Дверь отъехала сама. И за ней никого не было. Логично, в принципе. Виктор прошёл первый, а вот Тим не торопился.
– Линк, сводка по сети.
– Плотность нанитов – семьдесят пять процентов. Получен доступ к Инфосети. Возможно присвоение ИДИ. Отчёт об ошибках отправлен.
– Запрос ИДИ.
– Ошибка, отсутствует чип связи. Необходимо погружение в медкапсулу.
Вот теперь можно и зайти. Тим улыбнулся молодому парню, стоящему возле кухонного гарнитура и с опаской наблюдающего за незваными гостями.
– Вить, подожди меня на улице, нам с молодым человеком нужно поговорить о легендах и вымыслах древних. Вы же не против просто спокойно поговорить со мной…
– Алексей Шотов, Тимофей Кириллович. Чем обязан визиту самого главы "Киберсвязи"?
Тим улыбнулся искренне. Да, с этим молодым человеком будет интересно иметь дело. Очень интересно.
– Сейчас поясню. Но я бы хотел перейти на "ты", если не возражаешь. И присесть.
Удивился ли я? О да, я очень сильно удивился.
– Не возражаю. Справа от вас гостиная.
– Отличный вид. Можешь звать меня Тимом, так привычнее. Ты ещё играешь или уже на пенсии?
– Вы приехали, даже по ИН меня не пробив? – удивился я.
Да, мне было тяжело начать называть его на "ты". Он старше меня, пусть и не намного, плюс к этому – глава успешной корпорации, а я всего лишь перегоревший игрок. Пусть и бывший топ.
– Не успел. Всю дорогу после срабатывания маячка согласовывал переносы деловых встреч с секретарём. Станешь начальником – поймёшь.
И на что он намекает? Хочет предложить стать начальником? Ну-ну.
– Админом ты стал или кто-то другой успел?
Да как так… Туплю. Техносеть – его детище. Она сделана по технологиям Архов. Но мой передатчик не им модифицирован, а самими Архами.
– Ладно, давай сначала я расскажу свою историю, а потом ты свою. Всё же доверия между нами пока нет, я в другой весовой категории.
Тим посмотрел в окно, а потом, когда я присел напротив него, сказал:
– Я перестал играть лет в двадцать. Не перегорел, потерял интерес. Стало банально скучно, да. Я всегда любил разбираться в старом хламе и пытаться его починить. Мой отец был сисадмином и техником в одном лице. Ремонтная мастерская, все дела. В общем, в двадцать я начал ему помогать. И попался мне браслет, как у тебя. Десять лет назад. Да, интерес к Архам цикличен, как будто кто-то специально запускает его. Ты свой лет пять назад получил, да?
Я не смог не кивнуть. Пять лет, точно.
– Ну да. Так вот. Я привык работать на уровне железа. Протестировал, просканировал, создал схему, понял, что браслету банально не хватает энергии, начал экспериментировать с частотой. На всё ушло года три. Работу же никто не отменял. Подобрал частоту, браслет начал оживать. И вот тогда я увидел голограмму молодого человека. Он мне что-то непонятное лепетал, я даже испугался поначалу. Да… Тогда ещё в каждом секторе были свои точки связи, ты должен был застать это время. У меня как раз в починке одна такая точка стояла. Я оставил этого бракованного голо-парня в мастерской и ушёл спать. А утром у меня вместо сломанного передатчика стоял полностью рабочий узел связи Техносети, обновлённый браслет и искин-помощник, прекрасно владеющий нашей речью.
Это… Похоже на мою историю. Только у меня узел обновился до Инфосети, а браслет я сам говорить учил. В смысле, пять лет назад доступа к техносети не было. Я сам прописывал файлы кодировки.
– Мне была выдана информация о том, что Техносеть – устаревший протокол передачи данных, но он позволит безболезненно соединить в общую систему разрозненные и обособленные фрагменты общей сети, которые на тот момент были в мире. А когда я увидел, как именно мой браслет трансформировал другой передатчик в узел связи, я понял, что это бомба. Которая либо меня уничтожит, либо всех конкурентов. Дальше было и трудно, и легко одновременно. Бомба уничтожила конкурентов, но. В моём браслете хранилась информация только о Техносети, видимо, это был личный помощник простого работяги. Я смог оживить нанитов, смог построить Техносеть, но чертежей узла связи Инфосети у меня не было.
Ах вот оно что! Он уже знает, что Инфосеть здесь работает. Меня будут убивать или на работу брать?
"Ал! Слышишь меня?" – вдруг прозвучал в моей голове голос Леди. – "Я через чип связываюсь. Ты Админ, твоё слово здесь и сейчас закон, но может стоит с ним попытаться договориться? У него есть ресурсы, которых нет у нас!"
– Ладно, допустим, – Тим улыбнулся, а я с нажимом повторил: – допустим! Есть место, где Инфосеть работает. Что бы ты сделал?
– Исследовательский институт, – без промедления сказал глава корпорации. – Пойми, это ты только узнал о всей этой истории, я варюсь в ней уже десять лет. У меня дома богатейшая коллекция антиквариата, половина из которых действительно создана Древними. Я много жертвую музеям и всяким научным лабораториям. Я продумывал разные стратегии легализации Инфосети для общества. Да я даже сеть назвал "Интер", чтобы потом вопросов не возникло, почему "Инфо". Созвучно и всё. Я пришёл к выводу, что только исследовательский институт сможет скрыть работающий узел связи Инфосети и легализовать его для остального мира. Закрытая сеть, повышенная секретность, непонятные эксперименты и огромное количество разнообразных поставок. От подопытных мышей до обеднённого урана. Про платину и редкоземельные элементы и не говорю вообще.
"Ал, очень прошу, соглашайся! Это действительно лучший вариант! И для нас, и для тебя, и для него. Я бы сказала идеальный. Ал!"
Я скривился от головной боли. Видимо, с непривычки. Или чип там что-то перестраивает, или организм его отторгает, или я опять придумываю ерунду. Да я что, против переложить часть проблем со своих плечей на плечи этого миллионера? Так я только за!
"Ал, ты его только сразу к дальней капсуле веди, чтобы и чип, и нас познакомить, и его искина-помощника мы смогли просканировать. Вдруг у него чертежи есть новые, у нас же некомплект!"
– Гнездо не продам, но знаю тех, кто будет рад продать все участки ниже, до самой земли, – сдался я. – Вот хотел же пару лет спокойно для себя пожить, почему… эх.
"Ал, у тебя вечность впереди, поживёшь ещё спокойно! Дело сначала сделать надо!"
– Да тихо, тихо, угомонитесь, сейчас всё сделаю!
Тимофей Кириллович, который был по моим прикидкам лет на пять всего меня старше, посмотрел на меня, как на сумасшедшего.
– Нет, я не сумасшедший. Приглашай охранника в дом. Нечего ему на ветру мёрзнуть. И на полчаса пойдём в другую комнату. Знакомить тебя с интересными личностями буду.
* * *
Тим с удивлением смотрел на открывающуюся фальш-панель в техническом помещении этого странного дома в скале. Этот Алексей явно очень незаурядная личность. Выстроить в скале настоящий бункер – это не каждому не то, что под силу, это в голову мало кому придёт. Возможно, эта незаурядность и сделала его Админом узла связи Инфосети. Сверлить горы в поисках уцелевшего узла связи Тиму в голову не пришло. Ему вообще в голову не приходило, что где-то может оказаться рабочий узел. А тут – целый сервер, похоже. Если смог подключить капсулу и запустить систему идентификации.
Ага, лестница вниз, интересно. Сколько же у него здесь уровней? И как долго парень строил своё убежище? На вид он не старше двадцати пяти. Ладно, потом досье посмотрит. Линк умный искин, догадается, что Тиму нужно.
– Твою… Душу… – не сдержал эмоций владелец "Киберсвязи". – Линк, что это?
– Медкапсула стандартного образца, Тим, – сказал тут же появившийся рядом с Тимом полупрозрачный парень в деловом костюме.
– О, а у твоего помощника визуализация уже нестандартная. Хотя… Китти, у Линка нестандартный образ или я ошибась?
– Не ошибаетесь, господин Ал, – сказала девушка с лисьими ушами и хвостом, появившаяся после слов Алексея.
Тим с удивлением рассматривал предельно чёткую и реалистичную голограмму девушки-лисы. Ничего себе, образ. Хотя, этот парень живёт сам, ему можно.
– У меня лицо такое же было, Китти? – спросил Алексей.
– Да, господин Ал. Реакции предельно похожи. Рада познакомиться с вами, вирт Линк, реал Тим. Или вам приятнее, если я буду называть вас именем из ИН?
– Зови Тимом, как и Линк.
Значит, это просто визуальная оболочка персонального помощника. Красивая. Но слишком… Хотя… Нет, всё же слишком. Всё слишком. Кстати, в ответ на приветствие девушки Линк лишь сдержанно кивнул.
– Костюм снимать не надо, – сказал Алексей, которого персональная помощница назвала просто Алом. – И выбирайте имя попроще. Мы с вами первые на этом серваке.
Игрок. Однозначно. Причём ещё недавно был в игре. А вот сейчас, возможно, уже и нет. Возраст подходящий для того, чтобы либо потерять интерес, либо перегореть. Возможно, не так уж не правы те, кто ратует за ограничение доступа к капсуле до полноправия. В любом случае, с игрой ему придётся завязать. Тим убеждать умеет.
– Добро пожаловать в кабинет управления учётной записью, Тим. Запрос на получение ИДИ отправлен. ИДИ получен. Чип успешно имплантирован, бэкап данных сделан. Желаете создать новую учётную запись Каталога?
– Странное предложение. Желаю. Хотя и не знаю, для чего.
– Учётная запись Каталога позволяет сотворённому войти на сервер ММОРПГ "Каталог" и создать персонажа. Вы подтвердили желание создать учётную запись Каталога. Запущена система создания новой учётной записи Каталога. Выберите псевдоним.
Ха… Был у него любимый ник, который никогда не удавалось использовать в играх без извращением над ним в виде разных символов в начале и в конце. Потому что до него в играх уже участвовали игроки с такими именами. А теперь да, можно будет записать коротко и без извратов.
– Тим Кир.
Потому что фамилия – банально, а вот отчество – есть не у каждого. С рождения. Некоторые его узнают только по достижению пятнадцати лет, в момент получения прав и обязанностей гражданина.
– Выберите образ.
Зеркало отразило Тима таким, каким он и лёг в капсулу. Тридцатилетний мужчина среднего телосложения и средней же комплекции. Сразу захотелось сделать плечи шире, бёдра уже, глаза более яркого голубого цвета, а волосы более интересного, чем обычный русый, цвета. Но первый порыв Тим задушил в зародыше.
– Так, Тим, это та самая фишка, о которой ты мне рассказывал? Которая может изменить моё тело до неузнаваемости, если я выберу не тот образ?
– Да, Тим.
– Тогда оставим мой образ без изменений.
Как бы он объяснил своё преображение окружающим? Надоело отражение и решил себе пластику сделать? Начнутся вопросы зачем, почему, для кого.
– Учётная запись П-класса Каталога создана. Вход в игру невозможен, связь с сервером потеряна. Извините за временные неудобства, техническая служба уже работает над устранением проблемы. Вы можете пока сыграть в мини-игры, что принесёт вам дополнительные И-монеты.
– Нет, пока не желаю. Так кто там со мной поговорить хотел? Не поверю, что это была та самая девочка-лисичка в браслете админа этого сервера.
* * *
– И правильно сделаете, реал Тим Кир. Меня зовут вирт Леди и я отвечаю за работу с пользователями этого архива. Думаю, вам не нужно рассказывать краткую историю произошедшего десять-пятнадцать тысяч лет назад. Вы и так многое знаете об Архах и нашей погибшей цивилизации.
Вот такого Тим точно не ожидал. Встретить того, кто видел истинную мощь древних, видел их расцвет и ту катастрофу, которая постигла Архов. Почему она обращается к нему "реал Тим Кир"? Почему назвала себя "вирт Леди"? Реал и вирт – обращения, которые значат что-то? Как раньше значили "сэр", "милорд", "граф" и прочие? Как много интересного и сразу! Кстати, где она? Физически. Почему встретилась с ним виртуально?
– Точно. Знаю довольно много. Но не уверен в истинности этой информации. Да и много – не значит всё.
– Ну, о прошлом можно будет поговорить и потом. Сейчас я бы хотела поговорить о нашем с вами будущем. Вы, как легализатор техносети, уже многое сделали для нас. Но, начав, вы уже не сможете остановится. Придётся постоянно крутить педали.
Ага, то есть справку о мире они собрать уже успели. И ознакомились с его деятельностью тоже. Даже слово правильное подобрали, легализатор. Ну да, по сути, он же не изобрёл, а придумал способ внедрить и объяснить технологии обычным людям. Насчёт педалей… Было что-то такое, очень давно. Какое-то транспортное средство, которое использовало силу мускулов человека. И если человек не работал, то транспорт не просто прекращал ехать, но и вообще падал. Что же за транспорт… А, вспомнил!
– Велосипед, понимаю. Вы уже продумывали план вашей легализации?
– Да. И также пришла к выводу, что научный институт является оптимальным вариантом. Правда, смогли мы создать пока только небольшую фирму. Но с вашими ресурсами и нашими чертежами дело пойдёт быстрее. В какой последовательности вы планировали легализовать технологии?
– Наниты, синтезаторы, параллельно – костюм и манипуляторы для игр, комнаты симуляции окружения. За ними – инфосеть и потом остальное. Да, несмежные области планировал легализовать параллельно. Одному пришлось бы тяжело, а теперь, с появлением Алексея, будет на кого спихнуть часть славы. Учитывая его игровое прошлое, костюм и манипуляторы будут всецело его разработкой, я лишь спонсор. Причём я, а не моя корпорация. А вот наниты, синтезаторы и инфосеть я беру на себя. Здесь больше инженерно-научный подход нужен.
– Предлагаю вам наниты и синтезаторы списать на других. Всё же ваша стихия – связь и сервера. Нет, не надо искать других реалов. "Виртуальные магнаты", знакомы с этой игрой?
С этой экономической стратегией Тим знаком был. Приходилось иногда иметь дело с мелкими фирмами, владельцами которых были персонажи, а не конкретные люди. Кстати, у самой корпорации "Киберсвязь" была парочка таких дочерних фирм. Было удобно проводить через них не совсем легальные сделки. Ведь профили игроков не указывались в открытом разделе ИН. Не было публичных рейтингов персонажей, никто не мерился величиной участка или годовым доходом игровой фирмы. А вот негласный рейтинг реальных фирм, которыми управляли персонажи "Магната", был.
– Хм. Вариант отличный. Институт будут курировать они, наниты и синтезаторы на них. Моя корпорация купит у них патент на использование нанитов для строительства и после этого я легализую инфосеть. Алексей займётся игрой и манипуляторами, ну и костюмом. Игра принесёт доход на исследования дальнейших технологий ему, институт окупится за счёт патентов на использование нанитов. Я получу прибыль на расширение инфосети.
– Да, хороший и вполне осуществимый план. Предлагаю вам его скрепить с реалом Ал Товом с помощью договора, составленного по правилам Торговой палаты Города.
– Простите, вирт Леди, но вряд ли хоть один из ваших городов сейчас ещё существует. Так что правильнее будет составить этот договор в правовом поле современного мира.
– Такой договор мы тоже обязательно подпишем. Но для других виртов, если они встретятся вам, наличие договора по правилам Торговой палаты Города будет преимуществом.
– Другие вирты? Хочешь сказать, что вас может быть больше?
– Не вижу причин, почему бы нам не сохранится. У вас, Ала и тебя, в браслетах помощники-вирты. И они не повреждены. Сколько таких браслетов гуляет по твоему миру? К тому же, если сохранился наш архив, то и остальные тоже могут быть целы.
А вот теперь у Тима закралось нехорошее подозрение по поводу личности его собеседницы.
– Позволь спросить. В чём разница между реалом и виртом? Я имею в виду, ты называешь меня реалом, а себя и помощников – виртами. В чём разница?