Развесив белье на веревочке, Надя, набросив на голову капюшон, приоткрыла створку балкона и выглянула в ночь. Свежий воздух был прохладный, а неприятный ветерок грозился нагнать новую порцию влаги. А у нее как всегда нет при себе зонта, подумала она, подпирая кулаками щеки. Горели фонари, и с высоты седьмого этажа открывался замечательный вид на двор. Вот газон, черневший в свете фонарей, вот детская площадка, какой-то негодяй нахально припарковался прямо напротив качелей. А вон их машина, стоит под старой ивой, да, Илья как-то не дальновидно припарковался под хрупким от природы деревцем. Ведь начнись сейчас гроза с сильным ветром как вчера вечером, то ветки, а то и само дерево рухнут прямо на крышу. А вот стоит черный джип, тот самый, что преследовал их сегодня от самой библиотеки. Рядом с машиной стоит высокий мужчина в теплой толстовке с наброшенным на голову капюшоном и, подняв голову, смотрит прямо на нее! Поняв это, Надя тут же отпрянула от приоткрытой створки, и, прижавшись спиной к балконной двери, решила позвать мужа. Но едва раскрыв рот, передумала. Она уже ясно слышала, как он, усмехнувшись, говорит, что это все плод ее воображения и что нужно меньше читать детективов. Осторожно закрыв створку, чтобы в случае грозы или штормового ветра ее не раскрыло и балкон не залило, вошла в гостиную. Зябко поежившись, прошмыгнув мимо уже дремавшего мужа, вошла на кухню, налила себе чашку горячего чая, и прихватив с собой пару булочек с корицей, Надя ушла в комнату. Муж, как она понимала спать к ней сегодня не придет, ну так оно и лучше, сейчас ей не до него, нужно привести в порядок метавшиеся из огня да в полымя мысли. А рядом с храпящим Ильей, сделать это будет практически невозможно. Выпив чай, Надя, выключив бра, забралась в кровать, и, свернувшись калачиком под тяжелым ватным одеялом, зарывшись в мягкие пуховые подушки, приготовилась к атаке мыслишек и мыслей на свой мозг, но к своему же удивлению мгновенно провалилась в сон.
Глава 4
Громкий, душераздирающий звонок самого обыкновенного будильника стоявшего на прикроватной тумбочке, грубо вырвал Надю из объятий Морфея.
Испуганно встрепенувшись, девушка осмотрелась по сторонам. За окном серо, мелкий дождь, накрапывая, бьется в стекло. И не скажешь, что лето! Хмуро подумала Надя, выбираясь из-под теплого одеяла. Набросив поверх ночной сорочки халат, побрела в ванную комнату.
Настроение у нее было под стать погоде, такое же серое и унылое. В стакане стояла новая зубная щетка – видимо для нее. Спасибо, хоть не придется чистить зубы пальцем, как вчера перед сном. Умывшись и приведя себя в порядок, Надя, зевая и прикрывая рот рукой, вышла на кухню. Илья в спешке разогревал вчерашнее пюре, курицу и рыбу.
– Доброе утро, Спящая красавица! – бодро поприветствовал он жену.
– Оно бы было добрым, если бы не нужно было идти на работу, – с улыбкой проговорила, Надя, сладко потягиваясь. – А так ты сам знаешь, что утро добрым не бывает.
– Не знаю, – пожал плечами муж, ставя перед ней тарелку с пюре и рыбой. – Я люблю раннее утро.
– Это потому, что ты жаворонок, – Надя взялась за вилку. – А я хорек, все время спать хочу. Все сплю, сплю, а выспаться почему-то не могу.
– У тебя хронический недосып, – констатировал факт муж. – Ты поздно ложишься, рано встаешь, а выходных катастрофически не хватает. Тебе нужно взять отпуск на пару недель и как следует отоспаться! Поэтому все-таки тебе лучше съездить к Надежде Ивановне не на выходные, а примерно на неделю.
Отхлебнув из чашки, поставленной перед ней мужем горячего, крепкого кофе, Надя спросила, с подозрением прищурив один глаз.
– Ага, а ты все-таки решил со мной не ехать?
– Котенок, я бы с радостью, но не могу, сама понимаешь, работа, долг и все такое, – Илья, наполнив свою чашку кофе, уселся напротив нее. – Давай в другой раз?
– Другого раза может и не быть, – засопела Надя, лихорадочно прикидывая в уме, какая причина не дает мужу поехать с ней в Грецию? Работа? Я вас умоляю! Илья ненавидит свою работу. Работает по профессии, потому что надо же ему где-то работать? Ну, право слово, не таксистом же ему идти или охранником в магазин. Хотя, мать ему уже давно все уши прожужжала, что нужно работать не в социальной поликлинике, а в частной. У нее как раз одноклассник, который когда-то был влюблен в нее до глубины души, открыл свою клинику, и с радостью возьмет Илью к себе на работу. Но упрямый Илья уперся рогом и, ни в какую. Как понимала Надя, причина отказа была не забота о пациентах городской поликлиники, которые могли потерять отличного специалиста в его лице, а лень. Ведь в частной клинике ему придется работать в два, а то и в три раза больше.
– Я понимаю, – кисло улыбнулся муж. – Но ничего, в августе мы с тобой обязательно скатаемся куда-нибудь отдохнуть.
– В Крым? – скривила губы Надя.
– Ну, почему сразу в Крым? – пожал плечами Илья. – Можем на острова, если хочешь.
Хочет ли она на острова? Да он еще спрашивает! Конечно, хочет! Это же мечта всей жизни, начиная с юных лет. Но сколько бы она не клянчила, сколько бы, ни просила прижимистого Илью съездить хотя бы на пару деньков, получала решительный и категорический отказ. Нет денег. Оживившись, Надя с улыбкой спросила.
– А откуда мы возьмем столько денег?
Махнув куриной ножкой, муж ответил, криво усмехнувшись.
– Не переживай на счет денег. Скоро у нас их будет столько, что ты сможешь тратить без оглядки на кошелек. И чтобы посвящать время шопингу и салонам уйдешь с работы.
– О, – протянула с удивлением Надя, думая про себя, что муж все-таки поддался на уговоры своей матери, которая всю плешь ему прогрызла частной клиникой.
– Угу, – кивнул Илья, старательно жуя мясо и посматривая на часы, хотя время до работы было еще достаточно.
Позавтракав, Надя направилась на балкон, чтобы снять выстиранное с вечера белье. Помня о преследовавшем их джипе, она осторожно посмотрела во двор. Никого. Джипа не было. С облегчением выдохнув, она, смело раскрыв створку, вдохнула пропитанный влагой воздух полной грудью, затем поснимав белье, направилась в комнату, чтобы переодеться. Да, сейчас бы что-нибудь посущественнее, чем это легенькое бежевое платье с коротким рукавом и длиной до колена. Джинсы и футболка с толстовкой подошли бы, или брюки с плотной рубашкой. Но, увы, собственного гардероба в квартире свекрови у нее нет. Вся одежда дома. Придется трястись на работе и греться горячим чаем. Эх, хотя бы кофтенку, какую потеплее, чем эта, хлопковая ажурная. И Илья сегодня на работу идет, не сможет привести ей свитер или теплую кофту.
Уперев руки в бока, Надя засопела. Да, прав муж, не умеет она выбирать вещи по погоде. Вечно вырядиться в шелка, когда холодно, и нацепит что-то теплое в жару. Вот Вика, та в любое время года одета стильно, и по погоде. Что-то не звонит, может, случилось чего? Взволновалась Надя, и тут же полезла в сумку за мобильником. На дисплее дохлая мышь. Так, все понятно! Аккумулятор сел… и видимо еще вчера. Ну, вот что за балда семь раз? Вика, наверное, всю линию оборвала, целую прорву нерв потратила, названивая, а у нее телефон, грубо говоря «сдох». И зарядки с собой нет, и телефоны с мужем у них разные! Но что делать, выбирать не приходиться, придется позвонить подруге с телефона мужа.
– Илья, – высунулась она из комнаты. – Ты где?
– Здесь, я, – отозвался муж, выходя с кухни. – Ты чего-то хотела?
– Дай мне сотовый, мне нужно позвонить Вике, а мой разрядился, – попросила Надя мило улыбаясь. – И зарядка на работе валяется.
– Держи, – муж протянул ей телефон и направился в гостиную. – Только не задерживайся!
– Я быстро, – пообещала Надя, скрываясь в комнате, она начала набирать по памяти номер подруги. – Так, стоп!
Глаза у нее загорелись энтузиазмом, а на щеках появился румянец. Вика же просила при любом удобном случае проверить список контактов в телефоне мужа. Так вот он, заветный телефон у нее в руках! Только вся беда в том, что она не знает, кто был ранее занесен, а кто недавно. Всяких «Петей» и «Васей» она не знала ни в лицо, ни по номерам. Тут нужно было прозвонить каждому более-менее подозрительному мужику, а у нее на это совершенно нет времени, так как парой минут здесь не обойтись точно. Час-полтора, еще, куда не шло.
– Черт, – чуть слышно пробубнила Надя, набирая номер подруги.
– Да? – раздался вкрадчивый голос подруги. – Кто это?
– Вик, привет, это я, Надя… – начала, было, Надежда.
– Надя! Надя черт тебя дери ты куда пропала?! – взвыла подруга не своим голосом. – Я тебе вчера весь вечер, да что там всю ночь названивала! Ты где?!
– Вик, прости! – Надя постаралась перекричать подругу, горланившую на всю Ивановскую. – Я зарядку забыла на работе, а телефон сел…
– Сел?! Ну, подруга ты даешь! – Вика шумно выдохнула, и видимо села, раздался звук отодвигаемого стула. – Господи! Как же я испугалась! Думала, случилось чего! Я же домой к тебе гоняла в десять вечера! А тебя нет, ни мужа твоего нет! Никого нет! Соседка ваша, ну, та болтливая старушка, за пару пирожных сообщила, что ты с работы так и не вернулась, хотя твоя очередь была полы мыть на площадке. Ну а муж был, но потом уехал и, тоже с концами.
– Мы остались ночевать у Антонины, – шепотом проговорила Надя, с опаской посматривая на дверь комнаты. – Она уговорила нас остаться.
– Тьфу ты! Вот почему я сама до этого не додумалась? – Вика теперь уже точно выдохнула с облегчением. – Ведь ты же говорила мне, что идете к Тоньке в гости!
– Нааадь! – раздался недовольный голос мужа. – Время!
– Так, меня гонят на работу, – зашептала Надя. – Приезжай ко мне, поболтаем, я тебе кое-что должна рассказать. Это важно!
– Хорошо, в девять я буду уже у тебя. Только бисквит на пропитку поставлю и к тебе.
– Договорились, – Надя, скинув вызов, схватила кофточку, сумку и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. – Держи, я готова.
– Ну, подруга твоя там сума не сошла? – усмехнулся муж, обуваясь.
– Почти, – улыбнулась Надя, всовывая ноги в туфли и натягивая кофточку.
Помогая одеть ей плащ, Илья прошептал.
– Мама предлагает нам прямо с работы ехать к ней, доедать вчерашнее застолье.
– Ох, – Надя схватилась за живот. – Я прямо даже и не знаю! Я вчера объелась на несколько лет вперед.
– Она обидеться, если мы откажемся, – предупредил муж.
– Ладно, подумаю над предложением на работе, – сдалась Надя.
Конечно, ей не больно-то хотелось проводить второй вечер подряд в компании свекрови, которая постоянно подкалывает, старается обидеть не делом так словом. Но спорить с мужем именно сейчас, ей не хотелось. Иначе он не отстанет от нее и будет до самого вечера названивать ей на работу по городскому телефону. А тут у нее будет время придумать уважительную причину отказа гостевать у Антонины Алексеевны. Сейчас приедет Вика, и они вдвоем помозгуют на эту тему. Как говориться, одна голова хорошо, а две лучше. Спустившись на лифте на первый этаж, они с Ильей вышли на улицу из подъезда и Надя чуть не упала. Черный джип как часовой на посту стоял в самом дальнем углу двора.
– Илья, опять эта машина! – прошептала она чуть слышно, дергая мужа за рукав ветровки.
– Какая машина? – нахмурился тот.
– Вон та, черный джип, – Надя чуть заметно кивнула на блестящее авто с тонированными стеклами. – Он вчера за нами ехал всю дорогу от библиотеки до дома мамы, а позже я видела его с балкона, уже поздно вечером.
Илья повернулся к машине и широко улыбнулся.
– Ага, а в джипе сидят люди в черном! Они так и горят желанием похитить тебя! Цель – изучение среднестатистического библиотекаря.
– Да ну тебя! – Надя сильно пнула мужа в бок локтем, и тот покатился со смеху. – Вечно тебе бы только ржать! Никакой серьезности!
Илья широким жестом распахнул дверцу машины.
– Прошу, карета подана.
– Хорошо хоть не карета «Скорой помощи», – криво усмехнулась Надя, усаживаясь на переднее сиденье и пристегивая ремень безопасности, еще штрафа ей не хватало.
Муж сел за руль и завел машину, не забывая краем глаза стрельнуть в строну черного авто, вызвавшего подозрение у Надежды.
– Слушай, если он сейчас поедет за нами, то я тебе поверю, – пробубнил он. – Фары горят, значит, завел мотор.
– А я тебе что говорю! – оживилась Надя.
Илья аккуратно выехал со двора и повернул направо.
– Надеюсь, ты не против, если сегодня мы поедем другой дорогой?
– Зачем?
– Что бы убедиться, что за нами действительно слежка, а не новый жилец этого дома, который ездит на работу по одному маршруту с тобой.
– Хорошо, – прошептала Надя, вжимаясь в спинку сидения. – Хотелось бы, чтобы это действительно был сосед, который по одному маршруту ездит с нами.
– Слушай, а ты случайно ни в какую историю не вляпалась? – как бы между делом спросил Илья, посматривая в зеркало заднего вида. Джип как приклеенный следовал за ними по пятам, даже не скрывая того, что он преследует их.
– Я?! – Надя даже подпрыгнула от неожиданности. – А почему это именно я? Может это по твою душу! Вдруг ты не так гипс наложил или вообще перелом не правильно сросся.
– Ну, если судить, что он приклеился к нам вчера от библиотеки, то значит, преследует он именно тебя, а не меня, – мудро рассудил Илья, делая резкий разворот на сто восемьдесят градусов и прибавляя скорости, насколько это возможно в утреннем разноцветье машин, направился в сторону библиотеки обычным маршрутом.
Как надо было полагать, джип, развернувшись, поехал следом за ними.
– Засада, – прошептал Илья, крепче сжимая руль.
Надя покосилась на мужа, потом посмотрела в зеркало заднего вида.
Джип нагнав, ехал за ними через один автомобиль. Видно кто-то успел вклиниться между ними, или же водитель догадался, что выдал себя, и его раскусили. Нет, ну кто так вообще ведет слежку? Тут даже обыватель, не читавший детективы поймет, что у него на хвосте кто-то сидит, да еще так плотно.
Доехав до библиотеки, Илья, припарковавшись, посмотрел на жену.
– Значит так, идешь на свое рабочие место и нос не высовываешь из библиотеки.
– Хорошо, – прошептала Надя, украдкой посматривая на припарковавшийся чуть в стороне джип. – А как же я доберусь домой?
– Вызови такси, – Илья засунул руку в бардачок и вытащил… нет, не деньги на такси, как предполагала Надя, в газовый баллончик. – Вот, держи, знаешь, как им пользоваться?
– Знаю, – ответила Надя, принимая баллончик и пряча его в сумочке. – И это все?
– Все, – коротко кивнул муж. – А ты чего-то еще ждешь? Травмат я с собой не ношу…
– Я не про оружие, – нахмурилась Надя.
– А про что? – искренне удивился Илья, убрав руку с дверной ручки.
– Я думала, что ты подойдешь к нему, – девушка кивнула в сторону джипа. – И выяснишь что ему от нас надо, зачем он устроил слежку.
– Надь, я конечно понимаю, ты напугана этим странным поведением того мужика. Но что если вдруг он ненормальный? И наброситься на меня с ножом в руках? Ты что, хочешь стать вдовой? – с подозрением прищурился Илья, но у самого в глазах так и плясали чертики.
– Не хочу, – буркнула Надя. Ей уже по самое горло надоели эти его вечные подковырки и шуточки. Словно они сговорились со свекровью, кто быстрее доведет ее до белого каления. – Я сама тогда сейчас подойду к нему…
– Э, нет! – Илья схватил ее за руку. – Да же не думай! Лучше иди работать, а я поговорю с участковым, пусть наведается к тебе через часик. Хорошо?
– А самому-то что, страшно? – Надя дерзко так взглянула на мужа.
– Ну, нет, конечно, не страшно, но согласись, что у участкового больше полномочий, чем у травматолога. Да и участковому, он вряд ли решиться заехать по челюсти, – подмигнув, Илья проворно выбрался из машины, обошел ее кругом, открыл дверцу жене. – Идем, я провожу тебя до дверей.
Надя выбралась из машины и направилась в библиотеку, стараясь не таращиться на джип. Но взгляд сам по себе так и приковывался к черному, огромному монстру. Поднявшись по ступеням на крыльцо здания, она скрылась в дверях. Илья быстро чмокнул ее в щеку и, сжав руку, прошептал.
– Не паниковать! Телефон заряди, если что я на связи. Участковый придет через час.
– Хорошо, – Надя шумно втянула носом воздух и выдохнула через рот. – Не паникую.