– Привет, Бо!
– Ты у нас новенький, так?
– А ты – староста класса?
– Ну да, кто ж еще, кроме меня? Пошли. Рассказывать буду по дороге.
Рискнув "выглянуть" я убедился, что от девушки все так же тянет скрытым весельем и какой-то приятной легкостью, подхватил сумку и догнал ее.
– Комната нашего класса на втором этаже…
Это я уже знал. В олисских школах почему-то учебные комнаты были закреплены за учениками, а не за учителями. Это казалось странным, но наверняка имело пока не ясный смысл.
– Учебники уже там, сегодня шесть уроков. Ты проф-обучение проходил?
Снова откуда-то из глубины выплыло знание. Вторая ступень начинает подготовку к третьей, профессиональной. В первый год ученики проходили практику по часу в день, выбирая то, что им нравилось, затем время работы увеличивалось по часу в год. Когда я читал об этой системе в кресле у тера Байо она казалась странной. Сейчас, если подумать, я бы так не сказал – следующие два года будут посвящены ученичеству в выбранном ремесле и в итоге город получит молодого специалиста.
– Эми?
– Ой… задумался. Нет, у нас по-другому все было.
– Тогда решай, а когда определишься, то…
Неожиданно меня ткнули в спину, явно желая обратить внимание. Развернувшись я тщетно поискал глазами причину и только потом догадался посмотреть вниз.
Меня разглядывала с каким-то странным выражением лица невысокая девчонка с торчащими ушами. Не как собачьи, но очень похоже. И волосы лиловые.
– Хм, непонятно. Извращенец или нет?
Она сделала шаг в сторону, потом в другую, не отводя от меня взгляда нащупала Бо и неожиданным прыжком спряталась за нее. Постояла несколько мгновений, а потом просунула голову Бо под руку, с подозрением глядя на меня.
Я перевел взгляд на Бо, девушка изобразила обреченное терпение взглядом и пожала плечами.
– Хм-м. Хм-м! Не извращенец? Странно. Но ты все равно его опасайся!
Бо терпеливо кивнула и ушастая, то и дело оглядываясь на меня, побрела по коридору.
– Чего это с ней?
– Тини всегда такая. Не обращай внимания.
– Всех считает извращенцами? Кстати, а что она вообще под этим подразумевает?
Бо опять скорчила гримаску, показывая недоумение.
– Слушай, мне показалось, или у нее действительно две пары ушей?
– Не показалось.
Такой расы я не помнил. С дополнительными конечностями была, помню, и совсем без ушей тоже, но вот с четырьмя? Причем разными? Пока я пытался вспомнить староста попросту взяла и втолкнула меня в класс.
Класс был… ну, обычный. Пацанов и девчонок примерно поровну, десятка два людей, трое эльфов, два гнома и еще какие-то ребята, которых так сразу не опознать. За спиной у преподавателя белая доска во всю стену и с дополнительными панелями – у мелких в младшей школе она грифельная, но здесь все взрослые.
– Минутку внимания! – Бо решительно протащила меня к доске и развернула лицом к классу. – Это наш новый ученик, Эми Дано. Он приехал к родственникам из другого города, пока ничего вокруг не знает и поэтому ему может понадобиться помощь. Надеюсь, вы поможете ему. Эми, представься классу?
Покосившись на неожиданно опять повзрослевшую Бо я вздохнул:
– Эмильен Дано, можно просто Эми. Приехал только вчера, увлекаюсь общей медициной и сравнительной анатомией рас, собираюсь продолжать обучение с уклоном в биологию. Если что-то хотите спросить, то после занятий могу остаться.
Откуда-то из глубины комнаты послышалось утвердительное "Извращенец!"
Я решил последовать совету Бо и не обращать внимания.
Первый урок, математика, прошел спокойно. Пока остальные ученики решали примеры учитель выдал мне контрольный тест. Ничего сложного, даже наоборот – задачки решались на раз-два, но приходилось признать, что это не я такой умный, а просто программа слабая.
На втором пришла молоденькая преподавательница и прочитала лекцию по древней истории. Суховато, мне не понравилось. Пятиминутная перемена и новый урок, уже биологии. Бо пришлось нас с учителем останавливать, потому что пока он азартно опровергал мои теории класс откровенно скучал. Пришлось признать, что как минимум в этой дисциплине моя нынешняя школа не уступает прежней. Приятный сюрприз.
Уроки шли один за другим, короткие перемены не давали расслабиться, преподаватели объясняли материал и не давали отвлекаться. После четвертого урока подали сигнал большой перемены – здесь его давали не традиционной колотушкой, а свистками удивительно писклявой дудочки. Столовая тоже ничем не удивила и вообще, погрузившись в привычный школьный ритм я потихоньку забыл про утренние волнения.
Наконец, прозвучал свисток. Миз Тэма, учитель словесности, закрыла свою папку и встала. Ученики привычно поднялись из-за парт.
– Занятия окончены, благодарю за внимание.
Все коротко поклонились, на этот раз я не отстал. Тут, оказывается, принято кланяться преподавателю, причем я этого совсем не помнил. Бо в перерыве наскоро просветила насчет обязательного, но было бы неплохо почитать книжку по этикету. Конечно, никто ничего не скажет, но ведь неприятно, когда тебя считают невежей?
– Дано!
– Здесь! – Голос был настолько строгим, что я не задумываясь вытянулся. Неизвестная девушка подошла чеканя шаг и остановилась, глядя с подозрением:
– Ты уже выбрал профессию? Документы необходимо подать как можно скорее!
– А-ам-м…
Пришлось опять вспоминать. Кажется, в отличии от Долины олисские ученики старшей школы гораздо раньше начинали определять пригодность к той или иной работе. Конечно, дело сложное и можно ошибиться, но как правило большинство делало выбор, оглядываясь на родителей. Поэтому сначала час в день, потом все больше времени уделялось "вечерней работе", которая, кстати, могла начинаться утром – например если кто-то учился рыбацкому делу и уходил в море до рассвета, и тогда его занятия переносились на вечер. И мне теперь надо определиться… хотя чего это я?
– Аттестован как медик начальной ступени. Думаю, надо будет найти что-то по специальности. Я как раз думал об этом.
– Хорошо. После урока зайдешь в медпункт, школьный врач проверит ваши знания. И не забудь представить план внеклассного обучения.
О таком я ничего не помнил, но спрашивать было уже некого. Девушка удалялась в сторону учительской и я заметил, как с ее пути торопятся убраться. Ну и кто это?
Впрочем, додумать мне не дали:
– Эй, Дано!
Какой же я популярный! Всем нужен! Повернувшись, вопросительно подглядел на высокого темнокожего парня.
– Поговорить надо. Не здесь. Иди за мной.
Я поглядел на него и пожал плечами. Он не из нашего класса, но мое имя знает. Кажется, видел его с Бо, во время обеда. Тоже староста? Мы спустились по лестнице, вышли во двор и направились к углу. Парень не оглядывался и не торопился, явно уверенный, что я не отстаю. Интересно, кто это и что ему надо? Учебные дела умнее в школе решать. На дуэль хочет вызвать? Тогда зачем идти сюда? Мы явно движемся в сторону от спортивной площадки, я уже знаю, где она. Поговорить? О чем? Обо мне? Или тут какие-то внешкольные дела? О чем бы я мог говорить с незнакомым учеником, впервые его увидев? Ну, наверное…
В этот момент меня схватили за плечо и кто-то напряженным голосом прошипел:
– Нам надо поговорить о твоем будущем, новичок!
6.
– Мое имя – Наг, а Бо – моя девушка!
– Хорошо-хорошо, я понял. Хоть и не согласен.
Меня встряхнули, но я смог наконец вывернуться, оглянувшись.
Парень, который меня сюда привел, стоял с другим, тоже высоким и мускулистым. Но тот, который надо мной навис был еще больше. Здоровенный, мощный такой. Что ж мне на здоровяков так везет?
– Ты с Дором не знаком?
Он нахмурился, но тут же снова оскалился:
– Ты слишком много болтаешь с чужими девушками, новичок. Сейчас я тебе объясню, почему это вредно для будущего.
Двое за его спиной ухмыльнулись. Мда, с тремя сразу мне до сих пор драться не доводилось. Но в принципе – почему не попробовать?
– Кхм. Я правильно понял, что ты намерен драться за внимание Бо? Отлично!
– Чего? – Сказано было хором, на три голоса.
– Отлично, говорю. Если побеждаете вы, то я признаю, что если она сама не обратится ко мне, то я молчу. Если я вам накидаю, то вы исчезаете во тьме и больше не нудите. Согласны?
Наг несколько мгновений смотрел на меня прищурившись, а потом спокойно спросил:
– Ты дурак?
– Дурак тут ты. За свою девушку можно и подраться!
В следующий момент я повис в воздухе, схваченный за грудки.
– Она моя девушка, ты понял, недомерок?!
– Ты в этом сомневаешься. Вон, даже с собой подмогу захватил, потому что понимаешь – в одиночку у тебя нет шансов.
Стена была слишком твердой, Наг был слишком сильным. А я определенно слишком легкий для такого противника, поэтому он меня и швырнул так далеко. Ничего-ничего, мы, Дано, упорные. Это мне отец говорил и брат повторял. Так, надо прикинуть, как именно бить этого нахала. И куда ползти после драки. Кстати, может использовать мой…
– Эй вы, трое!
О, "стража из-за холмов", как в постановке.
Дор вышел из-за угла и спокойно направился к нам. Не знаю, что он забыл, а что помнит, но характер у него определенно прежний.
– Не слишком ли много вас, против него одного?
– Это не твое дело!
– Меня просили присмотреть за этим задохликом. Так что мое!
– Эй, ты кого задохликом назвал?!
Хотя на фоне этих двух я, определенно, не смотрелся.
Дор и Наг стояли друг против друга и мне оставалось лишь печально вздохнуть. Ну вот отчего я не в отца? Огненно-рыжий массивный Дор с его светлой кожей, высокий и широкоплечий, а напротив Наг, даже немного побольше и очень похожий на Бо. Как и моя приятельница он отличался неопределенностью черт – со спины, как сейчас, казался взрослым мужчиной, а если присмотреться, то явно мой ровесник. Такой же высокий и внушительный, как она, его приятели тоже не хлюпики, но он как-то уж совсем большой. Теперь, на расстоянии, стало ясно, что я в самом деле дурак. С оружием шансы были бы, а вот так, на кулаках, это без вариантов. С другой стороны я мог бы использовать Дар… кстати, можно ли его использовать в обычной драке за девчонку? И если да, то в каких объемах?
– Эй, мелкий?
– Что? – я дернулся,
– Ты о чем-то задумался?
– Ага. Прикидывал, стоит ли бить этого в полную силу. Вдруг бы он пострадал?
Вот так всегда – скажешь правду, а на тебя смотрят, как на идиота.
– Понятно. Хорошо, ты там посиди, а я разомнусь. Троих как раз хватит.
Он быстро поднырнул под мелькнувшую руку Нага и ответил ударом в живот. Не достал, сдвинулся, закрываясь противником от двух других, сам попытался схватить за рубашку, но не дотянулся… Ну, опять он забирает себе самое лучшее! Между прочим драка идет за мою девушку! И вот еще вопрос – этих двоих бить? Претензии ко мне лишь у Нага, а они пока ни слова не сказали. Подумав, я решил оставить ход за ними. Полезут – наваляю, а если нет, то пусть живут. Угадав момент когда в воздухе не мелькали руки и ноги я сделал шаг вперед и встал рядом с Дором.
Наг неожиданно ухмыльнулся и повел плечами словно с облегчением:
– Пожалуй, вы ребята крепкие, так что можно не сдерживаться. Да?
Я косо глянул на Дора, тот ответил таким же взглядом. Кажется, мы чего-то не знаем? Вон и те двое с такими не вперед идут, помогать, а наоборот, отступают. Всего на парочку символических шажков, но тем не менее.
– Мелкий, ты бы отошел?
– Лучше ты отойди, это драка за девушку, причем за мою.
– У тебя уже и девчонка есть? Когда успел?
– Ты что, даже не знаешь, какие у него ко мне претензии?
– Мне без разницы. Сказали присмотреть – присматриваю.
– Он считает, что моя девушка…
– Это моя девушка!
Наг, не выдержав, двинулся вперед.
Дон-н!
И тут же остановился, забыв про меня и Дора. Все трое быстро уставились куда-то нам за спину и вверх.
Дон-н! Дон-н-дон-дон!
– Вторжение!
Причина была слишком серьезной, я быстро глянул назад. Цепь климатизатора, точнее верхняя ее часть, видимая отсюда, светилась красным цветом. Парни уже вытаскивали жетоны, проверяя сообщения. Выругавшись про себя я толкнул Нага в бок и спросил:
– Подробности?
– Засекли четыре точки, Твари, предварительно третий уровень. По местам!
Все трое, забыв про нас, бросились бежать к школьному входу. Я закрыл глаза, вспоминая…
– Заснул?! Время!
– Отстань, Дор! Кабинет медиков на первом, рядом с учительской?
– Да… ты куда?
Я уже бежал. Сейчас все старшеклассники будут чем-то заняты: одни бегут организовывать "тропинку", чтобы горожане могли быстро укрыться от опасности, другие помогают младшим, кто-то пойдет в патрули. Обычно от тревоги до собственно вторжения проходит какое-то время, так что несколько минут у нас всех есть. Но я могу больше, чем просто помогать старикам и детям!
От распахнутых дверей школы уже бежали по маршрутам дежурные, парни выстраивались в очередь к оружейной, что-то командовала миз Летти закрывающим ставни девчонкам. У дверей школьного убежища стояли с искровиками три учителя, но я пробежал мимо, к двери с надписью "медпункт". Не вписавшись ударился плечом о дверной косяк и зашипев отрапортовал:
– Эми Дано, старший класс, переведен сегодня!
Медик, быстро и без паники проверявший инструменты, повернул голову:
– Спец?
– Первичка по регену. Сдал нормативы, но практики не имел.
– Хорошо. – Он кивнул и перестал обращать на меня внимание.
Стойка со снаряжением на положенном месте, я подхватил с нее первый попавшийся контейнер и порадовался хоть чему-то привычному в этом безумном Городе. Все как дома, прямоугольный чемоданчик с широкой лямкой, чуть побольше ученической сумки. Дальше все понятно: помощь в разворачивании временного пункта целителей в убежище, потом буду таскать регенератор за старшими, а может, если понадобится, отправлюсь в те места, где особой надобности в специалистах нет, но проверить не мешает. Кстати о проверить – я плюхнул угловатый контейнер на кушетку и раскрыл. Щупы – комплект, подключены. Полотна – большое, малое, два средних, порядок. Липучки, капельницы, набор флаконов с реактивами – имеются. Вспомогательный инструментарий – в пенале. Шпаргалки в кармашке на боку, но я сравнилку и так учил, мне без надобности. Щелчок активатора, стукнуть щупом по щупу, есть отметка на мониторе. Все обратно на места, контейнер закрыть.
– Готов!
– Вижу. На вход, крайним будешь. Наг, в сопровождение!
Только сейчас я увидел своего противника стоящим у дверей, на левой руке у него светилась повязка патруля, а в правой он небрежно держал шоковое копье. Значит, я тоже во внешнем патруле? Целую секунду я гордился собой, а потом спину продрало холодом – это все по-настоящему! Это не тренировка! Никто не скажет "занятия окончены, хорошо справились, молодцы", мы будем стоять за пределами убежища и вполне возможно, что повстречаемся с чем-то, что попробует нас убить. Ну, я же всегда завидовал ребятам из дозорных отрядов, а теперь сам буду "на краю".
Вздохнув я подхватил контейнер и быстро двинулся в сторону выхода.
– Не торопись. Вторжений не видел, что ли?
– Только три… за всю жизнь. Я вчера только в Олисс приехал.
– Тихий у вас город. – Наг покачал головой. – У нас не так. Почти каждый месяц что-то случается. А последнее время вообще каждую неделю вторжение, пусть даже небольшое.
Неожиданно, вероятно вспомнив, с кем говорит, он оборвал разговор и отвернулся. Ладно, после вторжения подеремся. Сейчас все личные дела побоку, а то пока будешь скандалить и махать кулаками как раз тварь выскочит. Хорошо, если только тебя съест, а если тех, кого ты должен защищать?
Мы вышли из школы и встали у дверей, я опустил контейнер на землю и оперся о стенку. Суматоха постепенно схлынула, но патрульные еще бегали. Вот, кстати, Дор куда-то с двумя девчонками несется. Мало ли, вдруг какая-то преклонных лет горожанка дома застряла – будет на руках ее тащить, а девчонкам достанется переноска кошек почтенной миз. Тоже ведь кто-то должен делать, как раз для школьников работа.