– Ящеров! – дошло до меня, наконец.
– Бинго! – вскрикнул Серёга. – И ты выигрываешь целый вагон неразрешённых проблем!
Командор не стал переправлять ящеров с Геи в другую звёздную систему, а оставил их на Юпитере, чтобы обеспечить продовольственную базу для прожорливых уродов. Но, когда они появились здесь вновь? Мы же всех прикончили! Выходит, что переброска гадёнышей в прошлое, как мы и предполагали, происходит время от времени. И, это случилось в момент нашего отсутствия. Чтобы сохранять видимое спокойствие, ему приходится подкармливать пришельцев, обеспечивая жратвой, скрывая информацию об их существовании. Что за игру ты затеял, командор?
– Интересно, – продолжил я, – те, кто переправляет ящеров к месту назначения, догадываются о настоящей причине перевозки?
– Вряд ли. – Ответил Серёга. – Судя по тем же данным, они выгружают их в строго обозначенном месте, огороженном со всех сторон, естественными непроходимыми преградами местности. Ты бы прилетел во второй раз на планету, когда увидел там столько гнусных рож?
– Выходит, что команда не имеет никакого представления, для чего всё это происходит. – Сделал я окончательный вывод. – Когда была последняя отправка?
– Пять дней назад. Ты хочешь напасть на транспортники? – спросил он удивлённо.
– Помилуй меня, мой дорогой друг! Я же не радикал, в самом деле. Эти ребята просто выполняют приказ командора, они тут не при чём. Вспомни о том, что у Ар-хонцев не принято ставить под сомнение приказ вышестоящего командира. У меня другой план. Нужно, за промежуток между доставками ящеров, успеть уничтожить тех, кому всё это предназначается. И сделать это в разных местах Солнечной системы. В запасе у нас есть два дня. Думаю, мы успеем подготовиться.
– Но командор узнает о том, что кто-то уничтожил его прикормышей! – возразил Тим. – Догадаться, кто это сделал, будет нетрудно. И тогда, на нас начнётся самая настоящая охота!
– Значит, нужно будет успеть провернуть всё за неделю и свалить отсюда, пока нас не вычислили. Или, можно всё оставить на своих местах, отправиться дальше по времени и наблюдать результат нашего бездействия через десять тысяч лет. – Я посмотрел на Тима. – Ты это предлагаешь?
– Нет, конечно! Не думай, что я струсил. – Ответил он. – Я всегда за хорошую драку! Тем более, есть хороший предлог нагадить командору.
– Отлично, а то, я бы сильно удивился, услышав от тебя обратное. План упрощается до безобразия. Нужно вычислить места расположения городищ нечисти, выжечь их плазмой и свалить, пока нас не засекли. Что скажете, гениальный у меня план?
– Лучше тебя, никто бы не придумал! – сказал Вик с иронией.
– Значит, приступаем к его осуществлению. – Продолжил я, не обращая внимание на замечание Вика. – Серёжа, поручи своим техникам собрать как можно больше данных за эти сорок восемь часов. Соберёшь всё воедино и предоставишь мне отчёт. Исходя из того, что ты нароешь, будем выстраивать окончательный план операции. Остальное время занимайся улучшением пробойника, а то он нас прикончит раньше, чем мы доберёмся до нужного временного отрезка. А мы все займёмся восстановлением формы. У тебя есть хотя бы несколько съёмок с орбиты Марсианских городищ?
– Съёмки-то есть, только, вряд ли они нам помогут. Эти гады зарылись в землю, построив колоссальные по протяжённости подземные пещеры с переходами. Так что по Марсу я могу предоставить только примерное расположение всевозможных пещер. А вот, сколько чего и кого там находится, вам придётся узнать на месте. Со спутниками Юпитера дело обстоит намного проще, там хотя бы просматриваются ареалы распространения.
– Тогда скажи мне, насколько сопоставимо количество перевозимых ящеров в каждое из мест, чтобы прикинуть хотя бы приблизительное количество гадов?
Он несколько мгновений сверялся с полученными ранее данными, что-то прикидывая в своей голове, то отрицательно мотая ею, то кивая, соглашаясь с кем-то невидимым.
– Похоже, у него крыша поехала. – Шепнул мне Тим. – Смотри, башка того и гляди отвалится!
– Я всё слышу, Тим. – Серый замер и посмотрел на него вполне осмысленным взглядом. – По сравнению с твоими, мои мозги встали на место.
– Ага, как же! – он ухмыльнулся. – Я не спорю, что котелок стал у тебя варить, только от его бульканья, тебе явно плоховато.
– Судя по тому, что транспортники в разное время не соблюдают строгую очерёдность поставок ящеров, можно сделать вывод, что количество гадов на всех трёх носителях одинаково. – Продолжил Серёга, не обращая внимания на подколки Тима.
– А именно…
– А именно, триста семьдесят тысяч. Плюс-минус десять тысяч.
– Давненько они здесь обосновались, если их уже столько наплодилось! На чём они прилетели? Есть какие-нибудь ржавые остовы бывших кораблей рядом с городищами, по размерам которых можно определить первоначальное количество особей?
Серёга снова включился в режим поиска. Тим в этот раз решил благоразумно промолчать.
– Корабли были. Возле городищ спутников и одного из входов в подземные пещеры Марса есть брошенные остовы космических объектов, больше похожих на транспортники. Если провести некую параллель между кораблями звёздного флота такого же класса и размеров, то первоначальное количество составляло около тысячи особей.
– Славненько их откормил наш командор! – не сумел удержать изумление в голосе Тим.
– Значит по триста семдесят тысяч в каждом из мест? Хреновато. – Сказал я задумываясь. – Придётся оба заражённых спутника выжигать одновременно, чтобы никто не успел предупредить Марсианского псионика встретить нас с распахнутыми настежь объятиями.
– Ты же говорил, что начнём с Марса. – Напомнил мне Вик.
– Марс слишком близко к Земле, нас могут засечь. Нужно избавиться от самых дальних, а Марсианских мы оставим на закуску. Если состав особей орды в одном корабле примерно одинаков, то нас не ждёт ничего хорошего. Помните, как я чуть не откинул ласты, пока мы отвлекали неназванного от готовящейся атаки. (Об этих событиях вы можете прочитать во второй части «Воспоминаний о будущем» под названием «Битвы Богов».) Будь там хотя бы только лысые, мы бы справились, но тот псионик выпотрошит нас всех по очереди и, даже, не вспотеет. А если они и тут начнут швыряться астероидами направо и налево?
– А если их нет? – предположил Вик.
– Я в этом что-то сомневаюсь. Если мы чего-то не видим, это ещё не означает, что этого нет. – Ответил я.
– По-твоему, лучше начинать с двух неназванных, чем с одного?
– По-моему, лучше совсем без них.
– Кто бы спорил? Но, сиди не сиди, а начинать надо. Я за то, чтобы начать с зачистки Марса.
– Хорошо, Вик. Только легче нам от этого не стало. Мы даже не знаем их слабых сторон!
– Слабая сторона есть всегда. – Заметил Влад. – Нужно только суметь её увидеть.
– У тебя есть предложения, или так и будешь говорить загадками? – спросил Вик у Влада.
– Тварь невероятно сильна в пси-диапазоне, но, как и все, смертна. Нужно научиться блокировать своё сознание от её атак.
– И как нам этого достичь?
– Переход в третий поток времени. – Объяснил он, пожимая плечами.
– Ты говоришь о второй ступени состояния отрешённости?
– Всё верно. – Влад смотрел на меня, ожидая следующего вопроса.
– Откуда ты знаешь, что она нас не засечёт?
– Она не видела меня в тот момент, когда…
– Она на меня навалилась. – Закончил я за него. Влад кивнул.
– Когда ты собирался нам об этом сказать? – накинулся на него Тим.
– Как я уже говорил не однажды, каждому знанию – своё время. – Ответил он спокойно, не обращая внимания на Тима.
– И, наше время пришло? – спросил я у него.
– Время пришло. Пора переходить к следующему этапу.
– Не верится мне, Влад, что ты так прост, как хочешь показаться. Кем бы ни был твой учитель, знал он гораздо больше нашего.
– Для меня он заменил отца. Кем он был на самом деле, мне не известно. Но всё что я умею – от него. И это, я обязан передать вам всем. – Он обвёл нас немигающим взглядом. – Не забывай, капитан, что одно из условий моего обучения быть полезным для тебя и твоей команды.
Загадка на загадке этот Влад. Какой-то уж слишком мифический у него получается учитель. Как можно предвидеть развитие событий на столь далёкий срок? И где? В дремучем прошлом!? Как можно знать о том, как сопротивляться и уничтожать верхушку орды, ни разу с ней не столкнувшись? Или он, всё-таки, сталкивался с ними в прошлом, которое для нас, на данный момент – будущее?
– Нужно каталогизировать всех представителей орды, создать своеобразный справочник по уродам. – Внёс я предложение.
– Давно пора. – Поддержал меня Вик. – Помнишь, в нашу первую встречу с командором, у него была достаточно подробная информация по некоторым видам? Как ты думаешь, откуда он её взял?
– Скорее всего составлял сам. – Предположил я.
– А информация о принадлежности к определённым цивилизациям? Он же не сам всё это выдумал?
– Ты думаешь, что ему её предоставили? Но кто?
– Если принять за утверждение, что командор в сговоре с высшими представителями орды, то всё вполне объяснимо. У него есть подробное досье на всех представителей уродского воинства, а взамен, у них есть подробная информация о самых злейших её врагах.
– То есть, о нас! – Вик утвердительно кивнул. – Это очень похоже на правду. Нам тоже нужно составить нечто подобное. Два отдельных документа.
– Два? – не понял меня Вик.
– В первом мы систематизируем ордынское воинство. А во втором будем собирать компромат на командора. Когда-нибудь оба экземпляра нам пригодятся. И, раз уж мы с тобой об этом заговорили, то эту работу я поручаю тебе, Вик. Ты знаешь больше остальных, тебе и карты в руки.
– Хорошо. – Не стал отказываться Вик.
– Я знал, что ты не станешь отказываться. – Сказал я ему с благодарностью.
– Я и не думал. Серёга сейчас занят более важными делами. Тиму это вовсе не под силу. Влад этого делать не станет, не его профиль. Князь и Ка, вообще не имеют представления о всех делах. А у тебя и без этого забот полно. – Закончил он перечислять. – Остаюсь только я с девочками и Генкой. Кому ты доверишь это дело? Ответ напрашивается сам собой.
– Соображаешь ты неплохо. Но заниматься этим будешь в свободное время. Сейчас главное для нас, научиться следующему переходу в поток времени. Когда начнём обучение? – спросил я у Влада.
– Этим нужно было заняться ещё вчера. – Ответил он.
– Это ты только что пошутил? – спросил у него Тим. – Значит сегодня случится что-то совсем невообразимое.
– Тебе не кажется, Тим, что ты относишься к Владу несколько предвзято?
– Нет, не кажется. Ка вообще сказал, что Влад теперь принадлежит к какому-то загадочному обществу воинов-хранителей. Что теперь командоры всех звёздных систем ему не чета.
– В самом деле, Ка, не мог бы ты нам поподробнее рассказать о загадочных воинах-хранителях?
– Конечно, адмирал. Но ты снова мне скажешь, что я несу религиозный бред.
– Обещаю тебе этого не делать.
– Хорошо. Своё начало орден воинов-хранителей берёт со времён появления в нашей звёздной системе нашей Богини Лелии. – Он посмотрел на меня, но на моём лице не дрогнул ни один мускул. Безрезультатно подождав моей дальнейшей реакции, он продолжил. – Она основала его и учила сражаться с неведомыми тварями, заставляя хранить из поколения в поколение все знания. Чуть позже орден стал принимать новых одарённых воинов, способных усилием мысли уничтожить другое существо. Но, к великому нашему сожалению, таких воинов в Ар-хоне рождается очень мало. Через десять тысяч циклов наша цивилизация смогла выйти в космос, пробираясь всё дальше и дальше от центра Галактики. Мы искали место в ней, где, по словам Лелии, должна была находиться особая раса людей, у которых процент рождения таких воинов был неимоверно высок. Мы нашли эту расу. Из цикла в цикл мы наблюдали за ней, помогали расти духовно и умственно. Но все наши благие намерения оборачивались для Ар-хонцев очередной кровавой войной. Это была раса прирождённых убийц и воинов, которые не могли жить в мире и согласии долгий срок. На планете их обитания постоянно велись войны, гибли миллионы и миллионы человек, но раса продолжала существовать, будто её предназначение было в разрушении окружающего. Будто от жестоких и кровопролитных войн, она становилась всё сильнее и сильнее. Воинственная раса людей уничтожала одну планету за другой, на какую бы прекрасную мы не поселили их. Но и уничтожить их мы не имели разрешения нашей Богини. Постепенно Ар-хонцы научились управлять длинной отведённой жизни. После чего им удалось сократить время проживания человека той расы до ста лет. Это обеспечивало нам своеобразный порядок в системе, потому что взгляды одного человека не могли существовать достаточно долго.
– И где здесь связь с воинами-хранителями? – не выдержал я.
– Я только что до этого дошёл, адмирал, простите, что затянул так долго. Но без этого вам не понять, откуда они берутся.
– Извини, Ка, что перебил. Продолжай.
– Если опустить все остальные слова, то я хочу сказать, что воины-хранители принадлежат вашей ветви человечества. Именно ваша раса обладает особым желанием разрушения. Но вместе с этим, она является залогом поступления особых воинов в гильдию ордена.
– Ты шутишь, Ка? – спросил я с сомнением.
– Ни в коем случае, адмирал.
– И много ли людей с такими характеристиками находится в Галактике?
– Не считая вашу планету «Землю» и «Ирию», ещё девять планет.
– Которые вы выращиваете для того, чтобы в один прекрасный момент мы вас защитили от вторжения извне? – закончил я за него.
– Которых мы стараемся оберегать. Ведь это единственная раса с такими показателями. – Поправил меня Ка-дрек.
– Офигеть! – сказал ошеломлённый Вик. – Выходит, что у вас есть целый орден таких вот, как Влад? Сколько их?
– Орден насчитывает всего две тысячи воинов.
– Это не так уж и мало. Особенно учитывая их возможности. Я знал, что мы не единственные, кто может противостоять нашествию орды! Нам нужно срочно связаться с этим орденом, поставить их в известность о творящемся здесь безобразии. Они нам помогут!
– Ты, видимо забыл, что мы объявлены радикалами? – охладил я восторг Вика. – Хочешь закончить свою жизнь в огне плазменного разряда или пустотника?
– Блин! Совсем забыл. – Сказал он успокаиваясь. – Думаю, есть некая связь между Владом и орденом воинов, кроме недавних рун на костюме.
– Всё возможно, даже то, что не может быть возможным. – Я потеребил подбородок в раздумье. – У меня теперь ещё больше вопросов, чем прежде. С другой стороны, у нас впереди тысячелетия, чтобы найти на них ответы.
– А очередная битва за систему на носу. – Напомнил Вик.
– Ты прав. Нужно срочно приступать к продолжению обучения. Когда приступать, Влад?
– После того, как вы наговоритесь. – Ответил тот.
– Мы уже закончили. Больше болтать не будем. – Заверил я его. – Куда идти?
– Не нужно никуда ходить. Это место вполне подойдёт.
– Прости, Влад. Мы совсем забыли о наших бойцах. – Я связался со Стасом. – Как продвигаются дела у команды с выходом из беспамятства?
– Всё в порядке, адмирал-капитан! Потихоньку приходят в себя. Если бы не помощь медиков, было бы намного хуже. Опасности вторжения нет, наши ребята потеют за десятерых.
– Собирай потихоньку весь состав на полигоне линкора, ждите нас там. После этого устроим праздничную пирушку по случаю удачного перехода. Отбой, Стас. – Связь прервалась. – Теперь у нас есть свободное время, которое можно потратить с пользой. – Сказал я своим.
– Когда войдёте в состояние отрешённости, – начал Влад, – попытайтесь успокоиться максимально, почувствовав течение времени. Проникнетесь им, не спешите никуда, иначе ничего не выйдет. Максимально сконцентрируйтесь на своих ощущениях. Постарайтесь проникнуть в следующий поток, как делали это в первый раз. Я буду приглядывать за вами.
Я вошёл в темп привычным образом. Быстро сориентировавшись в пространстве. Стал наблюдать, как остальные появляются чёткими фигурами в новом «сейчас». Наши новички, князь и Ка-дрек, не совсем освоили вхождение в новое осознание, поэтому их силуэты то появлялись, то вновь исчезали. Я вспомнил себя на первых уроках, новые ощущения, ещё не познанные мной, и новые возможности, дающие телу волшебную силу. И, вместе с этим, новые трудности, которые нужно было преодолевать.