– Ал, давай поставим его к твоему столу? – проговорил он.
– Не называй меня Алом! – возмутился Алмош.
– То есть на фикус ты согласен? – обрадовался рыжий и поставил горшок рядом с одним из столов, который был ближе к окну.
– Нет!
– Но так у него будет больше шансов выжить, – проговорила женщина, наконец, обернувшись. – Ты сможешь поливать его чаем. А от нашего кофе он загнётся быстрее. Это с тобой Маг?
– Маг, – кивнул Алмош. – Ворон у себя?
– С утра там окопался.
– Жди здесь, – сказал сыщик Джулиану и скрылся за дверью в смежный кабинет.
– Меня зовут Лина, – представилась женщина, подойдя к Магу. – Лина Кингсли.
– Джулиан Соро.
– А мы знаем, – улыбнулась Лина.
– Я Нэд Дженкинс, – сказал рыжий. – А ты, значит, выписался из клиники?
– Да. А кто до этого поливал фикус?
– Ха. Так Ал и поливал! Только он отпирается.
– Я тоже поливал, – заговорил полноватый мужчина у шкафа.
– Кофе? – с усмешкой переспросил Нэд.
– Вовсе нет. Я прекрасно знаю, что кофе вреден для почвы.
– Маг, познакомься, это Фридрих Купер, – проговорил Дженкинс. – Наш ум, честь и совесть.
– Твой сарказм здесь неуместен, – отозвался Купер и продолжил раскладывать папки по полкам.
Из кабинета Бретта вышел Алмош.
– Если не передумал, то сейчас всё организуют, – проговорил он.
– Не передумал, – ответил Джулиан.
– Вы очную ставку с Графом собрались проводить? – догадался Нэд.
– Да, – кивнул Алмош.
– В допросной?
– Тебе не всё равно?
– Нет. У меня на допросную планы.
– Опять бабу собрался привести туда?
– А ты не завидуй, Ал.
– Пф.
– Многозначительно.
– Полагаю, Алмош имел в виду, что он не всегда одобряет твой выбор женщин, – проговорил Фридрих.
– Джулиан, может, кофе? – предложила Лина. – Думаю, минут пятнадцать у вас есть, пока Графа привезут, а то и больше.
Маг чувствовал себя очень странно. Он не мог понять, что происходит. Джулиан прекрасно помнил, кто он и кто они, все, кто находился в кабинете. Он не понимал, почему эти люди были с ним так любезны. Просто потому что он ценный свидетель? Потому что ему ещё потом давать показания на суде? Иначе зачем сыщикам убойного отдела так нянчиться с вором?
– Ставь чайник, – не дожидаясь ответа Джулиана, сказал Нэд.
– Найти бы его ещё… – и Лина полезла в одну из коробок.
– Чайник стоит рядом с моим столом, – проговорил Купер.
– О! Точно! – обрадовалась Кингсли. – А где кофе?
– Держи, – Фридрих протянул коллеге банку.
– Вас в отделе ведь четверо? – вдруг спросил Джулиан.
– Четверо, – кивнул Нэд.
– А столов пять, – заметил Маг.
– Нас в отделе не четверо, – проговорил Купер. – Нас было пятеро. Потому что начальник отдела тоже считается. Но теперь нас шестеро. Шестым стал доктор Уилкинс. Стол для него.
– С каких это пор у нас в отделе медэксперт? – спросил Дженкинс.
– А ты считаешь, что твоих знаний в человеческой анатомии тебе хватает?
– Уж в чём, а в анатомии я прекрасно разбираюсь, – усмехнулся Нэд.
– Под анатомией понимается не только то, что у тебя ниже пояса, – проговорил Алмош.
– Почему только у меня? У тебя тоже! – отозвался Дженкинс.
– Вот поэтому твой однокурсник стал шерифом, а ты нет.
– Что? – Нэда последнее заявление Алмоша явно задело.
– Что слышал.
– А ну прекратите! – вмешалась Лина.
– Ладно, – ответил Нэд. – Просто у тебя такие же проблемы, как у Ворона. Только Бретт женат на своей работе, а ты – на мече своём.
Алмош только фыркнул и сел за свой стол.
– Но вообще-то, Нэд, медэксперт ещё и в психологии разбирается, насколько мне известно, – проговорила Лина. – А это полезные навыки.
– Я тоже разбираюсь в психологии, – сказал Купер. – Думаю, нам будет о чём поговорить с господином Уилкинсом.
– Вы точно найдёте общий язык, – хмыкнул Алмош. – У вас обоих есть общая любовь. К пирожкам.
– Сделаю вид, что твоя шутка была смешной, – ответил Фридрих.
– Ну, если этот Уилкинс будет с нами, то чего он не помогает переезжать? – возмутился Дженкинс.
– Наверное, у него важные дела в морге, – ответил Джулиан.
– Ты его знаешь?
– Да.
– Какие в морге могут быть важные дела? Трупы ж не убегут.
– Ну, не знаю. Я слышал, однажды труп заговорил с патологоанатомом прямо во время вскрытия.
– Да ну, брехня.
– Полагаю, он просто не был трупом, – проговорил Купер. – Я тоже о таком слышал.
– И что труп сказал патологоанатому? – спросил Нэд.
– Не знаю, – ответил Джулиан. – Может, подсказал, где резать?
– Чего?
– Ну, мало ли. Сказал: левее, доктор.
– Придурки, – проговорил Алмош.
– А ведь это ты напомнил Ворону про стол для Уилкинса? – вдруг сказал Джулиан.
– Что? Ничего я не напоминал! – отозвался амарго.
– А я уверен, что ты. Джеймс при тебе сказал, что хотел свой стол и что про него забыли. Господин начальник на самом деле добрый и пушистый.
– Лина, не переводи на этого идиота свой кофе.
– А это правда? – спросила Кингсли.
– Что?
– Ты напомнил про стол?
– Нет!
– Полагаю, что правду можно выяснить, задав вопрос господину Бретту, – проговорил Купер.
– И кто же этот смертник? – спросил Нэд.
– Жребий или камень-ножницы-бумага? – почему-то обрадовалась Лина.
– Давайте жребий, – предложил Дженкинс.
– Хорошо.
– Я не участвую, – сказал Алмош.
– Так это само собой. Про тебя же спрашивать будем! Нэд, дай спички. Джулиан, можно вас попросить? Сломайте одну, выровняйте и протяните нам три штуки. Ну, вы понимаете, да?
– Понимаю, – улыбнулся Маг. – Кто вытащит короткую, пойдёт к Бретту.
Джулиан сделал, как попросила Лина. Идти к Ворону выпало Куперу.
– Завещание твоё где? – поинтересовался Дженкинс.
– У семейного адвоката, – ответил Фридрих и зашагал к двери Бретта. Купер вышел, вернее, пулей вылетел из кабинета начальника буквально через минуту.
– Ну, как? – спросила Лина.
– Господин Бретт признал, что инициатива исходила от Алмоша, – сказал Фридрих.
– Я же говорил! – обрадовался Джулиан.
– Как это мило! – воскликнула Кингсли. – А я тоже всегда подозревала, что Алмош на самом деле добрый.
– Могу устроить так, чтобы подозрений больше не было, – огрызнулся амарго.
– Господин Бретт просил тебя зайти, Нэд, – проговорил Купер.
– Зачем?
– Я не Бретт, но могу предположить, что дело касается выяснения личности работника администрации губернатора, работавшего на Графа.
– Вот чёрт! Лин, сделай мне кофе, солнышко, – взглянув на закипающий чайник, сказал Дженкинс и направился к Бретту.
Кингсли уже достала из коробки кружки и начала заваривать кофе. В этот момент в кабинет зашёл Уилкинс. В белой рубашке, отутюженных брюках, жилетке, галстуке-бабочке и с неизменным чемоданчиком.
– Добрый всем день, – улыбнулся он.
– Привет, – ответила Лина. – Кофе будете? Только у нас лишней кружки нет. Вам надо будет принести сюда свою.
– Благодарю, я уже пил кофе. Я принесу кружку. Джулиан, рад тебя видеть не в клинике.
– Спасибо, – улыбнулся Маг.
– Джеймс, ваш стол будет вот этот, – и Лина показала на тот, что был по соседству со столом Алмоша.
– Почему этот? – спросил амарго.
– Потому что стол Купера у шкафа, стол Нэда у выхода, а мой вот – у стены. Рядом с тобой стол Джеймса. Что непонятного?
– Простите, если доставил неудобства, – проговорил Уилкинс.
– Ерунда, – ответила Лина и протянула Магу кружку. В кабинете Бретта зазвонил телефон. Буквально через несколько секунд из кабинета вышли Бретт и Дженкинс.
– Граф сбежал, – проговорил Себастьян. – Мне только что сообщили.
Алмош выругался, а затем послышался звон разбитой посуды. Кружка, из которой пил Джулиан, лежала в луже кофе на полу, расколовшись на три части.
– Простите, – пробормотал он, сел на корточки и стал собирать осколки.
– Я сейчас вытру, – отозвалась Лина.
– Как он бежал? – спросил Алмош.
– При перевозке. Точно пока не знаю, – ответил Бретт. – Дженкинс, поиски возглавите вы. Если понадобится дополнительная информация, обращайтесь к Соро или Тиллену, который сейчас в КПЗ.
– Слушаюсь, – ответил Нэд.
– А мне что прикажете? – спросил Алмош.
– А вы отвечаете за жизнь Соро. Головой отвечаете. Вам ясно?
– Ясно.
Бретт направился к шерифу. Нэд схватил сумку и выбежал из кабинета. Купер меланхолично пил кофе, а Уилкинс теребил в руках чемоданчик. Алмоша сейчас раздражало буквально всё. Мало того, что Граф, которого они наконец-то поймали, сбежал, так ещё и этому Магу теперь снова угрожала опасность, и значит, они могли потерять самого ценного свидетеля, потому что Тиллен ходил вокруг да около. А ещё Маг был болен, и Алмош представления не имел, во что всё это могло вылиться. Сейчас Джулиан стоял посреди кабинета с осколками чашки в руках, и амарго успел заметить, что это была именно его чашка. Лина за это ещё ответит, но позже. Маг выглядел таким потерянным, что Алмош решил, что он сейчас снова может свалиться.
– Сядь, – сказал амарго, показывая на свой стул.
– Что? – Джулиан словно был глубоко в своих мыслях.
– Сядь, – повторил Алмош. Маг послушался. – Чего уставились? – амарго обвёл взглядом всех присутствующих. – Заняться больше нечем? Не думаю.
– Не ори, – проговорила Лина. – Мы не идиоты.
Вытерев пол, она продолжила разбирать коробки. Купер присоединился к ней.
– Маг, ты стихи какие-нибудь знаешь? – вдруг спросил Алмош.
– Что? – не понял Джулиан.
– Ну, стихи. Наизусть.
– Наверное. Не помню сейчас. А зачем?
– Так. Тогда вот что. Перечисляй все слова на букву а.
– Что?
– Да не что, а перечисляй все слова на а, неужели не ясно?
– Зачем?
– Перечисляй, кому сказал!
– Айланорте, амарги, амфибия, – начал Джулиан. – Астролябия, астрономия, астры… Что ещё… Анаконда, Алмош!
– Отлично, я иду сразу после анаконды, – усмехнулся амарго.
– Продолжать?
– Продолжай.
– Аква, аквариум, альбатрос, автомобиль, абрикос, аист, адвокат, Адам… Ой…
– Чёрт, не самая удачная идея оказалась.
– Нет, всё в порядке. Сейчас. Абсент, адажио, ария, Армандо, амфитеатр… – Джулиан задумался.
– Анчоус, – подсказал Уилкинс.
– Да, анчоус, – заулыбался Маг. – Это же рыба?
– Рыба, – кивнул Джеймс.
– А я раньше думал, что гриб. Вот, артишок ещё на а.
– Арбуз и ананас тоже на а, – проговорил Алмош.
– Анатомия, – подал голос Купер.
– Ангина, – добавила Лина. – Если бы нас слышал Нэд… – и она захихикала.
– Боюсь, что Нэд предложил бы свои несколько неприличные слова, – проговорил Фридрих. – Но цель, которую поставил перед собой Алмош, всё равно была бы достигнута.
– У Алмоша была цель? – удивилась Лина.
– Конечно, была, – ответил Купер.
– Послушайте, Алмош, – заговорил Джеймс, – а вам не кажется, что стоит найти Джулиану работу?
– Сейчас?
– Я всё равно ничего не умею, – сказал Джулиан.
– Хотя подождите… – амарго задумался. – Но нет. Не сейчас.
– У вас есть что-то на примете? – спросил Уилкинс.
– Маг, ты бы пошёл работать в архив?
– Я бы куда угодно пошёл. Кстати, тоже на а.
– Я потому и вспомнил. У нас вакансия там. В архиве, который тут, в сыске.
– А что там нужно делать?
– Сортировать документы и выдавать архивные материалы сыщикам. Работа по сменам.
– Так разве меня допустят к этой информации?
– С учётом того, сколько информации ты уже знаешь… – усмехнулся Алмош. – Надо поговорить с Эскотом. Это он тебя нашёл и вытащил. Пусть он решает.
II
Daito
Все лотосы уже закрыли свои цветы, но Джулиан продолжал сидеть на берегу пруда и смотреть на большие нежно розовые бутоны.
– В дом иди, – проговорил стоявший на пороге Алмош. – Я спать хочу.
– Так и ложись спать, господин начальник, – отозвался Маг.
– Я сказал, в дом иди.
Джулиан неохотно поднялся.
– На кровать ложись, – проговорил сыщик. – Я лягу на пол.
– С чего такой приступ доброты?
– Заткнись, а?
– Мы можем оба лечь на кровать.
– Она узкая. И не собираюсь я с тобой спать!
– Как хочешь, – Джулиан сел на постель. Алмош запер дверь, постелил на полу рядом с кроватью одеяло, снял рубашку и лёг.
– Станет плохо, буди, – сказал он и закрыл глаза.
– Не станет. Я же таблетку выпил.
Алмош не ответил. Джулиан лёг, надеясь, что сможет уснуть так же легко, как он засыпал в клинике, но уже очень скоро он понял, что то лекарство, которое содержалось в капельнице, было намного сильнее и действеннее того, что было в таблетке. Сон не шёл. Маг подумал, что неплохо было бы сейчас поразгадывать кроссворды, но для этого надо было зажигать свет и тем самым мешать Алмошу. Джулиан постарался расслабиться и ни о чём не думать, но в голову как назло лезли мысли о том, где сейчас мог скрываться Адам и кто помог ему бежать. В комнате было душно. Эта весна была очень жаркой. Для норта даже слишком. Маг бросил взгляд на окно – оно было слегка приоткрыто. Это не спасало. Воздуха будто не хватало. Как в тюрьме. В их с Томасом камере всегда было душно. Всегда. Даже зимой. Джулиан поёжился. Озноб в жару? Смешно. Вдруг ему послышался голос Томаса. Словно это он сейчас лежал рядом на полу.
Алмош уже было уснул, но его разбудили странные звуки. Обернувшись на своего вынужденного соседа, он увидел, что тот тяжело дышал. Словно задыхался.
– Маг?
Тот не ответил.
– Маг? Ты чего? Опять? Тебе плохо?
Тишина. Алмош поднялся, приблизился к нему и потряс за плечо. Джулиан испуганно открыл глаза и вдруг закашлялся.
– Ты в порядке?
Маг схватился за горло.
– Дышать, – просипел он. – Воздух….
Алмош подошёл к окну и распахнул его настежь. Затем сгрёб Мага в охапку и подтащил к окну.
– Дыши. Дышишь?
С трудом Джулиан сделал пару вдохов, а затем как-то весь затрясся и обмяк.
– Это из-за того, что Граф бежал, да? Поэтому тебя так корёжит?
– Наверное, – тихо ответил Маг. – Прости.
Он вернулся в постель и, забравшись на неё с ногами, сел, прислонившись к изголовью.
– Так, – Алмош сел рядом. – Слова на букву б. Поехали.
– Ты ведь спал уже.
– Ты меня плохо слышал? Я сказал, слова на букву б.
– Бурундук.
– Дальше.
– Бананы, ботинки, баран, брюки, белка… не знаю больше.
– Да ладно? Бар, банк, бифштекс.
– Брак, барабан…
– Вот, а говорил, не знаешь!
– Бык, бюст, бюро, булочная.
– Теперь ложись, – Алмош встал. – И продолжай дальше вспоминать слова. Ясно?
– Ясно, – улыбнулся Джулиан. – Спасибо.
Утром Мага разбудил шум. Открыв глаза, он увидел, что Алмош готовил завтрак.
– Проснулся? – заговорил амарго. – Сам сделаешь себе кофе. Твоя банка вон стоит.
– Сделаю, спасибо, – ответил Джулиан. – А что потом?
– Ты о чём?
– Мы будем сидеть здесь и ждать, пока найдут Графа?
– У тебя есть предложения получше?
– Если мне скажут, кто помог Адаму сбежать, возможно, я смогу предположить его близкий круг на данный момент. Если сыск просто пойдёт подряд по всем из той книжки, то это может затянуться. Там разве что человека два найдутся из тех, с кем Адам действительно контактировал.
– Ладно, – кивнул Алмош. – Я позвоню Бретту.
– Я очень хочу, чтобы Граф сел, – тихо проговорил Джулиан. – Мне плевать, если я предатель.
Алмош промолчал. После завтрака амарго собрался идти в дом главного судьи, чтобы позвонить, и взял Мага с собой. Алмош зашёл в дом, а Джулиан остался стоять у невысокого частокола. Проходивший мимо амарго вдруг всучил Магу какую-то бумажку, а сам поспешил уйти. Джулиан развернул её: это была записка, адресованная ему. Почерк Графа он не мог спутать ни с каким другим.
«Дорогой мой Волшебник, если ты не хочешь, чтобы пострадал кто-то ещё, включая этого сыщика, который почти не отходит от тебя, то ты как можно быстрее придёшь на старое кладбище амаргов».