– Ты что задумала? – успела выкрикнуть подруга, но я оставила её без ответа, захлопнув крышку.
Та-а-ак… Лишь бы мне хватило смелости! А при отце её, ой как, сложно поймать за хвост и вытащить наружу. Блин! Но попробовать я себе обещаю.
И тут, после пары коротких стуков, дверь в мою спальню растравилась, являя моему взору маму в красивом платье в пол.
– Солнышко, пора спускаться. Он уже здесь, – сияя, словно прожектор огромной лампы, сообщила она, а затем нахмурилась: – Господи! Обязательно нужно было валяться на постели, портя укладку?
Она удивительно быстро оказалась около меня и начала поправлять волосы, недовольно цокая, а я снова сгорала в пламени своего волнения, чувствуя, как сердце быстро трепыхается, словно крылья бабочки.
– Ну вот, – улыбнулась мама, беря меня за руку. – Теперь гораздо лучше. И естественный румянец на щеках тебе так идёт, милая. Пойдём. Не нужно заставлять мужчин долго ждать.
Она на мгновение чуть крепче сжала мои пальцы и аккуратно потянула на себя, вынуждая встать. Нежно притронулась к моей щеке и снова ласково улыбнулась, с блеском радостных слёз в глазах, а затем развернулась и направилась из комнаты, не сомневаясь, что я пойду следом. Я закусила нижнюю губу и, сцепив дрожащие руки в замок, тоже вышла из спальни.
Они стояли в гостиной у камина с бокалами виски, в которых таяли кусочки льда, забавно постукивая о стекло, когда тот или иной двигал рукой.
– А вот и мы! – возвестила мама о нашем приходе и обе головы повернулись в нашу сторону. – Пойду, выясню готов ли ужин, – улыбнулась мама и, кивнув самой себе, удалилась.
Папа без особого выражения в своих глазах коротко мне улыбнулся и повел бокалом в своей руке в мою сторону, приветствуя.
А Ярослав… У него сверкнули глаза, и он, сделав несколько широких шагов, оказался возле меня.
– Здравствуй, Злата, – придерживая меня за талию свободной рукой, он наклонился к моему лицу, чтобы оставить поцелуй на моей щеке, обдавая меня ароматом своих духов и крепкого алкоголя. Чуть сжал пальцы на талии и быстро шепнул на ухо: – Отлично выглядишь, котёнок.
– Здравствуйте, – еле выдохнула я сквозь оглушающе бьющееся сердце в ушах, когда он отстранился, делая шаг назад.
Это невозможно! Кожа, где были его пальцы секунду назад горела, не смотря на ткань платья, что их разделяла! Бли-и-ин! Как он это делает? Это всё Вася! После разговора с ней стало только хуже, да так, что я даже глаз боялась поднять…
Спасение пришло в виде мамы, пригласившей нас пройти в столовую.
Всё, как в тумане. Не помню, как заняла место, не помню, как на автомате поглощала еду, не слышала о чём говорят родители и Ярослав, даже вкус вина не помню, которое мне позволили пить в честь гостя… Единственное – его короткие, пронзительные взгляды, завораживающие своей насыщенностью и блеском интереса, когда я осмеливалась поднять на него глаза. И мысли, что будет, если мы останемся наедине…
Это ужасно и невыносимо!
Затем мы вернулись в гостиную, и родители настояли на том, чтобы я сыграла на фортепьяно. Вот когда я выдохнула с облегчением – музыка всегда позволяла мне расслабится и не думать ни о чём, кроме завораживающих своей магией нот.
Я заняла танкетку, пока остальные рассаживались на диван и кресла и открыла крышку фортепьяно. Любовно провела пальцами по клавишам, сомневаясь стоит ли играть свою музыку, потому что папа этого особо не любил. А в следующее мгновение решила, что если и быть сегодня смелой, то до конца! Да и уверенность, что отец не посмеет меня остановить при важном госте, твёрдо расправляла плечи.
Первая несмелая нота, затем вторая, третья… Далее я не считала, околдованная звуком, который создавали мои собственные пальцы. Меня больше не существовало в реальном мире… Я летела ветром по склону горы, колыхая высокую траву пшеничного цвета… Разбивалась пенистой волной о каменный берег высокого утёса… Грела лучом солнца восходящий из тёплой, коричневой земли зелёный росток… Кружилась песком по бескрайней, горячей пустыне… Падала каплями дождя на серую, промерзлую мостовую… И, наконец, я горела пламенем в насыщено-карих глазах.
Когда я осознала чьи это глаза, пальцы меня подвели, обрывая мелодию и я резко распахнула свои.
– Невероятно красивая музыка… Злата, – раздался совсем рядом бархатистый голос.
Я резко обернулась и с замиранием сердца поняла, что в комнате мы одни…
– Последние аккорды мне пришлись особенно по душе, – улыбнулся он и присел рядом, вызывая во мне шквал затопившего с головой волнения. – Насколько я помню, ты всегда отдавалась игре полностью, но эту композицию я слышу впервые. Собственное сочинение? – задав вопрос, он перевёл глаза на меня, пронзая теплотой.
Я быстро кивнула и, вдруг, решила объяснить:
– Папа не любит, когда я сочиняю… Но я решила, что при вас он меня не остановит… Вы разбираетесь в музыке?
– Немного, – коротко улыбнулся он и посмотрел на клавиши, затем прикасаясь к ним пальцами обеих рук. – В детстве мама решила, что мои руки созданы для рояля. Но меня хватило на пару месяцев занятий, – он усмехнулся, словно что-то вспомнил и начал играть …собачий вальс, при этом весело улыбаясь и так же весело смотря на меня.
Я рассмеялась, не в силах отвести глаз от так задорно пляшущих смешинок в его взгляде.
– Ну же! Не допускай, чтобы я опозорился полностью, – рассмеялся он, бросив выразительный взгляд на клавиши.
И я ему подыграла…
Так забавно и необычно. Мы переглядывались, играли и смеялись. Я даже волноваться забыла! Класс!
– Мне нравится твой смех, котёнок, – прозвучал его голос, ухая моё сердце в пропасть, когда затих последний аккорд, а затем глаза чуть прищурились: – Но не нравится, что ты продолжаешь общаться со мной на “вы”.
– Простите, – тут же опустила я голову и скривилась, исправляясь: – То есть, прости.
– Понимаю, что тебя смущает наша разница в возрасте, но, – он прикоснулся двумя пальцами к моему подбородку и приподнял его, вынуждая посмотреть в его глаза, – ты поймёшь, что я так же бестолков, как в свои двадцать, как только узнаешь меня получше, – улыбнулся он.
– Не верю, – робко улыбнулась я в ответ.
– Нежелание взрослеть, – пожал он плечами, усмехнувшись и снова прищурился, становясь серьёзным: – Возможно, это одна из причин, почему я не отказался от затеи с браком…
– Вы хотели отказаться? – округлила я глаза, представляя, что бы было с отцом.
– Ты хотел отказаться, – улыбнулся он. – Давай, повтори.
– Прости, – поджала я губы из-за собственной глупости. – Ты хотел отказаться. Почему?
– Я когда-нибудь обязательно тебе это расскажу, – кивнул он, отпуская подбородок и поворачиваясь в профиль.
– У меня не складывается, – осмелилась я. – Нежелание быть взрослым и брак. Как брак поможет не взрослеть, ведь у него прямо противоположная функция…
– Да, – усмехнулся он и снова повернулся ко мне: – Теперь видишь границы мой бестолковости?
Его глаза смеялись, сбивая меня с толку. Я не понимала его. А ещё меня мучило осознание того, что он хотел отказаться от нашего брака и очень волновали остальные причины, побудившие его, всё же, согласиться…
– Думаю, пора обсудить дату свадьбы, – прозвучал взволнованный голос мамы, заставляя меня вздрогнуть. – Идите к нам.
То есть, настало время выдвинуть своё условие. Сердце снова забилось в груди, как сумасшедшее.
Ярослав, вставая, улыбнулся мне и предложил свою руку. И пока мы шли к дивану, на котором сидели родители, он наклонился к моему уху и шепнул:
– Ты снова дрожишь. Но, котёнок, ты всегда можешь отказаться от свадьбы, пусть я этого и очень не хочу…
Отказаться?! Я? Могу?
Я даже остановилась, смотря на него недоумённым взглядом. Он, что, не понимает, что я…
– Не могу, – выдохнула я и посмотрела на отца, который о чём-то беседовал с мамой.
– Ясно, – поджал Ярослав губы, проследив за моим взглядом. – Нам с твоим отцом нужно будет серьёзно поговорить.
– Что? – охнула я, вернув к нему испуганный взгляд. – Нет-нет-нет… Пожалуйста, не нужно.
Он долго смотрел в мои глаза, пытаясь что-то понять для себя, затем прерывисто вздохнул и медленно выдохнул:
– Ладно. Но знай, что я поддержу любое твоё решение. Хорошо?
– Хорошо, – кивнула я. – Спасибо.
Он улыбнулся и коснулся большим пальцем моего подбородка, освобождая губу, которую я закусила от волнения. Я благодарно улыбнулась, понимая, что глубоко ошибалась на его счёт. На самом деле, он очень добрый и хороший человек. И, по сути, мне, и правда, повезло, что нужно выйти замуж именно за него.
Я села рядом с мамой, Ярослав занял кресло напротив и сразу же о чём-то задумался, потирая указательным пальцем верхнюю губу.
В основном говорила мама, выдвигая свои предложения. Мы с отцом по большей степени соглашались, Ярослав молчаливо слушал.
С каждой минутой мой внутренний мандраж нарастал. Я не смогу. Боюсь. Но я должна попробовать! И, когда решили, что свадьба будет всё-таки зимой в начале декабря, я посмотрела на Ярослава, увидев в его глазах то самое обещание поддержки и это придало мне смелости.
– У меня… – тихо начала я и увидела, как Ярослав коротко кивнул, чтобы я продолжала. -У меня есть условие…
– Что ещё за условие? – недовольно скривился папа. – Давай обойдёмся без глупостей, Злата.
– А мне любопытно послушать, – впервые за этот час подал голос Ярослав и посмотрел на меня с лукавым интересом: – Продолжай, Злата.
– Я… – сглотнула сухой ком я. – Я хочу работать и жить отдельно до свадьбы.
Мама тут же заохала, папа хмурился. Начались споры, отговоры, запреты. Но я не слушала, глядя на лукавую улыбку одобрения Ярослава. Он меня поддержит, и папа не посмеет отказать.
Глава 4. Поддержка
– И где же ты собираешься работать? – почти с издёвкой задал вопрос папа, когда мама прекратила волну вздохов.
– Поищу что-нибудь в интернете, – тихо ответила я, но не отвела твёрдого взгляда от скептицизма в глазах отца.
– Работа – это огромная ответственность, – приподнял он бровь. – Уверена, что стравишься?
– Ты и сам прекрасно знаешь, насколько я ответственная.
– И какая это будет сфера? Обслуживающий персонал?
Так и хотелось крикнуть: хоть, техничкой! Это лучше, чем сидеть дома, до бесконечности слушая о том, как стать хорошей женой. Я почти открыла рот, но меня опередил Ярослав:
– Не обязательно, – улыбнулся он моему папе. – Так сложились обстоятельства, что мне, как раз, требуется секретарь. После того, как вернулся не могу найти подходящего человека. – Он перевёл глаза меня и спросил: – Как у тебя с бумагами, Злата?
– Я быстро учусь! – хватаясь за соломинку, быстро проговорила я, испытывая, смешанные чувства и до конца не осознавая хочу ли я, чтобы моим начальником был он.
– Отлично, – улыбнулся Ярослав и снова посмотрел на папу: – Под моим присмотром она не пропадёт.
– Не сомневаюсь, – поджал губы отец. – Но что за блажь с отдельным жильём? Чем тебя не устраивает собственный дом?
– Устраивает… – боже! Не говорить же им, что я устала от каждодневного контроля!
– Борис, – пожурил отца Ярослав. – Абсолютно нормально хотеть съехать от родителей в девятнадцать лет. Если я не ошибаюсь, ты это сделал в семнадцать. А твоя жена жила отдельно с восемнадцати. Я прав, Ольга? – улыбнулся он маме.
– Да, – не хотя ответила она, бросив быстрый взгляд на папу. – Так и было.
– И потом, – продолжил Ярослав. – Озвученные Златой желания говорят лишь о том, что вы воспитали достойного человека, готового к труду и самостоятельности. Это вызывает уважение, мои друзья.
– Спасибо, – думаю, мама ответила на автомате, а я смотрела на Ярослава и не верила своему счастью. Он так легко и играючи справился с противоречивыми доводами отца! Вот бы и мне так уметь…
– Но, милая, – чуть подпрыгнув на диванной подушке, развернулась ко мне мама и взяла обе мои руки в свои. – Кто же проследит за твоим питанием? А бассейн? А фортепьяно?
– Мам, я не маленькая, – опуская глаза от стыда, прошептала я. – Могу сама проследить. И в бассейн могу записаться в городе. А фортепьяно можно временно заменить на синтезатор.
– Не нравится мне это, дорогая, – вздохнула она.
– Но мам, я очень-очень хочу…
– Если вас беспокоит финансовая сторона, – привлёк наше внимание Ярослав, – то мне совсем не трудно взять расходы на себя. А через некоторое время она и сама сможет не плохо зарабатывать.
– Благодарю, – сухо ответил отец. – Финансовая сторона меня беспокоит в последнюю очередь. Я в состоянии позволить своей дочери отдельное жильё.
– Тогда я в полном замешательстве от вашего нежелания, – рассмеялся Ярослав. – И, Борис, я не ни в коем случае не хотел тебя обидеть.
– Всё в порядке, – искусственно улыбнулся папа и посмотрел на меня: – Что ж, раз ты считаешь себя взрослой, я готов посмотреть, как ты со всем справишься.
Что? Я свободна? Ну, на несколько месяцев. Но я свободна! Боже, как круто!
Я чуть не соскочила с места, чтобы обнять отца, но вовремя спохватилась и просто улыбнулась:
– Спасибо, пап.
Он вновь поджал губы и кивнул, отворачиваясь, а я перевела глаза на Ярослава. Оказывается, он в упор смотрел на меня. И было в его взгляде что-то пробирающее до костей. Я постаралась выбросить из головы лишние мысли, до сих пор не веря, что всё происходит наяву, и благодарно ему улыбнулась. Он коротко улыбнулся в ответ, поглаживая указательным пальцем верхнюю губу. Хи. Забавная привычка. Я вот люблю свои кусать.
– Думаю, мне пора, – выдохнул он и поднялся. – Буду рад, если меня проводит Злата.
– Конечно, – встала мама, подставляя свою щёку для прощального поцелуя.
После, Ярослав крепко пожал руку отцу, прощаясь до следующей встречи и жестом предложил мне следовать вперед. Мы в молчании прошли в холл и замерли напротив друг друга у массивных дверей выхода. Я не знала, что говорить, опустив глаза в пол. В голове кружился водоворот мыслей и ощущений, и я не могла определиться на чём конкретно сконцентрироваться.
– Я позвоню тебе по поводу работы, – нарушил молчание Ярослав.
– Да. Я буду ждать, – шепнула я.
– Я рад, что ты смогла озвучить свои желания. И, кстати, не знал, что твои родители так жёстко контролируют твою жизнь.
– Они хотят, как лучше, – почему-то заступилась я за них.
– Котёнок, – коснулся он тёплыми пальцами моего подбородка, как тогда вынуждая посмотреть в его тёмные глаза. – Со мной ты можешь быть абсолютно честной и не бояться того, что я могу тебя осудить. Не могу. Точнее не хочу. Мне нравится узнавать тебя настоящую.
– Правда? – выдохнула я, сомневаясь, что мои мысли на его счёт придутся ему по вкусу.
– Правда, – ласково улыбнулся он.
Мы вновь замолчали, смотря друг другу в глаза. Я купалась в их тепле совсем, как вчера, когда мы танцевали. И, вдруг, его глаза блеснули странным светом, и он медленно наклонился, прикасаясь к моим губам своими.
Шок. Недоумение. И одновременно с этим волна ошеломляющего тока, взявшая своё начало от его чуть влажных губ и пробежавшая по всему телу, до самых кончиков пальцев рук и ног. Я застыла, понимая, что, в принципе, он имеет на это право.
– Прости, – быстро отстранился он и коротко улыбнулся: – Не удержался.
– Ничего, – прошелестела я. – Большое спасибо, что поддержал моё решение.
– Я обещал, – улыбнулся он. – И потом, у меня был собственный интерес. До свидания, Злата.
И оставив меня в смешанных чувствах, он вышел за дверь.
Я сделала глубокий вдох и коснулась пальцем губ. Прислушалась к себе. Сердце стучало, как сумасшедшее, отдаваясь эхом в ушах. Мой первый поцелуй с мужчиной… С мужчиной! Бли-и-ин! Со взрослым мужчиной! Невероятно! И этот ток… И блеск в его глазах… Я… Я ему нравлюсь? По-настоящему? По-взрослому? “Не удержался” – воспоминания о его бархатистом, чуть хриплом голосе, вызвали новую волну тока от самого сердца… И губы… Сухие по контору и влажные там, где соприкасаются между собой. Я облизала свои, с дурацкой надеждой почувствовать какой-нибудь вкус после его поцелуя и закусила нижнюю губу… Собственный интерес… Боже! Неужели это то, о чём я думаю? Никакого ожидания брачной ночи? О-о-о…