– Развлекаетесь? – На мостике внезапно появился взъерошенный и вспотевший капитан «Витязя». Судя по его слегка ошалевшему взгляду, Ару Тёму сильно досталось во время этой погони. Но сейчас бой уже практически был закончен. Корабли противника, лишившиеся поддержки более крупных астероидов -ульев, потеряли четкую координацию действий массовый группировки москитов, которая всегда была опасной для их врагов. Видимо какой-то из снарядов разбил астероид-улей где находился жук-тактик, руководивший ими. Уничтожение оставшихся кораблей было уже только делом техники. Линкоры Федерации, входившие в корпорацию не позволили крупным кораблям Архов приблизиться к ним, чтобы открыть огонь из плазменных пушек. Они расстреляли их примерно на той же дистанции, где закончился путь астероидов-ульев. Когда сгорел последний истребитель архов, на мостике «Витязя» воцарилось молчание.
– Ну как мы их? – Немного нервно хохотнул Ар Тём, косясь в сторону недовольно смотрящих на него големов. – Ну вот, а вы говорили здесь скучно! Пойду отдохну!
Последние слова он сказал уже старательно направляясь к выходу из мостика, потому что заметил, что в его сторону сделал пару шагов Танк, который при этом как-то странно потирал свой кулак. Голем не успел даже поднять руку, чтобы остановить капитана, как тот моментально сиганул в открывшуюся дверь и исчез в коридоре. Гигант остался стоять с поднятой рукой удивлённо глядя в сторону, где только что он наблюдал стоявшего капитана.
– Первый, закрой рот! – Тихо проворчал проходя мимо него Харук, который направлялся в ту же сторону. – Не переживай! Он от нас не сбежит, дальше своих покоев ему деваться некуда!
Танк резко щелкнул зубами, закрыв действительно оказавшийся открытым от удивления рот, и сжав кулаки направился следом за Шестым. Они пошли в одну и ту же сторону. Им было о чём поговорить с капитаном. Но как оказалось, они были не первыми, ведь впереди уже раздавались недовольные вопли главного инженера. Как оказалось, девочка уже осмотрела останки "Чисая", на котором летал капитан. Исходя из ее воплей, из живого там остался только искинт, управляющий этим разведчиком. Больше ничего живого там не было. Судя по крикам девочки, она возмущалась, пытаясь выяснить, как он вообще смог долететь на этом металлоломе? Гиганты переглянулись между собой и направились мимо поворота, который вел к покоям капитана. Сейчас они там были не нужны. Так как там бушевал маленький смерч по имени Сора и заканчиваться в ближайшее время он не собирался…
Артем…
Артём отлично понимал, что сейчас ему грозит новая опасность. Как только он вернулся на свой корабль, то тут же попал в цепкие лапки главного инженера, от которой сумел вывернуться только благодаря тому, что шёл бой и ему было не до того, чтобы выяснять с ней отношения. Но едва закончился бой, ему тут же пришлось бежать с мостика корабля, так как там уж очень эмоционально на него посматривали Танк и Харук. Именно поэтому он постарался тут же скрыться в личных апартаментах, справедливо надеясь на то, что пройдёт какое-то время, и они успокоятся. Весь его расчёт на то, что ему удастся провести разведку астероидного поля в то время, пока они будут на планете, и никто ничего не заметит, провалился с огромным треском. Кто же знал, что военные действительно пропустят целое поселение Архов среди камней. И это несмотря на то, что и Артём, и начальник отделения Службы Безопасности Федерации на планете неоднократно им намекали на то, что эту систему нужно проверять регулярно. Ведь из-за аномалий сенсорные комплексы нормально не работают. И полноценно наблюдать за происходящим в системе просто невозможно. Но видимо военные как обычно делали всё спустя рукава. Именно это и подвело Артёма. Теперь он понимал то, что ему придётся провести сложные переговоры с членами собственного экипажа, чтобы пояснить им то, что произошло только что. Но едва он добежал до своего помещения, как сзади раздался ехидный тонкий голосок.
– И куда это ты собрался? – Тяжело вздохнув Артём повернулся, как и следовало ожидать, сзади него стояла Сора. – Я тебе обещала, что всё же доберусь до тебя?
Девочка изобразив самую страшную мордочку на своём симпатичном лице стала грозно на него наступать. И Артёму ничего другого не оставалось, как начать отходить спиной вперёд в свою собственную каюту. Самым страшным было то, что он не мог сдержать улыбки, глядя на это маленькое чудо, которое шло на него с угрожающим видом. Ведь было видно, что она старательно пытается его запугать, хотя сама очень сильно за него переживала. Не дождавшись пока она затолкает его в каюту, Сора разразилась целый чередой упреков и обвинений. Артём ничего не мог на них ответить, так как все они были справедливы. Ведь он действительно поступил как бесчувственный чурбан, не подумав о том, как отреагируют они, если с ним что-то случится. Внезапно парень заметил, что Сора уже не кричит, а практически плачет. Она продолжала его обвинять во всём, даже в том, что ее на планете во время охоты случайно забрызгало кровью одной из тварей. Видимо сказалось общее напряжение последнего времени, и девушка просто впала в состояние истерики. Артём медленно подошел к ней, и осторожно обнял её, прижав к тебе. Она уткнулась ему в шею своим лицом, и обхватила тоненькими ручками, после чего принялась тихо всхлипывать, пытаясь при этом что-то бормотать. Парень отлично понимал, что всё это бормотание явно обвинительные приговоры, за которые ему следовало только одно – смерть. Но ничего не мог поделать. Это девчушка, которая выросла прямо на его глазах и стала довольно красивой девушкой, сейчас просто рыдала. А как известно, слёзы считаются одним из самых сильных видов женского оружия против мужчин. Он аккуратно присел на кресло, стараясь не выпускать из своих рук хрупкое тело этой девушки. Которая сейчас плакала, именно из-за того, что бездушный чурбан, за которого она так сильно переживала, ее очень обидел. Артём принялся поглаживать прижавшуюся к нему девушку по голове, аккуратно перебирая шелковистые волосы. Девушка что-то недовольно бурчала ему в шею. Парню ничего не оставалось другого, как просто поддакивать ей, стараясь хоть как-то исправить положение. Внезапно девушка резко отстранилась от него и посмотрела прямо ему в глаза серьёзным взглядом.
– Когда она будет? – Внезапно строго и довольно громко спросила она у него. – Мне же нужно приготовиться!
– Кто она? – Не понял Артём смысла ее вопроса и ошарашенно посмотрел на неё. – Ты о чём вообще говоришь?
– О свадьбе! – Пожала Сора плечами так, словно речь шла о чем-то само собой разумеющимся. – Ты же только что сказал, что женишься на мне! Подтвердил! Сам сказал, да!
– Я сказал? – Удивлённо переспросил у неё Артём. – Когда?
– Только что! – Внезапно сверху раздался голос Семёныча. – Я подтверждаю! Капитан Артём действительно подтвердил словом, да… Конечно… Слова главного инженера о том, что он должен на ней жениться…
Ошарашенный этим подлым сговором между близкими ему разумными землянин медленно посмотрел сначала на потолок, откуда раздался голос предателя, потом перевел свой взгляд на Сору, которая уже не плакала, а радостно улыбалась. Ещё бы, она не радовалась, ведь она всё же сумела его поймать на слове! Видимо она решила воспользоваться тем, что поняла то, что он просто поддакивает ей чтобы успокоить. И поэтому тихо пробормотала фразу о свадьбе. Ведь он действительно не прислушивался к тому, что она бурчала, думая, что она как обычно его обвиняет во всех грехах. Но сейчас, когда Семёныч перешел на сторону этой девчонки, ему ничего другого не оставалось, как только выполнить данное обещание. Парень попытался встать, но девочка вцепилась в него словно клещ. Она радостно смеялась, обхватив его руками за шею. И несмотря на то, что парню хотелось начать ругаться, причём очень грязными словами. Его лицо внезапно осветила улыбка. Где-то девочка действительно была похожа на маленькое солнышко, когда смеялась сидя у него на коленях.
– Так когда? – Перестав смеяться девушка снова серьёзно посмотрела в его глаза. – Мне же нужно приготовиться!
– А ты уверена, что хочешь выйти за меня замуж? – Решил задать каверзный вопрос Артём, и начал повторять ее обвинения в свой адрес. – Ты ведь знаешь, насколько я вредный противный и непослушный! Ты же намучаешься со мной! Я же делаю всё по-своему… И тебе со мной одна морока!
– Ничего! – Сора снова крепко обхватила его за шею и неумело клюнула губами в щеку. – Я займусь твоим воспитанием!
Не ожидавший такого высказывания, пораженный Артём просто замер. А девушка уже подскочила, что-то при этом щебеча выскочила из его каюты, и умчалась по своим делам. Землянин приходил в себя примерно с полчаса. Потом он еще где-то с час ходил по своей каюте и просто ругался. Причём ругался он на всех подряд. Досталось даже Семёнычу. Самое странное было в том, что это искусственный интеллект, настолько стал Личностью, что начал хихикать с потолка в ответ на его обвинения в предательстве. Когда поток ругани Артёма иссяк, и он устало сел в свое кресло, Семёнович постарался пояснить ему свою позицию. Оказалось, всё довольно просто. Ведь он настаивал именно на том, что род Патриарха клана должен иметь продолжение. Именно поэтому, он и поддержал девушку, которая поймала капитана на слове. К сожалению землянина, слово капитана на корабле Закон. И теперь он должен сдержать свое слово. Эмоций у Артёма уже просто не хватало, когда в двери его кабинета вошли две большие фигуры големов. Танк и Харук медленно встали прямо перед сидящим в кресле хмурым капитаном. Он мрачно осмотрел их, и только махнул на них рукой, отвернувшись в сторону. Големы удивленно переглянулись, словно так и не поняли того, что происходит. Видимо они пришли ругаться с капитаном, а он даже ничего им не хотел сказать.
– И как это понимать? – Не выдержал Танк, задав вопрос в пространство. – На нас что никак реагировать не будут?
– А как ты хочешь, чтобы капитан на тебя отреагировал? – Раздался с потолка голос Семёныча, который тут же ехидно прокомментировал произошедшее не так давно этой в каюте. – Ты сейчас наблюдаешь перед собой счастливого жениха, которого невеста поставила перед фактом! Что тебе непонятно?
– Какого жениха, и какая невеста? – Шестой удивлённо посмотрел на капитана, потом перевел глаза на потолок, откуда раздавался голос Семёныча. – Ты о чём вообще, Семёныч? Поясни!
– Ну как вам рассказать… – Снова хихикнул из потолка Семёныч, пользуясь тем что капитан молча смотрит в стену и никак не реагирует на его комментарии. – Тут же только что Сора была, перед вами… ну и закатила капитану истерику… Чтобы ее успокоить, капитану пришлось согласиться жениться на ней! Я свидетель! Он действительно согласился на свадьбу!
Видимо големы ожидали чего угодно, от бушующий девчонки, но только не подобного. Потому что Танк пораженно хрюкнул и как-то удивлённо посмотрел на капитана, а потом на Харука. Тот точно также зеркально повторил взгляд Танка. После чего кивнул на капитана, и медленно показал головой Танку на дверь. Действительно, капитану сейчас лучше было побыть одному. Ведь несмотря на то, что они пришли с ним ругаться, он уже был наказан. Об этом побеспокоилась главный инженер корабля. Но стоило двум големам покинуть каюту, как из коридора раздался их дружный хохот. Капитан нервно стукнул по подлокотнику кресла и продолжил мрачно смотреть в стену. Видите ли, смешно им всем было! О капитане никто из них даже не подумал! Нет, чтобы ему помочь выкрутиться из этой ситуации, они еще смеются еще над ним! Буквально через час весь экипаж знал о произошедшем. Семёныч, на задаваемые вопросы членов экипажа отвечал лаконично: " да слышал, да подтверждаю!" Единственное, что смогли обеспечить големы, так это то, что капитана не трогали оставшееся сутки. Потому что по мрачному его выражению лица они поняли то, что стоит им сейчас его тронуть и произойдет что-нибудь страшное. Они решили заняться своими делами. А дел у них сейчас хватало, особенно после того боя, который им пришлось выдержать. Военные снова развели суету активных действий, старательно просеивая каменное крошево астероидного поля в поисках любых признаков выживших Архов. В этом им старательно помогали "Чисаи" корпорации "Хайд». которые сумели обнаружить два небольших корабля Архов, затаившиеся среди камней, которые, как и следовало ожидать, не обнаружили военные. Эти корабли тут же были уничтожены самонаводящимися ракетами с линкора Конфедерации. После случившегося, ни Танк, ни Харук не доверяли военным, именно поэтому члены их экипажей, пилотировавшие малые разведчики ещё некоторое время продолжали тщательно просеивать астероидное поле, стараясь обнаружить любые признаки противника. Это происходило даже тогда, когда военные уже успокоились и перестали проявлять какую-либо активность. Ну что тут поделаешь, ведь они начинают работать только тогда, когда, как говорил капитан, получат Волшебный пендель! И не иначе!
Серпентейры
Очередная звёздная система… Маленький корабль, похожий на глубоководное морское создание, появился в системе в маленькой вспышке гиперперехода. Не задерживаясь у точки выхода он тут же постарался нырнуть в скопление камней находящегося поблизости астероидного пояса. Действительно, этот корабль был слишком мал для того, чтобы в наглую ходить по этим приграничным системам зоны, которые контролировали Архи. Сейчас его задачей было спрятаться, и стать самым незаметным в этой системе. Если присмотреться, то можно было заметить и то, что в тот момент, когда он пытался скрыться среди камней, в разные стороны от него отлетали странные шарики, которые замирали в пространстве потом резко, получив толчок газового двигателя, набирали скорость и расходились в разные стороны системы. Это были одноразовые спутники-разведчики. Одноразовые они были потому, что разлетевшись по всей системе занимали позиции, и начинали посылать пакеты информации на свой носитель, информируя его о том, что находится вокруг. Через определённое время, их батарея садилась и сам спутник вспыхнув превращался в обычный космический мусор. Они были одноразовые, поэтому их не стоило даже пытаться собирать потом, после использования. Рассеяв таким образом по системе целую кучу таких горошин, кораблик исчез среди камней, где и затаился. Сейчас ему было нужно собрать информацию про эту систему, в максимально возможном объеме. Некоторую опасность для него могли представлять корабли Архов, которые уже могли находиться в этой системе. Более того, они могли скрываться среди камней астероидного пояса. Но это был допустимый риск для корабля-разведчика этого класса. Убедившись в том, что спутники разошлись по системе, капитан этого маленького разведчика, молодая серпентейра Ди Ана Грауш пошла отдыхать. Судя по всему, поблизости не находилось никаких кораблей, тем более кораблей Архов. Ведь если бы они здесь были, то уже бы проявили свою активность, пытаясь её перехватить и уничтожить. Теперь ей нужно было дождаться того времени, когда спутники достигнут своих отметок, и начнут передавать собранную информацию, со своих сенсорных комплексов. Но до этого, у неё была ещё целая уйма времени. Эти спутники будут двигаться и сканировать систему в пассивном режиме не меньше двух, а то и трех суток. Именно поэтому ей не стоило торопиться, и особо нервничать. Переведя все системы своего корабля пассивный режим, чтобы таким образом уменьшить любые шансы его обнаружения сенсорными комплексами противника, девушка смогла полностью расслабиться. Отдыхая, Ди Ана вспоминала свои приключения в той системе, где столкнулась с Механоидами. Если бы ей тогда не повезло наткнуться на этого странного разумного Ара Тёма, который несмотря на свой молодой возраст уже был главой довольно крупной корпорации, то неизвестно ещё чем бы закончились все её приключения. К тому времени, когда корабль Механоидов мог бы покинуть ту систему, у девушки уже не оставалось топлива на обратный путь. И она могла бы спокойно стать жертвой каких-нибудь местных любителей приключений. Об этом она старалась не задумываться, так как не знала того, что можно было ожидать от представителей тех рас, которые находились поблизости. Ее поразила, та легкость отношений, которая сквозила среди членов экипажа корабля «Витязя». Капитан относился ко всем членам экипажа так, будто они были членами его семьи. Чем некоторые из них откровенно пользовались. Ди Ана усмехнулась, вспомнив это жутко буйное существо, которое оказалось главным инженером корабля. Девушку по имени Сора. Ведь она тогда действительно была поражена эмоциональностью, и ещё больше энергичностью этой особы. Создавалось впечатление, что для неё просто не существует никаких авторитетов. Она спокойно могла начать спор даже с самим капитаном, который был при этом ещё и главой корпорации. И самое главное было то, что даже капитан мог спасовать перед её напором. Сейчас, спустя некоторое время, девушка вспоминала всё произошедшее с ней с лёгкой улыбкой. Ведь тогда даже капитан не знал о том, что главный инженер всё же нарушила его запрет, и приходила в тот ангар, где находился корабль Ди Аны. Первое время молодая серпентейра старательно пыталась дистанцироваться от этого маленького урагана эмоций. Но потом, когда Сора буквально несколько дней сидела и просто гипнотизировал её корабль, Ди Ана не выдержала. Ей пришлось выйти и пообщаться с девушкой. И её действительно можно было использовать как орудие для пыток разумных, для получения необходимой информации. Судя по всему, для этой девушки не существовало никаких запретов. Она словно делала всё назло, даже для того же капитана. И это несмотря на то, что она явно испытывала к нему какие-то чувства. Ведь не раз в разговоре с Ди Аной у неё проскальзывало дикое сожаление о том, что она никак не может заставить капитана устроить свою личную жизнь. И хотя девушка неоднократно упоминала о том, что у неё очень много кандидаток на роль возможной жены капитана, но в этот момент в ее голосе звучала такая горечь, что Ди Ане становилось понятно то самое чувство, которое толкает девушку на подобные речи. Сора действительно считала себя маленькой и незаметной серой мышкой, на которую капитан смотрит только как на сестрёнку. А ей хотелось большего. Спустя некоторое время девушки умудрились подружиться. Настолько, что Сора даже притащила на корабль Ди Аны новый синтезатор пищи, как –то заметив, что девушка питается какими-то непонятными кашами. Ну что поделать, если в их Империи технологии развивались в основном в военной отрасли. А баловать членов экипажа боевого корабля различными наборами блюд, не входило в планы руководства Империи Серпентейров. Ведь воин должен быть непритязателен, и вынослив. Услышав подобное, Сора очень долго возмущалась. Самый безобидный намек для Ди Аны, звучал так: " Ты же, вообще-то, молодая девушка! И должна питаться соответствующие! А не жрать всякую гадость, которая похожа на замазку для канализационных труб!". После подобного высказывания у Ди Аны не осталось никаких доводов для того, чтобы продолжать сопротивление. Когда она попробовала блюдо, которое выдавал этот синтезатор, который притащила и установил на её корабле Сора, девушка поняла разницу. Действительно, ведь было гораздо вкуснее, когда ты ешь не непонятную серую массу, а что-то похожее на мясо или какой-нибудь гарнир. Хотя множество блюд из перечня имевшегося на новом синтезаторе, она вообще не понимала и не знала. Но Сора и тут взяла шефство над ней, предоставив ей целый перечень блюд, в которых имелось мясо различных животных. Как оказалось потом, именно такой перечень блюд использовал сам Ар Тем. Он был тоже из разряда мясоедных существ. Или если точнее сказать – плотоядных. Как сказала Сора, он никогда не променяет свежий сочащийся соком хорошо прожаренный кусок мяса, на целое ведро различной травы. Видимо это было одно из высказываний капитана, когда кто-то из экипажа обратил его внимание на то, что он предпочитает есть. Размышляя и обдумывая все свои поступки, которые она совершила в то время, когда находилась на борту «Витязя», Ди Ана тщательно пыталась выяснить или вспомнить, не сделала ли она случайно чего-либо, что могло скомпрометировать ее расу в глазах других рас, населявших Содружество. Но ничего подобного ей обнаружить не удалось. Единственное, что она очень много рассказывала об обычаях или правилах поведения собственного народа этой неуемной девчонке. Но у неё было обычное любопытство. Ведь ей было интересно, всё незнакомое и неизвестное. Это было вполне понятно.