– Что это? – спросил робота историк.
Его костюм тут же вывел на дисплей вывод и заговорил:
– По данным, собранным нашим разведчиком БИМАИ, это первая форма мутации человека. Точных данных нет, поскольку нет образцов биологического характера. Данный снимок лишь подтверждение присутствия на планете существ более развитой и приспособленной формы жизни. Это вполне ожидаемо, поскольку подобные изменения характерны для такого уровня загрязнения.
– Оно разумно? Оно опасно? – спросил историк.
– Точных данных нет, поскольку БИМАИ не проводились точные наблюдения и исследования данного вида.
Марц-Элл взглянул на серую и мрачную планету. Он не мог поверить, что это произошло на самом деле, но видел всё своими глазами и понимал, что неправ, оправдывая людей перед Главенствующим Советом. Люди действительно не достойны, жить на этой планете. Они не ценят ничего, кроме самих себя. Такого халатного и попустительски-варварского отношения к своей родной планете историк даже и представить не мог. Он знал, что его предки поступили когда-то ужасно и, развязав войну, практически уничтожили самих себя. Но именно это позволило им впоследствии осознать весь ужас своего поступка и полностью изменить своё мировоззрение, стать другими и истинно оценить величие жизни. Люди, по всей видимости, подобного уже ни когда не поймут.
Историк взглянул на последнюю строчку анализа, доставленного БИМАИ. Его сердце сжалось. Надпись пульсировала красным цветом.
Новые форма жизни!
– Всего тридцать лет, а уже такое разнообразие, – Марц-Элл листал снимки сделанные БИМАИ.
Он вывел отдельный дисплей под новые данные и вновь обратился к костюму.
– Какие прогнозы относительно их дальнейшего развития?
– Требуются образцы и подробные исследования, – тут же ответил костюм.
– Понятно, – выдохнул историк. – Каковы предварительные выводы?
На панели вспыхнула пульсирующая красным длинная запись.
Вывод: Планета Земля имеет критический уровень загрязнения, опасна для жизни имеющихся на планете и сложившихся в процессе эволюции биологических видов. Радиационный фон в десятки раз превышает положенные нормы. Загрязнение воздуха, воды и почвы неприемлемы для жизни. Дата полного вымирания ныне живущих на планете организмов сто лет. Плюс минус пятьдесят лет. Требуется провести дальнейшие исследования новых формообразований. Рекомендуются полная эвакуация! В дальнейшем планета может быть подвергнута восстановлению, которое займёт в среднем пятьдесят полных циклов.
Далее следовала подпись: Доклад оформлен и передан в Главенствующий Совет.
Глава 13. Бес
Я обернулся. В двух шагах от меня, скрестив руки на груди, стоял парень. Длинный плащ развевался на ветру. На голове у него была шляпа чёрного цвета с большими полями. Высокие ботинки с множеством клёпок для шнурков, в которые были заправлены штаны с большими карманами. На поясе у парня был надет ремень с огромной бляхой, изображающей оскаленную волчью морду. На ремне висел широкий клинок, что было заметно по его ножнам. Парень держал во рту сигарету и смотрел на меня и Алис, со злобным выражением на лице.
– Что тебе уже успела напеть эта гуманистка? – прорычал он, обращаясь ко мне.
– Это не твоё дело, Дивил! – тут же встряла в разговор Алис.
Парень вскинул свой злобный взгляд, и сделал шаг в моём направлении.
– Как это не моё дело? Ты вербуешь моего потенциального клиента, – он взглянул мне в глаза и, подмигнув, сказал. – Ты здорово мне помог с этим Мишей. Хороший мальчик, спасибо тебе!
– Не впутывай его в свои козни, Дивил, он не твоего поля ягода.
– А я считаю, что как раз моего. Нам, очень нужны такие люди как он.
Парень сделал ещё один шаг в мою сторону и опустил мне на плечо свою руку. Сигарета всё так же продолжала дымиться в его губах.
Алис рванулась вперёд и, отбросив руку парня с моего плеча, сказала:
– Убери от него свои руки. Пока он со мной тебе его не заполучить.
– Так это проблема небольшая! – глядя прямо в глаза Алис, прорычал парень. – Ему осталось немного до полного нервного срыва. А там и до греха недалеко.
– Отойди от него Дивил, – опуская руку на хвостовик своего клинка прошипела Алис.
Парень вскинул руки вверх, словно показывая, что сдаётся и, улыбаясь, попятился назад.
– Хорошо, хорошо! – со смехом в голосе сказал он. – Я вовсе не собирался его трогать. Лишь хотел убедиться, что он действительно меня видит и слышит.
– Можешь поверить, Дивил, он видит и слышит. А теперь тебе пора.
Парень удивлённо посмотрел на Алис и с горечью в голосе произнёс:
– Ты уже меня выгоняешь? Как жаль. Мне так хотелось поближе познакомиться с моим новым подопечным. – Он вновь взглянул на меня и, улыбаясь во весь свой рот полный пожелтевших от никотина зубов, произнёс. – Я верю в тебя Донатан Грэй. Мне кажется, что мы неплохо смогли бы сдружиться. Твоя новая подружка наверняка будет отговаривать тебя от общения со мной, но ты подумай. Порой, не всё, что может человек, даётся ему свыше. Иногда для достижения цели нужно пройти через ад. А это полностью моя стихия. Так что если вдруг тебе понадобиться помощь монстра, обращайся.
– Превосходная речь, Дивил, но ему не понадобятся твои услуги. Они ему не по карману.
– О-о-о, это отнюдь не проблема! – протянул всё также улыбаясь Дивил. – В нашей скромной организации можно оформить покупку в кредит. Признаюсь тебе мой юный друг, без преувеличения, это наше запатентованное изобретение. Так что ты не стесняйся, обращайся.
Я смотрел на этих двоих и с трудом понимал, что именно здесь происходит. Мне казалось, что я нахожусь в неком загадочном сне, в котором всё происходит независимо от моей воли. Я лишь являю собой некоего наблюдателя и покорного слушателя. Странная парочка тем временем продолжала цапаться. Они уже, казалось, совершенно не обращали на меня внимания и были полностью поглощены своими проблемами, коих у них накопилось немало за долгие годы совместного сотрудничества в области переманивания людей на ту или иную сторону. Слушать их бесполезный для меня трёп было совсем неинтересно и я, поднявшись, начал спускаться с телевышки. Когда я оказался на земле, эти двое уже стояли внизу.
Я посмотрел на них, и не говоря ни слова направился к двери, что вела в приют.
– Донатан, подожди, – обратилась ко мне Алис. – Ты не должен воспринимать нашу ссору как причину, по которой мы решаем за тебя кто из нас будет тебе ближе. Мы не вправе выбирать, эта привилегия всегда останется за тобой. Мы лишь две стороны, к одной из которых ты, в конечном счёте, примкнёшь.
Я не сказал ей не слова и медленно удалился, скрывшись в своём люке.
Утром я обо всём рассказал парням, Риму и Тиму. Они слушали меня очень внимательно и ни разу не перебили. В конце моего рассказа они оба переглянулись, и Тим спросил меня:
– Как ты себя чувствуешь?
Я был откровенно разочарован его вопросом. Это было неудивительно. Доказать правоту своих слов я не мог, а поэтому надеяться на то, что мне поверят было глупо.
– Давай я тебе помогу, – услышал я над ухом приятный голос Алис. – Они меня не видят и не знают что в моей власти. Пусть зададут тебе какой-либо вопрос, на который только они знают ответ.
– Вы мне не верите? – спросил я, показывая тем самым, что соглашаюсь с условиями Ангела. – Хорошо. Давайте так, вы спросите меня о чём-то, о том, что знаете только вы. Я отвечу. А там поглядим.
Близнецы вновь переглянулись, и с ехидной улыбкой на устах спросили:
– Что было в коробке у дяди Гарри, когда он пришёл в последний день со своей работы?
Кто такой дядя Гарри я от них никогда не слышал. Они разговаривали порой о своих родителях, и я даже знаю об их гибели, но вот о более дальних родственниках я не слышал ни слова. Сделав вид, словно задумался, я взглянул на Алис. Но вдруг заметил, что девушка не одна. Она разговаривала с двумя другими людьми в таких же светлых одеждах, как и она сама. Это были совершенно незнакомые мне личности. Один был одет словно профессор из старого фильма, и был волосат и бородат, в кафтане, испачканном мелом. Рядом с ним стоял простодушный парень в старой военной форме времён какой-то лохматой войны.
Я открыл от удивления рот, а Алис закончив беседу, повернулась ко мне и сказала:
– Отвечай. Он пришёл тогда с последней в своей жизни смены на угольной шахте, и в коробке с едой, которую он всегда брал, сидел маленький котёнок. Он был весь рыжий и очень голодный. Жалость дяди Гарри спасла ему жизнь. А у Тима до сих пор за ухом есть шрам от его царапин.
Я передал слова Алис парням. Они сидели на своих местах, открыв рты, и не знали что сказать. Мои слова выбили близнецов из колеи. Воспоминания, которые вызвали в их сердцах сказанные мною слова, превратились в слёзы.
– Как ты это всё узнал? – спросил, всхлипывая Рим.
– Я же говорю, мой Ангел рассказал.
Рим и Тим вытерли слёзы и посмотрели на меня уже совершенно другим взглядом, нежели прежде.
– Расскажи нам про него, – попросил Рим. – Какой он, как выглядит?
– У него, правда крылья, и этот как его…? – Тим запнулся и никак не мог вспомнить слово.
– Нимб, – подсказал ему Рим.
– Да, точно нимб! – вскрикнул Тим.
Я взглянул на Алис. Она стояла возле моей кровати и, опираясь на неё локтем, улыбалась.
– Ну, на первый взгляд она выглядит словно обычный человек, просто одета немного не по-нашему.
– Она? – вскрикнул Рим удивлённо.
– Ну да, она. Это девушка.
Я посмотрел на братьев и, улыбаясь, продолжил, указывая пальцем на Тима.
– Твой Ангел простой парень, одетый в форму солдата какой-то очень далёкой войны. А твой, – я указал на Рима, – он словно профессор. Такой, небритый и нестриженый, весь поглощённый в свои формулы и книги. Он носит кафтан испачканный мелом.
Близнецы переглянулись.
В нашу комнату вошла тётушка Фима и позвала нас в столовую.
Позавтракав, мы отправились в прачечную. Я переоделся в почищенный костюм защиты и нырнул в трубу. Тут же рядом со мной мелькнул ещё кто-то.
– Не надоело тебе тут лазить изо дня в день? – услышал я голос того самого парня, что был с нами на крыше этой ночью.
Осмотревшись, я понял, что Алис рядом нет. Парень заметил это и с улыбкой продолжил.
– Твоей новой подружки ты тут не найдёшь. Их высочество не спускаются в коллектор. Они считают это выше их достоинства. Она тебе, кстати, не говорила о том, кто я такой?
Я старался не обращать на странного балабола внимания, и продолжал своё продвижение в сторону прачечной. Парень тем временем продолжал:
– Так вот, имя моё, как тебе уже известно – Дивил. Я Бес, Демон. Но ты только не пугайся, я не съем тебя и не утащу в глубины ада, как это рассказывается в ваших книжках. Я реалист и всегда смотрю на вещи открыто и откровенно. Именно поэтому, меня жутко не любит твоя новая подружка. Знаешь, ты весьма необычный человек, Донатан. Разве неудивительно, что находясь во плоти ты имеешь бесценную возможность общаться с миром, о котором раньше и не подозревал. Я считаю это проявлением некоего чуда, знамения, знаешь ли. Это поистине великолепно. Я, знаешь ли, раньше тоже не имел чести общаться с живыми, всё больше с умершими или с их душами. Так вот собственно о чём я. Ты удивительный парень, Донатан, и мне было бы весьма интересно знать твоё мнение относительно некоторых вопросов, чтобы так сказать упростить свой и без того достаточно нелёгкий труд.
Он прокашлялся, но сделал это очень наигранно и демонстративно. Я видел подобные жесты в фильмах, и почему-то подумал, что странный парень со мной неискренен, несмотря на своё красноречие.
– Скажи мне, Дони. Ты позволишь, чтобы я тебя так называл? – спросил он. Но, не дав мне даже ответить, продолжил. – Отлично. Так вот, скажи мне, что ты станешь делать, если вдруг на тебя нападут какие-нибудь люди? Не торопись, подумай. Я как и положено в моём случае дам тебе несколько вариантов ответов. Ты убежишь, ты будешь пытаться договориться с ними или ты станешь драться, дабы защитить себя? Не спеши, подумай хорошенько, от твоего ответа зависит наша с тобой дружба. Я, например, хорошенько врезал бы этим подонкам, что осмеливаются покушаться на мою жизнь. Это плохо, бить людей нельзя, но подумай, что лучше – разбитые кулаки или лицо? Кулаки заживут очень быстро, а при соответствующей тренировке, ты сможешь овладеть ударом настолько профессионально, что даже не сумеешь пораниться. Ну а если тебе разобьют лицо? Оно опухнет, на нём будут сильные гематомы, это при условии, что у тебя не будет открытой раны, из которой будет течь кровь, и впоследствии останется нехилый шрам. Но ведь шрамы украшают мужчину! Это наша метка, по которой нас оценивают соперники. Они видят изрезанное шрамами лицо и понимают, что с этим парнем нужно быть осторожнее, он наверняка крут в драке. Тебе повезло, Дони, что ты встретил меня в этом жутком мире. А ещё больше повезло, что ты сумел выжить. Между прочим, это и моя скромная заслуга тоже.
Он развёл руками, показывая тем самым, что он для меня не последний друг.
– Я отводил от тебя многие опасности в те дни, когда ты слонялся по улицам и ночевал на помойках. Знаешь сколько раз тебя могли убить какие-нибудь подонки или укусить чумная крыса, или того хуже сожрать голодные дикие собаки. Но ты оказался крепок мой друг, а я, как мог, отводил от тебя все эти опасности. Я присматривал за тобой, признаюсь, твоя жизнь дико скучна, но в последние дни ты меня жутко порадовал. Особенно я благодарен тебе за эту дерзкую вылазку к сестре твоей умершей подружки. Она воистину была прекрасна, у тебя великолепный вкус дружище. Но то, как ты сломал жизнь этому толстому борову Мише, было вершиной твоего коварства. Даже я бы так не сумел, но ты прекрасен! Прими от меня нереальное уважение. Твоя злоба радовала меня до нашей вчерашней встречи. А старая ведьма Бэкстридж уже скоро станет моей, и это тоже твоя заслуга, Дони. У тебя просто талант доводить людей до могилы. Я был бы рад нашему дальнейшему сотрудничеству. Кадры, подобные тебе, раздобыть весьма сложно в нашем сумасшедшем мире. Ты без преувеличения настоящий подарок для меня. Я предлагаю тебе сотрудничество. Представь только, сколько мы вместе сможем сделать. Ты будешь сводить меня с людьми, а я сделаю их достойными современного общества.
Я полз молча. Ни на один из многоречивых тезисов Дивила я так и не ответил, и когда вдали показался яркий фонарь, которым оканчивалось моё путешествие, я с облегчением вздохнул.
– Знаешь, Дони, ты мне словно брат! Я вижу в тебе великую силу, которая может изменить этот мир. Ты можешь изменить этот мир, а вместе мы его перевернём наизнанку.
Восторг моего собеседника был искренним. Он упивался своей гениальностью. Это был голос самого настоящего безумца.
Я остановился возле люка, который вёл в подвал прачечной. Мне в копчик упёрлась голова ползущего следом за мной Рима. Я услышал его кряхтение и почувствовал удар в мягкое место.
Отворив люк, я выбрался из трубы и скинул с головы накидку со специальными отверстиями для глаз. Глубоко вдыхая воздух, я упёрся руками в коленки и слегка наклонился вперёд.
– Ну как тебе моё предложение? – услышал я голос Дивила, который опустился передо мной на корточки и смотрел в мои глаза так преданно, что напомнил мне кота из очень старого мультика про страшного зелёного монстра.
– Отстой предложение! – сказал я и направился в раздевалку, стягивая с себя вонючий костюм.
Дивил от неожиданности, рухнул на пол и не смог даже что-либо сказать мне вслед.
Глава 14. Блокпост
Сеть северо-западных блокпостов протянулась от южной части Финского залива по западному берегу реки Нарва до Ивангорода. Затем шло Нарвское водохранилище, и там располагалась лишь усеянная датчиками, всевозможными ловушками, сигнальными цепями, видеосканерами и датчиками движения полоса. Ежедневно они срабатывали, но то были либо крысы, либо ещё какая мелкая живность, чудом выжившая в условия современного мира.
Затем Нарва продолжала свой долгий путь на юг и впадала в Псковско-Чудское озеро. На всей протяжённости движения реки тоже стояли блок посты, но больше они напоминали наблюдательные пункты, оснащённые всевозможным оборудованием для слежения за периметром. Различные тепловизоры, дальномеры и лазерные бинокли обшаривали окрестности. На этих наблюдательных постах дежурило по три смены снайперов с винтовками «Шквал» новейшей модификации, способных достать цель на расстоянии до трёх тысяч метров. Оружие было оснащено новейшей лазерной оптикой, способной автоматически корректировать уровень стрельбы. Компьютер сам выверял угол атаки, поправку на ветер и эффект Кориолиса. Ко всему прочему умная система могла подстраховаться и навести целеуказатель в зависимости от скорости перемещения цели. Одним словом, не оружие, а мечта.