Руками и ногами Василий сбил снег с крышки, нащупал на ней ручку и обеими руками рванул ее вверх, – люк открылся. По стремянке беглец опустился на пол последнего этажа, подбежал к лифту и нажал кнопку вызова. Лифт, к счастью горе-любовника, работал, и через несколько минут он выбежал на улицу, пулей пролетел вдоль дома и забежал за угол.
Едва спрятавшись, он услышал шум погони, – это из подъезда, где проживал полковник-рогоносец, выбежали преследователи.
– Тут всего два подъезда! – слышались крики. – По три человека на подъезд, и вперед, на крышу, – ему от нас не уйти!
Василий пробежал несколько минут по спальному району и выскочил на широкий городской проспект. Вдоль проспекта сияли огни рекламы и по проезжей части проносились автомобили. Василий быстро перешел на другую сторону улицы и только тут перевел дух.
– Вот это попал! – он начал осознавать только что пережитое происшествие.
При воспоминании о событиях на крыше десятиэтажного дома, волосы на его голове стали приподнимать шапку, а по спине пробежала изморозь.
– Все, пора завязывать с бабами и водкой! Так и гробануться не долго! Идиот, самовлюбленный кретин! Приключений ему подавай! – бичевал себя Василий. – Начинаю новую жизнь: спорт, библиотека, путешествия. И никаких девиц! Вернусь домой и женюсь! Но на ком? Кого выбрать? Вопрос? Ничего, приеду домой, внимательно изучу кадры, и обязательно женюсь! И ни-ни налево!
Василий осмотрел себя, – одежда целая и сравнительно чистая, бумажник и мобильник на месте, даже перчатки и шапка каким-то чудом не слетели с него во время приключений на крышах.
Василий не спеша двинулся вдоль сияющих огнями витрин магазинов и ресторанов. Он остановился у дверей ночного клуба "Северное сияние" и прислушался, – за окнами играла музыка.
– Надо зайти, – решил он и открыл дверь…
В зале клуба царил полумрак и на сцене играли музыканты. Их было трое: один сидел за роялем и, закрыв глаза, самозабвенно скользил пальцами по клавишам инструмента, второй играл на саксофоне, а третий сидел за ударником. Играли они какую-то ритмичную медленную мелодию, а несколько пар, положив головы друг другу на плечи, танцевали посреди зала. Посетителей за столами было не много, в основном молодежь, но они тоже находились в полудреме. Василия встретил официант, проводил за столик вглубь ресторана и положил перед ним меню.
– Принеси рюмку хорошего коньяка и чашку натурального кофе без сахара, – Василий отодвинул меню в сторону, – а минут через двадцать вызови такси.
– ОК! – ответил официант
Василий положил на стол денежную купюру: – Этого хватит?
– Вполне! – взял официант деньги
Василий выпил коньяк и немного успокоился.
– А что, собственно, случилось? – рассуждал он. – Небольшое приключение; но все окончилось благополучно! – он отхлебнул кофе. – Всего пять минут страха, а какие дурные мысли в голову лезут: с дамами завязать, жениться, – самому противно!
К Василию подошел официант: – Такси у входа!
Вернувшись в отель, Василий установил будильник телефона на девять часов утра, не раздеваясь, упал на диван и моментально уснул.
Утром он проснулся от надрывно трезвонящего телефона и долго не мог понять, что и где звонит, но, определив, что звонит внутренний телефон, стоящий на столе, взял трубку.
– Старик! Это Гена, мы тебя вчера обыскались. Куда ты пропал? У тебя все в порядке? – услышал он голос Конышева.
– Все в порядке, Геннадий. Просто, знакомую встретил в ресторане и заболтался с ней.
– Ну, слава богу! А если честно, то я сам смутно помню, как все кончилось, – сказал, помолчав, Геннадий. – Часам к десяти я пришлю за тобой авто. Идет?
– Хорошо, буду ждать!
Было около девяти утра. Василий принял душ, побрился, оделся и пошел в ресторан на завтрак. В ресторане был шведский стол; Василий, в основном, налегал на кофе и соки; но все же, для поддержания сил, он заставил себя съесть яичницу с ветчиной.
После завтрака Василий дождался заводскую машину и вскоре был в кабинете главного конструктора.
– Ты в порядке? – спросил Геннадий, протягивая руку для приветствия. – Может, по коньячку?
Василий отрицательно покачал головой: – По коньячку не будем, – я в полном порядке. Сегодня надо подписать рабочие чертежи, – у меня в двадцать часов самолет.
Конышев кивнул головой: – Да, я помню! – и нажал кнопку внутренней связи. – Светлана, пришли ко мне Лилю!
Через несколько минут в кабинет главного вошла конструктор Лиля. Была она деловитая и свеженькая, хотя вчера тоже весь вечер провела в ресторане, где веселилась и пила спиртные напитки наравне со всеми.
С Лилей Василий отправился в конструкторский отдел, где провел за компьютером целый день. К концу рабочего дня измененные чертежи были готовы и подписаны Василием к производству; окончив дела, он засобирался в гостиницу.
– А может, Василь, продлим тебе командировку на пару деньков, билет поменяем, да и махнем на заимку в баньке париться, – уговаривал Конышев. – Успеешь еще наработаться!
Василий обреченно разводил руками: – Спасибо, Гена! Я бы с большим удовольствием, да дела не пускают, – завтра утром надо быть на работе…
Конышев выделил Василию машину, – он заехал в отель за вещами и сразу же отправился в аэропорт.
Самолет вылетел без задержки, и точно по расписанию приземлился в аэропорту назначения.
Глава 4. Таксистка Инна
На март Василий запланировал себе отпуск.
В отпуске он всегда путешествовал, – и на этот раз решил посмотреть дальние страны: через столичное туристическое агентство он приобрел тур на океанский круизный лайнер, который бороздил моря и океаны под флагом Франции и в начале марта отчаливал из французского порта Марсель в Индию.
В пятницу вечером Шеф подписал Василию заявление на отпуск и в этот же вечер отпускник выставлял "отходную".
В пять часов вечера собрались в ресторане всем офисом, – как говорил Шеф, всей шарашкой. Пили и танцевали до восьми часов вечера, а потом засобирались по домам. Первыми, как всегда, уехали Шеф с Настей, – они торопились пообщаться наедине.
Василий держал себя в руках: всего несколько раз приложился к виски, а на слабый пол вообще внимания не обращал. После «северного гостеприимства» он решил вести размеренный и целомудренный образ жизни.
По окончанию банкета Василий взял такси и поехал домой, – надо было собираться в дорогу; вылетал он в столицу вечерним рейсом.
Выскочив на проспект, такси сразу попало в глухую пробку, – началось бесконечное дергание. Василий посмотрел на часы, – до отправления самолета оставалось всего три часа, а автомобильная пробка, видимо, растянулась на десятки километров. Вещи, правда, Василий собрал накануне, документы, билеты и дорожные чеки были при нем, оставалось только заскочить домой, переодеться, забрать поклажу, сдать квартиру под охрану и мчаться в аэропорт.
– В пробке можно промаяться час-полтора, а еще до аэропорта надо добраться, чтобы успеть на регистрацию. Нельзя терять ни минуты! – решил Василий и, прикинув, что до подземки не более пяти минут ходу быстрым шагом, решил ехать на метро.
Он рассчитался с таксистом и, лавируя между томящимися в пробке авто, пробрался на тротуар. Минут через десять он был в вагоне метро, а через пять остановок вышел на своей станции и побежал к своему дому; собравшись в дорогу, он вызвал по телефону такси и вышел на улицу.
До отправления самолета оставалось ровно два часа. При отсутствии дорожных пробок путь на авто до аэропорта занимал не менее сорока минут, а в часы пик это время могло увеличиться в разы, – в сложившейся дорожной обстановке Василий рисковал опоздать на самолет. По расписанию, промежуток между прибытием рейса в столицу и отправлением рейса в Марсель равнялся всего одному часу, а опоздание на столичный рейс равнялось опозданию на круизный лайнер, который отчаливал из Марселя тоже на следующий день.
Такси, серебристый джип-внедорожник, подъехало быстро, щелкнула крышка багажника, открылась водительская дверка и из машины вышла стройная девушка в спортивной куртке.
– Вот и приехали! – решил Василий. – В пиковых пробках и опытные мужики теряются, а тут – зеленая девица. Прощайте, как говориться, скалистые горы! Отпуск пролетает, как фанера над Парижем!
– Куда едем? – спросила таксистка и, подхватив две большие сумки с вещами, легко забросила их в багажник.
– В аэропорт, – обреченно ответил Василий. – До отправления рейса меньше двух часов! Успеете, – плачу тройной тариф.
Девушка посмотрела на пассажира и задорно засмеялась: – Заметано! Садитесь на заднее правое сидение, пристегните ремень безопасности и обеими руками держитесь за спинку передней сидушки.
Василий сел в машину.
– Вперед, труба зовет! – сказала таксистка, тронулась с места и свернула не в сторону проспекта, а в глубину квартала.
Она резко взяла большую скорость и, уверенно лавируя между домами, дворовыми скамейками и детскими площадками, мчалась вперед. Быстро миновав жилой квартал, автомобиль выскочил на какую-то темную узкую улицу и, значительно прибавив скорости, помчался дальше. И тут Василий заметил, что они мчаться против встречного движения. Встречных машин было мало, но их водители, заметив мчащийся против движения автомобиль, начинали громко сигналить и шарахаться в сторону. Но девица-таксист не терялась, она ловко маневрировала среди встречных авто, несколько раз выскакивала на тротуар и, промчавшись с десяток кварталов, резко повернула направо в переулок. Здесь начиналась индивидуальная застройка и, собственно, заканчивалась городская черта. По узкому переулку, круто опускающемуся вниз, автомобиль подъехал к реке и на полной скорости выскочил на лед.
– Что вы делаете? – невольно вырвалось у Василия.
– Спокойно! – засмеялась таксистка. – Порядок в танковых частях! Я сегодня тут ездила, – и прибавила скорость.
Она быстро пересекла русло реки и по крутому берегу, не снижая скорости, выскочила на широкую дорожную магистраль, – это была дорога, ведущая в аэропорт.
– Большой крюк срезала девица, оставив позади пробки и светофоры, – оценил решительные действия таксистки Василий и посмотрел на часы.
До вылета самолета оставалась чуть больше часа; минут через десять такси остановилось на припортовой площади.
– Все в порядке, успели? – спросила девушка, отстегивая ремень безопасности. – И ходу-то всего тридцать пять минут! Вот моя визитка, – доставка с ветерком обеспечена!
Василий рассчитался за проезд и, взглянув в визитку, сказал: – Рядом с вами, Инна, Шумахер отдыхает. Спасибо, до свидания!
Закинув сумки с вещами на плечи, он направился к зданию аэропорта. В аэропорту Василий нашел стойку регистрации на Марсель и стал в конце длинной очереди пассажиров.
– И куда это люди летят? – мысленно пошутил он. – Куда я, понятно, – в отпуск. А куда летят все остальные?
В очереди пассажиры переговаривались между собой на самых разных языках. Слышалась белорусская речь, о чем то, возбужденно жестикулируя, громко спорили татары, иногда проскакивали фразы на английском языке.
Английским языком Василий владел в совершенстве и говорил, как отмечали даже английские партнеры, совершенно без акцента. Когда-то он учился в школе с английским уклоном, где по обмену преподавали английский язык лондонские педагоги. В школе, начиная с третьего класса, даже такие общеобразовательные предметы, как история, география, биология и все точные науки преподавали на английском языке. И знание английского всегда выручало Василия в заграничных командировках: во всех странах все партнеры владели английским. Вторым языком в его школе был французский, которым, разговорным, по крайней мере, он владел на хорошем уровне. Кроме того, в пятом классе ученикам предложили факультативно изучать третий язык: китайский, или арабский. Василий выбрал арабский язык, – глубоких познаний он не получил, но разговорную речь понимал и при случае мог пообщаться с арабами на бытовые темы, а вот читать арабскую грамоту так и не научился.
Конец ознакомительного фрагмента.