Аятолла, глядя на обезумевших от этих известий сенаторов, с видимым удовольствием опять нажал на кнопку ультразвука. Через минуты три, когда в зале наконец-то воцарилось вновь спокойствие, Лозан вымученно улыбнувшись – включил «Визиофон». На экране, появился огромный, километров 350 в диаметре – корпус звездолёта, своей формой чем-то напоминающий «Креатинию». С любовью взглянув на своё детище, он повернулся к залу:
– По сути Господа, то, что Вы видите – новейшая автономная, научно-исследовательская база. Призванная, используя наши последние достижения в науке а, в особенности в генной инженерии и кибернетики – сформировать новые виды разумных существ.
– Для управления этой базой, была сконструирована самая лучшая «Искусственная интеллектуальная система», состоящая из кибернетических и биоэнергетических компонентов. Одним словом, любая из созданных до этого «КРС» – это лишь жалкое подобие этой системе.
– «Демиург», это не просто нечто большее, это нечто иное – он обладает собственной свободной волей и самым могущественным интеллектом – из когда-либо созданных. Его возможности даже трудно себе вообразить. Представьте себе существо, наделённое всеми имеющимися у нас знаниями и технологиями. Обладающее при этом, неограниченном запасом времени и всеми оставшимися от нашей цивилизации наиболее ценными ресурсами, загруженными в трюмы звездолёта. Включая десятки действующих автономных заводов и научных лабораторий, армаду всевозможных роботов и киборгов. А так же, самый совершенный оборонительный комплекс, десяток эскадр охранного обеспечения, сотни разведывательных кораблей.
– Вот, что такое «Демиург»!
Лозан, указав пальцем на изображение звездолёта на экране с восхищением добавил:
– Он обладает всеми возможностями, необходимыми для создания новых жизненных форм – включая уровень планетарных изменений, природных и климатических условий. Кроме всего прочего, в генетическом банке корабля – в своих криогенных камерах ждут своего часа два миллиона «Соллориан», представляющих все наши расы и народности. Именно им придётся осваивать новые колонии на подходящих планетах.
– Каждый из этих двух миллионов Соллориан, принадлежит к последнему родившемуся поколению. Их возраст не превышает 25 стандартных лет, а организм не имеет генетических изменений. Именно им, предстоит возродить нашу цивилизацию заново, под присмотром «Демиурга».
В глазах учёного, вспыхнул огонь воодушевления.
– Но самое главное, его основная задача будет заключаться в том – чтобы создать из них не просто новую расу, а расу прирождённых воинов. Способных со временем захватить всю Галактику и справиться с любым потенциальным врагом.
Задумчиво посмотрев куда-то поверх голов, он скорбно добавил:
– К сожалению, мы с Вами вряд ли увидим результат его деятельности, так как у нас нет уже того времени – которое необходимо, ни возможности в этом. Но в чём можно не сомневаться, так это в том, что оно настанет!
Подойдя к окну, он посмотрел на висевший в зеленовато-голубом небе планеты, ярко-жёлтый огненный диск солнца и тихо проговорил:
– Ну что же, осталось совсем немного. В это время невидимый отсюда звездолёт, затаившийся в сотнях миллионов километров от планеты – включил самый колоссальный «Кварковый преобразователь». Из когда-либо созданных «Соллонидами» – или кем бы то ни было ещё в Галактики.
Огромная энергия звезды, словно нехотя и медленно вспучиваясь, потянулась к нему шлейфом распускающихся огненных щупалец. Будто гигантским пылесосом, генерируемое «Демиургом» ужасающей мощи Гравитационное поле – свёртывало окружающее пространство в одну точку. Давая жизнь невероятному до этого дня существу, только начинающему осознавать своё Я.
Спустя некоторое время на флагмане и других кораблях неприятельской эскадры, Сотни глаз с удивлением смотрели на мониторы, с которых полностью исчезла целая звёздная система – как впрочем, и конечная точка их маршрута.
(ДИКП) Космическая разведка
Глава 2
2550 год. По Земному летоисчислению
На исследовательском корвете «ДИКП"* – «Дежнёв», всё текло своим чередом. После бесплодных исследований нескольких звёздных систем, на которых не оказалось ничего примечательного и достойного внимания. Члены команды пытались занять себя хоть чем-то, в свободное от рутинного дежурства время. Дисциплина и так не блещущая на исследовательских кораблях, где большинство команды представляло из себя сумасбродных, ничего не признающих учёных и просто авантюристов – с каждой последующей неделей скатывалась всё ниже и ниже. Всё чаще возникали скандалы и ссоры, нередко оканчивающиеся, физическими выяснениями отношений.
Для капитана «Дежнёва» – Александра Сакриди, это был далеко не первый рейд. Он прекрасно осознавал, что за долгие месяцы, скучной ничего не принёсший вахты – нервы уже у многих начали сдавать. Исследовав безжизненные, похожие друг на друга миры шести звёздных систем, на которых не согласились бы жить даже корабельные крысы. Сакриди проклинал тот день, когда вытянул рейд именно в этот сектор. Потому-что, за те материалы, которые они привезут по этим мирам, им хорошо, если на хлеб с водой перепадёт. За всё своё время работы – поисковиком, он в такой калоши ещё ни разу не был. Ни одной завалявшейся планеты, подходящей хотя-бы под сторожевой пост или «Реперную базу». На аукционе, за те сведения, что они привезут с собой – ни одна компания по освоению и колонизации новых миров, гроша ломанного не даст.
Сакриди взглянул на штурмана – оценивающего расстояние и маршрут до ближайших звёздных систем и чертыхнулся. Если следующая окажется такая же, как и предыдущие, беды не миновать.
– Стив, сказал он штурману:
– Я у себя в каюте, как подготовите полётный план – позовёшь!
– Понял, КЭП! – Пробурчал тот, даже не подняв головы. Но уже часа через три, он ввалился в капитанскую каюту вместе с астрофизиком.
– КЭП! – Взревел он с порога.
– По моему нам крупно повезло, Фролова – кивнул он на стоящую рядом астрофизика корабля, Елену Фролову.
– Провела вместе со «СКИФОМ» спектральный анализ пяти ближайших от нас звёзд. В общем, одна из них относиться к классу «GO», то есть имеет характеристики подобные солнцу Земли.
Растянув рот в улыбке до ушей, он уставился на капитана.
– Насколько такие же?!
Сакриди, посмотрел на Фролову, та передёрнула плечами.
– Практически на 95% показателей. Правда удельная масса Звезды в 1,8 раза больше. Но это не существенно, у неё безусловно есть развитая планетарная система, а это значит что там вполне может быть и планета с подходящими условиями для жизни. Во всяком случае, у звёзд такого класса и с такими показателями, она встречается в 8 случаях из 10. А с учётом того, что за последние 350 лет космической экспансии обнаружено всего 34 звезды подобного класса, нам поистине улыбнулась огромная удача – Она развела руками.
– Командир, такой шанс выпадает один на тысячу – и он наш!
Перевод терминов
– ДИКП – департамент исследований космического пространства.
– РЕПЕРНАЯ БАЗА – база отдыха, дозаправки и снабжения на космических трассах.
– СКИФ – наименование «КРС» космического корабля.
– ТЕРЦЕНИЙ ZX – Изотоп, из которого производиться топливо для Гипер-пространственного реактора.
Побарабанив с минуту пальцами по столу, Сакриди искоса взглянул на расцветшую от радости Фролову и обратился к неловко мнущемуся штурману:
– Стив, есть ещё что-то или мне так только кажется?!
– Да, есть одна проблемка КЭП… Штурман сокрушённо покачал головой.
– Данная система, как бы сказать – находиться несколько в стороне от намеченного первоначально маршрута. Это значит, что если ни на одной из планет или астероидов в системе не окажется «Терцения ZX», мы вряд ли сможем потом добраться до ближайшей «Реперной базы». Как известно подобный изотоп встречается крайне редко. Даже для звёздных систем класса «GO», шанс обнаружить его равняется 50 на 50. Одним словом – если его там не окажется, это будет поездка в один конец.
Задумчиво поглаживая бороду, Сакриди некоторое время сидел с задумчивым видом. Штурман – застыв как изваяние, рассматривал потолок. Астрофизик – рассеянно чертила какие-то узоры ногой на полу.
– Ну что же!
Наконец-то приняв решение, Сакриди прервал затянувшеюся паузу:
– Пока бог спит, чем чёрт не шутит. В нашей ситуации остаётся только надеяться на лучшее. Выбор всё равно не велик, надо собирать команду. Пускай всё решит голосование!
Подождав, пока все уйдут – он набрал номер Корнеева, отвечающего за безопасность корабля. Услышав голос вечно всем недовольного майора, Сакриди – сказал:
– Андрей Сергеевич, зайди ко мне – это срочно!
Через полтора часа, когда вся команда собралась в столовой, Сакриди вместе с Корнеевым и четырьмя пехотинцами из охраны вошёл в помещение. Все разом прекратили галдёж и выжидательно уставились на капитана. Внимательно обежав лица всех 145 членов своей команды, он произнёс:
– Итак, я собрал вас здесь, чтобы известить о наших дальнейших планах. За последние 18 месяцев нашего полёта, как всем известно – мы, к сожалению, ничего существенного не добились. Встаёт вопрос, возвращаться домой с пустыми руками или использовать ещё один шанс.
– Проанализировав спектральные данные нескольких близлежащих звёзд – наш астрофизик, Сакриди кивнул на стоящую рядом Фролову:
– Пришла к интересному заключению, что одна из них по своим характеристикам, соответствует звезде класса «GO».
В зале поднялся радостный гомон. На, мрачных до этого лицах людей, проявились проблески возникшего воодушевления. В глазах, засверкали алчные огоньки. Через минуту зал уже бурлил воодушевлением десятков ликующих людей.
Сакриди, поднял руку.
– Тихо… Да тихо Вам!
Кое- как, наведя порядок и успокоив зал, он продолжил:
– Итак, с учётом расчёта необходимого времени для разгона корабля, чтобы сделать Прайм-скачок. На что уйдёт около недели и недели на торможение и маневрирование после выхода из «Гипер- пространства». А также ещё полторы недели при движении в «Опер-драйве», в данной звёздной системе – мы будем где-то через 24 дня. Это так сказать, хорошая новость.
– Плохая же в том, что эта система находиться несколько в стороне от запланированного ранее маршрута. Вследствие чего, нашего запаса «Терцения» для того чтобы добраться потом до ближайшей «Реперной Базы» – уже не хватит.
Через мгновение после этих слов, зал загудел как рой встревоженных пчёл – в улей которых засунули горящую палку.
Выждав паузу, Сакриди ударил рукой по столу.
– Может, прекратите вести себя как стадо баранов, и вернёмся к обсуждению наших дальнейших действий?!
– А что их обсуждать! Раздался чей-то саркастический голос.
– Зачем нам такой клад, плодами которого мы всё равно воспользоваться не сможем?!
Почувствовав поддержку окружающих людей, из толпы вышел здоровенный парень в замусоленном костюме механика. Повернувшись ко всем собравшимся в зале, он продолжил:
– В течение полутора лет мы только и делали, что как проклятые носились от звезды к звезде в надежде на этот шанс. А что в итоге?!
– Шиш в итоге и дырка от бублика. А теперь наш уважаемый капитан, вообще додумался до того чтобы ради ещё одного такого шанса, забраться в какую-нибудь ещё одну тьму тараканью и остаться там подыхать. В надежде на светлое и богатое будущее. Хватит с нас этих призрачных планов, пора возвращаться домой!
По залу словно пронёсся вихрь, все разом загалдели, зашумели. То тут, то там —
раздались одобрительные возгласы. Заняв выжидательную позицию, Сакриди искоса наблюдал. Хоть он и ожидал подобной реакции, ситуация вот, вот – готова была выйти из под контроля. Поняв, что пришла пора вмешаться, он, смахнув графин с соком со стола и посмотрев как тот с треском, рухнул на пол – разнося со свистом, по всему залу хрустальные осколки. В тут же наступившей тишине, с насмешкой заметил:
– На чём же это ты собрался лететь домой – Майер, (так звали механика). Или ты думаешь – что ради тебя, сейчас, мы все повернём корабль обратно к «Цирцее». Чтобы доставить туда твою трусливую задницу?!
– Хотя, если ты так хочешь и если найдёшь ещё желающих, то так и быть, мы выделим Вам один из десантных катеров, может быть через тысячу лет – Вы и доберётесь каким-нибудь чудесным образом, на нём до дома. А сейчас, если ты всё сказал – сядь на своё место и вытри сопли, или я попрошу к тебе приставить няньку. Он кивнул на застывших рядом солдат.
Майер, открыв рот, попытался что-то сказать, но сумел только промычать что-то невразумительное. Покрывшись красными пятнами от злости, он нехотя опустился на стул.
Надо взять этого типа на заметку, отметил для себя Сакриди и снова обратился к выжидательно следившим за происходящим, членам своей команды.
– Для тех кто поддерживает мнение Майера, хочу напомнить – что Департамент, снарядив сюда нашу экспедицию, затратил на неё около 3,5 млн. Сателлитов, а он не любит когда деньги уходят впустую.
– Если мы вернёмся ни с чем, для многих из нас дальнейшие космические полёты можно считать законченными. Только Идиот, может доверить что-то команде неудачников, а на данный момент мы и есть эта команда!
Ехидно усмехнувшись, он добавил:
– Конечно, кому-то может и повезёт и кто-то из нас попадёт на какую-нибудь ржавую посудину, курсирующую с каким-нибудь хламом по системе. Но большинство, что без сомнений – спишут на землю. Или на какую-нибудь самую захудалую, дрянную базу, где Вы и встретите свою пенсию.
– Может я предлагаю и не самый лучший вариант, но в нём всё-таки есть 50% вероятности того что залежи «Терцения» там есть. На звёздных системах этого класса, они встречаются чаще, чем где-то бы ни было. На тот же случай если их там не окажется, мы оставим дрейфующий маяк в этой зоне, с сообщением – куда и почему мы отправились.
– В случае, если корабль задерживается по каким-либо причинам и не возвращается к крайнему сроку, на его поиски всегда посылают спасательный корабль. Именно на этот случай, мы и расставляем маяки по всему курсу своего следования.
Посмотрев на обескураженные, растерянные лица людей собравшихся в зале – он оптимистически пояснил:
– Такой дорогостоящий корабль как «Дежнёв» – ДИКП не бросит. Поэтому, даже при самом плохом раскладе и развитии событий, нам всего лишь нужно будет продержаться порядка 4,5 месяцев, пока не прибудут спасатели. Запасов же продовольствия у нас достаточно и на больший срок. В любом случае как бы ни стали развиваться события, эта звёздная система в принципе и исходя из всех имеющихся предпосылок, должна быть интересной. Так что нам будет там, чем заняться, даже если мы и не обнаружим «Терцения».
– Теперь о главном, Устав исследовательских экспедиций гласит, что в случае создания опасности для жизни членов экипажа, вследствие продолжения дальнейших исследований. Решение о продолжении или прекращении экспедиции принимается голосованием всех членов команды, которое обязан выполнить капитан.
– В случае принятия какого-либо из выбранных вариантов, я снова получаю всю полноту власти и ответственности за дальнейший выбор действий. Итак, приступим к голосованию. Поднять руки, кто за продолжение экспедиции!
Через 3,5 недели
«Дежнёв» окончив торможение, вышел на дальнюю орбиту звезды, заполнив иллюминатор, она была бесподобна в своём величии. Столпившись у экранов, почти вся команда зачарованно смотрела на разворачивающуюся панораму этой планетарной системы. Каждый думал о том, что она им преподнесёт – какой сюрприз.
Сканирование выявило – 7 планет, десятка три достаточно крупных астероидов и около трёх тысяч мелких. Почти три часа руководство экспедиции, собравшись в рубке управления, совещалось по поводу первоочередных шагов по исследованию системы.
– Меня смущает одна деталь… Елена Фролова посмотрела на собравшихся в зале:
– Судя по гравитационным искажениям, расположению планет и их траектории вращения вокруг звезды, в этой планетарной системе должно быть не менее 9 планет. Вот смотрите, она повернулась к к голографическому экрану с изображением системы.