– Пусти, идиот! Куда ты меня тащишь?!.
– Заткнись, идиотка! Сейчас узнаешь!
Разве я могла заткнуться в такой момент – ругательства из меня лились как из рога изобилия. Вот уж что я любила, так это поругаться. Знала и матерные словечки, конечно, но до такого не опускалась. Считала, что выходец из хорошей семьи и ругаться должен интеллигентно. Ну, с натяжкой, ладно. Но не матом!
В гостиной меня усадили на стул и ловко прикрутили руки к спинке ремнем.
– Не больно? Не жмет? – вежливо поинтересовался садист.
– Пошел к черту, урод! – последовал не менее вежливый ответ. – Тронешь хоть пальцем – засужу!
– Я что, похож на тех, кто бьет женщин? – усмехнулся он. – Мы просто поговорим. А обездвижил тебя для страховки. Захочешь помахать ногами – свалишься вместе со стулом, имей ввиду. Повторяю вопрос – как тебя зовут?
Мучитель взял еще один стул и уселся напротив меня. Я же мечтала, чтобы все это происходило неподалеку от шкафчика, и дверь в него вдруг бы приоткрылась, и этого урода засыпало бы его же бутылками.
– Не дождешься, – процедила сквозь зубы.
– Да? Ну ладно, поговорим по-другому, – усмехнулся он.
Встал, приблизился ко мне и… прижался к моим губам! Представляете, ОН МЕНЯ ПОЦЕЛОВАЛ!
– Какого черта?! – едва не сплюнула я. – Чего лезешь своим слюнявым ртом ко мне? Алиса меня зовут! Алиса! – практически проорала.
Так еще со мной никто не поступал, хоть про слюнявый рот я и приврала. Да я и не почувствовала толком ничего от крайнего возмущения.
– Умница, Лиса-Алиса!
– А ты откуда знаешь?
– Что именно? – заметила, как лицо его вытянулось от удивления, и прикусила язык.
Глупый вопрос – он не может знать, что так называла меня бабушка. Да и рифма это самая простая для тех, кто знает сказки.
– Проехали. Развяжи меня уже, и я уйду, – почти попросила.
Раз на него не действует агрессия (вернее, действует не так, как хотелось бы), будем перестаивать свое поведение – приступаем к уговорам и убеждениям. И как выяснилось сразу, мой ласковый тон вообще не коснулся его слуха.
– Тебя зовут Алиса, а горничную, если мне не изменяет память Ирочкой величать, – расхаживал он передо мной как маятник, отчего аж в глазах уже мельтешило. – Милая скромная девушка, к тому же работящая, не то что некоторые, – окинул он привередливым взглядом гостиницу.
– Ну и козел же ты!
– А речь сейчас не обо мне. Ты кто такая? И говори правду, предупреждаю, – снова опустился он на стул напротив меня.
– Подруга Иры, – вынуждена была признаться.
– И что ты тут делаешь?
– Одолжение ей, что же еще! – невольно возмутилась. Уж не думает ли он, что сама ее попросила поработать вместо нее горничной. – Подруге срочно пришлось уехать, а меня она попросила поработать вместо нее. В агентство сообщать не стала, боясь увольнения. Ну и я согласилась, чего никогда бы не сделала, зная…
– Стоп! Хватит заливаться тут соловьем…
И замолчал, вылупившись на меня как баран на новые ворота. Так и застыл с выпученными глазами и приоткрытым ртом. Столбняк на него что ли напал?
– Тенор!.. – столько ужаса я не видела еще ни в одних глазах.
А потом мой мучитель подорвался и рванул по лестнице наверх. Только и успел крикнуть, чтобы сидела я и никуда не уходила.
– Точно, идиот. Куда я со стулом на заднице пойду-то! – чертыхнулась я, уже сомневаясь в его нормальности.
***
– Маленький кенар по имени Тенор, Маленький кенар по имени Тенор… – меня словно переклинило на этой фразе, пока на всех парусах несся в комнату дяди.
Черт, как я мог забыть про него?! Ни разу не вспомнил ни за вчерашний вечер, ни за больше чем полдня сегодня. И я совершенно не помню, заходил ли кто вчера в комнату дяди. Что если птицу выпустили из клетки? И он улетел… А если окочурился? Я ведь даже не покормил его. Черт!..
Перед дверью в комнату дяди замер и прислушался. Оттуда не доносилось ни звука. Черт! А ведь дядя предупредил в записке, что у его кенара всегда должно быть зерно, что без него этого птица нельзя оставлять больше, чем на два часа. Что если он уже валяется кверху пузом на дне клетки? Я ведь даже не проверил его ни разу. Дядя Витя меня не простит!
Набравшись смелости, распахнул дверь в комнату. Первое, что бросилось в глаза, так это идеальный порядок повсюду. Кровать аккуратно заправлена, занавески на окне задернуты. Ни единой вещи ни на одной из мебельных поверхностей. Узнаю своего педантичного дядюшку и безумно радуюсь, что у придурков-друзей хватило ума не перешагивать через порог этой комнаты.
Но где же Тенор? Не сразу обнаружил небольшую клетку, накрытую темной тканью. Только по ткани и догадался, что под ней клетка. И об этом дядя меня тоже предупредил, что Тенора на ночь нужно накрывать. Только вот чего же птиц молчит? Почему не запел с утра пораньше? Глядишь, я бы и пробудился от похмельной спячки…
Страшно было стягивать ткань. Почему-то не сомневался увидеть хладный труп. И никак не ожидал, что встречусь с сердитыми черными буравчиками нахохлившейся птицы.
– Фух, слава богу, ты жив! – аж за сердце схватился от облегчения. – Ладно, спой, птичка, не сердись. Тебе со мной дружить нужно, а не мечтать заклевать меня до смерти. Сейчас я тебя покормлю… – так приговаривал я, насыпая зерна в пустую, конечно же, кормушку и пополняя из небольшого графинчика подвешенный на прутья клетки поильник. – Жри, пей и пой! – велел канарейке. – Потом еще поболтаем и погуляем. А сейчас извини, но у меня там еще одна птица томится в клетке, – вспомнил я о своей златокудрой нимфе.
Да, собственно, я и не забывал о ней. Ее прекрасное лицо так и маячило перед глазами, как ни пытался избавиться от видения. По пути вниз все пытался понять, как же мне теперь лучше поступить? Горничная оказалась не горничной, вернее, подменой оной. Убирается она отвратительно – это факт. Но мне обязательно нужно сделать так, чтобы приходила она в этот дом как на работу и не дважды в неделю, а каждый день. Разве что, один выходной, так и быть, я могу ей устроить.
– Соскучилась? – поинтересовался, когда увидел девушку сидящей там же, где ее и оставил.
Черт! Ну я точно идиот! Куда же она денется, привинченная к стулу-то? Хотя, молодежь нынче пошла изобретательнее некуда – могла бы и со стулом улизнуть. Рассуждаю как старик. Аж самому смешно стало. Сколько ей на вскидку? Двадцать два-двадцать три? Точно не больше. Ну и я еще ничего – даже возраста Христа не достиг, а значит и жизненного рубежа.
– По твоему оскалу особенно, – огрызнулась она, и глаза ее снова принялись метать молнии. – Может развяжешь уже? Руки-то – не протезы, больно!
– Развяжу, если пообещаешь вести себя спокойно, не пытаться сбежать и не пинаться. Последнее главное, – вспомнил я про свой бедный пах, которому сегодня ощутимо досталось.
– Развязывай, не сбегу, – вздохнула она.
– Да кто ж тебя отпустит, невольно усмехнулся я.
Точно не я, раз уж теперь точно знаю, что в мире существует такая красота и грация, да еще и в сочетании со столь бурным нравом. Да она мне запала в сердце – не вытравишь теперь. А это значит, что заполучить эту малышку я должен теперь всенепременно.
Пока развязывал ее, прибалдел от ненавязчивого запаха ее духов. Еле сдержался, чтобы не зарыться носом в ее волосы на макушке. И мысленно обругал себя последним садюгой, увидев, как натер ремень ей запястья. Эх, я бы сейчас целовал их до тех пор, пока бы не излечил полностью. Но кажется, с поцелуями я поторопился. Так я ее только отпугну от себя. Куда как приятнее, если она сама захочет поцеловать меня и не только.
– Прошу, – пригласил я Алису на диван.
Сам благоразумно занял кресло, чтобы не находиться к ней пугающе близко.
– Поговорим начистоту? – проникновенно посмотрел ей в глаза.
– Да было бы о чем говорить, – фыркнула она, устраиваясь на диване поудобнее и растирая запястья.
– Поверь мне, есть о чем, – многозначительно отозвался я.
Какая же она болтливая! Вот про таких говорят, что за словом в карман не лезет. Даже мне, с моим прирожденным ораторским даром, тяжело подбирать слова.
– Для начала давай что ли познакомимся?
– Уверен, что я этого хочу? – закинула Алиса ногу на ногу, и на миг снова мелькнули ее кружевные трусики.
У меня же в паху едва не случилась революция. Да что ж это за реакция на женщину, словно я десять лет строгого режима отсидел?! Если и дальше так пойдет, то я превращусь в озабоченного. С этим надо что-то делать.
– Ну нам же надо будет как-то общаться.
Меня чуть не передернуло, когда услышал свой сдавленный голос. Алиса же посмотрела на меня сначала с недоумением, а когда перевела взгляд на мои туго переплетенные ноги, недоумение сменилось пониманием. Но слава богу, от комментариев она воздержалась.
– Не думаю, что так уж это и надо, – усмехнулась она, не переставая рассматривать мои ноги.
– Собираешься приходить сюда и отмалчиваться? Ни за что не поверю, – невольно развеселился я.
Трудно было представить ее молчащую в тряпочку. Сомневаюсь, что она вообще умеет молчать.
– А кто сказал, что я собираюсь приходить сюда? Кажется, одного раза мне более чем хватило.
– А как же твоя подруга? – невольно испугался я и принялся лихорадочно соображать.
– Блин! – раздраженно мотнула она головой. – Не знаю как! – перевела на меня возмущенный взгляд. – Пойду в агентство и как-нибудь улажу этот вопрос. А тебе клиниговая команда в помощь, если не хочешь жить на помойке.
– Ну нет. В агентство ты не пойдешь и приходить сюда будешь. А если не сделаешь этого, то я сам позвоню туда. И будь уверена – после моего звонка твоей подруге этого места не видать больше.
– Ну ты и скотина!
– Ничего личного, – развел я руками. – Здоровый эгоизм. Мне нужна твоя помощь.
Она права – и я скотина. Последнее дело – шантаж, но я же чувствую, что уговорами ее не взять. Так что мне остается?
– Ну ты же сам сказал, что убираюсь я плохо. Не лучше нанять того, кто это делает качественнее?
– Не лучше, а убираться я тебя научу.
– Ты? – рассмеялась она.
– Я, а что? Не веришь? Тогда, предлагаю проверить.
Я залюбовался. Попал под очарование этой смеющейся богини. Нет, я пропал в лучах ее смеха. Потерял голову, резко поглупел… Сам не заметил, как встал и приблизился к ней. Сообразил, что что-то не так, когда наткнулся на ее настороженный взгляд. И только потом понял, что шел к ней, чтобы сорвать с этих смеющихся губ поцелуй. Опять двадцать пять!
– Савелий, – протянул я руку.
– Вот только давай без этого, – подняла она руки ладошками вперед. – Без рук, ладно? Тебя зовут Савелий? – снова едва сдержала смех.
– Да. А что?
– Да имя какое-то устаревшее.
– И модное, заметь. Можешь звать меня Савушкой, – не сдержал я издевательской улыбки.
– Савушка, Савельюшка, Совочек, – все же рассмеялась она. – Не собираюсь я тебя никак называть.
– Хорошо, не хочешь по имени, можешь звать меня господином. Не принципиально.
На это она уже не нашлась, что можно ответить. А пока соображала, я продолжил.
– Ты ведь должна приходить сюда по средам и пятницам, если не ошибаюсь?
– Ну? – посмотрела она на меня исподлобья.
– Меня это не устраивает. Мне нужно, чтобы ты приходила каждый день.
– С какого это перепугу?!
– Ну тут такое дело… Мой дядя ботаник-любитель, цветами засадил весь дом и огород. Видела, наверное? А я в них ни черта не смыслю. А ты? За это я буду доплачивать тебе дополнительно и щедро, – спохватился, что не озвучил самое главное.
– Я что, похожа на человека, который нуждается в деньгах?
– Ну судя по длине твоего платья, у тебя не хватило денег на отрез побольше, – неумело пошутил я.
Про вырез на груди уже промолчал. Но как же он манил! Хотелось разузнать, что же там скрывается. Не сомневался, что что-то безумно привлекательное и возбуждающее. И если уж говорить на чистоту, то плевать мне было, какой длины у нее платье, учитывая, что видеть ее я хотел вовсе без него.
– Не нужны мне твои деньги!
– Хорошо, – кивнул я и на всякий случай вернулся в кресло. Стоять так близко от нее и бездействовать было невыносимо. – Тогда ты сделаешь это ради своей подруги.
– Я учусь, и у меня не так уж и много свободного времени.
– Приходи во второй половине дня, часа на три, скажем. Когда тебе удобнее? Давай ближе к вечеру…
Она задумалась, а потом внимательно посмотрела на меня.
– Ты ведь не отстанешь?
– Угадала, – расплылся я в почти счастливой улыбке.
– Хорошо. Смогу приходить в пять. Суббота, воскресенье – выходные.
– Договорились. Но за цветы я тебе буду платить сверх тарифа.
– Иди к черту со своими деньгами!
Глава 4
Мне нужна была новая униформа. Сверкать задницей перед Савелием больше не собиралась, как и облачаться в монашеское одевание Иры тоже. А потому, на следующий день сразу же после занятий я отправилась в магазин. Мне нужно было купить что-то стильное, броское и подобающее случаю. Несмотря на явный и не совсем здоровый интерес ко мне агрессора и временно моего хозяина, расхаживать перед ним в чем-то сиром и убогом отказывалась. Не мой стиль!
Как раз, когда подъезжала к своему любимому торговому центру, позвонила Ира. Как-то за всеми событиями вчерашнего дня, когда вернулась домой в легкой душевной разбалансировке, сама позвонить я ей забыла.
– Привет, Алис! Ну что, объяснил тебе Виктор Степанович причину такого погрома в доме? – задала подруга вопрос, который, видно, не давал ей покоя со вчерашнего дня.
Странно, что она не позвонила раньше. Ну да ладно, все-таки бабушка больна, ей, наверное, сейчас не до чего. Но и оставить этого дела я просто так не могла, а потому с издевкой проговорила:
– Твой старичок резко помолодел и похорошел. Мышцы силой налились, морщины разгладились, член рвется в бой… Уж не молодильных ли яблок он отведал?
– Ничего не понимаю. Алис, ты о чем? – растерялась Ира, и мне даже жалко ее стало.
Поняла я уже, поняла, что подруга тут не причём, что не хотела она меня подставить. Так получилось случайно – ее, как и меня, никто не предупредил. Но, блин, язык мой – враг мой, обязательно должна поиздеваться.
– Да я о том, что нет там никакого старичка, – проговорила на выдохе. – Вместо него какой-то бугай в трусах расхаживает по дому.
– Бугай?.. Слушай, ну это, наверное, племянник Виктора Степановича приехал, – осенило Иру.
– Не наверное, а точно! Он самый. Пренеприятнейший тип, должна сказать. Наглый и слишком болтливый. Даже меня переплюнул.
– Да? А Виктор Степанович про него рассказывал столько хорошего. Он вроде живет где-то в Сибири – не то в Сургуте, не то в Омске, не помню. Крупный бизнесмен, кажется. Не женат. Меня еще Виктор Степанович сватал за него, – рассмеялась Ира. – Алис, а тебе он понравился?
– Шутишь?! – возмущению моему не было предела. – Да мы с ним едва не подрались. И шантажист он конченный!
– Он тебя что, шантажировал?!
– И еще как! Теперь из-за тебя я буду гнуть спину в его доме каждый день пять дней в неделю!
– Алис, мне так жаль…
– Жаль ей! Ну ладно, не только из-за тебя, – Ире я, конечно, ни за что бы не призналась, что решающую роль в моем согласии работать на Савелия сыграли ни его угрозы или любовь к подруге, а бедные растения, которые в таких варварских лапах за месяц точно загнуться все. – Там еще цветы погибают без должного ухода. Ты почему мне про них ничего не сказала?! – тут же набросилась на нее.
– Да я как-то забыла, извини.
– Ладно, проехали. Лучше скажи, как там твоя бабушка?
Этот вопрос я задала тоже больше из эгоистических соображений, каюсь. Нет, плохого бабушке Иры я точно не желала – только скорейшего выздоровления. И чем скорее она поправится, тем раньше подруга вернется к своим обязанностям горничной. Как ни крути, мне это только на руку.