– Куда ещё жёстче?
– Ты им не оставляешь другого выбора. Столько времени прошло и за это время ничего не изменилось, ты не принял решения, не разобрался в проблеме.
– Нет, я принял решение. Я хочу всё оставить, как есть. Нет смысла воротить прошлое. Зачем? Я не понимаю. Кому это нужно? Моя жизнь меня устраивает. Мечта – это несбыточная сказка. Её невозможно реализовать. Я много думал над этим. Кто станет меня слушать? Кто я? Что я могу сделать? Ничего. Такова реальность. Как мне объяснить им, что всё кончено? Я хочу, чтобы они оставили меня в покое, я хочу вернуться к нормальной, обычной жизни. Не нужна мне мечта. Жил ведь я без неё 27 лет, и ещё столько же проживу. Бесполезно всё это. Ничего у них не получится.
– Ты понимаешь, что своим упорством делаешь только хуже?
– Ты думаешь? – неуверенно произнёс Питер.
– Ты – это они. Они – это ты. Это внутренняя проблема, она находится в тебе. Сколько её не закапывай, она всё равно выплывет на поверхность. Сколько от неё не убегай, она всё равно тебя догонит. Поэтому лучше её решить. Ты и так вынашиваешь её тридцать лет. Сколько можно?
– Но я не могу дать то, что они хотят. Я не могу принять мечту. И что мне делать в этой ситуации?
– Искать компромисс. Искать такое решение, которое устроит и тебя, и их.
– Искать компромисс, – задумчиво повторил Питер Джексон. – А как, если они молчат.
– Покажи им, что ты готов сотрудничать. Они сами свяжутся с тобой.
– Возможно, ты прав.
Автомобильная пробка тянулась на несколько кварталов вперёд. Питер включил радио. Диджей нёс какую-то чепуху. Не горя особым желанием слушать пустую болтовню, Джексон тут же переключил приёмник на другую частоту. Играла ритмичная композиция. Сделав два больших глотка, Питер положил бутылку с водой на соседнее сиденье. «Искать компромисс, значит», – пробурчал Джексон себе под нос.
Яркий свет заполнил салон автомобиля, ослепив Питера Джексона. Радио тут же стихло. Джексон почувствовал неладное. Ничего подобного Питер ранее не ощущал.
Посмотрев через лобовое стекло, он увидел страшную картину. Полуразрушенный город предстал перед ним. Открыв дверцу, он медленно опустил ногу на асфальт. Послышался треск ломающегося стекла. Выйдя из машины, Питер посмотрел наверх. Огромное солнце высоко на чистом багровом небе безжалостно припекало, окрашивая всё вокруг в кровавые тона.
Стояла мёртвая тишина. Питер Джексон по-прежнему находился в автомобильной пробке. Но всё было другим. У Питера возникло ощущение, что здесь произошло нечто ужасное. Как будто сотни людей спасались бегством. Жуткие картины начали всплывать перед его глазами. Брошенные автомобили заполняли собой широкую улицу, часть из них были перевёрнуты и перегнуты. Выбитые окна, полуразрушенные небоскрёбы, упавшие столбы, рухнувшие рекламные щиты и воронки от взрывов довершали удручающее зрелище.
Питер Джексон медленно пробирался между машинами и бетонными обломками. Он внимательно вслушивался в тишину в надежде уловить хоть какие-то признаки жизни. Вокруг не было никого, ни одной живой души.
Вскоре Питер Джексон оказался около здания торгового центра. Бегло осмотрев строение, и не обнаружив видимых серьёзных повреждений, Питер вошёл внутрь. В помещении было прохладно. Джексон осторожно продвигался вперёд. Он заходил в торговые залы один за другим, везде были разбиты витрины, одежда, сумки и обувь разбросаны, манекены валялись на полу. Джексон отказывался верить своим глазам. Буквально вчера он был здесь, ходил по этим же залам, то и дело в его памяти всплывали совсем другие кадры. Он видел продавцов, расставляющих товар, видел людей, крутящихся перед зеркалом.
Так никого не обнаружив, Питер Джексон вышел наружу. Пройдя ещё пятнадцать метров по руинам, он остановился. Мёртвый город, красное небо, абсолютная тишина создали ощущение нереальности происходящего. Питеру показалось, что он попал в какой-то другой мир, в его параллельное измерение, существующее по своим сюрреалистическим законам и правилам.
– Вот что будет, если ты не примешь свою мечту. Ты этого хочешь? – раздалось откуда-то сверху.
– Нет, – ответил Питер Джексон, рассматривая здания с обеих сторон улицы.
– Тогда почему ты сопротивляешься? Почему ты отказываешься?
– А я здесь каким боком? Это я что ли уничтожил город?
– Косвенно, да. Ты мог остановить это, но не сделал этого.
– Я не мог. Я не обладаю такой силой, я не могу влиять на внешний мир, формировать события в нём, – мотал головой Питер в знак отрицания.
– Можешь. Катастрофы с экспрессом тебе было мало? Тебе ещё нужны доказательства? И ты использовал только малую часть своей силы. Ты просто не представляешь насколько ты силён, ты не ведаешь какой огромной властью обладаешь.
– Я не просил о такой чести, – кричал Джексон изо всех сил. – Почему вы меня не можете оставить в покое? Я хочу жить нормальной жизнью. Мне больше ничего не надо.
– Такова твоя миссия, твоё предназначение. Если ты откажешься, люди обречены. Человечеству не выжить.
– Я не понимаю. Как я могу остановить?
– Тебе не нужно понимать. Просто прими свою мечту, и всё.
– Я не могу. Вы просите невозможное, – неожиданно поднялся сильный ветер.
– Ты должен, ты не можешь отказаться. Почему ты продолжаешь обманывать себя? Ты же хочешь. Признайся себе в этом, откройся своей мечте, впусти её в свою жизнь.
– Я не могу. Я не справлюсь.
– Хватит тешить себя иллюзиями, – сказал громоподобный голос. –Ничего не обошлось. Катастрофа с поездом – это только начало. Главные события ещё впереди. И тебе решать, какое будущее наступит.
– Хватит меня запугивать. Я вас не боюсь. Слышите меня? Не боюсь.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Белый микроавтобус остановился около двухэтажного строения в викторианском стиле. Мелиса Йорк – тридцатилетняя шатенка с голубыми глазами вышла на улицу. Стояла солнечная и ясная погода. Девушка поправила волосы и блузку, ожидая оператора.
«Ты готов?» – поинтересовалась девушка у высокого молодого человека, собираясь нажать на кнопку дверного звонка. Тот утвердительно кивнул. Раздался мелодичный звук. Дверь вскоре открылась, и их встретила супружеская пара.
– Проходите сюда, располагайтесь. С минуты на минуту должен приехать оценщик.
– Хорошо, давайте начнём пока без него. Расскажите, Анна, как вы нашли клад.
Тем временем оператор начал подготавливать аппаратуру к съёмке.
– Мы с мужем недавно поженились, две недели как вернулись из свадебного путешествия. Дом старый, в нём ещё родилась и выросла моя бабушка. Позавчера вечером в подвале прорвало трубу, мы отключили воду и вызвали сантехника. Сантехник и обнаружил глиняный кувшин, когда ремонтировал водопровод. Я хотела выбросить горшок, некрасивый он. А муж настоял: «давай откроем». Там оказались золотые монеты. XVI-XVII век. Мы ничего в этом не понимаем, поэтому обратились к эксперту для оценки находки. В целом это всё.
Мелиса сделала несколько коротких записей в блокноте.
– Покажите, пожалуйста, монеты. Крупным планом их нужно заснять.
– Сейчас, – хозяйка дома удалилась из гостиной.
– А вам есть что добавить? – обратилась Мелиса к мужчине.
– Нет. Все вопросы к моей жене. А я так, со стороны понаблюдаю.
– Хорошо, ваше право.
Вскоре Анна вернулась с кувшином и куском чёрной бархатной ткани. Она постелила на ровную поверхность стола материю и аккуратно разложила монеты в три ряда.
– Я думаю, что так будет лучше, – произнесла женщина, положив последнюю монету.
– Вы правы, – согласилась Мелиса. – У вас хороший вкус.
– Спасибо. Это профессиональное. Я – художник, – ответила Анна. Послышался мелодичный звонок. – Это, наверное, оценщик. Дорогой, дверь открой.
Попрощавшись с хозяйкой дома, Мелиса и Марк вернулись в микроавтобус. Они ехали в студию, чтобы смонтировать отснятый материал.
– Повезло людям. Да? – начал Марк.
– Да, повезло, – задумчиво ответила Мелиса.
– У тебя что-то случилось?
– Да так, ничего особенного.
Питер Джексон возвращался домой после рабочей смены. Весь день чувствовал себя он скверно: его клонило ко сну, всё валилось из рук. Питер не понимал, почему с ним это происходит. По крайней мере, он не видел оснований для плохого самочувствия. Джексон припарковал машину около супермаркета. Отключив радио, он быстро покинул автомобиль и направился к магазину.
Уже через полчаса Джексон положил два полиэтиленовых пакета в багажник и сел в салон «Хонды». Питер Джексон смотрел прямо перед собой. Он о чём-то напряжённо думал. Сделав несколько больших глотков воды, Питер тяжело вздохнул. «Ничего не понимаю. Ерунда какая-то, – произнёс он еле слышно и положил пластиковую бутылку на сиденье. – Это полный бред. Этого не может быть».
Время замедлило свой ход, яркий свет заполнил всё пространство. Питер опустил руку и увидел бледно-жёлтое солнце на алом небе. Джексон вышел из автомобиля. Он оказался среди множества брошенных машин. Знакомая картина предстала перед ним. Вокруг стояла мёртвая тишина. Питер Джексон оглянулся по сторонам. Он пристально всматривался в очертания полуразрушенных зданий. Питер узнал город.
– Чего не может быть? – спросил голос откуда-то сверху.
– Ну, как же? Вы каждый день показываете мне по городу. Токио, Сеул, Мехико, Нью-Йорк, Сан-Паулу, Бомбей. Ещё Каир кажется. Сегодня Санкт-Петербург. Эти мегаполисы находятся в разных точках планеты. И что? Все они будут уничтожены? Как? В одном только Токио проживает 35 миллионов человек. Я не верю. Такого не может быть.
– Почему?
– Это противоречит здравому смыслу. Чтобы уничтожить все эти города, нужно уничтожить планету. Это должно быть бедствие глобального масштаба. Это невозможно. Я отказываюсь верить в это. Неправильно это, так не должно быть.
– Вопрос не в том, веришь ты или нет. Вопрос в том, что ты будешь делать.
– А что я могу? Мне что с плакатом на улице стоять? Или к прохожим приставать и по домам ходить? Одумайтесь, скоро конец света. Кто мне поверит? Подумают, что я – сумасшедший, и психушку лет эдак на десять запрут. Оно мне надо?
– Прими мечту, мы тебе поможем.
– Нет, я не могу. Вы же знаете. Сколько можно повторять?
Вспышка света озарила всё вокруг. Питер Джексон очнулся в машине, он посмотрел на часы. Было около пяти часов дня. Недолго думая, Джексон повернул ключ зажигания и нажал на педаль газа.
Тёплая вода обволакивала тело Питера Джексона, стекая многочисленными ручейками вниз. Джексон чувствовал напряжение в своих мышцах, но душ не помогал. Он прекрасно понимал, что другие способы также будут малоэффективными.
Выключив воду, обернувшись большим махровым полотенцем, Питер вышел из ванной. Он сел на кровать, размышляя над последним своим видением. Плохое предчувствие заполнило всё его существо. Что-то говорило ему, что его сны – это не фантазии больного воображения. Он чувствовал, что его видения имеют под собой реальную, объективную основу. Он чётко осознавал, что при определённых обстоятельствах, его кошмары вполне могут стать явью. Чувство тревоги усилилось. Чтобы хоть как-то отвлечься от своих чёрных мыслей, Джексон включил телевизор.
«В пригороде столицы молодая супружеская пара нашла в подвале своего дома клад из золотых монет XVI-XVII веков, – Питер лёг в кровать, не открывая глаз от экрана. – На старинный горшок наткнулись, когда ремонтировали водопровод. По мнению экспертов, монеты очень хорошо сохранились. Наиболее ценной из них специалисты признают двойной золотой Луидор эпохи Людовика XIII, датированный 1640-м годом. Стоимость всей коллекции составляет более 250 тысяч долларов. Мелиса Йорк. Специально для Вестей. А теперь новости спорта …».
На мгновение имя Мелисы Йорк показалось ему важным. Питер почувствовал какую-то связь с журналисткой. Ощущения были неясными, расплывчатыми, Питер Джексон не мог их нащупать. Что-то ценное и важное ускользало от него. «Ничего не понимаю», – произнёс Джексон и переключил телевизор на другой канал, пытаясь таким странным образом спастись от своих назойливых мыслей. Он взял немного помятую газету, перевернул пару страниц. «Ничего интересного», – заключил Питер. Положив программу на прикроватную тумбочку, он выключил телеприёмник.
Сняв сырое полотенце и бросив его на ближайший стул, Питер Джексон укрылся одеялом. Он лежал в полной тишине и смотрел на потолок. Десятки мыслей бурным потоком проносились в его голове. Питер думал о своих видениях, о том, как остановить свои дурные сны, но ответ был недоступен для него. Медленно, но верно Джексон погрузился в небытие.
Приём у психотерапевта начинался как обычно.
– Привет, Питер.
– Добрый день, Джим.
– Ну что, начнём?
– Да, – согласился Джексон.
– Как твоё самочувствие? – спросил Кёртис.
– Более или менее.
– Тебе всё также снятся разрушенные города?
– Да, снятся. Вот на днях видел Шанхай, Лондон, Джакарту.
– И что ты думаешь? Какие ощущения у тебя возникают?
– Дурь полная. Похоже, мои самые страшные опасения сбываются.
– А конкретнее?
– Я так и знал. Всё начинается по-новой. Я чувствую, что должно произойти нечто плохое. Но на этот раз всё значительно хуже.
– Что означают разрушенные города?
– То, что они будут уничтожены.
– Я не думаю, что сны следует воспринимать столь буквально. Скорее всего, речь идёт о внутренних разрушениях.
– Ты думаешь? – неуверенно спросил Питер Джексон.
– Сон – зашифрованное послание самому себе. Обычно используется код.
– Я много раз спрашивал, они говорят одно и то же. Да и мои ощущения вполне однозначные. Здесь не может быть двусмысленности.
– Я не о двусмысленности говорю, а том, что разрушенный город – это своеобразная метафора. Возможно, разрушенный город означает, что твоя нынешняя жизнь исчерпала себя, она зашла в тупик. Что тебе пора перевернуть трагическую страницу, отпустить своё прошлое и подумать о начале чего-то нового, внести свежую струю.
– Это вряд ли, – мгновенно отрезал Питер Джексон. – В предыдущих моих кошмарах была прямая связь, не было никаких метафор, кодов.
– Да, ты прав, – произнёс Кёртис задумчиво. – Хорошо, предположим, эти видения вещают о скором конце света. Когда должно это произойти? С какой целью тебе это показывают?
– Чтобы я предотвратил эти события. По поводу сроков ничего не могу сказать.
– А что ты сам думаешь? Ты веришь в это?
– Я думаю, что здесь есть доля истины. В то же самое время я чувствую сильное сопротивление внутри себя. Я не знаю, что мне делать? Я просто хочу, чтобы всё закончилось, хочу вернуться к нормальной жизни. Но, похоже, этого уже не будет никогда, – произнёс Питер разочарованно.
– В таком случае прими свои сны и доверься им. Другого выхода я не вижу.
Стояла жара. На чистом лазурном небе полуденное солнце ярко светило. Питер посмотрел наверх, щурясь: «Дождь не помешал бы». В горле пересохло.
Джексон припарковал машину около небольшого магазина. Он быстро прошёл к прилавкам. Взяв литровую бутылку воды, Питер Джексон направился к кассе. Сделав несколько шагов, он почувствовал лёгкую слабость. Питер остановился, но самочувствие только ухудшилось. Духота душила его. Голова резко закружилась, и Джексон свалился на пол.
Питер стоял в длинном коридоре. Перед глазами на огромной скорости проносились тысячи дверей. Произошла яркая вспышка тёплого света, и Питер оказался в каменных джунглях. Он стоял посреди городской площади. Неподалёку работал красивейший фонтан, многочисленные брызги воды блистали, переливаясь в лучах летнего солнца всеми цветами радуги. Площадь окружали небоскрёбы. Строения поражали своими размерами и необычным внешним видом. Архитектор воплотил в этих высотках свои самые смелые задумки. Питер осматривался по сторонам. Ничего подобного ранее он не видел. Город потрясал своей красотой и богатством. Было в нём что-то волшебное, завораживающее. Джексон любовался городом.