Подберите слюни, это мой… хорек, фыркнула своим мыслям Дуся, спеша за Альбертом на кассу, прихватив из ларя пару рожков, и чувствуя себя старой покровительницей юного, капризного и слишком секси жиголо.
Расплатившись и разложив продукты в пакеты, они двинулись в обратный путь.
– Ты индейку взяла? А куриные ножки? А фарш? – озабоченно сыпал вопросами Берт, таща в каждой руке по два пакета.
– Угу, – кивала на каждый из них Дуся, слизывая мороженное и неся всего один пакетик, с йогуртами, творожным сыром, да отрубным батончиком. Свое мороженное хорек съел в два укуса еще стоя в магазине, пока она укладывала продукты.
– А рыбу надеюсь, с головами взяла? Я люблю похрустеть…
– Фу! – сморщилась Дуся, сворачивая за угол и с ходу врезаясь в Степу, в руках которого было ведерко с побелкой… было, в руках, а теперь оно валялась возле ног красавицы, в то время как часть его содержимого оказалось на красивом, ярко-оранжевом платье.
Глава 7
Замерев, Альберт, скосив желтые глаза, уставился на Дусю, Степан так же воззрился на девушку, но во взгляде его было сожаление и вина, а вот хорь, будь он неладен, явно потешался над хозяйкой.
– Простите! Простите бога ради! – всплеснул руками парень, и побелка с кисточки брызнула в разные стороны.
– Эй! – возмутился Берт, проворно отскочив, дабы на него не попало.
– Простите, – пробормотал Степан, подбирая ведерко из-под ног побелевшей от испуга и неожиданности девушки. – Я… я не нарочно.
Дуся стояла, растопырив руки с пакетом и рожком, и бестолково взирала на испорченное платье. До нее, кажется, еще не дошел смысл того, что только что произошло. Но по мере того, как испуг отступал, а понимание приходило, личико девушки начинало краснеть, от ярости внутри у нее все кипело, клокотало.
– Да… да… да как ты смеешь?! – закричала она что есть силы, ударив парня в широкую грудь рукой, той, в которой все еще был зажат рожок мороженого, и жирное, кремовое пятно идеально легло в области сердца парня, на заляпанной побелкой и краской майке.
– Бога ради, не переживайте, я возмещу вам все убытки за химчистку, и…
– Заткнись! – посоветовал Берт, оттесняя его с пути и подталкивая свою расстроенную хозяйку в сторону «Кренделька», скалил острые зубы.
Дуся, чуть ли не плача вошла в кофейню и прошлепала через весь зал в коридор, затем по лестнице вверх, в комнаты. Горячие, ужасно колючие слезы кололи и щипали ей глаза. Хорь, свернув на кухню, усмехаясь, принялся раскладывать продукты в большой, с двумя дверями из матового стекла холодильник.
Стянув через голову вконец испорченное платье, Дуся бросила его в тазик, забралась в душевую кабину и повернула вентиль. Горячие слезы потекли вперемешку с водой. Гад! Этот выскочка, этот пирожник, самый обычный мерзавец! Он нарочно поджидал ее, чтобы обидеть, унизить на глазах толпы! А Берт? Нет бы постоять за нее, свою хозяйку, так нет, только тупо пялился, и скалил зубы…
– Ненавижу! Ненавижу их всех! – прошептала она, яростно деря жесткой мочалкой кожу, смывая следы побелки.
В дверь постучали, робко, деликатно. Наверное, Лизонька, подумала она.
– Войди! – всхлипнула Дуся, выключая воду и заворачиваясь в большое, махровое полотенце, так как халат девчонка видимо утащила в стирку.
Но вопреки всем ожиданиям, в комнату вошел Альберт и, устроившись с ногами на кровати, устремил на нее любопытствующий взгляд.
– Ну, – протянул он.
– Что «ну»? – проворчала скрипучим от слез голосом Дуся, проходя за ширму в углу комнаты, прихватив по пути домашние шорты и футболку.
– Что мне с ним сделать? – задал следующий вопрос хорь, выпуская из подушечек пальцев острые, как бритва когти.
– В смысле? – Дуся выглянула из-за ширмы и уставилась на него круглыми от удивления глазами, и пару раз моргнула.
– Ну, порвать, избить, расчленить, – принялся загибать пальцы Берт, глядя в потолок с самым невинным видом. – Сделать так, чтобы он не существовал больше…
– Ты это сейчас серьезно? – прошептала ошарашенно девушка, скрываясь из виду хоря.
– Серьезнее некуда, – ответил парень, скаля зубы.
– Берт, ты дурак? – серьезно произнесла Дуся, быстро скидывая полотенце, стоя за ширмой спиной к парню и натягивая нижнее белье, шорты с футболкой.
– Почему сразу дурак? – нахмурился тот.
– Ну, судя по тому, что ты только что сказал, умом ты явно не блещешь.
– Так это моя работа, – ответил, пожимая плечами парень.
– Убивать, рвать и избивать? – выйдя из-за ширмы, Дуся быстро заплела волосы в косу и, перебросив ее через плечо, скрестила руки на груди.
– Если придется, то да, – на полном серьезе ответил Альберт, и пояснил. – Я телохранитель Светланы Матвеевны, а в ее отсутствии, твой.
Ах, вот оно значит как, подумала Дуся, так вот почему хорек получает такие деньги, да еще и бездельничает весь день, валяясь на кровати и поедая все, что попадет под зуб… и вертится рядом как приклеенный.
– Ага, – произнесла она, глядя на парня.
– Ага, – кивнул тот в ответ, не сводя с нее взгляд. – Ну, так что мне с ним сделать?
– Ничего, – хмуро ответила Дуся, бросив взгляд в сторону закрытого жалюзи окна.
– Как это ничего? – Альберт, вскочил с кровати на ноги, сжимая кулаки. – Я должен что-то с ним сделать!
– Ну, так выстави ему счет за химчистку, – посоветовала Дуся, кивнув на платье.
– Так у меня его нет, – недоуменно пожал плечами Берт.
– Так снеси платье, и будет, – дала совет девушка, улыбаясь.
– Я не прислуга, – напомнил тот, уваливаясь на кровать и с легким хлопком превращаясь в маленькое, верткое животное. – «Я телохранитель».
Раздались последние слова в голове у Дуси. Подобрав шорты и майку валявшиеся на покрывале, она согнала хорька с кровати.
– Я же уже говорила, спать будешь в домике или конверте!
Пронзительно что-то вереща, тот потрусил в гостиную, дабы с комфортом устроиться в кресле или на диванчике.
Развесив мокрое полотенце в ванной на планке, Дуся направилась на кухню, выпить чашку горячего чая, так как ей сейчас нужно было успокоиться и согреться. От злости и нервозного перевозбуждения ее все еще трясло.
– Что произошло? – спросила Лиза, вынимая очередную порцию пирогов из духовки и глядя на подругу круглыми глазами.
– Господин Пирогов облил меня побелкой, – мрачно озвучила Дуся и добавила. – Нарочно.
– Да ты что! – с расстановкой протянула Лиза.
– Вот тебе и что, – вздохнув, Дуся налила в чашку чай и стянула горячий пирог с вишней с противня. – А Берт, этот… хорек, стоял и лыбился, а теперь требует, чтобы я дала ему команду растерзать несчастного.
– Ну, Альберт как всегда в своем репертуаре, – отмахнулась Лиза, перекидывая пирожки на поднос. – С него как говорится, взятки гладки. Скажи, а с чего ты решила, что Степан нарочно облил тебя побелкой? Может он случайно?
– Нет, не думаю, что это была случайность, – прикрыв глаза, Дуся откусила от пирога. – Он явно стоял за углом, поджидая нас с Бертом, так как белить на этом самом углу ему было нечего, кофейня чуть дальше.
– А смысл ему поступать так гадко? – пожала сдобными плечиками Лиза, составляя грязную посуду в мойку.
– Причина сего действия мне не известна, – ответил девушка, наблюдая как Лиза, помахивая волшебной палочкой, извлекает прямо из воздуха большой ком теста.
– Ого, – округлила глаза Дуся, наблюдая дальше за судьбой теста: упав на присыпанный мукой стол оно само по себе разделяется на пышки, затем на лепешки, получает начинку, на сей раз маково-лимонную и, сформировавшись в пирожки, шлепается на чистый противень и летит в духовку. Да, вот это сноровка! Подумала Дуся, вот лично она привыкла действовать по старинке, без магии.
– Думаешь, что он так мстит за то, что «Кренделек» достался не ему? – девушка присела за стол напротив Дуси и налила себе чашечку чая.
– А он разве знает, что я новая владелица «Кренделька»? Если да, то не проще ли было подружиться со мной, а не настраивать против себя.
– Так-то оно так, – согласилась Лиза, отпив чай. – Но кто знает, что творится у него в голове. Вдруг он психопат, решивший, что две кофейни ему не по карману, а одну он уже купил, потратив все до последней копейки?
– Ой, Лиз, я даже не знаю, что и думать, – вздохнула Дуся, утаскивая с тарелки еще пирог.
– Слушай, а что если он националист? – предложила робко Дуся. – А в свете наших неких разногласий с той страной, где ты жила…
– Ты думаешь, что Пирогов настолько идиот? – Дуся замерла с пирожком в руке. – Да и откуда ему знать, что я прилетела из Лондона? Да и русская я.
– А что если он за тобой следил и все про тебя знает? – не отставала Лиза, сияя глазками.
– Лиз, меньше смотри детективов, – посоветовала Дуся. – Я не знаю причину, по которой Пирогов облил меня белилами, но никакой слежки за мной он не вел, поверь, я бы сразу это почувствовала.
Скиснув, девушка выудила пироги из духовки и разложила в корзиночки.
– Эх, такая версия провалилась, – и тут же вновь сверкнула глазенками. – А что если…
– А вот никаких «если», быть не может! – опередила ее Дуся, допивая чай. – Так, все, я в кабинет буду разбираться с документами и прочей ерундой, до перерыва не кантовать.
– Ясно, – тоскливо протянула девица, с пирожками направляясь в зал, где вновь звякнул колокольчик над дверью. Видимо торговля в «Крендельке» шла довольно бойко, а раз так, то прибыль должна была быть приличной.
Устроившись в мягком кресле, Дуся раскрыла первую папку с документами.
– Интересно, у тетушки был бухгалтер?
«Не было у нее ни какого бухгалтера», раздался в голове противно скрипучий голос хоря, а сам он, потягиваясь, сидел в кресле возле окна.
– А кто же вел всю бухгалтерию? – полюбопытствовала Дуся, пролистывая документы.
«Сама», явно забавляясь, ответил Альберт, в два счета запрыгивая на стол и усаживаясь на краю, забавно сгорбившись и свесив короткий хвост.
– Знаешь, видимо нам придется нанять сотрудника… – начала было она, но гневный вопль взорвал ее мозг, и пришлось, зажмурившись, схватиться за голову.
«Ты ЭТО сейчас СЕРЬЕЗНО?! Что бы все узнали, что кафе принадлежит ведьме?!», хорь аж подпрыгивал зло, скалясь и выпуская когти.
– Ну а что мне делать? я не разбираюсь в бухгалтерском учете, – прошептала Дуся, мысленно молясь, чтобы хорь перестал орать, иначе головная боль ей обеспечена.
«Так я и знал, что Светлана Матвеевна оставит «Кренделек» на такую дурынду как ты! Ну, вот ни черта-то ты не умеешь! Ни пожрать сготовить, ни заклинания прочитать, никчемная ты ведьма!», скакал хоречек по столу, сбивая лапкой со своего пути коробочки со скрепками, ручки и блоки листов для записи.
– Так, прекрати скандалить и безобразничать! – решила Дуся включить хозяйку.
«Не указывай мне, что делать! Лучше разбирайся со счетами!», взъярился Альберт, и вдруг присев, стал выкусывать у себя на спине блоху. «Чертов Барсик из дома напротив, повалился греть свои яйца на нашем крыльце!», возмущению Берта не было предела, а Дуся с радостью перевела дух, раз гнев праведный хоречка был перенаправлен в другое русло. Правда, приуныть ей все равно пришлось, глядя на всю эту гору счетов.
«Слушай, а ты вообще, чем по жизни занималась до тех пор, пока не занесло в Москву?», с интересом посмотрел на нее Альберт.
– Ну, как чем, окончила ведьмовскую академию с отличием…
«Я не про это, я вообще», почесав животик, Берт продвинулся чуть вперед.
– Ну, посещала курсы живописи, поэзии, путешествовала…
«Ясно, короче бездельница, золотая мать твою молодежь! Так, ладно, пошла вон, сам разберусь со счетами и прочей ерундой», фыркнул хорь, сгоняя ее с места.
Быстро поднявшись с кресла, Дуся, уступая место хорю, принявшего человеческий облик, попятилась к двери, стараясь не смотреть на него.
– Ну, тогда я пошла, помогу Лизе.
– Ага, иди-иди, только принеси мне одеться во что-нибудь, и бутеров нарежь с колбасой! Уж это-то ты я надеюсь сделать в состоянии? – зло огрызнулся парень, запуская руку с длинными когтями в темно-коричневые волосы, свисающие рваными прядями на лицо.
Покраснев как маков цвет, Дуся пробкой выскочила из кабинета.
– Вот же заносчивый засранец! – чуть слышно пробубнила она, направляясь на кухню, понимая, что теперь, Берт не слезет с нее, вынуждая стать на какое-то время его рабой, пользуясь тем, что она ни черта не смыслит в бизнесе.
Глава 8
Так оно и произошло, нарезав приличную горушку бутербродов с копченой колбасой, сыром и ветчиной, Дуся, прихватив кулек с одеждой, вошла в кабинет, где уже вовсю шуршал страницами и щелкал кнопками компьютера Альберт.
– А, явилась, – пробубнил тот, не сводя взгляд с экрана. – Долго копалась.
Прищурив глаза, Дуся открыла, было, рот, но тут же закрыла, а то кто знает, психанет еще оборотень и сама разбирайся со счетами.