– Рассказывай, милая, где познакомилась с этим оболтусом? – спрашивает дедушка, когда мы устраиваемся за столом в беседке.
– Мы работаем вместе. Кирилл теперь трудится в моей фирме.
– Ты тоже по строительству? – брови мужчины взлетают вверх. Интересно, чему он так удивлен?
– Да, раньше была руководителем, а теперь, – пожимаю плечами, пытаясь удержать горькую улыбку. – Теперь я секретарь.
Дедушка хмурится.
– Любой труд уважаем, – произносит он тихим голосом, не сводя с меня проницательного взгляда. Такое чувство, будто он видит меня насквозь. Читает каждый мой страх, каждую обиду. – Будь то уборщик или охранник, не важно…
– Да, но меня незаслуженно понизили. У меня была высокая должность. А теперь… – опускаю глаза, не желая показывать эмоции. Не знаю, почему, но сейчас я чувствую себя как никогда ранимой. Не получается совладать с собой.
– Ты расстроена, это понятно, – не унимается мужчина. – Но есть одна истина, приняв которую ты сможешь стать счастливой и воспринимать все немного под другим углом.
Убедившись, что я внимательно слушаю его, дедушка продолжает:
– Мы всегда и всё получаем через своего рода неприятности, научись так это принимать. Чем их больше, тем сильнее становимся мы.
Я молчу. Обдумываю его, с первого взгляда, простые слова.
– Возможно, вы правы, но…
– А ты ничего не отвечай сейчас, деточка, – перебивает дедушка. – Просто подумай потом, на досуге…
– Тата, прислушайся, – подает голос Кирилл. – Дедушка слов на ветер не бросает…
– Да, если бы твоя мать слушала мои советы, много ошибок смогла бы избежать, – произносит дедушка, задумчиво глядя на свои руки. Его лицо сейчас так несчастно, что у меня в груди все сжимается.
– Ну ладно, дед, не начинай, – хмурится Кирилл.
– Прости, Таточка, это моя боль… – произносит пожилой мужчина с виноватой улыбкой. Словно опомнившись, осматривается по сторонам. – Кирилл, нарви своей барышне ягод. Возьми на террасе глубокую тарелку.
– Я помогу, – поднимаюсь вслед за Кириллом.
– Может, отдохнешь? – спрашивает дедушка. – Сейчас Маня обед подавать будет.
– Да ну, дедушка, я так давно не лазила по деревьям, – улыбаюсь ему. – Не лишайте меня такой радости.
Дедуля смеется. Кивнув, отпускает нас. Пока идем с Кириллом на террасу за посудой, я думаю о том, что этот парень не похож ни на кого. В современном мире, к сожалению, такое трепетное отношение мужчин к своим бабушкам и дедушкам редкость. Но этот парень – исключение из правил. Для меня не осталось незамеченным то, с каким уважением и любовью он относится к дедушке Лёне. Признаюсь, сейчас я посмотрела на него по-новому.
Вернувшись к беседке, киваю дедушке, все так же сидящему за столом. Останавливаю свой выбор на черешне. Кирилл подтягивает меня, помогая взобраться. Зацепившись за ветку, залезаю на дерево. Устроившись там поудобнее, срываю ягоды с веток и первые штук пятнадцать отправляю прямиком в рот. Смакую приторно-сладкий вкус, прикрываю глаза. Все-таки какой кайф!
– Тата, ты там в порядке? – смеется Кирилл.
– Я в полном… Кирилл, если бы у меня был такой сад, я бы отсюда никуда не выходила!
– Добро пожаловать, оставайся, – смеется парень.
– Кирюш, посмотри, кто там подъехал? – вдруг спрашивает дедушка Лёня. Слышу шум автомобиля. Кирилл направляется в сторону ворот.
– Брат, – кричит он дедушке.
– Ой, сорванец пришел, – радостно восклицает дед Лёня. Я не обращаю внимания на их разговор. Слишком вкусные ягоды. Без устали жую их, время от времени складывая некоторые в тарелку. Не могу же я вернуться на землю с полным животом и пустыми руками.
– Привет, дедуля, – раздается внизу глубокий мужской голос, от звучания которого внутри все леденеет, и я едва ли не падаю с дерева.
– А у нас гостья, – не без гордости отвечает ему дедушка Лёня.
– Гостья? – удивленно спрашивает «сорванец».
– Да, девушка Кирилла, – отвечает дедуля. А я от ужаса зажмуриваюсь. Если бы я могла сейчас исчезнуть и перенестись как можно дальше отсюда, было бы очень здорово! Нет, это больше похоже на сюжет триллера!
– Дед, Тата, мне не девушка, сколько можно говорить? – возмущается Кирилл, а меня раздирает желание придушить негодяя. Как он мог привезти меня сюда?! Брат… стоп, он его брат?!
– Ну, тогда Лёва сейчас в два счета уведет у тебя «не девушку», – смеется дедуля. Похоже, он один кайфует от этой ситуации.
– Тата? – раздается удивленный голос Богатова. Я замираю, вжимаюсь в комочек, еще сильней зажмуриваю глаза. Интересно, если здесь сидеть неподвижно, может, они забудут обо мне?
Но я слышу приближающиеся шаги и понимаю, что чуда не случится.
– Какого черта вы тут делаете?! – раздается громкий голос Льва, от звучания которого мои руки вдруг немеют, и я роняю тарелку с ягодами. Смотрю завороженно на то, как посуда летит вниз, прямо на голову взбешенного начальника и моего врага в одном лице.
Глава 10
– Ты безрукая, что ли, или специально это сделала? – рычит взбешенный начальник, стряхивая с некогда белой рубашки сок расплющенных ягод.
– Я случайно, не ожидала вас здесь увидеть, – прячу глаза. Сейчас мне дико стыдно за случившееся, но в то же время я зла на Кирилла. Подумать только, он вел себя так, будто сам терпеть не может Богатова. Ругал его, отпускал саркастические шутки, а выходит – он его брат.
Со стороны дома подбегает женщина в фартуке, что здоровалась с нами, когда мы вошли. При виде Богатова ее глаза загораются радостью, а на губах расцветает улыбка. Но все это ровно до тех пор, пока взгляд женщины не опускается на испорченную рубашку.
– Батюшки, Лева, что же с тобой случилось? – всплеснув руками, причитает она.
– Теть Маш, можешь что-нибудь принести переодеться? – спрашивает Богатов, зло покосившись на меня.
– Да, конечно, в твоей комнате, в шкафу, было что-то из старых вещей, – произносит задумчиво, срываясь в сторону дома.
Как только тетя Маша скрывается из вида, дедушка Леня, вздохнув, выговаривает Богатову за то, что он раздувает из мухи слона. Кирилл же все это время стоит рядом со мной. Выглядит он весьма виноватым, но от этого моя обида на него ничуть не уменьшается.
– Тата, – Кирилл пытается что-то мне сказать, но Богатов перебивает его.
– Какого черта ты здесь делаешь? – рычит Лев, повернувшись ко мне, одновременно с этим расстёгивая пуговицы рубашки. Он что, собирается оголяться? Нет, я этого не вынесу!
– Меня Кирилл позвал, – пытаюсь выглядеть спокойной, но, честно говоря, внутри поднимается цунами.
– Лева, как можно так с гостьей разговаривать? – возмущено восклицает дедушка, а я стою, словно завороженная, пялюсь на оголенный торс Богатова. У него ровно шесть кубиков пресса. Шесть… четко очерченных, притягательных, будто плитка шоколада… черт, а смуглый цвет кожи и правда делает его похожим на сладкий десерт. Как я могла не запомнить такого великолепия, после проведенной с ним ночи? Мысли о своем позоре подобны холодному ушату воды. Как дура, стою и млею от этого подлеца! Да, красив, но как вспомню, сколько гадостей он сделал, придушить его хочется.
– Она моя подчиненная! – слышу откуда-то издалека голос Льва. Нужно как-то возвращаться в реальность.
– И что? – будто в ни в чем не бывало спрашивает дедушка. – Сейчас она моя гостья. Так что веди себя прилично, – ворчит он.
К Богатову подбегает тетя Маша. В руках женщины целая стопка одежды. Она протягивает ее Льву, предлагая выбрать наиболее понравившийся вариант. Смотрю на то, как он переодевается, и думаю, кем же является эта женщина Льву? Так носится с ним, будто мама родная.
Как только одежда оказывается на Богатове, гипнотическое действие его тела заканчивается, и я снова могу здраво рассуждать.
– Я не знал, что он приедет. Клянусь, если бы знал, ни за что не привел бы тебя сюда, – произносит Кирилл мне на ухо. Но говорит слишком громко, так, что нас слышит Лев.
– Приперся без приглашения, веди себя прилично, – в ответ на жесткий взгляд Богатова говорит ему Кирилл, приобнимая меня за плечи. В любой другой момент я бы взбрыкнула, но сейчас, при виде того, как разозлился начальник, стояла и смаковала его реакцию.
Вдруг раздается громкий рингтон телефона Кирилла. Вытянув из кармана девайс, мужчина отпускает мои плечи, отходит на несколько шагов. Смотрю на то, как он разговаривает по телефону, и понимаю, что холодно мне без его рук и тревожно стало.
– Да, мама, – произносит Кир в трубку тихим голосом.
Отворачиваюсь. Дедушка делает мне знак, подзывая к себе. Устраиваюсь за столом в беседке рядом с ним. С другой стороны от меня усаживается Богатов. Все это время мужчина не сводит с меня колкого взгляда.
– Ох, черт, – хмурится Кирилл, убирая телефон в карман джинсов. – Мама звонила, у нее какая-то проблема в ресторане. Мне нужно съездить. Тата, пойдем, доброшу тебя до дома.
Я вижу, как напрягается Богатов от этих слов. Интересно, что за проблема у них с мамой Кирилла? По всей видимости, они – двоюродные братья.
Честно говоря, испытываю облегчение от предложения мужчины. Сидеть в компании Богатова – меньшее, чего бы мне хотелось. Жаль только, с дедушкой не пообщаюсь – он очень хороший человек.
– Нет, Тата останется со мной. Я еще не наговорился, – произносит дедушка, окидывая мужчин недовольным взглядом. – Тата, оставайся, – повернувшись, дедуля посмотрел на меня таким умоляющим взглядом, что я не смогла отказаться.
– Ну, хорошо, тогда я на такси поеду, – выдавливаю из себя улыбку. Хотя с большей радостью высказала бы свое недовольство Кириллу. Богатов тоже не в восторге от предложения дедушки. Судя по его недовольному лицу, скоро последует новая порция оскорблений.
– Ладно, я тогда поехду, – раздается над головой голос Кирилла. Он сжимает мое плечо, давая понять, что обращается больше ко мне. По всей видимости, мужчина нервничает от перспективы моего нахождения наедине с Львом. Вот и пусть переживает! Заслужил!
– Иди уже, – бросает ему Лев с ленивой улыбкой на губах.
Кивнув, Кирилл жмет руку брату и дедушке.
Как только мужчина уходит, мне тут же становится не по себе. Сижу, уткнувшись взглядом в свои руки, боясь посмотреть на Богатова.
– Лева, если Тата – твоя подчиненная, – нарушает тишину дедушка Леня, – получается, что ты и есть тот, кто так несправедливо понизил ее в должности?! – восклицает возмущенно.
– Несправедливо? – ухмыляется Богатов, прожигая меня наглым взглядом. – Это Тата так сказала? Ох, не верил бы я девушкам, особенно рыжим, – хитро покосившись в сторону деда, протягивает он.
– Лев, хватит ерничать, – осекает его мужчина. – Мы тут не шутки с тобой шутим. Девушка столько лет отдала своей работе…
– О да, я в курсе, сколько сил у нее уходило на эту фирму, – лениво перекатывая в зубах зубочистку, подмигивает мне. Все в его позе говорит о том, что он чувствует себя на ступень выше меня. И это так бесит! Высокомерия у Богатова так много, что за горой этого качества совершенно ничего не разглядеть. Чувствую, что начинаю закипать.
– Дедушка, вы не хотите кофе? – повернувшись к старику, улыбаюсь. Пусть Богатов видит, что мне до фонаря его оскорбления. – Я могу сварить. У меня он получается по-особенному вкусным.
И это правда. Готовить я не умею, как ни билась с этим занятием. А вот кофе – единственное, чем я могу похвастаться.
– Да, детка, если тебе не составит труда, – дедушка дарит мне теплую улыбку. Мне кажется, он раскусил мой ход и с готовностью подыгрывает. – Я буду признателен. Давно не пил хороший кофе. Маня отличный повар, но варить этот напиток она не умеет, – вздыхает, нервно усмехнувшись.
– Потому что тебе его нельзя, дедушка, поэтому она тебе его и не варит, – вставляет свои пять копеек Лев.
– Можно, если не часто, – бурчит ему в ответ старик, а потом поворачивается ко мне. – Таточка, зайдешь в дом, сразу направо. Там кухня. Разберешься?
– Конечно, – улыбаюсь, поднимаясь из-за стола. Вижу боковым зрением, как следом за мной встает Лев.
– А ты останься, сорванец. С тобой поболтаем, – останавливает его дедушка, за что мне хочется его расцеловать.
Вздохнув в облегчении, спешу в дом. Разувшись в коридоре, следую по указанному дедушкой направлению. Кухня оказывается весьма просторной. Как две моих гостиных. Отмечаю про себя отменный дизайн обстановки. Сам гарнитур выполнен из темного дерева, что придает ему некую аристократичность. Удивляюсь тому, насколько здесь уютно, насколько приятно находиться. Интересно, в доме живет только дедушка? У Богатова ведь отдельная квартира.
Осмотревшись, беру с полки чашку. Наполняю турку водой и ставлю на печку. Порыскав по баночкам, нахожу кофе. Вдохнув божественный аромат, прикрываю глаза от удовольствия. Вдруг слышу, как хлопает входная дверь, а затем – звук приближающихся шагов.
Еще не вижу, но чувствую его присутствие за спиной. Знакомые ощущения по коже – словно колючки впиваются в тело.
– Я сам сделаю кофе, выходи во двор и говори дедушке, что уезжаешь. Не стоило приезжать в этот дом, – голос Богатова вибрирует от напряжения.
– Я не уеду, пока не сделаю ему кофе, – отвечаю твёрдым тоном. Пусть и не мечтает, я не собираюсь слушаться его приказов. Сейчас мы не на работе.
– Мне кажется, вы не поняли серьезности моих слов… – цедит сквозь зубы Лев.
Повернувшись, прожигаю его ненавидящим взглядом.
– Мне кажется, вы меня не слышите, – произношу я тем же тоном. Он так близко, наши лица всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Смотрю на его полные губы, на щетину на его лице. Боже, как можно быть таким идеальным внешне и таким подонком внутри?!
– Я не уйду, пока дедушка не выпьем мой кофе, – растягиваю губы в улыбке. Наглой и ленивой. Точно такой, как у него.
Отвернувшись, тянусь трясущимися руками к турке, но вдруг его ладонь сжимает мое запястье.
– Я его сделаю, отдайте, – рычит он, пытаясь отобрать посуду.
– Нет, я его сделаю, ваш дедушка попросил меня, – не уступаю. Это дело принципа, черт возьми!
– Это мой дед, и я буду делать ему кофе, отойди, – подталкивает меня в плечо. Турка выскальзывает из моих рук. Богатов ловит ее, но часть кипятка выливается, обжигая мою кожу.
– Ай, – шиплю, прижимая к груди руку. Смотрю на него, чертыхая в мыслях. Богатов, словно ни в чем не бывало, берет турку и насыпает в нее кофе. Прожигаю его спину ненавидящим взглядом.
– Больно? – спрашивает спокойным голосом, даже не повернувшись.
Молчу. Пошел он к черту! Мало того, что с утра накрыл ни за что оскорблениями! Сейчас членовредительством занялся! Хватит! Я устала от этого скота! Терпеть его хамство больше не собираюсь.
Развернувшись, выхожу во двор. Руку дико жжет, но я пытаюсь сохранять спокойствие и не расплакаться. Иду прямиком к дедушке в беседку.
– Все в порядке, милая? – спрашивает он, как только я приближаюсь.
– Да, сейчас Лев принесет кофе, – пытаюсь звучать бодро, но, честно говоря, еле сдерживаю слезу. Рука начинает нещадно ныть. Надо бы поскорей наложить мазь.
– Дедушка, вот кофе, только смотри, как бы тебе плохо не стало, – к столу подходит Богатов, ставит перед ним чашку.
Мужчина, улыбнувшись, тянется руками к напитку.
– Дедушка Леня, вы меня простите, но мне действительно пора, – виновато улыбаюсь в ответ на его вопросительный взгляд. – Звонила соседка. Я ее, кажется, заливаю… в общем, нужно бежать, – врать я с детства не умею. Но это лучшее, что смогла выдать.
– Ох, детка, какой кошмар! – дедушка хмурится. – Конечно, езжай! Лева, отвези Тату, – повернувшись к внуку, отдает распоряжение.
– Нет, что вы, я такси сейчас вызову, – спешу отказаться от предложения дедушки. Холодок по спине бежит от перспективы ехать с Богатовым.
– Никакого такси! – восклицает он, наградив меня строгим взглядом. Ого, вот тебе и дедушка – одуванчик.
– Хорошо, я отвезу, – кивает Богатов, забирая со стола свой телефон и ключи от машины. – Дед, тебя в дом отвезти?