Выхожу из машины, быстро направляясь к входу в аэропорт, поднимаюсь по эскалатору, далее по указателям направо и натыкаюсь на маленький магазинчик. Искушение моё растёт и я, поддавшись порыву, всё-таки захожу внутрь, чтобы купить пачку. Самую лёгкую… но какая в принципе разница действие то одно и, то же.
Миленькая светловолосая девочка – продавец на вид лет восемнадцати, в шутку просит у меня удостоверение личности, но я лишь улыбаюсь. Легкий флирт во взгляде, я ей нравлюсь, она мне – нет, но я всё равно продолжаю улыбаться, даже тогда, когда понимаю, что озорные глазки бегают по одежде, отмечая стоимость запонок и костюма. Я – вежлив. Этого не отнять, всегда таким был и надеюсь, останусь. К тому же привык что случайные женщины, да и не только случайные смотрят не на внешность, а сразу в кошелёк. Потому что мне уже самому не восемнадцать, я могу дать гораздо больше, чем просто член в штанах. На красоте делают бизнес, чётко спланированный
Наконец, дело сделано. Купив ещё и освежитель полости рта, направляясь в специально отведенное место для курения, но попутно вижу сооружённое кафе на втором ярусе огромного помещения, прямо напротив выхода прилетающих. Идеальное место. Позади меня, тенью идёт Браян и впереди где-то в толпе затерялся мой охранник Сем.
Что-то внутри меня беспрестанно подрагивает. И я не могу думать ни о чем, кроме того, чтобы сделать хотя бы один вдох. И уже не беспокоит усталость, мне всё равно. Хочу только одного и ускоряю шаг, чтобы выполнить задуманное.
Быстро вхожу в небольшое кафе, слышен шум работающей вытяжки, запах смола бьет по носу, морщусь. Бегло осмотрев помещение, выбираю столик около окна, чувствую кожей, как Браян качает головой. Понимаю, место не из безопасных, но так видно всё то, что происходит вокруг. Не думаю, что сегодня меня захотят убить.
Небольшая стайка девушке через стол от меня, искоса поглядывают то на Браяна, то на меня, улыбаясь широко и призывно. Совершенно разные от рыжей до блондинки. Несколько лет назад я бы воспользовался возможностью, но сейчас не хочу. Они все одинаковы, разные только глаза, волосы и размер груди, а всё остальное, так же как и у всех.
Мой мобильный звонит как раз в тот момент, когда я подношу зажигалку к сигарете, не успеваю поджечь. Гулко выдыхаю. Никотиновая зависимость творит чудеса, вскипаю практически мгновенно. Звонок принимаю.
– Крис, ты где? – Звонкий голос Джейн режет ухо.
– Уже тут. – Спокойный ответ.
– Я сейчас подойду. Ты где именно?
– На втором этаже в кафе, не подходи, я сам спущусь через пару минут. – Взгляд падает на Браяна. – Хотя нет, к тебе подойдёт Браян. – Делаю знак, и он понимает, что я от него хочу.
– Ок!
Джейн отключается. Через минуту я замечаю, как моя маленькая сестрёнка появляется в зале ожидания и тут же рядом возникает Браян. Светлые узкие джинсы, такая же по цвету джинсовая курточка и огромные кеды. Она похожа на мальчика-тинейджера, но этого я не говорю. Джейн смертельно обидится и побежит восстанавливать отрезанные волосы. Сейчас у неё смешные кудряшки на всей голове придающие ей ещё совсем юный возраст. Потому и молчу, лучше, чтобы пока на неё не обращают должного внимания, пусть лучше так.
Вдыхая полной грудью, никотин и вдруг неожиданно замечаю светловолосую девушку, идущую к главному выходу из аэропорта. Дело всё в том, что с любой точки на первом этаже или на последующих в этом аэропорту видно все, включая регистрацию, зал ожидания прилёта или отлёта исключение только vip залов. Но это не важно, важно то, что я знаю её. И озноб пробегает по коже. Нет расслабляющего эффекта от медленно убивающий меня сигареты, я вновь напряжен как струна. И воздух, предателем покинув мои лёгкие отказывается возвращаться.
Это Сара. Узнаю её по походке, по безвкусно выбранному гардеробу, по выжжено белому цвету волос. Нет сомнений это именно она, родная сестра Киры. Не могу побороть себя продолжаю наблюдать за ней вплоть до того как её фигура ни тонет в потоке людей. И только тогда я осознаю, что тлеющая сигарета между пальцев жжёт кожу. Стряхиваю её в пепельницу и поднимаюсь на ноги.
Твою же мать! Сколько ещё призраки прошлого будут преследовать меня? Сколько же можно!? Начинаю раздражаться! Кровь вскипает в жилах, гонит кипяток прямо к сердцу и оно загорается, порождая котлован.
Вылетаю подобно пули через автоматические двери кафе, быстро спускаюсь по лестнице вниз. Руки в карманах брюк и я не могу разжать кулаки, кости затвердели. И моё чертово сознание порождает воспоминание одно за другим! Её образ! Везде, в каждом лице. Смотрю на рыжую девушку, но вижу брюнетку, заглядываю в карие глаза и вижу зелёные. Не выдерживаю, останавливаюсь прямо посреди идущих людей. Зажмуриваюсь до боли стараясь прогнать воспоминания и внезапно накатившую шизофрению.
Чё-ё-ё-рт!
Агония. Вопреки внешнему спокойствию, я готов метаться по залу, готов останавливать каждую и проверять… свою надежду, потому что она вдруг появилась. Мой воспалённый мозг подсказал возможный вариант, и предательское сердце вдруг поверило, что она тут. Где-то совсем рядом.
Наваждение! Это невозможно контролировать, невозможно предугадать. И я слаб в своём гнетущем отчаяние, самый настоящий слабак! Мысли заполонили чёртовы обрывки из когда-то моей счастливой жизни. Был жив отец, Джейн ещё маленькая, Фиби дома, мама улыбается, так же как и прежде и она в моих объятиях шепчет: «Люблю тебя». Это был мой идеальный мир, и я его разрушил. Сам! Мог бы злиться на Касс. Ведь на фото была она тоже, но я не злюсь, потому что совру, если скажу, что виновна только она.
Кто-то налетает на меня сзади, задевает плечо, и я по инерции делаю шаг вперёд. А потом ещё раз, только уже идущий навстречу, чуть задевает плечом… не важно. Потому что мой мозг не тут, только тело. Всё вокруг стало одним сплошным серым маревам с размытыми силуэтами. Куда шёл… зачем шёл? Всё там за гранью.
– Крис! – Кричит через весь за Джейн.
Картинка пошла рябью, миг и разбилась, вовсе оставляя осколки, которые начали медленно истаивать.
Открываю глаза. Сестра, активно жестикулируя, показывает куда-то в направление входа в зал ожидания. И моё сердце вновь замирает. Я вижу высокую брюнетку с длинными угольно-чёрными волосами, миниатюрную, хрупкую девушку, которая так сильно напоминает мне мою бывшую жену.
Фиби выходит неспешно, вальяжно и с гордо вздёрнутым подбородком в окружении охранников и своих детей. Красивая, с годами она становится только красивее. И материнство… никогда не думал, что из неё получится такая хорошая мать. Теперь понятно, почему Райдерн вцепился в неё клещами. Потакает её желаниям, отстроил целый медицинский комплекс и всё только ради того чтобы она осталась рядом. Не думаю, что она когда-нибудь хотела от него уйти и сейчас точно не уйдёт. У них двое детей, куда тут уйдёшь уже? К тому же Марк дикий собственник. Как и любой другой мужик, но у него это ярко выражено. Сестра говорит, что он может быть агрессивен только в случае ревности или опасности жизни и здоровью, всё остальное время он якобы добрый и ласковый. Не верю, и проверить не могу.
Пока вглядываюсь в загоревшие мордашки племянников, Джейн подбегает к Фиби и обнимает её с разбега, заставляя Фиби пошатнуться на высоких каблуках. Остин замечает сначала Джейн, а потом уже меня и тогда срывается на бег, крича на весь зал:
– Дядя!
Улыбаюсь. Моё внимание полностью приковано ему, смуглому мальчишке с тёмными волосами и чёрными глазами, от Фиби там ничего нет, он вылитый отец, но я всё равно люблю его не меньше. А вот Олини напротив, она по сравнению с Остином светленькая, утончённая и совсем некапризная, хотя её осыпают подарками гораздо чаще, чем брата.
Сорванец, ему совершенно всё равно, что кричит ему Фиби, он бежит ко мне, раскинув руки. И я ловлю его в объятия, подбрасываю в воздухе и снова ловлю.
– Ах ты, сорванец! – Тискаю его в руках, Остин извивается и хохочет. – Мама тебя за это не погладит по головке. – А потом уже строже. – Маму нужно слушать. – Заглядываю в хитрые карие глаза. – Не хорошо её расстраивать, маму у тебя одна. – На правах дяди стараюсь приучать его к жизни, как в семье, так и вне её.
– Я маму и не расстраиваю. – Упрямо заявляет мальчик.
Улыбаюсь.
– Ну как долетел?
– Хорошо! – Рапортует малыш и снова крепко обхватывает меня за шею.
– Пойдём к маме?
– Ага! – И снова на весь зал. – Мама!
Фиби качает головой. Не довольна… я лишь улыбаюсь.
Подходим к обнимающимся Джейн и Фиби. Рядом с ним держа в руках маленького белого мишку, стоит Олини. Маленькая красавица…
– Остин! Не смей так больше делать! – Строгие нотки в голосе сестры заставляют улыбнуться ещё шире и тут же спрятать улыбку.
Ставлю Остина на ноги и беру уже Олини. Целую в щёку, племянница обнимает меня в ответ.
– Колючий. – Спустя секунду звучит возмущение.
– Родная, разве ты не привыкла? – Фиби подходит ко мне и целует в щёку. – Привет Крис, а мама сказала, что ты не приедешь нас встречать.
Да…
– Появилось время. Ну что идём?
– Да, устала. – А потом уже Джейн и Браяну. – На борту не нашлось ни единой таблетки от головной боли, умираю от неё.
Не выпуская из рук Олини, иду вслед за сёстрами и племянником. Тихо млея оттого, как Олини проводит мягкими пальчиками по подбородку.
– Всё равно колючий. – Тихо вздыхает Олини.
Люблю пальчики и целую ладошку.
– Ты строга ко мне. – Племянница улыбается широко и по-детски открыто. – Спала в самолёте?
– Да. – Оживляется она. – Мама дала нам по батончику с мишкой. Мне с розовым шарфиком, а Остину с зелёным. Я тебе рассказывала, давно про них. – Не помню, но киваю. – Так вот он съёл свой и мой спрятал. – Олини надувает губки.
– Нашла?
– Нет. – На маленьком лобике появляется v образная складочка. – Но я съела его конфеты, когда он спал. – Тихо шепчет она мне на ухо.
Смеюсь. Прямо как мы в детстве!
– Браян, где машина?
– На подземной парковке. – Отвечаю я за Браяна.
– Не хочу на машине, я устала! – Начинает похныкивать Олини.
– А мы сейчас поедем к бабушке. Она сказала мне по секрету, – тихо шепчу я, – что приготовила для тебя подарок. Ты же хочешь подарок?
– Хочу, хочу! – Радостно взвизгивает она и нетерпеливо подрагивает ножками, как бы подгоняя меня идти быстрее.
– Ну, вот и договорились.
***
Каждый раз, когда Фиби появляется в отчем доме, он озаряется светом, смехом и счастьем. Вновь звучит мелодия жизни, мы садимся за общий стол, смеёмся над шутками, делимся чем-то очень важным и значимым для нас. В такие моменты наша мама счастлива и я искренне благодарен, что сестра приезжает к нам. Слишком много в нашей жизни было бед. Оттого и ценен каждый миг спокойствия!
В день прилёта мы просидели до позднего вечера, я не стал уезжать, остался на ночь в доме, занял свою комнату. И утром проснувшись, осознал, чего мне не хватает, мне не хватает тепла и спокойствия. А ещё этих маленьких ножек, которые начинают бегать с самого утра с криками «Бабушка»!
Не поеду никуда, останусь дома, проконтролирую всё дистанционно. К тому же Касс вчера утром улетела к отцу, мне даже в свой дом возвращаться не зачем. Хочу побыть с семьёй.
Переворачиваюсь на бок, беру телефон в руки. На экране всплывает несколько сообщений, все от Касс…
«Крис, возьми трубку!»
Спустя час…
«ВОЗЬМИ ЧЁРТОВУ ТРУБКУ!»
Улыбаюсь… не чувствуя угрызения совести, я не перезвонил вчера, ну и ладно, ничего смертельного не случилось. Позвоню позже, оставлю ещё пару часов уединения. Я знаю, чего она хочет… Ненавязчиво выпутать у меня всё поминутно, но я не готов к словесному террору. Непозволительно хорошо себя ощущаю ни к чему портить такой шикарный момент.
Не спеша, приняв душ и побрившись исходя из желания Олини, я спустился на первый этаж с целью позавтракать. В доме родителей шикарная шумоизоляция, но сборы племянников на улицу я слышал «от» и «до». Накрылся подушкой, не помогло, а потом просто лежал и улыбался, чувствуя свободу, уют, семью. С Касс тоже хорошо, тоже по-домашнему, но чего-то всё равно нет. Она пыталась что-то поменять, изменила обстановку в квартире, добавила тёплых красок… но там несмотря на тепло по Цельсию, холодно по Гринвичу.
Спускаясь по лестнице, вниз вновь вспоминаю те времена, когда я точно так же вставал по утрам и собирался, например в школу. Окунаю в прошлое, я вновь семнадцатилетний… вновь отец сидит на кухне с чашкой терпкого кофе, почитывая новости на своём планшете, Фиби красится в комнате, а Джейн ещё сладко спит в своей постельке…
Надел только штаны и тонкую майку, после контрастного душа мне жарко и тело просящее подпитку, гонит в кухню. Первое что виду на пути к холодильнику, так это сестру. Фиби закутана в тёплый белый халат с чашкой чего-то горячего съежившись, сидит на стуле поджав колени к груди. Когда вхожу, она даже не замечает меня, полностью погружённая в свои мысли.
«Видимо не проснулась ещё», думаю я, но Фиби за моей спиной выходит из спячки.
– Доброе утро, брат. – Чуть хриплым голосом говорит она.
Бросаю косой взгляд через плечо и едва слышно хмыкаю. Не выдержала наша пташка «колючего» климата родины. Удерживаюсь от замечания, утро не то время, чтобы начинать подтрунивать над ней. Хотя я чертовски настроен именно на это.
– Доброе.
Наливаю себе апельсиновый сок. Пью его практически каждое утро, очень хорошо бодрит и не так вредно как кофеин, к которому я испытываю нечеловеческую тягу. Решил устроить себе дни послабления… Сегодня так же без утренних тренировок, отдых так отдых – от всего. Мой пресс не пострадает от нескольких дней прогулов.
Фиби молча, наблюдает за тем, как я накладываю себе чисто мужской завтрак и прихватываю тосты. Внезапно она натягивает капюшон на глаза, продолжая дрожать и ёжиться. Внимательно смотрю на неё в упор, по коже бегут мурашки, и мой вопрос более чем обоснован:
– Замёрзла?
– Да, не выспалась, морозит немного.
– Не заболела?
Ставлю тарелку на стол и подхожу к сестре. Быстро кладу руку на лоб, удостоверяюсь в том, что температура нормальная и сажусь на место. Сестра тут же насмехается.
– О, великий врач…
Не отвечаю, ем.
Трапеза проходит в молчании, каждый занят своим делом. Я – ем, Фиби делает видимость, что пьёт чай. Вот именно что делает видимость. Неприятное для слуха постукивания ложкой по фарфору раздражает, но я молчу.
В большой светлой кухни из окон бьет свет и слепит глаза, щурюсь. Бросаю взгляд на сестру, улыбнулся, окунаясь в картинки из прошлого. Она любит вот так посидеть на кухне в тёплом халате, невзирая на то какая погода за окном. О чём-то думая, мечтая или глупо улыбаясь, уставившись в телефон… я видел её тут часто, особенно в старшей школе. Привычки неизменны…
– Ты не важно выглядишь. – Замечаю я.
Фиби встрепенувшись, поднимает на меня взгляд. Вывод очевиден – просто задумалась.
– Не очень-то изящный комплимент. – С издевкой отвечает она.
– Да прекрати. – Отшучиваюсь я. – Я просто думаю, что ты не можешь поверить в своё счастье…
Усмехаюсь когда ловлю на себе непонимающий взгляд.
– Ничего не поняла.
– Я говорю, что ты не можешь поверить в собственное счастье, видимо просто не осознаёшь.
– Что за загадки. – Фыркает она.
Продолжаю играть дальше. Чёрт, мне всегда нравилось капать ей на мозг. Позволяю себе малую шалость.
– О боже! Женщина! Твой мавр держит тебя на поводке в тёмной комнате?!
Неожиданно Фиби вздрагивает всем телом, и её безумные глаза буквально искажают моё лицо. Такой я не видел её никогда.
Что происходит?!
– Что ты несёшь! – Вспыхивает она.
Странно… Она так не реагировала на мои высказывания очень давно. Что могло так завести? Шутка насчёт мавра? Так я и ранее говорил подобное. Совершенно сбитый с толку я решаю сгладить ситуацию.
– Просто пошутил. – Тихо говорю я. – Успокойся. – Поднимаю руки в защитном жесте.
Странная реакция. Она меня настораживает. Фиби ловит мой взволнованный взгляд. Успокаивается тут же… А я нутром чувствую, что она что-то скрывает от меня, что-то чего я не знаю! Откидывается на спинку стула, закидывает на другой ноги, а после говорит: