Хроники апокалипсиса. Начало - Водинов Кирилл 4 стр.

– Солдатик, – ласково прошептал белобрысый, – отвори дверцу, а то отправлю улицы патрулировать.

Не меняя выражения лица, боец положил руки на цевье автомата.

– Вас нет в списках, господин Соловьев.

– А ты отправь запрос, часовой, – улыбка медленно сползала с лица посетителя, – не мне тебя учить протоколу.

Вбив фамилию в консоль, солдат невозмутимо продолжал изучать стоящего перед ним человека. Худощавый, не более тридцати лет, на носу следы от очков. Видимо, недавно перешел на контактные линзы. Странные бегающие глаза, в другой момент часовой посчитал бы это подозрительным, но сейчас этот эффект наблюдался у многих.

– Товарищ полковник, с прибытием, – из-за спины появился дежурный офицер, – следуйте за мной, я провожу.

Нахмурив брови, часовой посмотрел на экран. Напротив фамилии посетителя красовалась непонятная маркировка «N». Слишком молод для полковника. Самодовольно хмыкнув, белобрысый похлопал его по плечу.

– Благодарю за службу, солдат.

– Мы ждали вас через четыре часа, – пояснил дежурный после того, как за ними закрылись двери лифта. – Не хватает опытных кадров, полнейшая неразбериха.

Спустившись на четыре уровня ниже, они вышли в узкий коридор из монолитного бетона. Тусклые фонари советской эпохи и толстые связки кабелей, протянутые по стенам, были единственным украшением этого места. Через три пропускных пункта и двести метров бетонного лабиринта, они подошли к стальным дверям командного пункта.

– Дальше без меня, товарищ полковник, – отдав честь, дежурный двинулся в обратный путь.

Загадочный гость подошел к консоли управления. Положив ладонь на сенсорную панель, он ввел шестизначный код.

«Неверный пароль», – прогрохотали динамики над головой, и в мерцающем свете красных огней показались стволы пулеметов. Чертыхнувшись, посетитель ввел повторный пароль.

«Доступ разрешен».

Массивные двери начали со скрипом раздвигаться. Первыми показались стволы настороженной охраны. Решив не искушать судьбу, белобрысый послушно поднял руки вверх.

– Отставить, – скомандовал появившийся в дверном проеме офицер с погонами генерала. – Полковник Соловьев, следуйте за мной.

Проводив его в угловой кабинет, генерал указал ему на кресло и сел за громоздкий письменный стол в углу комнаты. Минуту он молча разглядывал своего посетителя.

– Вы молоды.

– Я могу больше, чем старики, – заносчиво парировал Соловьев.

– Например, забыть секретный пароль?

– Математика не моя сильная сторона, товарищ генерал, – наклонившись вперед, раздраженно процедил полковник, – я биолог. И если бы не ваша долбаная секретность, то давно бы стал нобелевским лауреатом.

– Знаю, знаю, – раздраженно отмахнулся генерал, – мне сообщили о вашем прибытии, но ни слова не сказали, в чем я должен содействовать.

– Генерал Руденко, – в глазах посетителя вспыхнул фанатичный огонь, – я прибыл для организации секретной лаборатории. Мир изменился. Зараза так быстро преображает окружающую флору, что мы не сможем ее сдержать. Мы рассматриваем альтернативные способы ведения войны.

– Поясни-ка мне, пацан, – тяжело дыша, генерал посмотрел на ученого, – ты собираешься препарировать животных под моим прикрытием?

– Они растут, регенерируют, изменяются, – глаза Соловьева подернулись мечтательной дымкой, – они становятся лучше. Мы тоже должны стать лучше. Я разгадаю их секрет! А вы мне поможете. Только вы неверно поняли смысл моего задания, Руденко. Испытания будут проводиться на людях…

Глава 6

«Как сказали по радио, на землю пришла эпоха гигантов», – начал свой рассказ Михалыч. Наша история его не удивила. Напротив, слушая нас, он согласно кивал головой, как будто его подозрения подтверждались. Теперь, заварив свежего чаю и достав скудные припасы, он начал рассказывать свою историю.

– Они появляются по всей земле и нападают на города, уничтожая людей, это обычные животные, только гораздо больше и злей. По новостям про них уже месяц говорят, альфами кличут, только неделю – две назад они как тараканы со всех щелей повылазили. Ну и армия их начала отстреливать, как собак бешеных. Вот только пять дней как радио молчит, а вчера в поселок пришел гигантский секач. Я с внучкой сразу в подпол убег, а утром вылезли – и никого нету.

– Большой кабан был? – по-детски хлюпая чаем, спросил Серега.

– Да как машина, – ответил Михалыч, показывая в окно на перевернутый ЗИЛ-131.

Я поперхнулся, представив, как этот танк прошибает насквозь хилые домишки и давит жителей.

– Людей похоронить надо, – сказал я, поднимаясь из-за стола.

– А некого хоронить, – ответил старик, – сожрал он людей. Они всех едят, по радио говорили, и становятся больше.

Аппетит пропал окончательно, когда мозг услужливо нарисовал мне картину пятиметрового кабана, поедающего людей. Позади раздался шорох, и я нервно развернулся. На меня смотрели большие испуганные глаза на чумазом личике девочки лет семи.

– Катя, – прокряхтел дед, – не бойся, иди сюда, внучка.

Девочка подбежала к деду и спряталась у него за спиной, испуганно осматривая нас.

– Со вчерашнего дня ни слова не сказала, – сокрушался Михалыч, – говорят, так бывает от испуга…

– Надо в город пробираться, – взбодренный перекусом, заявил Серега, – к людям, армии…

– Идите, ребят, а мне туда ходу нет, – вздохнул дед, – старый я, да и внучка мала совсем. В поселке ни одной машины не осталось, а пешком не дойду с Катенькой-то… Вы идите сами, а там скажите про нас. Помощь, авось, и пришлют… Кабан вернется – в подполе схоронюсь…

Мы с Серегой переглянулись – обстановка вырисовывалась совсем не радостная. Идти все равно придется, вот только до Перевалки, первого крупного поселка, 25 километров, а перспектива встретить еще какую-то живность размера XXL вообще не радовала.

– Михалыч, у тебя еще оружие есть? Может, гранаты? – подал голос Серый.

– У меня больше нет, а вот в поселке почти у всех было, надо пошукать, – сказал дед.

Остаток вечера мы занимались активным мародерством в уцелевших домах. Нашли три целых «Сайги», полторы сотни патронов для них, старую двустволку и кучу продуктов для Михалыча и Кати. В основном это были консервированные овощи и грибы, но попалось и вяленое мясо, сало, макароны, крупа. Загрузив большую часть продуктов деду в подвал и подготовив рюкзаки на завтра, мы повалились спать как убитые.

Утром, проснувшись и плотно позавтракав, мы отправились в путь. Прикинув наши шансы на победу даже над клопом-переростком, не говоря уже о кабане, становилось понятно, что оружие наше имеет скорее декоративное значение. Поэтому договорились использовать карабины только в крайнем случае, чтобы не привлекать шумом других гигантов. В итоге деду досталась запасная «Сайга» и еще полсотни патронов. Себе мы также взяли по карабину и 50 патронов, продуктов на три дня и воды. В процессе обследования остатков поселка мы также обновили свой гардероб. Я щеголял в новенькой «Горке» (хозяин явно берег ее для особого выхода), а счастливый Серега – в охотничьем костюме «Novatex-Магнум», рассказывая, как уже полгода облизывался на него в магазине, но цена уж сильно кусалась.

Теперь Серега радостно щебетал, расписывая многочисленные слои мембраны в костюме, которые «дышат», защищают, отводят влагу и так далее. За этими разговорами мы прошли большую часть пути, и мне даже стало казаться, что события вчерашнего дня теряют реальность, как вдруг мы услышали странный шум. Подозрительно озираясь по сторонам, мы пытались понять, что к нам приближается.

– Сверху!!! – взвизгнул Серега и рванул с дороги в лес.

Все мы видели голубей в детстве. Это вечный житель любого населенного пункта в России, а теперь представьте эту птичку размером с хороший двухкамерный холодильник. Когда я поднял голову вверх, мой мозг выдал скромное «мама» и, не дожидаясь команд, устремил мое тело вслед за Серегой.

Судя по довольному «курлык», голубь нас тоже увидел и начал преследование. Однако тут удача была на нашей стороне. Кроны деревьев не давали толстому «символу мира» на нас спикировать и устроить пир во имя добра. Минут десять мы занимались бегом по пересеченной местности, а наш толстый друг пытался придумать, как избавить нас от физических нагрузок. В итоге терпение первым закончилось у голубя, и, издав громкий атакующий «курлык», он устремился сквозь ветви в нападение. Однако, преувеличив свои возможности или недооценив прочность лесного массива, голубь, сломав несколько стволов, сильно израненный, рухнул на землю. Стоя в отдалении, мы переводили дух, отплевываясь от мошкары и паутины, которые успели насобирать на незапланированном спортивном празднике.

– Валим отсюда, – просипел Серега.

– Погоди, – прохрипел я в ответ и снял с плеча «Сайгу», – надо проверить, можно ли его убить или мы зря их таскаем?

– А это идея, – повеселел Серега и, вскинув карабин, спустил курок.

«Клац», – предательски ответила Сайга, «Клац-клац», – с каждой осечкой лицо товарища все больше темнело. В поселке мы не стали проверять карабины, чтобы не привлекать шумом внимания.

– Я что, все это время с дубинкой ходил?! – злобно прошипел Серый. – Давай ты.

Прицелившись, я выстрелил в птицу. Было видно, как пуля пробила перья и вошла в грудь голубя, однако реакция была не той, на которую мы рассчитывали. Тварь подскочила и довольно резво, вприпрыжку, скользя на мокрой траве, побежала в нашу сторону. Я продолжил стрелять, хотя моя задница на пару с мозгом убедительно рассказывали мне о пользе бега именно в это время суток. В итоге, когда расстояние сократилось до 30 метров, а карабин сухим щелчком известил меня о пустом магазине, я ломанулся по кустам в сторону большого камня, стоящего в отдалении.

Хотя стимулов бежать быстро у меня в этот момент было хоть отбавляй, корни деревьев и камни болели за пернатого переростка, и я спиной чувствовал приближение полуметрового клюва к моим позвонкам. Поэтому, когда шум за спиной у меня вдруг стих, я уверовал в Бога, Будду и еще в десяток мужиков, про которых мне любили рассказывать бабушки с буклетами на остановках.

– Все-таки сдох! – послышался радостный голос сверху.

Подняв голову, я увидел испуганного, но довольного Серегу верхом на ветке метрах в пяти над землей.

– Ты как туда залез, болван? – психанул я, разглядывая абсолютно гладкий ствол без малейшего намека на ветки.

– Не помню, – честно признался Серый, – как-то само получилось.

Спустив своего боевого, но трусливого товарища, с дерева, мы продолжили путь. Всю дорогу я развлекался, строя теории по происхождению обезьян от Сереги, подробно интересуясь, кем работали его предки и любит ли он бананы. Так незаметно прошла остальная часть пути. На закате мы зашли в поселок.

Глава 7

Дальнейший путь до поселка прошел без приключений. Один раз я слышал много выстрелов где-то далеко внизу, у дороги. Но желания идти проверять, что там, как-то не появилось. Тот гигантский медведь напрочь убил во мне любопытство. Поэтому, услышав выстрелы, я только ускорил ход в желании побыстрее добраться до Перевалки.

Из временного графика я выбился окончательно, когда начал спускаться с плато. Дорога, изъезженная тяжелой техникой, превратила грунтовку в настоящую полосу препятствий, поэтому в Перевалку я добрался в полной темноте. Фонари не горели, как и свет во мрачных пустынных домах. Неужели Медведь и тут побывал?

Но, скорее всего, люди просто уехали. Нет разрушений, машин, даже домашних собак не слышно. Идя по улицам, я прикидывал, в какой дом лучше залезть для ночевки, как вдруг услышал крик.

Кричала женщина – это был крик боли, ярости и страха одновременно. Рванув вперед, я на ходу достал копье и приготовился уничтожать врага. Мародеры, собаки, даже медведь – этих противников я представлял, забегая во двор, из которого раздался крик. Но уж точно не это…

Тараканы – мерзкие паразиты, от которых хрен избавишься, даже когда они маленькие. А теперь представьте скейтборд с ножками и повадками этих кухонных мерзавцев.

Завернув во двор, в свете луны я увидел женщину, которая лежала на земле, и по ней ползали эти твари. Из ступора меня вывел стон отчаяния жертвы. Один из гигантов вцепился своими челюстями в живот и рвал ее на части.

Заорав, я подлетел и пинком сбил мерзость с незнакомки. Остальная живность тут же обратила на меня внимание и с завидной скоростью, попискивая, засеменила в мою сторону. Я ударил копьем в голову ближайшей твари. Но мягкое дерево просто смялось о твердый хитиновый панцирь. Задержавшись буквально на секунду, таракан двинулся в мою сторону, азартно двигая изогнутыми челюстями.

Отступая, я прикинул, что лобовая атак не выход, и, замахнувшись со всей силы, двинул копьем по тонким лапкам насекомого. С удовольствием слушая треск хитина, я наблюдал, как три лапки неестественно выгнулись и любитель человечинки закрутился на месте, пытаясь встать. Поняв победную тактику, я без особого труда разделался с остальными. Через пять минут на лужайке перед домом, как поломанные игрушки, крутились шесть тушек тараканов. После еще одной неудачной попытки пробить им панцирь я сгреб их в кучу.

– Аста ла виста, бейби, – сказал я, поджигая «коктейль Молотова» и кидая в кучу тараканов. По венам, жгучей кислотой, пульсировал адреналин, а мозг заливала безумная эйфория. С какой сатанинской радостью я наблюдал, как корчатся в пламени эти порождения ада…

Глухой стон заставил меня прийти в себя – женщина была жива. Чертыхнувшись, я присел около нее. Вся в крови, с растрепанными волосами, она судорожно прижимала руки к рваным ранам на животе.

– Эй… Ты как? – спросил я, прикоснувшись к ее плечу.

– Нет… Не надо… Коля, помоги… – сквозь слезы бредила женщина.

Голень несчастной была неестественно вывернута, видимо она не заметила подкрадывающихся тараканов. А когда один из них схватил ее за ногу, было только дело времени, когда они повалят ее на землю и доберутся до горла.

Нужно было спрятать ее в надежном месте и найти помощь. В голову умные мысли, как назло, решили не приходить. Поэтому я решил оттащить ее к магазину, который находился в квартале отсюда. Мы там всегда затаривались только бухлом и сигаретами, но, возможно, там есть и лекарства.

Приподняв ее за плечи, я потащил в сторону заветного магазина. Сначала незнакомка стонала от боли и сопротивлялась, но потом вырубилась, скорее всего, от боли.

Магазин был в хлам разнесен, видимо, тут поработали мародеры. Через осколки разбитой витрины на меня грустно смотрели пустынные полки прилавков.

– М-мде-е… По ходу, тут не пожируешь, – хмуро оглядываясь по сторонам, пробурчал я. Блин, ведь реально сам с собой разговариваю…

Задумавшись, я вспомнил о небольшом складе для этого магазина. Как-то мы с пацанами приехали закупаться, и нам не хватило денег, так в счет недостачи мы разгрузили «Газель» с продуктами на этот склад. Он находился сразу за зданием магазина и, возможно, уцелел.

– Ну что, поехали, родная, – подхватив свою новую знакомую, я двинулся в обход здания.

С надеждой потянул за ручку – «Уххх, открыто. Только не видно ни хрена», – затащив внутрь женщину, я начал копаться в карманах в поисках зажигалки.

Внезапно голову разорвал фейерверк боли. Прямо в ободранную сторону лица прилетело что-то тяжелое. Раздраженные синапсы хором начали жаловаться мозгу о совершенном беспределе, и он предательски отключился, правда, на долю секунды. Начав приходить в себя еще во время полета на матушку землю, я успел сгруппироваться и не задавить свою подопечную.

В лицо мне ударил луч света, и знакомый голос удивленно заорал:

– Толян?!

Присмотревшись, я сам офигел. Передо мной, как живой, стоял Саня, и как его не сожрал медведь в лагере?