– В кино пока ещё не попала, но постоянно хожу на пробы и кастинги. А вот в театр без связей не берут. Понимаете?
– Всё проплачено, всё куплено.
– Да-да… И дорогой через постель выстлано!
– Жан, приходите ко мне работать?
– Кем? Образование-то у меня не юридическое. Секретаршей, что ли?
– Нет, секретарь у меня есть. Вас секретарём делать нельзя, жена ревновать будет.
– А-а-а-а… – разочарованно протянула я.
– Я помимо уголовных дел занимаюсь бракоразводными процессами, и ваше актёрское мастерство очень даже бы пригодилось. Плачу наличкой.
– Спасибо, конечно, Артём Викторович, но я как бы уже пристроена. А у вас заработок нестабильный.
– Работа, которую я предлагаю, можешь рассматривать как подработку. Вот, держи! – протянул он мне свою визитку с телефоном и названием адвокатской конторы. – Подумай, не руби с плеча.
Заболоцкий подкинул меня до «Голубой лагуны».
Постучав по закрытой входной двери, я увидела приближающегося менеджера, который при виде меня незамедлительно распахнул дверь и затащил меня внутрь.
– Фу-у-у-ух! Живая! Жанка, я думал тебе кранты! – тряс меня за плечи он.
– Перестань, – выкрутилась я. – Что тут произошло вчера?
– Матей и его ребята так погуляли: разгромили весь ресторан к чертям собачьим. А потом тебя искали. Выпытывали у меня, где ты живёшь, а я почём знаю?
– Ясно. Ладно, Аркаш, я пойду сумку свою заберу и домой поеду. Отосплюсь. Приеду, если хочешь, часам к шести-восьми.
– Тут такое дело… – замялся он. – Жан, возьми отпуск на несколько недель, а?
– Что значит «возьми отпуск»?
– Блатные эти будут продолжать тебя искать. Предчувствие у меня плохое. Возьми отпуск. Отдохни, по кастингам походи. Всё уляжется, потом вернёшься. Матею как взбредёт что в голову, так не отцепится, пока не достанет. Сейчас он хочет найти тебя. Не знаю, что за причины.
– И я не знаю. Только отпуск я взять не могу, Аркаша, мне за комнату платить надо. Если я не получу зарплату в конце месяца, то буду жить в подсобке «Голубой лагуны»! Лидка выгонит меня со скоростью звука!
– Уж лучше ночевать в кладовке «Лагуны» живой, чем потом твой труп в реке вылавливать, – тихо произнёс он, и я замолчала.
Теперь до меня начало доходить, что происходит: Матей начал на меня охоту. Ему не нужен живой свидетель. Интересно, кого он прирезал этой ночью в ресторане.
– Аркаша, ты ведь всё знаешь, да?
– Знаю что? – уставился он на меня.
– Ты труп видел? Чей это был труп?
– Я слепой. И к тому же глухой. И немой, – выпалил он. – И тебе советую стать такой же.
– Вот вляпалась, – поджала я губы от досады: от Аркаши я ничего не добьюсь. – Ладно, пойду сумку заберу. Высплюсь, потом подумаю, что делать.
***
Дома Лидка вертелась перед зеркалом и репетировала сцену для спектакля. Увидев меня, она перестала смешно размахивать руками и с серьёзным выражением лица спросила:
– Ну и где это мы были всю ночь и утро?
– На работе.
– До утра?
– Братки всю ночь гуляли, устроили погром, пришлось убирать за ними. Я спать, Лида! Устала как собака.
– Жан, тут такое дело… Папа хочет повысить аренду за твою комнату.
– Повысить?
– Ты не пугайся, не намного. Просто он считает, что в нашем районе комнаты стоят дороже. Он сказал, что если ты не сможешь платить, то тебе придётся съехать. Но ведь ты моя подруга! Поэтому я с ним поговорила и убедила его, что ты сможешь заплатить. Всего-то на пару-тройку тысяч больше каждый месяц. Ты ведь много работаешь, ты сможешь, да? – её голос звучал неуверенно.
– Наверное, смогу, – качнула я головой и отправилась в свою комнату.
Лёжа на кровати, я свернулась в калачик и приготовилась плакать, ведь мне было так жалко себя саму. Работы у меня больше нет, и оказаться на улице мне ой как не хотелось. Я крепко стиснула зубы, выдавить слезы никак не получалось, и это бесило. Ничего, я обязательно найду выход из этой ситуации. Матею меня не найти! Столица, она слишком большая… Работу придётся поменять, вот только немного посплю…
***
– Жанна, я нисколько не сомневаюсь в ваших способностях и в том, что такая красивая женщина станет замечательным пополнением в нашей компании, но таковы условия: я не могу принять Вас на должность продавца-консультанта без испытательного срока. Поймите, я эти правила не придумала.
– Конечно, конечно, – кивнула я головой очередной тётке из отдела кадров. – Это всё ваше начальство. Поймите, мне не нужен испытательный срок, я могу Вам продать даже гнилой банан! – Всё ещё пыталась перетянуть её на свою сторону я.
– Не нужен мне гнилой банан. Жан, ну что Вы такая упёртая? Приходите, начните работать, а там я Вам помогу и немного подрежу испытательный срок. У Вас правда талант. Так как Вы мне разрекламировали наш пылесос, никто ещё не делал. Я чуть сама его не купила! – улыбалась она.
– Хорошо. Я могу тогда попросить мне выплатить через полторы недели аванс? Я знаю, я ещё не работала, но уже прошу деньги. Просто понимаете, у меня такая ситуация, за жильё платить надо. Ресторан, в котором я работала, решили внезапно закрыть на ремонт.
– Не могу ничего обещать. Я финансами не заведую. Кстати, что у Вас с регистрацией?
– Всё в порядке, – в этот момент я покраснела.
Если сказать правду, она подумает, что я совсем обнаглевшая.
– Посмотреть можно?
– Можно, только паспорт забыла в другой сумке, дома. – продолжала изворачиваться я.
– В общем, приходите завтра. Работайте три месяца на испытательном и не забудьте паспорт!
– Спасибо! – пожала я ей руку.
Больше разговаривать не о чем.
Столичной регистрации у меня нет. Ждать зарплату ещё месяц я не могу.
Я вышла на улицу и подставила своё лицо под солнечные лучи. Птицы щебетали на деревьях, лёгкий ветер обдувал лицо, запах свежескошенной травы возвращал в детство. На улице было так хорошо, а на душе хреново, ведь это уже было четвёртое собеседование, и я всё никак не могла найти работу, где не нужно так долго ждать до зарплаты.
Засунув руку в карман, я вытащила визитку Заболоцкого. Что ж, голубчик, придётся совершить к Вам визит.
***
Офис Заболоцкого располагался в многоэтажном здании на четвёртом этаже. Мне пришлось ждать и листать журналы моды на столе около часа, пока он освободился.
– Жанна, какие люди! – обрадовался при виде меня он. – Я и не надеялся, что мы встретимся снова!
– Артём Викторович, я очень рада снова Вас видеть!
– Проходите в мой кабинет. Чай, кофе?
– У Вас работы не найдётся? – перешла я сразу к делу.
– А как же? Такому таланту нельзя пропадать даром.
– Вы предлагали работу за наличку, – устроилась я в глубоком кресле. – Что именно нужно делать?
– Играть, Жанна, играть!
– Во что?
– Не во что, а в кого! – хитро улыбнулся он и снял с глаз очки, отложив их в сторону. – Как я Вам говорил, наша контора занимается не только уголовными делами, но и бракоразводными процессами. Иногда, чтобы выиграть суд по разделу имущества, необходимо идти на небольшие хитрости и доказать факт измены. Например, подстроить встречу супруга с шикарной женщиной, как вы. А для женского пола – с красавчиком из спортзала, перед которым невозможно устоять. Встреча должна быть записана, фотографии делает наш штатный фотограф, иногда мы записываем видео.
– Фу, как это неприятно, – поморщила я носом, на что он мне ответил:
– Пятьсот баксов за работу с предоплатой пятьдесят процентов.
– Согласна! – выпалила я.
Мои глаза загорелись ярким пламенем, жажда денег перекрыла здравый смысл. Тем более что доллар ныне в цене.
– Даю тебе пробное первое задание. Разводится тут у меня одна парочка. Жене очень надо уличить её неверного супруга в измене, чтобы ей при разделе имущества достался дом. Не буду вдаваться в детали их брачного договора, тебе это ни к чему. Завтра вечером он встречается с друзьями в отеле «Шармон» на Пятницкой, твой столик забронирован рядом с его. На тебе будет прикреплено небольшое устройство, которое запишет ваш разговор. Я, фотограф и ещё пара людей будем находиться неподалёку, можешь не переживать. Всё, что тебе нужно будет сделать, – это сыграть одинокую леди, которая ждала подругу за столиком, но та отменила встречу. Ты должна будешь послать ему знаки внимания, очаровать его и добиться того, чтобы он пригласил тебя к себе в номер. В руках у тебя будет журнал о новых постановках оперного театра. Он помешан на опере. Это должно привлечь его внимание к тебе. Жанна, пригласить тебя в номер для проведения ночи вдвоём должен именно он, это должно прозвучать из его уст и быть записано. Ты всё поняла?
Я молча кивнула головой.
– Видишь, всё просто. Я верю, что тебе, профессиональной актрисе, будет очень легко это провернуть. У тебя какие-то вопросы есть?
– Предоплату сейчас дадите? – протянула я руку ладонью кверху.
– А ты шустрая! – полез он в сейф, что находился за его спиной.
– Не пошустришь – не поешь, – пожала плечами я.
***
Лидки дома не было, так-то лучше: не придётся объяснять, куда я так наряжаюсь. К тому же ей лучше не знать, что временно я безработная, так как она мне все уши проест своим «а ты за аренду во время заплатишь?».
Надев платье с глубоким декольте, я прикрепила на груди брошку, в которой было установлено то самое шпионское устройство, что было выдано мне ещё вчера. Засунув ноги в туфли на тонкой шпильке, я накрасила губы красной помадой и посмотрела на себя в зеркало: у изменщика просто не оставалось никаких шансов. Он непременно захочет затащить меня в постель.
Из-за вечных пробок на дороге в отель «Шармон» я добралась с небольшим опозданием. Заболоцкий и его команда стояли у входа. Я прошла мимо них, не подав вида, что я их знаю, и отправилась в ресторан, расположенный на первом этаже отеля.
Пройдя к своему столику, я заказала бокал шампанского, вытащила из сумочки журнал и принялась с серьёзным видом изучать новых оперных звёзд. Объект сидел в метре от меня в компании друзей и пожирал меня глазами. Оторвавшись от журнала, я поймала на себе его взгляд и томно улыбнулась. Он, не теряя больше времени, пересел за мой столик, оставив свою компанию.
– Кого-то ждёте?
– Ждала. Подругу. Но она не придёт.
– Антон.
– Ирина.
Он поцеловал мою руку.
– Ну, что пьём, Ирочка?
– Игристое!
– Официант! Бутылку шампанского принесите! Самого дорогого!
Через несколько минут объект Антон протянул мне наполненный бокал.
– За такую неожиданную встречу. Скажи, Ира, ты свободна?
– Зависит от того, насколько легко твоё обручальное кольцо соскальзывает с твоего пальца.
– Сегодня очень легко! – стянул он кольцо и положил его к себе в карман.
Вот так быстро женатые мужики расторгают сами себя на время от брачных уз.
Мы немного выпили, поговорили об опере, и всё это время я с ним флиртовала. Прошёл примерно час, и он решил перейти к действиям – мои актёрские штучки даром не прошли.
– Ира, как ты смотришь на то, чтобы подняться ко мне в номер и обсудить оперных певцов в более интимной обстановке?
– Ты это серьёзно? – голосом, полным разочарования, спросила я.
– Я что-то сказал не так? – не озвучивал предложение он, а ведь эта была самая важная часть моего задания.
– Тебе правда интересно сидеть в номере и обсуждать оперных певцов? – вкрадчивым голосом произнесла я и погладила его по руке.
Затем подтянулась к нему поближе и поцеловала в губы.
– Ирочка, ты такая красивая, идём ко мне в номер.
– Зачем? Я не хочу обсуждать полночи оперу с таким интересным мужчиной, как ты.
– Да не будем мы оперу обсуждать, я тебя хочу, неужели непонятно?
Я обняла его и поймала взгляд Заболоцкого, который с довольным лицом выкинул большой палец кверху.
– Хорошо, Антон, какой твой номер?
– Четырнадцать.
– Иди в свой номер, закажи шампанское и клубнику, разденься и жди меня голенький в кровати, – щёлкнула я его игриво по носу, – а я скоро буду.
Через пятнадцать минут жена Антона ворвалась в номер вместе с адвокатом. Теперь ей достанется дом и всё остальное, что ей причитается по брачному договору, а мне – мои оставшиеся двести пятьдесят баксов.
Я слышала, как Антон орал жене вслед, что он знает, что это была подстава и что он обязательно найдёт «эту тварь», то есть меня. Но его будет ждать великое разочарование. Во-первых, на мне сегодня был парик, во-вторых, я ведь актриса и умею накладывать грим великолепно! Так что, даже если завтра мы столкнёмся лицом к лицу, шансов меня узнать у него ноль!
***
Пересчитав в машине деньги, я поблагодарила Заболоцкого.
– Не испугалась? – снял с себя он очки и потёр красные от усталости глаза.
– Нет. Я просто исполняла роль.
– Успешно, между прочим! – похвалил меня он.
***
Оказавшись дома, я забралась в горячую ванную с пеной и набрала номер телефона Аркаши.
– Аллё, – раздалось в трубке.
– Аркаш, когда на работу вернуться можно будет?
– Жанка! Не звони на мой телефон! Тебя Матей ищет. В ресторане каждый день сидит один из его людей в надежде сцапать тебя за хвост! Они перетрясли и напугали всех наших официантов, пытаясь собрать информацию о тебе. Только странное дело: никто и ничего о тебе толком не знает!
– Понятно. Значит, выйти на работу мне в ближайшее время не светит.
– Слушай, хочешь, денег тебе подкину? Потом отдашь, —заботливо предложил он
– Не надо, Аркаша, деньги пока у меня есть. До связи! – отключилась я.
В этом месяце я как-нибудь да выкручусь. Надо попросить Заболоцкого подкинуть мне ещё работы. Если дело пойдёт хорошо, то и к черту это ресторан! В конце концов, сколько я ещё буду убирать за людьми тарелки? Конечно, то, что предлагает Артём Викторович, не сцена Большого театра, но всё-таки, помогая его конторе, я работаю по профессии – актрисой!
С этими мыслями я задержала дыхание и погрузилась под воду с головой.
Заболоцкий позвонил мне через неделю и попросил появиться утром в его офисе на встрече с клиенткой. Я сказочно обрадовалась, ведь это очередные пятьсот баксов, а может, и чуть побольше на этот раз.
Лидка мне всю плешь проела своими расспросами о том, когда я снова вернусь на работу. Она отчего-то стеснялась репетировать дома, когда я была там.
– Скоро твой ресторан отремонтируют? – вернувшись из театра, поинтересовалась она, приоткрыв дверь в мою комнату.
Я оторвалась от книги:
– Скоро, Лидок, очень скоро.
– Я не понимаю, как они могли в летний сезон, когда все гуляют по полночи, начать ремонт делать!
– Вот и я не понимаю. Я так Аркаше и сказала: «Теряешь прибыль, дорогой». На что он мне ответил: «Хозяйские причуды. Ослушаться государя не могу».
– Аркаша твой бестолковый, он не может говорить такими фразами! – рассмеялась Лида.
– Это он так кривляется.
– Жанна, значит, я могу не переживать по поводу аренды? Ты вовремя заплатишь?
– Лида, – поднялась я с кровати и дотянулась до сумки. – Я заплачу твоему папе за аренду прямо сейчас, на несколько дней раньше, хорошо? Только отстань от меня, а?
Я достала деньги, отсчитала необходимую сумму и отдала ей.
– Ой, Жан, ну неудобно как-то. Я не хотела тебя торопить. Я просто…
– Что, просто? – приподняла я правую бровь.
– Переживала, что вдруг у тебя денег не будет. А я к тебе так привыкла. Не хочу искать новую соседку по комнате.
– Я вообще не понимаю, с таким богатым папой, как у тебя, зачем тебе соседка? Ведь это твоя квартира!
– Папа говорит, что в театре я мало зарабатываю, поэтому пока я не стану звездой мирового масштаба, эта комната будет сдаваться.
– Ясно. Ладно, Лида, я обратно в кровать.
– Не хочешь поужинать вместе? – попыталась сгладить ситуацию она.
– Не хочу. Жрать на ночь вредно.
– Спокойной ночи! – прикрыла она за собой дверь.
Теперь недели на две она от меня точно отстанет.
***
В офис Заболоцкого я прибыла с небольшим опозданием. Надеюсь, он не вычтет это из моего будущего гонорара. Секретарь проводила меня в комнату для совещаний. Распахнув двери, я, довольная приближающимся денежным задатком, улыбнулась во все тридцать два зуба:
– Утро доброе!
Заболоцкий оторвался от бумаг.
– Доброе утро, Жанночка.
Женщина, сидевшая ко мне спиной, повернулась лицом и, внимательно изучив меня, поздоровалась.
Выглядела она обычно, не из красавиц, но ухоженная. Её пальцы украшали свежий маникюр и бриллиантовые кольца.
– Жанна, это наша клиентка Наталья.
– Очень приятно, – протянула я ей руку, но Наталья не испытывала такого же дикого восторга этим утром, как я, и ограничилась просто кивком головы.