– Непременно! – огрызнулся Тот. – Мы как, втроем, что ли, будем совещаться? Это что, наш новый член совета теперь, как я понимаю? Да, мы прогрессируем день ото дня, я смотрю!
– Нет, Тот, – неожиданно влез в разговор Гиант, смекнув, что издевки Хранителя Кристаллов адресовались ему. – Я очень беспокоюсь за Шизла, а Хиз сказал, что здесь я смогу снова его увидеть. Поэтому я и попросил взять меня с собой… Ну, и еще потому, что ты велел зайти к тебе вчера. Мы пришли с Сераписом, но тебя не нашли. Вот я и решил, что сегодня нужно тебе напомнить о себе, на всякий случай.
– За Шизла беспокоишься? Ну, прям порадовал, – ответил Тот. – Значит, не все так плохо у тебя.
– Ты копье дяденьке вернул? Или снова положил на мои просьбы и сделал все по-своему? – перебил Хиз.
– Вернул, конечно, – обиженно ответил Тот. – Ты же сказал вернуть. Естественно, я вернул. Что я, слов не понимаю, что ли?
– Бывает, и не понимаешь. Вот, Гиант, смотри, у них вся семейка крадет, – с издевкой завел разговор Хиз. – Шизл твой любимый Черепа с Кристаллами спер. Братец его Копье Судьбы украл. Прям даже не знаю, как тебя оставить им на воспитание? Чему они тебя научат? Только красть. Шизл вон уже тебя попытался приобщить к своему воровству. И Тот тебя тоже наверняка научит копья воровать сразу же, как только ты поступишь в его распоряжение!
– Слушай, Хиз, – равнодушно отвечал Тот. – Я ведь не Шизл, беситься из-за твоих подколов сейчас не начну и доказывать тебе обратное не стану. Если ты считаешь, что мы твоего любимого Гианта плохому научим, оставь тогда его себе на воспитание.
– Хм, да, правда, ты не Шизл, – все с той же издевательской улыбочкой ответил Хиз. – Тщеславия и склонности к бунту у тебя намного меньше. Поэтому ты и не будешь делать то, что будет делать твой братец. Хотя я уже даже немного пожалел, что ты не Шизл. Сейчас бы он мне на твоем месте так бы ответил! С таким жаром, с такой подачей, с такими эмоциями и возмущением! Сердце бы у меня просто пело сейчас! Реально, прям что-то соскучился я по Шизлу за то время, что он в заключении пребывает, ожидая расправы за содеянное. Пора его возвращать из тех мест, в которые я его сгоряча забросил.
И сразу же после этих слов, откуда ни возьмись, в середине комнаты появился Шизл. Выглядел он до такой степени неожиданно, что и Тот, и Гиант синхронно вскрикнули, увидев его облик. Шизл стоял практически голый, босиком, в одной лишь набедренной повязке, посиневший, дрожащий, с бело-синими губами. Его волосы, брови и ресницы были припорошены инеем до такой степени, что Тот в первое мгновение пришел в полный ужас, думая, что это Шизл так жутко поседел менее чем за двое суток. Но буквально через минуту в теплом климате иней растаял, и у Хранителя Кристаллов явно отлегло от сердца, хоть и не сильно. Он понял, что Шизл вовсе не поседел. Но Хранитель Кристаллов все еще упорно не мог понять, где же он был и почему он до такой крайности замерзший.
– Что ты с ним сделал, Хиз? – негодуя, заорал Тот. – Ты что, совсем садист, что ли? Ты посмотри, до какого состояния ты его довел! Где Шизл был все это время, что аж весь посинел от холода?
– Где-где был, – размеренно и спокойно рассуждал Хиз. – Там, где вечный холод и лед. В обиталище сатаны был Шизл. Собственно, там, где ему и положено быть, где ему самое место.
– А погуманнее нельзя было с ним поступить, Хиз? – возбужденно выкрикнул все еще возмущенный Тот. – Раз он до такой степени весь синий и дрожащий сюда свалился, значит, ты еще и перекрыл ему способность не мерзнуть на холоде! Хиз, что с тобой? Я не помню, чтобы ты когда-либо опускался до физических расправ. Меня ногами избил, Шизла заморозил! Откуда такая жестокость?
– Ну, притом что смерть от обморожения Шизлу все равно не грозит, сколько бы я его ни вымораживал, вряд ли это можно назвать жестокостью и садизмом, – все так же спокойно отвечал Хиз. – А насчет того, что я до физических расправ опустился, Тот… Ну а что делать? Слов и просьб встать на путь истинный и изменить свое поведение вы не понимали. Моральных наказаний в виде горя и страданий вы тоже не понимали, как я ни старался. Как-то медленно исправление и работа над собой у вас шла. Что мне оставалось, Тот, в качестве меры воздействия? Только нанесение физических увечий. Именно оно является следующей ступенью влияния. Когда какое-то существо упорно не желает меняться после воздействия на него предыдущими перечисленными способами, только и остается, что калечить его. Кстати, оговорочка. И тебя, и братца твоего я для первого раза не сильно покалечил. Так, информация для размышления вам. Что физическое увечье может быть куда более серьезным и плачевным… ну, если вы, конечно, оба не одумаетесь наконец-то. Особенно Шизл. У тебя, Тот, уже наблюдались просветы в последние пару тысяч лет. Но все же не зазнавайся. Незначительный успех и прогресс можно моментально растерять и вернуться туда, откуда начал свое исправление.
Оба брата молчали в ответ на это длинное объяснение, почему в качестве меры воздействия были выбраны именно физические лишения, и просто смотрели друг на друга. Шизл, который уже успел немного согреться в тепле и начал приходить в себя, первым вступил в беседу.
– А что это за обиталище сатаны такое, в котором я был? Кто это такой вообще? – спросил он у Хиза.
– Ну, не спеши, Шизл, – все с тем же спокойствием отвечал ему Хиз. – Скоро узнаешь, кто это, и удивишься от неожиданности.
– По-моему, после того как ты меня на холоде столько времени держал, я уже ничему теперь не удивлюсь, – отвечал Шизл, который, наконец-то попав с лютого мороза в тепло, был просто уже не в состоянии испытывать возмущение и дерзить Хизу, как это он обычно делал.
– Зато, друзья мои, давайте отметим, какие у Шизла уже произошли сдвиги, – продолжал Хиз. – По-моему, в первый раз в жизни он у нас всем доволен и счастлив и даже не хамит мне. А что такого произошло-то? Что-то он приобрел или, может, сравнялся по уровню с Тотом? Или, может, еще какие глобальные успехи у него случились, столь порадовавшие и удовлетворившие его тщеславие? Да ни фига подобного, ребята! Он всего лишь попал в тепло после пары дней вымораживания. А какие резкие перемены в сознании и поведении! Так что, Тот, не надо на меня катить бочку, что я опустился до физической расправы. Зато гляди, как она эффективно подействовала. От тщеславия и амбиций Шизла на данный момент и следа не осталось! Сидит счастливый, что в тепле, и вообще сразу всем стал доволен. В том числе и тем, что он ниже тебя по уровню и знает меньше… Хотя, не знаю, может, отогреется сейчас и снова возьмется за старое. Ну что ж, посмотрим. Эффективные меры, радикально влияющие на его сознание, я уже в любом случае нащупал. Буду теперь знать, как и чем лечить нашего дорогого Шизла в момент острого душевного кризиса…
– Это и было твое наказание для Шизла? Ну что ж, принимая во внимание тяжесть содеянного им, меры, хоть и очень жестокие, но по делу. Рад, что мы теперь можем вернуться к нашей прежней жизни и забыть про кражу Черепов, раз уж виновный искупил наказанием свой поступок, – заговорил Тот, желая склонить Хиза к тому, чтобы на этом все расправы над Шизлом за воровство закончились, поскольку прекрасно понимал, что Хиз вряд ли ограничится одним лишь вымораживанием в качестве возмездия.
– Вот зубы не надо мне заговаривать, Тот, – с улыбкой ответил Хиз, моментально разгадав хитрость Хранителя Кристаллов. – Это разве наказание было? Померз всего лишь два дня, и все. При совершении преступления вселенского масштаба это крайне мелковато для справедливого возмездия. Основное наказание совсем другим будет. Шизл, когда узнает, от незаурядности придуманного повеситься захочет наверняка!
«Ну, начинается!» – подумал Тот, понимая, что его уловки ни к чему не привели и Хиз по-прежнему радикально настроен покарать Шизла, но вовсе не одним лишь вымораживанием его на холоде.
– Ну и что ты со мной собираешься сделать? – спросил Шизл, но как-то спокойно, без вызова и без эмоций, как бывало раньше, поскольку он до сих пор еще был доволен тем, что попал наконец-то в тепло.
– Я с тобой собираюсь сделать? – с притворным удивлением спросил Хиз. – Шизл, дорогой, да это ты сам с собой сделал, а никак не я. Я придумал тебе новую миссию, раз уж ты так переживал, что тебе отведена роль всего лишь непревзойденного строителя. Хотел быть героем для всех – будешь героем, Шизл. Но – очень плохим. Относиться к тебе будут по-разному. Но в основном будут шарахаться и плевать на тебя, чтобы ты поскорее исчез. Все будут тебя знать, но публично хвалить тебя не станет никто. Просто потому, что всем будет известно, каких бы успехов ты ни добивался на своем поприще, ты всегда рано или поздно будешь повержен.
– Чего? – по-прежнему спокойно ответил Шизл. – Я что-то в упор не понимаю твоих хитроумных аллегорий. По-нормальному скажи, а? Может, я, конечно, мозгами отморозился, поэтому и не доходит до меня, что ты имеешь в виду. Но вон Тот, по-моему, тоже сидит и не понимает ничего из того, о чем ты говорил.
– Правда, совсем не понимаю, Хиз! – подтвердил Тот. – Но очень бы хотелось конкретики, поскольку слишком долго мы все находимся в неведении по поводу судьбы Шизла.
– Да получишь ты свою конкретику! Вот заладил! – огрызнулся Хиз. – Давайте обо всем говорить постепенно. Для начала обсудим проблемы, которые у нас появились в человеческом обществе. А потом уже дойдем и до нового амплуа Шизла, которым он и понесет заслуженное наказание.
– Ну, и какие же у нас проблемы? – язвительно ответил Шизл и сам про себя отметил, что, похоже, он уже начал отогреваться, поэтому и потянуло его снова в ряды оппозиции Хиза.
– А проблем у нас как грязи, Шизл, – размеренно ответил Хиз и плюхнулся на диван, закинув ногу на ногу. – И думаю, как минимум Тот все их видит. Просто ему наплевать, в отличие от меня, и он предпочитает на них не акцентировать внимания. Типа не поставлена задача, значит, и нет проблемы.
– Хиз, ну что вот ты начинаешь? – обиженным тоном ответил Тот. – Я за всем стараюсь следить и держать все в порядке. И вроде бы все вполне сносно развивается. И есть заметные успехи.
– Ну, с точки зрения развития цивилизации в плане науки, искусства и так далее, возможно, ты и прав, Тот, – ответил Хиз. – Но я сейчас веду речь о моральных проблемах человеческого общества. Дабы сделать людей управляемыми, мы уже завели для них понятия добра и зла, и даже появились законы. Вроде бы все не так плохо, и налицо их развитие по сравнению с тем, что было, например, пять или тем более десять тысяч лет назад. Люди с законами, конечно же, стали более управляемыми, но все же мы совершили значительную ошибку. Мы не завели у них в сознании понятие греха.
– Извините, друзья, а наличие законов и регулирование ими правил поведения – это разве не говорит о присутствии у людей понятия греха? – перебил Тот, будучи явно не в восторге от того, что к его тысячелетним трудам относятся столь пренебрежительно и легко подвергают их критике.
– Нет, Тот, – категорично ответил Хиз. – Регулировка законами в лучшем случае позволяет завести в обществе понятия добра и зла, но осознание, что есть добро, а есть зло, не рождает в их сознании понятия греха. Ну, допустим, возьмем твоих шумеров, Тот. Да, законы у них есть, вполне себе проработанные, и общество хорошо регулируется ими. Но давай посмотрим более критично. Что мы увидим? Ситуация примерно такая: наблудил – заплати штраф одним бараном, убил – заплати десятью баранами. У египтян в обществе также сходные тенденции. Где здесь понятие греха? Нет его. А тот, кто заплатил штраф, вообще совершенно искренне считает, что он вину свою искупил, к нему не за что придраться, и он имеет право и дальше поблудить или убить, лишь бы были бараны. Да, в целом они понимают, что блуд и убийство – это плохо. Но останавливает их от плохого поступка это далеко не всегда. Особенно тех, у кого есть бараны. То есть мы видим, что регулирование поведения недостаточно эффективно. Нам нужно в ближайшие столетия кардинально менять сознание человеческого общества.
– Хиз, ну, допустим, ты прав, – начал кипятиться Тот. – Но ты думаешь, что-то изменится, если я буду внушать людям, что убийство – это не зло, а именно грех? По-моему, речь об одном и том же ведется, просто называется по-разному.
– Это для тебя, Тот, речь об одном и том же. Потому что тебе по праву рождения понятно, какие последствия и расплата для кармы убившего, например. Согласись, ты ведь не убиваешь вовсе не потому, что у тебя баранов лишних нет или тебе их просто жалко отдать, чтобы заплатить за содеянное. Ты при рождении уже понимал, что карму свою экономить надо даже по мелким пакостям, не говоря уже о более тяжких проступках. А у человечества на современном этапе его морального развития это еще не выработалось. Так вот нам надо подумать, как их поднять на более высокий уровень и внести изменения в их сознание, пока еще не совсем поздно. Естественно, не нужно им пытаться впихнуть в головы все то, что ты знаешь на эту тему, Тот. Но без хотя бы частичного донесения до них понимания матрицы грехов, включая самые основные, которые провоцируют появление множества других, никак не обойтись. Поэтому одна из наших основных задач на ближайшее будущее – придумать, как это все им объяснить, заставить понять и изменить им тем самым сознание. Зафиксируй себе, Тот, это как наиважнейшее дело, которым ты будешь заниматься долго и упорно. Придумывай способы для начала.
– А зачем тебе вообще надо, чтобы в сознании человечества появилось довольно непростое понятие греха? – с удивлением уточнил Тот. – Ты меня, конечно, извини, Хиз, но я не думаю, чтобы ты прям днями и ночами напролет заботился об их карме. Не думай, что я хочу тебя обидеть. Но ты сам мне сколько раз говорил, что моя карма – это моя собственная забота. А до простых людишек тебе, я уверен, и подавно дела нет. На мой взгляд, законы, может, и не идеальны, и есть в них огрехи, но все же регулятивную функцию они вполне себе неплохо выполняют. Пусть даже часто из нежелания заплатить штраф за плохой поступок, но человек все же старается жить по правилам, поэтому в современных развитых обществах есть что-то похожее на порядок. Зачем тебе вдруг понадобилось кардинально поменять их сознание? Это же ведь не на один день работа. Это ж как минимум несколько поколений должно смениться, прежде чем произойдет радикальное перерождение сознания!
– Я вот тоже не совсем понял, зачем тебе, Хиз, это понадобилось, – вмешался в разговор уже окончательно оттаявший Шизл.
– Все просто, ребята, – с довольным лицом ответил Хиз. – Любая цивилизация, в которой отсутствует понятие греха, рано или поздно обречена на вымирание. Только вот не надо мне говорить, что вы об этом не знали. А я заинтересован в том, чтобы человечество развивалось и выполняло важные для меня и моих замыслов функции. Поэтому изменения в сознание людей в любом случае надо вносить. А уж как это сделать, тебе думать, Тот. В том виде, в котором это существует сейчас, оно никак не пойдет. Надо признать, что было сделано много ошибок в обустройстве и регламентации жизни и быта людей. Надо срочно все это исправлять и выводить человечество на более высокий уровень нравственного развития.
– Ну, хорошо, – очевидно недовольно ответил Тот. – А к чему конкретно у тебя есть претензии, Хиз? Выскажись хотя бы для того, чтобы мне было за что зацепиться, пытаясь найти приемлемое решение для выполнения поставленной тобой задачи. А то вдруг я найду какой-нибудь выход, а тебе это снова не понравится – несколько тысяч лет спустя.
– Не волнуйся, Тот! Я бы в любом случае высказался относительно своего видения проблем человеческого общества, – ответил Хиз и повернулся в сторону Шизла. – К тому же мне еще надо рассказать вам о том, как будет наказан твой брат. А эти два вопроса как раз непосредственно связаны между собой. Поэтому выскажусь я более чем подробно.
– О! Вот это уже интересно! – воодушевился Шизл и посмотрел на Гианта, который все еще стоял скромненько в этом божественном обществе и грел свои любопытные уши. – Кстати, а вам всем не кажется, что ребенка отсюда давно можно было убрать? Зачем ему тут слушать про то, как меня будут наказывать, и про дефективность сознания современного человеческого общества?