Глава 1
Что для людей значит дружба? Абсолютное доверие, поддержка, преданность… Но, как известно, в мире нет ничего идеального. Дружба также означает признание темных сторон своего друга, и иногда ты переходишь на эту сторону сам… Сможет ли ваш друг сможет спасти тебя?
Очередной день июня в Лос-Анджелесе монотонно отсчитывал часы до полуночи под палящим Солнцем. Этот город практически не изменился, и его люди не менялись. Многие из них имели тщеславие, хотя в отличие от многих других они не имели привычку скрывать или отрицать это – для них маска была признаком того, что вы принимаете себя и свою сущность. Иногда это было не плохо, но все-таки ломало доверие. Здесь каждый мог быть тем, кто он на самом деле – никаких осуждений, всего лишь одним из множества лиц…
Мирея Рот, 24-летняя блондинка с большими глазами и хрупкой фигурой была графическим редактором в компании своего давнего друга Рика О'Коннелла. Сидя в офисе перед компьютером, она смотрела на своего коллегу, делая глоток латте. Ее коллега Тимоти стоял перед ней в передней напротив полок с документами; его присутствие всегда раздражали Мирею – Тимоти был 28-летний парнем с немного писклявым голосом, слишком яркими рубашками с цветами и смешными яркими брюками, которые мучительно сочетались с кроссовками или классическими шлепанцами. Она глубоко вздохнула и снова щедро отпила кофе, чувствуя, как он обжигал ее горло.
– Придешь завтра? – Тимоти спросил, подойдя ближе к ее столу.
Мирея отвела взгляд от монитора и вопросительно посмотрела на него.
– Ну, завтра это как корпоративная вечеринка? – Объяснил Тимоти.
– Ах…, – Мирея откинулась на своем широком компьютерном кресле из черной кожи, -Я всегда пропускала это. И ты это замечал. Тогда к чему этот вопрос?
Тимоти попятился, – Я просто спросил.
Мирея откинула голову назад, закрыв глаза. Слишком часто он задавал ей глупые вопросы.
Рик подошел к ним и положил папку с документами перед Миреей, подмигнув, – Это должно быть сделано до следующей пятницы, у тебя много времени.
Мирея улыбнулась, – Без вопросов.
Рик посмотрел на Тимоти хищным взглядом, словно готовясь к нападению, – Что ты здесь делаешь? Приятель, ты даже не выполнил позавчерашнюю работу. Хочешь, чтобы я нанял кого-то вместо тебя? Лично я не против.
– Нет, я …, – Тимоти неловко огляделся, – Я уже ухожу, мне очень жаль, – он споткнулся обо что-то, направившись обратно на свое рабочее место.
– Хотелось бы перевоспитать его, – сказал Рик.
Мирея поджала губы, – Я думаю, что он просто не создан для командной работы. Иногда мне даже жаль его, Рик. Кажется, что он просто мучается из-за этого.
– Ну, да. Хорошо, мы обсудим это позже, – ответил Рик, его мобильный телефон отвлек его. Отвечая на миллионный звонок, он направился прочь.
Сотовый телефон Миреи вибрировал, она раздраженно выдохнула. Она не любила, когда кто-то звонил ей в течение рабочего дня. Она взяла телефон из ящика стола и посмотрела на дисплей – Леандра Рэй. Она подняла брови от удивления.
Мирея и Леандра были лучшими друзьями до и даже совместного поступления в ИТ-колледж. Но в какой-то момент, Леандра оставила их общий путь и после того, как она оставила колледж, она переехала в Лас-Вегас, чтобы работать в каком-то Казино Отеле. Тем не менее, не понимая ее выбор, Мирея пыталась общаться с ней как можно чаще, но, в конце концов, они отдалились, и, как им казалось, их общение прекратилось. Они не слышали друг о друге в течение нескольких месяцев, но теперь, кажется, что-то изменилось.
Мирея нажала зеленую кнопку, принимая звонок, – Да? – она сказала в телефонную трубку, – Алло?
– Мирея? – голос Леандры ответил, – Боже, я так долго не слышала тебя! Как ты?
Мирея закатила глаза, – Не плохо. Но я на работе, Леандра. Я думала, мы перестали быть близки?
– Да, но…, – Леандра хихикнула, – К сожалению, это была моя вина. Но я хочу тебя увидеть. Увидимся в гостинице сегодня?
– Подожди, ты здесь? В Лос-Анжелесе?
– Да! – Леандра прокричала с энтузиазмом, – Я прилетела в пару часов назад и сразу же позвонила тебе. Так что скажешь?
Предложение Леандры вызвало смешанные чувства, но жажда любопытства имела некое неуловимое преимущество, и Мирея согласился встретиться с ней. Ее отель был в центре города в высотном здании; после прибытия туда, Мирея поднялась на 25-ый этаж, любуясь коридорами, которые были оформлены в колониальном стиле в красных и золотых тонах.
Постучавшись в дверь комнаты 247, Мирея замерла, понимая, что она, вероятно, не хочет быть здесь. Но ручка двери повернулась.
Леандра, девушка с длинными светлыми волосами, встретила ее с немного детской улыбку, выпрямив ее куртку сливочного цвета, которая сочеталась с черной футболкой и джинсами. «Мирея! Ты здесь!» Она крепко обняла ту, которую она до сих пор считала своим другом и позволила ей войти.
Мирея мысленно ухмыльнулась, изучая ситуацию – она была в дорогом номере с двуспальной кроватью, тремя ночными лампами (это было странно, но Леандра боялась темноты, но не любила свет ламп на потолке), красный мягкий ковер, русский напиток, вероятно, из русского магазина (бабушка Леандры, Клаудиа была родом из Сибири), несколько чемоданов вещей, и этот ужасно знакомый запах духов, которые Мирея узнала бы из тысячи. Она повернулась, глядя на Леандру, которая смотрела в свое миниатюрное зеркало, проводя пальцами по своим тонким бровям.
– Ну, – Мирея прошлась вокруг, – Почему я здесь?
– Ты, как всегда начинаешь диалог нестандартно, – Леандра села в широкое кресло, которое почти сливалось с цветом ее куртки.
Мирея оглянулась и вздрогнула, увидев другого человека. Она выдохнула – это было просто высокое зеркало. Полосатая футболка, черная кожаная куртка, черные джинсы и готические сапоги – наверняка Леандра думала, что она не изменилась, за все это время. Тем не менее, она была бы права… частично.
– Ты, наверное, много раз думала, почему я это сделала? – сказала Леандра, – Почему я иду так резко и ушла из колледжа, куда я так фанатично стремилась попасть, но я думал, что это все того стоит.
– Стоит ли твоя работа в гостинице казино? Кстати, ты до сих пор не сказала, что ты делала там? – Мирея подозрительно посмотрела на нее, – Это не то… что связано с…?
– Нет, нет, – Леандра махнула рукой, -Я бы не стала продавать себя.
Мирея выдохнула с облегчением, но ее напряжение мгновенно вернулось, – Но это было что-то незаконное?
– Почему ты так решила?
– В противном случае, зачем тебе должны молчать об этом?
Леандра замолчала за минуту, – Там были люди, которые незаконно работали хакерами для ревнивых парней или подружек. Это было почти как хобби.
Мирея развела руки, – Хорошо, если ты так говоришь, – она вдруг поймала себя на мысли, что ее не заинтересовало всё то, что происходило с… возможно, всё еще ее подругой за всё время их отдалённости.
– Ты хочешь что-нибудь выпить? – сказала Леандра, слишком мило улыбаясь.
Мирея почувствовала легкое раздражение, – Воду?
Пока Леандра наливала минеральную воду в стакан, Мирея отвлеклась ее мобильный телефон, проверяя только что принятое сообщение от Рика О'Коннелла: «Произошла техническая ошибка. Пожалуйста, пришли мне результаты твоей работы за последние три дня. Прости за неудобства».
– Вот, – Леандра передала Мирее стакан воды.
Мирея убрала ее мобильник в сторону и сделала пару глотков, снова увидев типичный слишком милый взгляд Леандры.
– Вероятно, я должна идти – проблемы на работе, – сказала Мирея, поставив стакан на деревянный стол, – Есть ли что-то еще, что ты хочешь сказать мне?
Леандра слегка улыбнулась, на секунду паника мелькнула в ее глазах, но Мирея был слишком отвлечена, чтобы заметить это. Рингтон ее мобильного телефона телефон дал ей ответ, Мирея снова посмотрел на экран. «Я должен ответить на звонок».
Леандра кивнула.
Мирея вышла коридор отеля и отошла подальше от комнаты Леандры. Она не хотела, чтобы она задавать вопросы о ее работе, о личной жизни и о жизни в целом. Было слишком поздно.
После окончания разговора с Риком, Мирея вернулась к двери номера «подруги», но толкнув ее, она поняла, что комната была заперта. Она постучала, но не получила ответа, – Эй? Леандра, какого черта? – и она снова не получила ответа.
Мирея устало опустила голову, и ударил по стене ладонью, – Если ты не хочешь меня видеть, ты могла бы сказать мне об этом лицом к лицу. Так глупо, – она фыркнула, – Прощай, Леандра, – Мирея нажал кнопку лифта и, выйдя из отеля, исчезла в ночном город…
Солнечные лучи проходили сквозь окно, обжигая ее лицо… Мирея открыла глаза. Оказавшись в своей квартире небоскреба в центре города, он пыталась вспомнить, как и когда она вернулась домой, но последнее, что она помнила, это как она вошла в лифт отеля после визита Леандры. Ничего больше. Она встала и посмотрела вокруг – три пустых чашек кофе из местного кафе стояли на журнальном столике рядом с ее открытым ноутбуком; чек рядом говорил о том, что она купила ободряющий напиток в течение получаса, как она прибыла в отель. Как она могла забыть об этом?
Мирея проверила свой ноутбук; она послала архивы своей работы, которые просил Рик, также начала работать над новым проектом, но она совсем не помнила, как она делала все это, был просто провал в памяти. Ее осенило… Леандра. Леандра дала ей воду, вероятно, она смешала с ней что-то вроде снотворного с побочным эффектом. По крайней мере, это было единственным объяснением.
Звук звонящего мобильника вывел ее из мыслей. Она вынула его из кармана пиджака и посмотрела на дисплей – «Леандра Вызывает». Прямо сейчас, у нее не желания говорить с ней, но она хотела получить ответ на главный вопрос – почему она вернулась? Но не было никакого смысла говорить об этом по телефону, и дав себе несколько минут, чтобы восстановиться, она взяла рюкзак и куртку и вышла из дома.
Взяв такси, она вернулась в отель, где остановилась Леандра. Пройдя мимо ресепшена и туристов с большим количеством чемоданов, она зашла в знакомый лифт, чувствуя в нем легкий запах табака. Дверь открылась, она вышла и замерла… Дверь в номер Леандры была открыта, несколько сотрудников полиции работали внутри и двое других стояли снаружи, не впуская посторонних. Что, черт возьми, здесь произошло?
Под холодным взглядом этих двух офицеров, она посмотрела внутрь и увидела знакомую девушку, – Адрианна?
Адрианна Хейл был детективом и подругой Миреи в течение достаточно долгого времени – их отцы были следователями в полиции Чикаго до тех пор, пока их семьи не переехали в Лос-Анджелес. Но присутствие Адрианны заставило Мирею чувствовать дрожь в теле и нарастающее волнение – детектив Хейл расследовала убийства.
Услышав голос Миреи, Адрианна обернулась и, сказав что-то к своим коллегам, она подошла к ней, – Мирея? Ты уже знаешь?
– О чем? – Мирея невольно сделал шаг назад.
– Давай отойдем, хорошо? – Адрианна положила руку на плечо Миреи, и они направились к окну в конце коридора.
Адрианна пыталась найти слова, но с ее опытом работы ей не всегда удавалось сделать это правильно, – Мне жаль. Произошло кое-что, что… Леандра была убита прошлой ночью.
Мирея замерла. Но она не чувствовала себя ожидаемый шок – Леандра стала почти чужой для нее, но все же слезы капали из ее глаз, – Как это случилось?
– Кто-то задушил ее, – Адрианна ответила, – Наши люди проверяют ее комнату, но… Все отпечатки были намеренно стёрты, так что убийца, очевидно, пытался скрыть следы.
– Подожди…, – Мирея подняла руку, – Кто-то позвонил мне из своего мобильного телефона сегодня утром. Я думала, она хотела поговорить, и я пришла сюда. Я не знала, что она…
Адрианна кивнула, – Ее мобильный телефон был украден, но мы попытаемся отследить его сигнал, откуда был сделан вызов. Так… Когда она вернулась?
Адрианна знала Леандру с самого начала своей дружбы с Миреей, но они почти не общались – разные интересы, разные мнения, и даже общий друг не могли заставить их быть, по крайней мере «просто друзьями».
– Она сказала, что вернулась вчера, – ответила Мирея, – Но вы можете проверить это?
– Конечно. Так она позвонила тебя?
– Да. Это было слишком неожиданно, – Мирея усмехнулась, – После того, как прошло столько времени, наша беседа заняла всего несколько минут, а теперь… Я даже не спрашивала, почему она вернулась и…, – Мирея почувствовала нарастающую дрожь в своем теле, – Я вышла из комнаты, когда мы говорили, и она просто заперла дверь.
Адрианна вопросительно подняла бровь.
– Ну, это не было похоже на нее, – Мирея посмотрела вдоль коридора, -Что если убийца был там, когда я была снаружи? Я могла бы остановить его?
– Послушай, – Адрианна положила руки на плечи Миреи, – Теоретически, ты последняя, кто видела ее живой. И это… прости, это отчасти делает тебя подозреваемой. Ты должна проехать со мной в участок; наши люди уже проверили камеры видеонаблюдения. Мирея, время смерти Леандры совпадает со временем твоего визита. Боюсь, что тебе нужен адвокат.
***
Прибыв в полицейском участке, Мирея оказалась в типичном рабочем хаосе – столы детективов были забиты документами, телефонные звонки не прекращались, сладкий запах их любимых пончиков и кофе распространился, казалось, по всему зданию. Адрианна привела ее в комнату для допросов, где находились серебряный стол и два стула, также камеры и микрофоны, которые записывали все, что происходило внутри.
– Все так плохо? – спросила Мирея, садясь за стол.
Адрианна села напротив нее, открыв папку для записей, – Вот, что у нас есть – ты покинула комнату Леандры, и время твоего ухода совпадает с приблизительным временем ее смерти. После того, как ты ушла, кто-то вышел из ее комнаты, но только через пару часов после того, как ты ушла, и это была не Леандра, так как дверь не была открыта электронным ключом, кто-то взломал ее, но датчик все еще работал. Так что Леандра была там не одна. Камеры были выключены, когда этот неизвестный покинул гостиницу.
– И полиция считает, что это была я?
– Послушай. В ее гостиничном номере все отпечатки пальцев были стерты, за исключением стакана воды, на котором были найдены отпечатки твои и Леандры. Да, детективы уверены, ты могла бы оставить их после совершения убийства, но потом вернуться, чтобы скрыть следы, и именно поэтому ты нашла способ отключить камеры.
Мирея усмехнулась, – Так что – я не отключила камеры перед совершением убийства и просто так тихо покинула тело убитой подруги? Но потом я вернулась и… О! Я решила прикрыть следы. Боже, это звучит глупо!
– Может быть, – Адрианна что-то записала, – Мы проверили ее звонки. Леандра звонила только тебе, находясь в Лос-Анджелесе. Ты была последним, кто видел ее… кроме ее реального убийцы. И тут еще твои отпечатки пальцев. Но Мирея…, – Адрианна откинулась назад, – Всего этого не достаточно, чтобы выдвинуть обвинение. Нам нужен мотив и твоя связь с орудием убийства.
Мирея пожала плечами, – Мы не общались в течение нескольких месяцев, у меня не было обиды – я знала, что это ее характер. Я был удивлена, но не выведена из себя ее решением внезапно переехать в Лас-Вегас, так что у меня, вероятно, не было мотива?
– Скорее всего, нет, – согласилась Адрианна.
– А как насчет орудия убийства?
Адрианна сказала после короткой паузы, – Это был джинсовый пояс.
– Джинсовый пояс? – повторила Мирея, – Очень оригинально. Я даже не думала об их существовании. Итак, я теперь главный подозреваемый?
– Частично, – Адрианна сочувственно улыбнулась, – Не покидай страну до окончания расследования.
– Страну? Вот это да. Я думала, что, как правило, полиция запрещает покидать пределы города. Почему такие привилегии для меня?
– Мы едем в Лас-Вегас.
Глава 2
Яркие огни Лас-Вегаса приветствовали их.