– Ам… – Лера замялась, потом посмотрела на подругу и неуверенно повторила вопрос, – Какая была форма правления Сталина?
– Тоталитаризм, – без запинки ответила Лиза, произнося это с неким вызовом.
– Поясни, что это? – историк усмехнулся и скрестил руки на груди.
– Тоталитаризм – это стремление государственной власти подчинить под контроль весь народ и его интересы.
– Приведи яркие примеры тоталитаризма, кроме Сталина?
– Гитлер, Муссолини, – Лиза немного подумала и добавила, – Мао Цзэдун.
– Ты считаешь, Мао Цзэдун был сторонником тоталитарного режима?
– Да. Больше двадцати миллионов крестьян погибли при режиме Мао Цзэдуна, сделавшего свое правление кровавым за всю историю человечества. Единственные кто с ним могут сравниться это Гитлер и Сталин, – уверенно закончила Лиза.
Реакция учителя была немного странноватой – он рассмеялся, качая головой, но больше с вопросами к Лизе не приставал.
После уроков, Златоусова пригласила всех одноклассников к себе на дачу в поза-следующую субботу. Она вскарабкалась на стул и, прижимая к себе свою сумку громко говорила:
– С каждого кто поедет по две-три бутылки спиртного. Закуски тоже приветствуются. С меня музыка и полное отсутствие предков, – в своей короткой юбке она напоминала Лизе девушек из группы поддержки. Ей бы ещё эти смешные разноцветные помпоны из мишуры. Она успела договорить до того момента, когда историк вернулся в класс. Собственно, как Лиза догадалась, на то и рассчитана была короткая юбка.
– Златоусова, слезь пока не покалечилась, – мягко попросил Владимир Евгеньевич. Марина улыбнулась и чуть оттопырив зад, спустилась на пол. Выглядело это комично. Лизе такая сценка напомнила собак, когда они знакомятся друг с другом, то энергично предлагают понюхать свою задницу, – Ребята, – он похлопал в ладоши, – Если есть желающие на будущий год сдавать историю, то просьба сейчас подойти ко мне.
Никто из ребят не горел таким желанием.
– Что? Совсем никто? – удивился историк.
– Извините, Владимир Евгеньевич, но история – это не наш конёк, – наиграно вымолвила Златоусова и Карина – вторая верная шестёрка, податливо закивала головой.
– Корнелов?
– Не, Владимир Евгеньевич, я уже выбрал физику, – ответил Корнелов, почесав затылок.
– Драгунская? – снова неожиданно обратился он к ней.
– Да, – так же неожиданно даже для себя самой ответила она. Ну и зачем спрашивается. Ты же хотела сдавать биологию.
Историк улыбнулся:
– Ну, хоть кто-то. А теперь все свободны, кроме Лизы.
Пока все медленно покидали кабинет истории, Лиза стояла и провожала взглядом одноклассников. Лера с удивлёнными большими глазами помахала на прощание Лизе рукой и ушла, оставив подругу наедине с тем, кого Лиза так долго ждала.
– Присаживайся, – сказал препод.
Лиза пересела за первую парту, за которой обычно сидела Златоусова.
– Я дам тебе список литературы, чтобы ты за лето могла подготовиться, – пояснил он и уселся за свой учительский стол.
Лиза лишь кивнула и принялась смиренно ожидать, пока учитель печатал в своём компьютере. Она гадала, размышляя над тем, что в последнее время стала всё больше сомневаться. Она ведь могла ошибиться. У неё не было опыта общения с вампирами, кроме бабушки Грюни, но это совсем не то. С ней она прожила много лет. А чужих вампиров она никогда не встречала. И значит, она могла ошибиться. Что если Владимир Евгеньевич вовсе не вампир, а обычный человек?
Историк распечатал на принтере лист с текстом и протянул его Лизе. В этот момент дверь кабинета распахнулась и появилась Златоусова.
– Владимир Евгеньевич, можно с вами поговорить? – заигрывая, спросила она, согнув одну ногу в коленке, как будто позировала перед фотографом.
– Да, конечно.
Лиза поняла, что делать ей здесь больше нечего и поспешила покинуть класс. Она попрощалась и ушла, всё ещё пребывая в глубоких раздумьях. А не ошиблась ли она на самом деле?
Полночи она провела за тем, что тупо сидела в своей пустой квартире в самом тёмном и холодном углу, обнимая коленки и покачиваясь взад-вперёд. Она редко зажигала свет, ей было комфортно во мраке. Иногда сидя за своей койкой, на которой она иногда дремала, ей виделись странные образы. Она воспринимала их как призраки. Бабушка Грюня называла это памятью крови. Вампир, который обратил её, передав ей, часть своей крови, передал и свои знания и память. Но для Лизы они были просто несвязными картинками, которые никто не в силах ей объяснить. Например, сейчас она видела старуху в ночной рубашке, которая лазила по её ящикам, где хранилась всякая мелочь. Обычно призраки не обращали внимания на Лизу, но эта беззубая дряхлая старуха как-то странно принюхивалась, а потом посмотрела на Лизу.
– Мертвечиной завоняло, – высказалась бабка, скривив гримасу. Она со злобой посмотрела на Лизу и, в какой-то момент ей показалось, что сейчас старуха бросится на неё, но она испарилась, как и все предыдущие видения.
А Лиза так и осталась сидеть за кроватью в углу, глядя на свою тёмную комнату, куда не приходят друзья или просто знакомые. Где не раздаётся весёлый звонкий смех. Лиза бы заплакала, если бы могла.
Странный день
Лиза уехала с первыми лучами солнца к бабушке на автобусе. Выходной день – день охоты. Поднадоели ей уже дворовые коты. Самая вкусная кровь, как отметила для себя Лиза, кровь диких животных. Хотя и достаётся она куда труднее. Бабушка Грюня забрала Лизу от остановки на машине, поэтому ей не пришлось тащится целый час по избитой дороге. На заднем сиденье храпел Март – большой старый ротвейлер. Март, потому что бабушка нашла его в марте. Он чах, умирая от какой-то собачьей болезни. Бабушке настолько стало его жаль, что она решила его забрать с собой. Выходить его всё равно не удалось бы, он уже был очень стар, поэтому бабушка обратила его в вампира. И вот уже восемь лет они, можно сказать, живут душа в душу. Лизе пёс тоже полюбился. После обращения у него наладился нюх, и он без труда выслеживал зайцев и мелкую дичь. Лиза не раз задавалась вопросом если человекоподобный вампир должен питаться людской кровью, так сказать для полного счастья, то собака-вампир собачьей кровью? Но как считает бабушка Грюня, и ему бы для полного счастья пошла бы людская кровь. А может это и ещё одна причина почему она не хочет перебираться в город и жить среди людей. Если вампиру ещё можно объяснить почему не стоит начинать пить кровь людей, то псу-вампиру, нереально.
Несмотря на то, что Март стал полноценным вампиром и излечился от преждевременной собачьей смерти, он по-прежнему любил поспать несколько часов кряду.
– Тебя что-то гложет, дитя моё? – поинтересовалась Грюня, заметив поникшее настроение Лизы.
– Да нет, всё нормально, – отмахнулась Лиза, прекрасно зная, что от бабушки всё равно ничего не скрыть.
– Всё из-за него, я ведь права? – выруливая, с загадочной улыбкой спросила Грюня.
– Из-за кого? – Лиза делала вид, будто не догадывается, о чём это она вообще.
– Из-за нашего гостя?
– Мне на него абсолютно всё равно.
Отчасти это было правдой. После долгих томительных ожиданий чего-то от кого-то, наступает предел, после которого становится абсолютно всё равно.
– Я рада этому, – неожиданно произнесла бабушка. Обычно она пыталась убедить, что в мире всегда было и будет главное дружба, любовь и взаимопонимание.
Лиза удивлённо на неё глянула. Бабушка не торопилась объяснять свои слова. И вскоре Лиза уставилась в окно на природу, на лес, облачившийся в новую зелёную листву. Бабушка решила продолжить эту тему уже тогда, когда они подъехали к воротам высокого шлакоблочного забора.
– Я не знаю его мотивов. Почему и зачем он пришёл сюда. Но одно я знаю наверняка. Не всем вампирам можно слепо доверять, – высказалась бабушка, вылезая из автомобиля. Её примеру последовала и Лиза. На бабушкины слова, она лишь кивнула, захлопнув дверцу машины. – Ты знаешь, он ведь примерно моего возраста. Но он те такой как мы.
– Не такой?
– Я уже говорила, что есть вампиры, отказавшиеся от человеческой крови. Такие как мы. И это правильно. Как видишь с нами всё прекрасно, – она развела руками, как бы в подтверждение своих слов. Потом достала из багажника пакет с тканями, Лиза уверена, очень дорогими и редкими.
– Ты думаешь, он питается людской кровью? – Лиза поспешила помочь ей достать оставшиеся пакеты.
– Не думаю, дорогая моя, а знаю наверняка.
Они оттащили пакеты к воротам и после того, как Грюня открыла замок, Лиза унесла пакеты в дом, а бабушка откатила машину в гараж. Хотя гараж, это сильно сказано. Скорее сарай с большими дверьми, чтобы мог проехать старый москвич.
В отличие от сарая, где обычно стояла машина, куда иногда забредали куры, дом был шикарным. Бабушка Грюня сама лично занималась проектировкой. И по какому-то древнему обычаю, заложила первый и последний кирпич сама. В доме на первом этаже располагалась большая гостиная с каменным камином в центре, стены которой украшали разные картины. Многие имели немалую ценность. Шкафы, на чьих полках ютились издания, как старинных, так и современных писателей. Если верить словам бабушки, то книга может научить даже больше, чем родители. Ей разве что не тягаться с самой матушкой жизнью. Также была кухня, сравнительно небольшая, для такого дома. Ванная. На втором этаже три спальни. Одна принадлежала бабушке, вторая Лизе, а третья – если вы подумали, что для гостей, то ошиблись, гостей тут никогда не жаловали – третью спальню можно смело назвать мастерской для шитья. Хоть Лиза и подарила ей на день рождение швейную электрическую машинку, Грюня всё равно шила на своей старой ножной. Как она говорила, стежок мягче получается, чем на электрической.
Пока бабушка закатывала автомобиль в гараж, Лиза отнесла пакеты в мастерскую, а сама плюхнулась на диван. Она размышляла над бабушкиными словами; неужели Владимир Евгеньевич, питается кровью людей? Неужели он не понимает, как это нехорошо? Неужели он… убийца? Хотя за последнее время Лиза вообще не слышала в местных новостях о каких-то странных нападениях на людей или ещё чего хуже об убийствах.
– Он ведь говорил с тобой? – её раздумья прервал бабушкин голос. Почему-то Лизе показалось, что она встревожена немного.
– Кто? Владимир Евгеньевич?
– Он самый, – Грюня переобулась в тапочки.
– Ну, только по учёбе.
Какое-то время бабушка молча глядела на внучку, словно считывала с неё информацию, хотя, по сути, это так и было. Потом кивнула. Кое-что она забыла рассказать Лизе. Точнее совсем не забыла, а посчитала это ненужным. О том, что когда-то знала Владимира Евгеньевича.
– Ну что, пойдём охотится? – после долгих раздумий бабушка звонко хлопнула в ладоши. Лиза радостно подскочила с дивана. Пора пополнить ресурсы.
Они охотились до полудня, а потом вернулись домой сытые и довольные. Бабушка принялась за пошивку одежды. Пятьдесят процентов из того, что она шила, скупала её самая ближайшая соседка, жившая в трёх километрах от дома Драгунской, она держала небольшой магазинчик одежды. А платья и рубашки, которые шила бабушка Грюня были восхитительными и раскупались как горячие пирожки.
Лиза осталась с ночёвкой. Возвращаться в ненавистную квартиру ей хотелось меньше всего. А у бабушки она могла не пользоваться косметикой, ходить в майке и шортах и не волноваться из-за отросших клыков. В общем, у бабушки она могла быть самой собой.
Но всё хорошее по обыкновению кончается и в воскресение вечером Лизе пришлось вернуться в своё одинокое жилище. Прежде чем вылезти из бабушкиного авто она потрепала по голове Марта.
– Не грусти, дорогая, скоро лето, – ободряюще вымолвила Грюня напоследок, заметив с какой тоской Лиза гладит пса, – Отправимся с тобой в путешествие.
– Хорошо, – Лиза улыбнулась, – Люблю тебя, – она чмокнула её в щёку, а потом вышла из машины. Ещё около полминуты она стояла во дворе и провожала старый москвич взглядом.
Дома её ждали серые стены, аквариум в котором не было живых рыб, но Лизе нравилась голубая подсветка и весёлые пузырьки. Стоило ей переступить за порог, как зазвонил мобильный. Это оказалась Лера.
– Алло, – Лиза скинула ботинки и прошла в зал.
– Лизка, собирайся пойдём гулять! – задорно пролепетала в трубку подруга.
– Уже девятый час, не поздновато ли? – она плюхнулась на диван.
– Самое то. Давай собирайся, мы сейчас с Лёхой к тебе припрёмся.
– Ну я не знаю, – протянула Лиза, почесав отросший клык, который уже явно выглядывал из-под губ.
– Всё, это не обсуждается.
– А через сколько вы будете? – Лиза выпрямилась, чтобы разглядеть часы на письменном столе.
– Через минут двадцать-тридцать.
– Лан, окей, – произнесла Лиза, но в голове её голос кричал «Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!». Если она собиралась пойти гулять с друзьями, то ей просто необходимо привести свой, мягко говоря, жутковатый видок, в порядок. Она быстро подскочила, подбежала к зеркалу и принялась одной рукой точить отросшие клыки, а другой замалёвывать трупные полоски на лице. Ушло практически пятнадцать минут на всё про всё. Теперь оставалось одеться подобающим образом. Тут дело обстояло куда проще. Кофта с длинными рукавами, джинсы и кожаная куртка с капюшоном. Вечером и в самом деле было прохладно, но не стоит забывать, что холод шёл не только из окружающей среды, но и от неё самой. Она знала, что Лера будет брать её за руку, как любят ходить подружки. И Лизе меньше всего хотелось, чтобы она почувствовала её ледяное тело.
Лиза оценивала свой наряд, разглядывая себя в зеркале, когда постучались. Ребята пришли раньше, чем должны были. Лиза никогда не впускала никого в свой дом и теперь не собиралась. Поэтому, прежде чем распахнуть дверь, она обула потрёпанные кеды. В дверь стучали настойчиво и Лизе пришлось громко крикнуть: «Я выхожу! Нечего так тарабанить!»
Но когда она распахнула дверь, ожидая увидеть там своих друзей, дар речи куда-то улетучился. На пороге стоял Владимир Евгеньевич в несвойственном ему одеянии – в обычной белой футболке, джинсах, причём видок у него был как у Дракулы. Волосы растрепаны, глаза дикие, он словно был в гневе, но как оказалось чуть позже это было совсем не так. Уже через секунду он улыбнулся.
– Владимир Евгеньевич? – удивлённо произнесла Лиза.
– Добрый вечер, Драгунская, – он поднял с пола свой школьный чемоданчик, – Я могу войти?
– Э… Я вообще-то ухожу…
– Это не займёт много времени, – настоятельно сказал он, делая шаг вперёд и одной ногой оказавшись уже в квартире.
– Сейчас должны прийти мои друзья…
И как по мановению волшебной палочкой в подъезде послышались голоса. Это одновременно обрадовало и испугало Лизу, потому что она увидела лицо препода, оно исказилось в гримасе злости, практически омерзения. Потом он вдруг резко схватил Лизу за руку и с силой притянул к себе. Она-то решила, что он хочет причинить ей боль и даже немного вскрикнула. Но он неожиданно поцеловал её в губы. Впился своими холодными, но мягкими устами в её, бесцеремонно ворвавшись внутрь своим языком, при этом щекотливо касаясь короткими жесткими усиками. Лизе никогда не нравились мужчины с усиками, но ему они безусловно шли. Чемодан упал к ногам, и Владимир Евгеньевич обхватил оторопевшую Лизу за талию и с лёгкостью приподнял её над полом. Она попыталась оттолкнуть его. Наверное, если бы её сердце могло бешено колотится, то непременно так бы и было. Их поцелуй затянулся. Лера и Лёша вот-вот поднимутся и обомлеют от такого зрелища. Владимир Евгеньевич перестал её целовать с таким же сожалением, как если обычный человек упустил бы чемодан, набитый купюрами в бушующую реку. В его взгляде читалось нечто нежное и необычайно притягательное. Лиза буквально вылезла из его объятий, прибывая в шоковом состоянии. Целый год он игнорировал её, а сегодня… Она вопросительно посмотрела на него.
– О… Здрасте, – из-за спины Владимира Евгеньевича появились ребята, не менее пораженные чем сама Лиза. При этом историк продолжал поедать глазами Лизу, он словно ждал ответ на самый для него главный вопрос.