– Зато я не королева пробирок, которая пила шампанское из колбы Эрленмейера, – съязвила Алиса.
– Зато это было весело, и меня до сих пор вся Кафедра вспоминает, – «отбила подачу» Марину.
– Ещё бы – ни одному немцу никогда в жизни не пришло бы в голову использовать химическую посуду в таких целях.
– Все потому, что они такие же зануды, как и ты. – Марина показала язык подруге.
– Да, было весело,– помолчав, согласилась Вронская.
– Ты ни о чем не жалеешь? – вдруг поинтересовалась Марина.
Алиса помедлила с ответом несколько секунд.
– Нет,– все сложилось так, как я и хотела. Хотя, конечно, порой возникают мысли, что это вовсе не моя жизнь и мое место совсем не здесь, но какое разумное существо на планете периодически не подвергает происходящее сомнению? – Она посмотрела на подругу, как бы ожидая подтверждения своих слов.
– Я! – резко и с вызовом ответила Марина. – Ладно, уже поздно, пора, как говорится, и честь знать.
– Уже поздно, куда ты поедешь? Оставайся, – предложила Алиса.
– Ну только если ты очень просишь,– улыбнулась гостья.
Подружки еще долго сидели на веранде, болтали о том о сем и разошлись, когда первые лучи солнца показались на горизонте.
Перед сном Алиса обняла подругу и сонно произнесла: – Здорово, что мы встретились, я скучала.
Марина улыбнулась и пожелала спокойной ночи.
Алиса с удовольствием растянулась в мягкой постели, сладко зевнула и закрыла глаза. Юра заворочался, прижался к жене – и в доме все стихло.
Глава IV
Теплый ветерок ворвался в комнату и принес с собой запах бриза и шелест волн. «Какая чудесная мелодия – шелест волн, – пронеслось в голове у Алисы, – так бы лежала и слушала вечно. Так, стоп, а откуда такой свежий морской воздух?» Девушка открыта глаза, резко вскочила с кровати и тут же шлепнулась на мягкий коврик, заботливо уложенный перед кроватью, и невидящим взглядом уставилась перед собой. Голова кружилась, в горле была «пустыня Сахара», однако мысли в голове носились с шумахерской скоростью. «Океан? Вот это сон или нет?» Девушка попробовала встать и, обретя равновесие, сделала несколько неуверенных шагов вперед. «Обычно во сне, – рассуждала Алиса, – ноги не слушаются и отказываются двигаться. Я иду – следовательно, я не сплю. Где я? Что случилось? И почему так звенит в голове?» Мысли оттаяно путались и никак не могли собраться в привычную логическую цепь. Алиса вышла на веранду и тут же наступила на острый камень. – Блин! – неожиданно громко вырвалось у нее.
– Дорогая,– послышался голос издалека – все в порядке? – Голос постепенно приближался, и внезапно в дверях показался высокий брюнет атлетического телосложения и обеспокоенно посмотрел на девушку. Он обвел ее взглядом и воскликнул: – Милая, твоя нога, она в крови! – Парень стал приближаться и хотел помочь, но Алиса вдруг отреагировала: – Не подходи! Стой, где стоишь!
– Алиса, – спокойно и мягко произнёс юноша и в его голосе скользнуло что-то родное и привычное,– успокойся, тебе приснился кошмар, ты спросонья порезала ногу, и теперь надо обработать рану, пока ты не начала терять сознание.
Девушка перевела взгляд на свою раненую конечность – и тут по телу пробежала волна расслабления и боли. От неожиданно накативших чувств Алиса уселась прямо в лужу крови и расплакалась.
Молодой человек подошел, взял ее на руки и понес через весь дом в ванную. Там он обработал рану, заклеил порез и отнес Алису в гостиную.
– Рана неглубокая, до свадьбы заживет,– улыбнулся парень.
– До какой еще свадьбы? – угрюмо отозвалась Алиса.
– Ты и это забыла? – удивился он. – Да уж, видимо, здорово тебе досталось: у нас с тобой через месяц свадьба в Греции, на острове Санторини.
Девушка в замешательстве посмотрела на свои руки и действительно обнаружила на безымянном пальце правой руки колечко, очень красивое, с небольшим бриллиантом и узором из рубинов и изумрудов вокруг.
– Что произошло? – растерянно произнесла она. – Где я? Какой сегодня день? И кто ты такой?
Она пытливо уставилась на собеседника, явно ожидая получить ответы на все вопросы немедленно.
Молодой человек улыбнулся и предложил: – Может, вина, а потом все обсудим?
– Да, пожалуй, – согласилась Алиса.
Он наполнил два бокала и сел рядом с ней.
– Начнем по порядку. Тебя зовут Алиса Романова, в ближайшем будущем, надеюсь, миссис Розенвинкель. Я твой жених – Алекс Розенвинкель, я врач – сосудистый хирург и у меня несколько клиник по стране. Сегодня двадцать восьмое мая, понедельник. Мы в нашем доме в Австралии, на берегу океана, дом строился по заказу, а внутренним убранством занималась ты.
Он остановился, давая девушке возможность переварить полученную информацию. Алиса стала озираться по сторонам. Дом выглядел уютным, но почему-то чужим. Хотя, приглядевшись, девушка поняла, что дом набит любимыми Алисиными безделушками – повсюду совместные фото Алисы и «Как там его? Кажется, Алекс», даже альпийская сова на лыжах была на месте.
– Позавчера ты возвращалась домой с конгресса по молекулярной биологии и системам доставки препаратов, шел сильный дождь, водитель не справился с управлением, и машину занесло. В результате ты получила сильное сотрясение мозга и была доставлена в больницу. Когда вчера я тебя забирал под свою ответственность, врачи меня предупредили, что у тебя может быть синдром ретроградной амнезии, но я не думал, что ты забудешь, кто ты.
– Да, видимо, здорово мне досталось,– проговорила Алиса, ощупав голову, которая начинала болеть.
Некоторое время они молча пили вино, пока наконец Алисин желудок предательски не заурчал.
– Прости, милая, я совсем забыл, ты же, наверное, голодна?
– Не отказалась бы от стейка,– сказала девушка как бы на автомате.
– Пойду что-нибудь нам приготовлю. – Юноша встал, коснулся ее руки – Алиса отдернула руку.
– Прости, – извинилась Алиса, – но я тебя совсем не помню, хотя, впрочем, я и себя не помню.
– Все в порядке, постепенно все придет в норму, – улыбнулся Алекс и направился на кухню.
– Можно мне мой компьютер? – подала голос девушка.
– Держи, но только с одним условием – не напрягай сильно голову, тебе надо восстанавливаться.
– Заметано, – прищурилась Алиса.
Экран загорелся, и Алиса увидела свой снимок вместе с собакой и надпись: "Введите пароль от учетной записи".
– Пароль,– несколько растерянно произнесла девушка.
В голове по-прежнему был «чистый лист». Она закрыла глаза и начала рассуждать вслух: -Так, пароль – это, должно быть, что-то для меня простое и памятное. Хм-м, возможно, имя любимого животного, того, что на снимке, хотя не факт, что это мой питомец.
Алиса открыла глаза и позвала: – Алекс!
– Я весь внимание! – Он возник в дверях.
– Кто это животное рядом со мной на снимке?
– Это наша собака Стелла – сейчас она временно находится у моих родителей. Я был в отъезде, ты попала в больницу, и я попросил папу забрать ее к себе.
– Стелла…– медленно произнесла девушка и ввела это имя в поле «Пароль».
Компьютер пискнул, и через секунду на экране появилась влюбленная пара, наблюдающая закат.
Девушка щелкнула несколько раз и произнесла: – Сири, покажи мне, пожалуйста, мое расписание и планы на ближайшие дни.
На экране возник электронный ежедневник, и девушка стала изучать его:
«25 мая, четверг:
12.00 – встреча с флористом;
14.00 – обед с Алексом в плавучем доме;
16.00 – предзащита диссертации, обсудить актуальность;
18.00 – пилатес».
Девушка пролистала дальше:
«26 мая, пятница:
15.00 – конгресс «Таргетные Системы доставки лекарственного вещества».
Больше в этот день не было ни одной записи.
– Судя по всему, я была весьма организована,– прокомментировала Алиса.
– Даже чересчур и иногда слегка занудна,– вставил свои пять копеек Алекс, накрывавший на стол.
«Зануда», – вспыхнуло в голове у Алисы, кто-то совсем недавно ее так называл. Но воспоминание только спровоцировало боль в голове.
Девушка слегка поморщилась от боли и вновь ушла в изучение своего расписания:
"29 мая:
10.00 – встреча с ведущим, СРОЧНО УТВЕРДИТЬ СЦЕНАРИЙ!
13.00 – обед с Алексом и его партнером;
15.00 – примерка, платье сделать акцент на талию;
19.00 – йога.
30 мая:
11.00 – интервью с кандидатом в интерны;
13.00 – «райские птицы»;
15.00 – обсуждение нового проекта с командой;
18.00 – бассейн.
Девушка закрыла глаза, сделала глубокий вдох и постаралась разложить информацию по полочкам. Но мысли отчаянно путались и совершенно не собирались выстраивать логическую цепь.
После нескольких неудачных попыток Алиса расплакалась от бессилия.
– Что происходит, кто я и почему я ничего не помню?
Она не заметила, как Алекс накрыл на стол. Он подошёл к ней тихонько и обнял. Алиса прижалась к молодому человеку – на секунду он показался ей таким родным и близким.
– Все будет хорошо, все наладится! – Парень гладил ее по голове. – Ты все вспомнишь и все будет как раньше.
Алиса успокоилась, отстранилась и некоторое время смотрела ему в глаза. Большие, голубые, как небо в ясный день, глаза смотрели на девушку с любовью и нежностью, но Алиса ощущала что-то чужое в этих глазах.
– Я есть хочу,– подала она голос.
Он помог ей сесть за стол, и Алиса тут же принялась за стейк.
– У меня завтра насыщенный день, впрочем, как и всю неделю,– сказала Алиса с набитым ртом.
– М-м-м, на эту неделю я все отменил, поскольку обещал докторам, что эту неделю ты останешься дома,– прервал ее Алекс. – Мне надо будет уехать на пару дней, попрошу отца, чтобы привез тебе Стеллу. Соня тоже будет здесь, если тебе понадобится.
– Соня? – переспросила Алиса.
– Да, наша экономка, – пояснил молодой человек.
После ужина девушку потянуло на пляж.
Алекс недовольно посмотрел на неё:
– Тебе надо лежать.
– Не хочу, – уперлась она, – не хочешь, я сама пойду.
– Ну уж нет.
Они шли по пляжу, солнце клонилось к закату, и океан приятно шуршал у ног.
Алисе по-прежнему казалось, что она спит и видит сон и что он вот-вот закончится и ей надо будет просыпаться.
Алекс, он шел рядом, но был настолько чужой и незнакомый, что создавалось ощущение, будто они четырнадцатилетние подростки на первом свидании. «Неужели на меня так повлияла травма головы? Разве может любимый человек вдруг стать чужим и незнакомым?» – думала Алиса.
Пока девушка размышляла, она совсем не заметила, как они дошли до скал и Алекс предложил посидеть и полюбоваться закатом.
Девушка села, закрыла глаза и стала вдыхать морской воздух.
Умиротворение внутри, спокойствие и никаких мыслей…
Внезапно Алиса как бы увидела картинку: она в лесу, красиво поют птицы, шумят деревья и у нее внутри тоже спокойствие. От неожиданности девушка дернулась и свалилась с камня в воду.
«Все равно хотела искупаться», – пронеслось в голове, и тут чьи-то сильные руки вытащили ее из воды и уложили на теплые камни. В глазах потемнело, и Алиса отключилась…
Глава V
Солнце стало припекать, Алиса открыла глаза и сладко потянулась. Силы к ней вернулись, и голова больше не кружилась. Она полежала некоторое время, любуясь океаном и слушая шуршание воды. «Кажется, я в раю. Только почему-то ничегошеньки не помню».
Желудок заурчал, Алиса еще раз потянулась и встала с кровати. Она вышла на террасу, постелила гимнастический коврик и стала делать растяжку.
После упражнений девушка спустилась к океану и с удовольствием погрузилась в чистую, прозрачную и прохладную воду. Нанырявшись вдоволь, она поспешила домой.
Войдя в дом, она прошла на кухню и увидела смуглую девушку в светлой форме, заканчивающую уборку.
– Доброе утро,– неуверенно поздоровалась Алиса.
– Доброе утро, хозяйка,– улыбнулась девушка, – я Катрина, ваша кухарка. Что желаете на завтрак?
– Яичницу, фрукты и капучино с большой пенкой, пожалуйста,– перечислила Алиса. – Если вас это несильно затруднит.
Катрина улыбнулась и принялась за приготовление завтрака.
Алиса долго стояла под теплым душем, все еще ощущая себя во сне, который вот-вот закончится.
Завтрак был выше всяких похвал. Покончив с трапезой, Алиса уселась в кресло на террасе и принялась изучать записи в своем компьютере.
Перед глазами девушки было много папок, каждая имела свое название: «Работа», «Семья», «Проекты», «Свадьба», «На случай если».
Она открыла первую папку с названием «Работа». «Наномолекулярные системы доставки противоопухолевых агентов», «Таргетные агенты», «Наномолекулы к белкам-рецепторам»…
Алиса открыла первый файл и погрузилась в изучение материала.
– Хозяйка, вам звонит Алекс, – прервала ее размышления Катрина, – что приготовить на ужин?
Девушка взяла из рук кухарки телефон, прикрыла микрофон рукой, прошептала: «Рыбу», – и тут же ответила в трубку:
– Привет. Как ты долетел?
– Привет, милая. Все хорошо. Ты снова не слышишь телефон, я уже раз пять звонил,– ответил Алекс приветливым тоном.
– Прости, я заработалась и словно выпала из жизни,– виновато сказала Алиса.
– Это в твоем духе, – засмеялся Алекс, – впрочем, надеюсь, это значит, что тебе лучше?
– Да, я сегодня прекрасно себя ощущаю, даже сделала зарядку и немного поплавала перед завтраком!
– Алиса, – вдруг строго сказал Алекс, – ты невыносима, прошу тебя воздержаться от купания до моего возвращения, ты еще слишком слаба. Я вернусь – и мы обязательно поплаваем вместе.
– Я в состоянии оценить свои силы и обожаю плавать, – обиделась Алиса, – я не маленькая.
Из трубки послышался грустный вздох, и девушке моментально стало стыдно за своё поведение.
– Хорошо, милая, извини, я просто волнуюсь за тебя. Прошу тебя, будь осторожна. Я все еще мечтаю увидеть тебя в подвенечном платье.
– Ладно, – улыбнулась Алиса, – я обещаю не утонуть и не покалечиться. А когда ты вернёшься?
– Послезавтра по плану, но если получится, то завтра вечером. Скучаю по тебе, – нежно произнес Алекс.
– И я, – отозвалась девушка и вдруг осознала, что привязывается к молодому человеку.
– Целую. И скоро вернусь. Дождись меня, пожалуйста, и никуда не уходи, – попросил Алекс игриво.
– Заметано, – бросила Алиса, – позвоню перед сном.
Она отключилась и задумалась – к ней начинают возвращаться чувства: значит, скоро, вероятно, все войдет в привычное русло. Эта мысль ее приободрила, и Алиса вновь погрузилась в изучение записей в компьютере.
На часах было около восьми вечера, когда Алиса попросила кухарку накрыть ужин.
– А где наша экономка Соня? – спросила девушка.
– Соня скоро будет, она сегодня весь день провела в городе с вашей свекровью, делая покупки и общаясь с флористами-оформителями. Они взяли свадебные хлопоты на себя, пока вы не пришли в форму, – пояснила Катрина.
«Свадьба… У меня же скоро свадьба! Хорошо бы еще раз познакомиться с его родителями до торжества» – подумала Алиса.
– Попроси Соню зайти ко мне, как появится, – сказала Алиса, уплетая рыбу со спаржей, – невероятно вкусно, Катрина, ты волшебница.
После ужина Алиса взяла компьютер и стала бродить по дому в поисках рабочего места со столом.
Она набрела на кабинет и решила остаться там, открыла компьютер и начала просматривать список задач.
«Презентация на конференцию по нанолипидным молекулам».
«Осталось всего две недели до конференции, а нужно перелопатить массу материала», – вздохнула Алиса и приступила к работе.
В дверь тихонько постучали, девушка вздрогнула и произнесла: – Войдите.
Дверь приоткрылась, и в комнату вошла высокая блондинка с серьезным выражением лица.
– Вы хотели меня видеть?
– Вы, судя по всему, Соня? – поинтересовалась Алиса.
– Да, – отозвалась блондинка.
– Я бы хотела узнать у вас, как продвигается подготовка к свадьбе?
– Совместными усилиями с вашей свекровью было утверждено четыре возможных варианта цветочного оформления. Вот взгляните. – Она вытащила из сумки каталоги и разложила перед девушкой.