ЛУННАЯ ПРОГУЛКА
(Освобождение из плена)
Наши фантазии делают нас свободными
Глава 1
Она вошла в салон звездолета и бегло осмотрелась. Пассажиры заняли свои места, удобно расположившись в огромных темно-серых креслах. Все складывается удачно, она прибыла вовремя. Правда, если пришлось бы перерегистрировать билет, это отложило ее полет на Луну всего на три дня, хотя можно было отправиться и с грузовым «челноком», который совершал рейсы чаще и иногда забирал с собой опоздавших туристов.
Когда девушка шла по узкому проходу к своему креслу, то невольно перехватила любопытно-оценивающий взгляд молодого человека, сидевшего по правой стороне. Ну вот, и это путешествие не обойдется без легкого приключения, а она так надеялась побыть в одиночестве эти несколько дней, чтобы привести в порядок свои мысли и чувства. Опустившись в кресло, девушка постаралась «утонуть» в своем удобном ложе. Впрочем, при желании можно легко избавиться от любого навязчивого поклонника. Это она умела делать хорошо.
Космический туризм в последнее десятилетие становился все более популярным и доступным видом отдыха, особенно для молодых. Отправлялись в такие путешествия и пожилые люди, единственными ограничениями здесь были – необходимый уровень здоровья и финансовая состоятельность клиента.
Нежный женский голос бортового компьютера объявил об условиях перелета, предложил зафиксировать ремни. Спать не хотелось. Можно было надеть шлем, прикрепленный рядом с креслом, вывести перед собой экран монитора и, воспользовавшись пультом управления, наблюдать за полетом, посмотреть новости или кинофильм. Пощелкав пультом, девушка нашла программу сна, однако все же не стала надевать шлем и предалась размышлениям.
Итак, впереди предстояли несколько дней отдыха в весьма необычном месте. Конечно, ей нравились путешествия, но ездила она редко из-за нехватки средств и свободного времени. А лунную прогулку решилась совершить по совету подруги, хотя этот совет скорее напоминал шутку. Она вспомнила, как в трубке телефона раздался милый, знакомый с детства голос:
– Слетай-ка ты лучше на Луну, там твоя меланхолия быстро пройдет. Представь, что это замок Кощея Бессмертного, а ты в нем – пленница. Включи свое воображение.
– С тобой не соскучишься! – ответила девушка – Однако спасибо за совет, мне итак плохо, а ты хочешь, чтобы стало еще хуже, посылаешь меня в космический ледник.
– Ты знаешь, что «клин клином вышибают»? Когда станет хуже, непременно дойдет, как до жирафа, что все было-то неплохо!
– Как я без твоего сарказма? Спасибо, ты настоящий друг.
– Пожалуйста. Пока.
– Люблю, скучаю, пока.
Вспоминая этот разговор, девушка невольно улыбнулась. В последнее время они редко созванивались, но в глубине души всегда были готовы придти друг другу на помощь, хотя каждая считала, что со своими проблемами должна справляться самостоятельно, не рассчитывая ни на чью поддержку.
На днях девушка начала серьезную работу над новым проектом, который требовал сосредоточенности и вдохновенных идей, так что отдыха могло просто не получиться. Но она нисколько не расстраивалась по этому поводу, потому что весь последний год в работе искала отдушину и забвение. Сейчас она попыталась абстрагироваться, помечтать об отдыхе, который вдруг представился ей полной авантюрой, ведь она летела на «край света», и даже дальше, но затем мысленно переключилась на положительные моменты. Сегодня космический туризм стал доступен большинству землян. Человечество освободилось от массы непроизводительного ручного труда. Современные дома, напичканные «умной» электроникой, напоминают целые компьютерные системы, оснащенные всевозможной робототехникой. На Земле нет войн и разрушений, жизнь стала безопаснее, продуктивнее, комфортнее. Современное общество основано на диктате закона. Рационализм царствует в обществе в плотной связке с выгодой, цинизмом и эмоциональной холодностью. Любовь, страсть, страдания – считаются устаревшими понятиями, как честь и порядочность, поскольку везде действует принцип купли-продажи. Что ж, невелика плата за прогресс и безопасность. Излишняя эмоциональность всегда вредна, разве что необходима актерам, которые принадлежат к особой касте и живут в культурно-деловых центрах, куда нет доступа простым людям.
Медицина достигла небывалого расцвета, жизнь планируется от зачатия до смерти. Еще до рождения генетическая карта человека расписана и распланирована: как питаться, чем заниматься, где учиться, когда обзаводиться семьей, какие препараты принимать в случае болезни и т.д. Многие живут по расписанию, ведут здоровый образ жизни, вовремя проходя необходимые обследования и ставшие уже обыденными курсы омоложения. Просто революцию в обществе совершили ученые, когда научили людей подавлять неугодные эмоции. Они доказали, что наши чувства – это просто химические процессы, происходящие в крови. Разработаны и десятки лет успешно применяются сотни препаратов, способных не хуже наркотиков окрасить жизнь любого человека в самые радужные тона без особого труда – самым доступным и законным способом. Но стал ли лучше и совершеннее сам человек?
Девушка посмотрела в иллюминатор корабля, который покидал пределы земного притяжения. Планета плавно уменьшалась в размерах, открывался потрясающий вид из Космоса. Еще немного, и Земля стала обретать знакомые по детским картинкам бело-сине-голубые и зеленоватые цвета, которые постепенно бледнели на фоне окружающей черной бездны, холодной и мертвой. Но вот корабль развернулся, и Земля пропала из поля зрения. Девушка закрыла глаза и перевела кресло в горизонтальное положение, чтобы немного поспать, ведь полет завершался через несколько часов.
Глава 2
Звездолет с туристами успешно опустился на небольшую посадочную полосу и заехал в специальный ангар на стоянку. Нежный голос диктора пробудил пассажиров, которые чувствовали себя прекрасно после кратковременного сна и особого кислородного коктейля, которым насыщался воздух салона во время перелета. Теперь все ждали, когда ангар подвергнется герметизации, а затем включатся установки по выработке воздушной среды. Только после завершения этих несложных процессов землянам открывался путь в уникальный комплекс, развернутый несколько лет назад на Луне.
– Позвольте, я вам помогу, – раздался приятный мужской голос за спиной, и кто-то взял из ее руки чемодан. Девушка оглянулась. Это был все тот же попутчик с оценивающим взглядом. Как она и предполагала, он был хорош собой: высокий, статный, с ослепительной улыбкой и красивыми голубыми глазами. «Самец, который привык пользоваться успехом у женщин. У него нет даже и тени сомнения в своей очередной победе», – подумала она и ответила:
– Спасибо, я справлюсь сама…
Но мужчина словно не услышал ее, от него веяло такой уверенностью, будто он точно знал, что ей это нужно, так что на минуту девушке стало не по себе. Она покорно пошла рядом, мысленно замкнувшись в себе и односложно отвечая на вопросы. Остановившись возле двери своего номера, наскоро поблагодарив попутчика, не удостоив его даже взглядом, быстро исчезла за дверью, оставив молодого человека в полном недоумении.
Обстановка в номере, как и во всей гостинице, была весьма скромной, даже аскетической: все очень рационально и функционально. Девушка выбрала программу корректировки цветовой гаммы помещения, которая позволяла менять расцветку стен, потолка, освещение. Переведя тона в приглушенно-зеленый цвет и оставив в комнате полумрак, она быстро приняла душ и переоделась, нужно было спешить на ужин.
В ресторане царили оранжево-красные тона. Синтетическая ткань с серебристым отливом, применявшаяся из-за своих уникальных свойств, придавала помещению торжественно-уютную обстановку. Мебель, изготовленная из прочных и легких сплавов, была прикреплена к полу, однако стулья могли вращаться вокруг стола. Она присела за столик, сервированный на двух персон, и принялась изучать меню, которое не баловало разнообразием, однако включало в себя несколько основных диет, основанных на рациональном и полезном питании.
– Как ваше впечатление? Вы позволите присесть?
Ее попутчик стоял рядом и беззаботно улыбался. Она поймала себя на мысли, что его улыбка начинает раздражать ее, и посмотрела на него с холодным безразличием, таким привычным для нее в последнее время. От этого взгляда многие просто ретировались. Однако на этот раз ее прием не сработал. Молодой человек сел напротив и переспросил:
– Не возражаете?
– Нет, раз уж вы расположились…
– Вы впервые здесь? – в глазах его светилось любопытство. – Простите, забыл представиться – Александр, инженер, занимаюсь рекультивацией в зонах отчуждения. Как ваше имя?
– Анастасия, занимаюсь филологией, – в тон ему ответила девушка.
– Значит, вы педагог?
– Почему обязательно педагог? Просто изучаю языки, литературу, историю…
– Неужели это востребовано и интересно? Мне кажется, книг уже давно никто не читает. Все заменило телевидение, даже учебные программы изучают по компьютеру.
– Полагаю, моя специальность не потеряет научной и практической ценности. Ведь прежде чем снять фильм, нужно написать сценарий. Чтобы сделать видеозапись учебной программы, надо учебное пособие переработать так, чтобы превратить его в расписанный по секундам сценарий научно-популярного фильма. В одном вы правы – все меньше остается людей грамотных, тех, кто искренне интересуется памятниками мировой классической литературы…
– Вы так интересно рассказываете о своей профессии. Но я предпочитаю заниматься практическими делами. Литература для меня – это что-то отвлеченное, архаичное.
– Литература – это история духовного взросления человечества, и, я бы сказала, практикум по прикладной психологии. По этапам развития мировой художественной литературы можно изучать историю развития человеческой цивилизации.
– Что сегодня в меню? – Александр перевел разговор на другую тему. – Вы не ответили, были раньше на Луне?
– Меню довольно разнообразно, а здесь я впервые. Обожаю путешествовать, когда есть возможность.
Их разговор плавно перетек на пустяки. Девушка старалась поддерживать дружеский тон беседы, который никого ни к чему не обязывал. После ужина она решила прогуляться по оранжерее, которая, судя по рекламе, была похожа на райский сад. Александр напросился в сопровождающие.
Пройдя узкий коридор, они попали в ярко освещенный модуль из сверхпрочного стекла, разделенный на несколько ярусов. Каждый пролет был украшен декоративными деревьями и растениями. Сочная зелень, яркие цветы, чудесный тонкий аромат и тихая музыка – все это действительно создавало необыкновенное впечатление. Казалось, что из урбанизированного мира серых каменных городов ты попадаешь в настоящие джунгли, где щебечут и порхают птицы, где возникает смутное ожидание, что из-за густых зарослей к тебе непременно выйдет какой-нибудь зверь, и это рождает невольный страх, который, наверное, когда-то испытывали наши предки, преодолевая заросли диких лесов. Но кроме птиц, в оранжерее больше никто не обитал. И когда одна из пернатых красавиц выпорхнула из-под свисавших веток, девушка невольно вздрогнула.
– Такой красоты уже не встретить в живой природе, – вздохнул Александр. – Мне говорили, что здесь замечательно, но я не представлял, что настолько.
– Да, это настоящий оазис. Сколько затратили усилий, чтобы вырастить такую красоту?
– Благодаря современным технологиям можно творить чудеса.
Они прогуливались по витиеватым дорожкам. Настя с восторгом омыла руки в небольшом водоеме с маленьким водопадом, где вода приятно журчала, убаюкивая и вызывая какие-то необыкновенные ностальгические чувства. Давно, очень давно она не испытывала подобного восторга.
– Не правда ли, это удивительно – надо было прилететь на Луну, чтобы с новой силой ощутить красоту земной природы?
– В городе просто некогда искать райские уголки, не разоренные цивилизацией, – ответил ей молодой человек. – Работа не оставляет свободного времени.
После романтической прогулки идти в бар или клуб не хотелось. Сославшись на усталость после перелета, Анастасия распрощалась с Александром и вернулась в номер. Она подумала было заняться предварительным анализом нового проекта, но передумала, ведь это было ответственно, поэтому спешить не хотелось, да и вдохновение не приходило.
Оставшись одна, девушка еще сильнее ощутила свое одиночество. Подойдя к окну и открыв жалюзи, она свернула экран с красивой голографической картинкой, изображающей лесную опушку, которая казалась почти настоящей. За этой компьютерной фотографией открылось безжизненное лунное пространство, пугающее своей пустотой, и этот унылый пейзаж никак не способствовал улучшению настроения.
«Прошло больше года, а я все не могу забыть его, – подумала она. – Может, это была моя единственная любовь, от которой я сама отказалась?»
Чтобы избавиться от печальных чувств, она включила душ и долго стояла под струями приятной теплой воды, постепенно успокаиваясь и приводя мысли в порядок. Затем, задав компьютерной программе гостиничного номера режим сна, Анастасия заснула, закутавшись в теплое, почти невесомое одеяло.
Глава 3
Анастасия спустилась к завтраку лишь после продолжительной гимнастики и душа. Когда разрушительные техногенные катастрофы и природные катаклизмы изменили мир, люди стали повсеместно культивировать здоровый образ жизни, понимая простую истину – без посильной физической нагрузки им просто не выжить. Несмотря на фантастические успехи медицины, оставаться здоровым было выгодно, поскольку это влияло не только на продолжительность жизни, но и на ее качество.
Ресторан пустовал, отдыхающие отсыпались после ночной вечеринки. Не было и ее вчерашнего спутника. Можно было побыть одной, и она была несказанно рада ощущению покоя, не покидавшего ее с раннего утра. Однако закончить завтрак в одиночестве ей не удалось. Створки дверей ресторана раздвинулись, и в зал стремительно вошел высокий молодой человек, который сразу же направился к ее столику.
– Доброе утро. Позвольте присоединиться? – безмятежная улыбка сияла на лице Александра.
– Доброе утро, – ответила Анастасия, – присаживайтесь, я уже позавтракала.
– Может быть, составите мне компанию, если не торопитесь? Я быстро…
Он принес на разносе несколько тарелок, два стакана напитка и, сев напротив нее, с аппетитом принялся есть.
– Согласитесь, после хорошей разминки любая пища кажется деликатесом. Итак, на чем мы с вами остановились вчера?
– Наверное, на вопросах литературы. Вы утверждали, что филология как наука бесполезна.
– Наш спор представляется мне довольно любопытным. Вот я – инженер, занимаюсь конкретным делом, нужным обществу. А литература, все эти любовные романы? Кому это интересно? Тем более, если все возможные темы пересказали, истолковали? Современному человеку и читать-то некогда, я уж не беру в расчет бессмысленные телесериалы.
– Я говорю о литературоведении как о науке, которая является квинтэссенцией человеческой мудрости. Художественная литература открывает законы нашего мироздания, помогая избегать многих ошибок…
– Но согласитесь, люди редко учатся на чужих ошибках. Некоторые ничему не учатся даже на собственных.
– Однако глубокие знания делают человека мудрее.
– Оглянитесь вокруг – все заняты проблемой выживания. Мне кажется, вы живете в каком-то придуманном мире. Наверное, это литература не лучшем образом влияет на вас. Зачем человеку быть мудрее, когда есть законы, которые регулируют общественные взаимоотношения? Надо их соблюдать, а там, наверху, за нас подумают и все решат.
– Да, мировое правительство издает универсальные законы на все случаи жизни. Поэтому людям вообще можно не думать, – с иронией заметила Анастасия.
– Вы утрируете мои слова. В целом, согласитесь, я все же прав, – снисходительно ответил Александр, не обратив внимания на ее иронию. – В последние десятилетия человечество действительно добилось значительных результатов. И здесь бы мы с вами не сидели, если бы не торжество прогресса и эффективная организация труда. Люди получили возможность пользоваться достижениями науки и техники, почти закончились войны…