– Ваш завтрак, – сообщил мелодичный женский голос.
Любопытство и голод взяли своё. На завтрак Соне было предложено: великолепный кофе, сдобные булочки и стакан сладковато – кислого сока, вкус которого достаточно сложно было понять. Стол укатился, оставив Соню одну. Она решила немного исследовать комнату и обнаружила ещё одну дверь, которую раньше не заметила. Толкнув её, она попала в смежную комнату. Это была ванная.
«Однако, какая разительная перемена в интерьере», – удивилась Соня.
Стены этой комнаты сверкали розовым перламутром. В центре находился небольшой круглый бассейн. Вода в нем легко бурлила, маня и приглашая расслабиться. Соня с блаженством опустилась в бассейн, наслаждаясь теплыми, струящимися пузырьками. Когда она вернулась в комнату, её ждали.
«День сюрпризов», – подумала Соня, разглядывая гостью. Конечно, она узнала её. Эния, кажется, так звали молодую женщину. Только сейчас, перед нею стояла не медноволосая красавица. Волосы женщины были голубого цвета. Цвет глаз тоже изменился, он стал бирюзовым, отчего взгляд её казался пронзительным. Фигуру облегало великолепное, тончайшее платье в пол, гармонирующее по цвету с глазами. Она была гладко причесана, волосы заплетены в косу, оплетающую её прелестную головку, и украшены сапфировой диадемой. Она мило улыбнулась Соне и произнесла на чистейшем русском:
– Я вижу, дорогая, ты уже в полной форме.
– Вы говорите по-русски?
– Ах, да, ты же не знаешь! Видишь ли, дорогая. Ты присядь, – она сделала приглашающий жест и сама, элегантно, присела на краешек кровати. – Пока ты находилась без сознания, мой брат Дэк, ты помнишь его? Отлично! Так вот, он применил одну… один, как это сказать? В общем, специальное устройство. Оно помогает снять матрицу сознания. И…
– Где то я уже это слышала, – пробормотала Соня.
– Да? Где? – c не скрытым любопытством спросила гостья.
– Это потом, что дальше? – Соне нужны были ответы.
– А дальше всё пошло немного не так. Машина считала только твой, м-м-м, язык, на котором ты говоришь. Русский. Так? – она произнесла слово «русский» протяжно, как будто смакуя его на языке. – Русский, – повторила она. – Русс. Русы. Ты из этого племени? Русачка? Что-то слишком худощава ты для них и кожей темна.
– После трехсот лет татар монгольского ига и не таких русских увидишь. В наше время и негры русские встречаются.
– Негры? Кто это?
– Люди с черной кожей. У вас таких нет?
Женщина странно посмотрела на Соню:
– Мы много пропустили, – медленно произнесла она.
– Вы бывали на Земле?
– Земле… Мы родились там. Но мы называем её Гея.
– Это на греческом.
– Как? Греческий? Не знаю.
– Когда – то они были эллинами.
– Да, – женщина возбужденно воскликнула. – Эллины! Одни из любимых наших созданий!
– Что значит ваших созданий?
– Это потом. Ты всё узнаешь! Сейчас – дальше. Эта машина считала только твой язык и обрывки ещё одного. Но русский, был самым полным. Для общения с тобой, я э-э, выучила этот язык.
– И сколько же я была в отключке.
– Один оборот планеты.
– Сутки?
– Сутки!
– И за сутки ты выучила мой язык, – Соня от волнения перешла на – ты.
– Зачем учить. Дэк просто перелил мне информацию.
– Понятно. Перелил, значит… – Соне почему-то показалось глупым продолжать эту тему. Она спросила:
– А что за женщина в меня стреляла?
Гостья замялась. Было видно, что ей не приятен этот вопрос.
– Это Триа, супруга Дио. Ты не обижайся на неё. Она не хотела причинять вред. Просто наши обстоятельства очень… сложные.
– Лучше скажи, а как ты прошла сквозь Врата?
– Портал?
–Да, портал.
– Меня пропустила Система. Мне сказали, что я имею допуск и ключ.
– Ключ? Какой ключ?
– И ещё генетический маркер, – запоздало добавила Соня.
Гостья задумалась. Глаза её цвета бирюзы застыли. Она, как будь-то, отрешилась от этого мира. Соня испугалась. Но это состояние женщины длилось мгновения. Взгляд снова стал осмысленным.
– Видишь ли…
– София. Меня зовут София. Можно – Соня.
– София. Ты совершенно не чувствительна к телепатическим контактам!
– А должна?
– Да. Мы и не думали иначе. Но ошибались. Не помог даже усилитель – мыслетранслятор. Кристалл матрицы твоего сознания практически пуст, а машина снимавшая матрицу уничтожена вирусом. И этот вирус был у тебя здесь, – она дотронулась до виска Сони.– Кто-то очень постарался защитить твое сознание и подсознание.
– У меня нет ответа на этот вопрос. Мне жаль вашу машину. Но и копаться в моих мозгах, моей памяти, я бы не позволила!
– Конечно, ты не виновата! Нет, нет, ни кто тебя не винит. Просто, всё очень странно. Очень странно… – Тут она встрепенулась.– София, меня зовут. Я оставлю тебя. Но, скоро, снова приду. Я покажу тебе нашу Обитель. Тебе понравится.
Она ушла, оставив в комнате чуть горьковатый запах хризантем. Вечный Закат и Вечная Осень царствовали на этой планете.
***
Аудитория была вместительной. Когда-то здесь бывало шумно от присутствующих. Многие сотни лет назад. И сотни лет, предшествующих сегодняшнему событию, здесь царила тишина. Роботам – уборщикам пришлось изрядно потрудиться, выгребая вековую пыль, осевшую на эти древние кафедры. Эхо отражало голоса от каменных стен, не слышавших за последнее тысячелетие и писка мыши.
– Тихо, тихо, – металлический молоточек застучал по билу. Его звук разнесся по залу, заставив присутствующих притихнуть. Председатель поднял руку в усмиряющем жесте и проговорил:
– Итак, выяснить удалось не много. Первое. Врата действуют и недоступны только нам. Второе. Для их активации требуется Ключ. Кто создал Ключ, и почему у нас его нет, думаю объяснять не надо, – он многозначительно оглядел присутствующих и продолжил:
– Как Ключ оказался у этого дитя – пока остаётся загадкой. Передаю слово моей супруге Трии. Она исследовала образцы её крови.
К трибуне прошествовала златокудрая красавица. Все взоры устремились к ней.
– Да, я исследовала её кровь. Сказать, что я удивлена, не сказать ничего. В ней есть наша Сила! Она землянка, потомок тех, кого мы когда-то создали. И она имеет то, чего мы лишены!
Зал взорвался криками. Новость потрясла всех без исключения. Даже Председатель, считавшийся самым уравновешенным человеком в этой Обители, сидел сейчас с потрясенным лицом.
– Её естество наполнено величайшим сокровищем – Силой Демиургов. Той Силой, что когда-то бурлила в наших жилах, и крохи которой, мы тратим на выживание здесь. Но… есть одно -НО. Сила её спит. Девчонка не может использовать свои бесконечные возможности!
Зал ахнул. По нему прокатился ропот. Все переваривали удивительные новости. Делились друг с другом предположениями. Очень, очень давно они не собирались все вместе. Некоторые из них в ссорах и обидах не видели друг друга десятки лет. Сейчас же, всех объединило событие, которое возможно изменит всю их жизнь. Из первого ряда поднялся чернокожий мужчина. Обтянутый белоснежной тогой, он резко выделялся среди присутствующих не только цветом кожи, блестящей, как эбонитовое стекло, но и внушительным ростом, достигавшим, по всей видимости, более двух метров.
– Что ты предлагаешь нам Триа, – требовательно произнес он. – Я знаю тебя слишком хорошо и слишком давно. Твои идеи?
– Да, ты прав Экси, – после незначительной паузы ответила женщина. – У меня есть идея. Но я боюсь, что некоторым, здесь присутствующим, она может не понравиться.
– Триа, говори. Говори же, – загомонили все разом.
– Кала, демос, – она подняла ладонь. – Хорошо, я скажу. И не говорите, что вы не слышали. Если позволят мне присутствующие здесь, я введу этому экземпляру, Каплю Серумвит, что спрятана за каменными дверьми в подземельях замка! И, о которой, некоторые присутствующие, умалчивают!
– Это исключено! Дьяфоно! Я возражаю! – с места поднялся сам Председатель. Лицо его выражало крайнюю степень негодования. – Я знаю, кто-то может обвинить меня в сокрытии этой тайны. Но я вынужден был скрывать ото всех, что храню малейшую частичку Серумвит. Её мне дал Отец! И я тысячу раз мог воспользоваться ею. Но не сделал этого! Я храню это сокровище на тот день, когда наше угасающее светило, перестанет давать достаточно тепла. Эта Сила, даст нам возможность продлить жизнь звезде Глэз!
– А ты не думала Триа, что бедное дитя может погибнуть!? – из кресла поднялся мужчина с волосами цвета меди.
– Ты удивил меня Дэк. Когда это люди вообще интересовали тебя, – огрызнулась золотоволосая.
– Мы не позволим Триа производить такой рискованный эксперимент. Это может плачевно закончиться, – произнесла миловидная девушка из зала. Она встала с места и её черная коса, лежавшая на коленях, опустилась до пола. Обернувши к присутствующим взгляд своих прекрасных карих глаз, она продолжила тихим, но сильным контральто:
– Триа, в своей идее покинуть эту планету, нашу темницу, в которую мы все попали за собственные проступки, готова бросить на алтарь победы любую жертву. Но она не желает понять, что жертвами можем оказаться мы сами.
– Не позволите!? Не позволите, даже если это касается нашего будущего!? Если появится возможность убежать отсюда, покинуть это проклятое, надоевшее место! -Голос Трии сорвался на визг. В глазах сверкал огонь безумия. Казалось, что она вот-вот бросится на всех и будет рвать их голыми руками.
Присутствующие опять зашумели. Мнения их разделились. Постучав молотком по столу и угомонив собрание, вновь слово взял Председатель:
– Серумвит я не дам, – он многозначительно посмотрел на собравшихся. – Даже, если… Я подчеркиваю! Если, это будет касаться жизни и смерти кого-то из нас!
Зал молчал.
– Эта девочка может погибнуть. А на нашей совести достаточно жертв. Когда-то мы поплатились за свои амбиции и высокомерие. Мы возомнили себя богами и были наказаны за это. Трудом и терпением мы должны заслужить вновь доверие демиургов. И ещё одно. Я поговорил с нею о Гее – Земле, как они её называют сейчас. И в отличие от тебя, – он гневно указал на свою супругу. – От тебя, встретившую бедную девочку не словом, а оружием узнал, что нас давно забыли. Люди живут своей жизнью и управляют ею сами. Они летают в космос. Техника их скоро не будет уступать нашей. Мы им не нужны. Наше место давно занято.
– Оно занято не по праву. Этот мир изначально принадлежал нам. Но, даже, если людям мы не нужны, открыв Врата, мы найдем другие, ещё более прекрасные миры. Мы будем свободны!
– Твои слова бесполезны Триа. Что было, того не вернёшь. Мы все должны смириться с нашей участью, принять её достойно. И… когда-нибудь, нас, возможно, простят, – Дио поставил окончательную точку, стукнув молотком, звон которого огласил конец агоры.
***
Крохотный источник давал минимум света. Но тому, в чьей руке он горел, этого было достаточно. Трудно поверить, но в темноте, эти глаза могли видеть ничуть не хуже, чем днем. Достаточно было лишь одной искорки. Слабое отражение света от стен, скакало. Тени, то растягивались, сливаясь с тьмой, то, будто в страхе, сжимались в карликов. Легкий шорох шагов по ступеням вскоре замолк.
Огромная каменная дверь преграждала дальнейший путь. На створках двери, справа и слева, очень искусно, были вырезаны уродливые человеческие лица искаженные гневом. В открытых ртах, удерживаемые каменными клыками, были вставлены широкие кольца. Двое, в ужасе, застыли перед масками гнева и уродства. Неожиданно, их чуткие уши уловили звук, более похожий на стон. Веки каменных лиц, стали медленно открываться. В них пылал огонь.
– Быстрее, Триа– зашептал голос, – мы не успеем!
– Эхагора!
Как только женский голос выкрикнул слово, веки чудищ остановились. Огонь в каменных глазах стал стихать. В дверях защелкало. Преступники почувствовали лёгкий толчок воздуха.
– Открывай, – женщина показала спутнику на дверь, – мы сами возьмем то, что нам нужно!
***
Соня познакомилась с несколькими обитателями Замка. Интересная беседа состоялась с Дио:
– Мы ли построили Врата?
– Нет. Это дар Отца.
– Кто мать?
– Мать Гея.
– Почему не возвращаемся на Землю?
– Запрет.
– Кем дан запрет?
– Отцом Создателем.
– Бог? Создал Вселенную?
– Нет, не бог. Демиург – Сверхразум.
– Почему запретил?
Без ответа.
– Эния сказала – «эллины, одни из любимых наших созданий»?
–Конечно, не так поняла!
– Сломалась машина? Вирус?
– Это к Дэку, он разберётся.
– Почему выстрелила?
– Не бери в голову. Расскажи лучше, как там на Земле.
Кареглазая Эна, сестра Дио, показала дворец – Обитель. Бесчисленные анфилады залов, украшенных искусной мозаикой, подпирали резные колонны. Множество зеркал отражали лучи красно-желтой звезды, заливая неземным, таинственным светом убранство комнат. Широкие террасы, выходящие под небо, открывали великолепные виды на Океан и далекие скалистые берега. Здесь всё дышало древностью и загадочностью, заставляя учащённее биться Сонино неискушенное сердце. Осторожно шагая по мраморным плитам Обители, она по-девичьи представляла себя принцессой, примеряя эту роль на себя так же, как примеряла великолепное, цвета слоновой кости платье, сегодняшним утром.
Особенно, Соню поразили библиотека и зимний сад. Библиотека содержала настолько древние и массивные фолианты, что они казались не настоящими. Свитки разных форм и размеров, карты с незнакомыми очертаниями материков и даже глиняные, деревянные и металлические дощечки испещренные знаками. Заполненные стеллажи уходили ввысь, достигая потолка. Были здесь и полки, содержащие, сверкающие бриллиантовыми гранями, кристаллы.
– Что это? – Соня подошла к стеллажу, в изумлении и восторге глядя на это великолепие.
– Кристаллы памяти. Они хранят записанную на них информацию.
– И мой где-то здесь? Я могу взглянуть?
– Я сомневаюсь, что он сейчас здесь, нужно спросить у Дэка.
«Опять спросить у Дэка», – подумала Соня.
– Хочешь посмотреть, как они работают?
– Спрашиваешь. Конечно, хочу!
Эна взяла один из кристаллов и положила его в небольшое углубление в центре довольно сложного по форме устройства, стоящего прямо здесь, на полке. Кристалл засветился. С его граней вверх поплыли радужные искорки. Они сформировались в туманный шар. Он завращался и сквозь дымку стали проступать знакомые очертания планеты.
– Земля!
– Да, это она, – с грустной улыбкой ответила Эна.
Сад же поразил Соню обилием невиданных цветов и деревьев.
– Это гибриды из других миров. Когда-то мы занимались селекцией и биоинженерией. Это наши шедевры!
***
«Мне кажется я во сне. Это всё происходит не со мной», – думала Соня, возвращаясь в свою комнату. Открывая дверь, она почувствовала странный, чуть сладковатый запах, ударивший в ноздри. Голова закружилась. Тело женщины обмякло. Его подхватили сильные руки.
***
Её тело – кровавая рана. Боль. Боль. Страшная, всепоглощающая боль, разрывающая на части. Кипяток, бегущий по сосудам, жжёт каждую клеточку. Пусть придет смерть! Она избавит от БОЛИ. Тело горит, полыхает в обжигающем пламени. И нет конца немыслимому, нечеловеческому страданию. И вдруг… всё кончилось. Боль исчезла. Сознание скользнуло в пропасть спасительного небытия.
***
Свинцово – тяжелые веки, тысячетонным грузом, навалились на глаза, не давая им открыться. В горле саднило. Рот пересох.
– Пить, – прошептали непослушные губы. Рука попыталась подняться, но бессильно упала на белоснежную простынь. Кто-то приблизился. Над ней наклонилось размытое лицо с черными провалами глаз. Откуда-то издалека, трубно, донеслось:
– Кажется, она приходит в себя.
– Та прагмата панэ кала!
«Странно», – подумала София, – он сказал «прогноз хороший», что это значит?»
Но думать над этим вопросом не было, ни сил, ни желания. Сознание вновь ускользнуло в бездну.
***
В одной из комнат, более напоминавшей стерильный больничный бокс, над микроскопом склонилась женщина. Она заметно нервничала, кусая губы и хмурясь. Вдруг, она отстранилась от прибора. Выражение лица её изменилось. Оно стало радостно-возбуждённым. Женщина вскочила, заметалась по комнате, натыкаясь на столы и массивные приборы. Потом, вновь прильнула к окуляру прибора и долго смотрела в него. Наконец, она откинулась на спинку стула и протерла уставшие от бессонной ночи глаза.