– Ну да. – Коршунова задумалась, и Трофимов ее не торопил.
– Я… Я даже не знаю. – Елена Павловна стиснула пальцы правой руки левой.
– Лена, мы не должны упускать такой возможности, – проникновенно произнес Юрий Евгеньевич, осторожно коснувшись ее плеча.
– Я согласна, – кивнула Елена Павловна, – я готова заплатить более, чем хорошо, – неожиданно горячо вырвалось у нее, – только…
– Не беспокойся, Богдан все сам уладит.
Коршунова кивнула и снова отвернулась к окну, где осенний день продолжал писать дивные картины из листьев, цветов и лучей, а Юрий Евгеньевич вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь.
Если бы Шура был магом и волшебником, он немедленно сделал бы так, чтобы в родном полицейском отделении воцарились тишина и порядок.
– Но черта с два! – выругался Наполеонов.
То и дело звонили телефоны, раздавались торопливые шаги, хлопали двери, стучали чашки, из которых постоянно пили чай или кофе, кто-то безумолку стрекотал за стеной, а из туалета валил столбом сигаретный дым.
– Содом и Гоморра, – сердито проворчал Шура.
На его столе снова затрезвонил телефон.
– Наполеонов слушает.
– Здравствуйте, Шура! Или лучше Александр Романович? – пророкотал из трубки бархатный голос.
– Здрасте. Смотря, кто беспокоит…
– Вас беспокоит Богдан Трофимов из Н-ска, надеюсь, вы меня не забыли?
– Нет, конечно, рад слышать. И для тебя я – Шура.
– Спасибо. Я, в общем-то, звоню по делу.
– Жаль, так ты не у нас в городе?
Богдан вспомнил, что они с Шурой в прошлый раз перешли на «ты», чертыхнулся про себя и ответил:
– У вас. Мне очень нужно с тобой поговорить, я, собственно, для этого и приехал. Где и когда мы могли бы встретиться?
– А ты где сейчас? – спросил Шура.
– Недалеко от речного порта.
– Как я понимаю, ты на машине?
– Да.
– Тогда подъезжай… – Шура назвал улицу недалеко от своего местопребывания, – там есть кафе «Ветерок». Буду ждать тебя на открытой веранде в двенадцать часов.
– Спасибо, Шура.
– Пока не за что.
Через некоторое время Наполеонов убрал в сейф дело, над которым работал, и вышел на улицу.
Погода радовала. Солнце, висевшее в синем небе, казалось по-летнему золотым. Только свет, лившийся с небес, был не ослепительным, а мягким.
– «Есть в осени первоначальной, короткая, но дивная пора. – Весь день стоит как бы хрустальный…», – вдохновенно продекламировал Шура вслух строки Тютчева и, заметив улыбки прохожих, улыбнулся им в ответ.
Лениво плывшие облака настроили следователя на еще более лирический лад, напоминая взбитые сливки для его любимых пирожных…
Шура двигался пешком в сторону кафе «Ветерок», мысленно он представлял загородный дом своей подруги детства Мирославы Волгиной и Мориса Миндаугаса, колдующего на кухне…
Хотя Морис вовсе не был поваром, юрист по образованию, занесенный каким-то таинственным ветром из Литвы в российский город на Волге, он работал в детективном агентстве Мирославы. Непревзойденным кулинаром Миндаугас был по призванию и занимался любимым делом в свободное от работы время.
Так, пребывая в мечтах, незаметно для себя Шура дошел до «Ветерка» и сел за один из столиков, благо в будни в середине дня почти все они были свободны.
И тут он вспомнил, что ему надо еще съездить по одному из дел, которые он вел.
Хлопнув себя по лбу, Наполеонов достал сотовый и набрал номер одного из оперативников Аветика Григоряна и, когда абонент отозвался, быстро проговорил:
– Аветик, я в «Ветерке», не в службу, а в дружбу пригони мою «Ладушку».
– Сию минуту, господин следователь, – хмыкнул Григорян и отключился.
Наполеонов увидел подъехавший серебристый «Опель». Из него вышел Богдан Трофимов и быстрым шагом направился к кафе. Они встретились глазами, и Трофимов уже через минуту сидел с Шурой за столиком.
– Что тебе заказать? – спросил Наполеонов.
– Только кофе.
Наполеонов пожал плечами:
– Кофе у них неплохой, а пирожные – просто изумительные.
Богдан невольно улыбнулся, он уже знал о Шуриной слабости к сладкому.
В это время в кафе вошел стройный брюнет, неторопливо окинул посетителей влажным взглядом насмешливо сияющих черных глаз, все так же не спеша, прошел к столику, за которым сидели Шура и Богдан, положил перед Наполеоновым на стол ключи от автомобиля и молча удалился.
– Спасибо, Аветик.
– Не за что, – бросил тот, улыбнувшись.
– Кто это? – зачарованно спросил Богдан.
– Оперативник наш. «Ладу Калину» мою пригнал, я из-за хорошей погоды стал рассеянным, забыл, что мне отсюда еще по делу одному заехать надо.
– А…
Когда кофе и пирожное были уже на столе, Трофимов приступил к делу:
– Шура, у моей крестной убили сына.
– Сочувствую.
– Вернее, даже замучили.
Шура молчал, но Трофимову показалось, что во взгляде Наполеонова промелькнула заинтересованность, и он продолжил:
– Его нашли в съемной квартире абсолютно голым, связанным в постели. Притом веревки были не только на руках и ногах… Ну, ты, понимаешь…
– Не совсем.
– Его изнасиловали, следствие предполагает, что преступница была не одна, и он скончался от сердечного приступа. Короче, его замучили.
– Редкий вид преступления. Мне с таким сталкиваться не приходилось.
– Шура, мне нужна твоя помощь.
– Извини, но у вас своя полиция…
– Да, это так. Но Н-ская полиция топчется на месте. Они тоже неустанно твердят, что случай неординарный, и только разводят руками. А тетя Лена, мать Олега, она, как в воду опущенная, ходит. Сама скоро, то и гляди, за сыном отправится.
– Я сочувствую. Но вмешиваться в работу полиции вашего города я не могу. У меня нет таких прав.
– Я не прошу тебя вмешиваться. Прошу помочь. Ты как-то говорил, что твоя близкая подруга – частный детектив. И при том хороший детектив.
– Да, говорил…
– Попроси ее, чтобы она взялась за это дело. Оплата будет более чем достойной.
Шура задумался.
– Ты же говорил, что у нее много раскрытых убийств, что это ее профиль, – проговорил более настойчиво Трофимов.
– Да, опыт у Мирославы имеется, но я не уверен…
– Шура, я тебя умоляю!
– Только не это! – воскликнул Наполеонов.
– Что не это?! – подскочил от неожиданности Трофимов.
– Умалять не надо! У меня и так рост метр шестьдесят.
– Извини, я же в другом смысле.
– А ты уверен, что у ваших местных оперативников нет никаких зацепок?
– В том-то и дело, что ничего нет.
Шура махнул рукой:
– Ладно, я поговорю с ней, но ничего пока не обещаю. К тому же как отнесутся ваши власти к ее появлению? Городок у вас небольшой…
– Ты забыл, что я сам во власти, можно сказать, некоторым образом. И с местным полицейским начальством уже поговорил. Никаких препятствий частному детективу чинить они не будут. И даже, в случае чего, обещали посодействовать.
– Ничего я не забыл, – проворчал Шура.
– Можно сказать, что твоя подруга – наша единственная надежда.
– Не преувеличивай. В вашей полиции тоже не дураки сидят.
– Не дураки, – согласился Трофимов, – но дело, как ты и сам сказал, очень уж необычное, запутались ребята.
– Ты где остановился? – спросил Шура.
– Пока нигде, хотя у меня есть здесь знакомые, я предпочитаю останавливаться в гостинице.
– Хорошо, как только с Мирославой поговорю, сразу тебе позвоню.
На этой ноте, которую Трофимов счел оптимистичной, они и расстались.
Шура завел свою белую «Ладу Калину», посмотрел в зеркало – «Опель» Трофимова развернулся на стоянке и двинулся в противоположную сторону.
«Что ж, – подумал Шура, – надо думать, что гонорар Мирославе они заплатят более чем высокий, – он знал, что отец Трофимова работает в какой-то небедной фирме, – да и дело весьма интересное. Вот только заинтересует ли оно Волгину».
Решив не откладывать дело в долгий ящик, Наполеонов набрал номер Мирославы.
Длинные гудки были ему ответом.
Вздохнув, он набрал номер стационарного телефона детективного агентства.
Морис Миндаугас оторвался от монитора компьютера и посмотрел в окно – осень медленно заливала яркими красками их большой сад… Время от времени было слышно, как шуршат опадающие листья. Осенью Морису всегда было слегка грустно и при этом светло.
Но этой осенью он скучал о родном городе, о родителях и думал о том, правильно ли он поступил, оставшись в России…
Хотя, положив руку на сердце, он признался бы, что уехать сейчас ни за что не согласился бы. И причиной тому была Мирослава Волгина…
Он познакомился с ней на вечеринке, приехав ненадолго погостить к русскому другу, живущему в этом мегаполисе на Волге.
Сама река Волга не произвела на него такого впечатления, как он ожидал, зато девушка – детектив так его поразила, что он потерял голову и напросился к ней на работу.
К изумлению его друга, Мирослава взяла литовца к себе секретарем и даже поселила его в своем коттедже, объяснив это тем, что детективное агентство находится здесь же.
В итоге Морису не пришлось мучиться в огромных пробках, добираясь до службы, не нужно было и платить за съемную квартиру.
Мориса же это предложение устраивало еще и тем, что Мирослава всегда была в пределах досягаемости… Или не всегда? По крайней мере они жили под одной крышей…
И ему удалось завоевать авторитет у работодательницы тем, что он прекрасно управлялся с компьютером, умел расположить клиентов и плюс к этому еще великолепно готовил. Своими кулинарными способностями он довольно быстро покорил и друга детства Мирославы, следователя Шуру Наполеонова, который просто обожал хорошо поесть. Хотя изначально Шура почему-то воспринял его в штыки.
Зато тетка Мирославы Виктория отнеслась к нему сразу весьма благосклонно. Как, собственно, и ее супруг. Да и вторая тетя Зоя не имела ничего против него.
У тети Зои, или Заи, как звали ее и Виктория, и Мирослава, был сын, двоюродный брат Мирославы Виктор Романенко, но Морис с ним еще ни разу не встречался, так как тот по роду своей деятельности работал в горячих точках… Шура как-то мимолетно обронил, что Виктор служит в спецназе.
Еще Морису «посчастливилось» познакомиться с Люсей – подругой Мирославы. Вернее, Мирослава, Виктор, Шура и Люся дружили с детства, жили в одном дворе, учились в одном классе.
Кто из них старше, кто моложе, Морис пока не разобрался, да и зачем, если разница в возрасте исчислялась одним-двумя месяцами или даже неделями.
Морис невольно вспомнил о том, как Мирослава в первый раз осторожно заговорила с ним о своей подруге:
– Морис! Я хотела предупредить тебя, ко мне придет подруга.
Он вопросительно посмотрел на нее и пожал плечами, – мол, мне-то какое дело?
– Видишь ли, у нее свой автосервис.
Морис все еще не понимал.
– И я вложила в ее проект часть своих денег.
– Это того стоило? – спросил он машинально.
– Думаю, что да. И потом, мне интересен сам проект по себе. Даже если я не получу прибыли.
– Вот как? – удивился он.
– В ее автосервисе работают в основном женщины.
– Но это дискриминация! – едва заметно усмехнулся он.
– Разве? – удивилась Мирослава. – И тем не менее. Механики у нее женщины, администратор, служащие кафе.
– Там и кафе есть?
– Да, и комната отдыха.
– Интересно…
– Вот только папа у нее мужчина.
– Надеюсь, – хмыкнул Миндаугас.
– Они вместе все это создали.
Он кивнул.
– Морис! Я хотела попросить тебя…
– О чем? – живо заинтересовался он.
– Ты… не обращай внимания на ее… странности.
– Да?
– В общем, не пугайся.
– Мне кажется, что, живя в России с вами, я привык ко всему, и меня уже ничем не испугать.
– Ну, это ты еще нашу Людмилу не видел…
Как он ошибался, уверяя ее в своей храбрости… Люся произвела на него ошеломляющее впечатление и даже теперь, когда ему уже несколько раз приходилось с ней общаться, он невольно вздрагивал при сообщении Мирославы, что придет Люся…
Так, встретившись с ним второй раз, она мимоходом спросила:
– Ты как предпочитаешь – снизу или сверху?
Увидев же изумленный взгляд Мориса, весело расхохоталась и беспардонно потрепала его по щеке. Он на автопилоте схватил ее руку и отбросил.
– Какие мы щепетильные, – притворно вздохнула Люся и удалилась.
Когда Морис попытался осторожно спросить о Люсе у Наполеонова, тот фыркнул:
– Успела достать? Не обращай внимания.
И с тех пор Миндаугас изо всех сил старался не обращать…
Погрузившись в свои мысли, он и не услышал, как открылась дверь, и очнулся только тогда, когда черный пушистый кот запрыгнул к нему на колени, поставил передние лапы на грудь и уткнулся мокрым холодным носом в лицо.
– Дон. – Морис провел ладонью по шелковистой шерсти, и кот тотчас замурчал.
С Доном Морис подружился довольно быстро, и кот даже стал уделять ему больше внимания, чем хозяйке. Слава богу, Мирослава не ревновала.
Зазвонил телефон, Миндаугас снял трубку:
– Детективное агентство «Мирослава» слушает.
– Привет, викинг, – раздался в трубке голос Наполеонова, – я тут вечером собираюсь к вам подъехать.
– Хорошо.
– Звонил Мирославе на сотовый, она что-то не отзывается…
– Ее сотовый сегодня утром я видел в гамаке под яблоней…
– Даже так?
– Мы недавно завершили очередное дело, и она решила отдохнуть. Вчера до полуночи, точно ундина, раскачивалась в гамаке, залитом лунным сиянием, и рассказывала про звезды.
– Тебе?
– Нет, не мне, а Дону, а мне милостиво было разрешено присутствовать…
– Интересно вы проводите время…
– А сейчас Мирослава у себя наверху, кажется, с книгой. Так что переключить разговор на кабинет не могу, но могу отыскать Мирославу. Она либо в спальне, либо в библиотеке.
– Не стоит, просто будь другом, скажи ей, что я приеду часов в девять вечера.
– Хорошо.
Шура отключился.
Морис не стал разыскивать Мирославу немедленно, решив, что скажет ей о намечающемся визите Наполеонова за обедом. Он посмотрел на часы и решил, что может еще спокойно поработать часа два.
Когда он вошел на кухню, Мирослава уже была там. Она старательно разрезала на кусочки отваренную печенку для Дона, а кот терся о ее ноги и пытался поймать взгляд хозяйки.
– Сейчас, сейчас, мое сокровище, – проворковала Мирослава и выложила еду в кошачью тарелку.
Да, именно в кошачью тарелку.
Морис в первый раз еще удивился, что кот ел из точно такой же тарелки, что были предназначены для самой хозяйки и ее гостей. Правда, это была личная тарелка Дона и находилась в полном распоряжении кота.
– Морис, как хорошо, что ты пришел, – а то я уже проголодалась, не меньше Дона.
– Догадываюсь, – улыбнулся Морис и невольно залюбовался русыми волосами девушки, рассыпавшимися по плечам и спине. От них исходил тонкий аромат лаванды.
Пока Морис доставал из духовки запеченное филе индюшки и залитую яйцами цветную капусту, Мирослава поставила на огонь чайник и расставила на столе тарелки.
Морис с первого взгляда полюбил уютную кухню в коттедже Мирославы, к тому же все трапезы на ней получались по-семейному теплыми, а беседы и наедине, и с гостями – задушевными.
– Знаешь, я уже начала скучать по работе, – проговорила Мирослава.
– Но вы же собирались отдохнуть недельки две.
– Собиралась, – нехотя согласилась Волгина.
Ее серо-зеленые глаза с яркими черными зрачками встретились с голубыми глазами Мориса, которые могли быть и светлыми, и темными, в зависимости от душевного состояния их хозяина.
– Почему бы нам не съездить в лес, пока погода теплая? – спросил Миндаугас.
– Можно… Только я в грибах не разбираюсь.
– Зато я разбираюсь. Хотя грибы собирать не обязательно, можно просто погулять.
– Можно погулять, – отозвалась она со вздохом и добавила: – Птичек уже не слышно.