Полицейские переглянулись. Им такой бартер понравился. Против добровольного присутствия в стае косули волки не возражали.
– Пройдемте.
Отвечая на посыпавшиеся шутки-прибаутки, Жанна отправилась с командой из УАЗа в соседний подъезд, а онемевший Михаил понял, что стоит, ни жив, ни мертв. Со лба текли крупные капли.
Еще с минуту он приходил в себя, прежде чем заставить себя сесть за руль. Колени снова предательски дрожали.
Длинный путь через город прошел без происшествий. Ехал Михаил аккуратно, с соблюдением всех правил, но и не ползком, чтобы не вызвать ненужных подозрений.
Мир просыпался окончательно и бесповоротно. Из-за города в центр летели на дневную смену полчища ворон, картинка напоминала двадцать второе июня из кинохроники. Не хотелось оказаться в секторе бомбометания, белый цвет красит только невесту, но никак не взрослого мужика на хорошем автомобиле. Да и невесту, такое, честно говоря… если только в качестве жениха, но истина о женихе, которого слепили из того, что было, узнается счастливыми фатовладелицами намного позднее. Короче, не любил Михаил ни ворон, ни прочую небесную братию, как бы она не называлась. По его мнению, любому созданию, если оно гадит на голову, в цензурном наименовании должно быть отказано на законодательном уровне.
По земле из области ползли электрички, полные никогда не спящих (так казалось со стороны) иногородних рабочих, пахло одновременно дымом и лесной свежестью. На помытых улицах редкие машины надолго застревали в ожидании своего зеленого на пустых перекрестках. Лучшее время суток: везде чисто и красиво, встающие на работу люди еще не успели поработать над изменением знака картинки на противоположный. Утренний час пик вновь похожее на кареты превратит в тыквы, кучеров – в крыс, а принцев – в прожженных искателей удовольствий. И только Золушки никем не станут, они всегда остаются Золушками.
Со сказочного и глобального мысли перекинулись на домашнее. Жена спит. Дети на отдыхе. С одной стороны, хотелось как можно скорее сообщить любимой о возвращении в царство живых, может, даже немного отметить с ней это дело. Совсем чуть-чуть, для проформы. Повод – всем поводам повод, грех не воспользоваться. А затем честно не пить, как уже дал себе зарок. Последний. Поскольку понятно – дальше некуда.
До дома оставался квартал, когда из припаркованной «Лады» вылез, поправляя головной убор, сонный гаишник. Жезл (кто бы сомневался?) требовательно взлетел перед капотом машины Михаила.
Ежкин кот. Кирдык. Приехали. И еще много всего глубоко иносказательного. Попытаться уболтать и отмазаться? Как?! Чужая дорогущая машина без документов, кровь на рубашке, а неподалеку в лесу – не закопанный труп, который, возможно, уже нашли прибывшие на грохот выстрелов любознательные соотечественники.
А Жанна останется в стороне. Вот так. Дескать, при чем здесь она? Кто ее видел? Где свидетели?
Отпечатки? Она сама призналась, что в этом плане алиби у нее несокрушимое.
Труп повесят на Михаила, однозначно. Был у девчонки в гостях (его пальчиков в ее квартире выше крыши), не поделил сексапильную красотку свободного поведения с некстати явившимся бойфрендом и отправился в лес выяснять отношения. Все просто, как дважды два.
Сколько лет дают за убийство с отягчающими?
Делая вид, что прижимается к обочине, в последний момент Михаил до отказа вдавил педаль газа. Представителя закона только вонючим чадом окатило. Автомобиль послушно и радостно выстрелил вперед, словно долго ждал и, наконец, дождался. Скорость – это была его стихия, он для нее создавался. От тигриного рыка вибрировал желудок и сладко тянуло в паху. Затем рык перешел в довольное урчание, отдавшееся в организме животным возбуждением. По коже покатились волны мурашек. Это не армейская «Шишига», считаемая им когда-то лучшей машиной в мире. Лучшей, потому что никто не пройдет там, где ездит «ГАЗ-шестьдесят шестой», только зверь и пешеход. Сейчас Михаилу открылась другая стихия. Скорость порабощала, заставляла вожделеть, как любимую женщину, по венам побежал бензин. Раньше он не понимал детей, в компьютерных играх гонявших до синевы под глазами и отключения сознания. Теперь понял. Человек умеет летать только вниз, а скорость – это полет по горизонтали. Скажем проще: скорость – это полет.
Полицейский прыгнул в свою машину, но пока та заводилась и разворачивалась, у Михаила появилась фора. Свой район он знал как пять пальцев. Впереди – широкий проспект и оживленное движение, упирается все это в стационарный пост полиции. Пост давно закрыт, но под бесхозным навесом, словно Бим и его западный заместитель Хатико, бессменно дежурил патруль. С упорством, достойным лучшего применения, патруль ожидал воскресения былого всемогущества в новой реинкарнации, как вышеупомянутый Хатико по отношению к Биму. Иногда он выезжал куда-то – на вызов или перекусить, но непременно возвращался на место, как Сизиф к подножию.
Туда нельзя. Куда же?
Дрифт по пустой улице едва не выронил сердце наружу. Три поворота – вправо, влево и еще раз резко вправо – вывели на бетонку. К звуку мотора прибавились шуршание и стук на стыках.
Погоня. Оказывается, это здорово. Это будоражит. От вкусных басов пела душа. Визг сгораемой в пробуксовках и на поворотах резины приводил сознание в состояние затянувшегося оргазма.
Прямо по курсу – гаражный кооператив, единственное место, где возможен хотя бы намек на безопасность. Промчавшись сквозь въездные столбики и дважды судорожно вывернув, Михаил погнал вперед сквозь ряды гаражей. С другой стороны кооператива имеется второй выезд, но: там опять улица. Если по рации гаишник объявил перехват (а он обязан объявить), там уже ждет со всеми почестями встречный экипаж.
Теперь без разницы, другого пути нет. Точнее, пути есть, и много, но нет шансов.
Счет шел на секунды. Все зависело от везения и от наличия второго экипажа в такую рань в этом районе.
Слева голодной пастью зевнул открытый гараж. Внутри пусто. Вскрыли и угнали машину? Скорее всего. Причем, недавно: еще никто не хватился, ни хозяева, ни соседи по кооперативу.
Это подарок судьбы. Сбавив скорость и стараясь теперь не пылить на прибитой росой гравийке, Михаил въехал в распахнутые ворота. Едва машина закончила движение, он затворил металлические створки.
Преследующая «Лада» с грохотом пронеслась мимо.
Раскроют ли уловку? В любом случае машину придется бросить. Пробравшись между гаражами в соседний ряд, Михаил скинул в кучу мусора не нужные больше перчатки, собрался с силами и перепрыгнул через ближайший заборчик.
Его свалил сильный удар в грудь.
P
.
S
.
Донесение №3:
События едва не привели к непоправимым последствиям, но все же остались в русле главного направления. Сегодня или завтра произойдет нечто чрезвычайное, об этом говорят приготовления. Преждевременное вмешательство по-прежнему не только не требуется, но и категорически неприемлемо, поскольку приведет к краху операции в ее основной цели. Тихоня.
Часть четвертая
Будьте внимательны к своим мыслям – они начало поступков.
Лао-цзы.
Пocлe пoвopoтa coбытий oт плoxoгo к xудшeму цикл пoвтopитcя.
Cлeдcтвиe Фapнcдикa.
– Доверь объекту выбирать лучший вариант из возможных, и хлопот не оберешься с теми, кто не ищет легких путей. Приходится предусматривать все. Намного эффективнее оставлять событиям единственный путь развития.
– Это в идеале, а он недостижим по определению. Все равно остается место случайностям.
– Когда случайностей много – план никуда не годится. Ситуация должна выглядеть сложной и запутанной, но только выглядеть. Изнутри она обязана сиять божественной простотой. Чем проще, тем лучше. Совсем просто – совсем замечательно.
– Считаешь, что наверченное здесь – просто?
– А ты?
– Я первый спросил.
– Думаю, что да.
– Екарная кочерыжка, что же у вас в конторе в другое время творится, если ЭТО – просто?..
– Попрошу заметить, что не «у вас», а «у нас», привыкай. А насчет того, что творится… Оно только со стороны кажется сложным и неподъемным. Пооботрешься, поучаствуешь почаще и побольше, посмотришь на события изнутри, сам планы посоставляешь – узнаешь.
– Я свихнусь!
– Тоже вариант. Но если не свихнешься – удержишься. И зарабатывать будешь на порядок больше, чем на прошлой работе. Кстати, где работал-то?
– Недавно с передовой.
– Н-да? А где у нас ныне передовая?
– Не смейся. Моя, ну ее в зад, в Африке. Миротворцем был.
– Местных царьков умиротворял? От голода спасал – свежим белым мясом? И как? Денежно?
– В теории – да.
– На практике, как догадываюсь – хвост моржовый?
– Нет. Половина хвоста. Это в лучшем случае. Потому как: чтобы получить – поделись, чтоб уехать – поделись, чтобы дожить – …
– Ясно. Как везде.
– Но здесь, надеюсь…
– Именно. Опасно как в твоей передовой Африке, но с оплатой проблем нет.
– Потому и прибился. Мне в кайф, когда жизнь можно хоть в бараний рог гнуть, а тебе за это – ничего.
– Кроме неприятной дырки в животе и тазика с бетоном на ногах в окружении русалок.
– Не надо о грустном. Я не о худшем из возможного.
– Но ведь возможного? Не надо забывать, что все под Богом ходим.
– Замнем для ясности. Мне по душе другое. То, что мы мир под себя лепим. Что нагибаем, как хочется, и используем по назначению. Нигде такого ощущения не получишь. Чувствую себя Всевышним.
– Но-но, не заговаривайся. Спускайся на землю, к нам, грешным.
– Кстати, насчет грешных. Помнишь, варианты накидывали, зачем мы задействованы, и вообще к чему это все? Последнее, что тогда пришло в голову, было о создании поводов кому-то без проблем навещать госпожу «вдову» для своего удовольствия.
– Была такая версия.
– Уже не просто версия.
– Что-то раскопал?
– Да. Имеется кандидатура на роль этого «кого-то».
– Не тяни. Кто?
– Ты его знаешь.
– А дамочка-то не промах, оказывается. Только что видел ее. Учительница. Типичная. На несколько лет младше мужа. Сдобная шатенка с ягодицами, на которых хочется попрыгать. На вид вся такая правильная, непробиваемая, на хромой козе не подкатишь. Я считал, что она свою жизнь уже коту под хвост со скипидаром… в смысле – на поднятие детей и недотепистого муженька положила, а страсти на хозбыт растранжирила. А мадам, получается, и о своем интересе не забывает. Сугубо, так сказать, плотском. Тридцать, сорок, сорок пять – баба ягодка опять…
– Ягодка, ягода, ягодница, ягодица… Насчет последнего ей зачет.
– Не отвлекайся на чужие караваи. Пошутили, и будет. Выкладывай версию.
–Значит, так. Первая камера ведет постоянную запись, посмотри на номера машин, которые последнее время у подъезда паркуются.
– Тебе что, сказать сложно?
– Один автомобиль ты знаешь как облупленный.
– Говори уже, что ли.
– Стоп, сообщение пришло. Опять план корректируется.
– Звони шефу!
1
– Дебил, ты что наделал?! – раздалось над головой. – Ты же его убил!
Приходящий в себя Михаил спинным мозгом почувствовал, что глаза лучше не открывать. Раньше роль мертвеца не нравилась, но сейчас…
Он остался лежать в прежней позе.
– Да не мог я, – донесся другой голос, гулкий и басовитый. – Приложился не сильней, чем всегда.
Послышалась непонятная возня.
– А если все-таки грохнул? У него даже на бутылку не нашлось, пустой, как мой гроб до поры до времени. И рубаха в крови.
– Зато какие штаны фирмОвые. Как раз мой размерчик. Подфартило. С паршивой овцы хоть штанишки…
С Михаила принялись стаскивать трофейные джинсы.
– А под штанами-то – пусто.
– Я не брезгливый. Может, он тоже с кого-то снял. Главное, вещь хорошая. Ты не понимаешь, а я в свое время видывал и знаю: тебе на такую тряпку полгода за станком фигачить.
Михаил по-прежнему прикидывался трупом. Почти профессионально. Не пропадать же бесценному опыту последних дней.
Чье-то ухо прислонилось к груди.
– Скорее жив, чем мертв.
– Это хорошо, не люблю мокрухи. Чешем отсюда.
Шаги стали удаляться, и веки Михаила с великой осторожностью приоткрылись: две коренастые тени скрылись за углом.
Боль в груди заставила сгорбиться, подняться удалось с трудом. Пошатываясь, он двинулся в сторону дома. Без штанов, но – наплевать, для него все потеряло значение. Хватит. Домой.
Едва он показался из-за гаражей, с улицы послышалось:
– Эт-то что у нас тут такое?
Михаила будто прострелило, но он, делая вид, что не замечает, продолжил идти в другую сторону.
– Эй, бесштанная команда! Крру-у… гом! К нашему шалашу строевым шагом – ать-два! И быстрее. Только не падать, нам еще не хватало грязь в машину тащить.
Метрах в пятидесяти у тротуара притулился полицейский «луноход», из него на явного оборванца, бредущего в никуда и при этом избегающего встречаться взглядом, глядели две улыбающиеся ряхи.
– К тебе обращаются. Стоять!
Силы не равны. Удрать не получится. Двое молодых, здоровых, с оружием и на машине против одного усталого и побитого – счет много-ноль в чужую пользу. Михаил повернул к «воронку».
– Пьян? – раздалось оттуда.
Он безмолвно опустил голову. Пусть считают, что пьян.
– Бомж?
Снова тишина.
– К тебе обращаются! Как зовут?
– Михаил.
– Фамилия? Отчество? Не тяни кота за нежные места. Адрес?
Если сказать правду – чем это обернется? Но если скрыть… все равно докопаются. До всего. В том числе – и до ходячего безбрючного «трупа», сбежавшего из морга.
Михаил представился по полной программе. Полицейские повеселели.
– Почему без штанов?
– Ограбили.
Недоверчивый смешок был ответом.
– А рубаха почему в крови? – Один из поймавших его представителей закона презрительно-брезгливо оглядел оставшееся приличное покрытие Михаила. – Скажешь, пальчик порезал? А ощущение складывается, что тебя или ножом пырнули, причем неоднократно, хе-хе, или расстреляли. Тоже неоднократно. Кровь-то – твоя? Может, «скорая» нужна?
– Это не моя рубашка, здесь подобрал.
Полицейские снова хмыкнули.
– Полезай, будем разбираться. Если ни в чем не замешан, посидишь недолго. Пока родственники не заберут.
– А если не заберут?
Водитель «лунохода» удивился:
– Есть и такой вариант? Тогда дело плохо.
Михаила затолкали в зарешеченную заднюю часть, где в полутьме уже теснились трое: парень, девушка и старик. Лица двух первых одинаково выражали крайнюю степень убитости, но на влюбленную парочку парень с девушкой не походили. Пусть по похожести настроя их зачислили бы в близнецы, однако девушка на голову превосходила соседа по всем параметрам, все было при ней, от форм до одежды. Парнишка не тянул даже на разового спутника такой дивы – ничего тяжелее мышки не поднимал, с подобными особами общался исключительно под чужой аватаркой, а в реальной жизни они его игнорировали. Сейчас оба тупо глядели в пол. Неопрятно заросший старик кашлял, от засаленной грязной одежды подванивало, зато глаза горели энтузиазмом. Видно, что ничего непоправимого в случившемся он не усматривал, и заговори с ним кто, он привел бы кучу доказательств, что все прекрасно, и волноваться не о чем. Увы, к разговорам соседи расположены не были.
Все трое нервно глянули на окровавлено-голого новичка, но безропотно подвинулась, и «воронок» унес компанию к началу нового пути в жизнь. К его черному входу.