– Чон Со, – я позвала бездумно и так тихо, что даже Ольга рядом вряд ли могла расслышать. – Сзади!
Но Штефан каким-то чудом услышал. Он посмотрел на меня, а потом, не оборачиваясь, ударил резко локтем назад, попав в нос нападавшему. Этот удар был не просто отработанным, он был рефлекторным. И я сама в похожей ситуации ударила бы точно так же. Безумие! Я выронила палку, а глаза застилали непонятные и беспричинные слезы. Я зажмурилась и потрясла головой.
Нашим парням помощь не требовалась. Данька от нападавших отмахивался легко, уверенно, при этом успевая читать нотации, что «разговор, ребята, выглядит совсем иначе». «Ребята» уже через пару минут многое осознали и гневно ему отвечали. Но ведь это был всем известный Даниил Романов – никто из них не собирался с ним связываться, потому и дальнейшие беседы быстро сошли на нет. Никто сильно не пострадал, больше всего досталось самому Славе, но и у того отчего-то аргументов, чтобы продолжать разговоры, не нашлось. Они ушли довольно быстро, матерно выражая свое настроение.
У Штефана вырвали замок на куртке, и теперь он будто удивленно этот факт осмысливал. Данька подошел ко мне и о чем-то спросил – я не расслышала, все никак не могла выйти из оцепенения. Ольга же осела на землю и отупело глядела перед собой. А потом, когда отошла, начала извиняться перед всеми. На Штефана даже глаза поднять боялась, но он сам неожиданно направился к ней, поднял на ноги, поцеловал в висок и что-то сказал на ухо. Если он с ней всегда такой милый, то, быть может, нет ничего удивительного, что она видит в нем человека, достойного ее влюбленности.
Теперь, напичканные донельзя адреналином, мы уже не чувствовали усталости и не хотели расходиться. Данька предложил завалиться к нему, и на это восторженно отозвалась даже Ольга. Вот и как при подобных обстоятельствах общаться со Штефаном меньше? А может быть, он сам нарочно спровоцировал Славу или его одногруппников, чтобы ситуация именно так и сложилась?
Матери по телефону сказала прямо: остаюсь на ночь с друзьями у Даньки. Она разрешила, но почему-то немного огорчилась. То ли тому, что «у Даньки», то ли тому, что «с друзьями».
Уже через час мы сидели вчетвером в шикарной Данькиной двушке в центре города. Разместились прямо на полу, распечатав, но не сильно налегая на знатное пойло, коего в баре у почти непьющего Дани водилось на любой вкус. И теперь, когда бурное обсуждение произошедшего истощилось, все наполнились умиротворенной расслабленностью. Это несложно, когда сидишь в тесном кругу прямо на полу.
Данька был чистюлей, но без педантизма. Обстановка в его доме выглядела скорее уютной, чем напыщенной. Я часто проводила тут время, но Ольга и Штефан поначалу с любопытством осматривались и опять вернулись к вопросам о родителях Дани. Он отвечал, а я ничего нового услышать не могла, поэтому просто лениво откинулась на диванную подушку и наблюдала за остальными.
Ольга. Ольга уже давно вышла из своего полуобморочного состояния и теперь подхватывала любую тему. Такие тихони, как она, обычно легко раскрываются в узком кругу друзей – и даже становятся заметно болтливыми. Словно пытаются вывалить все, о чем так долго стеснялись сказать.
Данька. Мой милый парень каждый раз уводил разговор от драки. Чтобы Ольга снова не разволновалась. Но убеждал, что впредь следует быть осторожнее. Он не винил Славу, но подозревал, что тот от ревности может еще многое отчебучить. Он же и предположил, что эта компания там оказалась исключительно по наводке Ксюши. И снова предупредил, что с Ксюшей лучше не конфликтовать – она вряд ли подозревала, что ситуация именно так обернется. А ее очевидная уже для всех симпатия к Штефану угаснет сама собой. К тому же тот ей даже повода не давал. То есть Данька по обыкновению творил повсюду мир, ничего нового.
Штефан. Тот самый Штефан, которого я уже успела и в попытке убийства заподозрить, и назвать маньяком, и посчитать банальным грубияном. Сейчас же я думала о нем, как об обычном городском сумасшедшем – странном, но безобидном. Тот самый Штефан, который отреагировал на мое почти нечленораздельное «Чон Со». И снова в груди начал копиться ледяной ком, который иголками расходился по всему телу, вызывая дрожь. Мне было страшно. Ведь я и сама точно такая же городская сумасшедшая, раз до сих пор не могу убедить себя, что мне это не показалось. К счастью, у меня давно вошло в привычку скрывать собственные странности. Правда, сейчас, особенно в моменты, когда мы со Штефаном пересекались взглядами, меньше всего хотелось молчать. Бесконечно подобное состояние переносить невозможно: рано или поздно меня разорвет изнутри вопросами, я схвачу его за плечи и начну трясти, выбивая ответы. А если они откажутся из него вываливаться – стану бить. Как Чон Со. И не факт, что Штефан не врежет мне в ответ. Как Чон Со. Забавный получился бы допрос… И тут так кстати вспомнилось: «мы ближе, чем сиамские близнецы». Внутри забурлило непонятным раздражением.
– Штефан! – я услышала свой голос и только после осознала, что перебила Ольгу. Но решила закончить вопрос: – А что ты делал во Франции? Ты как-то упоминал, что ездил туда.
– Отдыхал, – отозвался он уверенно.
– Нет-нет! – я не унималась, хоть и понимала, что такая внезапная смена разговора с выраженным напором выглядит не к месту. – Давай-ка поподробнее! Когда там был?
– Два года назад, – он прищурился. – И в прошлом месяце.
Выходит, что когда он пропадал из института на неделю, совсем не родню ездил навещать?
– Встретил кого-нибудь интересного?
Остальные молчали и переводили недоуменные взгляды с меня на него. Штефан улыбнулся, и мне показалось, что даже в темных радужках мелькнула насмешка. Ответил с вызовом:
– Встретил. Девушку по имени Аннет. Я не знаю французского, но она прекрасно говорит на немецком. Это было очень недолгое, но яркое знакомство.
Ольга охнула. Вероятно, решила поревновать к делам месячной давности, но меня совсем не интересовали его постельные похождения. Это имя мне ровным счетом ни о чем не говорило, однако всплыла какая-то связь этой француженки Аннет и моим ответом в школе на безупречном французском.
– Когда у нее день рождения? Не интересовался этим вопросом?
Вместо ответа он улыбнулся шире, а глаза стали совсем черными. Мороз в моем теле уже достиг кончиков пальцев, отчего они теперь нервно вздрагивали. И хоть он не сказал ничего особенно значимого, у меня внутри словно начала вырисовываться какая-то картина.
– О-о! – вмешался Даня и взял у меня из рук рюмку. – Кому-то хватит пить. Народ, может спать?
Я не спорила. Данька увел меня в комнату, а сам остался, чтобы расстелить диван для гостей. Когда вернулся, я сделала вид, что уже крепко сплю. Мне не хотелось сейчас решать для себя, готова ли я к началу более близких отношений. Вообще-то, готова, просто мысли в тот момент были заняты другим.
Зато парочка в зале времени зря не теряла, насколько я могла судить по сильно приглушенным звукам. И это тоже угнетало, хоть и непонятно, чем конкретно. В голове крутилась Аннет, но было сложно думать о ней, даже не зная лица. Она прекрасно говорит на немецком, как и Штефан – на русском… И если я правильно расшифровала его реакцию на вопрос о дате рождения, она тоже является неким элементом некой Системы. Они что, все, кроме меня, полиглоты? Как будто свободное владение иностранным языком – это что-то само собой разумеющееся. Хоть бы кто-то шарил в математике или какой-нибудь химии! Я почувствовала себя обделенной.
Уже под утро я тихонько выбралась из комнаты. Штефан спал на спине, подложив руку под голову, а Оля очень уютно уместилась у него на груди. Он открыл глаза через несколько секунд, как будто почувствовал мой взгляд.
– So ein Mist!8 Ты меня напугала.
Ольга поморщилась во сне, а потом перевернулась на другой бок.
– Пойдем на кухню. Пообщаемся, – я старалась говорить тихо, чтобы ненароком не разбудить ее.
Он откинул одеяло, сел и обернулся на дверь в спальню. Я не хотела, чтобы при нашем разговоре присутствовал Данька, но Штефан озвучил и свое мнение на этот счет:
– Мне не очень-то нравится идея уединяться с тобой.
Я не стала отвечать и отвернулась, чтобы он оделся. Но он явно не спешил, поэтому я снова уверенно шагнула к нему, не обращая внимания на то, что он даже штаны еще не успел натянуть.
– So ein Mist, Штефан! Ускорься уже!
Он усмехнулся и наконец-то застегнул ширинку, а я уже не собиралась отворачиваться. Штефан был красив, почти безупречен… пока молчал. Но меня совсем не интересовал внешний вид нового парня Ольги.
– При желании ты могла бы командовать немецкой армией…
Он сказал это мне уже в спину, когда покорно плелся за мной на кухню. Где-то я нечто подобное уже слышала.
Глава 5. Проблемы
История не знает примеров существования одновременно двух Знаменателей. Человечество не продуцирует разных прогрессоров в один период, как не подразумевает альтернативных путей эволюции общества. Но поскольку далеко не каждая Система сводится к Знаменателю, то по теории вероятности невозможно со стопроцентной уверенностью отрицать одновременного наличия нескольких Систем.
***
Штефан сел боком и уперся локтем в стол. Я встала в центре кухни, чтобы видеть его лицо, но он смотрел вперед и, кажется, вообще не был настроен на откровенные беседы.
– Ладно. Рассказывай! – начала я.
– Вика, мне нечего рассказывать, – он мельком глянул на меня и улыбнулся. – Что тебя интересует?
Но я была забита до отказа решимостью – его защита ему не поможет.
– Расскажи про эту свою Систему, про элементы! Все, что ты говорил Даньке.
На этот раз Штефан посмотрел на меня прямо, внимательно, не сумев скрыть удивления:
– Значит, я ошибся… Если он тебе рассказал обо всем – значит, я ошибся на его счет. Он не стал бы тебе говорить, будь он…
И замолчал на самом интересном месте, как будто спохватился. Это было хоть что-то, поэтому я сразу зацепилась за последнюю фразу:
– В чем ошибся? В Даньке? Почему он не мог мне рассказать? Что ты предполагал? – я задавала вопрос за вопросом, но он задумался и словно не слышал. – Штефан!
Он вздрогнул от слишком резкого оклика, но быстро собрался и снова улыбнулся.
– Ничего. Всего лишь хотел проверить: расскажет ли, если попрошу не говорить. Тест на характер.
Как-то неожиданно он увел разговор в другое русло. Но я не собиралась обсуждать со Штефаном моральные качества своего парня, как и упоминать тот факт, что узнала все совсем не от Даньки.
– Штефан! Зачем ты вообще это ему говорил?
Но уже по выражению его лица стало понятно, что я ровным счетом ничего не добьюсь – он не скрывал иронии:
– Просто так. Игра такая. Мне сложно сходиться с людьми. Вот и решил примерить на себя роль безумца. Заодно и узнать, таков ли Даниил Романов, каким пытается казаться.
– Но это… глупо, – понимая, что он откровенно врет, мне пришлось выдать хоть какое-то замечание.
– Глупо. И что?
Разговор зашел в тупик. Штефан сам надел на себя маску сумасшедшего, искренне в этом признался и будет теперь упираться до последнего. А может, все так и было? Изобразить из себя идиота с таинственными мотивами – это тоже способ привлечения внимания. Способ нелогичный, но я давно привыкла к тому, что большинство людей решения принимают не мозгом, а каким-то иным местом, которое у меня, наверное, отсутствует. И в этой ситуации выходило так, что единственной безумной оставалась только я! Но тут же на помощь пришел другой аргумент:
– Допустим. Но вчера, во время драки, я позвала тебя «Чон Со» – и ты услышал!
– Что я мог услышать в той мешанине? Я заметил, что вы подошли – испугался, разозлился… Это же какими дурами надо быть, чтобы лезть в драку? Что такое «Чон Со»?
А вот это уже звучало разумно. Он и в самом деле физически не мог уловить мой почти неразличимый шепот. Кажется, тут именно я в панике наделала нелогичных выводов.
– Допустим. А день рождения… ты ведь действительно родился со мной в один день! И потом, буквально с первой секунды пытался со мной сблизиться! Разве нет?
Он покачал головой и усмехнулся:
– Когда подавал документы в деканате, твое личное дело лежало сверху. Заметил, что указана моя дата рождения – это довольно забавно, можно принять за хороший знак. И тогда же решил, что если с кем и найду общий язык, то в первую очередь попытаюсь с тобой. Гороскоп там, все дела… Ты веришь в гороскоп?
– Нет… – я ответила, но при этом думала совсем о другом.
– А вот Ксюша верит. Ты б ее послушала!
Он говорил еще – какую-то ахинею, но теперь я даже не пыталась отвечать. Если отринуть все субъективное – а в этом я была асом – то все складывалось именно так. Штефан был странным, даже подозрительно странным, но самым нелогичным его поступкам находилось сносное объяснение. По крайней мере, точно лучше, чем придумала себе я. Настоящие дикости – сны о Лии, Чон Со, мой безупречный французский на экзамене и спасение от насильников – были исключительно моими! Штефан со своими причудами неплохо вписывался в мой водоворот безумств, и я начала додумывать несуществующие связи. Ну и каково это, Викуль, чувствовать себя главной сумасшедшей на районе? Теперь ты немного разочарована, что осталась без компании? Идиотка. Радуйся, что своим убогим умишком додумалась Даньку не впутывать – он бы нахохотался вдоволь.
Нет никакой Системы, никаких Осознаний или Логик. Нет никаких Знаменателей, а Джеймс Уатт изобрел паровой двигатель только потому, что был гениальным инженером и трудягой. Я самый обычный человек, не выходящий за рамки возможностей обычного человека. Как обидно привыкать к этой мысли. Снова.
– А балку… – я уже говорила с сама с собой. – Зачем ты пытался меня убить?
– Я не пытался! – он даже встал, чтобы подчеркнуть серьезность слов. – Конечно, ты вправе не верить, Вика, но включай уже свой отлаженный разум! Тогда мы говорили с тобой, ты пошла наверх, а я – в другую дверь. Чтобы подобраться к тросу, я должен был идти за тобой следом или успеть оббежать весь актовый зал за две секунды!
Точно, я обернулась и не увидела Штефана в зале – а это значит, он не врет. Можно ли физически успеть добраться до другой стороны и вбежать в операторскую будку за такое время? Вряд ли. А вот на всех остальных я в тот момент внимания не обратила. Он, главнейший мой подозреваемый, имел самое прочное алиби из всех, кто там был!
– Тогда… кто?
Он тоже задумался.
– У меня был один вариант, но он бы тебе не понравился, – я сразу поняла, что Штефан имеет в виду Даньку – он именно так в разговоре с тем и выразился. – Но поскольку он всё тебе рассказал… получается, у него нет мотива…
– А какая связь между его рассказом о твоём бреде и мотивом меня убить?
Штефан пожал плечами и прошел мимо меня обратно в гостиную. Да нет, его оговорки совершенно точно содержали странности! Или мне просто подсознательно очень не хотелось оставаться странной в одиночестве.
– Штефан, подожди, – осталось выяснить последний момент. – Тебе на самом деле нравится Ольга?
Он остановился вполоборота.
– Конечно. Но ты спросила так, словно она не может нравиться.
И правда, с чего я это взяла? Невысокая миловидная блондинка с замечательным характером. И мутным прошлым. Но людей без недостатков не существует. А я себе уже придумала невесть что.
А утром я смотрела на беззаботную и счастливую Ольгу, когда мы вчетвером за столом пили кофе, и ловила себя на мысли, что совсем немного ревную. Без злости, пошлых шуток и зависти, как это было у Ксюши, ограничиваясь одной только мыслью, что всё происходящее неправильно. Наверное, гороскопы не врут – и я чувствую какую-то общность с человеком, родившимся со мной в один день. Но при этом я достаточно умна, чтобы понимать: эта общность отнюдь не повод требовать, чтобы в данный момент Штефан вот так обнимал меня, а не ее. И при этом я все равно продолжала считать, что Ольге с ним очень не повезло. Вот такие парадоксы.