Поэтому я со спокойной душой вышел из гостиной и наугад стал ходить в поисках кухни. Открыл одну дверь, но комната оказалась спальней. И вдруг услышал какие-то странные звуки. Словно кто-то разговаривает. Звуки доносились сверху из мансарды.
«Наверное, это дедушка», – подумал я и решил подняться наверх и поздороваться с ним.
Тихо поднявшись по ступенькам, я попал в широкий коридор, в котором были две комнаты – по левую и правую стороны. Пыль покрывала пол толстым слоем. Звуки раздавались из-за левой двери.
Я подошел и постучал. Шепот вдруг смолк и я, постучав еще раз, попытался открыть дверь. Но она была заперта.
«Что за…?» – я мысленно ругнулся. А потом обругал себя за то, что поднялся наверх, и решил вернуться обратно.
В этот момент вдруг открылась дверь другой комнаты, и оттуда вышел худенький старик, как я предположил, дедушка Айнур. Обрадовавшись нашей встрече, я поздоровался.
– Вы, наверное, дедушка Айки, то есть, Айнур. А я Микаил, извините, что побеспокоил вас.
Внезапно я испугался, что ее дедушку мое присутствие может совсем не обрадовать, а наоборот, рассердить, и с ужасом подумал, что было бы лучше вообще убраться из дома.
«Боже, сейчас мне влетит! Он может подумать, что я развращаю его внучку!» – сглотнул я судорожно и сделал шаг назад.
Но тут старик вдруг протянул мне дрожащую руку. В ней был ключ. Вначале я не понял, от чего он, но старик взглядом указал мне на запертую дверь.
– Нет, спасибо, не надо… То есть, если она заперта, то пусть так и останется. На самом деле я искал кухню, – растерялся я.
– Открой, – попросил меня дед и снова протянул мне ключ.
Я не понимал, что происходит, почему я должен открывать дверь в их доме. Казалось, что Айнур ушла вечность назад, и теперь мне было очень неловко в их без того странном доме.
– Дедушка, извините, но я не хочу открывать эту дверь, и вообще Айнур не позволяла мне подниматься сюда. Мы с ней вместе учимся, и тут…
– Прошу, сынок, открой дверь, – попросил он вновь и бросил мне ключ.
Я схватил его и понял, что отказаться уже невозможно. Подошел к двери и прислушался. Было тихо. Ничего не понимая, я повернул ключ в замке и посмотрел на дедушку. Он стоял на пороге своей комнаты, одобрительно кивая.
Повернув ключ окончательно, я попытался тихо открыть дверь, но не удалось – раздался неприятный скрип. Из-за двери пахнуло чем-то очень старым, грязным, словно там не проветривали уже сотни лет.
За дверью была почти полная тьма. Лишь тоненькие лучики света пробивались через щели наглухо заколоченных окон. Я прищурился и заметил, что дверь вела в большую спальню, состоящую как бы из двух комнат. В первой находились кровать, прикроватная тумбочка и шкаф.
Я шагнул дальше и то, что увидел секундой позже, повергло меня в шок. В глубине второй комнаты на полу, прислонившись к столику, сидела женщина. Не могу описать, как она выглядела, и сколько ей было лет. В глаза бросились лишь взлохмаченные волосы с редкой сединой и грязное цветастое платье, рисунок на котором уже давно выцвел.
Пока я ее разглядывал, женщина сидела на полу и выдергивала страницы из какой-то книги и рвала их на мелкие кусочки. Потом вдруг подняла голову и посмотрела на меня. Или не на меня. Или мимо меня. Я просто впервые увидел такой взгляд. У меня перехватило дыхание. Мне показалось, что КТО-ТО заметил своего гостя. А кто и чем это могло кончиться, уже и представить не мог.
Сделал шаг назад, и тут подо мной что-то хрустнуло. Это была одноразовая пластиковая тарелка. Звук подействовал на женщину, и она вновь посмотрела на меня, но уже внимательнее. С любопытством наблюдая, как я пытаюсь уйти, она стала медленно подниматься на ноги.
И тут – хвала Небесам! – появилась Айнур. Злая и запыхавшаяся.
– А ну иди сюда! – приказала она, схватив меня за плечо.
Женщина увидела ее и остановилась. А меня дважды упрашивать не пришлось. Со всех ног я рванул вниз по лестнице, оставив позади и Айнур, и деда, и эту страшную женщину.
Остановившись у входной двери, я ждал появления Айнур. Конечно, задним числом мне стало стыдно за свой трусливый побег, но в той комнате я ожидал увидеть что угодно кроме ЭТОГО.
Айнур пришлось ждать минут пятнадцать. Наконец она появилась внизу. В глазах у нее горела ярость.
– Зачем?! – гневно крикнула она.
– Что зачем?– не понял я.
– Объясни, зачем тебе понадобилось соваться наверх? Я же тебя просила!
– Я хотел заварить тебе чай, ты чувствовала себя плохо, вот и…
– Нет, тобой двигало вовсе не желание заварить мне чай, – возмущалась Айнур, – а желание удовлетворить свое любопытство! Ну и как тебе ответы на вопросы?
– Да не задавал я никаких вопросов!
– Теперь доволен? Ты оказался таким же, как все! А я думала, что ты другой! – и тут у Айнур по щекам потекли слезы.
– Да что я сделал? Ты обвиняешь меня не за что!
– Ты такой же, как и все! Я очень хотела с тобой дружить, но извини… теперь ты можешь стать для меня проблемой!
– Ты хотя бы сама понимаешь, что говоришь? Я ни в чем не виноват! Если ты держишь в доме сумасшедшую, то при чем тут я?!
– Не называй ее сумасшедшей, слышишь? – завопила она. – Она не сумасшедшая! А ну вон из моего дома!
– Айнур, я же твой друг! Зачем ты так? – растерялся я.
– Когда я просила не лезть в мои дела, почему ты меня не послушал? Я и так подпустила тебя ближе, чем это вообще возможно для меня! Не смей никому об этом говорить, тебе ясно?
– Конечно, не скажу, а то и тебя отправят в психушку, ведь тебе там самое место! – уже не выдержал я. – Вы обе сумасшедшие!
– Оставь меня, убирайся из моей жизни! – со слезами на глазах крикнула она. И распахнула дверь.
Мне нечего было добавить. События ошеломили меня. Я опомнился, когда дверь за мной с треском захлопнулась.
– Сумасшедшая! – разозлившись, закричал я на весь дворик. Так, чтобы она непременно услышала.
Я подождал у двери минут пять и отправился домой, отягощенный грузом вопросов и обид.
* * *
– Ой, вы меня каждый день балуете! Это очень смущает! – залилась краской старшая медсестра Айсу, принимая в подарок букет цветов – уже четвертый за две недели.
В ее доме это восприняли так, что Айсу почти выходит замуж, и мама занялась подготовкой приданого.
– Айсу ханум, это за то, что вы так мне помогаете, столько всего объясняете, я ведь тут пока чужой. А ваши советы бесценны, – улыбнулся Эльмар.
– Да какие там советы! Я просто делаю свое дело, хочу, чтобы вы чувствовали себя тут как в своей тарелке, – тут Айсу запнулась, – в смысле, не то, чтобы в самой больнице среди пациентов, а среди ваших коллег. Ой, я такая неуклюжая! Иногда сама не понимаю, что говорю.
– Не волнуйтесь, у меня пока не пропало чувство юмора. А сколько вам лет, Айсу ханум?
– Двадцать девять.
– И еще один вопрос. Не возражаете?
– Конечно, нет. Слушаю вас.
– Почему вы выбрали местом работы именно психиатрическую больницу? Есть какие-то особые причины?
Айсу, ожидая совсем другого вопроса – уж точно не по поводу работы, – вначале запнулась, а потом ответила:
– Честно сказать, меня сюда устроил дядя. Было свободное место на должность старшей медсестры, и я воспользовалась этим шансом. Да впрочем… какая разница, где работать? Психиатрическая клиника – такая же больница, как и все остальные. Разве вы не согласны?
Эльмар снял очки и стал протирать стекла полой пиджака.
– Согласен, конечно.
– А почему вы решили стать именно психиатром? Мне тоже это интересно.
Взгляд из-под черных бровей вначале прошелся по медсестре, затем по букету, который она держала в руках. А потом он повернулся лицом к окну и тихо ответил:
– Мечта детства.
* * *
– Дорогой, о чем ты постоянно грустишь?
– Да нет, мама, у меня всё хорошо.
Каждый раз, как я появлялся перед ней, мама пыталась выяснить, что случилось с моим настроением.
– Может, у моего Мики кто-то появился? – обычно следовал второй вопрос.
И мама начинала пристально всматриваться мне в глаза, пытаясь подловить на обмане.
– Мам, если у меня кто-то появится, ты узнаешь об этом первой! – отвечал я и отправлялся к себе в комнату.
– Обещаешь? – кричала мне мама вдогонку.
– Обещаю!
И тут я закрывал дверь и садился на ковер.
Это продолжалось уже две недели. В первую из них Айнур не появлялась в университете. Преподаватели сказали, что она тяжело заболела. Во вторую неделю она появилась, бледная и исхудавшая, как будто действительно болела, хотя я в это не верил. Она избегала меня, не смотрела в мою сторону, хотя я и звонил несколько раз, и пытался поговорить на перемене, в университетском дворе. Она просто выходила из аудитории, не смотря на меня.
Вначале я на нее сильно обиделся – она не поделилась со мной тем, что творится в ее доме. Но потом подумал, что, быть может, у нее были на то весомые причины.
Кто это женщина? Почему ее держат в отдельной комнате, закрытой на замок? Неужели это ее мать? Тогда почему с ней так обращаются?
Я отчаянно хотел поговорить с Айнур, искал встречи, но она упорно обходила меня стороной, и я не знал, сколько это еще продлится. Пару раз видел ее во сне. Она бежала от меня, а я пытался ее догнать. Но даже во сне мне не удавалось дотронуться до нее.
Турал пытался успокоить меня, объясняя поступок Айнур тем, что она в тот момент была в ярости и рано или поздно остынет.
– Я тебе точно говорю! – уверял он. – Она скоро успокоится и снова напишет тебе или даже подойдет. Тебе просто надо подождать.
– Даже если это так, не думаю, что Айнур помирится первой! – вздохнул я.
Прошли три недели ожидания. В одно из воскресений я встал с твердым желанием поговорить с Айнур несмотря ни на что. После завтрака добрался до метро Сахиль, оттуда сел на автобус и через полчаса был уже около ее дома.
Я поднялся на пятый этаж и постучал. Долго ждать не пришлось – она сразу открыла дверь.
– Чего тебе надо? – тон вопроса был холоден, да и всем своим видом она показывала, что крайне недовольна моим визитом.
– Чтобы ты перестала на меня дуться, как будто я в чем-то виноват. На самом деле это ты лгунья, и плюс ко всему, плохой друг.
– Ну вот и прекрасно! А теперь оставь меня! – она попыталась закрыть дверь, но я успел войти.
– Что ты делаешь?! – возмутилась Айнур.
– Можешь не рассказывать мне, что случилось. Это в конце концов твое дело. Но помириться со мной ты обязана! Я же ни в чем не виноват.
Айнур попыталась было что-то сказать, но я перебил ее:
– Я просто хочу, чтобы мы снова дружили.
На мгновение ее взгляд немного смягчился, она посмотрела на меня уже не так сердито, но ответила сухо:
– Микаил, если бы ты знал, как я хочу, чтобы всё было по-прежнему! Но теперь это невозможно.
– Почему?! – мое удивление смешалось с возмущением.
– Это сложно объяснить. То, что здесь… что ты тогда видел… в общем, ты не должен был это видеть. Это только мое дело. Понимаешь? И я не хочу, чтобы мы дальше общались. Пожалуйста, уважай мое решение. Перестань меня ловить. И дай возможность спокойно ходить в универ. Из-за тебя я уже боюсь посещать лекции.
Я обвел взглядом комнату, мысленно ругая себя за опрометчивость: за тогдашнюю идею подняться на второй этаж, за то, что узнал сокровенный секрет Айнур. И теперь наша дружба разрушена только по моей вине.
– Если бы ты рассказала мне правду, я постарался бы тебе помочь, но ты предпочитаешь отдалиться от меня только потому, что твой дедушка попросил, чтобы я открыл ту комнату.
– Пожалуйста, не рассказывай никому о том, что видел. Я тебя очень прошу, – теперь тон был умоляющим.
– Конечно, это только твоя тайна. Мне просто обидно и непонятно, почему ты так поступаешь. Думаю, ты еще пожалеешь о принятом решении.
– Может быть, – тихо прошептала она.
Айнур стояла молча. Я посмотрел на нее, повернулся и вышел из дома. Всю дорогу в автобусе я слушал Aerosmith, который мы так любили слушать вместе.
* * *
Выйдя на своей остановке, я медленно побрел через дворы. Настроение было паршивое. Внезапно мне захотелось встретиться с Туралом, напиться, поиграть в футбол и вообще заняться самыми обычными делами. Айнур и ее странная семейка теперь вычеркнуты из моей жизни. Как и тайные планы на то, что мы станем парой и будем счастливы.
Внезапно я услышал удары и крики из соседнего двора. Кажется, кого-то бьют. Я подбежал и увидел, что это действительно так.
Трое избивали одного – лежачего. Он просил их остановиться, но те словно не слышали.
– Что вы делаете? – Я появился из-за дерева.
Парни остановились и посмотрели на меня.
– А тебе чего? Ошибся адресом? – вызывающе спросил тот, который стоял в середине и пинал ногами.
– То, что вы делаете, отвратительно! Оставьте его в покое, – ответил я, на всякий случай засучивая рукава.
– Слушай, это наше дело. Не лезь сюда, – предупредил толстяк справа.
Лежащий на земле поочередно переводил взгляд на тех, кто говорил.
Я прикинул, что с тремя верзилами одновременно я точно не справлюсь и уже через минуту-другую буду так же лежать на земле, умоляя их остановиться. Но тут заметил, как по дороге совсем рядом проезжает мой дядя, полковник милиции. Надо было ему дать о себе знать. Я несколько раз громко крикнул «Дядя!», и он заметил меня.
Парни переглянулись, поняли, что дело может закончиться не в их пользу, и перед тем, как скрыться, один из них сказал:
– Мы еще не закончили. Моли Бога, чтобы не попасться мне на глаза!
Он презрительно посмотрел на меня, сплюнул под ноги, и они скрылись.
Тем временем дядя остановил машину и уже направлялся к нам.
– Что тут происходит? – одновременно удивленно и сердито спросил он.
– Дядя, тут трое избивали парня, и я хотел их остановить, – я помогал парню подняться на ноги.
– Как больно… – простонал он, держась за живот.
– Кто эти люди? – спросил дядя Эмин у пострадавшего.
– Не знаю, кто они… Они получают удовольствие, издеваясь над слабыми, – ответил он. – Кстати, меня зовут Гасан… Извините, что побеспокоил вас!
– Не извиняйся! Хорошо, что я оказался поблизости, – сказал я и дружески ему улыбнулся.
– Вот что, ребята, будьте осторожны и не забывайте, что вы мужчины. Не позволяйте каким-то негодяям чувствовать себя героями.
На этом мой любимый дядя повернулся и направился к машине. Дядя Эмин – брат моей мамы. Ему уже тридцать пять, он не женат, но я надеялся, что он скоро женится, потому что хотел видеть его счастливым. С детства он учил меня боевым единоборствам, я даже умел немного стрелять и иногда попадал в мишень с первого раза. Я тоже хотел стать полицейским, но мама не разрешила. Она даже мысли об армии воспринимала с ужасом и боялась того дня, когда я окончу университет и пойду служить. Быть единственным ребенком в семье не так-то легко!
– Как тебя зовут? – Гасан протянул мне руку.
– Микаил. Ты здесь живешь? Я никогда тебя тут не встречал.
– Я переехал сюда недавно. Живу один, родители остались в Товузе.
– А кем работаешь?
– Кассиром в маркете. А ты чем занимаешься?
Мы сели в беседке. Он закурил и предложил мне.
– Нет, я не… – я дал слово Айнур больше не курить. А потом вспомнил, что мы уже не дружим, и разозлился. – К черту ее!
– Кого? – удивился Гасан.
– Не имеет значения. Дай покурить.
Мы закурили. Я достал из кармана телефон и удалил программу, которая подсчитывала, сколько дней я уже не курю, и которую, кстати, мне устанавливала Айнур. Хватит с меня ее правил!
– Я учусь на психолога в БГУ, – наконец ответил я.
– Что, не хватило баллов? – усмехнулся Гасан.
– Не понимаю.