Златоглазка и Воробей
Моей коллеге по перу Лене Лойко.
Эта история появилась на свет только благодаря тебе,
и я тебе за это безумно благодарна.
Ты – мой ежедневный супергерой!
Куда бы я ни бежала, где бы ни пыталась укрыться – бесполезно. Подконтрольные Воробью отряды полиции прочёсывали каждую улицу района, где-то вдалеке слышался рокот лопастей вертолётов. О том, чтобы натянуть костюм, не могло идти и речи – тогда меня точно поймают. Проклятье, делать-то что?
– Эй! – послышался незнакомый мужской голос. – Ты не в курсе, что за шумиха?
Я обернулась. Из-за двери бара, устроенного в подвале, выглядывал лохматый парень лет семнадцати на вид. Очень вовремя.
– Слушай, можно я к тебе заскочу? – взмолилась я.
– Они что, за тобой охотятся, что ли? – удивился парень.
– Нет, блин, за Папой Римским!
Он несколько мгновений колебался.
– Заходи, – наконец решился он и открыл шире дверь. – Только не забудь объясниться.
Ещё чего, чуть было не пробурчала я, но в последний момент всё же промолчала. Грубить парню, который может тебя спасти – плохая идея.
Бар в подвале оказался… ну, настоящим баром в подвале. Полумрак, застеленный грязным старым паркетом пол, несколько тёмно-коричневых столов заставлены табуретками того же оттенка. Вдоль стены растянулась стойка с аппаратом для розлива пива. Парень закрыл за мной дверь, повернул ключ в замке, щёлкнул каким-то выключателем. Оглянулся на меня.
– Вывеску выключил, – пояснил он. – Устраивайся… и рассказывай уже.
Я нерешительно оглянулась по сторонам, привычно сжала в правой ладони кулон. Он отозвался приятным теплом, как будто хотел успокоить. Парень прошёл мимо меня к стойке, демонстративно снял с неё табуретку, указал на неё. Я глубоко вздохнула, выдохнула, и наконец решилась. Села, парень зашёл за стойку и встал напротив меня.
Наконец-то я смогла рассмотреть его поближе. Обычный студент-первокурсник, если поступил, конечно: высокий, худой, взлохмаченные каштановые волосы выглядят так, будто их забыли постричь и привести в порядок. Парень явно не брился последние дня три; делал ли он это, чтобы казаться старше или нет, я не знаю, он всё равно выглядел на семнадцать.
– Меня, кстати, Никита зовут, хотя мне больше нравится, когда меня называют Ником, – сказал парень. – А тебя как?
– Кристина, – нехотя отозвалась я. – Крис. Я думала, Ник – это сокращение от Николай.
Ник пожал плечами.
– Мне всё равно. Так что случилось?
Я сама не знаю, что меня стукнуло. Наверное, сказалось напряжение – в конце концов, не каждый день на тебя открывает охоту половина полицейских города; а может, просто надоело скрываться. Так или иначе, я сказала правду.
– Знаешь, иногда так бывает… мне пришлось украсть одну очень ценную вещицу у одного очень серьёзного человека. И всё во имя общего блага.
Ник побарабанил пальцами по стойке.
– Украсть во имя общего блага, – повторил он.
– Именно.
– И какое общее благо того стоит?
Я пожала плечами.
– Если я расскажу, ты всё равно не поверишь.
Ладно, хорошо. Проклятая тайна не просто зудела внутри – за эти десять лет она натёрла мне знатную мозолину, особенно теперь, после всего, что произошло. Мне просто захотелось выговориться, я же не железная, в конце концов! А парень просто удачно попался.
– Может, поверю, – усмехнулся Ник.
– Как пожелаешь, – я пожала плечами. Ещё крепче сжала кулон на случай, если его понадобится активировать. – Я – та, кого называют Златоглазкой, и сегодня я забрала талисман у Воробья, чтобы он лишился своей суперсилы. Доволен?
Ник скептически смотрел на меня. Надо же, а я ждала, что он засмеётся.
– Ой, что это там? – испуганно воскликнула я и указала куда-то в сторону.
Ник обернулся. Я сосредоточилась и активировала кулон. Доля секунды – и спортивный костюм сменился зелёной униформой. Маска, капюшон – всё, как положено.
Ник повернулся ко мне и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг понял, что произошло – его удивление можно было прочитать, как заголовки в газете. Несколько долгих секунд он смотрел на меня, раскрыв рот, а я чувствовала себя последней дурой: нет, ну правда, поступок – глупее некуда. Кулон запоздало пискнул, напоминая, что отсчёт начался, я машинально опустила взгляд – сорок минут. Плохо дело.
– Нет, серьёзно? – выдохнул Ник. – Настоящая Златоглазка?!
– Нет, блин, резиновая, – буркнула я.
Я оглянулась на него – парень сиял, как новогодняя ёлка за пять минут до полуночи.
– Я же твой фанат! Сейчас, погоди…
Он нырнул под стойку, а я воспользовалась этим для того, чтобы деактивировать кулон. Когда Ник снова показался на свет – точнее, на то, что здесь зовётся светом – перед ним снова сидела обычная я в чёрном спортивном костюме с белой футболкой. Он не отреагировал, как будто так и должно быть.
– У меня тут твои фигурки… и значки… и майки… – называя что-то, Ник выкладывал это на стойку, а я с каждым новым предметом на ней чувствовала себя ещё неуютнее, если это вообще было возможно. – Я же в первый класс пошёл, когда ты появилась в городе! Смотри, тут даже маска есть…
За компанию с кучей другой ерунды Ник выставил на стойку бутылку минералки. Помедлив, я взяла в руки фигурку. Высотой с ладонь, она, конечно, выглядела очень игрушечной, но детали повторяла верно. Костюм был нормальный, свободный, а не в обтяжку, как любят супергерои комиксов. Маска и капюшон на месте, даже волосы видно, хотя я всегда старалась их убирать, чтобы не было видно. Неплохо, совсем неплохо…
– Фанат, значит, – протянула я и взялась за минералку. Сухо щёлкнула крышка, зашипел и затих газ.
– Конечно! Только я думал, что ты парень, а так…
От неожиданности я поперхнулась минералкой и закашлялась.
– Парень? – выдавила я.
– Ну… да, – смутился Ник. Взял в руки фигурку. – А что, разве не похоже?
Я откашлялась, поставила минералку обратно на стол.
– То есть, тебя не смущает, что у неё женственная фигура, – я указала на игрушку. – Что губы там женские, не знаю… Что Златоглазка, в конце концов!
– Ну… она же не особо женственная, – пробормотал Ник. – Вот, сама посмотри…
Я покрутила фигурку. Ощутила, как к щекам прилил жар. Ну да, допустим, талисман позволяет носителю самостоятельно выбирать фасон костюма. Насмотревшись на придурковатые трико, я в своё время выбрала широкие штаны, безразмерную майку с длинным рукавом, чтобы не было понятно, какая фигура. Но, пардон, грудь же видно? И задницу, я не знаю…
– Хочешь сказать, у меня маленькая грудь? – выдала я.
Ник окончательно смутился и забормотал что-то невнятное, а я поняла, что нервы сдали окончательно, и сочла за лучшее заткнуться. Мне нужно было немного времени, чтобы подумать. Надо не просто спрятаться самой – надо выручить семью. Если Воробей поднимет видеозаписи с городских камер – а со связями его братца он сделает это, можно не сомневаться – тогда мне конец.
Я достала из кармана телефон и покрутила в руках. Никто из моего окружения не знал, что я живу двойной жизнью, не должен узнать и теперь. Мне нужно было переждать с месяц, пока всё уляжется, а заодно попытаться выяснить, что узнал Воробей. Вроде бы я была осторожна, но кто знает, что засняли камеры, и…
– Я хочу сказать, что грудь у тебя классная, – промямлил Ник. – Ну… то есть… Ты вообще классная! И…
От неожиданности я уронила телефон на стол. Ник пытался что-то ещё сказать, но сколько ни открывал рот, от него не исходило ни звука. Я выдавила из себя подобие улыбки.
– Забей. Я всё поняла. Расслабься.
Ник кивнул и принялся неловко сгребать свои игрушки со стойки, а я уткнулась в телефон, перелистывая контакты. Что-то постоянно шелестело, падало, я не могла сосредоточиться. Скорее бы он уже закончил…
– А как так вышло, что они преследовали тебя без костюма? – спросил Ник. – Или…
– Потому что я решила хоть раз поработать без него, – рассеянно отозвалась я. – Я узнала, кто такой Воробей на самом деле, и оказалось, что мы шапочно знакомы. А значит, я могла попытаться зайти к нему и забрать его талисман. Это просто была разведка, я не знала, что всё так выйдет.
Список контактов перешёл за букву К, мне попался пункт «квартиросъёмщики». Чёрт, точно! Моя бабушка недавно сдавала квартиру, и я раз в месяц проверяла, всё ли там в порядке, забирала квартплату и отвозила ей. Только, кажется, ребята недавно съехали, а значит, мы сможем спрятаться в её квартире…
– Что за Воробей? И что за талисман? – мгновенно спросил Ник.
– Это один преступный гений, – нехотя ответила я. – Фактический хозяин одной подпольный группировки, хотя его братец думает иначе… слушай, дай я позвоню, ладно? Потом продолжим.
Ник кивнул. Я слезла со стула, отошла в сторону и набрала номер бабушки.
Через пять минут у меня было всё, что нужно.
– Они съехали неделю назад, – пояснила бабушка. – Ключи на старом месте, найдёшь?
– Конечно, – заверила я. – Выздоравливай!
За что её люблю – за умение не задавать лишних вопросов. В отличие от дражайшего супруга.
– В бабушкину квартиру на месяц, – повторил Серёжка. – Потому что…
– У нас завёлся грибок, и я вызвала мастеров, чтобы его убрали, – неловко соврала я. – Вещи уже перевозят, посуда там есть, холодильник работает…
– А мой ноутбук?
– Всё, что нужно!
Серёжка помолчал. Глубоко вздохнул.
– Надеюсь, это не очередная твоя беспричинная идея-фикс, и там на самом деле грибок, – сказал он. – Ладно, мне надо работать. Забрать детей?
– Да, пожалуйста, – попросила я. – У меня тут вдохновение разыгралось, работать надо…
– Ой, всё, иди, – усмехнулся он и положил трубку.
Улыбнулась и я. Единственная отмазка, которая всегда работала для Серёжи – что мне пора заканчивать очередной роман. Не то, что бы гонорары были высокими, скорее, приятной прибавкой к его зарплате дизайнера и возможностью для меня заниматься любимым делом и не работать.
Я убрала телефон и обернулась к Нику. Он уже собирался что-то спросить, как вдруг кто-то со всей силы постучал в дверь, да так, что казалось, будто кто-то собирался штурмовать бар.
– Эй, там, открывай! – послышался приглушённый голос. – Полиция!
– У тебя есть, куда спрятаться? – еле слышно спросила я.
– А что, разве суперкостюм не делает тебя невидимой? – в тон мне ответил Ник.
– Невидимой не значит бесплотной…
Уже не стук – грохот. Ник кивком указал на стойку, я моментально подскочила и перемахнула через неё, попутно сжимая в руке кулон. Ник вышел из-за стойки, шагнул к двери, а я активировала талисман и приказала костюму стать невидимкой. Натянула капюшон на нос так, как могла, но часть лица всё равно оставалась открытой.
Дверь открылась, впуская в полумрак бара солнечный свет и прохладный свежий воздух.
– Чего копался? – грубо спросил мужской голос.
– В туалете застрял, – смущённо отозвался Ник.
– Бывает, парень, – мужчина хмыкнул. – Ничего подозрительного не видел? Мы тут одну девчонку ищем, ростом чуть ниже тебя, худая, блондинка с длинной косой. Не видел?
– Не-а, я на улицу не выглядывал, – ответил Ник. – Мне тут бар открывать через полчаса, какие девчонки?
– Ну, мало ли, какие, – хохотнул мужчина. – Ладно. Если увидишь кого похожего, дай знать. Вот мой номер.
– Ага.
Дверь закрылась.
Я деактивировала талисман, мельком посмотрела на таймер. Пара минут невидимости стоила десяти минут времени. Я не смогу одна перенести вещи, мне понадобится помощь. Я убрала кулон в карман, где он столкнулся с другим таким же.
Решение пришло мгновенно.
– Послушай, Ник… А звезда может попросить фаната об ещё одной услуге? – протянула я.
Что-то зашуршало, и я увидела, как он склонился надо мной. Его глаза снова блестели.
– Да, конечно! Всё, что угодно! – сказал он. – Победить злодея? Натянуть супергеройский костюм?
– Помочь с переездом, – усмехнулась я.
Судя по тому, как вытянулось лицо Ника, он ожидал чего-то более героического.
– Но костюм натянуть придётся, – поспешила добавить я.
На этот раз парень заулыбался. Забавный он всё-таки.
Я вытащила из кармана оба талисмана, протянула руку Нику. Мой талисман был круглым, с тёмно-зелёным с чёрными разводами камушком, похожим на малахит; второй был в форме сердца, с коричневым камнем, пересыпанным золотистыми искорками. У меня в детстве был похожий, назывался авантюрин.
– Вот, держи, – я взяла кулон с авантюрином и передала Нику. – Это и есть талисман. Он даёт носителю костюм, суперсилы и всё вот это супергеройское.
Ник уже протянул руку, но я немного отодвинула свою, и он замер.
– Это на один раз, – предупредила я. – Он принадлежал Воробью, сам знаешь, кто это. Держать его у себя очень опасно.
– Да хоть на один раз! – выпалил Ник. – Разве ты не понимаешь, как это круто? Хотя бы на один раз примерить костюм супергероя, совершить подвиг…
– Ага, героически перетаскать из дома в дом вещи другого супергероя… – подхватила я.
– Крис!
– Ты слишком серьёзно к этому относишься, – улыбнулась я. – Будь проще.
Ник снова протянул руку к кулону, и на этот раз я не стала мешать. Он взял талисман в руки, покрутил немного, затем взглянул на меня.
– Говоришь, им парень владел раньше? – спросил он.
Я еле сдержала желание возвести глаза к потолку.
– И костюм, и кулон меняются по желанию хозяина, – сказала я. – Не о том думаешь.
– Ладно, – Ник размотал цепочку, сжал кулон двумя пальцами. – Как это работает? Ну, как происходит превращение… надеюсь, не как в мультиках?
На этот раз я сдержала желание расхохотаться во весь голос.
– Знаешь… ну, почти, – задумчиво протянула я. – Ты берёшь талисман в руки, сжимаешь…
– Ага.
Ник мгновенно стал серьёзным, сжал кулон в ладони, как я показала.
– Командуешь талисману активироваться, – продолжала я, – а потом начинается стриптиз.
– Ага… постой, что?
– Ну, как в лучших традициях Сейлор Мун, – сохраняя серьёзное лицо, сказала я. – С тебя исчезает вся одежда, включается волшебная музыка, ты под неё танцуешь…
Ник побледнел. Я не выдержала и расхохоталась.
– Крис! – заорал он.
– Что? – продолжала смеяться я. – Я виновата, что ты насмотрелся мультиков?
– Нет, но…
– Расслабься, – сказала я. – На самом деле всё банально и просто. Смотри…
Я активировала кулон. Костюм появился прямо поверх моего спортивного костюма, без всяких переходов, предупреждений… и, конечно, без стриптиза.
– Тебе надо дать ему команду, – пояснила я. – Он слышит твои мысли и исполняет приказы.
Ник кивнул. Состроил сосредоточенное лицо, зажмурился… Мгновение спустя на нём появился его супергеройский костюм. На этот раз я не выдержала и закатила глаза – это было тёмно-коричневые обтягивающие майка и трико, а так же плащ. Длинный чёрный плащ.
– Головой думай, Бэтмен, блин, – процедила я. – Ты себя в зеркало видел?
– Видел, – гордо сообщил Ник.
– А это видел? – я легко хлопнула ладонью по его животу. Парень тут же его втянул. – Знаешь, почему я выбрала такой наряд? Так фигуры не видно.
– Но у тебя же классная фигура, – пробормотал Ник.
Чёрт, как же мне хотелось схватиться за голову!
– Какая разница, какая фигура, – процедила я. – Главное, чтобы её не рассмотрели и не запомнили!
– Но в фильмах…
Я застонала. Ник смутился и замолчал.
– Просто сделай так, как говорят, – устало велела я. – У нас мало времени и много работы.
Он послушался.
Мой кулон показывал тридцать две минуты. Я быстро прикинул варианты, как его можно зарядить. Центр города, слишком много свидетелей, особо не разгуляешься. Муж после работы поедет за детьми, а значит, у меня будет на полчаса больше времени, чем обычно, так что…
– Эй, Крис, – негромко позвал Ник. – Тут часы какие-то появились… Что это?