– У меня такое самочувствие, – тараторил Максим, – что словами не выразить… Наконец-то я иду к цели. Ты, конечно, знаешь, что нелегальных разведчиков ни в каких формальных заведениях не готовят. Они – штучный товар, учатся на конспиративных квартирах в Москве.
Егор понял, о чем вел речь Максим.
– Ты хочешь сказать, что занимаешься с приватными преподавателями?
Егор уже ведал, что «приват» – это наставник, то есть опытный ветеран-разведчик. Даже, скорее всего, тренер, владеющий «ноу-хау». Такие тренеры ведут долго, а может быть, всю жизнь.
– У меня желание… – Максим остановился у перехода через улицу. – Идти по лестнице высоко-высоко…
– Пока тебя не остановят, – засмеялся Егор.
– Нет, не остановят.
– Тогда до начальника Первого главного управления?
Максим задержал дыхание.
– Не знаю. Может, и да. Просто я хочу положения. Мы здесь спорили. При всех обстоятельствах надо карабкаться. Путь наверх – скользкий, но сладостный. Один в поле не воин. Нужна надежная команда…
Егор слушал молча. Он давал возможность Максиму выговориться. Сам он так не думал…
Максим – «максималист»! Он хочет все сразу. По большому счету. А такого не бывает…
Егор вспомнил полковника Братышева. Спокойное лицо. Глаза с прищуром… Тот как-то сказал: «Егор, только вытравливай из души максимализм. Для разведчика – это сорняк…»
– У меня появился приятель – африканский принц, – продолжал Максим. – Без шуток, будущий наследник престола. Сейчас учится в «Лумумбе». Малый недалекий, кроме секса, ничего его не волнует… Но у меня родились великолепные задумки, Егор. В его стране много, по-моему, урана. Стратегическое сырье. Пока там в основном интересы англичан, но, как я думаю, есть и наши интересы.
– Ты собираешься туда?
– Буду проситься. Думаю, будет фейерверк!
«Максим плывет в облаках», – решил Егор.
И не потому, что настрой Максима ему не нравился, хотя многое из откровенной болтовни он не разделял, просто Егор не видел смысла в эйфории.
Максим наконец выговорился. Смотрел на Егора счастливыми глазами.
– Правда, Егорка, хорошая ночь?! Звездные ночи люблю. В них какая-то интимная таинственность…
У Максима горели глаза.
– Здесь есть поблизости закуток, там еще продают пиво. Как ты на это смотришь?
– Положительно.
Глава 10
Майкл Стегнер искренне переживал потерю Цыгана. Какая была находка! Такие если и попадаются, то не так уж часто… Это только высокое начальство в лице Джорджа Белла думало, что в России каждый способен стать «подопечным», из которого можно «доить», как из породистой голландской коровы.
Завербовать, посулив лишь одни деньги, маловато, да и смешно! Он, Майкл Стегнер, на этом съел собаку, но много ли было удач в его жизни?
Нет, Цыган – находка… Но трагическая находка!..
Майкл Стегнер повернул голову. Без стука вошла секретарша Тейлора Роде. Ванесса улыбалась.
– Что ты делаешь сегодня вечером?
Майкл провел рукой по шее.
– Не могу. Посмотри на стопку газет и книг. Все это я должен если не прочитать, то просмотреть.
Ванесса небрежно провела тонкими изящными пальцами по его густым каштановым волосам.
– Жаль, а я так надеялась.
– Возьми кого-нибудь другого, – небрежно сказал Майкл.
– Не хочу… Тогда гуд бай!
Майкл поднялся из кресла и обнял девушку.
– Что делает Роде?
– Ничего. Сидит в кресле, уничтожая сигарету за сигаретой… А ты хочешь зайти к нему?
– Мне, пожалуй, необходимо.
– Но он просил пока не тревожить. У тебя есть новости из России?
– Да. Скромные, но…
– Тогда я доложу. И позвоню тебе.
Ванесса вышла, а Майкл крепко потер щеки руками: черт возьми, какое-то глупое сонливое состояние.
И это сейчас, когда он должен выдать на-гора аналитические предложения…
Собственно, наверху твердая установка: надо знать все о сибирской язве.
Действительно ли просто заболевание или все же произошла авария на секретном биологическом заводе?
Аллен Оливер подтверждает, что это авария…
Есть два варианта: вызвать Аллена в Лондон, подготовить серию статей.
Бактериологическое оружие! Это круто! Россия нарушает конвенцию 1972 года…
Но есть и другое мнение – выступать глупо… Роде сказал, что язва заинтересовала ЦРУ.
Майкл Стегнер вспомнил последний разговор с Тейлором Роде. Тот сказал ему, что американцы хотят знать больше…
– Что хотят знать американцы? – спросил Майкл.
– Технологию искусственного создания сибирской язвы.
– Но Цыгана нет. А Аллен выведен из игры. Он под колпаком КГБ – его в любой день могут выдворить из Москвы.
– Это плохо!
– А что американцы будут делать дальше с этой проклятой язвой?
– Это не наше дело. Но, вероятно, испытают в Африке… Для них это привычное дело, да к тому же очень важно знать ее возможности. Так что надо подумать, есть ли смысл Аллена вызывать в Лондон?
– Смысл есть. Временно, пока заглохнет в КГБ шумиха с Цыганом.
…Майкл Стегнер походил по кабинету. Он пытался успокоиться. В окно было видно часть улицы и небольшого садика. Время, когда сердобольные мамаши «выгуливали» детей. Майкл любил детей. Ему хотелось иметь сына. Но последние два года, занимаясь Россией, он находился в Египте. Там русские активизировались, и английская разведка считала своим долгом противостоять им.
В Египте он готов был жениться. Она работала в посольстве. Но ему сказали «нет» – сейчас этого требует служба. Для его деятельности выгодно быть холостым… Потом он уехал в Лондон. Срочно. Хотя и с повышением. Теперь он с Тейлором Роде вел русское направление…
Неожиданно позвонила Ванесса.
– Я договорилась с Роде. Ты обязан одолжить мне вечер.
– Спасибо за старание. Но…
– Без всяких но… Да, он сказал, что ты можешь зайти. Правда, он не один, но это, думаю, кстати.
Майкл поднялся к Роде. В приемной сидела приятненькая Ванесса. Она загадочно подмигнула.
– Проходи. Там американец.
С американцем Майкл уже встречался. Он стоял, облокотившись на кресло. В его глазах некоторая лихорадочность.
– Никаких публикаций! Никаких сенсаций! Надо журналиста сохранить в Москве. Пусть там успокоятся, убедятся, что Аллен не сумел ничего разведать. Уверен, они ждут разгромных статей… Уверен, что МИД готовит опровержения.
– Статей не будет, – спокойно произнес Тейлор Роде и посмотрел на Майкла.
Тот пожал плечами.
– Я согласен. Статьи преждевременны.
Американец был доволен.
– Это золотая жила, на которую мы напали, и ее следует хорошо разработать… А когда сделать выстрел, мы подумаем!
Глава 11
Было горячее время, когда слушатели КИ выезжали на практические занятия.
Практика проводилась на особом объекте – его все называли «Виллой».
«Вилла» находилась в северо-западном районе Москвы. Обнесенная забором с сигнализацией, она была похожа на правительственную дачу. Именно здесь и отрабатывались наиболее важные элементы работы резидентуры.
Егор ждал эти занятия с некоторым нетерпением. Еще бы, Москва вдруг на две-три недели становилась Лондоном, Нью-Йорком или Парижем…
С утра они выходили в «одиночное плавание», когда город и его улицы были для тебя не просто городом и не просто улицами… И ты уже не слушатель КИ, ты – агент разведки…
Еще вчера, когда Егор появился на «Вилле» и занимался подготовкой, эти практические выходы делал Юрка. Он и здесь не оставлял в покое Егора.
– Понимаешь, какая-то невезуха. Не сумел провериться от «наружного наблюдения». Двойка…
Егор его успокоил.
– Не волнуйся. Если первый блин комом, это не значит, что все блины будут плохие…
Юрка кисло усмехнулся.
– Через это, видимо, проходят многие. Но я не хочу… Я должен показать свои лучшие стороны…
Егор понимал Юрку. Он и сам побаивался. В прошлый раз ему тоже не повезло, но отнесся он к этому философски. Конечно, сложно провести этот прием без сучка и задоринки, так как на маршрутах работают совсем не учебные, а настоящие боевые бригады: они-то и следят в Москве за сотрудниками посольств, стараясь среди них выявить агентов иностранных спецслужб.
Выход «на улицу» иногда вызывал мандраж. Егор знал, что его трехчасовой маршрут усыпан не розами. Как скажут более опытные, не сядь «в галошу».
Егор оказался на Ленинградском проспекте. Прежде всего ему необходимо провериться от «наружного наблюдения».
Возможно, его уже засекли, следят за ним и даже сняли на пленку. Но этого допустить нельзя – тогда точно незачет…
Впрочем, он обязан сделать так, чтобы «наружка» не могла понять, что ты проверяешься…
Егор подошел к метро, стараясь не забыть ничего из того, что наказывал ему руководитель практики.
Проверка должна носить естественный характер. Ты не должен привлекать к себе внимания: например, забегать за угол и оттуда высматривать или бежать вверх по идущему вниз эскалатору, резко оборачиваться или громко, вызывающе смеяться…
Подойдя к газетному киоску у входа в метро, Егор сумел за несколько минут обозреть все вокруг… Слушатели знали, что в каждом городе бывали такие места, на которых можно осуществить незаметную проверку…
«Разведчик» не может находиться в напряженном состоянии, боясь, что его засекли, заметили. Он должен научиться артистически владеть собой. Естественная раскованность и душевное равновесие… Ведь в его руках, кроме всего, собственная жизнь…
После первой задачи, которую Егор, казалось, выполнил неплохо, ему предстояло выявить сотрудников бригад «наружного наблюдения».
Работа архисложная. Он должен опознать их на заранее подобранном маршруте. Но они не статуэтки – без конца сменяют друг друга: переодеваются, используют парики, бороды.
На этом этапе «разведчиков» часто поджидала неудача. Особенно трудно обнаружить женскую бригаду – ее существование даже как-то в голове не укладывалось…
В прошлый раз Егор опростоволосился. Он, казалось, легко выявил «наружку». Беда была в том, что ее просто не было…
Вечером усталый Егор вернулся на «Виллу». Возбужденные ребята жужжали, словно пчелы. Многие так и не сработали. Егор тоже с тревогой ждал своей участи.
Руководитель практики неожиданно по-свойски похлопал его по плечу.
– Левицкий, я тобой доволен. Вот что, малый. Пора переходить на «привата».
– Когда? – не выдержал Егор.
Руководитель прищурился.
– Завтра.
Этого часа Егор ждал все время. О «приватах» много «базарили». Главное – кто попадет? Наставники – люди разные… Им мог оказаться агент, раньше срока списанный за провалы в оперативной работе. Им мог оказаться «матерый волк», прошедший огонь, воду и медные трубы: например, добывал чертежи атомной бомбы или работал с английской «золотой пятеркой».
Приваты – разные…
Одни любили, чтоб их обхаживали, водили в рестораны, что, между прочим, и делалось. Другие на большое, тесное сближение не шли, они все время держали тебя на расстоянии, что создавало нервозную обстановку: трудно что-либо схватить от человека, который ежедневно «с поднятым носом». Были и такие – они словно играли в кошки-мышки, все время чего-то в тебе познавали, проверяли психологическими тестами – чувствуешь себя плохим школьником…
Егор, как и многие, пытался узнать у старшекурсников, как вести себя с приватом. Поймал по этому поводу Чурзина.
– Только честно!
Чурзин засмеялся.
– Все зависит от тебя. Здесь проходит проверка на отношения. Как ты способен завязать их… Сумей подойти к нему с душой. Скажу лишь одно. От вашего союзничества зависит все… Быть тебе разведчиком настоящим или болтаться, как котях в проруби…
Егор задумался. В чем-то Чурзин был, по-видимому, прав. Тем более, котяхом в проруби он быть не собирался. Не за этим ехал сюда с границы…
Ночью плохо спалось. Он мучился. Ворочался и сосед по комнате.
– Не спится? – вдруг заговорил сосед.
– Как видишь!
– Мне ребята сказали: первым делом – в ресторан. Как ты думаешь, «Прага» подходит?
– Не знаю. Я там не был, – пробасил Егор.
– А может, его повести в «Метрополь»?
Егору стало смешно, словно он поймал себя на школярстве. Он легко уснул и утром чуть не проспал подъем…
– Левицкий… Зайди, пожалуйста, – сказал руководитель.
Егор с замиранием сердца зашел в кабинет. От письменного стола встал солидный мужчина в роговых очках. Он немного насмешливо улыбался.
Обалдевший Егор сначала было застыл на месте, потом чуть ли не бросился к нему, но что-то внутри «екнуло»: держи, мол, Егор, себя в руках…
– Это твой приват, – спокойно заметил руководитель. – Люби и жалуй…
Люби и жалуй… Ведь перед ним стоял не кто иной, как полковник Сергей Анатольевич Братышев.
– Ну что же ты испугался, Егорка, – теплым тоном сказал полковник. – Или не рад…
– Действительно, чувствую себя, как дурак. Мог ли думать, что встречу здесь вас?
– Мог… – И Братышев, полуобняв, крепко пожал ему руку.
– Ты меня подожди. Через полчасика займемся нашими делами.
Егор выскочил из кабинета как пуля. И наткнулся на Юрку.
– Ты что? На тебе лица нет!.. – Юрка посмотрел иронически. – Привата, что ль, получил?! Ну, как?
Хотелось броситься Юрке на шею: «Да ты знаешь! Да это мечта всей жизии! Дядька – на все сто!»
Но он сказал:
– Нормальный.
Юрка тяжело вздохнул.
– Мне, думается, не повезло. Ему сразу не понравился мой лоск – а ты, случаем, говорит, не голубой?
Егор невероятно удивился.
– Да не может быть!
Глава 12
В семье Савченковых должен был состояться серьезный разговор. Может быть, не в пользу Максима. Так, по крайней мере, думал Игнат Семенович, считая, что Максим обязан не только присутствовать на семейных советах, но и считаться с ними…
Но днем Максим позвонил матери.
– Мамочка, я задержусь. Ну, сама понимаешь, здесь такие дела…
– Какие дела? – Мария Алексеевна почувствовала, как ей стало дурно. – Господи, что с ним происходит?
Вскоре снизу позвонил домофон. Это приехал сам Игнат. Мария Алексеевна открыла дверь, в душе ругая мужа за то, что тот опять забыл ключ…
– Как я устала от всего этого, – сказала она, кладя трубку домофона.
Из своей комнаты вышел Ромка, который был там с Настей.
– Мама, от кого ты устала? – переспросил он.
– От тебя, кобель здоровый! Хотя бы Настеньку пригласил на чашку чая.
– Она не хочет, – отпарировал сын. – Настя собирается домой. Можно, я ее провожу?
– Ну вот! Отец – в квартиру, они – из нее.
– Я же мигом. Туда – и обратно!
В передней показался Игнат. Он сердито посмотрел на Ромку.
– Максима, значит, нет. А ведь звонил мне на работу, клялся, что сейчас придет…
И вдруг накинулся на жен:
– Это ты подраспустила. С детства. Ни стыда у них, ни совести. Посмотри, как у Лаврентьевых. Там что Егор, что Настя – шелковые… Ведь договорились!
Тем временем Ромка и смущенная Настя ловко выскользнули из дома. Игнат только развел руками.
…Хотя по времени и поздно было, но домашний совет в семье Савченковых состоялся. Вернулся, проводив Настю, Ромка, а вслед за ним появился возбужденный Максим.
– Но это же моя жизнь, – громко сказал он матери. – Я понимаю: папа – не разведчик, ты – не разведчик… Ну и что? Тем более, официально я еду дипломатом. Страна маленькая, ничего со мной не случится.
– Надо послушать, что скажет папа. Он все же глава нашей семьи. А ты пока еще никуда не уехал…
– А ты пока еще ешь папин хлеб, – съехидничал Ромка и тут же получил от матери полотенцем по спине.
Отец лишь качал головой. Он сдерживался, но чувствовалось, что был на пределе.
– Ну что сказать, – Игнат, словно Тарас Бульба, оглядел своих сыновей, когда они сели за общий стол.
– Сказать нечего, – усмехнулся Ромка.
– Вот именно, – подтвердил Игнат. – На сон грядущий мы затеваем разговор о тебе, Максим!
– Да чего, отец, – все ясно!
– В том-то и дело, не все! Ты понимаешь, куда ты залез и что может случиться потом? Я категорически против Африки и этого государства, где, кроме малярии, ничего нет.