– Оля, давайте поможем? – спросил я свою спутницу.
Конечно же, Ольга не отказалась. Нам вкратце объяснили правила. В программе соревнований было несколько конкурсов. Моя основная задача в паре заключалась в поддержке своей партнёрши.
Было интересно и весело, мы бегали, держа друг друга за руки, крутили обруч или передавали эстафетную палочку. Даже не заметили, как пролетело время.
– Итак, в эстафете победила команда школы № 103! – объявила ведущая. – Ура, товарищи!
И мы закричали «Ура!», радуясь победе. Между тем ведущая продолжала:
– А теперь прошу ещё минуточку внимания! В конкурсе на самую спортивную пару победила пара Марк и Ольга Никитины! И в знак этого им вручается «Почётная грамота». Молодцы! Так держать!
Получив грамоту из рук ведущей, встал рядом с Олей, которая просто светилась от счастья.
Эта эстафета была нашей первой совместной победой.
– Оля, из тебя получилась бы неплохая спортсменка, – сказал я, когда мы уже возвращались.
Потом спохватившись, добавил:
– Ольга, извините, я, кажется, перешёл на «ТЫ».
– Ничего, Марк, мне даже приятно.
– Да? Тогда, может, это сделаем совместно? Будет проще общаться.
– Попробую, но сразу может и не получиться.
– Значит на «ТЫ» переходим?
– Переходим!
– Тогда привет, Оля! – с этими словами я остановился и протянул ей свою ладонь.
– Привет, Марк! – Оля положила свою руку поверх моей.
Было так трогательно. Мы смотрели друг другу в глаза. Я сжимал её руку. Для меня сейчас кроме Ольги никого не существовало: ни прохожих на улице, ни сигналящих машин, никого…. Я был счастлив, я тонул в её молодости и красоте.
– Как дела у твоей бабушки? Она вчера заезжала к тебе?
– Заезжала ненадолго, сувениры отдала. Но мысли у неё только о работе. Я не стала её задерживать, это для неё важней.
– Понятно. Отдохнула на море, и с новыми силами в бой?
– Да.
– Оля, что ты делаешь сегодня вечером? Предлагаю вечером ещё прогуляться.
– Марк, у меня идея лучше.
– Какая же?
– Мы сегодня идём в ресторан, отметить победу в эстафете.
– Да?
– Да.
Ольга засмеялась, глядя на мое изумлённое лицо.
– Марк, извини, что за тебя решаю. Можно тебя пригласить в ресторан?
– Обычно в ресторан дам приглашают кавалеры.
– Ну, ведь ты безработный, поэтому в этот раз сделаем наоборот.
– Нет, нет, Оля, я так не могу. В ресторан приглашаю тебя я.
– Тогда получается, что я напрашиваюсь.
– Пустяки, всё нормально!
– Просто я так давно не была в ресторане. С тех пор, как мы расстались с папой.
– Оля, прошу тебя, не думай о грустном, не надо.
– Хорошо, не буду, – вздохнула она. – У меня теперь есть ты, Марк.
Я взял её за руку, и мы пошли дальше.
10
Договорились, что я зайду за Ольгой в половине девятого вечера. Отсутствие денег для меня вопрос болезненный, но кое-какие сбережения, как говорится, на «чёрный» день, всё же были. В день рождения в качестве подарка от родственников получил конверт с деньгами. Там было три с половиной тысячи рублей. Деньги я так и не потратил.
В данном случае сводить в ресторан Ольгу – дело чести, для этого никаких денег не жалко. Пока жены не было дома, я подготовил галстук, погладил рубашку и брюки от костюма. А когда Алёна пришла с работы, оделся и, как ни в чём не бывало, вышел вон.
Ольга ждала меня, нарядившись в платье небесно-голубого цвета с неглубоким декольте. Волосы были распущены, а открытую шею украшало колье из белого золота с вкраплениями из голубых камешков.
– Ну, как тебе? – спросила меня Ольга и сделала несколько оборотов.
От этого юбка платья в воздушном потоке приняла куполообразную форму.
– Потрясающе! – ответил я.
И я ничуть не лукавил, правда, она так восхитительна. Оля сделала ещё один пируэт и с улыбкой сказала:
– В таком случае, я готова.
– Надо лишь решить в какое заведение мы пойдём.
– У нас в районе есть уютный ресторанчик, его в своё время облюбовал мой папа. Там он назначал деловые встречи партнёрам по бизнесу. Мы часто ходили туда всей семьёй. Кухня в этом ресторане отменная.
– Я заинтригован. Что же это за ресторан?
– Название не помню, находится на Бульваре Культуры. Марк, тебе понравится, я уверена.
– Да я и не против.
– Тогда идём?
– Да.
Ольга накинула плащ, надела туфли на высоком каблуке. При этом я стал чуть ниже своей спутницы на несколько сантиметров, но этот факт меня ничуть не смутил. Выйдя из подъезда, направились в сторону Бульвара Культуры. Не спеша шли, держась под руку. Прохожие, особенно молодые люди, смотрели на нас, некоторые подолгу провожая взглядом.
«Завидуют, – думал я. – Пускай завидуют».
– Сегодня я надела мамино колье, которое папа подарил ей на пятнадцатилетие их совместной жизни. Папа мне разрешал это делать лишь в особых случаях.
– Сегодня случай особый?
– Считаю, что да. Получается, сегодня я впервые вышла в свет после столь долгого перерыва.
– Колье, действительно, красивое, поистине королевский подарок.
– Папа очень любил маму и на подарки денег никогда не жалел.
– Ты на маму похожа?
– Да, на последних фотографиях мы, как две сестры.
– Значит, твоя мама тоже была красавицей?
Оля ничего не сказала в ответ.
Через некоторое время мы достигли цели. Ресторан с названием «Медвежья Падь» встречал зажжёнными на улице фонарями и неоновой вывеской.
В фойе нас радушно приветствовал администратор:
– Проходите, проходите, сегодня посетителей немного, так что столик выберите, какой Вам понравится.
Сам ресторан стилизован, по всей видимости, под охотничий дом времён конца семнадцатого – начала восемнадцатого века. При входе в зал установлен стенд, на котором были представлены образцы старинных ружей и даже охотничий арбалет. А на полу около стенда в натуральную величину стояли чучела молодого медведя, лисицы и ещё какого-то копытного зверя. В зале по стенам развешаны подсвечники, картины, шкуры и другие трофеи охоты.
– Впечатляет, – сказал я, глядя на это убранство. – В музей природы ходить не надо.
– Проходите, прошу Вас, вот в этот зал, – суетился вокруг нас администратор. – У нас сегодня живая музыка и, как всегда, блюда из дичи.
– Давайте мы сядем вон за тот угловой столик, – предложила Ольга.
– О-о-о, прекрасно! Я сейчас попрошу, чтобы Вам принесли карту меню.
Он удалился, а мы сели за столик около камина. Я начал оглядываться вокруг. Зал был почти пустым, посетителей несколько человек. На сцене играл саксофонист неизвестную мне джазовую композицию.
Подошёл официант – белобрысый парень с бакенбардами, сухо поздоровался, положил меню на стол перед Ольгой, а вторую карту отдал мне. После этого, не говоря ни слова, отошёл к стойке бара. Оля открыла меню. Я последовал её примеру. Чего здесь только не было: и оленина, и лосятина, мясо кабана, зайчатина, перепела и даже медвежья лапа, в общем, всё, что можно добыть на охоте и не только.
– Ну, как Вам наше меню, что-то уже выбрали? – спросил официант, опять неожиданно появившись около нашего столика.
Я пожал плечами.
– Я выбрала, – сказала Оля, – записывайте: сёмга, томлённая с овощами в пергаменте.
– Так, – записывал официант к себе в блокнот.
– На гарнир, пожалуйста, жареный картофель с белыми грибами.
– Угу.
– На десерт – корзиночка с фруктами, мороженым и сливками.
– Принято, – сказал официант. – Из мясного на горячее ничего не желаете? Только рыба?
– Да, только рыба, – подтвердила Ольга.
Закончив с первым заказом, официант уставился на меня.
– Вам помочь с выбором? – спросил он.
– Наверно, тоже горячее… – начал я и ткнул пальцем в меню на первое попавшее блюдо. – Вот, медальоны из свинины с овощным рататуем.
– Так, понятно, может, дополнительно ещё какой-нибудь гарнир выберете?
– Да, тоже картошку с грибами, – не задумываясь, отмахнулся я.
– Ясно. Кстати, если Вы у нас впервые, я бы рекомендовал Вам попробовать мясные блюда из дичи, – вкрадчиво произнёс официант.
– Марк, в самом деле, попробуй что-нибудь, – сказала Оля, видя моё сомнение. – Мой папа всегда заказывал «Скоблянку» из мяса дикой косули.
– «Скоблянку»?
– Прекрасный выбор, – поддержал официант. – Это филе косули, томлёное в сливках с грибочками, готовится по нашему особому рецепту.
– Ладно, давайте, попробуем.
– Попробуйте, попробуйте, не пожалеете, – сказал официант. – Может, желаете ещё и суп из…
– Нет, нет, суп – это излишне, – оборвал я его.
– Понятно. Горячее готовится достаточно долго, поэтому могу предложить выбрать что-нибудь из салатов.
– Спасибо, подождём, найдём, чем заняться.
– Хлеб?
– Мне не надо, – спохватилась Оля.
– Тогда два кусочка, – согласился я.
– Напитки?
– Сок есть?
– Да.
– Мне вишнёвый, – сказала Оля.
– Тогда два вишнёвых, – подытожил я.
– Винную карту не желаете изучить?
– Я не пью, а Оля…
– Нет, только сок, – сказала Ольга.
– Напрасно, под дичь рекомендую нашу фирменную «Кедровочку».
– Спасибо, не надо.
– Хорошо, заказ принят, – объявил официант и удалился.
Оля сидела и слушала музыку, теребя в руках кружевную салфетку.
– Он сказал, что ждать долго придётся, – вздохнул я.
– Марк, мы договорились, что найдём, чем заняться.
– Тогда, если ты не против, поговорим о тебе?
– Конечно.
– Помнишь, ты рассказывала о родителях твоей мамы. Ну, что они в советское время эмигрировали в Финляндию?
– Помню.
– Ты с ними общаешься? Как они там живут?
– С ними всё в порядке. Иногда мы общаемся через Интернет, по «Скайпу».
– Я просто не представляю, как так: оставить свою дочь в СССР, а самим уехать за границу.
– Да, возможно, это было не просто. Так уж получилось. Они уехали в середине восьмидесятых. В то время в Союзе в магазинах ничего не купить, пустые прилавки. Зарплату платили нерегулярно. Мамина мама, то есть моя бабушка, наполовину финка, писала письма своей родной тётке в Финляндию, жаловалась на жизнь. Та её пригласила к себе, сначала в гости, а потом предложила им остаться. А мама училась в Ленинграде. С родителями договорились, что окончив институт, переедет к ним. Ну, они пока без неё оформили все документы и выехали. Мама на тот момент уже дружила с моим папой. Из-за любви к нему она и осталась. Впоследствии вместе приехали на Урал. Первый раз дедушка с бабушкой из Финляндии приезжали, когда мне было пять лет. Потом мы виделись в Питере, тогда мама ездила на встречу со своими однокурсниками и брала меня с собой. А папа последние свои автомобили покупал в Финляндии, поэтому приезжая туда, останавливался у них в доме.
– А почему он покупал машины именно в Финляндии?
– Папа говорил, что на наш рынок поставляют автомобили плохого качества: отделка салона из низкопробного пластика, ну и так далее. А Финляндия – европейская страна, с высоким уровнем жизни. Требования к потребительским свойствам товаров там намного выше.
– У него было много машин?
– Последние два авто: «Мерседес» – седан представительского класса и японский внедорожник.
– Понятно!
– Внедорожник он использовал для семейных мероприятий или выездов на природу, сейчас эта машина стоит у нас в гараже и пока мы с бабулей не решили, что с ней делать. А «Мерседес» – его повседневная машина. После аварии её сдали на металлолом, поскольку восстановлению она не подлежала.
– Да, печально.
– А у тебя есть машина? – спросила Ольга.
– Была когда-то. Покупал её в 2007 году. Это было наше отечественное авто. Полгода поездил, а потом машину украли. До сих пор в розыске.
Официант принёс сок и два кусочка хлеба, сообщил, что горячее будет готово в течение часа.
– Знаешь, Марк, я тут подумала, машина всё равно стоит в гараже, пылится. Хочешь, забирай её. С моей стороны останется только выписать доверенность на твоё имя.
– Нет, что ты! К внедорожнику я даже не знаю, с какой стороны подойти, да и случись что – поцарапаю, побью – мне потом не расплатиться будет.
– Марк, послушай, с чего ты взял, что ты её поцарапаешь или побьёшь. Ну, даже, если и так, уверяю тебя, это будут мои проблемы.
– Оля, думаю, не стоит, ведь я для тебя никто и…
– Марк, прошу тебя, не говори так. Ты – мой друг, и кроме тебя у меня никого нет.
– Подожди, а как же твоя бабуля? Мама твоего отца. А?
– Бабушка, или свекровь, как мы её называли, для нас с мамой всегда была чужим человеком. Я с ней стала общаться только после смерти моих родителей, но это общение мне не очень приятно. Без особой необходимости мы даже не встречаемся.
– Ну, а, если она узнает, что ты отдала дорогую машину в руки человека, с которым едва знакома?
– И что?
– У тебя будут неприятности.
– Марк, говорю тебе, не будет этого.
– Как знать.
– Эта машина моя! Я могу вообще сказать ей, что наняла для себя водителя потому, что не могу ездить в общественном транспорте. Ведь у бабушки есть личный водитель, который, кстати, по совместительству является её сожителем!..
Ольга выпалила это громко, интенсивно жестикулируя руками. Люди за соседними столиками, как по команде, обернулись в нашу сторону.
– Оля, а если я не захочу быть твоим водителем?
– Извини, Марк, я ведь, как лучше хочу…
Я взял её руку.
– Оля, я твой друг и буду заботиться о тебе, другие ярлыки типа водителя или сожителя мне не нужны. Ради тебя готов хоть самолётом управлять, был бы в этом смысл.
– Марк, я ни разу не была на могиле своего отца. Хочу попросить тебя. Свози меня, пожалуйста! На чём, не важно. Ладно?
– Обещаю тебе.
– Потом надо и к маме заехать.
– Хорошо, заедем.
Принесли рыбу с гарниром для Ольги.
– Приятного аппетита, – пожелал официант, поставив перед девушкой тарелку.
Она кивнула.
– Пахнет вкусно, – заметил я.
– Хочешь, я поделюсь с тобой.
– Тогда мне придётся поделиться с тобой дичью.
– Я не ем мясо.
– Совсем не ешь?
– Лишь в редких случаях.
Принесли мясо с овощами.
– Ваши медальоны с «рататуем», – объявил официант.
– Простите, а где тут «рататуй».
– «Рататуй» – это пассированные овощи.
– А зачем тогда я гарнир заказал, нельзя ли отменить?
– Уже нет. Гарнир будет к дичи, – ответил официант.
– Похоже, меня сегодня отсюда вынесут, – вздохнул я, глядя на свою полную тарелку.
– Предлагаю ещё раз, для аппетита, нашу фирменную «Кедровочку».
– Нет, мне завтра за руль.
– Тогда приятного аппетита, «Скоблянка» будет через двадцать минут.
– Спасибо, – сказал я уходящему официанту.
Ольга всё это время, подперев подбородок ладонью, улыбалась, глядя на нас с официантом.
– Ну что, давай уже будем есть, – сказала она.
– Да, давай, теперь у нас нет другого выхода.
И мы дружно принялись за нашу вечернюю трапезу.
Принесли «Скоблянку» с гарниром, а также Ольгин десерт.
– Отложу-ка я пока медальоны, а то места не хватит для дичи, – сказал я и отодвинул первое блюдо.
Мясо косули оказалось таким нежным, оно просто таяло во рту.
– Ну, как? – спросила Оля.
– Изумительно, ещё ни разу не ел ничего подобного!
По просьбе одной из дам, присутствующей в зале, объявили медленную композицию.
– Одна из моих любимых песен, – заметил я, когда зазвучали первые аккорды. – Оля, пойдём, потанцуем.
– С удовольствием, – ответила она.
Держась за руку, мы вышли в центр зала. Я обнял свою партнёршу за талию, а она положила руки мне на плечи. Глядя друг другу в глаза, мы плавно двигались в такт этой замечательной песни Михаила Шуфутинского:
…Я календарь переверну,
И снова третье сентября,
На фото я твоё взгляну,
И снова третье сентября,