. Друг Артёма, я даже не знаю его имени, овладел этим навыком в совершенстве. Или возможно это врождённая способность. Один его взгляд может послать в преисподнюю или отправить на небеса. Он замораживает и ласкает одновременно. Но не только это кажется мне странным. Есть в нём что-то ещё. Более зрелое что ли. В нём нет той мальчишеской наивности, которая присуща Артёму. Он кажется более мрачным. Его тёмная сторона одновременно отталкивает и притягивает. Мне хочется взглянуть на мрак в его душе́, и даже окунуться во тьму, которая его окружает. Но я ведь хорошая девочка. Правда?