– Это безумие! Завтра я проснусь и все забуду! – говорила сама себе Маруся, терзаясь от нахлынувших на нее переживаний. Маруся слышала, как ушли ребята с Павликом, и немного успокоившись, уснула.
Проснулась Маруся в предрассветных сумерках от какого-то шума в гостиной. Накинув халат, она вышла в коридор. До нее доносились чьи-то голоса и сдавленные смешки. Подойдя к лестнице, Маруся увидела внизу, расположившихся на диване Павлика с какой-то девушкой. Полураздетые, они пили из горла шампанское и целовались
– Павлик?! – вырвалось у Маруси. – Что здесь происходит?
– Марусь, но…
– Значит так, давай договоримся. Вы допиваете шампанское, и подружка быстренько уйдет домой, а маме я ничего не скажу. Так?
– Так. Маруся! Ик! Ты чудо!– икнул в ответ подвыпивший Павлик.
– Что?
– Я тебя люблю!
– Я тебя тоже.
Два часа спустя, прихорошенная Маруся спустилась в гостиную. Отдавая должное племяннику, женщина улыбнулась убранному дивану. Выпив кофе без сахара, и съев легкий йогурт, Маруся решила не откладывать поездку в город, навестить Володю в больнице и пробежаться по магазинам.
Ближе к вечеру, уставшая Маруся вышла из метро и направилась к автобусной остановке. Мечтая выпить чашечку свежесваренного кофе, она ждала автобус. По дороге вихрем пронесся сверкающий в лучах солнца байк. Отъехав метра два, он резко затормозил и, с жутким ревом развернулся, остановившись возле Маруси. Байкер снял свой черный шлем, и Маруся увидела перед собой Влада.
– Привет! Прокатить с ветерком? – улыбаясь своей широкой улыбкой, спросил он.
– Привет, малыш. Я боюсь мотоциклов!
Влад подошел к Марусе.
– Вам не стоит бояться! Я поеду очень осторожно, – сказал Влад спокойным голосом, в упор глядя на женщину, – Павлик мне не простит, если с вами что-нибудь случится.
Маруся, словно зачарованная, смотрела в глаза юноши, не в силах произнести даже слово. Она уловила свежий запах его туалетной воды. Парень стоял так близко, что голова пошла кругом, а ноги снова предательски затряслись.
– Так что, едем? – переспросил Влад. – Давайте вашу сумку, я ее в багажник положу.
– Я думала, что у мотоциклов не бывает багажников, – отдавая сумку Владу, наконец-то заговорила Маруся, разглядывая густые, белокурые волосы парня, собранные в длинный хвост.
– Долго волосы росли? – спросила она вдруг.
– Что? – удивился Влад вопросу. – Ах это… Два года где-то.
– Мне бы так.
– Что?
– Я говорю быстро очень!
– А я вообще быстро вырос! – обернувшись к Марусе, сказал юноша.
– Я заметила…
– Правда? – тихо сказал Влад, и окинул женщину таким взглядом, что стало трудно дышать. – Что-то не так? – переспросил парень, улыбаясь одним уголком своих пухлых губ.
– Ничего. Отвези меня домой поскорее, я очень устала.
– Держитесь крепче, Маруся!
Влад газанул так громко, что Маруся пожалела о том, что согласилась ехать. От страха она крепко прижалась к крепкой спине юноши, и все сомнения улетучились сами собой.
Вдыхая аромат юного тела, и чувствуя каждую напряженную мышцу спины своего попутчика, девушка почувствовала себя шестнадцатилетней девчонкой без забот и проблем. Закрыв глаза, она мчалась навстречу ветру и чувствовала радость – бесшабашную и легкую, как юность. Очнулась Маруся в лесу, когда стих рык мотора.
– Что? Что это? – спросила она.
– Заглох!
– Как заглох? – упавшим голосом спросила девушка.
– Пока не знаю, мне посмотреть надо.
– Так посмотри!
– Тогда отпустите меня для начала!
Только сейчас Маруся заметила, что крепко обнимает парня. Быстро, словно испугавшись, она отдернула руки.
– Ничего страшного. – улыбаясь сказал Влад, – слезая с мотоцикла. Он кинул на Марусю взгляд синих, искрящихся глаз исподлобья, копошась в технике.
– Почему мы в лесу? Ведь дорога…– спросила растерянная Маруся.
– Эта дорога короче.
– Как назло! – разнервничалась Маруся. – Что там с техникой?
– Скоро поедем. У вас есть вода?
– Зачем?
– Руки помыть бы…
– Есть, только минералка. Пойдет?
– Вполне. А попить можно?
– На, пей.
Пока Влад жадно поглощал воду, Маруся попробовала позвонить сестре, но связи не было.
– Что за черт? – удивилась Маруся.
– Здесь яма. – сказал Влад.
– Какая к чёрту яма?
– Связи нет. Польешь? – протянув бутылку, попросил юноша.
– Ты перешел на ты?
– Так удобнее общаться, согласись…или ты против?
– Не знаю что и сказать.
– Скажи что нет проблем!
– Что ж, так даже лучше, – поливая на руки воду, сказала задумчиво Маруся.
Влад достал из кармана носовой платок, вытер руки, и приблизился к Марусе. Он окинул ее лицо страстным взглядом, остановившись на губах. Так они стояли друг против друга на расстоянии ладони – глаза в глаза. Внутри у женщины горел огонь, пламя которого грозило поглотить всю ее без остатка.
– Хватит! – выкрикнула Маруся, отшатнувшись от парня, и слово эхом прокатилось по лесу. Влад вздрогнул. – Запомни, малыш, раз и навсегда – тебе ничего не светит. Уяснил?
Влад ничего не ответил, а лишь улыбнулся загадочной улыбкой и тихо сказал:
– Поехали, Марусь.
Всю оставшуюся дорогу женщина старалась как можно меньше думать о своем внезапном влечении к парню, но обнимая его за талию, она понимала что все бесполезно. Химическая реакция была необратима.
Когда Маруся подкатила с Владом к дому, у Павлика округлились глаза:
– Влад, а ты пройдоха! – крикнул он, подмигивая в сторону своей тети.
Маруся дала затрещину племяннику, проходя мимо:
– Даже не думай в эту сторону!
– Ну да! – Маруся кинула на племянника испепеляющий взгляд. – А я что, я ничего!
– Привет, Ань, – чмокнула Маруся сестру.
– Что все это означает? – спросила подбоченившись Аня.
– А ничего. У Влада мотор заглох.
– Да ну? – захохотал снова Павлик, подмигивая Владу.
– Да перестань ты! – дала затрещину сыну уже Анна.– А позвонить можно было? Я же волнуюсь!
– Там яма.
– Что?
– Яма там, мам, что непонятного? – прыснул от смеха Павлик.
– Сейчас как дам! – снова замахнулась Маруся.
– Ладно, заходите в дом. Голодные небось! Что сидишь там, притих? Иди с нами ужинать, – пригласила Аня Влада.
– Нет, спасибо. Я к себе. Хочется душ принять, переодеться.
– Ишь ты, жених! Вечером опять пойдете шлындать! Вам бы только гулять! Нет, чтобы матери помочь, – поглядывая на сына, запричитала мать.
– Анна Сандровна, а что надо – то? – спросил Влад, а в это время Павлик крутил у виска пальцем и махал руками другу.
– Огород прополоть надо мне. Разрываюсь я, не успеваю.
– Анна, я помогу! – обнимая сестру, предложила Маруся.
– Тебе, Маруся, тоже есть чем заняться. А эти вот, байкеры, тоже пусть помогают. Не все им гитарой бренчать.
– Мам, ну хватит уж! – возмутился Павлик.
– А ты вообще молчи! Весь день проспал, лежебока! И чем ты ночью занимался? – вопросительно уставилась Аня на сестру.
– А я что? Павлик пришел не очень – то и поздно. Да, Павлик?
– Ага, – покраснел вдруг племянник.
– Понятно! – сказала Аня. – Значит завтра, с утречка с тяпочками. Да?
– В восемь нормально будет? – спросил Влад.
– В восемь? Ты с ума сошел? – возмутился вновь Павлик.
– Вот и отлично! Да, Павлуш? Пока солнце высоко взойдет, вы уже управитесь.
– До завтра! – попрощался Влад.
– Вот это разговор! – довольно улыбнулась Аня. – Ну что за парень – золото! Не то что мой оболтус!
– Что сразу обзываться!?
– А ничего!
Влад отдал сумку Марусе, а когда их пальцы случайно встретились, у Маруси вспыхнули щеки.
– До свидания, – тихо попрощался Влад.
– До свиданья. Спасибо, что подвез. Моя нелюбовь к мотоциклам усилилась.
Влад улыбнулся, сел на свой байк и дал по газам.
– Ты, Маруська, не облизывайся! Мальчик он еще – совсем прям сынок! – тихонько сказала сестра Марусе с укором.
– Ты это о чем? – вспыхнула Маруся.
– Сама знаешь. Глаза у тебя горят как у дикой кошки. Что, думаешь не приметила я?
– Перестань! – отмахнулась Маруся.
– Я тебе говорю – ребенок! И не думай даже! Я тебя предупредила, а так сама смотри. Ты птица вольная…почти.
– Я душ приму, а потом к тебе присоединюсь.
– Иди, иди. Охолонись маленько! – хлопнув сестру по заднице, с усмешкой в глазах, ответила Аня.
Маруся вспорхнула по лестнице в свою комнату. С разбегу бахнулась она на кровать, и с безумной улыбкой на лице, счастливо обхватила себя руками. Она чувствовала запах туалетной воды Влада на своей одежде, глубоко вдыхала этот аромат и закрывала глаза. Образ голубоглазого мальчика не покидал девушку с тех пор, как она впервые увидела его. Маруся вспоминала взгляд Влада в лесу, и нервная дрожь охватывала ее всю, заставляя сердце биться быстрее. Маруся облизала пересохшие, словно от жажды губы, и встала с постели, подошла к окну. Темнело. За окном было тихо, лишь изредка доносился лай собак, да голоса соседей. Девушка быстро скинула с себя одежду и отправилась в ванную смывать городскую пыль.
– Вкусно пахнет! – входя в кухню, сказала Маруся, спустя какое-то время.
– Я думала, что ты уснула, – потягивая вино из большого бокала, сказала Аня.
– Что у нас на ужин?
– Семга гриль и салат. Вино будешь?
– Да. С удовольствием! А где Павлик?
– Ушел спать. Бедный ребенок никак не хочет смириться с тем, что ему предстоит прополка огорода. Проконтролируешь?
– Да, конечно. Круто ты их на прополку рекрутировала!
– Работа еще никого хуже не сделала.
– Вкусно! – сказала Маруся, отправляя в рот очередной кусочек рыбы.
– Аванс сегодня получила.
– Понятно!
– Я вижу настроение у тебя прекрасное. Что там у тебя с этим мальчиком было?
Маруся от неожиданного вопроса вся вспыхнула и поперхнулась:
– А что было? Ничего такого… Ждала автобус на остановке…
– Это я уже поняла. Я о другом.
– Ань, ну как ты можешь?
– Я твоя старшая сестра, и я тебя отлично знаю. Лучше колись сразу. Вчера ты была мрачнее тучи, а сегодня вон, светишься вся!
Маруся отпила большой глоток холодного терпкого вина и вздохнула. Сестра сидела к ней спиной и смотрела телевизор.
– Этот парень заигрывал со мною. Так мне показалось… Но я держала дистанцию…хоть было не просто… Вот и все.
– Ага! Я так и думала…
– Он что, бабник?
– Кто? Влад? Нет! Что ты? Влад воспитан, вежлив, галантен, но не бабник. Девчонки за ним бегают с садика, насколько я знаю. А он их сторонится как-то…
– Может он того… голубец?
Аня, округлив глаза, в удивлении взглянула на сестру:
– Обалдела что ли? У него была неудачная, или как это сказать – то? Несчастная любовь. Дружили они с детства. А когда Влад уехал в Америку с родителями, девочка быстренько нашла себе другого и вышла замуж. Вот так-то.
– В этом возрасте все может быть. Ведь так?
– Так-то оно так, но Влад долго переживал. А теперь у него нет серьезных отношений. Он приезжает в Москву каждое лето к своим друзьям. Отрываются тут по полной, а потом обратно в Америку. Папа у него крутой мужик – одним словом нефтяник.
– Да?
– Ага, – многозначительно кивнула сестра. У Влада думаешь только байк? Нет! Еще тачка есть!
– Балует его папочка!
– Насколько мне известно, Влад очень умный мальчик и помогает своему отцу в бизнесе. Растет уже готовый бизнесмен!
– О как!
– Вот так! Будущее у мальчика еще то! Так что ты и не думай ему глазки – то строить!
– Еще чего! – фыркнула Маруся. – У меня своя жизнь. Но мальчик хорош, да?
– Хорош, сукин сын, без сомнения! А Что у тебя с твоим Лёшкой? И когда ж вы только поженитесь? – перевела тему сестра.
– Вопрос времени.
– Ну-ну!
– Ань, вот только не начинай! Алексей перспективный, у него карьера в самом разгаре, он…
– Ты оправдываешься сейчас, или саму себя успокаиваешь?
– Успокаиваю себя. Устала я жить ожиданием счастливого будущего! Я сейчас жить хочу! Алексей весь работе отдается, устает… На меня ему ни сил, ни времени не остается. Я боюсь остаться без ребенка, без мужа и без молодости!
– А ты роди! Не знаешь как что ли?
– Я не могу вот так.
– Тогда сиди и жди у моря погоды!
– Думаешь мне надо забеременеть?
– Уверенна! Подумай об этом на досуге.
– Это непросто будет сделать…последнее время у нас не очень – то… ну… ты понимаешь.
Аня развернулась к сестре, удивленно вскинула брови:
– Что, все так плохо?
– Ну не совсем конечно, но…
– Может у него другая?
– Нет! Ну что ты такое говоришь?
– Святая простота! Все признаки на лицо!
– Нет, это другое. Я знаю.
– Тогда мне жаль тебя! Не знаю что и сказать. Хочешь я поговорю с Алексеем?
– Нет, не надо, у нас все наладится.
– Что же, тогда остается ждать. Я тебе сказала, что тебе нужен ребенок. Ты все время будешь занята, и отсутствие мужа будет не так болезненно. А там и он захочет чаще бывать с вами.
Маруся улыбнулась, и с надеждой посмотрела на сестру:
– С завтрашнего дня перестаю пить таблетки.
– Вот именно! Забудь про таблетки! Свежий воздух, здоровая пища, положительные эмоции. Вот что тебе сейчас нужно.
– Ты у меня лучшая сестра на свете. Я тебя очень люблю! – обнимая Аню, сказала Маруся.
– Я пойду спать? Глаза закрываются. Без обид?
– Да какие обиды? Тебе нелегко сейчас, да?
– Это точно! Но скоро все изменится! Вот Вовка мой вернется и…
– Поскорее бы уже! Спокойной ночи, дорогая! А я пойду в сад, подышу прохладой, а то днем такая жара!
Маруся взяла бокал с вином и вышла в сад, села на качели. В небе мерцали звезды холодным, прозрачным светом. Луна незаконченным кругом освещала ночное небо. Оркестр сверчков исполнял свою ночную симфонию. Призрачные тени деревьев и кустарников, выхваченные из темноты тусклым светом лампочек, словно приведения, безликими формами шелестели и шептались, совсем тихо и осторожно.
Маруся не спеша, наслаждаясь природой и грезами будущего, пила вино, покачиваясь на качелях. Девушка обрела надежду, и душа ее умиротворенно отдыхала от предыдущих волнений, тревог и переживаний.
– Все не так уж и плохо, – думала Маруся. – Ребенок изменит всю мою жизнь в лучшую сторону.
С мыслями о будущем ребенке Маруся и уснула. Она видела цветные сны, впервые за последнее время, и улыбалась, улыбалась, улыбалась.
Маруся уже проснулась, но вставать ей совсем еще не хотелось. Она лежала с закрытыми глазами, слушая чириканье воробьев, да кукование кукушек. Легкий утренний ветерок слегка трогал полупрозрачную занавеску. Пахло мокрой травой и зеленью лета. Маруся любила спать обнаженной, ощущать кожей прохладу шелкового белья. Так, нежась в постели, Маруся обдумывала свой новый день. В саду послышался голос Павлика и раскатистый смех Влада. Маруся вскочила с постели, будто вспомнила что-то очень важное. Она подошла к окну и увидела мирно болтавших ребят. Маруся посмотрела на часы – половина девятого. Женщина накинула халат, и отодвинув занавеску, выглянула в окно:
– Я вижу работа идет полным ходом, да, Павлуша? – улыбаясь крикнула Маруся.
– Доброе утро, Маруся! – сказал, улыбнувшись в ответ, Влад. Только Влад мог вложить в произношение имени столько оттенков чувств. У Маруси тут же зарделись щеки и участился пульс.
– Доброе утро… Влад, – как можно равнодушнее ответила девушка.
– Маруся, но не торопи! У нас очень важный разговор.
– Разговорами можно заниматься и за работой, да? Ты матери обещал? Исполняй.
– Обещал… Эх, нет справедливости в этой жизни, – запричитал Павлик. – Это все ты, Влад!
– Пойдем, друг, слово надо держать, – сказал Влад, и обернувшись на Марусю, стоявшую у окна, тихо сказал, – Теперь я знаю, где вы спите, – и пошел следом за Павликом.
Маруся чертыхнувшись, пошла в ванную приводить себя в порядок. Выпив утренний кофе, Маруся решила тоже поработать в саду сестры. Взяв корзинку, она отправилась собирать овощи и зелень для салата, а затем, она прополола клумбу с цветами, и срезала свежий букет для гостиной. Солнце поднялось уже достаточно высоко, и полуденный зной заполнил летний воздух сонной истомой. Маруся решила посмотреть, что сделали ребята. Она свернула по дорожке за угол дома. Ребята заканчивали полоть картошку, и о чем-то беседовали, смеялись. Вдруг племянник кинул во Влада большой сорняк, а тот в ответ кинул травой в друга.