Но сегодня лавке "Чудеса Эрриха" было пусто. От слова совсем. Ни единой души за всё утро. Будто город вымер и не нуждался в услугах. Конечно, бывали "мёртвые" дни, но не настолько.
– Может, устроим себе выходной? – Изольда вышла из комнаты, расположенной по левую сторону от витрины и вздохнула, – Чего толку сидеть? Сегодня слёт Совета, народ наверное, туда и рванул. Хотят посмотреть на образчиков власти. Пойдём тоже поглядим, а потом обратно.
Изольда смотрела на подругу умоляюще. Порой Розана могла так упереться, что не уговоришь. А ходить в рабочее время гулять – это вообще из ряда вон. Даже, если ты хозяин.
– Мы ничего не потеряем. Напишем записку, что лавка с обеда работает, и все дела. Роз, ну!
Девушка прикусила губу, обдумывая.
– А если мы там увидим этого альфу из сна? – Изи хохотнула, – Ну, или мне ухажёра найдём, правда, сейчас в моде худые барышни…Не то, что я…
Розана махнула рукой.
– Это всё предрассудки. Ты красивая и обаятельная. И не всем мужчинам нравятся дохлые. На меня посмотри? Кожа, да кости. И тоже, поклонников нет. Да и не нужно.
– Да-да, я просто душка, когда не беру палку в руки. А ты тоже, на себя не наговаривай. Откормить тебя, да выспаться по-нормальному дать… Рози, давай сходим? Совет не каждый день в Эрихарде.
– Точнее он в первый раз тут. Обычно, вроде как, только несколько членов тут сидят и верховодят, а глава машет пальчиком из Итсбурга.
– Розана!
– Да хорошо, идём, – выдавила девушка.
Честно признаться, ей не хотелось смотреть на представителей власти. Она бы сейчас с удовольствием поделала бы артефакты, или же на часок-другой погрузилась в сон.
– Ура! А вот и записулька, – Изи быстренько на пергаменте вывела объявление, – Как я выгляжу?
– Хорошо, – просто ответила Роза, – Свежо.
Изольда действительно выглядела прекрасно. Длинное платье в пол цвета морской волны, глубокий вырез из-под которого виднелись аппетитные полушария немаленькой груди. Волосы убраны в сложную косу, в которую вплетена шёлковая белая лента. Щеки румяны, губы красны. И ни капельки не портили Изи, пышные формы. Роза даже ей немного завидовала. Изи была раскрепощённой, а Розана зажатой. И эта скованность была виной тому, что девушка не могла завести друзей. Потому что не доверяла никому, кроме себя и Изи, которая уже давно успела доказать свою преданность.
Девушки потушили магические лампы, повесили объявление и вышли из лавки.
******
Эрихард славился своими колоннами, которые были растравлены по окраине города и якобы, держали небо, помогая богам спускать своё благословение народу. Роза считала всё это вымыслом и байками, а колонны архитектурой. Причём, они действительно были красивыми, высокими. Их облеплял зелёный плющ, создавая впечатление высокосортных каменных деревьев. У них была своя особенная энергетика. Они и, правда, были древними, но вот в божественное начало девушка поверить не могла.
В центре города, куда Изольда и Розана сейчас направлялись, стоял особняк власти по-простому или же Дом Совета по официальным данным. Ему не могли конкретизировать особое название, потому что здесь жили и члены совета, и действующий мэтр города (пешка совета опять же), здесь располагали гостей и проводили официальные празднества. И если на вывески гостинцы, ресторанов, ателье, магазинов было приятно смотреть из-за лаконичных названий, то на Дом Совета со страхом.
И сегодня жители города по вылазили из своих домов, чтобы поглазеть на власть несущих, они облепили границы врат особняка и делились друг с другом сплетнями, галдя на всю улицу. Именно поэтому Роза не любила ходить на такие мероприятия. Скопище народа, которое падко на однодневные новости.
Девушки встали немного поодаль от врат, чтобы не тесниться в толпе, да и поговорить нормально. Изольда прекрасно видела и с этого расстояния, а Розе было всё равно.
– Они ещё не приехали, – прошептала Изи, – Как ты думаешь, они сегодня примут какой-нибудь новый закон?
Розана повела плечами.
– Ни один закон не играет во благо народа. Они обычно наоборот ограничивают свободу, трясут с нас деньги, лишают права выбора. Так что, надеюсь, что нет.
– Зудишь, – фыркнула Изи, – Настоящий артефактор.
Изольда любила это повторять, потому что подруга обычно когда работала над артефактом с любовью с ним разговаривала. Роза верила, что от позитивной энергии вещь будет служить обладателю гораздо дольше. Правда, к людям это никак не относилось.
– Зато, правду сказала, – пожала плечами и наморщилась, вспомнив ночную отметину.
– Вот, смотри, едут! – прокричал кто-то из толпы.
Розана повернула голову. М-да, действительно, кто-то из Совета ехал верхом на лошадях, кто-то в карете, а ещё шли пешком. В общей сложности, Роза насчитала двадцать двух существ. Скорее всего члены совета с телохранителями.
– Ой, а это, наверное, оборотни. Роз, смотри, – Изольда толкнула подругу в живот.
И правда, среди шедших выделялись трое мужчин. Оборотень в чёрной мантии и капюшоном шел впереди, а его подручные чуть отставали. Нечеловеческая походка. Слишком плавная, грациозная, но в то же время тяжелая и предупреждающая. Властная.
– Даже сегодня мантию надел, – прошептала Изи, – Высокий. Мощный. Стра-а-а-а-ашный…
– Как скала, – пробормотала Роза, не в силах оторвать взгляд от спины оборотня, – Не нравится он мне. Веет от него…Странно.
– Опять твоя чуйка включилась? А может, ты это с ним ночью резвилась?
– Меня прижали к земле и отымели. Это называется по-другому, – огрызнулась Роза, недовольна складывая руки на груди.
Оборотень внезапно обернулся и посмотрел прямо на Розану. Из-под капюшона сверкнули красные глаза. Девушка вздрогнула. Её будто облили ледяной водой. Вся кожа покрылась мурашками. Оборотень продолжил свой путь, что-то при этом приказав своему подручному.
– Ты, кажется, была права… Нам надо уходить, – в страхе проговорила Роза, – Изи! Ладно, я возвращаюсь в лавку.
Подруга молча кивнула.
– Жаль, конечно, но мы проведём время с пользой. Погадаем по картам и увидим, будущее ты видела или нет. А то он на тебя ТАК посмотрел, что мне самой дурно стало. А глазами, как сверкнул… Обоср…Ну, ты поняла меня.
– Ага, лучше некуда, – Розана поёжилась, – Ладно, идём отсюда. Не хочу, чтобы он вернулся. Мало ли я ошиблась. Всяко бывает же.
– Тебя твои видения подводили?
– Нет.
– Отметина на шее говорит, что сон более, чем реальный?
– Да.
– У нас в черте города только один альфа с красными глазами.
Розана кивнула. Подруга была права, но от этого легче не становилось. Ни разу.
Глава 3.Связующий сон
Сны – это сегодняшние ответы на завтрашние вопросы.
Помещение, выделенное под проведение слёта членов Совета, было просторным. Как раз, чтобы вместилось девятнадцать высокопоставленных лиц и около сорока охранников. Здесь о доверии всего лишь слышали. Большой круглый стол с креслами, казалось должен настраивать на демократичный лад. Только власть свободой не заманишь. Старшие члены Совета жаждали объединения земель и подчинения их господ. Многих это не устраивало, и лишь двое не боялись выступать против системы.
– Это неслыханная дерзость, с Вашей стороны Архав, – встал со своего кресла Драгиус, – Мы хотим наше государство переименовать в «Объединённые земли», где в равенстве живут и люди, и оборотни, и эльфы. У всех будут равные права.
– Так называйте, – Архав провёл когтём по поверхности стола, царапая её, – От того, что мои земли и мой народ останутся независимыми ничего не изменится. А плясать под вашу дудку я не намерен. Равенство? Даже, если о нем скажут во всеуслышание, его не примут. Всегда будет элита, и всегда будет низы общества. Всегда будет Альфа и всегда будет его стая.
– Это в корне противоречит нашей политике, – захлёбываясь слюной начал вещать Драгиус, – Мы хотим мира для наших земель. Равные законы для всех.
– То есть, – Ар цокнул языком, – Судить вы будете человека и оборотня одинаково? Мне, кажется, это несправедливо. Человек убьет, перерезав глотку, а волк, к примеру, раздерёт жертву до костей и, возможно, не остановится.
– Я согласен с Архавом, – с противоположной стороны стола раздался грубый мужской голос, благодаря которому в помещение моментально стало тихо, – Ваша попытка подмять под себя кланы, прайды, сообщества руководствуясь призрачными идеями об объединении, крайне смехотворна. Мы давно живём в мире, но воюем друг с другом. Например, из-за вот этого, – мужчина рукой показал на их стол, – И что изменится, если мы решим поддаться уговорам? Да ничего. Лишь Вы, Драгиус будете упиваться своей властью, так же, как и Михаэль, Кроску, Адьяра и далее по нашему списку. Вы хотите тупого подчинения, строгая законы направо и налево. Я не увидел в ваших трактатах чего-то полезного и толкового. Очередная ересь властолюбцев.
– Я так понимаю, – потянула упомянутая Адьяра, – ты имеешь что-то против. Так может, устроим соревнования?
– А что, это идея! – поднял указательный палец вверх Кроску.
– Ага, давайте ешё в считалочку поиграем, – хмыкнул Архав, – Что скажешь, Гьерт?Можно вообще пари забить.
Оборотень с ярко-красными глазами посмотрел на союзника.
– Боюсь, головой они мало думают, – тягуче произнёс он, – Мы своё слово сказали: не трогайте наши земли и наших людей. Тогда мы будет жить в мире и согласии, а так же решать проблемы сообща. Но если желаете войны… Поверьте, никто из вас в живых не останется. Я всё же являюсь самым сильным волком на наших землях и не пощажу тех, кто будет против моей стаи и союзников.
– А я единственный, кто держит всех кошек и котов под контролем. Представьте, если он рухнет. Что тогда будет со всеми? Подумайте на досуге, – Архав встал с кресла, – Пожалуй, я пас.
– Я с тобой, – Гьерт кивнул всем советниками и молча, вместе с Архавом вышел из особняка.
Жители города уже разошлись. Кто-то, конечно, ошивался у врат, но интересующей Гьерта рыжеволосой девушки не было. Закрыл глаза и сосредоточился на стайной связи, посылая сигнал стражу, которому приказал выследить незнакомку. Кристен найдёт его и сообщит о результатах. Было в девушке что-то такое, что заставляло кровь кипеть в жилах.
– Они так просто не отступятся, – Архав облизнул губы, из-под которых виднелись небольшие клыки, – И явно что-то задумали, но не говорят в открытую. Такое впечатление, что их тоже прижимают к полу.
Мужчина сам по себе был похож на кота: зелёные глаза вертикальным жёлтым зрачком, гибкое лощёное тело, игривая улыбка, золотистые волосы и когти. От него веяло силой и Гьерт понимал, что кот не зря занимает пост главы прайда. У него земли за пределами Эрихарда, намного обширнее, чем у альфы.
– И пускай, – отчеканил Гьерт, – Меня мало волнует их мнение по этому поводу. Их черёд решать. Быть войне или не быть.
– Твоя правда, – уголками рта улыбнулся Архав, – Но нужно все же быть готовым ко всему. Кто знают, какой частью тела к нам повернуться боги.
Мужчины вышли за ворота. Подручные двигались сзади.
Кристен появился через пару минут в человеческом облике. На его лице была всё так же маска безразличия, которую он не снимет до прибытия на землю стаи.
– Девушки скрылись в лавке «Чудеса Эрриха» и когда я покинул пост, они были ещё внутри, – доложил он.
Архав вздёрнул бровь.
– Девушки? Красивые? Свободные?
Из груди Гьерта невольно вырвалось рычание.
– Р-р-рыжая моя, – прорычал он на Архава, который с трудом подавил желание зашипеть.
– Я, пожалуй, сопровожу тебя, союзник. Негоже, в огород одному ходить.
Волку сравнение не понравилось, но и запрещать что-то коту он не мог. Да и в голове сейчас билось единственное желание: узнать, эта девушка из его сна, или нет.
Лавка «Чудеса Эрриха»
– У нас посетители! – счастливо вскрикнула Изольда, приметив нескольких крупных мужчин за дверью, – Рози!
– Да иду я, не вопи, – проворчала Гаверти.
Розана была не готова встать за прилавок. У неё только-только начало получаться сложное плетение. Ещё чуть-чуть и можно смело гладить себя по голове за проделанную работу. Но и Изи она подводить не могла. Сегодня смена Розаны стоять за прилавком и обслуживать покупателей. Так что, девушка широко улыбнулась и вышла к подруге. Двое мужчин вошли в лавку и осматривались. Изольда откровенно пускала слюни на «самцов», как любила величать сильный пол сама Изи. Один из них был златовласым красавцем с игривыми жестами и приятным голосом, второй же был великаном. Тем самым, у которого красные глаза. Правда, сейчас они были синие. Видимо, оборотень спокоен. Его чёрные волосы едва ли касались плеч, но немного прикрывали правую часть лица. Твёрдый подбородок с заметной ямочкой, губы, словно изогнутый лук, а нос… Его будто постоянно ломали. Роза собралась, и прочистив голос и произнесла:
– Возможно, я могу Вам помочь, господа?
– Да, – хрипло проговорил оборотень, – Меня интересует вон та фигурка. Это ведь артефакт?
Он показал на птицу из арминского мрамора с чёрными топазами. Она стояла на нижней полке.
Розана скрипнула зубами и нагнулась.
– О, да, – прозвучало с явным одобрением.
– Да, вы правы, это артефакт. В нём сосредоточены целительские нити. Помогает от мигрени, от боли в животе, от кровотечения из носа.
Крылья носа великана затрепетали.
– Покажи мне шею, – приказал он.
– С какой это стати? – недовольно повела плечами, – Так вы будете брать птичку?
Глаза оборотня полыхнули алым, он рукой схватил девушку за левый рукав платья. Дёрнул его в низ.. За счет этого движения, шея была открыта и интересующие отметины были там.
– Значит, это, правда, – выдавил он, – Ты идёшь со мной.
– Ага, размечтался! – Изольда выпятила грудь, прищурила глаза, – А знаете, мы, пожалуй, закрываемся. Покиньте помещение.
Розана стояла бледнее снега. Наверное, потому, что не ожидала… Сон был двойным. Его видела не только она, но и он. А это значит…
– Что каким-то образом, ты моя пара. Тощая, правда, – повел носом оборотень, – но это дело поправимое.
Изольда хмыкнула.
– Рози, большой серый волк…
– Чёрный, – поправила Розана.
– Да не суть. Ты хочешь с ним уйти?
Розана покачала головой. А Изи, довольная, потянулась на среднюю полочку за прилавком и набрала в ладонь порошок и дунула прямо на мужчин, которые не ожидав такой подставы рухнули на пол.
– Сонный порошок всегда выручает от мужиков, – хохотнула блондинка, – Ну, что будем делать?
Розана закрыла глаза.
– Он от меня не отстанет, – обречённо выдавила девушка.
В лавку вышагали четверо подручных оборотней, которые оскалились на девушек. Изольда подняла руки.
– Они спят, – закивала она, – А нечего ТАКОЕ предлагать благовоспитанным дамам. Можете, забрать своих друзей.
– Не дай бог, они не очнуться, – рявкнули мужчины на хозяек лавки, – кожу живьём спустим.
– И вас вздёрнут на виселице за нарушения ряда законов, – мило улыбнулась Розана, – Передайте красноглазому, что меня не устраивает его умозаключение, и что ему тут не рады.
– Мы закрываемся, – отчеканила Изольда, – Будьте так любезны…
Через три минуты, никого не было. Роза села на стул и закрыла лицо руками.
– Связующий сон, – простонала она, – Как же я раньше не догадалась.
– А значит, ты будешь видеть этого громилу по ночам, пока вы не соединитесь в реальности, – заключила Изи, – Кажется, отдалённо бьют церковные колокола.
Роза махнула рукой и встала.
– Пойду приготовлю настойку от сна. А ты закрой лавку. Всё равно, сегодня день «мёртвый».
Розана заварила себе травку, вернулась к неготовому артефакту, не подозревая в каком бешенстве будет альфа волков.
Глава 4.Антисон
Уже сегодня мы живем так, как никому не пожелаешь жить завтра