Предисловие
*****
Молодая девушка шла по улицам незнакомого города. Смотрела по сторонам и видела огромные здания, она то и дело потирала глаза и встряхивала головой. Проезжающий транспорт сильно шумел и приводил её в ужас. Она шла и спотыкалась от того, что совсем не было сил, а голод просто сводил её с ума. Так как она ела уже давно, день, два, а может быть уже вечность назад. Заметив на дороге небольшую лужицу, девушка подбежала к ней и присев на колени стала из неё жадно пить.
– Эй, придурашная. Ты что из психушки сбежала что ли.
Доносилось ей в след, а некоторые прохожие испытывали большое удовлетворение от того, что толкали ее, и смеялись когда она лицом ныряла в лужу. Вдоволь напившись и стряхнув с себя остатки грязной воды, она побрела дальше. Прохожие, которым доводилось встречаться с грязной, лохматой, и измученной девушкой, обходили ее стороной, не подходя близко. Она шла, пока нос не уловил где-то вдалеке очень приятный и вкусный запах. Девушка словно заколдованная побрела на него. Дверь открылась и войдя в неё она подошла к прилавку где стоял бармен.
– Что тебя к нам завело, замарашка. У нас бесплатную еду не подают.
Девушка смотрела на него и не могла понять ни единого слова. Сделав движения ртом и показав на него пальцем, сглотнула слюну.
– Да с тебя же взять нечего. Страшилище. Разве что отмыть попытаться. Опять в тебя же деньги вкладывать надо, а у нас тут не благотворительный фонд.
– Ки-ши-ать, – произнесла она и ещё раз показала на свой рот.
– Иностранка что ли. Тогда, что же с тобой произошло?
– Ки-ши-ать, па-ас.
– Да, понял, я понял. Лопать, ты хочешь.
Его взгляд замер. Он увидел на её шее красивый сверкающий медальон.
– Хорошо. Давай меняться. Ты мне эту – вещицу, а я тебе поесть.
Девушка неуловимым движением выдернула медальон из его руку.
– Не хочешь, значит иди отсюда. – произнёс он и показал на двери.
Она плотнее зажала медальон рукой и еле, еле поплелась к выходу. Сидевший в углу за столиком пожилой мужчина, видевший всю эту картину встал из-за столика и у самого выхода догнал девушку.
– Пойдём, я угощу тебя.
Он взял её за плечо и попытался проводить к столику. Девушка вырвалась и еще сильнее сжала рукой медальон, так, что из руки начала сочиться кровь.
– Мне ничего от тебя не нужно. Просто пойдем, я покормлю тебя.
– Ки-ши-ать?
Он кивнул головой.
Девушка сидела и с жадностью ела, ела и ещё раз ела. Пока на столе не осталось места, от пустых тарелок.
– Си-па-бо ти.
Она встала и вышла на улицу. Мужчина заплатил за обед и вышел вслед за заморашкой, боясь, что бы ей от такого количества пищи не стало плохо. Девушка шла вперёд, изредка оглядываясь и постоянно видя позади себя преследовавшего её человека. Выйдя на пляж, она подошла к воде и села. Попив воды, она тут же начала рваться. Желудок отказывался от такого количества пищи, и её сворачивало пополам. Мужчина, преследовавший её, хотел подойти поближе и оказать помощь, но тут, же в мгновение отскочил как ужаленный. Девушка превратилась в огромную чёрную пантеру и кинулась с грозным рыком на него. Но тут резко её лапы подкосились, и она рухнула на землю, стоная от боли и продолжая рваться. Мужчина подошёл ближе, сел рядом и начал её гладить. Он понимал, что ей одной здесь не выжить.
– Я помогу тебе. Кем бы ты ни была. Я помогу тебе выжить в этом мире.
Простая мистика
*****
Пожилая женщина лет шестидесяти пяти вошла в комнату, где царил полумрак и работал телевизор. Она была невысокого роста плотного телосложения и очень добрая по характеру. В далёком прошлом она работала на космодроме в отделе, который занимался полётами, и подготовкой астронавтов. Поэтому её тогда окружали самые знаменитые люди, некоторые из них и сейчас помогали ей во многом. В данный момент она была на заслуженном отдыхе и воспитывала своего внука, который учился на последнем курсе института МВД и был полностью на её попечении.
– Сомов, опять ты смотришь эти ужасы?
– Бабуля, ну какие это ужасы. Это ведь моя работа.
– Какая работа? Ты же ведь ещё даже диплом не получил.
– Как не получил! Завтра защищусь, и диплом уже практически на руках.
– Дима, ну ты же ничего не знаешь, и учить не хочешь. Вон сидишь и свои ужасы смотришь. И бутерброд всухомятку грызёшь. Мне кажется, что ты меня совсем не любишь.
– Бабуля, ну хватит тебе глупости говорить.
– Значит так, положи этот кусок хлеба и пойдём, что следует, покушаешь. Я там целенькой картошки с огурчиками сделала.
– Ага, бабуля, иди, накладывай, а я сейчас досмотрю, тут каких-то несколько минут осталось.
– Давай, давай, не задерживайся там.
– Ого, ну-ка погромче. Что там ещё?
Дима нащупал на диване пульт и увеличил громкость.
– Вчера вечером на территории, контролируемой полицейским участком номер 17, произошло происшествие, которое ввергло в шок работников полиции. Группа преступников, на счету которых было уже несколько ограблений и изнасилований, около полуночи сдались с поличным.
А сейчас слово моей коллеге Светлане, которая в данный момент находится в полицейском участке № 17.
– Здравствуйте. Я сейчас беру интервью у одного из преступников. Давайте послушаем, что он нам расскажет.
– Мы с ребятами вчера вечером как обычно нашли себе очередную жертву и решили с ней позабавиться. Но как только мы ее окружили нас, словно сковало цепями. Это была огромная черная пантера. Двоих наших она убила сразу одним прыжком. Остальные понеслись в рассыпную, но все бы ничего, если бы не последнее. За спинами звучал человеческий голос: «Я вас запомнила. Теперь вы все умрете».
– А теперь послушайте, что нам скажет офицер полицейского участка, который арестовывал банду.
– Хах. Я думаю, ребята хорошенько обкурились. Раз несут такую чушь. В нормальном рассудке разве можно перепутать девушку с пантерой. Да еще и говорящей. Не правда ли.
– Тогда как вы объясните коллективное помешательство.
– Скорее всего, они пробовали какую-то новую «дрянь», вызывающую сильные галлюцинации.
– Но как же. Пантера все-таки была?
– Да. На трупах огромные кошачьи следы.
– Дима! Ах ты, сорванец. Я тебя сейчас бить буду.
– Все бабуля уже бегу. Прости, но новости были очень интересными.
– Нет, новости будут интересными, если ты завтра диплом провалишь.
– Не беспокойся бабушка, все будет в норме.
– Я знаю, Дима, знаю. – погладив по волосам внука, произнесла она.– Я в тебе не, сколько не сомневаюсь. Сейчас поешь картошечку и спать.
– Бабуля, но мне же, не девять лет.
– Вот именно.
– Когда же ты начнешь меня воспринимать как большого.
– Ну, думаю не раньше чем, когда у тебя свои внуки появятся.
– Хм. То есть никогда?
–Молодец. Но именно тогда ты меня и поймёшь.
– Не сомневаюсь бабуля. Пойду я спать. Что-то мне не по себе стало. Волнительно.
Бабушка улыбнулась.
– Давай беги сорванец.
Дима улёгся, но уснуть сразу не получилось, слишком многое крутилось в голове. И про пантеру, про диплом. Когда он открыл глаза, за окном уже было утро, а часы показывали 6-25.
– Пять минут до подъёма.
Он выключил будильник, ещё раз пролистал конспект выступления, оделся и, схватив со стола только что приготовленный бабушкой беляш, выбежал из дома. Институт находился от его квартиры в двух остановках, и он предпочитал добираться до него своим ходом, то есть бегом.
Зайдя в аудиторию, он окинул взглядом сидящих.
– Ну, что, Димон, готов?
– Да, конечно. Я всегда готов.
– Ну, ты как всегда, можно было и не сомневаться.
– Да, я такой, всегда и везде первый.
– Ну, удачи, гляди не оплошай.
– К чёрту, к чёрту. Всё я побежал.
Дверь хлопнула, и Дима попал в окружение нескольких человек внимательно слушающих его.
– Что-то долго нет нашего Димки?
– Да, уже двадцать минут над ним издеваются.
Вдруг дверь приоткрылась, и из неё появился силуэт Дмитрия.
– Ну, что? Как там?
Димка раскрыл ладонь и показал 5 пальцев.
– Молодчина, мы и не сомневались.
– Ладно, ребята, Удачи всем. Встретимся завтра на распределении.
Он выскочил на улицу и помчался домой. Самое страшное было позади. Но оставался ещё один шаг, это выбор работы. Он вошёл в дом, пробежался на шестой этаж по лестнице и вошёл в квартиру. Бабушка сидела на кухне и с волнением смотрела на часы. С нетерпением ожидая своего внука.
– Привет бабуля. Я тебя не подвёл. Пятёрка.
– Какой же ты молодец. Я в тебе ни сколько не сомневалась. Видели бы тебя сейчас твои родители. Они тоже бы гордились тобой. Эх, если бы не та нелепая авария.
– Бабушка, давай не будем о грустном.
– А я тебе твой любимый торт испекла. Садись, покушай с чайком.
– Какая же ты у меня. Знаешь чем меня порадовать. Только есть небольшая проблемка. Я от твоих вкусностей скоро как колобок буду.
– Да какой же ты колобок, худющий вон какой, и так одни рёбра, да ещё и бегаешь каждое утро.
– Не рёбра, а мышцы. Спортивный и кстати, очень привлекательный.
– Ну, да, то-то и гляжу что у этого привлекательного до сих пор девушки нет.
– Бабушка, всё будет, мне пока постоянство и покой не нужны.
Он сел и откусил кусочек торта.
– У-у-у, как вкусно.
– Ешь, восстанавливай свои нервные клетки.
Дима ещё раз откусил торт и, достав планшет, в поисковике набрал, «Чёрная пантера».
– Опять ты за свою игрушку.
Она взяла планшет и положила его рядом с собой.
– Пока спокойно, по-человечески не поешь, он будет лежать тут.
– Бабуля!
– Эти игрушки тебя скоро сума сведут. Ну, может ни тебя, так меня точно.
Дима запихнул оставшийся кусок торта в рот запил его чаем, и, забрав планшет у бабушки, направился в соседнюю комнату на диван.
– Спасибо, было очень вкусно.
Он сидел на диване и по очереди просматривал слайды.
– Чёрная пантера, места обитания. Не то. Зоопарки содержания. Опять не то. Новости криминального мира. Вот, вот. Кажется, что-то нащупал.
Он включил видео.
– Здравствуйте дорогие телезрители. И опять мы ведём свой репортаж из окрестностей полицейского участка №17. Я передаю слово нашему корреспонденту, который сейчас находится в больнице.
– Здравствуйте. Я нахожусь в палате, где лежит пострадавший во вчерашнем ДТП. Итак, даю ему слово.
– Возвращаюсь я вчера вечером с работы, уставший конечно. Отвлёкся на секунду и не заметил девушку, которая по пешеходному переходу переходила дорогу. Когда нажал на тормоз, она уже была напротив моего капота. Я от ужаса закрыл глаза. Машина остановилась. Удара не было. Открыл глаза, перед машиной никого не оказалось. Выйдя из автомобиля, я очень сильно удивился. Передо мной сидела чёрная пантера. Потом удар, и ничего не помню. Очнулся здесь с переломанной и порезанной когтями ногой.
– Что же это было, видения перепуганного и уставшего водителя или всё-таки загадочная чёрная пантера, которая расправляется с правонарушителями.
Дмитрий положил планшет.
– Чертовщина какая-то.
День стремительно бежал к вечеру, а Дмитрий всё ходил из стороны в сторону.
– Что, волнуешься?
– Да бабушка, просто места себе не могу найти. За диплом я так не переживал, как за это распределение.
– Ничего. Я чувствую, что тебе завтра самое лучшее место достанется.
– Ну, да, чувствую, отправят меня завтра куда-нибудь на край света. И буду я там вместо нормальных дел кошек да собак с деревьев снимать или ещё чего похуже, медведей на полюсе охранять.
– Ну, ты уж совсем себя не ценишь. Вот посмотришь, самое лучшее будет у тебя.
– Эх, бабушка, твоими бы словами да…
– А ты ложись сегодня пораньше. Смотришь, и время быстрее пробежит.
– Вот именно, так я и поступлю. Сейчас прямо ложусь и не мучаю себя больше.
– А как же ужин?
– Нет. Спасибо. Что-то и кусок в горло не лезет.
– Спи, мой сладенький, твоя бабушка будет за тебя молиться.
Дима улыбнулся и, устроившись на кровати, поудобнее, закрыл глаза.
Звонок будильника заставил Диму проснуться.
– Надо же уже утро. Быстро то, как ночь пролетела.
Он вскочил и на ходу одеваясь, выскочил на лестничную площадку, где как на зло, рядом с дверью сидела черная соседская кошка.
– Ну, киса, пропусти, пожалуйста, не порть день.
Он только собрался сделать шаг, как она с прыжка перебежала ему дорогу.
– Ну что же это за напасть то такая. За всё время, что я тебя помню, ты ни разу мне дорогу не переходила. Вот приду с распределения, поймаю тебя и шкуру спущу. А теперь можешь начинать молиться, что б мне повезло сегодня.
Он настороженно перешагнул через порог и быстрым шагом направился в институт.
Вот-вот должно было начаться долгожданное распределение. Дима сидел на последнем ряду и о чём-то думал.
– Ну что наш счастливчик? И о чём мы так мечтаем.
– А, что? Я?
– Да именно ты.
– А что случилось то вообще?
– Да, то и случилось, что ты самое вкусное проспал.
Дмитрий окинул взглядом пустой зал.
– Упс.
– Ну, получай, то, от чего все так благополучно открестились.
– Дмитрий в ожидании самого ужасного вздохнул.
– Итак, Сомов Дмитрий получает направление, и сегодня же поступает на службу в распоряжение участка №17.
– Вау, это же классно!
Он выскочил на улицу и купив по пути букет цветов бабушке, побежал делиться радостной новостью.
*****
Сомов стоял и любовался вывеской «Участок №17». Это было старенькое здание, построенное, скорее всего в прошлом веке. Маленькие окна, прятались в глубоких арках, и за мощными решетками. Рядом с полицейским участком стояли громадные высотные здания целиком из стекла, которые давили своей массивностью, и создавалось ощущение, того, что они скоро проглотят это маленькое наследие прошлого.
– Неужели свершилось и я, наконец, то попал в это долгожданное место.
Толкнув дверь, он вошёл внутрь. На проходной сидела бабушка и собирала пропуска.
– Молодой человек, а вы куда? Ваш пропуск.
– Извините бабушка, у меня нет ещё пропуска. Но у меня есть направление к вам на работу.
– Во-первых, я вам не бабушка. И впредь изволь меня так не называть. Во-вторых, я для всех тут тётя Клава. А в-третьих, я не знаю не о каких случаях устройства на работу в это место. Отсюда в последнее время только увольняются. Поэтому я тебя сюда не впущу.
– Бабушка, ну как же?
Она посмотрела на молодого человека с недовольством.
– Ой, простите. Тётя Клава!
– Ну вот, исправляешься на глазах. Но я тебя всё равно не впущу.
– Тётя Клава, а можно нескромный вопрос?
– Смотря насколько нескромный.
– А где дежурный полицейский, который должен занимать этот пост?
– А я тебе что, не дежурный!
Молодой человек усмехнулся, посмотрев на преклонных лет бабушку, которая по своему складу должна была быть, уборщицей, либо вахтёршей общежития, но не как не сидеть на пропуске в полицейском участке.
– Убежали все, кошку какую-то ловить, а меня здесь за главную, временно оставили.
– Тётя Клава, посмотрите моё направление и я пойду.
– Что ты мне суёшь свою филькину грамоту. Насмотрелась уже разных бумажек. Не впущу. Может ты шпиён какой-нибудь.
– Ну, это мы ещё посмотрим.
– Шёпотом произнёс он, и с лёгкостью перемахнув через турникет, быстрым шагом направился внутрь помещения.
– Ах, ах. Помогите, родненькие, спасите. Кажись бандиты. Уже грабят и насилуют. Караул.
Услышав эту сирену, стоявшие на улице сотрудники полицейского участка, вскочили в двери, едва не снеся их с петель, подбежали к громко ругающейся вахтёрше.
– Тётя Клава, что с вами?
– Это не со мной. Это вон тот преступный элемент. Держите его, пока он кого-нибудь не убил или не покалечил.
Ребята рванули вдогонку.