Повисла пауза. Люсенька сосредоточилась на дороге. Алекс непонятно почему долго молчал. Может, снова приложился ноздрей к столу? Ей сделалось так тошно, что она закричала:
– Что молчишь? Опять нюхаешь, скотина? Я все расскажу твоему отцу! Все!
– Да ничего я не нюхаю, одурела, что ли, – противным сладким голосом отозвался Алекс. – Просто пытаюсь вспомнить. Никита Калин… Никита Калин… Люси. Ну, вот вообще провал. Может, напомнишь, детка?
– Я сейчас приеду к тебе и напомню. Я тебе так напомню!
Она сама себя не узнавала по силе голоса и гнева. Такое с ней случилось впервые. Оля бы одобрительно улыбнулась, сочтя это становлением характера. Мамочка бы укоризненно покачала головой, назвав это испорченностью манер.
– Погоди, погоди, Люси! Куда ты приедешь? Зачем? – переполошился Алекс. – Не следует ко мне приезжать. Я сам постараюсь вспомнить.
– Я еду. Алекс. Все. Разговор окончен. И если ты мне не откроешь… Если ты мне…
– Приезжай, – отозвался он. – Открою.
Дом, в котором у Алекса была квартира на пятнадцатом этаже, летом утопал в зелени. Такого уютного двора в новостройках Люсеньке еще не приходилось нигде видеть. На зиму капризные растения укутывались плотными слоями какой-то специальной ткани. Деревья, не приспособленные к нашему зимнему климату, стояли укутанными, как стражи, кольцуя высотку ровными рядами. Весной их раздевали, удобряли, поливали, белили стволы. С конца мая начиналось буйство цветения, которое продолжалось почти все лето. Это было очень красиво!
Квартира Алекса тоже была красивой, когда он в нее вселялся. Светлая, просторная, с хорошим ремонтом и красивой мебелью. Но Алекс, кажется, портил все, к чему прикасался. Через полтора года от ухоженности и шика его жилища не осталось ничего. Не спасало ни одно агентство по уборке. Ни одна домработница. Алекс мог уничтожить следы их посещения минут за двадцать.
Где были ее глаза, когда она его выбирала? Где был ее разум, когда она на него ставила, пытаясь связать с ним свою жизнь, свое будущее?
– Скотина, – прошипела Люсенька, непривычно выругавшись, стоило ей переступить порог.
– Прости, – сиплым голосом отозвался Алекс, глядя на нее потухшими ввалившимися глазами. – Прости меня, Люси. За все. Но тебе точно не стоило приезжать.
– Почему? Потому что ты с девушкой?
Они все еще топтались возле его входной двери. Он все еще не давал ей возможности пройти.
– Нет, я не с девушкой. Но видишь, я какой!
Он провел растопыренной ладонью по лицу. Взъерошил волосы. Одернул грязную в пятнах футболку, покосился на свои спортивные трусы.
– Вижу, – кивнула она со вздохом и пошла в гостиную.
Алекс дышал ей в затылок.
Люсенька вошла, ужаснулась бардаку. Стряхнула грязные вещи Алекса с дивана на пол, села.
– Что это, Алекс? – Ткнула она пальчиком в груду его грязных вещей. Брезгливо поморщилась. – У тебя нет стиральной машинки? Домработница не знает, как ею пользоваться?
– Домработница ушла. Ты же знаешь, они у меня не задерживаются. – Алекс сел на пол у нее в ногах, погладил носы ее сапог. – Новая обувь, Люси?
– Ты опять забыл ей заплатить, – покивала она, подбирая ноги. – А сам ты машинкой не умеешь пользоваться. Понятно. Ну что? Пойдем, научу?
– Нет, не надо. Все я умею, Люси. Ты мне лучше… – Алекс жалко улыбнулся. – Одолжи денег, а?
– Никита! – с выражением проговорила Люсенька и подняла вверх указательный пальчик. – Калин!
– Ну, вспомнил я, вспомнил этого неудачника. И что? Обычный. Серый. Невыделяющийся. Не выдающийся.
– Это я и без тебя знаю.
– Еще бы тебе не знать! Он за тобой тенью ходил. А ты его даже не замечала.
– Тебя заметила на свою голову, – проворчала она и покосилась на пятна на его футболке. – Мог бы что-то и поприличнее надеть.
– Все в стирке, малыш. – Он глупо хихикнул и пнул ногой ворох грязной одежды. – Или почти в стирке.
– Ужас! – Люсенька закатила глаза.
– Сам в шоке, – пробормотал он, округляя глаза в притворном ужасе. – Денег дашь?
– Чем он теперь занимался? – будто не слыша его, спросила Люсенька. – Помнится, он подавал большие надежды на факультете. На последнем курсе начал писать кандидатскую. Я ничего не путаю?
– Нет. Начал. Написал. Потом защитился. Работал на кафедре. За гроши. Жена от него сбежала.
– Жена? Он женился?
– А почему тебя это удивляет?
Алекс откинулся назад, опираясь кулаками в пол за своей спиной, и принялся босой ступней поглаживать носы ее сапог.
«Совсем свихнулся», – решила Люсенька и пересела в кресло.
– Меня это удивляет, потому что он казался мне стопроцентным холостяком, – объяснилась она уже с кресла.
– Нет, Люси. Тебя это удивляет, потому что ты думала, он влюблен в тебя навечно. А он вдруг взял и женился.
– Женился и женился, дальше что? Я имею в виду, после того, как жена от него сбежала, что было дальше?
Алекс совсем немного ее знал, и то догадался, что ей сделалось неприятно от новости, что Никита так быстро зализал раны своей истерзанной души. Он и правда не давал ей прохода. Она даже вздрагивать начала, обнаруживая его повсюду. И он точно уверял, что никто другой ему не нужен. Только она. И вдруг женился. Как-то странно.
Пойми их, мужчин.
– Жена от него сбежала. Он уволился с кафедры. Устроился на какую-то фирму по разработке компьютерных программ. Его заметили. Переманили в другую фирму. Потом в следующую. В общем, Калин полез в гору. Стремительно. За два года он сделал такую карьеру, которой многие добиваются десятилетиями.
И снова Люсеньке сделалось неприятно. Надо же, каким он оказался! Успешным, наверняка обеспеченным. И он так был в нее влюблен. Так в нее влюблен! А она вот, если честно, даже внешности его вспомнить не может. Хорошо, фамилию вспомнила, когда Ольга перечислила ей погибших.
– В общем, Никита Калин сделался очень обеспеченным. Купил себе жилье где-то в центре. Начал присматривать землю под строительство дома. И…
Алекс внезапно умолк.
– И? И что дальше?
– Следующий блок информации, Люси, платный. Уж, прости. – Его палец поводил в воздухе, нарисовав тысячу долларов.
– Ты идиот? Откуда у меня с собой такие деньги?
Люси вцепилась в сумочку. Он будто знал! Будто видел сквозь тонкую кожу содержимое ее кошелька. А там в самом деле имелась такая сумма. Даже чуть больше. Папочка премировал за хорошее поведение. Так он сам сказал, целуя ее в макушку. И она даже уже придумала, что купит себе сегодня на эти деньги, свалившиеся просто так, из ниоткуда.
– У тебя всегда есть с собой банковская карточка, Люси. И ты можешь прямо сейчас взять в руки телефон и перевести мне нужную сумму. Иначе… – и Алекс очень живописно провел пальцами по губам, будто молнию на одежде застегивал.
– Вот ты сволочь, Алекс! Вот ты сволочь! – Люси достала телефон, включила приложение. Глянула на него сердито. – Учти, если информация выеденного яйца не стоит, я отменю операцию, и всё.
– Учел, – плотоядно скалился Алекс и тут же обеспокоенно завертел задом по полу. – Только на социальную карту мне бросай. Остальные отец заблокировал.
Она молча кивнула, продолжая аккуратно вводить пароль. В какой-то момент ей показалось, что в прихожей кто-то есть. Будто какой-то шорох раздался, как от одежды, которую снимают с вешалки. Она сбилась, нажала не ту букву, и пароль не был принят. Пришлось начинать все сначала. Она отвлеклась и пропустила тот момент, когда входная дверь Алекса осторожно открылась и закрылась. Почти бесшумно. Алекс почувствовал – по легкому сквозняку, скользнувшему по полу. Но даже не повернул головы в сторону прихожей. Он знал, кто ушел.
– Все, деньги ушли. Рассказывай, – потребовала Люсенька, убирая телефон в сумочку.
Алекс сунулся в сообщения на своем мобильном. Довольно улыбнулся подтверждению о поступившем платеже. Поднялся на ноги, потянулся с хрустом.
– Алекс! – прикрикнула Люсенька. – Я сейчас отменю перевод!
– Да ладно, Люси, не паникуй. Вот увидишь, информация того стоит. Может, кофе сварим, а, детка?
Его взгляд скользнул с носов ее новых дорогих сапожек выше к коленям, пополз выше, зацепился за край ее короткой облегченной дубленки, загорелся. Он как будто соскучился по ее телу, что ли.
– Алекс! – прикрикнула Люсенька. – Ну!
– Ладно, ладно, кофе потом, я понял. – Он примирительно задрал руки вверх. Уронил их. – В общем, землю он выбирал под дом. Искал недорогую. Сильно потратился на жилье в центре. И будто нашел.
– Да? И где же? И вообще, Алекс, не пойму, зачем мне это? Я же просила узнать, как вместе с ними со всеми оказалась Кира? И ты…
– А теперь внимание: важный момент, – перебил он ее, имитируя бой барабанных палочек. – Землю Никита собирался купить именно там, где его и убили.
– Как?!
– А вот как-то так. – Алекс позвал ее жестом за собой в кухню. – Этот участок давно и безуспешно был выставлен на продажу, Люси.
– Почему? Почему безуспешно? Плохая земля?
Она послушно пошла за ним в кухню, хотя и опасалась переступать ее порог. Если в гостиной бардак, можно себе представить, что там!
На удивление, в кухне было чисто. И даже в раковине пусто. Никакой тебе грязной посуды или стаканов. Мраморный стол блестел. Пол тоже.
Заметив ее изумление, он грустно заметил:
– Здесь она еще успела убрать, а потом ушла.
– Кто? – Ей в сердце вдруг кольнуло ревностью. – Твоя новая…
Он не дал ей договорить, перебил:
– Моя старая домработница, Люси. Новой пока не завел. Не на что. А что касается земли, на которую позарился Никита, то тут ты в самую точку попала. – Он замер с кофейной банкой в руке посреди кухни. И договорил, зловеще понизив голос: – Земля та действительно со скверной историей.
– Да ладно! – Люси округлила глазки, взбираясь на высокий табурет у барной стойки. – И что там за скверная история?
– Не знаю. Честно не знаю, – приложил он покаянно руку к груди. – Но могу узнать, разумеется не бесплатно.
– Ну, ты и сволочь, Алекс. – Она даже рассмеялась. – В тебе погиб великий коммерсант. Почему не займешься?
– Вот начал. Уже! Прости, что тренироваться пришлось на тебе. – Он ловко орудовал возле кофейной машины, успев достать чашки с блюдцами и сахарницу. – Но данная тренировка позволила мне убедиться, что я что-то могу, Люси.
– А чего же тогда по телефону мне врал, что ничего не успел узнать?
– Я был не один. И это не девушка. Это человек, который… В общем, не важно, это тоже платно.
– Офигеть! – заныла Люсенька. – Может, ты еще и за кофе с меня деньги возьмешь?
– Кстати! – Он выпрямился, поморгал, переводя взгляд с кофейной машины на чашки, с чашек на стол, со стола на Люси. Потом рассмеялся. – Расслабься. Кофе бесплатно. Постоянному клиенту – бесплатно.
Люсенька кисло улыбнулась. То, что Алекс не воспринимал ее, как свою девушку, называя клиентом, ее немного печалило. Он мог бы еще стать нормальным, наверняка мог. И занялся бы чем-нибудь серьезным. Меньше чем за неделю нашел для нее столько информации. К его перевоспитанию только надо было приложить какие-то силы. Другой вопрос: были ли они у нее?
Он подал кофе, сел напротив. Пятна на несвежей футболке скрылись под столом. И смотреть на него стало намного приятнее.
– Итак… – Люсенька повозила чашкой по мраморному столу, рисуя невидимые узоры. – Никита Калин, став преуспевающим и обеспеченным к двадцати пяти годам, решил построить дом на земле, которая давно уже была выставлена на продажу. Так?
– Так.
– У земли той была какая-то скверная история. Возможно, по этой причине ее и не могли так долго продать. Правильно я поняла?
– Возможно, – осторожно заметил Алекс.
– И его находят в этом месте мертвым. Связь? Да еще какая! И поэтому требуется что? – Люсенька оттопырила мизинчик. – Надо узнать, Алекс, что за история у той земли – раз. Не морщись, заплачу!
– Ок! – подхватил он и тоже оттопырил мизинец. – А что два?
– Надо как-то связать всех погибших людей в одну цепь, Алекс. Что могло их связывать друг с другом? Что могло их связывать с этой землей? Кира… Я до сих пор не могу понять, как она могла там оказаться?
– Что на этот счет думают в полиции?
– Они не находят связи. Оленька с ними говорила много раз. Один их тех, кто занимается этим делом, живет в ее доме. У них нет никакой информации.
– Скажу тебе больше, Люси. – Алекс загадочно померцал глазами, принявшись по ее примеру рисовать чашкой невидимые узоры на своем столе. – О том, что Никита собирался купить эту землю, знают только три человека.
– Я, ты и продавец земли?
– Не угадала, Люси. – Три пальца, оттопыренные от сжатого кулака, Алекс поднес ей к самому носу. – Об этом знают: я, продавец земли и бывшая жена Никиты. Больше об этом никому не известно, учти это.
Когда Люсенька выходила из подъезда Алекса и увидела возле своей машины странного незнакомого человека в дешевой одежде, она очень рассердилась, поторопилась и почти забыла о том, о чем думала за минуту до этого.
А думала она о том, что Алекс, чтобы сбить с нее денег, вполне мог наврать ей. Обо всем! И о Никите, ставшем преуспевающим и успешным. И о его планах купить землю, на которой погиб. И даже о его бывшей жене мог наврать. Потому что Никита совершенно точно не собирался жениться ни на ком. Ни на ком, кроме нее – Люсеньки.
Глава 6
– Что-нибудь удалось выяснить, майор?
Подполковник Рябов с заложенными за спиной руками стоял лицом к окну, демонстративно не повернувшись, когда он зашел. Все понятно. Вернулся с очередного совещания наверху в отвратительном настроении, теперь станет пытаться испортить настроение ему.
Ладно, пусть. Он не против.
– Не скажу, что в деле случился прорыв, товарищ подполковник, но кое-что удалось выяснить.
– Да? Ну, ну, поделись своим этим кое-чем. А то у меня час назад даже этого кое-чего не было. Мямлил, как стажер.
Вишняков мог поклясться, что слышит скрежет зубов Рябова.
– Первые поиски связи меду погибшими, как я уже докладывал, ни к чему не привели. Все эти люди, по поступившей информации, никак не были связаны между собой. Не дружили, не работали вместе.
– А вторые?!
Рябов не просто повернулся, он сделал это в прыжке, как фигурист или балетмейстер. Вишняков, честное слово, чуть не заржал. Хорошо, сдержался. Иначе сгнил бы на дежурствах в выходные дни в ближайшие полгода. Уж Рябов бы постарался при составлении графика.
– Так что дали твои вторые поиски, майор?
Нет, ну точно скрипел зубами Рябов. Да четко так, громко.
– При более детальном изучении личностей погибших, а это, товарищ подполковник, очень кропотливая работа, – и он даже попытался миролюбиво улыбнуться, – всплыли факты, указывающие на то, что люди эти оказались не совсем посторонними друг другу. В частности, это касается погибших Калина и Новиковой.
– Что удалось выяснить? – не принял его улыбки Рябов и снова отвернулся к окну.
– Они состояли в отношениях.
– Как давно? Почему подруги об этом не знали? Откуда сведения? Ты ничего не подтасовываешь, майор? – Рябов покосился на него и добавил: – Доклад ради доклада мне не нужен, сам знаешь.
– Сведения тщательно проверены. Через полчаса у меня встреча с бывшей женой Калина.
– Это она сообщила тебе о любовной связи своего бывшего мужа и Новиковой? – скептически фыркнул Рябов.
– И она в том числе. Так же нами были проверены все телефонные переговоры и сообщения погибших. Эти двое очень часто созванивались и переписывались. Но с других телефонов, не с тех, которые были обнаружены при них. Текст сообщений не оставляет сомнений: они были любовниками.
– Так, уже неплохо. Что с остальными?
– Остальные между собой не общались, но… – Вишняков намеренно сделал паузу, дождался, когда Рябов насторожится, и сказал: – Но у каждого в мобильном обнаружились странные звонки с одного и того же номера. У кого-то было по одному звонку. У кого-то по два, а то и по три, как, к примеру, у погибшего Калина.