– Добрый день!
Девушка кивнула головой, прошептав:
– Добрый.
Ее сердце забилось очень быстро. Создалось ощущение – она его уже видела. Ангелина стала разглядывать черты лица мужчины. Наглые, хитрые угольно-черные глаза впились в лицо девушки. Мужчине на вид где-то сорок или сорок пять. Черные волосы зачесаны назад. Оторвавшись от лица незнакомца, она обратила внимание, что рядом находятся мужчины, которые внимательно смотрят в ее сторону – это охранники.
Он продолжил:
– Вы очень красивы.
– Правда? – кокетливо спросила девушка.
– Да. Я рад вас снова видеть.
– А мы виделись?
Тут же она вспомнила пронзительный взгляд, который не давал ей покоя на свадебном торжестве.
– Конечно. Вы не только красивы, вы еще и замечательно поете, Ангелина. Ведь вас так зовут?
– Да, я Ангелина. Я вспомнила, где вас видела!
– О! Я рад, что оказался замеченным вами!..
– Вас трудно не заметить, ведь возле вас кружили все гости, – улыбчиво сказала она.
Несколько секунд они всматривались друг другу в глаза. Его темно-карие глаза сверлили девушку, казалось, насквозь.
– Вы я вижу грустны, задумчивы. Этот взгляд я увидел еще там на свадьбе. У вас все хорошо?
– Да, – неуверенно шепнула Ангелина.
– Сомневаюсь, что у вас все хорошо.
– Простите, но я не привыкла жаловаться незнакомым людям.
– Не извиняйтесь, иногда это правильно. Но иногда нужно рассказывать о своих проблемах людям, которые могут вам помочь.
– Звучит красиво, но как узнать тех людей, которые могут помочь?
– Один из таких людей стоит прямо перед вами.
Ангелина засмущалась, она даже не знала, что ответить.
– Вы скромны. Я был на том вечере и не мог не обратить внимания на ваш талант! Вы чудесно поете, изящно двигаетесь.
– Спасибо. Вы очень любезны, мне приятно это слышать.
– Ох, не нужно таких слов! Спасибо совершенно ни к чему. То, что я сказал, это не комплимент, это всего лишь правда.
Незнакомец посмотрел на часы, которые сверкнули золотом на солнце, и сказал:
– Простите, я спешу, а так жаль. Ограничен временем, столько нужно сделать. Пропущенный час, как говорится, годом не нагонишь. Я бы очень хотел снова с вами встретиться. Вот возьмите.
Он достал из кармана визитку и протянул ее Ангелине.
– Если вы та, о которой я подумал, то вы непременно мне позвоните, и ваша жизнь изменится навсегда.
От этих слов по коже Ангелины пробежала дрожь. Почему-то этот человек воспринялся двояко. С одной стороны, он особенно притягивает к себе своей вежливостью, ненавязчивостью, какой-то легкостью и спокойствием; но в то же время, за всей этой добродушной маской, может быть абсолютно другой человек, которого стоит бояться.
Мужчина улыбнулся, посмотрев нежно на Ангелину, сказал:
– До скорой встречи. Я пошел, время не ждет.
Незнакомец скрылся.
Ангелина стояла неподвижно, словно была парализована. Когда она обернулась, то его уже не было видно.
«Кто же ты?» – шепнула она.
После незнакомца, осталось приятное ощущение.
Снова подул ветерок и волосы растрепались от его дуновения.
Глава 6
Ангелина приняла душ, переоделась в домашний халат, сделала себе пару легких бутербродов.
– Что-то мне в последнее время нездоровится, может быть, пока не искать работу? – обратилась она к котенку, который растерянными глазами смотрел на свою хозяйку.
В последнее время котенок ведет себя странно. Он почти целыми днями сидит в своей кроватке, если раньше у него всегда был хороший аппетит, то теперь он мало ест.
– Комочек, что с тобой случилось, ты заболел? – подошла к нему Ангелина.
Она взяла его на руки. Но котенок был очень спокоен. Он не реагировал на ласку хозяйки. Чуть погладив питомца, девушка поместила его в кроватку.
– Завтра к ветеринару пойдем.
Котенок лишь тихо промурлыкал.
Позавтракав, она посмотрела телепередачу, затем начала листать газету с объявлениями о работе. Позже привела порядок в квартире и приготовила ужин.
Так прошел день и настал вечер.
В дверь кто-то позвонил. Это была Света.
Поужинав, девушки расположились на кровати перед телевизором. Ангелина то и дело переключала каналы. Света видела поникшее состояние подруги, она не знала, как начать разговор.
– Ангелина, выключи телевизор, давай поговорим.
– О чем?
– О том, что дальше делать будешь. Работу ты так и не нашла ведь?
– Вернусь туда, откуда я приехала, – дрожащим голосом выдавила она.
Света глубоко вздохнула.
– А что? Здесь я не прокормлю себя. Звонила Ольге, которая квартиру мне сдает, она сказала, что ей очень жаль, не может мне ничем помочь, у самой с финансами тяжко. Я такую квартиру не потяну, кончились хорошие времена.
– Вернешься к родителям, будешь сидеть на их шее? Не сходи с ума! – буркнула Света, возмущенно добавив: – Ты ведь искала работу в своем городке, работала за копейки! После столичной жизни, ты не сможешь жить в сонном городе, тем более в деревне. Как не говори, а уровень жизни здесь значительно отличается от уровня жизни в деревне.
– Меня вообще все бесит. Я в свои двадцать пять лет ничего не добилась, у меня ничего нет, понимаешь? Я буду бедной, одинокой кошатницей. Это ужасно. Я ни на что не способна. Блин, лучше бы у меня были мозги, чем красота. Толку от этой красоты!
– Всему свое время, все у тебя будет! – после небольшой паузы сказала Света.
Ангелина включила телевизор; немного посмотрев, снова его выключила.
– Ты не представляешь, как мне одиноко было всю эту неделю. Ты постоянно занята, Женя обиделся на меня, не звонит, если отвечает на мои звонки, то очень неохотно. Наверное, он наконец-то решил сделать выбор, может быть, теперь у него все будет хорошо с Варей. После этого вечера, что я тебе рассказывала по телефону, он ко мне ни разу не приходил. Я не хочу его лишний раз беспокоить. Но кажется, я потеряла друга.
Она замолчала.
– У тебя, Света, своя жизнь. Понимаешь? Только у меня нет нормальной жизни, – после небольшой паузы добавила она.
Свете еле сдержалась. Как же ей хотелось все рассказать Ангелине. Ведь Кузьмин запил, лишился работы, разорвал отношения с Варей, и все это после того самого вечера свадьбы. Все это время Света пыталась вытащить его из тяжелой депрессии. Кузьмин очень просил, чтобы она ничего не рассказывала Ангелине. Ведь подруга думает, что у него все хорошо.
Кузьмин решил отпустить Ангелину и больше никогда ее не беспокоить.
– Пойду умоюсь, глаза болят. Видно из-за слез тушь попала в глаз.
Ангелина направилась в ванную.
Света удобней расположилась на кровати. В комнате было темно, лишь слабый светильник-ночник горел в углу. Чуть прикрыв глаза, Света почувствовала, как слабый ветерок подул от двери. Скрипнул пол. В комнату словно кто-то вошел. Открыв глаза, Света осмотрела комнату, но никого не увидела. Она села на край кровати, посмотрела по сторонам. Напротив себя она почувствовала тепло. Света ощутила невидимое присутствие, словно кто-то уставился на нее. Ей стало жутко, она занервничала, сердце быстро застучало.
– Ангелина, ты где? – крикнула она дрожащим голосом.
– Иду! Что случилось? – испуганно вбежала подруга в комнату.
– Включи свет, здесь как-то страшно.
– Что, что такое? – испугалась Ангелина.
– Не знаю, мне просто померещилось.
– Да, у меня тоже бывает такое.
– В смысле? – удивилась Света.
– Мне тоже бывает страшно, чего ты испугалась?
Света немного успокоившись, сказала:
– Такое ощущение, что кто-то есть в комнате.
Ангелина замерла от этих слов.
– Не пугай меня, мне и так уже здесь страшно жить.
– В смысле?
Ангелина присела на диван ближе к Свете и начала рассказывать про свой странный сон. Света очень удивилась.
– Может, здесь что-то плохое водится?
– Не знаю. У меня бывают неприятные ощущения, кажется, что за мной следят. Сны с кошмарами участились. А после этого сна даже котенок у меня заболел. Может, проклятье Инны начало действовать? Хотя я думаю, что я лунатила, потому что откуда тогда содранная кожа на руке?
– Перестань! По поводу Инны, какая из нее ведьма? Она глупая женщина, которая несчастна в браке. Сегодня пришла с заплаканными глазами, опухшая. Начала мне плакаться, говорит, что с мужем не общается совсем, скорее всего, все идет к разводу. Мне кажется, она раскаивается в том, что с тобой так поступила. А что с котенком, он заболел?
– Да, надо к ветеринару его. Говорю ж перепугался, когда… – Ангелина замолчала, уставившись удивленными глазами на Свету. – Это был не сон! Он после этого случая заболел, он очень напугался! И кожу я содрала. Точно – это был не сон! – закричала Ангелина.
– Хватит! – занервничала Света.
Ангелина молча посмотрела на Свету. Прокрутив в голове сон, она нервно махнула рукой:
– Бред уж всякий несу. Мне к врачу надо сходить, видно пора уже.
– Перестань, отвлекись ты от поиска работы, сделай небольшую передышку. В таком состоянии, неестественном для тебя, лучше сделать паузу. Как будешь чувствовать себя хорошо, тогда ищи работу.
– Как отвлечься? У меня все мысли о том, что финансы заканчиваются.
Света молчала, она не знала, что посоветовать подруге. Ангелина улеглась на кровать.
– Сегодня я снова встретила мужчину на аллее, – прервала тишину Ангелина, – симпатичного такого. Он даже красивый. Когда я его увидела, все мое тело вздрогнуло, сердце так застучало, что казалось, выпрыгнет. Я не могла пошевелиться, я просто онемела, вот и сейчас тебе говорю, а по телу мурашки побежали.
Света словно ожила, она улыбнулась. Она тоже легла на кровать, любопытно взглянув на Ангелину:
– И что потом?
– Он подошел ко мне, поприветствовал, сделал кучу комплиментов.
– Просто так подошел?
– Да. Но первый раз я встретила его пронзительный взгляд на свадьбе, на последней свадьбе у богачей, – пояснила девушка, продолжив: – Он был особенным, потому что все старались обратить его внимание на себя, но он дарил свой взгляд мне, какой-то простой девчонке, поющей на чужих свадьбах, – последняя фраза была сказана с пренебрежением и злостью.
– Дальше что?
– Он дал мне визитку. Но только я не помню, куда ее дела.
– Визитку? Где она? Ищи! Может быть, вот твой шанс!
Света вдруг притихла, затем шепнула:
– Может, нет. Ты же боялась всегда таких? Вдруг он содержит притоны, а тебя как проститутку хочет использовать?
Ангелина замерла.
– Знаешь, ты здесь права. Мне тоже вроде приятен этот мужчина и в то же время от того, что он имеет высокий статус, мне страшно с ним связываться. А визитка… Не помню где она. Этот незнакомец тогда на аллее меня словно загипнотизировал, я даже не помню, как домой попала, что говорить про визитку!
– Ладно, не ищи! Но, с другой стороны, может быть, это все судьба? Смотри. Ты выступаешь в кафе, влюбленная парочка сидит за столиком, парень делает ей предложение именно под твое пение, поэтому они приглашают тебя на свадьбу, где тебя замечает этот незнакомец. Может быть, это везение не в деньгах, как вы посчитали с Женей, а твое везение, но в чем-то другом?
– Да, Света. Можешь же ты все так по полочкам, да складненько выложить, а вдруг ты права? Но только толку, если я потеряла билет в сладкую счастливую жизнь?
– Ты только скажи и честно, – Света с серьезностью в глазах посмотрела на Ангелину, та в свою очередь ожидала вопроса, – у тебя искра зажглась при виде этого мужчины? Как его зовут?
– Я не знаю его имя. Но точно могу тебе сказать, что у меня не искра зажглась, а огонь!
– В последнее время на твоем пути уже второй мужчина, который так неожиданно встречается.
– Ты правильно подметила, я тоже вчера об этом думала. Но вот визитка Алексея лежит у меня в сумке, а вот визитка незнакомца исчезла.
– Так позвони тогда Алексею!
– Сначала нужно прочитать его книгу, чтобы был повод.
– Так почему тратишь время?
– Я его не вижу на аллее, он ведь тоже обычно бегает по утрам. Но что-то я его не вижу в последнее время. Если честно, мне уже и бегать надоело. Но вот с Алексеем я хочу встретиться, он проще незнакомца, да и моложе. Но второй мужчина зацепил сильно. У него такие умные, проницательные, мудрые глаза, а голос, голос, я не знаю, как описать даже. Я всегда мечтала о муже, который бы был таким.
И вдруг на лице Ангелины изобразилась грусть:
– Если я его не увижу больше?
– Странные эти встречи.
– Я вот думаю. Алексей ко мне склонен как к женщине, и в этом я уверена, а незнакомец смотрел на меня как на музу, он видел во мне что-то другое, не меня, а что-то внутри меня. Он говорил про мой голос, может быть, он продюсер все-таки?
– Все может быть. Но пока ты с ним снова не увидишься, ты ничего не поймешь. Не поймешь кто он. Может, он твой работодатель, может, твоя любовь, возможно, твоя погибель.
– Ты верно говоришь, с ним ничего неизвестно. Поэтому я думаю, что откажусь от неизвестности и перестану думать о незнакомце. Куплю-ка я книгу Грацкого, прочитаю ее, попрошу автограф, – сказала радостно Ангелина.
– Вот это правильно!
Девушки улыбчиво переглянулись. Света заметила, как поднялось настроение у подруги.
– Пообещай мне, что будешь с Лешей.
– Уж постараюсь! Или с ним или с тем красавцем-незнакомцем!
– Надеюсь, ты сможешь полюбить так, что залечишь открытую рану…
Ангелина растерянно забегала глазами по лицу подруги.
– Рана зажила, и если про нее не вспоминать, то она не будет кровоточить, – с упреком буркнула Ангелина, добавив: – Я думаю, Света, что раны больше нет, ты можешь больше не беспокоиться о ней.
– Я рада, мне от этого легче.
– Давай забудем о ней навсегда. Начнем все так, словно этой раны не было.
Глава 7
Ангелина уткнулась лицом в подушку, потом повернулась к Свете и пробормотала:
– Доброе утро. Что читаешь?
– Новости. Хватит спать, вставай уже. Я не знаю куда себя деть.
За завтраком Ангелина заметила, что ее подруга была очень задумчива. Света словно что-то хотела сказать, но в последний момент останавливалась.
– Так, давай говори, что ты хочешь мне сказать еще со вчерашнего вечера.
Света вздрогнула. Она виновато взглянула на подругу, которая так сверлила ее вопрошающим взглядом.
– В общем, ты не заметила, но у меня на пальце появилось важное кольцо, – она показала руку, на котором красовалось колечко, – у нас скоро будет свадьба.
Света опустила глаза, поджала губы. Ангелина, поперхнувшись чаем, посмотрела на подругу стеклянными глазами. Ангелина почувствовала ком в горле, в сердце словно вонзили нож. Она, немного пошатываясь, встала из-за стола и заметалась то к Свете, то на балкон. Чуть откашлявшись, она подошла к подруге, которая испуганно смотрела на нее. Крепко обняв Свету, Ангелина не смогла сдержать слезы.
– Не плач…
– От радости плачу, – слукавила Ангелина, – от радости.
Света расстроилась. Она не хотела такой реакции подруги, хотя с другой стороны, а какой реакции она ждала?
Натянув маски, подруги изобразили радость. Ангелина изобразила великое счастье за подругу, та же изобразила неожиданность и принятие радости подруги. Но Ангелина готова была метать молнии, а Света провалиться сквозь землю, либо выпрыгнуть в окно.
Спустя время Света покинула подругу и уехала домой.
Закрыв дверь, Ангелина вошла в комнату, присела у кровати на ковер и начала рыдать. Все потеряло смысл, все исчезло. Она рыдала так, что ее плач слышали соседи. От слез белки глаз покраснели, лицо припухло. Встав с колен, Ангелина начала хватать все попавшее под руку и кидать на пол. Она разбила д любимую вазу, которую ей когда-то подарил Кузьмин. Котенок от испуга убежал на кухню и затаился еще надолго, до тех пор, пока хозяйка не выбилась из сил.
– Обрадовалась, что я влюбилась в другого?! Замуж выходишь за Диму! Она полезла в сумку, достала визитку Грацкого и разорвала ее.
– Ненавижу! Ненавижу! Всех ненавижу. Дурацкий мир, все дурацкое!
Из ящика кухонного гарнитура Ангелина достала пачку сигарет, которую оставил когда-то Кузьмин; она закурила. Сигарета за сигаретой была скурена. От переизбытка никотина ее затошнило. Весь день превратился в нескончаемый поток слез, обид, ненависти. В голову полезли мысли о суициде, но любовь к жизни в целом не давала ей этого сделать. И лишь к ночи, она набрала пенную ванну и провела в ней около часа. Успокоившись, девушка уснула крепким сном.