Лис показал на входе свое приглашение. Охранник внимательно сверил его имя со списком гостей и учтиво пригласил внутрь, назвав доктором Клеманом.
Внутренний двор музея был заполнен десятками людей. В основном это профессора университетов, историки и археологи со всей Европы. Они сбивались в мелкие кучки, обнимались и обсуждали насущные новости. На противоположной стороне стоял помост с микрофоном и двумя высокими колонками. Техники разматывали провода и подключали аппаратуру. Остальное пространство в центре занимали ряды стульев для рассаживания гостей.
На правой стороне у стены находились останки гигантской мраморной статуи императора Константина. Одна только голова превышала два с половиной метра. Лис попытался представить истинные размеры разрушенной статуи, и с языка чуть было не сорвался русский мат.
Лис покарал сам себя за излишнее любопытство и напомнил, что находиться здесь на задании.
Главной проблемой оставалось идентифицировать среди толпы двух археологов, не имея ни малейшего понятия, как они выглядят.
Лис ходил по двору, прислушиваясь к разговорам. Надеялся услышать знакомые фамилии или хотя бы намеки. Вглядывался в лица людей в тщетных попытках отыскать нотки нервозности. Где-то здесь должен находиться Джеймс Гаррисон – его британский коллега. Вопрос только в том: кто первый доберётся до идола?
На помост вышел худощавый седовласый мужчина в смокинге и обратился к присутствующим:
– Добрый вечер дамы и господа. Мы начинаем наш форум, и я с большим удовольствием хочу поприветствовать всех наших гостей и поблагодарить, что вы нашли время почтить нас своим присутствием.
Мужчина зачитал план мероприятий, а также список выступающих с докладами. Основная программа была запланирована на завтра. Требовалось выслушать с десяток различных лекций по истории нескольких эпох. Будь Лис в отпуске, он с удовольствием потратил бы время, чтобы послушать их.
Ведущий принялся рассказывать о роли международного форума для укрепления отношений между историками и учеными. Лис продолжал осматриваться, краем уха вслушиваясь в его слова. Когда прозвучала знакомая фамилия, он замер. Оказалось, что выступление Рауля Весге запланировано на сегодня. Когда ведущий назвал его сенсационным, толстый мужчина, стоявший поодаль за спиной Лиса, крякнул со смеху. По внешности это был типичный англичанин с пролысинами на голове и вывалившимся на колени пузом.
Лис подошел к нему с улыбкой и заговорил:
– Вы тоже находите это смешным, сэр?
– Еще бы. Все его сенсационные находки в пух и прах разбиваются об элементарную логику. Что у него опять на этот раз – мумия инопланетянина? – он снова рассмеялся, обнажив желтые зубы.
– Вы действительно правы, сэр. Из ученого он давно превратился в клоуна.
Англичанин подошел ближе и заговорил шепотом:
– Открою тебе секрет. Ходят слухи, что его родители сначала хотели назвать его Скофи. Так они бы точно описали его дальнейшую судьбу.
Англичанин взорвался смехом. Лис подметил для себя, что слово переводилось с английского как посмешище.
– Что-то я совсем не вижу его сегодня, небось, струсил? – спросил Лис
Англичанин пытался отдышаться после смеха.
– Я видел их. Он со своим дружком Смитом ушел во внутренние залы, – Лис проследил за его указательным пальцем. – Наверное, голубки пошли пообжиматься перед своим очередным позором.
Лис, не дослушав направился к восточному входу. В первом зале было безлюдно, если не считать десятков крестьян, ангелов и окровавленных в бою рыцарей застывших на века в красочных фресках. Лис прошел в следующий зал. На встречу попался высокорослый мужчина.
– Рауль, – произнес Лис себе под нос.
Мужчина никак не отреагировал. Значит нет.
Лис вышел в большой зал, где находился оригинал бронзовой статуи Марка Аврелия и еще несколько останков монументов знаменитого императора. Зал пуст.
Лис услышал звук тяжелого дыхания. Кто-то звал на помощь. Завернув за помост статуи императора, он увидел лежащего на полу мужчину с ярко выраженной испанской внешностью. Вокруг никого.
– Карл, – мужчина кашлял. – Он, кажется, убил Карла. Боже правый.
В нескольких метрах находился вход в следующий зал. Пол у проема был залит кровью. Лис вытащил оружие и прицелился. Сегодня ему впервые удалось познакомиться с немецким пистолетом Вальтер П-5. Легкий, короткий. Он отлично сидел в руке. Что ни говори, а с нашим Макаровым не сравнить.
Второй рукой он перевернул мужчину. Его одежда чиста. Кровь ему не принадлежала. Мужчина держался за живот и с трудом дышал. На лице с правой стороны надулась небольшая гематома.
– Ты Рауль Весге? – спросил Лис по-испански.
Родной язык словно придал ему сил. Он открыл глаза и всмотрелся в лицо незнакомца.
– Да. Прошу вызовите полицию. Он убил Карла.
– Где идол?
– Что? Кто вы?
– Идол! – Лис надавил коленом ему на живот. – Где он?
Рауль застонал. Он указал пальцем на дверной проем.
– Он забрал его. Он был в маске. Боже мой, он убил Карла. Святая Мария. Боже!
Лис рванул в проем, держа на изготовке пистолет. Аккуратно выглянул из-за угла. Коридор заворачивал направо и вел к уборным. Он пробежал к повороту, старясь не наступить в кровь. Красные пятна тянулись по стенам и коридору. Очевидно, что раненый Карл пытался бежать.
За углом Лис увидел распахнутую дверь, ведущую в подвалы и лестницу напротив со спуском в уборные.
Сзади раздался женский крик. Рауля обнаружили. С минуты на минуту сюда прибудет полиция, все входы и выходы будут перекрыты. Если он не сбежит сейчас, его поимка будет всего лишь вопросом времени.
Лис забежал в уборную, протер пистолет от отпечатков и выбросил в урну. Далее распахнул окно и вылез наружу. На стоянке, как и договаривались, ждал черный фиат. Лис сел на заднее сидение, и автомобиль рванул с места.
– Ну что? Достал? – с нетерпением спросил Виктор.
Лис отдышался и расправил затянувший шею галстук. Кровь пульсировала в висках.
– Нет. Меня опередили.
– Что? Ты серьезно?
– Англичанин добрался до него первым.
Виктор нажал на тормоза. Лис, не успев ухватиться за ручку, врезался лицом в подголовник.
– Нужно вернуться. Он не мог далеко уйти.
Виктор развернул машину, едва не столкнувшись с двумя встречными автомобилями. Те громко просигналили.
– Туда нельзя возвращаться. С минуты на минуту там будет полиция.
– Ты его видел?
– Нет. Рауль сказал, он был в маске. Скорее всего ушел через подвалы.
Виктор сбавил скорость.
– Господи, господи, господи…
– Нужно связаться с Центром, – сказал Лис.
– Нет! Нельзя!
Виктор, что есть силы, сжал обод руля. Его лицо покраснело, по щеке скатилась капля пота.
– Им нельзя сообщать, что мы провалились. Нам конец, ты понимаешь?
Лис положил ему руку на плечо. Виктора пробила дрожь.
– Мы еще не провалились. Поезжай куда-нибудь, где можем отсидеться. Мне нужна информация об этом агенте МИ-6. Все что у тебя есть.
Они добрались до конспиративной квартиры практически в центре Рима. Виктор всю дорогу молчал, изредка что-то нашептывая себе под нос.
Лис ругал себя за излишества, допущенные им на конференции. Он действовал медлительно, и это не позволило опередить Джеймса Гаррисона. Теперь главной задачей было вычислить агента и перехватить его первым, до того как тот покинет страну.
Виктор предоставил всю имеющуюся информацию. Как оказалось, ничего нового узнать не удалось. Ни описаний внешности, ни каких-то других подробностей, кроме имени, которое, скорее всего, было легендой.
Виктор стоял у окна, всматриваясь в дорожное движение. Он обнял себя руками и закусил нижнюю губу. Разведчик отчаянно пытался отыскать своим взором агента МИ-6 прямо из окна.
– Ты говорил, что без приглашения нельзя было попасть на форум? – спросил Лис.
Виктор не отреагировал. Лис громко произнес его имя. Тот вздрогнул как от выстрела.
– Да, да.
– Достань мне список!
Виктор вернулся через несколько часов. Он передал Лису список гостей, переписанный от руки.
– Есть новости. Весь город на ушах стоит. Покушение на убийство совершенное в Палаццо Консерваторе. Карл Смит жив, он в больнице. Рауля Весге доставили в полицию. Я попытаюсь выяснить, что он им расскажет.
Лис кивнул.
– А что ты собираешься делать?
Лис пролистывал список, запивая горячим кофе.
– Искать нашего английского коллегу.
– Что если он уже покинул страну?
Лис уловил умоляющий взгляд Виктора.
– Тогда у нас большие проблемы. Но мы не будем об этом думать, хорошо? А теперь езжай.
Лис внимательно просмотрел список. Он не совсем понимал что нужно искать. У него в руках пока что единственная зацепка. Ответ прямо перед глазами, нужно еще чуть больше информации.
Через полчаса раздался звонок.
– Это я. Свой человек в полиции сообщил, что здание было оцеплено уже через семь минут после звонка. Всех гостей сверили со списком, и хочешь узнать, кого не хватает? Жан Жака Клемана. Теперь ты главный подозреваемый в нападении. Какой-то посетитель сказал, что ты спрашивал у него как найти Рауля Весге, а затем пошел за ним.
– Значит, нападавший не сбежал. Он покинул здание как посетитель.
– Но их всех проверили.
– Ты что не понимаешь? Он спрятал идола внутри! Когда полицейские уедут, он вернется, чтобы забрать его.
На другом конце провода послышался какой-то шум. Затем громкие голоса. Виктор убрал трубку в сторону и с кем то говорил.
– Корнелиу! Что происходит?
– Беги, – прозвучало по-русски. Голос быстро удалялся и в конце концов затих.
Соединение прервалось.
***
Наши дни.
Мадрид. Испания.
Самолет снижался и готовился к посадке. В иллюминаторе раскинулся гигантский город в отблеске утреннего солнца. Из каждого уголка на него глядели архитектурные шедевры столицы Испании. Много лет назад, когда Лис впервые бывал здесь, ему так не удалось свободно прогуляться по широким аллеям и рассмотреть достопримечательности. Он надеялся, что сможет это сделать сейчас.
Самолет сделал круг над аэропортом и заходил на посадку. В нескольких километрах к западу раскинулась площадь Пуэрта де Соль, служащая нулевой точкой для отсчета расстояний в Испании. Любимое место прогулки туристов с испанского переводится как «Площадь Ворот Солнца». Хотя никаких ворот на площади нет. В пятнадцатом веке здесь проходила крепостная стена и главные городские ворота.
Самолет коснулся полосы почти незаметно. Несмотря на гул тормозящих интерцепторов, Лис почувствовал облегчение и теперь снова прогонял в голове задуманный план.
Перед взором иллюминатора появился терминал международного Аэропорта Барахас. Длинное здание одного из самых больших аэропортов мира покрывала ярко-желтая волнообразная крыша.
К самолету пристыковался рукав входа\выхода и пассажиры, вспорхнув с кресел, начали суетиться в поиске своих вещей. Лис сидел спокойно, выжидая пока толпа покинет самолет.
Поднявшись в основную часть терминала, он оторопел. Крыша прогибалась на десятки метров вверх и вниз. Изгибы подпирались желтыми стальными подпорками в форме рогаток. Вся конструкция представляла собой шедевр дизайнерской и научно-технической мысли.
Пройдя таможенный контроль и получив багаж, он вышел из здания, где его уже ожидало такси.
Глава 3
***
Москва. Россия
Голованов остановился у двери начальника. На широкой стальной табличке нанесена надпись: «Заместитель директора по операциям». Голованов улыбнулся, представив свою фамилию, следующую за высокой должностью. Он был уверен – это еще очень далекое, но все же будущее. Слишком долго он сидит на стуле и пишет бесконечные отчеты по чужой оперативной работе. Будь они прокляты. Он достоин гораздо большего. Все поручения выполняет в срок, но начальство в упор не хочет этого замечать. Он оперативник, его место в тылу. Нужно только доказать, сделать что-нибудь настоящее, значимое. Голованов был уверен – такой момент наступил. Он вцепиться в него зубами и не отпустит. За ценой не постоит.
Голованов вошел после стука и на миг замер. Полковник Мамонтов отсутствовал на своем могучем кресле, изготовленным по спецзаказу, чтобы уместить его жирную задницу.
– Эм, Геннадий Павлович? – сказал он в пустоту.
– Что тебе Голованов? – ответил голос, откуда то из-за двери. – Заходи, давай уже! Тепло не выгоняй!
Голованов впорхнул в кабинет и уставился на начальника. Мамонтов отошел от чайника, помешивая горячий кофе. Голованов представил: он хватает чашку и выливает кипяток начальнику на его лысую башку. После чего кожа съеживается и стекает по заплывшей шее, стирая навсегда эту отвратную ухмылку.
– Ну, говори, давай уже. Заплесневел что ли?
Голованов выпрямился, выпучив вперед грудь.
– Геннадий Петрович, по моему запросу пришла оперативная информация: Серебряный Лис вылетел из Берлина в Мадрид. Он забронировал гостиницу Сентро Мадрид. Также я получил подтверждение наличия у подозреваемого рака желудка в запущенной форме. Врач подтвердил, что без амбулаторного лечения и, учитывая, его физическое состояние ему осталось жить несколько месяцев.
Мамонтов плюхнулся в кресло. На толику секунды Голованов успел взмолился, чтобы оно развалилось.
– Продолжай следить за его перемещением. Видимо, решил нагуляться перед смертью. Докладывай об изменениях.
Голованов с трудом победил порыв организма выбежать из кабинета.
– Геннадий Петрович, я досконально изучил его досье и сделал вывод, что есть вероятность его обращения в иностранные спецслужбы или даже в прессу. Если…
– Поверь мне Голованов, – перебил Мамонтов. – Когда он знал важные государственные тайны, ты еще титьку у мамы посасывал. Сейчас ему нечего им сообщить.
Голованов задрожал. В голове возникли обрывки воспоминаний: уроки по контролю за эмоциональным и физическим состоянием в стрессовой ситуации. Он убрал руки за спину и растопырил пальцы. Сухожилия напряглись до предела, снимая с мозга стрессовую нагрузку.
– Он может рассказать о письме и заложенной бомбе. Мы же никуда не сообщили. Я боюсь, нас обвинят, что не среагировали на потенциальную террористическую угрозу, а также допустили побег за границу человека, обладающего сведениями о государственной тайне. Очевидно же – он сошел с ума. Кто знает, что он там наговорит журналистам. Даже если соврет, потом будет сложно опровергнуть. Я… – он сделал неловкую паузу, собираясь с силами перед решающим рывком – Я считаю, его нужно задержать.
Голованов по-лакейски выпрямил спину.
Мамонтов сделал глубокий глоток. Желудок зажурчал неприкрыто громко. Ни капли, не смутившись он погладил себя по отвисшему пузу.
– Кто ближе всех из оперативников?
Голованов мгновенно представил в голове секретную карту расположения оперативных сотрудников в Европе. Ему захотелось соврать все что угодно, лишь бы не произносить это ненавистное имя.
– Волк, – выдавил Голованов. – Но завтра он должен вылететь в Париж.
Мамонтов задумался и поглядел на календарь. Эти секунды показались Голованову вечностью.
– Ничего, перенесет. Пусть перехватит его и допросит. Дальше работает по ситуации.
Голованов понял, что момент настал.
– Геннадий Петрович. У Волка серьезная задача в Париже – завтра намечена встреча с Оливье Мартелом. Ему незачем отвлекаться на такие мелочи. Я изучил все досье и операции Лиса. Я хотел бы сам поехать.
Мамонтов замер на глотке. Голованов впервые увидел взгляд, о котором ходили бесчисленные слухи среди коллег. Он почувствовал себя маленьким мальчишкой, попавшимся отцу с недокуренной сигаретой.
– Ты меня не понял что ли? Волк!
– Так точно. Понял.
Если бы у него сейчас был при себе пистолет, он бы выпустил целую обойму в этого жирного ублюдка.
Голованов вышел за дверь. Его трясло от злости. Волк – это имя снова встала на его пути. Он ненавидел этого самоуверенного выскочу, который получает все на золотом блюдечке, пока Голованов грызет себе путь собственными зубами. Все из-за его папаши – отставного генерала внешней разведки. Лучшего дружка Мамонтова.