– Вот же чудеса в решете, мать иху! – проговорил он. – Кто таков?
– Глеб Таран, 28 лет. Проживал на Юбилейной с матерью. Пропал без вести 27 сентября.
От нетерпения Курков стал ёрзать на стуле.
–Путаешь! Наверное, после убийства и пропал! Или завязан, или как свидетеля его случайного!
– Ничего я не путаю! – горячо возразил Новознамин. – Мне это дело поручили, когда Иван Иванович жив ещё был. Он мне сам звонил на счёт трупа в болоте, а я как раз получил этого Глеба. Помню обрадовался ещё что на ночь глядя не надо мне на болота ехать.
Курков листал тоненькое дело Тарана.
– Похож, однозначно, – хмыкнул он. – Но выходит, что он уже после своей пропажи оказался на улице генерала Столярова, где жил Лесков. На кой чёрт он туда сунулся да ещё и в самое время нападения? Уж слишком много совпадений!
– По крайней мере, можно быть уверенными, что он на тот момент был жив и здоров. Значит, его не похитили, не отравили и голову ему не открутили.
– Как пить дать, он там замешан! – утверждал Курков, с силой стуча по папке указательным пальцем. – Кто он таков вообще?
– Да так, инженер электросетей, работает экспедитором. Со всех сторон положительные характеристики. Спортсмен и «комсомолец».
– Знаем мы таких комсомольцев! Фотографии передашь следователям, чтобы они показали свидетелям. Если опознают Глебушку, то объединять дела надо. И у матери надо будет спросить на счёт одежды. Ладно, ушёл я! Обрадовал ты меня!
Вадим Сергеевич покачал головой. Это никак не клеилось к характеристикам, которые Глебу дали его родные и друзья.
Глава четвёртая
Очень дальний свет
Глеб вышел из тренажерного зала, когда на улице было уже совсем темно. Приятно тянули грудные мышцы, и не столь приятно пульсировала челюсть с левой стороны, куда пришелся меткий удар Серёги «Медведя» Беляева, с которым он решил поспаринговаться после силовых упражнений. Он ухмыльнулся, вспоминая, как пожалел своего визави, когда тот по-детски открылся в самом начале поединка. Глеб специально не воспользовался этой возможностью, чтобы не заканчивать бой слишком рано. Медведь свой шанс отпускать не стал.
Глеб еще раз усмехнулся и вскочил в седло своего «Урала». Он нахлобучил черный шлем и завел мотоцикл. Мотор грозно зарычал, и машина рванула вперед.
Спортклуб «Русич» располагался на окраине города. Глеб направлялся домой и для этого ему предстояло проехать через промзону, чтобы оказаться на кольцевой дороге, а уже потом свернуть в свой район. Свернув на темную улицу Приборостроителей, Глеб чертыхнулся – вся дорога была перекопана коммунальщиками. Разбросанные ребятней в разные стороны знаки намекали, что водителю лучше вернуться и ехать в объезд. Выбора не было. Пустой проулок вывел на загородную объездную трассу.
По началу Глеба злило то, что пришлось изменить маршрут, но, прибавив газа на трассе, он стал радоваться скорости, свободе и крепкому ветру. Фонарей на дороге не было, но движение в этот час было совсем не интенсивным. Только изредка навстречу попадались машины селян, возвращающихся вечером из города. Стрелка на спидометре словно сама ползла вверх, так что Глебу приходилось следить за ней и остепенять свою «красную стрелу».
Мотоциклист с неудовольствием отмечал, что интенсивная тренировка и спарринг на этот раз не смогли в полной мере оградить его от уныния и грустных мыслей о разлуке с Леной. Проклятая память все снова и снова возвращалась в тот день, когда бодрый доктор из райполиклиники сообщил, что он, Глеб, бездетен, и с этим навряд ли что-то удастся поделать. Раньше за такие вести гонцу голову снимали с плеч, а сейчас принято вежливо благодарить и удаляться. Он еще не сказал о новости матери, которая все чаще напоминала ему о том, что «и внучков хотелось бы повидать».
В воскресение Глеб хотел поговорить об этом с настоятелем храма св.Георгия Победоносца отцом Артемием. Он не был духовником Глеба, но уже не единожды поддерживал его в тяжелую минуту добрым словом или мудрым советом.
Встречные машины то и дело слепили мотоциклиста дальним светом, но в ответ на это Глеб двигал рычажок на руле, и в дело вступал «ксенон», заставляющий любого невежливого водителя просить о пощаде.
Внезапно за очередным поворотом, где дорога уходила к самому лесу и болоту, в лицо мотоциклисту ударил мощный луч ослепляющего света. Глеб сощурился и едва сдержался, чтобы не закрыть слепящий свет левой рукой. Он тут же включил ксеноновую фару, но в потоке света его фара терялась незамеченной. Трудно было представить, что за фары должны были стоять у встречной машины. По крайней мере, это были прожектора противовоздушной обороны.
Глеб понял, что совсем ослеплен светом встречной машины. Он успел стукнуть по кнопке аварийки и стал плавно тормозить. Казалось, что белый, ослепляющий свет заполнил все вокруг и проникает в него самого, растворяя и распыляя на атомы с молекулами.
Неожиданно переднее колесо «Урала» попало в яму, машину стало бросать из стороны в сторону. Глеб судорожно вцепился в руль, но чем сильнее он тянул его в одну сторону, тем дальше он потом уходил в другую. Глеб зажмурился, предчувствуя падение. Ночную тишину разрезал скрежет металла по влажному асфальтовому покрытию и рев мотора.
Глава пятая
Всеми правдами
На авианосце ВМФ США «Джордж Буш» не часто бывали гражданские. Особенно во время боевого дежурства. Тем более посреди Атлантического океана.
Адмирал Джозеф Веллинг еле сдерживался, чтобы не нагрубить странному лысому человечку, которого полчаса назад доставил на борт личный вертолет министра обороны Соединенных Штатов. Этот факт уже заставлял проявить к этому человеку особое уважение и внимание. Все это вдобавок к личному приказу заместителя министра Томса исполнять все приказы Мистера Икс.
Томс был боевым генералом и никогда попусту не болтал, но у Веллинга прямо язык чесался спросить, что это за «хрен с горы», о котором он никогда и не слыхивал, и перед кем теперь должен танцевать собачий вальс? Но Веллинг не первый год служил во флоте и поэтому ответил Томсу «будет исполнено».
Никому не известный лысый мужчина в водолазке и коричневом шерстяном костюме ориентировался в бесконечных километровых коридорах «Нимица», словно не один раз обогнул на нем Земной Шар. Он бойко отдавал команды, направляясь на капитанский мостик.
–Не подумайте, Веллинг, тут нет ничего личного. У меня есть невероятно важное для нашей великой родины дело. Я его сделаю, и вы меня больше никогда не увидите, – пытался подсластить пилюлю пришелец.
«Да уж надеюсь на это!» – подумал адмирал, стараясь не отставать от гостя, лавирующего по коридорам.
– Позвольте спросить, какая, в сущности, цель вашего визита?
Лысый даже не повернулся к нему.
– Я воспользуюсь «Оком». Всего на всего!
Адмирал непроизвольно замедлил шаг и сглотнул.
О том, что на борту корабля установлен секретный испытательный образец комплекса сверхдальней связи «Око» знало только несколько человек из высшего военного командования. Возможно, об этом не знал даже сам президент.
Веллинг задумался. Задавать вопросы было неуместно. Однако допускать или нет лысого к секретному оборудованию, он еще не решил. Нужно было уточнить приказ замминистра и в случае подтверждения спросить у пришельца секретный пароль.
На мостике лысый потребовал главного шифровальщика и ответственного инженера «Ока».
– Я осмелюсь напомнить вам, – проявляя удивительную для военного человека сдержанность, сказал Веллинг, – что для доступа к оборудованию вам необходимо знать секретный пароль. Будьте так добры сообщить его мне.
Лысый перевёл на адмирала надменный взгляд.
– Сам президент не осведомлён об испытаниях. Не является ли для вас паролем тот факт, что я осведомлён и приказ министра обороны.
– Нет, не является. – Капитан помрачнел и выпрямился, словно ожидая нападения.
– Я, кажется, велел привести сюда шифровальщика и инженера, – с усмешкой повторил лысый. – А пароль – это ответ «пьяная кукушка» на вопрос «Какая птица пролетит мимо своего гнезда?».
Неожиданно нервы сдали у первого помощника капитана генерала Круза.
– Я подчиняюсь министру обороны! – заорал он, побагровев и ударив со всей мочи кулаком по столу. – А кто ты такой я не знаю!
– А вы не думали, что министр тоже кому-то подчиняется? – не шелохнувшись парировал лысый.
– Господу Богу?
– В том числе.
В дверях появились два офицера – те самые шифровальщик и инженер.
– Идите ближе, господа, – деловито продолжил гость, словно ничего не произошло. Офицеры взглянули на адмирала, но тот только кивнул головой. – Сейчас я вам напишу координаты, куда необходимо послать сигнал «Ока». – Он передал листок с записями инженеру.
– А теперь само сообщение. – Он взял листок и стал тщательно выписывать латинские буквы, идущие подряд. Он написал на память тридцать три буквы, которые не составляли ни одно слово. – Будьте внимательны!
Оба офицера удалились. Несколько минут на мостике сохранялась полнейшая тишина. Наконец послышался рапорт шифровальщика о том, что сигнал передан по нужным частотам и координатам.
– Вот и отлично! – обрадовался лысый, взглянув на часы. – Не смею вас больше задерживать, господа. Отбываю.
Он быстрым шагом направился в коридор, не подав руки генералам. Веллинг последовал за ним.
– Родина вас не забудет, Джо! – фамильярно выкрикнул пришелец, забираясь в вертолёт по трапу.
***
–Что это было? – заорал в голос генерал Круз, когда Веллинг вернулся, словно тот был во всем виновен. – Они за кого нас там держат?!
– Успокойся, наконец! – раздраженно ответил адмирал. – Лучше подумай, кто бы это мог быть? Наверняка придет директива засекретить все, что связано с этим типом. Дескать, мы его не видели и не слышали.
– Позовите мне этих двух, – крикнул он дежурившему за дверью офицеру.
Через несколько минут в проеме показались несколько напуганные шифровальщик и инженер.
–Что и кому вы отправили? – строго и без лишних предисловий спросил Веллинг.
–Это белиберда, сэр! – с готовностью выкрикнул шифровальщик, молодой негр с усиками как у Луи Бега. – По всей видимости, двойное шифрование. Похоже, что я шифровал уже зашифрованное сообщение, сэр!
–А вы?
Инженер был постарше и большую часть жизни провел на гражданской службе. Он хмыкнул.
– То же самое. Грубо говоря, мы отправили сообщение на Марс. Практически вертикально вверх. Бессмысленно. Он сам написал такие координаты.
–Хорошо. Пока не придет отдельная директива, не распространяйтесь об этом. Вы свободны.
Офицеры в белоснежной форме переглянулись и вышли.
–Дежурный! – крикнул Велинг. – Раздобудьте мне сигарет. И поживее!
Дежурный, ни разу не видевший командира курившим, замер на секунду, потом кивнул и исчез.
–Все это, дорогой мой Круз, может быть очень интересно! Чертовски интересно! Полагаю, скоро мы с вами поймем, для чего это было нужно?
–Война? – лаконично осведомился генерал.
Веллинг не ответил, пристально рассматривая старинный офицерский кортик, стоявший на его столе на декоративной подставке.
Глава шестая
На ловца и зверь
В пятницу вечером капитан Новознамин честно собирался домой. Он устал от рутины и висяков, которые портили всю картину раскрываемости. К тому же дома искрила розетка в ванной из-за чего жена пилила Вадима Сергеевича ежедневно.
Он уже выключил компьютер и убрал все бумаги в сейф, когда в кабинет без стука прошмыгнула Олеся Серегина – эксперт, только что окончившая академию.
– Вадим Сергеич бодрым и громким голосом обратилась она. – У Долгополого сегодня день рождения. Все приглашены, так что собираем на подарок.
Новознамин поморщился.
– Ничего не знаю. Идти али нет – решать вам, но сдать штуку – это долг! – она хитро улыбнулась.
Капитан молча полез в карман, мысленно вычислив, что там всего-то около 1700 рублей сейчас осталось. Тысяча, конечно пустяк, но все же. Просто так Долгополому и такой пустяк вручать не хотелось. Новознамин быстро рассуждал. Коли проставляется – то такой шанс упускать нельзя. По крайней мере, едой и алкоголем штуку вернуть-то надо!
Олеся поставила галочку напротив фамилии Вадима в своем списке.
–Так вы пойдете, Вадим Сергеич? – снова спросила она?
– А вы? – с хитрой улыбкой переспросил Новознамин.
–Я – да! Мне руководством поручено подарок организовать и все такое.
–Ну, тогда и я обязательно! – игривым тоном ответил Новознамин.
***
Вечером почти весь отдел собрался поздравить майора Долгополого в кафе «Березка» в Первомайском районе. Было шумно, жутко накурено, но весело.
Пока начальник отдела завел пространную речь про несуществующие заслуги Пашки Долгополого и счастье общества, у которого есть такой защитник, Новознамин, уже успевший накатить две рюмки на пустой желудок, думал о том, как хорошо сбыть хотя бы одно дело. Его все больше и больше радовало, что сегодня не нужно возиться с розеткой, что жена не будет его пилить весь вечер и можно строить глазки Олесе и, наконец, что он избавился от дела Глеба этого. Свидетели убийства Ивана Ивановича Лескова подтвердили, что видели в тот вечер именно Глеба и никого другого. Такие совпадения, увы, маловероятны. Скорее такой хороший парень, как Глеб окажется впутанным в странное убийство полицейского, чем его прогулка неподалеку от места преступления да еще в тот момент, когда мать подает в полицию заявление о его пропаже.
Новознамин выдал краткий, как выстрел, как команда тост, чтобы осталось время и на отдых, принял на грудь еще одну полную рюмку и понял, что ему обязательно нужно выйти на перекур на свежий воздух. По дороге он заметил на краю танцплощадки одиноко стоящую Олесю, и, пошатываясь, направился к ней. Однако она довольно громко и грубо крикнула чтобы перекричать музыку: «Женатый! К жене!» и показала на дверь. Трудно было понять, что это шутка или издевка. Новознамин с улыбкой махнул рукой и вышел на улицу.
Приятный морозный воздух защипал ноздри. Как же хорошо! Капитан потянулся за сигаретами. Жизнь уже казалась не столь унылой и беспросветной. Вадим улыбнулся сам себе и вдруг замер.
В его задурманенной голове не сразу сложился правильный алгоритм действия, когда он увидел перед «Березкой» знакомое лицо.
Человек прошел мимо, глянув мельком на Новознамина. Лицо мужчины было знакомым, но Вадим Сергеевич не мог вспомнить, где он его видел. Нужно ли кричать ему «привет»?
Вдруг Вадима словно током шибануло. Он выронил сигарету из губ и на ватных ногах последовал за мужчиной, который успел отойти на несколько шагов. Это был Глеб, мать его, Таран! Мастер появляться в самых неожиданных местах.
Новознамину казалось, что он вмиг протрезвел, хотя это было и не так. Он машинально пытался нащупать кобуру на ремне, не выпуская из виду Глеба. Расстояние между мужчинами быстро сокращалось. Вадим даже забыл о том, что Таран занимался карате. Он решил нагнать парня и наброситься на него сзади. Он так и сделал. С криком «Стой! Полиция!» он левой рукой схватил Глеба за левую руку, которую тот в этот миг отвел назад, а правой рукой обхватил шею парня.
Но все было тщетно. Тот оказался юрким, как хорек. Еще миг и Новознамин оказался на земле, обездвиженный преступником. Все перед его глазами плыло.
–Я капитан полиции! – прохрипел он. – Сдайся!
Глеб крепко держал полицейского, но, по всей видимости, не собирался причинять ему какого-либо вреда.
– Послушай, капитан! – Быстро заговорил он. – Послушайте! Я не могу сдаться. Вы ничего не знаете. И объяснять я вам не могу. Вы не того ищите. Ищите БМВ. Матери скажите со мной все в порядке. Я сам найдусь.