– В такой день такой прекрасной леди незачем грустить!
– Извините, – ответила я ему и удалилась прочь в поисках Лили.
Я нашла её практически сразу, она пришла с Ником. Хм. Ной ведь говорил, что её пригласил Майки. Что ж, Майки явно проиграл в борьбе за сердце Лили.
– Ребята, привет! – помахала я Нику.
– Здравствуй, Хлоя, выглядишь круто! С днём рождения! – сказал он с задорной улыбкой.
– Спасибо, Ник! Лили, ты знаешь, где сейчас Ной? – отвела я её немного в сторону от Ника, чтобы тот не услышал. – Он продинамил меня, представляешь? Тебе придётся весь день за мной следить, если он все же явится сюда, потому что я уже начала планировать его убийство, – я так была зла на него, что даже подумывала над тем, чтобы уйти.
– Хлоя, я обещала ему, что не скажу ничего. Но я вижу, ты на взводе. Поэтому, я думаю, он простит меня, если я скажу тебе, что он готовит сюрприз для тебя! Он не ожидал, что задержится. Кое-что пошло не по плану!
– Сюрприз для меня? – не веря своим ушам, повторила я слова Лили.
– Да, Хлоя, сюрприз для тебя! Поэтому давай, не раскисай, налей себе какого-нибудь безалкогольного пойла и наслаждайся этим днём! Всё будет хорошо!
Мне пришлось ещё долго переваривать слова подруги, прежде чем налить себе пунша и пройтись до террасы, чтобы насладиться музыкой и, возможно, даже потанцевать. Я стояла в сторонке, наблюдала за парами, все вокруг были такими счастливыми, что я в какой-то степени даже им завидовала.
– С днём рождения, Хлоя, – обратился ко мне Рон, пожирая меня глазами. – Ты сегодня очень красивая, прям вау!
Рон – это парень, с которым я впервые по-настоящему поцеловалась. Он даже как-то предлагал мне встречаться. Но он никогда мне не нравился настолько, чтобы проводить с ним всё своё свободное время. Нет, он симпатичный, занимается футболом, но он немного глуповат для меня. Мне абсолютно не о чем с ним разговаривать, а слушать о том, как он днями напролёт тренируется, чтобы в конечном итоге стать звездой футбола, я была не намерена. В общем, Рон мне не подходит.
– Спасибо, – вежливо ответила я ему. – Ты тоже выглядишь отлично!
– Почему ты одна? – спросил он, озираясь по сторонам. – Где твой молодой человек?
– Я не одна, он скоро придёт! – быстро ответила я, чтобы он отстал от меня.
– Может, потанцуем, пока его нет? – с ехидной улыбкой на лице он подошёл ко мне ближе, я затаила дыхание. – Я буду рад, если ты подаришь мне один танец.
– Рон, мне что-то не хочется! – нервно отмахнулась я от него. – Но ты всегда можешь потанцевать с Дакотой. Кажется, она тебя уже заждалась, – я посмотрела на девушку, которая так и хотела разорвать в клочья то ли меня, то ли Рона, а может быть, нас обоих.
– Дакота? – фыркнул он и закатил глаза. – Пусть встанет в очередь! Сейчас я хочу потанцевать с тобой, – он схватил меня за руку и больно дернул в сторону, отчего я непроизвольно ахнула.
– Я же сказала, что не хочу! – уже совсем не вежливо ответила я, пытаясь вырвать свою руку из его мёртвой хватки.
– Не будь чёртовой неженкой, Хлоя! – от него пахло алкоголем, он, вероятно, напился перед балом. Теперь ясно, откуда столько смелости.
Я только хотела сказать, чтобы он проваливал на все четыре стороны, как вдруг кто-то вмешался и выхватил меня из его ручищ.
– Тебе же сказали, что не хотят с тобой танцевать! – повысил голос Ной, сканируя его испытующим взглядом. – Так почему ты все ещё здесь? – Ной сделал паузу, чтобы до Рона наконец дошли его слова, но тот будто прирос к месту. Сжимая свои кулаки, он оскалился на нас, Ной не вытерпел и пихнул его в плечо. – Проваливай, Рон!
– Пф, иди к черту, Ной, – пробубнил это Рон себе под нос и ретировался в спешке.
Я повернулась к Ною, чтобы поблагодарить его, но я не смогла подобрать слов. Он поправил мой цветок, а я стояла и хлопала своими глазами, разглядывая его. Ной выглядел безупречно. На нём был чёрный смокинг, чёрные, начищенные до блеска ботинки, из-под пиджака выглядывала белая рубашка с накрахмаленным воротничком, а на рукавах поблёскивали золотистые запонки. Дополнила образ бабочка кремового цвета, что так подходила под моё платье, и цветок в кармане, такой же, как и мой. Волосы его, как и всегда, были немного взъерошены, но это нисколько не портило его. «Просто бесподобно», – подумала я и пустила слюну.
– Ты в порядке? Он не сделал тебе больно? – взял он меня за руку и начал осматривать её, скорее всего, на наличие синяков.
– Нет, я бы ему этого не позволила, – сразу же ответила я ему с дурацкой улыбкой на лице, до сих пор находясь под впечатлением от него.
Он не терял времени. Ной пробежался глазами по мне, оценивая мой наряд, немного задерживая взгляд на груди. Но мне уже не хотелось прикрыться от него, даже наоборот, я желала, чтобы он смотрел на меня.
– Хло, ты всегда была красавицей, но сегодня ты просто убийственно красива, – сказал он, поднося мою руку к губам. – Разреши пригласить тебя на танец?
Я мысленно сделала тройное сальто в воздухе.
– Конечно, Ной. Я весь день ждала, когда смогу продемонстрировать то, чему ты меня научил, – жутко краснея, сказала я, позволяя взять меня за руку.
Он повёл меня в самое сердце танцпола. Все вокруг почему-то пялились на нас, перешёптываясь друг с другом. Пока мы проталкивались через толпу, я снова почувствовала несколько вспышек фотокамеры на себе. Когда мы наконец добрались до середины, музыка уже сменилась, и в этот момент диджей поставил самую красивую мелодию, которая как нельзя лучше подходила для медленного танца, играла All I Need by Within Temptation.
Мы встали лицом к лицу, я выставила руку вперёд, чтобы Ной взял её в свою и начал вести меня в танце, но он положил её себе на плечо, а сам обхватил меня обеими руками за талию, притягивая ближе к себе. Из-за моих каблуков мы были практически одного роста с ним, поэтому я хорошо могла разглядеть его глаза. Они сверкали и переливались от искусственного тусклого света. Мы медленно кружились под музыку, не сводя глаз друг с друга, боясь выпустить из поля зрения. Я улыбнулась ему своей самой счастливой улыбкой, потому как уже не могла прятать её от него. Ведь это благодаря ему в данный момент я так счастлива. В ответ он одарил меня ласковой улыбкой и наклонился вперед. Я подумала, что он хотел что-то сказать мне, поэтому даже не ожидала от него, что он легонько прикоснётся губами к моей шее, напомнив тем самым мне наш урок. От него снова очень хорошо пахло. Невероятной свежестью. Я почувствовала его горячее дыхание на своей шее, затем он прижался к ней губами, целуя её. Снова. И на этот раз я уже не вздрогнула. Я хотела большего, поэтому открыла ему свою шею для более глубокого поцелуя. Он понял меня без слов. Он прикоснулся кончиком языка к моей сонной артерии и прошёлся им вдоль шеи. Я закрыла глаза, растворяясь в блаженстве. В этот момент я осознала, что тону в своих чувствах к нему.
Внезапно Ной отстранился от меня, я уже думала, что он вновь убежит, как вдруг он посмотрел на меня своим пронизывающим до глубины души взглядом и прошептал мне: «Я не уйду, обещаю…» Мы остановились, музыка тем временем всё так же продолжала ласкать мой слух, не отрывая своего взгляда, он прижался к моим губам. Ной начал целовать меня так, как ещё никто и никогда не целовал меня. Я ни разу в жизни не чувствовала подобного головокружения от обычного с виду поцелуя. Нежно, но в то же время с напором, он покусывал мою нижнюю губу, будто играл со мной. Его руки мягко придерживали меня за талию, поглаживая её большими пальцами. В моём животе творилось нечто странное, это уже были не бабочки, это уже было абсолютное наслаждение до кончиков моих длинных ресниц. Вот он, мой первый и самый настоящий поцелуй. Поцелуй Рона не шёл ни в какое сравнение с тем, как целовал меня Ной. Кажется, я влюбилась…
Музыка стихла, я открыла свои глаза и увидела лицо Ноя перед собой, глаза его светились счастьем, губы немного покраснели от нашего поцелуя. Я огляделась вокруг и поняла, что все присутствующие на террасе уставились на нас, то ли обсуждая нас, то ли осуждая. Но Ной не обращал на них своего внимания, он всё так же продолжал держать меня в своих уютных объятиях.
– На нас все смотрят, – еле слышно прошептала я ему.
– И пусть. Давай уйдём отсюда… – ответил он, устремляя взгляд в сторону выхода.
– О… э… А как же Лили? Мы разве не пойдём отмечать все вместе? – совсем запуталась я своих мыслях.
– Не сейчас. Сейчас ты – моя, – повёл он меня из толпы.
Я пошла вслед за Ноем, он держал меня за руку, пока мы выходили на улицу.
Когда мы выбрались наружу, нас поджидал тот же лимузин, что часом ранее подвозил меня в ресторан. Нам открыл двери тот же мужчина.
– Мистер Паттерсон, мисс Хлоя, прошу! Располагайтесь, – сказал любезно водитель.
– Спасибо… ээ, – я посмотрела на водителя. – Как к вам можно обращаться?
– Дьюк, мисс Хлоя, зовите меня Дьюком, – с улыбкой ответил он.
– Спасибо, мистер Дьюк, вы очень добры!
Мы с Ноем сели друг напротив друга, я была немного смущена, что даже побаивалась смотреть на него. Он же, напротив, не сводил с меня глаз.
– Куда мы едем? – поинтересовалась я у него.
– Увидишь! Немого терпения – и ты увидишь всё своими глазами.
– Ты же знаешь, я не обладаю особым терпением.
– Тебе придётся, потому что я даже под страхом смерти ничего не скажу, пока мы не приедем на место.
Через 20 минут машина остановилась, Дьюк открыл нам двери и сказал, что будет ожидать нас на этом же месте. Мы стояли у дорогущего отеля «Шанс». Он что, притащил меня в отель? Серьезно? Я немного запаниковала, я не готова была идти в отель с парнем, который заставляет мои мозги плавиться от одного только взгляда. Не такой исход дня я себе представляла. Ной, вероятно, увидев моё замешательство, решил успокоить меня:
– Не бойся, я не потащу тебя в номер. Я не до такой степени извращенец.
Он снова взял меня за руку и повёл в отель.
Мы зашли в просторное лобби отеля, такой роскоши я прежде ещё не видела. Все сияло и переливалось внутри. Нас встретила какая-то девушка и повела к лифту. Она нажала на кнопку последнего этажа и отправила нас наверх. Всё то время, пока мы ехали в лифте, я не могла отвести глаз от Ноя, пока сам он заметно нервничал. Его ладошка вспотела в моей руке, он то разглаживал несуществующие складки на пиджаке, то закусывал губу, о чём-то размышляя. Неужели он опять задумал сбежать от меня? Он же пообещал.
Когда лифт остановился и мы вышли, оказываясь на крыше здания, нас встретил парень в форме официанта:
– Добрый вечер! Рады приветствовать вас в нашем отеле.
Он провёл нас к столику. Всё вокруг выглядело настолько замечательно, что я немного чувствовала себя принцессой. Небольшой столик, на котором стояла пара свечей, стульями служили лиловые мягкие кресла-мешки. Нужно ещё подумать, как бы так сесть, чтобы не светить бельём. Вокруг всё было украшено фиолетовыми и розовыми воздушными шарами, а пол, словно снежными хлопьями, был усыпан лепестками белых роз. Откуда-то звучала приглушённая музыка. Такая, какую именно я и люблю, скорее всего, Ной сделал этот плейлист. Какой он внимательный.
Ной помог мне присесть за столик. Я думала, мне будет неудобно на этом мешке, но нет, это оказалось очень даже комфортно. Сидеть можно.
– Извини меня, что не смог забрать тебя из дома. У них в отеле не музыка, а дерьмо, – присел он напротив меня. – Пришлось ехать за своей домой и как-то спасать ситуацию.
Так я и думала. Это Ной позаботился о музыке.
– Я не удивлена. Мне нравится репертуар! – одобрительно кивнула я.
– Замечательно! Я… мы… в общем… – он начал снова нервничать, проводя ладонями по лицу, он сомкнул их на затылке. – Извини меня еще за то, что я был таким ослом! Я правда не хотел, чтобы всё так получилось.
– А как ты хотел?
– Господи, Хло, ты не даёшь мне расслабиться! Я и так весь на взводе, – он взял мою руку в свою, поднёс её к губам, но он её не целовал, он размышлял о чём-то.
– Детка, я очень давно чувствую тебя… вот здесь, – указал он свободной рукой себе на грудь. – Я боялся, Хло, боялся, как трусливый мальчишка. Ведь мы столько лет с тобой дружим, – лицо его исказилось, будто от боли. – Я так боялся испортить нашу дружбу, признавшись тебе в своих чувствах. Думал, ты навсегда отвернёшься от меня. Я боялся больше тебя не увидеть. Каждый день находиться рядом с тобой – словно пытка для меня. Я хочу целовать тебя и в то же время не могу. Я не знал, что делать. Я начал избегать тебя, потому что не чувствовал от тебя взаимности.
Я всего ожидала от Ноя, но чтобы признаться в чувствах ко мне – такого я представить себе не могла. Этот мальчишка, с которым мы росли вместе, ели из одной тарелки и спали в одной кровати когда-то, признаётся мне в своих чувствах. Кажется, я сейчас умру от счастья. Это так приятно, но в то же время так пугает, что я не знаю, что сказать, что сделать, чтобы не испортить такой момент.
– Ну же, Хло, не молчи, прошу тебя! – в глазах его читался страх.
– Ной, если бы я только знала раньше, всё было бы намного проще, но я даже не догадывалась. Ты вёл себя очень странно. Ты мне важен, и я голову себе сломала над тем, чтобы узнать, что у тебя в голове.
– И?
– И, кажется, ты тоже отпечатался в моём сердце, – я немного помедлила, подбирая слова. – И так глубоко, что даже страшно становится, – сказала я шёпотом, так, будто не хотела, чтобы он услышал.
Но он услышал, он резко встал из-за стола, подошёл ко мне, поднял меня за руку и с жадностью впился в мои губы. Сладость поцелуя опьяняла нас обоих.
– Не верю своим ушам, Хло! Ты сейчас серьёзно или это всё сон?
– Я серьёзна, как никогда, Ной!
Он крепко обнял меня, не переставая целовать, я почувствовала, что он улыбался мне в губы, и мне стало так спокойно на сердце, что я хотела поставить этот счастливый момент на паузу и всякий раз перематывать, снова и снова.
Мы стояли в обнимку на крыше многоэтажного здания, теплый ветер едва заметно ласкал нашу кожу. Подняв голову вверх, я посмотрела в небо, усыпанное многочисленными яркими звёздами.
– Боже, как здесь красиво! – сказала я, держа в руках перед собой бабушкин подарок.
Ной посмотрел вслед за мной в небо.
– Ни одна звезда не сравнится с тем, что я вижу перед собой, – еле слышно прошептал он, не выпуская меня из рук. Он поцеловал меня в волосы и затем, указывая на мою цепочку, сказал: – Красивый кулон, я раньше его не видел.
– Это подарок от бабушки, раньше он принадлежал моей маме.
– О! – замялся он. – К слову о подарках, когда мы приедем домой, тебя ждет небольшой сюрприз. Я прям сгораю от нетерпения, как ты отреагируешь на него.
– Ещё сюрпризы? – удивилась я.
– Конечно, и я не могу гарантировать тебе, что это будет твоим последним сюрпризом на сегодня.
– Спасибо, что предупредил. Мне нужно быть готовой ко всему, по всей видимости.
Ной снова начал целовать меня, медленно, без напора, смакуя мои губы, в этот момент я услышала, как зазвонил его телефон, он начал буквально разрываться, звонок долго не прекращался.
– Может, оторвёшься и возьмёшь трубку, вдруг это что-то важное?
– Что в настоящем моменте может быть важнее?
Телефон Ноя перестал трезвонить, как вдруг я подпрыгнула от неожиданности, на этот раз ожил мой телефон, я не смогла не взять трубку. Это, возможно, была бабушка. Я посмотрела на экран и увидела, что звонила подруга:
– Это Лили, нужно ответить.
– Хорошо! – поцеловал он меня в висок.
Я подняла трубку и сразу же услышала вопль своей любимой подруги:
– Какого чёрта, ребята! – она была настолько взбешённой, что я даже немного захихикала, прикрывая рукой микрофон от неё, чтобы она не слышала. – Я везде вас ищу! После вашего жаркого танца вас никто найти не может. Все уже начали думать, что Ной тебя связал, положил в багажник и увёз далеко в лес, чтобы отыметь, как только вздумается, – она немного отдышалась и продолжила: – Где, кстати, мой братец, ты не подскажешь? Почему он не берёт трубку? Он с тобой?
Кажется, вопросы не собирались заканчиваться, если бы я её не перебила: