«Чистил» была молодая, но успешная фирма, приносящая нам неплохой доход. Преследовали по началу материальную выгоду, но со временем фирма стала чем-то вроде хобби. Денег у нас было предостаточно, поэтому мы занимались этим забавы ради. Но только мы, для Роккона это было делом, которое приносило моральное удовлетворение. Он был идеологом, заражая нас и покупателей своей энергетикой. Он продавал не порошок, он продавал идею чистоты и опрятности.
После того, как на лавку на трех путях напали, прогремело нехилое разбирательство. Преступление произошло, когда Роккон, который выдавал себя за эльфа, создавшее свое дело, общался с торговцами в нашей лавке на пересечении трех дорог. Он демонстрировал возможности порошка, делился секретами применения и хранения, налаживал международные связи. Все шло как обычно, только в лавке вдруг стало смеркаться. За окном был солнечный день, а в лавке сгущалась тьма. Духи, работающие у нас феями-помощницами для поддержания легенды, кинули тревожный зов мне. Когда мы с Бронмиром открыли портал перехода к трем путям, лавку уже плющило, в прямом смысле. Эльф вывел людей, феи наше имущество. Занялись разбирательством немного позже, в виду некоторых обстоятельств. Как оказалось лавку действительно расплющило, здание разрушилось от внешнего воздействия на его стены, как будто бы его сжали в тисках. На руинах лавки были венки, поднялась паника, все искали своих близких. Дело в том, что магией, все вчетвером, мы пользовались незаконно, от того не могли не перенести обратно торговцев, ни сообщить их родственникам, что они в порядке. Действовать пришлось обычным способом, через газеты. Тимир написал великолепную статью, приписав к заслугам эльфа как перенос в безопасное место своих покупателей, так и заботу о их благополучии в отдаленном месте. Это была новость для обсуждения. Престиж фирмы поднялся еще выше. В городах, она приравнивалась к значимости банка. История о том, что эльф и его помощники не только отвечают за свою продукцию, но и оберегают своих клиентов, облетела все Королевство. Теперь все хотели быть клиентами «Чистила». Роккон не растерялся, не зазвездился, Роккон слушал и слышал. На следующей же неделе на волне всеобщей любви к фирме, он выпустил, с нашей помощью, карту клиента «Чистила». Стоила она пять золотых, немыслимых денег, но давала определенные бонусы. Для начала он договорился с некоторыми кофейнями о том, чтобы всем тем, кто предъявлял карту «Чистил» давалась скидка. Потом это коснулось общественных бань и мест развлечений. И опять это был фурор, мы богатели, Роккон работал, все были счастливы.
Городские власти всех трех государство вызвались содействовать расследованию причины покушения на эльфа. Именно так все и представили городские газеты. Со временем мы и сами поверили в то, что это могли быть конкуренты, их у нас было много. Расследование оставалось незакрытым, но мы уже не волновались, и открывали новые лавки. Если раньше их было три, то теперь их было пять. Все в разных городах, на центральных улицах. Эльф посещал их не часто, но когда вешал объявления о своем приезде в город, толпа собиралась на площадях с утра. Если мы с Бронмиром и Тимиром видели свое будущее связанное с необходимостью получить магическое образование, то Роккон обладал всеми нужными навыками для работы своей мечты.
Пока ждали Тимира, решили первым делом проверить документацию. Как обычно это бывает, решили мы вместе, а на деле проверяла я. Ребята сели обсуждать жизнь в академии некромантии и подчинения нежити имени Вагатта Ван Хаенна. Бронмир не скупился на комментарии.
–Мы встаем в двенадцать дня. Ложимся в четыре утра. Серьезно, режим вообще дикий. В некоторых подвалах под школой темно в любое время суток. Раз в неделю обрабатываем нежить всякими растворами против гниения и чтобы насекомые не доставали. Сами эту дикую смесь готовим, сами ее же и наносим. Лично я использую швабры, потому как частенько буйные попадаются, это вообще отдельная история. Преподаватели живут со своей нежитью в одной комнате. Буйных запирают в лабораториях. Не дай черт туда забрести по ошибке.-Бронмир кажется вспомнил что-то похожее из своей практики:-Ужас. Она же как, сидит тихо, умная. Ты заходишь темно и темно, а на тебя как бросается и пытается сожрать. Думаешь даже, что через пару секунд увидишь предков.-Он перескакивал с темы на тему, забывая заданные ему вопросы:– Ты про замок спрашивал вроде, так вот нежить спрятана даже в его стенах. Снаружи и внутри. Старшеки по началу нас пугали, оживляя «убранства» замка.– Парень жестом подчеркнул убранства замка.– В стенах много троллей, может быть связанно с третьей тролльей войной за территории, в которой участвовал основатель школы.-Он пожимал плечами,– Символично то, что он построил ее на костях своих врагов. Круче всего было, когда старшеки активировали троллей у уборной. На этажах, их руки подсвечники держат, а тела остаются частью несущей стены. Короче, не все до уборной доходили.
–Слушай, так давай обратно к нам,-Роккон переглянулся со мной, я закивала поддерживая:– Там же дико.
–Не,-Бронмир качался на ножках своего стула, не боясь упасть.-Там уже мой дом. Теперь я мелких пугаю нечестью. Короче так надо, это закалка.
Мы с Рокконом снова переглянулись, в этот раз скрывая улыбки. Бронмир это заметил, но как всегда ничего не сказал. За работой мы просидели не больше часа. Оставалось время, пришлой пройти и по другим лавкам. Из-за того, что наше появление почти всегда сопровождалось нашей отловлей, деньги обратно в замок мы не переносили. Если в других лавках наши запасы помещались в кладовых, то в Дельмарке ситуация была другая. Мы не могли закрыть дверь. Феи пересказали последние события, мы отдали какие-то поручения и стали думать: банк или замок. В банке был бы процент, но в случае чего власти могли заморозить счет. А в замке мы бы спрятали, но рисковали быть пойманными, тогда прощай все сбережения. Вопрос требовал обсуждения. За ним мы провели полчаса, по итогу решив спрятать в замке в другом хранилище.
Для начала я открыла портал к опушке леса. Переместившись, постояла на земле поместья, и определила где поблизости были свободные хранилища. Выбрав понравившееся, вернулась в лавку. Там Роккон и Бром случайно уронили один из мешков с монетами, и сейчас купались в деньгах. Феи, проникшись защитой вверенного имущества, негодовали, шипели и не больно жалили смеющихся парней. Нам пришлось собирать все под бдительным контролем маленьких рабочих фонариков.
Открыв переход к месту хранилища, я была занята: туго завязывала мешок. По обыкновению Роккон приклеил бумагу с фразой две сотни золотых. Мы так делали для облегчения нашего же хранения и счета. Рабочими руками были только некромантские.
Поэтому первым в переход вышел Бронмир, вытаскивая тяжелый мешок. Двигался к горному выступу в западной части замка, там находилось одно из пустых хранилищ. Шел неспешно, бережно неся мешок и слега переваливаясь из-за его тяжести. Мы с Рокконом уже подписывали второй к отправке, как Бронмир передумал. Он быстрым шагом возвращался, Роккон влез в переход интересуясь:
–Что случилось? Стой там, нам еще мешков пять перепрятать нужно.
На что Бронмир ответил:-Сматываемся!– И запрыгнул в переход.
ХХХ
У самого предгорья, где мы открыли переход проходил всеобщий сбор демонов. Им раздавали поручения Алсер, судя по новым лицам, у них здесь менялся состав. Пока зачитывалось какое-то постановление от ассера Аэона, за спиной читающего был открыт переход. Вышел из него парень, наш Бронмир, с увесистым мешком, на котором было большими буквами написано две сотни золотых. Все демоны, еще не знакомые с порядками в этой школе, смотрели на парня, ожидая его действий. Он, не замечая стоящих в строю, активно двигался в каком-то направлении. Пройдя с мешком до скалы, стал в ней что-то искать, не нашел, решил передохнуть, поставив тяжелую ношу на землю. Вытер пот со лба, повернулся и заметил смотрящих на него военных. Смотрели они так друг на друга, как Алсер понял, что его не слушают. Повернулся туда, куда смотрели его подчиненные и заметил Бронмира. Некромант уже быстро сообразив, что пора драпать, семенил к переходу, спасая себя и мешок с деньгами. Из портала, все еще открытого донеслись голоса знакомых детей, явно не занятых первоцветами:-Что случилось? Стой там, нам еще мешков пять перепрятать нужно.
В головах стоящих в строю пошли математические вычисления. Пять мешков. И в каждом по две сотни золотых. И только Алсер про себя думал: откуда и куда?
Прыгнув в переход, бывший и хорошо знакомый ему ученик школы скомандовал:-Сматываемся!– После переход закрылся.
Их отбытие сопровождалось всеобщим молчанием. Алсер упер руки в бока, все еще держа бумаги, уставился на небо, явно что-то его спрашивая. Все продолжали молчать.
–Мне просто интересно, если они продавали крайноцветы, то в каком же количестве?-Его вопроса никто не понял, но он был адресован и не им. Разъяснения правил расположения на территории продолжилось.
ХХХ
Бронмир и Роккон сползали по стенке, смеясь. Феи жаловались на их несерьезное поведение мне. Была с ними согласна. Потому как, ребят собрать не удавалось. Они были слишком сильно рады друг другу, да так, что решили пережить как можно больше запоминающихся моментов с полнотой эмоций и чувств. Сейчас смеялись в голос, пересказывая что случилось. А вопрос с деньгами уходил в долгий ящик. Спустя минут десять, мы вернулись к этому разговору. Решили спрятать в старом хранилище.
Уже никого не встретив, мы сноровисто перетащили мешки в открытое мною помещение. Бронмир с любовью погладил попавшие под руку запасы, по которым так скучал. Парни постояли в обнимку, картинно утирая слезы умиления от вида денег.
Закончив, мы закрыли хранилище, возвращаясь в лавки. Было уже три часа дня, мы решили проверить Тимира. Экзамен был до двух, один час отдавался на консультации. Проверка велась с помощью магии, потому результаты выносили быстро.
В Австриксе мы хотели занять то же кафе как и утром, но заметили в подворотне Тимира. Он сидел на земле, откинул голову на стену дома. Он открыл глаза, когда мы его окликнули и просто сказал упавшим голосом:-Я не прошел.
Мы были удивлены, подавлены так же как и он. Первым спросил Бронмир.
–Тим, были сложные вопросы?
Парень покачал головой, пачкая свои черные, как сажа, волосы в пыли здания.
–Нет, я все ответил. Меня не взяли не по этому. Даже так, мою работу не смотрели. –Он мял в руке какой-то листок бумаги.-Они сказали, что я должен заплатить за экзамен. И для поступления мне выделят только факультет криминалистики.
–Что, но почему…?-Спросила, уже догадываясь об ответе, мы все догадывались. Не первый раз уже с таким сталкивались.
–Потому что я без семьи, без протекции сверху. Просто не могу претендовать на это образование.
–Мы могли бы заплатить…-Роккон сел рядом, ткнув друга в плечо.-Криминалистика тебе тоже интересна, вроде…
–Я не могу принять факт, что мне придется за это заплатить. Понимаешь, это не нормально. Зачем устраивать общий экзамен, а в стенах академии рвать работы на глазах у невыгодных абитуриентов. Хотя знаю почему, не отвечайте…
–Они порвали твою работу?-Бронмир был спокоен, собран и зол. Спрашивал тихо.
–Меня не было в листе проверки, результаты вывесили, а моих не было. Я пошел узнавать о причине. Как оказалось, все уже давно зачислены, заранее пришли их родители обо всем договорились. А мои не приходили, по документам их вообще не было. Тогда они предложили свой вариант. –Тимир почесал свой нос.– Я сказал, что это нечестно, взяточничество в чистом виде. Тогда мою работу, лежащую в на столе у директора академии, разорвали у меня на глазах, не проверяя.
Мы сидели в подворотне Австрикса. На улицах смежных с ними проходили люди, радующиеся за поступление своих детей. Тут соприкасались два разных мира.
ХХХ
Днем пошел дождь, и мы промокли до нитки. На душе было пасмурно. Вернув Бронмира в академию, переместились в школу. Выйдя на опушку южного леса, прошли через сад к дверям в здание. Там нас встретил Алсер. Скрестив руки на груди он взирал на нас пылая праведным гневом.
–Вы мне написали, что уйдете до трех. Где вы были, уже шесть вечера?
Мы молчали. Говорить не хотелось. А вот Алсеру хотелось.
–В кабинет директора, живо. –Нам кивнули в сторону здания. Мы послушались и пошли.
В коридоре было тихо, немного холодно. Мокрая и озябшая, я уже догадывалась, что мне скажет директор. Речь будет о моем здоровье, точнее о том, что я за ним не слежу.
Постучавшись, мы вошли в кабинет. Ассер Аэон был там, сидел за столом. Увидев на мне мокрую одежду нахмурился, и указав на вешалку скомандовал:– Астрея, немедленно накинь что-нибудь. Где вы были?
Молчать не могли, знали, что это злило демона еще больше. Но настроение было хуже некуда. Хотелось уйти в комнату и просто сидеть без дела, смотря в одну точку.
–Что произошло?-Уже спокойней, но все так же строго поинтересовались у нас.
Мы с Рокконом взглянули на Тимира. Демон это заметил, перевел опрос на него.
–Тимир, я тебя слушаю.
–Ничего не случилось.-Подавленный голос звучал неубедительно.
Видя, что с ним все еще хуже, мы переглянулись и отпустили глаза в ковер. Директор так и не получал ответа.
–Астрея и Роккон могут идти, Тимир остается.
Кажется он решил добить Тимира. Хотелось вмешаться, попросить подождать до утра, но на попытки что-то сказать, лично мне повторили приказ.
–На выход, Астрея.
Увидев как на меня посмотрел демон, поплелась на выход. У двери еще раз обернулась. Мне вслед смотрели, нахмурив брови. Демон не любил, когда я беспокоилась за кого-то еще, но тут был особый случай. Это и пыталась донести не сказанными словами. Но меня бережно сдвинуло взмахом руки в коридор, и дверь закрылась, освещаясь магическим контур с той стороны. Заклинание от прослушки.
Нам сказали идти на ужин. В школе все уже ели, пришлось послушаться злого и голодного Алсера.
ХХХ
Прошло время, Тимира все не было. Мы поели, доделали уроки, выданные нам на выходные. В оставшееся время дописывала статью по выбранному предмету. Их наличие было необходимым требованием для подачи в те академии, которые я рассматривала к поступлению. Школы принимали детей с шести до восемнадцати. Академии с шестнадцати до двадцати пяти, выдавали диплом мастера, в редких случаях специалиста, зависело от профиля. Потом можно было закончить университет и получить диплом магистра своего дела. У меня были планы, в свободное время занималась их реализацией. Статьи показывала ассеру Аэону, потом только преподавателю.
У нас всегда были темы для обсуждения. Иногда я заходила просто поздороваться, иногда с работами, и на меня всегда отводили время. Азарон знал все, с чем бы я к нему не пришла. Будь то ботаника или схемы плетений. Бывало, что мы просто пили чай, обсуждая мебель или же любимую еду.
Сейчас закончив всю запланированную работу, я решила проверить кабинет директора. В коридоре меня завидел один из демонов, не смотря на меня, спросил:-Куда вы направляетесь, через полчаса отбой.
Сказала фразу, работающую беспрекословно:-Иду к директору, мне нужно с ним поговорить.
Меня пропустили, я продолжила путь. Пройдя коридор, завернула к комнатам, одна из которых выполняла роль кабинета руководства.
От двери не исходил магический свет, значит они закончили. Поправила платье и постучалась. Приглашением выйти стала открывающаяся дверь. Демон все так же сидел за столом, Тимира в комнате уже не было.
–Он в академии, проходит экзаменовку. Я его не ел,-не отрываясь от бумаг ответил ассер Аэон. Вздохнула с облегчением. Демон был хмур как тучи в Австриксе, всем своим видом показывая, что он недоволен моим поведением.
–Так ты наверное голодный?-Ждала реакции мужчины. Она была, демон улыбнулся, но тут же скрыл улыбку.
–Возможно.
–Тогда я принесу тебе поесть.-Прошла к его столу за разрешением.
Демон поднял на меня глаза. В целом он оставался серьезным, а вот глаза. Приятно было, что ко мне относились по-особенному. Азарон всегда был внимательным и не всегда строгим. Точнее он был строгим со всеми, кроме меня. Местами я перегибала палку, трудно было перейти на другой режим, так как не приятно терять свободу в действиях. Тогда со мной проводили беседу один на один, но отпускали без наказаний. Со временем стала говорить открыто о своих поступках, идеях, и даже чувствах, от этого наши отношения стали крепче. Заботой отвечала на заботу. Меня любили и я любила.