Тот, что помладше, схватил её за руку. Макар напрягся, готовый уже сорваться из машины и поговорить более доступно с парнем. Который, кстати, показался ему смутно знакомым. Где они могли пересекаться… По хорошей физической форме того, Макар пришёл к выводу, что парень профессионально занимался спортом. И если постараться, то Макар вспомнит его.
Но он не хотел стараться, его внимание было приковано к Варваре, которая улыбнулась и, кивнув на прощание подельникам, направилась к внедорожнику Макара. Парни проводили её внимательным взглядом, после чего посмотрели на Макара. Оба. Зло. И предупреждающе.
А вот это интересно.
Макар, случись потасовка, раскидал бы обоих без лишнего напряга, даже несмотря на то, что тот, кто был постарше, превышал его в комплекции и был тяжелее килограмм на двадцать. Увальнем его назвать язык не поворачивался. Парень не заплыл жирком, да и под футболкой отчетливо просматривались крепкие мышцы.
Варвара подошла к его машине, открыла дверь и забралась в салон.
– Я готова к разговору, – сдержанно и немного сердито сказала она.
– Лучше помолчи.
– Макар Витальевич…
– Во-первых, просто Макар. Во-вторых, для своей же пользы уясни одно правило: когда я говорю, помолчи, лучше послушаться.
Варя была бы не Варей, если бы не ответила в своем репертуаре.
– Любите командовать, Макар? Доминировать?
– Я люблю, когда нашкодившие маленькие девочки сидят и делают то, что им велят. И не злят ещё сильнее взрослых мужиков и тем более постоянно пытаются свести разговор в сторону секса.
– В сторону секса? – в голосе Вари послышалось удивление. – Я и не заикалась! Между прочим…
– Помолчи.
Он посмотрел в её сторону, и внезапно Варя умолкла. Встретила его взгляд стойко, за что ей плюсик в характер, потому что не каждый взрослый мужик выдерживал его взгляд, когда он был на взводе.
У Вари всё же сработал инстинкт самосохранения, и она медленно кивнула. Так, что дала понять – это вынужденная мера.
Вот и умничка.
Макар вел автомобиль, превышая скорость. Ничего не мог с собой поделать. Плестись сейчас со скоростью восемьдесят километров в час подобно медленной экзекуции.
На Варю он не смотрел.
До дома, где у него находилась квартира, они доехали менее чем за полчаса. За всё это время Варя не произнесла ни слова, сидела и смотрела в окно, лишь изредка поджимая губы.
Он же не позволял себе думать о том, что увидел.
Охранник поднял шлагбаум и пропустил машину.
– Не хило, – всё же сорвалось с губ Вари.
– Ты о чем?
– Комплекс, в котором вы живете.
Макар мог бы рассказать, как зарабатывал на квартиру, работая по двадцать часов в сутки, рискуя здоровьем, подчас и жизнью, но зачем? Если девочка опустилась до банального развода, не поймет. Быстрые деньги дурманят голову.
Он вырулил на паркинг, остановившись на своем месте.
– Выходи.
Помогать Варе Макар не собирался. Изображать джентльмена – подавно. Он не был уверен, что удержится, и, коснувшись случайно девушки, хорошенько не встряхнет её, чтобы мозги вправить на место.
Но Варя и не ожидала от него помощи, открыла дверь и ловко выбралась из высокого внедорожника.
Макар поставил машину на сигнализацию и снова лаконично сказал:
– Пошли.
Варя, мысленно протестуя против его приказного тона, одновременно балансируя на грани сохранения видимости перемирия, лишь снова поджала губы и легко повела плечами.
Мол, как скажешь, гражданин начальник.
Макар снова отметил разницу в их росте.
Настоящая ляля, которой не помешает жесткая воспитательная порка. И куда только родители смотрят? Неужели не видят, что ребенок ступил на скользкую дорожку?
Они прошли мимо консьержки, которая учтиво с ними поздоровалась.
– У вас тут совсем всё по… взрослому, – снова съехидничала Варвара, за что была вознаграждена ещё одним его взглядом.
В лифте ехали молча.
Варя встала от Макара как можно дальше, к противоположной стене.
Макар видел, что ей несколько раз звонили, она телефон поставила на беззвучный режим. Быстро что-то отвечала сообщениями, но трубку не брала.
Кто о ней беспокоится? Тот парень, что постарше? Когда Макар начинал думать, что Варвару использовали да ещё так грязно, волна гнева снова всколыхивалась в душе.
Открыв дверь, Макар первым пропустил Варвару. Та на мгновение замешкалась, но потом в привычной манере вскинула подбородок кверху и перешагнула порог. Макар мог поклясться, что она мысленно для себя решила, что он привел её к себе, чтобы приятно провести время, а не поговорить.
Пусть думает, что хочет.
Кинув спортивную сумку на продолговатую кожаную скамью, Макар разулся. Варя, оглядевшись по сторонам, тоже нагнулась и принялась расстегивать сандалии. Макар усмехнулся. Девушка встала таким образом, чтобы он не видел ни её попы, ни груди. Умненькая.
Когда, черт побери, не надо.
Разувшись и ничего не говоря, Макар сразу же прошел в кухню-гостиную, что располагалась у него слева от коридора. Он не сомневался, что Варя последует за ним.
Макар открыл холодильник и достал оттуда очищенную воду. Отвинтил крышку и жадно принялся пить, словно у него был сушняк с конкретного перепоя.
Осушив фактически всю бутыль, Макар поставил её на столешницу. И лишь после этого обернулся.
Варя стояла в дверном проеме и осматривала комнату. Макар недавно затеял ремонт, и на кухне остался лишь кухонный гарнитур, занимающий всю стену, стол с двумя стульями и небольшой диван. Сама же комната была большой и выглядела сейчас откровенно пустой.
– Воду будешь? Чай? Кофе? Спиртное не предлагаю.
– Опасаетесь, что я напьюсь и буду буянить, – Варя перевела взгляд на него.
– Опасаюсь, что ты с твоим острым язычком полностью перестанешь контролировать свои слова, и мы договоримся до чего-нибудь очень нехорошего.
– Уточнять, до чего, не буду.
– Вот и правильно.
– Тогда мне воды.
Он снова открыл холодильник, достал пол-литровую бутыль и протянул Варваре. Та подошла и взяла её так, чтобы их пальцы не соприкоснулись. Зеленоглазка всё же умудрялась контролировать себя, хотя и находилась в проигрышном положении.
– Итак, как мы поступим? – спросил Макар, упираясь поясницей в столешницу и скрещивая руки на груди.
Он планировал пригласить Варю к себе, только не думал, что это случится при такой неоднозначной ситуации.
– Ваши предложения.
Варвара сделала несколько глотков, закрыла крышкой бутыль, но ему не вернула. Не глядя на него и продолжая держать спину прямо, прошла к дивану, села на краешек и негромко сказала:
– В ногах правды нет.
– Я хочу знать, что ты делала на дороге, – резко бросил Макар, внезапно осознавая, что не способен на долгие разговоры и на хождение вокруг да около.
Варвара грустно улыбнулась и всё же посмотрела на него, заставив взрослого, чего только не повидавшего мужика внутренне вздрогнуть. Он ожидал от неё паясничества, споров, ухмылок, изворотов.
К чему совершенно не был готов – к усталости.
На него смотрела не молодая, малость зарвавшаяся девушка, а умудренная годами женщина, которая столкнулась с серьезными неприятностями и подошла к той самой черте, за которой начинался обрыв.
Макар сталкивался с такими пронзительными взглядами и не раз.
Но чтобы Варя…
Так, стоп, Карельский, без суеты и без лишней сентиментальности. Возможно, он крепко ошибается насчет Вари, и та является опытной манипуляторшей.
– Я разводила мужчин на деньги, – спокойно произнесла она.
– То есть признаешь?
– Макар, а зачем отрицать очевидное, когда вы всё разложили по полочкам? Думали, я пойду в отказную и начну вам врать, изворачиваться? Не хочу. Вот не хочу и всё. Я уважаю вас и меньше всего хочу ссориться. И да, остаться без работы. Вы же меня не будете увольнять?
– Хороший вопрос, на который я отвечу позже.
Варя нахмурилась и сильнее сжала бутыль.
– Послушайте, мне, правда, нужна работа…
– Варя, ты за пару часов на трассе заработала больше, чем у меня за месяц.
– Это была вынужденная мера! – вспылила она, сверкая глазюками.
– Да неужели? Никакая мера не может быть вынужденной, чтобы сознательно пойти на обман!
– Я не буду с вами спорить.
Было видно, что эта реплика далась Варе через большое усилие.
– Почему же… Я с удовольствием послушаю, что ты мне скажешь. А я думаю, что ты мне всё расскажешь.
Варвара послала в его сторону гневный взгляд, потом, чтобы дать себе время, снова открыла бутылку и сделала пару глотков. Одна капелька не попала в рот и покатилась по подбородку и ниже…
А Макар, чувствуя себя извращенцем и «голодающим», который не видел девушек как минимум полгода, не моргая смотрел на хрустальную капельку и ничего не мог поделать с зарождающейся эрекцией. Если так и дальше пойдет дело, и он продолжит слишком остро реагировать на девушку, придется выпроводить её из квартиры. От греха подальше. Насильником Макар не был, и партнерш никогда не принуждал. А взаимности с Варей пока у него быть не может.
К тому же, она при ухажере…
Пока.
Мужчина сжал челюсти с такой силой, что послышался скрежет зубов.
– Я не хочу ничего рассказывать, – ровно, тщательно выговаривая слова, сказала Варя, на этот раз не закрывая бутыль.
– Придется.
– Макар, зачем вам это? Вы отчитали меня на дороге, давайте будем думать, что я поняла ваш посыл, и исправлюсь. Что больше никогда не буду заниматься автоподставой и…
– Как часто ты так работаешь? – грубо перебил он её.
Варя немного растерянно моргнула, и, если бы Макар лично не видел её в роли подставщицы, то решил бы, что она смутилась и не до конца поняла его вопрос.
– Вот вы сказали… работаю… Макар, сегодня – первый раз. Нам нужны деньги, поэтому и пошли на крайние меры.
– Нам? Тебе и твоему парню? Интересно – на что?
Варя нахмурилась сильнее.
– Моему парню?
– Ну да, тому, плечистому.
В глазах Вари появилось искреннее, ничем не прикрытое удивление.
Даже беззащитное.
– Это вы сейчас про Марка?
– Откуда мне знать, как его зовут, – сквозь плотно сжатые губы ответил Макар, которого всё сильнее не покидало ощущение, что он чего-то не видит. Это нечто лежит на поверхности, а он ходит вокруг и не замечает.
Варвара коротко и совсем невесело засмеялась.
– Если Марку сказать, что вы приняли его за моего парня, он будет долго смеяться. Нет, ржать. До коликов в животе.
– Рад, что смогу вас повеселить.
Его жесткое замечание заставило Варю снова нахмуриться.
– Марк мой брат.
– О как даже.
Он не хотел, но вышло с цинизмом.
– Да! Брат! – более жестко и категорично заявила Варя и вся напряглась, готовая и дальше защищаться.
Макар сразу же в голове сделал зарубку, что девочка очень остро реагирует на всё, что касается её семьи.
Неспроста.
– Хорошо, брат так брат. Прекрасно. Ваня, ты и этот Марк. Дружная семья.
– Есть ещё Митя, – продолжая метать глазами гром и молнию, добавила Варвара.
Брови Макара невольно поползли кверху.
– То есть вас даже не трое детей, а четверо?
– Да.
С каждым словом Варвара становилась все серьезнее, если не мрачнее.
– Три брата и сестра, – ещё раз уточнил Макар, понимая, что со стороны его уточнения могут показаться глупыми.
Варя приглушенно выругалась, но он услышал.
И тут в его голове что-то щелкнуло.
Сместилось.
– Постой-ка… – он даже подался вперед и, прищурившись, более внимательно посмотрел на девушку. – Парисовы. Точно, черт побери. Я же думаю, что фамилия знакомая… И парень, тот что помладше, мне тоже показался знакомым. Дмитрий Парисов. Я накануне пересматривал его выступление. Парень дерется от МВД. И ещё… – по мере того, как он говорил, Варвара почему-то бледнела, словно он коснулся чего-то очень личного, запретного. – Мне за него говорили. Не помню точно когда. Просили поспособствовать. Я ещё… В общем, не важно что. Но информацию мне про него полную дали. Сирота…
– Он не сирота! – а вот тут Варвара уже закричала в голос, вскакивая с дивана.
– А ну, села! – рявкнул в ответ Макар. Он терпеть не мог, когда особы женского пола на него повышали голос. Прямо выбешивало сразу.
Варя не села, рухнула. Словно ей подкосили ноги.
– Его родители погибли, когда ему было года десять. Точнее не помню. И его усыновили. Как и тебя. И Марка с Ваней. Вы – Парисовы. Дети в многодетной семье, где все детки усыновленные. А ещё… – он снова сделал паузу, за время которой лицо Варвары превратилось в сплошную непроницаемую маску. – Ваши приемные родители разбились. Около полугода назад.
– Четыре месяца, – не своим, неживым голосом поправила его Варя и снова посмотрела на Макара. Пришла его очередь испытывать неудобство. И что-то ещё, более сильное. – Четыре месяца назад не стало наших папы и мамы.
Глава 4
Это была их общая единая боль…
Но о ней Варвара не была готова говорить.
– Соболезную.
Варвара медленно мотнула головой.
– А вы очень опасный человек, Макар.
– С чего такие выводы?
– У вас отличная память, феноменальная. Про ваши аналитические возможности я вообще молчу. Первый раз столкнулась с тем, что меня «щелкнули», как орешек. Можно ещё воды? – она приподняла бутыль, показывая, что всё выпила.
Макар снова всверлился в неё тяжелым взглядом, но Варвара и не такие выдерживала. Научилась.
И всё же внутри неё что-то засвербело, заставляя мобилизовать все душевные внутренние силы. А хотелось расслабиться, немного забыться. Пришлось напомнить себе, что она не имеет права быть слабой. За слабость в этой жизни, к сожалению, приходится платить высокую цену.
– Я всё же предлагаю кофе.
– Давайте, я сварю. Я, когда училась, подрабатывала баристой.
– Серьезно?
– Да.
– Варя, не откажусь. Заодно немного и поостынем. Да и полученную информацию переварим. Кофе вот в этом ящике.
Макар открыл верхний ящик, и Варя не без удовольствия отметила, что Карельский кофеман. По крайней мере, пакетов семь с разными видами кофе у него имелись.
На саму Варю кофе оказывал не только тонизирующий эффект, но и успокаивающий. Она любила вечерами, когда взрослые братья укатывали тусить, а Ваня засыпал, выходить на веранду с чашкой дымящегося напитка, устраиваться поудобнее в плетеном кресле-качалке и смотреть на небо, не важно звездное или затянувшееся тучами. Такие вечера особенно ценны. Они дают веру в будущее. В счастье.
Варя поднялась с дивана и направилась в сторону Макара. Всучив ему пустую бутыль, она, встав на цыпочки – вот когда сожалеешь, что имеешь рост «метр с кепкой» – достала несколько пачек.
– На мой вкус? – решила уточнить она.
– Давай попробуем.
Карельский не спешил отходить от неё, лишь чуть сдвинулся в сторону. Варвара невольно отметила, как от мужчины, даже когда он ничего не говорит, исходит аура силы, под которую просто нельзя не попасть. Молчаливый. Грозный. Взрослый.
А у неё что-то ёкает внутри. И мышцы живота начинают странно сжиматься, словно от неведомого предчувствия.
Варвара не чуралась мужского внимания, но всегда реагировала спокойно. Да, она кому-то нравится, кто-то даже нравился ей. Нормальное течение жизни. В основном всегда пытались привлечь её внимание. А ей некогда было: то огород, то помочь родителям, то учеба, то подработка. Бегала, суетилась. Мама приучила её, что женщины в ответе за дом, за уют. И это было правильным.
А романы… Они не цепляли сердце Варвары.
С Карельским было иначе. Ещё в спортзале, когда она, запыхавшаяся, вбежала в поисках Вани и натолкнулась на суровый, едва ли не осуждающий взгляд, у неё подкосились колени. Вот это мужчина! Такой и прогонит взашей, и приласкает, и отшлепает и залюбит. Глупая мысль да ещё и недружелюбный тон мужчины настолько поразили Варю, что девушка мгновенно встала в стойку. Если вначале хотела даже пококетничать, поинтересоваться, где ей найти директора этого заведения, то, услышав жесткий тон, мгновенно перехотела. Она терпеть не могла, когда с ней разговаривали пренебрежительно. Даже осуждающе. То есть её обвинили без суда и следствия, сделали свои выводы. И она с удовольствием послала бы данного субъекта куда подальше, если бы вовремя не услышала, кто перед ней.