Семен взял лупу и стал внимательно рассматривать брелок.
И тут мне позвонила Маша.
– Муся!
– Это не Катя, – быстро ответила я.
– Я звоню именно тебе, – уточнила Манюня. – Ты сколько весишь?
Вопрос меня удивил.
– Сорок пять кило. А зачем это тебе?
– Наверное, она думает, можно ли мать бесплатно как багаж провезти, – с самым серьезным видом предложил Кузя, бегая пальцами по клавиатуре компьютера. – Зачем на билет тратиться?
– Привет, Кузя, – громко сказала Маруся, – не получится Дашутку так самолетом отправить. Чемодан тяжелее двадцати трех кэгэ не возьмут. Мам, а рост у тебя какой?
– Метр шестьдесят четыре, – ответила я.
– Точно?
– Всегда такой был. Даже интересно, для какой цели тебе эта информация понадобилась, – не сдержала я любопытства.
– Можешь приехать ко мне в клинику? – защебетала Маруся. – Ну очень надо.
– Что случилось? – испугалась я. – Кто заболел? Хучик? Черри? Афина? Мафи? У тебя неприятности?
– Ну зачем сразу о плохом думать? – спросила Манюня.
Я затруднилась с ответом, вместо меня выступил Собачкин:
– Потому что, если у детей полный порядок, они родителям не звонят. Особенно заботливые ограничиваются одним разговором в три дня: «Пап, у тебя все ок? Ну супер». Конец беседе. Но ежели дитятко двадцати с лишним лет звонит и голосом приторным, как мед с вареньем, шуршит: «Папочка, нам надо встретиться», то… – Сеня сделал паузу. – То или он без денег остался, или в такую задницу попал, что самому, несмотря на глупую голову, страшно стало. На мой взгляд родителя, опустевший кошелек предпочтительнее. Потому что во втором случае и бабок лишишься, и нервы в лохмотья порвешь.
– Мусик! Скажи Сене, что он не прав. Денег не надо, – зачастила Маруся, – и ничего дурного не произошло. Просто Катька меня подвела. А нам надо аппарат опробовать. Требуется человек весом до сорока шести кило и ростом не больше, чем у тебя. Ну, мусик!
– Если это не бормашина, то я приеду, – пообещала я.
– Честное слово, к стоматологии томограф отношения не имеет, – заверила меня Манюня.
Я поднялась.
– Отлучусь ненадолго, скоро вернусь.
– Давай, давай, – фыркнул Сеня, – там точно какая-то засада: если зубы сверлить не будут, то клизму поставят!
Я остановилась на пороге.
– Кузя, можешь посмотреть комменты под сообщением о ключах, которое выставил Юрец? Сергей там как-то отметился?
– Ты езжай куда собиралась, – отмахнулся от меня Кузя, – спасибо за совет. Давно сам догадался. От Сергея комментов нет.
– А телефон? – не утихала я. – Он мне звонил!
Компьютерный гений крутанулся на стуле и уставился на меня.
– Упс! – обрадовался Сеня. – Косячок!
– Дай трубку, – потребовал Кузя.
Я вернулась к столу и дала ему телефон.
– Странно, – протянул Кузя, – непонятно. Я бы скрыл номер.
– Сергей мог воспользоваться чужой трубкой, – ехидно заметила я, – или позвонить из такого места, где есть телефон для клиентов.
– Мужик не знал, где Дарья находится, – стал размышлять вслух Собачкин, – но он очутился у пиццерии быстрее, чем Васильева к ней подошла. Следовательно, в куче вранья, которую он наворотил, есть толика правды. Сергей работает или в торговом центре, или в непосредственной близости от него. Есть старая испытанная методика поиска, она использовалась в доинтернетовскую эпоху, да и сейчас с успехом применяется, называется «шевели ногами». Возьмем фото и пойдем по магазинам. Начнем с ресторанов: если парень рядом работает, то может там обедать.
– Отличная идея. Но у меня нет его снимка, – напомнила я.
– Фоторобот составим, ты же его помнишь, – пробубнил Кузя.
У меня ожил телефон.
– Давай, поторопись, а то Манюня нервничает, – фыркнул Собачкин.
Я побежала к машине и вскоре оказалась в ветклинике, которую пару лет назад открыла Маша.
– Мусик, – обрадовалась она, увидев меня, – сейчас познакомлю тебя с Максом.
Мы прошли по длинному коридору, где ожидали приема несколько человек с собаками, кошками, и вошли в большой зал. Там за столом сидела женщина в белом халате.
– Броня, это моя мама, – сказала Маша.
Врач обернулась.
– Здравствуйте.
– Очень приятно, – ответила я.
– Полюбуйся на Макса, – с восторгом воскликнула Манюня, – правда он чудо, прелесть, прямо словами не описать, как он хорош?!
Я окинула взглядом помещение.
– Извини, не вижу здесь мужчин.
Броня и Маша засмеялись.
– Мусик, Макс – это аппарат. Вот он, – объяснила Манюня, – я о нем давно мечтала и наконец-то приобрела. Скажи, можно ли нормальную собаку или кошку, леопарда или кролика поместить в томограф без наркоза?
– Учтите, там надо лежать неподвижно, – сказала Броня, – вот у меня, например, это плохо получается. Делали мне исследование легких, только в трубу меня запихнули, тут же живот зачесался, спина заболела, челюсть свело, чихнуть захотелось.
– Ты человек, – затараторила Маша, – тебе легко объяснить: не вертись. А как кошке внушить, что нельзя лапой дергать?
– Только наркоз, – отрезала Броня, – но он пожилым и больным животным вреден.
– Макс – это новое поколение компьютеров для животных, – запрыгала от возбуждения Манюня, забыв, что она серьезный врач, владелица клиники, – я увидела его на выставке в Нью-Йорке, влюбилась, уйти не могла! Не стану рассказывать, сколько проблем пришлось решить, прежде чем Максик сюда прилетел.
– Прекрасно, что твоя мечта сбылась, – порадовалась я. – Давайте вечером сходим в ресторан, обмоем покупку! Я польщена, что ты решила показать мне Макса. Поздравляю тебя. А теперь я побегу, у меня встреча.
Броня и Маша переглянулись.
– Мусик, – пропела Манюня, – аппарат рассчитан на исследование животных весом не более сорока шести кило. Это малый Макс. Есть и большой, там легко поместится гризли. Или лошадь! Но я решила пока купить диагностическую аппаратуру для наиболее частых случаев обращения в мою клинику, а это кошки, собаки и всякие мелкие звери.
– Прекрасная идея, – одобрила я, – навряд ли сюда медведя и коня приведут.
– Нам надо проверить работу томографа, – сказала Броня, – очень просим вашей помощи!
– Нужно привезти кого-то из наших собак! – догадалась я. – Сейчас!
– Нет, нет, – остановила меня Маруся, – тут… э… есть проблемка!
– Какая? – спросила я.
– Хочется узнать об ощущениях животного во время обследования, – вкрадчиво произнесла Броня, – вот только собаки с кошками об этом не расскажут. Фирма много чего наобещала, но, как аппарат на самом деле работает, неизвестно.
– В него надо положить человека, – зачастила Маруся. – Фирма обещала, что внутри очень удобно, уютно, приятно пахнет. Нам нужно выяснить, так ли это. Я бы сама туда с радостью влезла. Но мой рост метр семьдесят пять!
– Я на десять сантиметров короче, – уточнила Броня, – но разъелась до шестидесяти трех кило.
Маруся умоляюще сложила руки.
– Мусик!
Броня заискивающе заулыбалась.
– Дашенька, нам нужен очень умный, внимательный человек. Абы кто не подойдет. Требуется на редкость сообразительный, талантливый, храбрый, такой, как вы…
Я решила остановить поток наглой лести.
– Поняла. Объясните, что надо делать. И где раздеваться?
Глава 4
Маруся опять запрыгала.
– Мусик, обожаю тебя. Броня, я же сказала: мамуля согласится.
Бронислава меня на всякий случай еще раз похвалила:
– Вы самоотверженная мать. Не всякая согласится в томограф полезть.
– Тебе ничего делать не нужно, – перебила ее Маша, – просто лежать. Когда исследование закончится, ты нам объяснишь: удобно было – неудобно, мягко – жестко, что тебя раздражало, что понравилось, какая атмосфера внутри.
– Только оценивать аппарат вы должны с точки зрения животного, – предупредила Броня, – представьте, что вы – кошка! И от ее лица говорите.
– Муся скорей на борзую похожа, – задумчиво произнесла Маруся.
– Нет, – возразила Броня, – размером она со взрослого мейн-куна.
– Куда надо ложиться? Где раздеваться? – повторила я уже один раз заданные вопросы.
– Нужно, наоборот, одеться, – сказала Маруся. – Мусик, вот тебе собачья шкурка!
Я обозрела лохматый комбинезон, который висел на стуле.
– Это что?
– Карнавальный костюм пуделя, – хором ответили оба ветеринара, потом Броня пустилась в объяснения:
– Для чистоты эксперимента лучше его натянуть. Хотим узнать состояние шерсти пациента, когда его из томографа вынут.
Если на тебя наехал танк, поздно сопротивляться. Лучше всего забиться в окоп и надеяться, что боевая машина проползет над твоей головой, не причинив ей вреда.
– Хорошо, – вздохнула я, – но у животных под шубой нет джинсов и футболки. Придется снять кое-какую одежду.
– И все металлическое, – спохватилась Маша, – серьги из ушей вытащи.
Минут через десять я легла на матрас.
– Главное, ничего не бойся, – посоветовала Маруся, – расслабься и отвечай на наши вопросы.
– Разве в томографе можно говорить? – изумилась я. – Там только иногда автомат командует: задержите дыхание, дышите.
– Все нормально. У нас тестовый режим, – потерла руки Броня, – поэтому сообщайте о любом дискомфорте. Можете шевелиться. Заодно проверим систему «антипобег».
– Это что такое? – предусмотрительно поинтересовалась я.
– Сейчас выясним, – пообещала Манюня, нажимая на красную кнопку. – Мусик, мы уходим в соседнее помещение, оно рядом за стеной, мы будем видеть и слышать тебя прекрасно. Поехали.
Девушки убежали. Матрас, на котором я лежала, поднял края и обхватил мое тело. Одновременно из него выехали мягкие ленты и защелкнулись вокруг меня.
– Ой, – пискнула я.
– Больно? – спросил голос Брони.
– Неожиданно, – ответила я, – собака Даша испугалась.
Раздался веселый смех, меня втянуло в трубу. Внутри царил полумрак, ни один звук не нарушал тишину. Я расслабилась, и вдруг запахло чем-то на редкость противным.
– Фу! – воскликнула я.
– Что? – спросила Маша.
– Воняет мерзко! Вы обещали приятный аромат.
– Мусик, ты же собака! Псам такой аромат нравится.
Я вспомнила, как однажды пошла гулять с нашей стаей на поле за поселком. Надо признать, это была глупая идея. Но я почему-то решила, что Афина, Мафи, Хуч и даже глухая Черри с удовольствием побывают на новом месте. Ну что они все время по участку бегают? Мы же ездим, например, в Италию на море. Вот и собакам надо расширить географию прогулок. До поля идти минут пять, но я поехала на машине, открыла дверцу и выпустила стаю.
Афина ринулась вперед, за ней стрелой полетела Мафи, Хуч поковылял следом, Черри, забыв про артритные лапы, поскакала бодрым аллюром. Потом все участники похода упали и стали кататься по земле. Я пришла в восторг. Ай да Дашенька, ай да молодец! Здорово придумала! Вон сколько радости у ребят.
Продолжая нахваливать себя, я сняла видео и отправила его Маше со словами: «Гуляем на поле, полюбуйся на собачье счастье».
Ответ прилетел мгновенно: «Лучше посмотри, в чем они валяются».
Я удивилась столь странной реакции на веселье стаи, но пошла вперед и… И поняла! На поле недавно паслись коровы, которые не постеснялись использовать его как туалет. Теперь у меня четыре с головы до последнего когтя и кончика хвоста измазанные тушки. Догадайтесь, в чем они валялись?
Я расстроилась. Как везти домой армию огромных какашек? Потом догадалась позвонить Нине, нашей няне и помощнице по хозяйству. Та примчалась на помощь с упаковкой пакетов для мусора. Я не могу описать, как мы ловили очумевших от восторга собак, запихивали их в мешки, везли домой… Моя машина в тот же день отправилась на мойку, салон долго чистили. Собак мыли в четыре руки, извели весь шампунь в доме. А свои джинсы, кроссовки, футболки мы с Ниной выкинули. Отличная вышла прогулка. Почему я, лежа в томографе, вспомнила то приключение? Потому что воняло на поле точь-в-точь так, как сейчас в аппарате.
– Муся, запомни: ты собака, – повторила Маша.
– В этом случае сей аромат для меня лучше любых духов, – усмехнулась я и услышала пшиканье.
– Попробуйте пошевелиться, – попросила Броня, – изобразите агрессивного питбуля, ему не хочется лежать.
Я попыталась подергать руками, ногами, но матрас в ту же секунду сильно сжал все мое тело.
– Больно? – спросила Маруся.
– Нисколько, – заверила я.
– Больше ярости, – потребовала Броня, – зарычите! Вам хочется вырваться!
– Р-р-р, – издала я рык.
– Отлично! Что там происходит?
– Ничего, – ответила я.
– Программа «антипобег» – просто фиксирование матрасом, – пробормотала Маша, – а производитель обещал полное удержание с комфортом для животного.
У меня зачесалась нога. Я попыталась достать рукой до нужного места, не смогла дотянуться и, преодолев сопротивление ремней, оторвала от подстилки спину…
Раздался щелчок, на мою голову с потолка что-то упало, я ослепла.
– Мусик, мусик, – закричала Маша, – что там происходит?
Я открыла рот, но в него влезло нечто вроде кляпа, через секунду мне стало понятно: это не кляп, а, похоже, кусок вяленого свиного мяса вроде хамона. Я решила выплюнуть «деликатес», но губы не разжимались, их что-то стиснуло снаружи.
– Мусик, – надрывалась Маша, – Мусик!
Единственное, что я смогла произнести, – это:
– М-м-м-м!
Матрас еще сильнее сдавил меня, потом пониже пояса стало мокро и возникло ощущение, что по моей мадам Сижу туда-сюда катают валики. Спустя некоторое время стало очень жарко, мне показалось, что под кроватью, или как там называется ложе, на котором лежат в томографе, работает фен. Ложе пришло в движение, поехало вперед и остановилось. На мою грудь что-то упало, потом раздался нежный голос Маши:
– Спокойно. Сейчас мы тебя освободим.
С моей головы сняли штуки, которые закрывали обзор, перед глазами появились Маша и Броня.
– Ну как? – поинтересовалась Манюня.
– С точки зрения собаки, – подчеркнула Броня.
Я села и выплюнула то, что не понятно кто, не знаю как запихнул в мой рот.
– Вероятно, собаке это понравится.
– Сушеная ягнятина, – заметила Броня, – лучшее собачье лакомство.
– Еще меня ниже пояса поливало водой, – пожаловалась я, – потом, похоже, сушило!
– Гениально, – зааплодировала Маруся, – собака будет чистой!
Я ничего не поняла.
– Животное может случайно описаться, – пояснила Броня, – Макс, после того как закончилось исследование, его моет!
– Потрясающе, – восхитилась Манюня, – а еще подарочек дает!
– Какой? – спросила я.
Броня подняла с пола небольшую косточку.
– Когда вы сели, она с вас свалилась.
– Так вот что мне на грудь упало, когда я выезжала из трубы, – догадалась я. – Интересно, надолго ли у томографа хватит запасов воды, шампуня и разных деликатесов?
Маня прыснула, Броня улыбнулась.
– Мы сами заправили контейнер. Его нужно пополнять по мере опустошения.
Маруся протянула мне трубку.
– Мусик, у тебя телефон давно звонит.
Глава 5
– Почему не отвечаешь? – возмутился Сеня.
– Прости, я лежала в томографе, – ответила я.
– Что случилось? Ты заболела? Чем? – в тот же миг стал сыпать вопросами Собачкин.
– Я здорова, – ответила я, – это просто… э… плановая диагностика. А почему у меня волосы мокрые?
– Не знаю, – ответил Сеня.
– Ой, прости, не к тебе вопрос, – спохватилась я.
– Приезжай, – велел Семен, – мы его нашли.
– Мужика? – обрадовалась я. – Того, что хотел у меня сумку отнять?
– Да. Надо поговорить, – отрезал Собачкин и отсоединился.
– Мусик, – испугалась Маша, – на тебя напал вор?
Я махнула рукой.
– Ерунда! А почему у меня волосы влажные? Их вроде не мыли.
Броня опустила глаза, Манюня забормотала:
– Мусик, нам надо было проверить все функции… ну… э… поэтому… ну… э…