Помимо служащих Капитолия Филипп приметил пару полицейских андроидов у лестницы, ведущей к лифтам. И еще около десяти арканийцев, тихо переговаривающихся между собой в самом дальнем углу, что было несколько странно. Видимо, это был кто-то из делегации их посла на Земле. Обычных представителей других рас редко пускали внутрь Капитолия. На улицах их, конечно, пруд пруди, но это же все-таки главное здание Земли.
– Приветствую вас, доктор Брандт, – сказал один из полицейских андроидов, как только они подошли к лестнице. Судя по гравировке на корпусе – сержант. – Полковник Санди, – добавил он, кивнув Филиппу.
– Меня всегда передергивает, когда они так делают, – шепнул Филипп. – Первый раз в жизни нас видит и уже знает кто мы, что мы…
– Вы параноик, Филипп, – нахмурился доктор Брандт. – Уж в ваши сорок с небольшим можно было бы привыкнуть к современному миру.
– Я не параноик, я просто не люблю пристальное внимание. Мое личное пространство принадлежит только мне.
– Сделайте запрос в УИИ с просьбой отключить данную функцию, и все носители искусственного интеллекта перестанут к вам обращаться по имени, полковник, – тихо и спокойно проговорил андроид.
Оба сыщика разом повернули взгляды на него и посмотрели на андроида уже с неподдельным интересом.
– Вас вызвал комиссар? – спросил ИИ, воспользовавшись возникшей паузой.
– Надо будет обязательно узнать, как сделать такой запрос, – пробормотал полковник.
Доктору, безусловно, польстило, что его так сходу узнали. Он даже как будто порозовел щеками. Его тщеславию могли угодить даже андроиды.
– Нет, комиссар только сейчас узнает, что мы прибыли, – улыбнулся доктор Брандт, протягивая руку с имитантом. – Допуск проверите?
– Знаю, что он у вас есть, – спокойно проговорил сержант. – Но протокол требует проверять у всех. Будьте любезны, доктор. И вы, полковник.
Сержант просканировал их имитанты для определения статуса и пропустил вперед. Двери лифта разъехались. По просторным светлым коридорам они добрели до кабинета советника Дудика. На пути им то и дело попадались андроиды-полисмены, с озабоченным видом куда-то очень-очень спешащие. А у самого входа в кабинет они обнаружили комиссара полиции Клауса Перье со своим новым помощником Зерги Донтелло. Перье был лет на десять старше доктора Брандта, мало эмоционален, скован, с сухостью во взгляде, но отлично выглядел для своих лет. Седые, средней длинны волосы придавали ему еще более величественный вид, морщины на лице наделяли мудростью, а три коротких шрама на правой скуле говорили о большом опыте. И это был поистине опытный и мудрый человек, всегда напряженный и переполненный энергией, он был примером подражания для всех полицейских. Его уважали, боялись и беспрекословно слушались.
А вот Зерги Донтелло, казалось, совсем не перенял черты характера своего ментора. Он был скромен и замкнут, говорил тихо и редко смотрел в глаза. Помощнику комиссара исполнилось двадцать пять, когда он поступил на службу, и уже через год он получил эту серьезную должность. Прошло уже шесть месяцев, и сейчас трудно было бы сказать, сможет ли из него получится хороший полицейский. Филипп все больше склонялся к мысли, что его взяли на службу по какой-то дикой ошибке и вот-вот уберут.
– Доктор Брандт! Филипп! – обрадовался их появлению Перье.
Они крепко пожали друг другу руки.
– Я уж думал сам вам обоим звонить, но, видимо, Гарезинда сделала все за меня, – проницательно произнес комиссар.
– Гаре-кто, простите? – переспросил полковник Санди.
– Дочь советника Дудика, Гарезинда Дудик. Вы разве с ней не знакомы? Она подняла здесь столько шума, только сейчас увезли, еле успокоили.
– Не имели честь, – улыбнулся доктор Брандт. – А она могла с нами связаться?
– Вполне. Как видите, я не исключил и такой возможности. После сообщения о смерти советника я сразу приехал сюда, – начал рассказ комиссар. – Уже по дороге мне позвонили и сказали, что его дочь Гарезинда заявляет об убийстве своего отца. Доказательств у нее не было, только догадки и крики о каком-то заговоре. Когда мы приехали, она билась тут в истерике, пришлось отправить ее в Борнешеский Центр Медицины и Здоровья, все равно добиться чего-то вразумительного от нее было невозможно. А после этого открылся весьма загадочный факт.
– Из-за которого вы оцепили все здание, – догадался доктор Брандт.
– Другого выхода не было, – вдруг вставил Зерги Донтелло.
– Да, больше ничего не оставалось, – пожал плечами Перье.
Он с самого начала выглядел неестественно растерянным, скорее всего, из-за утраты близкого друга. Перье, конечно, пытался не давать волю эмоциям, но попытки их скрыть не приносили успеха. Полковник и доктор в напряженном ожидании смотрели на Перье, а он молчал. Как будто и не собирался продолжать свой рассказ.
– Записи с камер наблюдения исчезли, – неловко закончил за комиссара помощник Донтелло.
Перье устало закрыл глаза.
– Зерги, я вроде бы говорил тебе помочь с допросом андроидов, ты сделал? – сухо произнес он. – Почему ты еще здесь?
– Уже выполняю, комиссар, – вспыхнул помощник, как будто только вспомнил о своем поручении, резво подскочил и ретировался прочь.
– Если бы вы знали, как он меня сегодня раздражает, – все так же устало произнес Перье, когда Зерги Донтелло скрылся из виду.
– Да он меня всегда раздражает, – хмыкнул полковник Санди. – Да и доктора тоже. Только ему природная вежливость постоянно мешает признаться в этом. Уж чересчур скромен он у вас, комиссар.
– Знаю, – ответил Перье. – Но помощников, как вы знаете, не выбирают. Кого прислали – того и стажируем.
– Страшно подумать, что этот человек когда-то станет комиссаром, – почти пропел Филипп.
– Давайте вернемся к делу, Клаус, – спокойно попросил доктор Брандт. – Что значит, исчезли записи с камер наблюдения? Как такое вообще возможно? Речь о камерах жайкай?
– О них, конечно, какие еще тут могут быть камеры. Здесь не то, что на улицах, в здании просматривается каждый сантиметр, записывается и передается в Национальный Архив, – ответил Перье. – Но перед тем, как попасть в архив, записанное за день хранится на местных серверах. Вот с этих-то серверов они и пропали. Мы оцепили Капитолий, чтобы никто не выходил, всех допрашиваем, кто что видел, кто мог быть причастен. Но толку от этого никакого нет, и не будет.
– А что говорят специалисты? – спросил полковник Санди. – Из-за чего такое вообще могло произойти?
– Был тут местный андроид-администратор, он говорил, что такое в принципе невозможно. Ковырялся в серверной, куда-то бегал, что-то искал. В общем, не разобрался ни в чем. Наши техники приехали и пока, по-моему, делают все то же самое. В итоге, никакого результата, никаких ответов, сплошные вопросы. Вопросы-вопросы-вопросы! Еще вообще неясны причины смерти Пелкера, убили его или он сам решил нас всех покинуть, не попрощавшись. Честно говоря, я очень рад, что вы оба здесь, а то у меня уже руки опускаются. Может, хоть вы прольете свет на все, что здесь происходит.
Непривычно было видеть комиссара таким подавленным. Обычно он был твердо уверен в себе и решителен в своих действиях. С советником их связывала крепкая дружба, такая утрата не могла просто пройти, не оставив отпечаток.
– Признаться, я до сих пор не могу поверить, что Пелкера больше нет, мы с ним всегда были хорошими друзьями. Виделись три дня назад – играли в тентарис, мы каждый вторник играли в тентарис. Он выглядел просто отлично и как всегда бодро, выиграл у меня семь сетов против пяти. Кто бы мог вообще подумать, что случится такое…
– Мне тоже верится с трудом в его естественную смерть, – кивнул доктор Брандт.
– У доктора Брандта предчувствие, – снисходительно сказал полковник Санди. – Собственно, поэтому мы и приехали без вашего приглашения, комиссар. Нашему гению мерещится очередное убийство.
– Да с чего вы взяли? – вторил ему комиссар Перье. – Оснований на это никаких нет. Медандроиды все проверили, никаких признаков насильственной смерти.
– Я думаю, что советник был убит, – серьезно ответил доктор Брандт. – И исчезнувшие записи жайкай меня лишний раз убедили в моей догадке.
– Доктор Брандт, я вас глубоко уважаю и верю вашему слову, но вы прекрасно знаете, что мне нужны факты, а еще лучше – что-нибудь более существенное, чем просто догадки.
– Я никого не заставляю сломя голову арестовывать первых встречных, – сказал доктор Брандт.
– Вы ищете себе дело на ровном месте, – устало махнул рукой полковник Санди.
– Может, так, а может, и нет. Время нас с вами рассудит, – улыбнулся доктор Брандт. – А пока я бы здесь все осмотрел, вы же не против, Клаус?
– Конечно, нет, доктор, – кивнул комиссар Перье. – Делайте, что посчитаете нужным, я всех предупрежу. C вашего позволения, я вернусь к работе, господа. Только сразу сообщите мне, если что-то найдете.
С этими словами он развернулся и медленно удалился, осматривая все вокруг пустым взглядом. Доктор и полковник смотрели ему вслед.
– Он растерян, – проговорил Филипп.
– Советники не умирают на рабочем месте каждый день, друг мой. А если советник был, ко всему прочему, другом? Любой растеряется, даже такой кремень, как Клаус Перье
Они зашли в кабинет. Просторный, с большими окнами, столом посередине, компьютером на нем и огромным экраном на противоположной стене.
Тело советника увезли, полицейские андроиды собрали необходимую информацию и уехали, оставив за собой оцепление вокруг стола. Кабинет должен был быть пуст, но, против всех правил, внутри оцепления в огромном кресле за столом сидел человек, чье имя было Расмус Сорбо. Он входил в Совет Земли и отвечал за образование и науку.
– Добрый день, советник, – немного замешкавшись, произнес доктор Брандт.
Но тот был глубоко-глубоко в собственных мыслях и смотрел в одну, видимую только ему, какую-то магическую точку.
– Советник Сорбо, – громко сказал полковник Санди. Тот даже не шелохнулся. – Советник Сорбо! – громче повторил он и несколько раз хлопнул в ладоши.
– Мир теряет лучших, – произнес советник Сорбо, не моргнув и глазом. – Все, что мы делаем, никому не нужно. Здравствуйте, доктор Брандт и полковник Санди, – кивнул он, наконец, подняв глаза. Они были полны слез, но ни одна из них не смела выбраться на щеку. – Я слышал ваш разговор. Вы говорили, что Пелкера убили. Это так?
– Подозреваю, что так оно и есть, – ответил доктор Брандт.
– Если вы это утверждаете, значит, так оно и есть. Кто-кто, а вы редко ошибаетесь. Пелкер не мог умереть сам. Не сейчас. Никогда не поверю в его естественную смерть. Сможете узнать, кто это сделал? Хотя, конечно, сможете. Полиция не сможет, жайкай не сможет, а вы сможете. И я вам в этом помогу, как угодно и чем угодно, можете даже не сомневаться. Если что-то понадобится вы можете рассчитывать на полное содействие Расмуса Сорбо. А потом я сотру в порошок того, кто это сделал. Мы потеряли лучшего из нас!
– Я узнаю правду, – кивнул доктор Брандт. – Но самосуда вам не видать.
Советник Сорбо одарил доктора взглядом, полным злости и презрения. Он медленно встал, расправил одежды, перешагнул через оцепление и молча вышел, забыв обо всех правилах приличия.
– А с этим-то что? – задумчиво произнес полковник Санди.
– Их с Дудиком многое связывает. Даже больше, чем с комиссаром. Они же ровесники. Выросли вместе, вместе учились, вместе вошли в Совет Земли. Зная подробности, я вполне могу понять его горе, рвение и ненависть, – сказал доктор Брандт, приманивая пальцами Келко. – Иди ко мне, малыш, – дроид заурчал, подплыл к его ноге и потерся об нее. Доктор Брандт провел пальцем по корпусу на холке, небольшие дверцы разъехались в стороны, и оттуда выплыли пять скан-ботов. Эти шары были не похожи на обычные. Модифицированные доктором Брандтом, они имели не больше десяти сантиметров в диаметре, с красной точкой посередине, словно с зловещим оком, которое подмечало все вокруг. Осмотревшись, они подмигнули оком и уставились на доктора.
– Тщательно обследуйте кабинет советника Дудика, – сказал он им. – Потом серверную Капитолия. Сантиметр за сантиметром, каждую деталь, каждую мелочь, соберите все, чтобы я имел на руках картину целиком. После этого можете возвращаться.
Скан-боты покорно моргнули красным глазом и упорхнули исполнять поручение.
– Справятся минут за двадцать, – вызывающе улыбнулся Филипп Санди.
– Двадцать пять, и ни минутой меньше, – тут же ответил доктор Брандт.
– Не верите в собственные творения, доктор Брандт? – не сходила с лица полковника Санди заискивающая улыбка.
– Наоборот, слишком хорошо их знаю, – ответил доктор Брандт. – А не прогуляться ли нам до местного андроида-администратора, Филипп?
– Ну зачем заниматься двойной работой? Полисмены его уже давно опросили, – закатил глаза полковник Санди. – Пропажа записей жайкай – не более, чем какой-то системный сбой. Техники разберутся, в чем дело, и вернут все на свои места. Как будто первый раз такое случается, ей-богу.
– Согласитесь, совпадение очень подозрительное, – назидательно посмотрел на него доктор Брандт.
– Возможно, – смутился полковник Санди. – Пойдемте, но только для успокоения совести.
– Уверен, ему есть, что нам сказать. К тому же полиция вечно их недооценивает и могла не задать нужных вопросов…
– Да-да-да, – перебил его Санди. – Чтобы получить правильный ответ, нужно задать правильный вопрос. Не затягивайте снова эту волынку. По крайней мере, для меня…
Доктор Брандт довольно улыбнулся. Никто не знал его лучше, чем Филипп Санди.
Глава 2. Неожиданный поворот
– Они слишком расслабились, – возмущался доктор Брандт по дороге. – Привыкли разбираться во всем с помощью жайкай и совсем перестали обращать внимание на детали. А как раньше распутывали преступления, когда камеры не стояли на каждом углу, в каждом контейнере переработки отходов? С помощью дедукции! Нынешний полицейский никогда такого слова и не слышал. Нет записей с камер – все, мы ничего не можем, дело зашло в тупик.
– Не преувеличивайте, доктор Брандт, – одернул его полковник Санди. – Знают они такое слово.
– Но не знают, как оно пишется!
– Расслабьтесь, доктор. Нет никакого дела.
– Пока нет.
Они встретили искомого андроида возле входа в серверную комнату Капитолия. Он стоял с понурым лицом и недовольно косился на закрытые двери. Увидев доктора и полковника, андроид принял заложенный программой дружелюбный и услужливый вид.
– Доктор Брандт, полковник Санди, – спокойно сказал он, кивнув обоим.
– Могли бы уделить нам несколько минут? Рассказать о случившемся с утра? – спросил у андроида доктор Брандт.
– Не смею отказывать, – развел руками тот. – А рассказывать особо нечего. Я занимался еженедельной профилактикой оборудования в кабинете главы Совета Такано, как с камер наблюдения поступила тревога об остановке сердца советника Дудика в собственном кабинете, о чем я немедленно сообщил советнику Такано.
– Об остановке сердца? – переспросил доктор Брандт.
– Да, – кивнул андроид. – Система наблюдения определила остановку сердца и сообщила об этом.
– Сообщила именно вам?
– Всем дроидам в Капитолии. А в первую очередь тем, кто владеет навыками медицины третьего уровня, и в экстренную службу.
– Вы ими владеете? – спросил молчавший полковник.
– Ими владеют все андроиды, Филипп, – с укором посмотрел на него доктор Брандт. – То есть в этом помещении вас на момент смерти не было? – доктор Брандт указал на двери серверной.
– Не было. Я был наверху, в кабинете советника Такано.
– Хорошо. Что произошло дальше?
– Мы с главой Совета поспешили к месту происшествия. Он протиснулся в кабинет, а меня туда не пустили. Да и зачем бы я там был нужен, когда уже достаточно андроидов оказывали помощь бедному советнику Дудику? Пришлось мне выглядывать из-за спин, но видно ничего не было. Приехала полиция, всех разогнала, их медики диагностировали смерть советника, хотя это было лишнее, наши андроиды сделали это еще до них. Меня попросили показать записи жайкай, потому что их дроиды не смогли получить доступ к записям сегодняшнего утра. Тут-то и выяснилось, что их нигде нет – ни на внутреннем сервере, ни на внешнем – вообще нигде. Они исчезли без следа.